叶东篱《神探姑娘出任务》

书名：《神探姑娘出任务》
作者：叶东篱
系列：蓝海E104601-E104602
出版社：新月文化
出版日期：2021年05月05日

【内容简介】

一回援手、三个请求，
一来二去，红线悄悄缠上他俩……

蓝海E104601　《神探姑娘出任务》上
高高在上的辰王爷怎会找上她这瞎了眼的小姑娘？
哦，原来这位爷是想借助她神奇的异能寻回给太后的寿礼，
帮了这样的大忙，她毫不客气的跟他讨了三个要求当回报，
谁想很快就派上用场！当坏姨娘企图左右她的婚事，
辰王得到她报信，迅速送来重礼暗示她有人罩，果然让姨娘暂时消停，
她对此是很感激啦，但宫中设百花宴，明眼人都知是为了给皇子们相看姑娘，
他为何拉着她猜花谜，害她成了全场注目的焦点？
她很清楚两人关系仅止于偶尔协助他办案罢了，一点也不敢妄想高攀，
可仅仅是单纯合作，仍旧让她卷入危及生命的险境中……

蓝海E104602　《神探姑娘出任务》下
有沈青薇在身边提点，言纪辰如有神助，
不但顺利营救郡主，还查出一直在暗中作乱的法术师的身分，
却为了逮着对方而落入陷阱，心口中了一刀，
她大半夜为他搬来救兵，在他昏迷期间还不眠不休的照顾，
他内心感动非常，决心迎娶她为王妃，
谁知他的求娶换来的却是她的拒绝，
这小姑娘还不辞而别，转眼间就与好友跑到外地游山玩水，
他才不会任心上人溜走，势必要她给个交代，
没想到再次相见，她竟忘了他是谁……


　　第一章　王爷有所求

　　正值初春，细雨蒙蒙，如烟似雾，梨花如雪，随风点点飘落，一辆青毡马车缓缓行驶在去往京城的官道上。

　　一根白皙的手指轻轻挑开了车帘的一角，露出一张清丽的面容，她的双眼覆着白绫，长发乌黑，五官精致，皮肤白皙，却少了几分血色，身上着一袭素锦纱衣，洁白无瑕，彷佛一朵幽谷中绽放的玉兰花。

　　马车的颠簸让沈青薇有些困倦，深吸了几口清新的空气，空气中带着淡淡的梨花香，也夹着一股初春的寒气。

　　她打了个寒颤，落下了帘子，靠在车壁上休息。

　　一旁陪着她的是自小跟在她身边，同她一起长大的丫鬟碎玉，这丫头做事周到，可难免有点唠叨。

　　在外祖家住了数月，几日前家里突然写信催促她回京城，虽然不想回京，但在父亲连番催促下，她还是收拾包袱动身了。

　　碎玉见她着了寒气，连忙拿过白茸斗篷替她披上，道：「姑娘，一下雨天气便凉，赶紧披上斗篷，别着了凉。幸亏从外祖家到侍郎府只要一日功夫，不然这马车颠簸，姑娘的身子怎么受得住呢。」

　　沈青薇没有答话，拢了拢斗篷，的确暖和一些，她身体并不结实，但也没像碎玉说的那般一阵风就能吹倒。

　　外祖家距离京城不远，这条官道商旅往来频繁，沿路亦有官兵巡守十分安全，此行她们只带了两三个下人跟在后头的车子里，若是一路顺畅，能在傍晚城门关闭之前入城。

　　外头除了雨声和自家马车毂辘转动的声音，并没有其他的行人商旅，莫名让人觉得有些清冷。

　　沈青薇想着，大约不是什么节日，又在下雨，所以出来的人少。

　　蓦然间，一阵马蹄声由远及近传来，那些敲打在地面的马蹄声急促得让人紧张，彷佛战鼓般一声声敲进了人的心里。

　　沈青薇坐直了身体，细细聆听那声音。是军情千里急报？还是官府出城缉盗？

　　本以为疾驰的马匹会同他们擦肩而过，让人意外的是，马蹄声最后停在了他们的马车前，因为急刹传来了阵阵骏马嘶鸣的声音。

　　马车紧急刹车，引起剧烈的颠簸，沈青薇控制不住自己身子向前倾去，碎玉吓得用自己的身体挡在她的前面，让她免遭磕碰。

　　车夫很是生气，大声喝道：「你们是什么人，为何拦住我们的马车？」当他看清楚面前一字排开的六骑人马时，握着缰绳的手禁不住颤抖。

　　六人都异常高大强壮，凛然不可侵犯，他们骑着黑色骏马、穿着墨色皮衣，腰佩银光闪闪的宝剑，就连马匹也比一般的壮实，不像贼匪，倒像军士或像哪个贵人家的护卫。

　　当中的黑衣人尤其魁梧冷峻，脸上斜划一道伤痕，让人看着害怕。

　　「你们、你们想做什么？」车夫气势明显弱了下来，声音亦是微微发颤。

　　「可是侍郎府沈姑娘的马车？」刀疤脸男人朗声问。

　　车夫吃了一惊，不知道该不该说实话，一抬眼看到男人那双冷剑般的眼睛，他吓得点了点头。

　　「我们主人奉上请柬，想请姑娘回京之前先过府喝杯茶！」

　　碎玉攥着沈青薇的手焦急道：「姑娘，这下如何是好？那些人孔武有力，也不知道是不是马匪，说要请您去喝茶。」她抓耳挠腮想了想，道：「不如咱们趁着这当儿悄悄的溜了吧？行李什么的先不要管了。」

