粉妆楼《重生后开始做绿茶》

书名：《重生后开始做绿茶》
作者：粉妆楼
系列：蓝海E137701-E137704
出版社：新月文化
出版日期：2023年06月07日

【内容简介】

今生不愿做好人，但求恶人毁人生！
黎枝枝一脸甜笑：亲爱的姊姊，我来送你下地狱。
萧晏一脸满意：人前一套，背后一套，这么心机……甚得孤欢心。

从乡下被接回侍郎府，眼见假千金受爹娘宠爱、哥哥呵护，
重生后的黎枝枝誓要把霸占她身分害她惨死的「好姊姊」踩在脚下！
她一改一争到底的性子，转而示弱卖乖装无辜，
三句话不离姊姊，一副凡事为其着想的模样，看不恶心死对方！
知道爹爹怕她目不识丁丢大脸，她靠着超前的读书进度获得称赞，
和姊姊一同进入知名女学堂就读，从此开启她的好运道──
在学堂搭救了一名痴傻小姑娘，没想到对方竟是七公主，
她还因此结识身怀腿疾的太子萧晏与永宁长公主，自此背靠大树好乘凉，
游春宴上，姊姊恶意栽赃，是长公主站出来还她清白；
入宫面圣时，她因受前世溺亡的恐惧纠缠，当场昏迷，
萧晏竟是不顾皇帝猜忌，直接从轮椅上站起来接住她……


　　第一章　孤立无援

　　正是傍晚时分，一辆青篷马车驶入长街，在一座府邸前停了下来。

　　两个门房正在闲磕牙，听见这动静，都探头往外瞧。

　　一个忙道：「来了来了。」

　　「哪儿？」另一个急急站起来，叉着腰冲大门外瞄了一眼，「嘿，是老刘回来了。」

　　赶车的车夫下来了，招呼一声，车里又下来一个婆子，最后跟着一个小小的少女。

　　李枝枝紧紧地抱着自己的包袱，不安地打量四周，这里的一切于她而言都极其陌生，高大的宅门、镶金的匾额、门口张牙舞爪的石狮子，让她感到无比慌张。

　　「小姐快进去吧，老爷夫人想来是在等着您了。」王婆子催促着。

　　李枝枝默默地答应了一声，昏头昏脑地跟着她入了那阔气的大宅门。

　　这宅子真是大得很，处处都精致漂亮，朱漆的廊柱，雕花的石栏，就连地砖都刻了花纹，灰扑扑的粗布鞋踩在上面，十二分的不合适，李枝枝觉得自己很是格格不入。

　　宅子里有很多下人，投过来的目光不乏好奇和打量，这让她感到不舒服，低下头避开了那些人的窥探，跟在王婆子身后进了一座厅堂。

　　王婆子叮嘱她在此处等候就匆匆离开了。

　　没人请李枝枝坐下，她看着那朱漆的雕花大椅子，干净得能泛光，映出人影来，犹豫了一下，还是坐下了，仍旧抱着她的布包袱。

　　厅堂门口不时有下人经过，然后隐晦地往里瞧，又是那种打量的目光，自以为不留痕迹，实际上做得分外明显。

　　李枝枝有些厌烦，她站起身来，换到一个角落的位置，那些人一时间看不见她，除非她们进到屋里来。

　　不知过了多久，天色从昏黄变得擦黑，外面传来了一阵脚步声，还有人声低语，紧接着，有人进了厅堂，打头的是一个中年男人，他穿着一身官服，看见李枝枝，愣了一下。

　　中年男人把纱帽摘下来，递给身后的下人，道：「接回来了？」

　　那下人道：「是，下午就到了。」

　　李枝枝立即就明白了，这个中年男人或许就是她的生身父亲。

　　她抱着包袱站起身来，沉默地望着他，不知道该如何称呼对方，万一叫错了呢？

　　黎岑没有注意到她的情绪，只是迳自问下人，「告诉夫人了吗？」

　　下人忙道：「王婆子去了，当时夫人在紫藤苑照顾小姐呢，没顾上这边。」

　　黎岑点点头，对李枝枝招手，「孩子，过来，让爹看看你。」

　　李枝枝忽然生出几分安心来，她方才没猜错，这果然是她的父亲。

　　她走上前去，只觉得对方身形高大，容貌儒雅和气，有些亲切。

　　黎岑也在端详她，点点头，「像夫人年轻的时候。」

　　下人殷勤附和，「正是一个模子刻出来的呢。」

　　「对了。」黎岑忽然想起什么，又问：「那边怎么说，都解决了？」

　　下人连忙道：「都解决了，那对夫妇一开始还闹，非说咱们是去讹人的，死活不肯让咱们把小姐带走，王婆子说要去报官，他们就忌惮了，后来又给了十两银子，他们就欢天喜地把人交出来了。」

　　听到这里，黎岑颔首，「如此两清，也算合适。」

　　李枝枝抱着包袱的手紧了一下，不知为何，她心中方才升起的几分亲切感，在这一刻倏然消失殆尽了。

　　她想起临走时，爹娘面上毫不掩饰的喜悦，彷佛平白捡了大便宜，他们当着她的面商量着给弟弟盖屋子，有了这笔钱，秋后就能开工，再过两年，弟弟就能娶上媳妇了，到底是没白养她这么多年。

　　方才她的生身父亲也说，如此两清，也算合适。

　　这个结果他们都很满意，却没有一个人问过她，她忽然觉得有些可笑。

　　正在这时，黎岑问她，「以前叫什么名字？」

　　「李枝枝。」

　　黎岑皱了皱眉头，道：「这个名字不好，改一个吧。」他想来想去，一时间也想不到什么好名字，索性道：「罢了，先改个姓，再让你娘想个名字。」

　　就这样，李枝枝成了黎枝枝。

　　黎岑让下人带黎枝枝去安顿，看见她怀中抱着的布包袱，随口问道：「这是什么？」

　　黎枝枝愣了一下，轻声答道：「是、是换洗的衣裳。」

　　她是在乡下长大的，虽然也会说官话，但是不可避免地带了些口音。

　　黎岑皱起眉头，打量她一眼，这一次和之前不同，近乎审视了，像是在这时候，他终于正眼认真地看这个半道认祖归宗的女儿，片刻后才问道：「识字吗？」

　　黎枝枝缓缓摇头。

　　黎岑觉得这结果既在意料之中，又有些失望，沉吟道：「黎家往上五代皆是有官身的，外祖父更是中过一甲，你身为黎家女儿，不说精通，至少也要读书识字，免得日后贻笑大方，叫人看低了咱们家。」

　　他说话时不紧不慢，语速平和，明明没有指责的意味，却让黎枝枝有些瑟缩，彷佛她不识字便是她的错处，于是不可避免地窘迫起来。

　　好在黎岑没有继续说下去，只是道：「等过几天，我请个先生回来教一教你。对了，你还有个兄长，他——」

　　正说着，门口进来了一个少年人，他穿着一袭浅蓝色的锦袍，身后跟了一个书僮，进门就叫道：「爹，您下值了。」

　　「行知，过来。」

　　黎行知一眼就看见了黎枝枝，立即皱起眉来。

　　黎枝枝敏锐地察觉到，这位兄长对她并不喜。

　　果然，黎行知走近前，对黎岑道：「接回来了？就是她？」

　　「嗯。」黎岑道：「她刚刚回府，你有空就带着她转转，熟悉一下。」

　　黎行知不以为意道：「这种小事让下人教她就行了，哪里用得着我？对了，爹，我先去看晚儿，她昨夜发了烧，不知现在如何了。」

　　黎岑摆了摆手，黎行知便匆匆跑了，连个眼角余光都没给黎枝枝。

　　她尴尬地站在原地，手足无措，好似一个局外人。

　　大约是看出了黎枝枝的不自在，黎岑解释道：「晚儿就是在府里长大的那个孩子，打小乖顺聪明，你娘和你兄长都很喜欢她，毕竟养了这么多年，感情深厚，送回去实在舍不得，咱们黎府虽然不算什么高门贵族，但是多养一口人还是不成问题的，所以就将她留下来了，正好你们二人同龄，往后也能做个玩伴，好好相处。」

　　黎枝枝垂着眼，轻轻嗯了一声。

　　见她这般听话，黎岑方才的失望淡去了几分，有些欣慰地道：「你也是个懂事的孩子，不错，不错。」说着叹了一口气，道：「晚儿前阵子病了，已是好几日下不得床，昨夜又起了高热，你娘急得不行，所以没来得及顾上你，你也别怪她，这样，我顺便带你去见一见她们吧。」

　　黎枝枝点点头，跟在黎岑身后。

　　走了两步，黎岑想起什么，回头看了一眼，哑然失笑道：「怎么还抱着那包袱？也不是什么值钱东西，叫下人拿着吧。」

　　他的语气神态透着一股子自然的傲慢，又或许是轻视，瞧这个半道回家的女儿，像是在看一只流浪的猫儿狗儿，既觉得她脏兮兮，又有些可怜可笑。

　　黎枝枝像是被什么刺了一下，下人来接她的包袱，拽了一下没拽出来，提醒道：「小姐，您撒手呀。」

　　她这才如梦初醒，松了手，一抬头，发现黎岑已经出门了，她忙跟了上去。

　　身后传来几声轻轻的嬉笑，黎枝枝回头，只见几个丫鬟凑在一起说话，窃窃私语着，看过来的目光无一不是带着轻慢的，令她如芒在背。

　　黎岑带着黎枝枝去了紫藤苑，这院子虽然不大，却打理得十分精致。

　　春天时节，紫藤爬上了小楼，吐露着一串串浅紫色的小花，含苞欲放，好奇地打量着来人，门头的紫藤花丛中有一块匾额，上面写了三个很好看的字，可黎枝枝不认识。

　　她很快就收回目光，垂下头，跟在黎岑身后穿过紫藤花架，还没进门，便听见里面传来少女的哭泣声，嘤嘤道：「娘亲，我是不是要死了……我好疼啊……」

　　紧接着一个妇人哽咽道：「傻孩子，说什么傻话？你若有个不好，叫娘亲怎么活呀？」

　　那少女抽泣着道：「是晚儿不孝，爹爹和娘亲养了我这么多年，晚儿却不能回报您的恩情，晚儿好后悔啊……想来这也是晚儿的命数，鸠占鹊巢，叫老天爷都看不过去了……」

　　「胡说！」少年略带隐怒的声音开口打断，「谁和你说的这些浑话？什么鸠占鹊巢？我的妹妹只有你一个，以后不许再乱说了，好好吃药，你很快就会好起来的！」

　　妇人也急忙道：「是哪些贱婢在你耳边嚼舌根子？娘亲叫人狠狠罚她们。你是娘亲一手养大的，不论发生什么，你都是娘亲的乖女儿。」

　　少女哭泣的声音低了许多，感动道：「娘亲和哥哥的恩情，晚儿只能来世做牛做马，结草衔环来报答了……」

　　真是一个母慈子孝、兄妹情深的场面，黎枝枝垂着的眸中闪过几分嘲讽，她忽然觉得很没有意思，既然感情如此深厚，黎家又为什么要千里迢迢把她从遂乡接回来呢？

　　耳边传来黎岑的咳嗽声，黎枝枝回过神，与此同时，屋里的人也发觉他们的到来。

　　少女虚弱的道：「是……爹爹来了吗？」

　　黎岑踏入屋内，黎枝枝跟着他绕过屏风，一眼就看见了那铺着绫罗锦绣的雕花大床，床边围了一圈人，众星拱月一般，方才见过的黎行知也在，还有一名穿着贵气雍容的美貌妇人，正握着床上少女纤细的手，不住拭泪，这人想必就是黎夫人，她的生身母亲了。

　　黎素晚一边轻轻咳嗽着，一边试图坐起身来。

　　黎夫人连忙将她按下去，道：「你还病着呢，不要乱动，快快躺好。」

　　黎岑走上前去，关切问道：「晚儿如何了？有没有好转？」

　　黎素晚轻咳着，急急道：「好多了，多谢——咳咳咳，多谢爹爹关心。」

　　黎夫人嗔怪道：「方才还叫疼呢，快不要逞强了。」

　　黎素晚被安置在绵软的锦被中，她模样生得十分秀丽，大概因为生病的缘故，小脸苍白，带着一股子病气，像一株弱不禁风的小白花，让人在跟她说话的时候都会忍不住放轻声音，生怕吓到她。

　　黎行知注意到了一旁的黎枝枝，对黎岑道：「爹，您怎么把她也带过来了？」

　　一时间，所有人的目光都落在黎枝枝身上，或惊讶或好奇地打量，令她成了焦点。

　　黎岑不以为意道：「我来看晚儿，正好带她过来认一认人。」

　　黎素晚看过来，她长长的睫羽眨了眨，声音虚弱道：「这就是姊姊吧？我、我叫黎素晚，不知姊姊叫什么名字？」

　　黎枝枝沉默地看着她，并没有答话。

　　黎素晚有些无措，声音也变小了许多，呐呐道：「姊姊为什么……」说着，将求助的目光投向黎行知。

　　黎行知皱了一下眉，显而易见的不悦，他正欲开口，黎枝枝终于说话了，淡淡道：「你若是问以前的名字，我叫李枝枝，我和你同龄，你不用叫我姊姊。」

　　她的声音很平静，没什么情绪，再加上带着些乡音，听起来有一股子不客气的意味。

　　黎行知立即斥道：「你怎么这样和晚儿说话？」

　　黎素晚的脸色越发苍白，她连忙伸手拉了拉黎行知的衣袖，勉强笑道：「没、没关系，姊——枝枝和晚儿还不熟悉，哥哥不必见怪。对了……」

　　她像是想起了什么，捂着嘴咳嗽起来。

　　黎夫人连忙给她抚背顺气，心疼道：「好孩子，别说那么多话了，快，躺下吧。」

　　黎素晚摇摇头，等气息平稳了，才对黎枝枝笑了笑，解释道：「这个紫藤苑本来是娘亲为你准备的，只是阴错阳差，叫我白白占了这么多年的便宜，如今你回来了，正好物归原主。咳咳咳……我已经让下人把东西都收拾出来，今天就能搬出去——」

　　「晚儿！」黎行知皱着眉制止道：「不要说傻话，府里那么多院子，叫人再给她安排一个就行了，何必要你搬出去？」

　　「就是啊。」黎夫人也拉着她的手劝道：「再说了，你现在还病着呢，傻孩子。」

　　黎素晚摇摇头，「可这是姊姊的院子，我住了这么多年，不能再——」

　　「那你就继续住着。」黎行知语气强硬道：「听哥哥的话，没人能让你从这里搬出去。」

　　他说完看了黎枝枝一眼，眼神透出几分不善。

　　黎素晚犹豫片刻，道：「那、那就等我病好……」她抬眸看向黎枝枝，满面歉然，小声道：「姊姊，实在对不住，等我病一好，立刻就搬出去，还望姊姊不要怪罪晚儿。」

　　黎枝枝想不明白，她明明一句话也没说，怎么莫名其妙被扣了一顶大帽子？什么院子，什么搬出去，这个地方这么大，难道一间能住的屋子都没有吗？

　　因为疑惑的缘故，她没有立刻回话，但这在其他人看来就是不愿意的意思。

　　黎素晚见状，试图坐起身来，体贴道：「我、我还是今天就搬出去吧……咳咳咳……」

　　她一动就咳嗽起来，上气不接下气，一副要咳得背过去的架势，看起来像是要活不长了。

　　黎枝枝这么想着，不自觉皱了皱细眉，道：「不用了，我住别的地方。」

　　可千万别把病气过给她了，治病既花钱又遭罪，她在村里头长大，左邻右舍也有生病的人，就没几个治好的，不少人吃药吃着吃着就死了，比如她的祖奶奶还有隔壁的阿牛叔。

　　总之，她绝不想沾上病这个东西，太晦气。

　　不知是不是错觉，听了这个回答，黎素晚像是微微松了一口气，彷佛安心了一般，黎枝枝心中不免泛起几分疑惑来。

　　「枝枝也很懂事啊。」黎岑笑起来，对黎夫人道：「如今多了一个孩子，以后府里就更热闹了。」

　　黎夫人垂着眼，敷衍一笑。

　　黎枝枝忽然发觉，从她进门以来，这位生身母亲就没有正眼看过她，更遑论与她交谈了，对方甚至连一个眼神都不愿意施舍，彷佛她是透明人。

　　黎枝枝的目光从黎夫人移到黎行知身上，这位兄长也是，他们看起来都不喜欢她。

　　黎枝枝被安排在另一座名为疏月斋的院子里住，若是她待的时间长一些，就会明白，这是整个黎府中最偏僻的地方，靠近角门，旁边就是长街，街上店铺林立，从早到晚都有摊贩货郎叫卖，十分吵闹。