　　沈青薇蹙眉，摇头道：「对方那么多人马，便是你生了六只脚也是跑不掉的。」

　　「那怎么办啊？」碎玉急得如同热锅上的蚂蚁。

　　「叫他们将请柬拿来看看，既送了请柬，对方还是知些礼数，看看是哪路人马再说。」

　　碎玉只得点了头，让车夫将请帖递过来，她仔细看了一回，惊讶道：「姑娘，请柬上只说了请喝茶，没有落款，倘若对方不是劫匪，何须如此神秘？」

　　沈青薇伸出手，碎玉将请柬递给她。她将请柬搁到鼻前嗅了嗅，有些诧异，想了想道：「这请柬不同寻常，对方来头不小，今日之约恐怕不去也得去了。」

　　黑衣人等了片刻，见马车中一个模样清秀的小丫鬟探出脑袋，高声道：「我们姑娘应约，请各位带路！」

　　刀疤脸男人眼底露出惊讶之色，本以为要多费唇舌，如今看来竟是不必。

　　他拱手谢道：「多谢姑娘应约。」说罢，一转马头，带着几人策马先走。

　　青毡马车随着几人沿驿道走，在距离城门一里路的时候却转了弯，上了一条碎石小道，恰好能容一辆马车通过。

　　走了大约半个时辰，入了一处林子，密林之后是一道斜坡，坡上种满桃花，此时花刚结苞，桃枝舒展，满树红珠，十分雅致。

　　桃花林中，一处高大的宅子若隐若现，黑瓦白墙、飞檐斗拱，在烟雨映衬下似水墨画一般。

　　宅院的木门大开，马车进了大宅，各处亭台楼阁错落有致，花木芬芳，泉水叮咚，清幽雅致恍若神仙府地。

　　马车停在院中，刀疤男人道：「请沈姑娘在此下车，在下带姑娘去见主人。」

　　也不知道对方是什么人，碎玉心中打鼓，担心道：「姑娘，到了人家的地界，万一是个强抢民女的恶霸该如何是好？」

　　沈青薇淡定摇头，「不会。」她将帷帽戴在了头上，遮住面容。

　　碎玉不安地扶着她下马车。

　　进了宅院，六个黑衣人都敛气息声，除了带路的，其他人悄然散去。

　　她们走过游廊，进了一间花厅，花厅之中一应陈设都十分古朴讲究，花厅角落一只青铜兽头香炉上缭绕出一缕青烟，厅中氤氲着清雅的沉香气息。

　　刀疤男人低声道：「沈姑娘请坐，主人片刻就来。」

　　沈青薇颔首。

　　待得她坐定，一个妙龄丫鬟送上了茶盏和点心，丫鬟走后，碎玉对她低声嘀咕，「方才那丫鬟穿的是织银红罗衣，端上来的茶和点心样式别致，比咱们侍郎府的还好，这家的主人非富即贵吧？」

　　沈青薇微微扬了扬唇角，她有些口渴，伸手去拿茶盏。

　　碎玉忙拦住她的手，道：「姑娘小心，这茶里面说不定下药了。」

　　她轻声说：「此间主人既有上流的品味，又怎会做下流的事情？」

　　话音落下，琉璃珠帘外响起青年男子的声音——

　　「沈姑娘有见识！」这声音琅琅，澄澈动听，宛如璧玉相击。

　　碎玉吃惊转头，只见一只白皙修长、骨节分明的手指挑开琉璃珠帘，一个年轻公子现了出来。

　　他二十三、四岁的样子，身姿修长挺拔，发束碧玉簪，着一袭天青色笼纱织金锦袍。

　　碎玉在侍郎府长大，也见过一些俊俏的官家公子，却从来没见过长得这般俊美又高贵的人。他彷佛天边的一轮明月，光辉熠熠，生来便是让人仰视的。

　　当那灿若星辰的双眸微微眯起时，淡红的薄唇泛起一丝似有若无的慵懒浅笑，天底下任何一个女子恐怕都会为之心动神摇。

　　碎玉看呆了。

　　男子的脚步停在沈青薇面前，目光落在遮住她面容的白色帷纱上，眼底带着几分戏谑地说：「沈姑娘何不猜一猜我是谁？」

　　沈青薇缓缓吐出几个字，「小女子见过辰王殿下。」

　　作为大兴皇家的言氏，当今皇帝顺利成年的儿子有四个，太子、宁王、辰王和英王，辰王言纪辰排行老九，人称「九殿下」，是诸位皇子中最受兴帝宠爱，亦是诸位皇子中最为出名的一位。