　　她跟在王婆子身后，踏着月色进了屋子，桌上点着油灯，照亮了整个房间。

　　王婆子叮嘱道：「赶了一天的路，小姐早些休息吧。」

　　黎枝枝想起一事，叫住她，「婆婆，我的包袱……」

　　黎岑带她去紫藤苑的时候，让她把包袱交给下人，里面是她带来的换洗衣裳，可后来下人并没有把包袱还给她。

　　王婆子忙道：「我去替小姐拿过来。」

　　她说完就出去了，不多时回转，手里果然拿着黎枝枝的包袱。

　　黎枝枝松了一口气，接过来时，面上总算有了几分笑模样，语气轻快道：「多谢婆婆了。」

　　她的模样确实像黎夫人，很漂亮，不似黎素晚那般柔弱，倒让人想起山间的野桃花，清丽又有灵气，笑起来时独有一种热烈的美丽。

　　王婆子有些心软，她是府中的老人了，看得清楚黎枝枝的处境，人又是她亲自去接回来的，心有不忍，提醒道：「小姐刚刚回府，和老爷夫人不熟悉也是正常，等时间再长点儿，总会好起来的。至于晚儿小姐，您别跟她争，也别跟她计较，毕竟您才是正经的黎府小姐，有血缘在，她终归越不过您去。」

　　黎枝枝有片刻的愣怔，抱着包袱呐呐道：「我、我知道呢……」

　　说不失落是假的，却没想到会被人轻易看穿，这让她有些羞耻和尴尬，另一方面，她又有几分感激，感激于这个婆婆的提点。

　　王婆子走后，黎枝枝在原地站了一会才准备去休息，她把包袱打开，一下就愣住了。

　　明明她之前把衣服整理得很好，可现在全乱糟糟的，还沾了不少灰尘，看起来像是被人拿起来扔在了地上，又胡乱卷成一团。

　　黎枝枝拿起一件外衫，上面有一个很大的口子，像是被剪刀剪坏了，几乎没几件衣服幸免。

　　怎么会这样？

　　夜已经深了，外面传来不知名的虫声，所有人都睡下了，黎枝枝忽然发觉，自己在这个陌生的地方孤立无援。

　　她呆立了片刻，才默默吹熄灯烛，摸索着在床上躺下，直到半夜，睡意才袭来。

　　第二章　前世的下场

　　那是在一个盛夏的午后，天气很热，一丝风也没有，树上的蝉拖长了声音，一声声叫着，彷佛下一刻就要断气，令人心烦意乱。

　　黎枝枝跪在地上，青石砖被太阳晒得滚烫，她额上的汗顺着脸颊滑落，皮肉都要晒化了。

　　就在她快要支撑不住的时候，门吱呀一声开了，紧跟着一阵脚步声从里面出来。

　　黎枝枝抬起头，看见许多熟悉的脸孔，有男有女，他们或生气或厌恶地看着她。

　　她被晒得头昏眼花，口干舌燥，整个人都有些麻木了，但还是竭力试图开口辩解，「不是我……」

　　一个男人声音冷冷地打断了她，「我再问一遍。」

　　黎枝枝抬起头望过去，对方面沉似水，一字一字问道：「是不是你把晚儿推下水的？」

　　她立即摇首，「不是，不是我，是她自己跳下去的，我都没有碰——」

　　「你还撒谎！」一个尖利的女子声音打断她，「晚儿是疯了吗？她自己跳下水里去？你知不知道她已经怀了三个月的身孕了！」

　　黎枝枝怎么会知道呢？当时确确实实是黎素晚自己跳下水的啊。

　　她茫然地看着那高髻金钗、身着红衣的少女。

　　静安郡主一向看她不顺眼，这会儿更不可能放过她，恶毒地咒骂着，像是恨不得一脚把她踩成泥。

　　一直以来都是这样，所有人都相信黎素晚的话，从来不信她，也瞧不起她。

　　毕竟在他们眼中，黎素晚才是真正的黎府小姐，而她呢，不过是父母双亡，前来京城投奔黎府的远房亲戚，又卑贱又土气，还总是妄图和黎素晚争。

　　「真是不知羞耻！」静安郡主生气地叱骂道：「晚儿那样好的性格，刚刚苏醒就开口为你求情，你却这般恶毒，要置她和她的孩子于死地！你在这世上多活一日都是对不起她！」

　　那话语中的恶意如刀如剑，听得黎枝枝心中发寒，大夏天的起了一阵鸡皮疙瘩，大抵是太阳晒得太久了，她有些头晕目眩，动了动乾裂的嘴唇，有气无力地辩解，「不是……我……我没有推她……」她想起来什么，勉强道：「当时有下人在，她们一定看到了，你们去问……」

　　「我已经问过了。」宁王世子的声音冰冷道：「她们都说看见你动手了，如今你还有什么话要说？」

　　黎枝枝不可置信地张大眼睛，抬头望着他，「不可能……」

　　她这才意识到，那是一个圈套，黎素晚在池边叫她的时候，她就不该过去，听这人笑吟吟地讽刺她是可怜虫。

　　「你就是真的黎家小姐又怎么样呢？还不是输得一败涂地？哥哥、娘亲和爹爹都最喜欢我，我还做了宁王世子妃，为黎家争光，再看看你呢？黎枝枝，你当初还不如就在乡下待着，为什么要回来自取其辱？每次看见你，我都觉得脏了自己的眼，不过没关系，很快你就会从我眼前消失了。」

　　原来她是这个意思，黎枝枝恍然大悟。

　　正在这时，静安郡主道：「世子，你看她这副不知悔改、死不承认的嘴脸，一定要好好惩罚她一番！她既然敢动手推晚儿下水，不如也让她吃一吃苦头，免得下次再害人。」

　　黎枝枝被按进水中的时候仍旧觉得荒谬无比，拚命挣扎着，极力辩解否认。

　　不是我！我没有那样做，为什么不相信我？我没害黎素晚！

　　冰冷的水呛入鼻腔，带来火辣辣的刺痛，令她完全不能呼吸，她挣扎着往上探头，却被再次毫不留情地按入水中。

　　眼前是一片朦胧的水绿，黎枝枝什么都看不清，也无法开口说话，绝望如水一般没过她，带来刺骨的寒凉。

　　放开我……放开我，求求你们……

　　不知过了多久，黎枝枝再没有了挣扎的力气，她像一颗小小的石子，渐渐坠向水底。

　　失去意识的前一瞬，她张开眼睛向上看，午后的阳光很是明媚漂亮，穿过粼粼的水面，金灿灿的，将整个水底照得通透，她看见那些人站在池边，黎素晚不知何时出来了，面露惊慌失措之色，一如既往地作戏。

　　众人都纷纷安慰她，黎素晚垂着头朝水中看来，在无人看见处，向黎枝枝露出了得意的笑容。

　　黎枝枝张了张嘴，却一个字都说不出来，水争先恐后地涌入了她的口中，小小的气泡冉冉升起，而她只能缓缓沉入水底，沙石很柔软，至少比那些人的心要软。

　　明明是三伏天气，可是水里真冷啊……

　　黎枝枝是大半夜被冻醒的，她才发现被子掉到床底下了，冷得她直哆嗦，忙把被子拿起来盖在身上。

　　如水的月光透过窗纸照进来，在地上投下蒙蒙的光，一切都显得不真实。

　　黎枝枝有些发怔，伸手去摸了摸雕花的床栏，触感如此清晰，所以她是又活过来了吗？

　　在梦里，或者说在上一世，她也是黎枝枝，只是那个黎枝枝已经死了，和这辈子一样，黎枝枝是被故意调换了的黎府千金。

　　十四年前，李家父母还在京城做活儿，生下一个孩子，只可惜那孩子先天不足，身子骨差，看了许多大夫，都说要用上好的药材养着，否则活不过周岁。

　　然而李家很穷，李父只是一个瓦匠，李母则是替人缝补衣裳，一年到头也余不下几个子儿，哪里买得起珍贵药材？眼看没法子了，一个同乡的妇人给他们支了招。

　　她姓周，是个负责接生的稳婆，因着手法不错，有些名气，不少大户人家都会找她去接生，若是手脚够快，她可以把李家的孩子换过去，如此一来，李家得了个健康的孩子，自己的亲骨肉也能活下来。

　　李家父母闻言大喜过望，给了那周氏一笔钱，求她帮忙成事。

　　巧的是，就在那几日，有一户黎姓官宦人家请周氏去接生，她便趁此机会将两家的孩子调换了，偷偷把黎府的孩子带了出来。

　　到底是心虚，李家父母惶惶了好些天，生怕被揭穿，次日就带着孩子离开京城，回遂乡老家了。

　　原本这件事做得还算隐密，否则也不会瞒了十四年，但是那周氏不知是不是做了亏心事，此后运气一直很差，丈夫染上赌瘾，将家底输个精光，还欠下一笔债，她在替一户人家接生时不慎失了手，导致那婴孩才出生便夭折了，自此再无人敢找她，她只能找些零碎的活勉强维持生计。

　　没过两年，家中忽然失火，只逃出来周氏一个，丈夫、儿子和儿媳都被烧死了，她悲痛之下，再没有任何指望，索性出家做尼姑去了。

　　念了好些年的佛，周氏才想起当年做过的那件亏心事，怀疑自己是遭了报应，孽障不消，死后怕下地狱，故而主动找上黎府，坦诚了此事。

　　也因此真相大白，时隔十四年，黎枝枝终于被接回了京城。

　　然而回了黎府之后，黎枝枝过得并不如意，因着是在乡下长大的缘故，她说话行事总有些畏缩，带着土气，黎夫人很不喜欢她，觉得她丢人，兄长黎行知也不爱搭理她，他们都更喜欢黎素晚。

　　上行下效，府中的下人也开始瞧不起黎枝枝，他们对着她总是一番不耐烦的鄙夷态度，对着黎素晚又是极尽耐心和好脾气，判若两人。

　　黎枝枝不甘受到冷落，开始试图与黎素晚争宠。

　　他们嫌她目不识丁，行为粗俗，黎枝枝就努力读书识字、琴棋书画、规矩礼仪，样样学到精通，时常挑灯到凌晨三更时分，就连夫子都对她赞不绝口。

　　黎枝枝终于能把黎素晚远远甩开，可是到了那一天，她发现大家仍旧向着黎素晚。

　　黎夫人认为她心胸狭隘，脾气古怪，还喜欢算计，黎行知更是不客气地警告她，让她不要总是欺负黎素晚，就连黎岑也提醒过，说黎素晚打小身子就不太好，要她多让着对方。

　　黎枝枝不懂哪里出了错，她并不是要欺负黎素晚，她只想得到自己应有的东西，譬如公平，又譬如尊重。

　　可好像在所有人眼中，只有黎素晚是真正的黎府小姐，而她才是鸠占鹊巢的那一个。

　　更何况黎素晚并不像表现出来的那般无害柔弱，总是有意无意地挑衅她，事后又表现出一副无辜至极的模样，说「姊姊怎么生气了？对不起，都是我的错」。

　　这一类的话听得黎枝枝直犯恶心，却能轻易挑动其他人义愤填膺，仗义执言，如此一来，她的处境每况愈下，人缘也差到了极点，许多人都认为她不是善茬，性格嚣张跋扈，还总爱欺负黎素晚。

　　在这种情况下，黎枝枝的名声渐渐变得很差，所以在黎素晚落水的时候，没有一个人相信她，站出来为她说话，无论她如何解释都无济于事。

　　后来黎枝枝就死了，死在了宁王府的花池里。

　　「小姐，小姐？」

　　黎枝枝回过神来，她从凌晨时分枯坐到现在，几乎不敢入眠，合上双眼就能看见摇动的池水，还有那几近窒息的溺毙感、冰冷的沙石……

　　王婆子还在絮絮叨叨地说着话，黎枝枝没听清，她紧紧揪住被子角，终于从恍惚中回过神来，迟疑道：「婆婆？」

　　王婆子见她这般，伸手摸了摸她的额头，呀地叫了一声，「有些发热了，得赶紧去禀报夫人。」

　　黎枝枝反手抓住她，触感温热，却分外真实，原来是真的，她没有死，或者说，她又活过来了！

　　王婆子被她拉住了，十分讶异，「小姐您……」

　　话还没说完，她便住了嘴，因为黎枝枝哭了，大颗大颗的眼泪顺着脸颊滑落下来，一滴滴打在被子上，绽开数朵小小的花。

　　王婆子有些不知所措，下意识放轻声音，「您怎么哭了？是身子难受吗？」

　　「婆婆……」黎枝枝轻轻吸气，眨了眨眼睛，小声哽咽着道：「我好冷啊。」

　　即便那时是盛夏，被冷水淹没的绝望感仍旧挥之不去，每每回想，黎枝枝都有一种手足麻痹的错觉，彷佛她依然躺在那冰冷的池底……

　　「哎。」王婆子误会了，连忙帮她把被子拉了拉，嗔怪道：「想是您夜里睡觉不老实，踢了被子着凉了。」

　　黎枝枝摇摇头，却没辩解，默默地将被子拽得更紧，低着头发呆。

　　忽然，一只温热的手落在她的肩头，她下意识抬起头，对上王婆子怜悯的目光。

　　王婆子像是在斟酌着措辞，小心劝道：「小姐别难过了，老婆子昨天就和您说过了，您初回府中，和夫人老爷还不熟悉，等以后就好了。」

　　什么？黎枝枝一开始没明白她的意思，很快，她反应过来，原来对方是在担心她难过。

　　她有些啼笑皆非，若说上辈子，因为黎岑和黎夫人的冷淡态度，她确实会难过，但是现在不会了。

　　他们不配。

　　黎枝枝没有多加解释，只是眨了眨眼，望着王婆子，语气诚挚地道：「婆婆，谢谢你，在这世上大概只有你对我最好了。」

　　这不是假话，无论是上一世还是这一世，婆婆确实是为数不多愿意对她好的人，她心里都是记得的。

　　王婆子哪里知道其中缘由，她只是府里一个下人罢了，听了这话既觉得熨贴，又有些不知所措，连连道：「小姐这话说得，老婆子我也没做什么……」

　　话虽如此，她到底很高兴，对黎枝枝的态度越发好了，和和气气地道：「小姐生了病，我这就去禀报老爷和夫人，叫个大夫来给您瞧瞧。」说着就要往外走。

　　谁知黎枝枝却拉住她，仰着头道：「别去了，婆婆，不要紧的。」

　　王婆子讶异道：「那怎么行？」

　　黎枝枝摇摇头，道：「只是水土不服而已，没什么关系，我初回府中，不想给爹爹和娘亲添麻烦。」

　　听了这话，王婆子越发觉得她懂事，心疼道：「小姐真是傻孩子，病了就该看大夫啊，这怎么能叫麻烦呢？再说了，晚儿小姐从前经常生病，也没见夫人和老爷说什么，还不是照样捧在手心里。」

　　黎枝枝垂下眼，掩去眸中的讽色，轻声道：「那怎么能一样呢……」

　　是啊，那怎么能一样呢？黎岑只顾自己的面子，耳根子又软，从不管这些内宅事，只要不给他丢人就行；黎夫人一心盼着黎素晚能攀高枝，飞上枝头变凤凰，好给自己长脸。如此，她又算什么？

　　他们都得到了自己想要的，只有她这个可怜虫被悄无声息地淹死在冰冷的池水中。

　　兴许是老天爷怜悯她，又给了她重活一次的机会……

　　黎枝枝抬起头，对王婆子露出一个微笑，好声好气道：「婆婆，我心里有数的，这只是小病，我不想让爹爹娘亲担心，熬一碗姜汤喝就好了，求求你啦。」

　　「你这孩子。」王婆子叹了一口气，怜惜道：「那好吧，我去给你熬姜汤来。」

　　黎枝枝笑笑，上辈子她也是病了，王婆子去禀告黎岑与黎夫人，确实请了大夫来给她治病，但是不知怎么，黎素晚病得更厉害了，过了几天，府里突然起了谣言，说她和黎素晚八字不合，命格相冲，黎素晚会被克死。

　　于是黎夫人越发讨厌她，还去请了高人算命，高人说黎府原本只能有一位嫡出小姐，现在多了一个，自然会争斗，所以两个人都生病了，言下之意，只有病死了一个，另一个才会康复。

　　黎夫人信以为真，忙问有没有办法破解，那高人掐指算了半天，又收了一笔银子，才给出解决之法，让黎府对外称她是远房亲戚家的孩子，做个表小姐，如此一来就不会相冲了。

　　从那一日起，她就成了名不正言不顺的表小姐，父母皆逝，前来京城投奔，黎家收养她，将她视若己出，此举还为黎岑赢得了不少赞誉，说他仁义。

　　呵，如今想来，真是讽刺。

　　王婆子打了水来让黎枝枝洗漱。

　　正是清晨时候，阳光从窗隙透进来，明亮干净，木盆里盛了清水，水波一层层漾开，那种被淹没的窒息感又来了，临死前绝望的挣扎在黎枝枝脑中一幕一幕闪回，清晰无比，她站在原地，手足僵硬，几乎不能动弹。

　　王婆子不知究竟，疑惑道：「小姐，怎么了？」

　　「婆婆……」黎枝枝勉强笑了笑，轻声道：「能劳烦你帮我绞一下帕子吗？」

　　王婆子听了倒也没说什么，忙替她绞了帕子递过去，看着她擦脸，只觉得她有一些变化，和前几日不一样，可具体哪里不一样，又说不上来。

　　梳洗过后，黎枝枝又看见那些被剪烂的换洗衣裳脏兮兮地堆在一处，黎府的下人再如何也不至于这样针对她，背后自是有人指使，只可惜上辈子她什么都不知道，自己默默地补好了衣裳。

　　在村子里的时候，破了的衣裳补一补仍旧能穿，不算什么大事，只是没想到黎岑见到之后，十分不悦，近乎责备地让她把那些衣裳都扔掉，还说这是黎府，不是什么乡下地方，让她摒弃从前不雅的习惯，好好学一学规矩和礼仪，不要丢黎府的脸。

　　黎枝枝伸手拎起一件衣裳看了看，很寻常的粗布衣裳，说不定黎府的下人都瞧不上，但这是她所拥有的最好的一件了，倒也算幸运，没脏，只在襟口处被剪了一刀。

　　王婆子也瞧见了，哎哟一声，道：「这是怎么了？小姐的衣裳——」

　　黎枝枝垂下眼，道：「昨天拿回来就这样了，没关系。」她将衣服抱在怀中，强打精神对王婆子笑道：「麻烦婆婆给我找些针线来吧。」

　　王婆子顿时明白了，她欲言又止，念叨了几句不像话，又去取针线来，替黎枝枝缝好，一边絮絮道：「我一会就去禀报夫人，小姐回府了，总要做几身新衣裳的。」

　　黎枝枝这次没有拒绝她的好意，因为王婆子去禀了也没用，黎夫人现在压根没把她的事放在心上，甚至不想听别人提起她的名字。

　　王婆子的针线活儿很好，但即便如此，襟口还是有一道明显的缝线。

　　黎枝枝倒不在意，将衣裳换上了，对她道：「婆婆去忙吧，我自己在府里转转。」

　　王婆子劝她好好休息养病，她表面乖巧答应了，待对方一走，就溜了出去。

　　黎枝枝特意从僻静的角门出府，外面是长街，穿过这一条街，到了尽头，再过一座桥就是东市。

　　这里行人熙攘，走货的、摆摊的、杂耍的，比比皆是，叫卖声此起彼伏，一派热闹非凡。

　　桥头有个算命的摊儿，坐了一个瞎眼的道士，黎枝枝在他面前停下，那道士似乎察觉到了，道：「算卦十文，童叟无欺，概不二价。」

　　黎枝枝笑了笑，取出一个铜板扔进他面前的小竹筒里，发出叮当的脆响，道：「道长，我想跟你做一笔买卖。」

　　那瞎眼的道士道：「贫道只算卦。」

　　「十两白银。」

　　话音一落，道士立即睁开了眼睛，「什么买卖？」

　　黎枝枝笑了，「道长，借一步说话。」

　　正是清早时候，护城河边漾起些雾气，柳树临水，细长的枝条间绽出拇指大的嫩芽，青翠欲滴，柳树的另一侧是小楼，青瓦白墙，倒有几分江南的韵味。

　　因着柳树遮掩，这里还算隐蔽，那道士搓了搓手，声音有些兴奋，问黎枝枝道：「不知善人要同贫道做什么生意？」

　　黎枝枝低声道：「今天酉时，你去朱雀街头候着，等一个人……」

　　她如此这般说清楚了，道士才恍然大悟，「你叫贫道去诓人。」

　　黎枝枝一哂，「道长说的哪里话？本就是事实，怎么是诓人呢？」

　　道士上下打量她一番，显然是有些犹豫。

　　黎枝枝笑道：「十两银子，道长不知要算多少卦才能赚得回来，不过嘛，这种事也不好勉强，我记得冯记包子铺那里还有算命的先生，或许他会有些兴趣。」言下之意，你不心动，自然有人心动。

　　这道士立即就稳不住了，道：「你再细细与贫道说一说。」

　　两人正交谈间，黎枝枝忽然听得一些响动，她警惕地止了话头，紧接着，不知从何处传来猫儿叫，声声轻柔，倒是颇为好听，她这才放下心来，又交代那道士几句，目送对方远去。

　　黎枝枝在墙下站了半晌，听得里头安静了，这才举步离开。

　　又过了好一会，墙内忽然传来人声，「公子，您在那里做什么？」

　　墙下种着一大丛朝颜花，开得正热烈，着玉色锦袍的人坐在椅子上，他身形修长，介乎少年与青年之间，眉峰微凛，压着一双漂亮的凤眼，鼻梁挺直，十分俊美的样貌，任谁见了都要赞一声翩翩公子。

　　他膝上蹲着一只猫儿，毛色漆黑如墨，眼瞳却是金黄的，煞是特别。

　　萧晏伸手揉了揉猫的皮毛，腕上绕着一串紫檀佛珠，在阳光下折射出微亮的光。

　　面对仆人疑惑的目光，他只是笑道：「没什么，听了个有意思的墙根。」

　　仆人：「……」把听壁脚说得这么光明正大的，也就只有他家主子了吧？

　　第三章　道士的指点

　　傍晚时分，黎岑下了值，乘着青篷小轿回府，谁知到了半道，轿子停了下来。

　　他正疑惑间，有下人来回话道：「老爷，前面有个道士拦路，有话要和您说。」

　　黎岑皱起眉，正欲回绝，却听一个声音朗朗念道：「祥云拥五色，青鸾归帝京，瑶池春似海，宝鼎焕宸章。」

　　黎岑听罢，忙下了轿，果然见一个身着道袍的人站在路中间，走近些，才发现他紧闭着眼，竟是一个瞎眼的道士。

　　他再想起对方方才念的诗，恭恭敬敬地请教道：「敢问道长，方才所言是何深意？」

　　那道士笑了起来，道：「贫道昨夜闲来无事算了一卦，东南方向有祥云五色，青鸾归位，正是贵府所在之处，至于这诗嘛……」他笑而不语。

　　黎岑连忙命人奉了些银钱，道士却不接，摇首道：「贫道只是路过罢了，并非为钱而来。」他说着，捋了捋山羊胡，作高深之态，话也是说一截、藏一截。

　　黎岑更着急了，正不知如何是好的时候，听得那道士开口，「贫道与你善缘不够，不能透露天机。」

　　黎岑问道：「如何才能与道长结善缘？」

　　道士便答，「善人若有意，可将随身戴得最久的一样什物赠与贫道，如此便可。」

　　黎岑刚下值回来，身上除了一身官服官帽，就只有腰间一块玉佩戴得最久，他咬咬牙，将那玉佩摘下来，双手奉上，「道长，请收下。」

　　道士摸索着，拿走了黎岑手中的玉佩，这才高深莫测地道：「青鸾既已归家，何以又有假凤占据其位？善人莫要错将鱼目当宝珠啊。」

　　黎岑大吃一惊，他素来是好面子的人，故而家中那点事瞒得死死的，没有叫外人知道，黎枝枝昨日才归家，今天就有道士上门，难不成真的有灵？

　　他正将信将疑间，道士笑道：「真鸾假凤相争，气运有冲，不出一月，府上必然会有祸事发生，言尽于此，善人且等着瞧便是。」

　　说完这话，他不再多言，只哈哈一笑，飘然远去。

　　见他行动间自如从容，竟与常人无异，黎岑心中不禁起了几分忌惮。

　　怀着种种猜测，他乘着轿子回了府，路过前庭时听得有人在说话，少女声音清亮，却有些陌生，他一时间想不起来是谁，听了一会才明白，哦，是他那个刚刚回府的亲女儿。

　　另一个人是王婆子，「小姐，我已禀过夫人了，过几日就会有裁缝来替您量身做新衣裳。」

　　黎枝枝却笑道：「没关系，我穿这件衣服就挺好的啊，不用麻烦啦。」

　　王婆子叹气，「都被剪坏了那么大一个口子，哪里挺好？」

　　「是婆婆的针线活好，都看不见剪坏的痕迹呢。」

　　王婆子听起来很高兴，「小姐真会说话。」

　　说话声越近，下一刻，黎岑就看见了亲女儿。

　　黎枝枝和王婆子转过拐角，愣了一下，她连忙垂首道：「父亲。」

　　黎岑的目光从她身上扫过，落在襟口处，纵然针线活再好，也能看出来那里有一道长长的修补痕迹，他皱起眉，问道：「谁剪坏了你的衣裳？」

　　「啊？」黎枝枝摇摇头，神色无辜而茫然，「我不知道。」

　　黎岑的脑子里忽然浮现道士说过的话，一字一句渐渐明晰起来，他鬼使神差地道：「你搬去紫藤苑吧。」

　　黎枝枝愣了一下，连忙道：「不用，父亲，晚儿姊姊身子不好，需要静养，再说了，我住在疏月斋挺好的，早起还能听到鸟儿叫，特别好听。」

　　疏月斋是黎府最偏僻的一个院子，看着她懵懂不知的模样，黎岑心中颇不是滋味，他忽然觉得妻子的安排有些过分了，就算黎枝枝比不上黎素晚，可这毕竟是他们亲生的孩子，哪怕没有感情，也该好好对待。

　　想到这里，他神色不悦地对王婆子道：「现在就去叫人来给她量身做衣裳，这种事情为什么还要等几天？还有，查一查是谁剪坏了小姐的衣裳，到底有没有规矩了？查清楚之后，家法处置，再把人赶出去。」

　　王婆子连忙答应下来，去查问了一番，果然抓到几个犯事的丫鬟，或多或少都在紫藤苑做过事，都罚了板子，又把人赶了出去，这是后话。

　　很快就到了晚间用饭的时候，黎府的规矩很多，其中一条就是家中所有人都必须到膳厅用膳。

　　戌时二刻，黎枝枝是踩着点到的，黎夫人和黎行知都已经在了。

　　黎岑坐在正位，左侧下手位置是黎行知，右侧是黎夫人，黎行知旁边是黎素晚的位置。

　　黎枝枝迳自走过去坐下，微笑着向黎岑打招呼道：「爹爹，女儿来迟，叫爹爹久等了。」

　　黎岑也笑了笑，「没有晚，时间正好。」

　　父女之间的气氛十分和谐，倒叫其他人有些不自在了。

　　黎行知转头看过来，提醒道：「这是晚儿的位置。」

　　不用他说，黎枝枝也知道，她是故意的，黎素晚如今「病」得起不来床，自然不可能来这里用膳，她面上惊慌道：「这是姊姊的座位吗？实在抱歉，我不知道，真的不是故意要占她的位子。」说着便惶恐地站起来。

　　黎岑原本没觉得什么，但是不知怎的，他忽然又想起那道士说过的话来，青鸾归家，假凤占位……

　　他心里莫名一突，呵斥儿子道：「什么占不占位子？都是一家人，座位既空着，就是让人坐的，晚儿来不了，还不许你妹妹坐吗？」又对黎枝枝道：「你好生坐着便是，等晚儿病好了，叫她坐旁边就行。」

　　黎枝枝不动，看着黎行知铁青的俊脸，迟疑道：「可是……我坐这里，姊姊会不高兴吧？不然我还是换一个位子。」

　　黎行知绷着脸，尽管不情愿，但还是道：「晚儿不会计较的，你坐就是了。」

　　黎枝枝拿起筷子，开始愉快地用膳，她忽然发现，原来给别人添堵是这么美好的一件事情。

　　黎素晚的占有欲那么强，她得知了今天发生的事，肯定会气得一夜睡不着吧？

　　黎枝枝这么想着，一高兴，多吃了一碗饭。

　　用过晚膳，黎岑叫来黎枝枝，语气和煦地问道：「你今日在府里都做了什么？」

　　黎枝枝怯怯答道：「没做什么，只到处走了走。」

　　黎岑试探道：「没出府去玩？」

　　黎枝枝摇首，道：「没有呢，我怕走丢。」

　　黎岑唔了一声，心道也是，黎枝枝才刚刚被接回来，没那个胆子自己出府，这么说来，那个道长说的话倒更可信了，不知他说的祸事又是什么……

　　他心里琢磨着，面上还是和气地道：「改天等国子监放假，叫行知带你出去转一转。」

　　黎枝枝看向黎行知，果不其然，他有些不太乐意，道：「爹，晚儿的病还没好，我哪有心思带她去玩？」

　　黎岑皱了皱眉，轻斥道：「难道你是大夫，有你在晚儿的病就好了？再说了，晚儿是妹妹，枝枝就不是你妹妹了？」

　　黎行知张了张口，到底没再说什么，闷声应了，起身道：「我去看看晚儿。」

　　黎岑板着脸命令道：「先去看书。」

　　黎行知的背影一顿，道：「是，孩儿知道了。」

　　「他也是担心晚儿。」一直没说话的黎夫人见儿子挨了骂，开口打圆场道：「他们兄妹打小一起长大，感情深是好事，你说他做什么？」

　　黎岑皱着眉道：「读书才是正经事，他明年就要下场考试了，还整日不着调，我不教他，还指望你一个妇道人家去教他？」

　　黎夫人闭了嘴。

　　黎枝枝一直在静静地听他们交谈，这时候忽然道：「爹爹，我去看望晚儿姊姊吧，不知她身体怎么样了。」

　　闻言，黎岑欣然道：「你去吧。」

　　黎枝枝去了，等她走远，黎岑才对妻子道：「你给枝枝的院子里再拨两个人，只有一个老婆子伺候，到底不仔细。」

　　他一贯很少管后宅的事情，黎夫人有些惊讶，道：「老爷怎么想起这事了？」

　　黎岑不悦道：「也不知你是如何打理的，府里有些刁奴的心思险恶，若不是被我发现，还不知往后会闹出什么事情来。」他将那些人欺负黎枝枝的事情说出来，道：「我已派人去查了，查清楚之后一律发卖出府去，刁奴欺主，简直可恶，长此以往，家风如何能正？」

　　黎夫人受了责骂，有些委屈，道：「老爷这是怪我吗？近来晚儿生了病，我日日照看她，哪里有心思管其他的？」

　　想到黎素晚的病，黎岑又叹了一口气，道：「能不能好，都是她的命，你别忘了，你的女儿可不只她一个。」

　　黎夫人语塞，片刻后才道：「我只知道晚儿才是我一手养大的，辛辛苦苦十四年，将她从一个什么都不懂的小孩子拉扯到如今这般，琴棋书画样样拔尖，说出去谁不知道黎府小姐是顶好的人物，京师谁家少年不想求娶？晚儿和那个黎枝枝简直是云泥之别，老爷现在要我丢了珍宝，去捧那乡下来的泥腿子？」她只觉如鲠在喉，「要我说，老爷当初就不该去接她回来。」

　　「你这说的是什么话？」黎岑冷着脸道：「难道要我放任黎家的骨肉流落在外？我有什么脸去见列祖列宗？」

　　黎夫人说起来就心疼，道：「那晚儿怎么办？你以为晚儿的病为什么不好？她是为着这事情难受，怕我们不要她。这孩子一向冰雪聪明，如今身分尴尬，旁人知道了不笑她吗？我真怕她过不去这道坎儿……」说着悲从中来，拿着手帕拭泪。

　　黎岑顿觉头大如斗，道：「你好好说话，怎么又哭起来了？」

　　黎夫人一边哭一边道：「那老爷说怎的？晚儿成了笑柄，黎家不也连带着没脸吗？好好的千金小姐变成了乡下来的泥腿子，真是闹了笑话，我这是做了什么孽啊……」

　　黎岑犹豫道：「倒也没有你说的那般不堪，我今日观她的言行举止，也进退有礼，是个好孩子。」

　　黎夫人拭泪道：「那她识字吗？」

　　黎岑一下子就住嘴了，黎枝枝大字不识一个，跟他们这种书香世家格格不入，他道：「她可以学，我明日就让人请西席来教她，教一教，总能学会的。」

　　黎夫人不豫，「你看她那蠢笨模样，如何及得上晚儿半分？」

　　黎岑只好道：「那依你的意思，要如何？」

　　黎夫人捏着帕子，道：「她待在府里也不是不行，只是不能碍着晚儿了，晚儿过一两年就要说亲，总要顾全她的面子，就说黎枝枝是远房亲戚来投奔的，老爷心善，收养了她，黎府多个表小姐，她往后在外面做什么事情、丢什么人，跟咱们黎府也没什么关系。」

　　这话说到了黎岑的心坎上，他确实担心黎枝枝丢人，否则也不会介意她不识字的事情。

　　黎夫人又道：「如此一来，旁人只会称赞老爷有情有义，也能博个好名声。」

　　黎岑有些意动，但是不知怎的，他忽然想起今天那个道士说的话，真鸾假凤相争，一月内必出祸事，他又迟疑起来。

　　黎夫人敏锐地察觉到了，「老爷还有什么顾虑？」

　　黎岑左右为难，将今日遇到那道士的事情一一道来，说：「我总觉得有些不妥。」

　　黎夫人吃了一惊，疑道：「老爷不会是遇上江湖骗子了吧？」

　　黎岑不确定地道：「我观其言行，不像是骗子。」

　　黎夫人心中不以为意，却知道他一向耳根子软，容易被人说动，便道：「老爷还记得晚儿周岁那日，有一位高人路过，给她算了一卦吗？」

　　黎岑想了想，还真记起来了，「是有这回事，那人说……」

　　黎夫人压低声音接道：「说晚儿是天生的凤命，贵不可言，还说她十五岁有一劫，若是顺利度过此劫，往后必然能万事顺遂，青云直上。依我看来，晚儿这一劫恐怕就是这黎枝枝了。」她越说越笃定，劝道：「老爷可千万别被那江湖骗子糊弄了。」

　　黎岑初时听那瞎眼道士的话，觉得十分有道理，真鸾假凤，真鸾自然是黎枝枝，假凤就是黎素晚，可如今听黎夫人一番话，也觉得有些道理，他顿时陷入了两难之地，无法决断，最后只含糊道：「这……船到桥头自然直，走一步看一步吧。」

　　其实他私心里还有一个想法，管她是真鸾还是真凤，不都是他的女儿吗？一并养着就是了，往后她们有什么造化，还能撇下黎府不成？

　　黎夫人有些失望，还是劝道：「晚儿还小呢，咱们要替她多多打算才行。」

　　却说王婆子打灯，带着黎枝枝到了紫藤苑，说明来意。

　　所有的下人都用一种黄鼠狼给鸡拜年的目光看着黎枝枝，甚至有个丫鬟不客气地道：「小姐方才喝了药，已睡下了，您明儿再来吧。」

　　那态度说是趾高气扬也不为过，王婆子瞧着都来气，道：「你是主子还是小姐是主子？怎么说话的？不知道的还以为你姓黎，也是这家失散多年的千金呢！」

　　那丫头毕竟年纪小，被她说得满面通红，气道：「小姐就是睡了！你们不要胡搅蛮缠，小心我告诉夫人！」

　　黎枝枝却微笑道：「爹爹有话要我转告晚儿姊姊，若是她已经睡下就算了，明日再说。」

　　那丫鬟听了，顿时有些迟疑，道：「那……您等着，我去禀报。」

　　她进了屋，不多时出来，撇嘴道：「小姐起了，进去吧。」

　　王婆子冲她翻了个白眼，阴阳怪气地讽刺道：「猪鼻子里插大葱，可真会装相！」

　　「你这老虔婆——」那丫鬟气急，想同她吵，又被旁人劝开了。

　　王婆子懒得理会她，自顾自打起帘子，对黎枝枝道：「小姐，快进去吧。」

　　黎枝枝入了里屋，四下环顾，点了不少灯烛，到处灯火通明，空气中隐约泛着些药的苦气。

　　绕过屏风，一眼就看见了黎素晚，她倚靠在床头，穿着素色的单衣，一副弱不禁风的模样，轻轻咳嗽着。

　　见到黎枝枝是一个人，她的神态一下就冷淡了几分，也不咳嗽了，轻声道：「姊姊过来，是有什么事吗？」

　　听到这一声姊姊，黎枝枝便觉得心中恶寒，浑身冒鸡皮疙瘩，甚至情不自禁地颤抖了一下。

　　她做得很明显，没有半点掩饰，黎素晚也看出来了，整个人都愣住，有些尴尬，「怎么了？」

　　黎枝枝没回答她，只是藉着灯烛的光芒，倾过身去仔仔细细地端详她。

　　还是如记忆中一模一样的容貌，黎素晚生得清秀娇小，细长蛾眉，大眼睛，嘴唇有些薄，肤色苍白，轻蹙眉头便有楚楚之态，很容易博得他人的怜惜。

　　黎素晚就是靠着这些怜惜，一步一步将她逼上了绝路。

　　黎枝枝凑得很近，盯着黎素晚看了许久，就在对方有些不自在的时候，她忽然问道：「你究竟有什么不满足的呢？」

　　上一辈子，明明黎素晚已经赢了那么多，而她几乎一无所有，这人却还是不肯放过她，甚至要了她的命。

　　人心究竟是一种怎样的东西？

　　黎素晚有些莫名，却知道黎枝枝这话别有深意，微微白了脸，轻声道：「姊姊在说什么，晚儿怎么听不懂？」

　　见她露出惯常的无辜表情，黎枝枝莞尔轻笑起来，道：「没关系，你以后会懂的。」她甚是温柔地伸手，替对方撩开散乱的鬓发，轻声细语道：「就像我一样，过了很久，我才懂得，其实人不一定要永远做正确的事情，譬如做一个坏人也没什么不好，至少能活下去，对吧？」

　　黎枝枝的指尖冰凉，轻触着她的脸颊，她心中陡然升起一种毛骨悚然之感，忍不住往后仰了仰头，试图避开对方，声音瑟缩道：「姊姊想做什么……」

　　黎枝枝惊奇地看着她，「不做什么呀。」她笑咪咪地道：「我只是来探望你罢了，按理来说，我出生要比你晚十天呢，你爹娘托人把我们调换了，所以我应该叫你姊姊才对。」

　　黎枝枝每说一句，黎素晚的脸色就白一分，这话明摆着是在提醒她，她才是鸠占鹊巢的那个人，霸占了黎枝枝的身分这么多年。

　　黎枝枝还在笑，「以后我就叫你晚儿姊姊吧，好不好呀？哎呀，姊姊不会不愿意吧？」

　　话说到这个分上，黎素晚想不愿意也不行了，只是干巴巴道：「好……」

　　黎枝枝眉眼微弯，新月一般，道：「姊姊真体贴。对了，方才爹爹说，要我搬来紫藤苑住，姊姊觉得呢？」

　　闻言，黎素晚的表情刷地一下就变了，她险些没绷住，脱口道：「不是说不搬了吗？」说完惊觉自己失言，立即往门口看了一眼，发现没有旁人，才松了一口气，道：「我不是那个意思，我、我只是有点惊讶罢了，毕竟昨天晚上……」

　　明明昨天晚上当着满屋子人的面，黎枝枝答应说不搬来紫藤苑，怎么才过了一天就改了主意呢？

　　黎素晚心里有些着急，她忽然意识到，自己一直称病在床的话，会错过很多事情，万一黎枝枝讨了爹娘的欢心怎么办？还有哥哥……

　　黎枝枝轻轻啊了一声，笑吟吟道：「我也不知道，只是爹爹今天突然说了这么一句。」

　　「那你……」黎素晚想细问，又问不出口，憋得难受。

　　黎枝枝贴心地接话，「我有没有答应？」

　　黎素晚望着她，神色有些焦虑，她现在到底还小，伪装的功力不及上辈子三成。

　　黎枝枝的表情戏谑，道：「你猜呢？」她背着手在屋子里转了一圈，细细地观赏那山水绣屏风、孔雀罗挂幔、云烟香炉、青釉美人瓶……

　　这些东西无一不是黎素晚亲自置办的，精致漂亮。

　　黎枝枝故意发出没见过世面的惊叹，「真好看啊，这大瓶子，诶，这是什么？」她拿起一个小小的裂纹青釉瓷盅，道：「是吃粥的碗吗？上面都裂了啊。」

　　黎素晚看着她的背影，面露厌恶道：「那是笔洗，纹路是冰裂纹，不是裂了。」

　　那是黎行知送给她的生辰礼物，她简直不敢想像如果黎枝枝真的住进来，这些宝贝会被如何处置，这样的地方给她住，岂不是牛嚼牡丹？

　　这种乡巴佬合该去住柴房，黎素晚在心中恶毒地咒骂着。

　　她才骂完，一声清脆的裂瓷动静响起，细碎的青色瓷片蹦跳着四溅开来。

　　黎素晚还没反应过来，便听见黎枝枝语气歉然道：「对不起，晚儿姊姊，我不是故意的，你不会怪我吧？」

　　王婆子是听到声音后第一个冲进来的，先是看向黎枝枝。

　　只见她面带愧色地站在那里，不住向黎素晚道歉，「姊姊，我真的不是故意的……对不起，我、我赔给你好不好？」

　　黎素晚气得差点没能维持住虚弱的表象，「赔？你知道这是新窑出的最后一批笔洗吗？是哥哥送给我的！」

　　黎枝枝扁了扁嘴，眸中泛起水雾，眼泪在眼眶里打转，「我、我不知道，对不起……姊姊……」

　　黎素晚一听她叫姊姊就烦得很，姊姊姊姊，彷佛无时无刻不在提醒她自己尴尬的身分，更何况她方才看得清清楚楚，黎枝枝就是松了手，笔洗才掉到地上的。

　　她气得浑身发抖，攥紧被子，「你……你就是故意的……」

　　这话王婆子就不爱听了，辩驳道：「晚儿小姐，小小姐都说她不是故意的了，您何必揪着不肯放？再者，这只是一个玩意罢了，摔坏了也没法子，您要是实在想要，就着人去库房支一个，咱们小小姐可是府里的正经主子，倒不至于连个笔洗都赔不起。」

　　话里话外都是讥讽，对着黎素晚的心窝子戳，她差点一口血没吐出来，指着王婆子哆嗦道：「你——」

　　紫藤苑的丫鬟们见小姐吃亏，哪里肯乾看着？一个个都吵嚷起来，说要找老爷找夫人。

　　王婆子根本不怕，声音比她们还高，「你们要去尽管去！老婆子我就不信了，小小姐是亲骨肉，正儿八经的黎府千金，不小心摔坏个杯子碟子的，老爷夫人还能把她送官不成？」

　　这话一出，一众婢女都迟疑了。

　　王婆子可不惯着她们，继续大骂道：「你们这些小贱蹄子，别以为我不知道你们打什么主意，就是打量着小小姐才回来，不知事，奴欺幼主，一些下作玩意儿，昨天的帐还没同你们清算，赶明儿有一个算一个，全把你们发卖出府去，看谁家还敢雇你们？倒夜壶的都不要！」

　　她骂完，往地上唾了一口，又转向黎素晚，和颜悦色地道：「今儿老爷同老婆子说起，府里有些刁奴爱做些狗仗人势的事情，要老婆子去查一查，该罚的罚，该卖的卖，正一正家风。老婆子瞧着紫藤苑里也有不少刁奴呢，晚儿小姐是脾气好，不过老婆子多嘴劝您一句，可千万别纵着她们到您头上拉屎啊，忒臭！」

　　王婆子牙尖嘴利，用词辛辣粗俗，还指桑骂槐，黎素晚的脸色一时难看无比，想同她争辩，又觉得太降身分，只好掩着口咳嗽起来。

　　偏偏这时候，黎枝枝还在小心翼翼地问道：「姊姊，你不会怪我吧？」

　　黎素晚气得涨红了脸，索性一翻白眼，晕了过去。

　　众婢女惊呼起来，好似八百只鸭子吵嚷着，「快来人！小姐晕倒啦！」

　　王婆子嘀咕一句，「方才不还中气十足吗？说晕就晕，真没意思。」

　　黎枝枝想笑，却又忍住了，眼看屋里忙成一团，拉了拉王婆子，主仆二人一道出去了。

　　王婆子打着灯笼引路，一边安慰道：「我瞧她好着呢，您也别担心，医馆就在黎府对面，大夫一天三趟的往府里跑，她还能把自个儿给病死不成？」

　　黎枝枝看着她不甚宽大的背影，又想起她方才骂人的气势，不禁笑了起来，轻声道：「婆婆，方才多谢你。」

　　王婆子叹了一口气，摆了摆手，道：「是老爷夫人糊涂了，别说两个大活人，就是两只蚱蜢凑一块都得争斗，不过呢，老婆子我是觉得，人贵在有自知之明，是自己的就是自己的，不该是自己的也不要去抢，野狗才抢食呢，没得作践自己，还害了别人。」

　　「是啊。」黎枝枝有些恍然，思及上辈子种种，她千辛万苦地讨好黎府，最后换来了什么呢？枉送了性命，怕是没一个人会为她感到惋惜吧？

　　她轻声喃喃道：「没得作践了自己……」