　　让坊间津津乐道的，尤其是他无可匹敌的俊美。

　　从少年起，他便有了骑马掷花、投果盈车的待遇，总有许多贵女出没于通往皇宫和辰王府的路上，为的就是一睹他的容颜。

　　言纪辰显然有些意外，「都说沈侍郎府的嫡女双目失明，你果真看不见？」

　　沈青薇答道：「小女子的确眼盲。不过，要猜出殿下的身分并非难事。请柬上沾有淡淡的龙涎香，此香乃是宫廷御用，民间无人敢用，请柬的主人必定时常出入宫廷，极大机率是皇家的人，这是其一。这条官道素来平安，亦有衙役巡视，但请柬的主人无视法规半路截人，若说出自皇家，又行事嚣张，小女子斗胆猜测可能是辰王殿下，这是其二。」

　　言纪辰挑眉，道：「无视法规、行事嚣张？」他冷笑了一声，「你的解释听起来简单，但若不是有细密的心思，不可能在这么短的时间推断出一个陌生人的身分，再者你方才的语气不是猜测，而是肯定。」

　　「直到刚刚小女子才肯定此间主人是辰王殿下。当殿下出现时，我的丫鬟反应失常，她的呼吸凝滞了数息，并伴有一声轻轻的惊叹，她不是没有见识的丫鬟，大约是因为殿下的美貌……名副其实。」

　　听到「美貌」两字，男人蹙了蹙眉，道：「希望本王没有找错人，该谈谈正经事了。」

　　屏退了下人，厅中只剩他们两人，碎玉虽然不放心，但是不敢忤逆辰王。

　　言纪辰的目光落在少女雪白的帷纱上，半透明的帷纱后精致的鼻唇若隐若现，她一身素衣，身姿纤瘦如弱柳扶风。

　　遇此状况还这样冷静的女子，少见。

　　他修长的手指在紫檀桌面上轻轻敲了一下，不疾不徐道：「沈家嫡女沈青薇，年十五，三年前你同母亲遭遇了一场火灾，你母亲当场去世，你幸免遇难却盲了双眼，之前数月你一直住在外祖家，收到父亲的书信，今日刚刚回京。」

　　少女微微蹙眉，任谁被人查底细都会心生不悦。

　　「殿下倒是查得清楚。」

　　言纪辰慵懒地靠在椅背上，淡淡一笑，傲慢地说：「本王不随便请人喝茶，既请了，自然要知根知底。」

　　「殿下不如有话直说。」

　　少女很干脆，他也懒得兜圈子，问：「一年前，林御史家的那件事可是真的？」

　　一年前沈青薇到林御史府做客，林御史家一柄上古传下来的青铜宝剑不翼而飞。林御史心急如焚，派人遍寻府邸挖地三尺都没有找到。

　　她悄悄提醒林家姑娘剑在井中，林御史本着死马当活马医的心情，派人遍寻府中水井，结果在一个废园的枯井中真的找到了宝剑。

　　当时林御史疑心丢剑与她有关，她于是让林御史将找到剑的事情保密，并在当夜三更派人悄悄守在井边即可捉到偷剑的人。当晚，果然有两人到井边来看，正是林御史的一个侍妾和小厮，拷问两人之后，问出两人勾搭成奸，打算偷剑私奔，此事终于水落石出。

　　「小女子本以为林大人会信守承诺，不将此事传扬。」这件事关系着林御史府的丑闻，林御史自然不会故意散播。她也曾叮嘱御史不泄露出去，林御史是答应的，只是没想到今日竟从九殿下的口中说了出来。

　　「他并非有意，喝酒说漏嘴了，当时只有本王和他，并无第三人，当时你如何知道剑在何处？」言纪辰有些好奇。

　　「殿下若想得到答案，至少也要给个小女子说出答案的理由。」

　　言纪辰意味深长地打量着她，感觉帷纱之后的人依然平静，平静得让人难以捉摸。除却宫中长辈，从来没有人敢反驳他，这丫头胆子倒大。

　　「实话告诉你，本王丢失了一幅名画，乃是前朝名家杜义的遗作，这幅画一直珍藏在王府宝库中，三日前突然不翼而飞。画是打算太后生辰时送给她的，皇后已经将送画的事情透露给太后，太后十分期待，杜义的诗画一直是她心之所爱，眼看着太后生辰逼近，如今画却丢了……

　　「本王在京城王府翻了个底朝天，却连个影子都没看见，骤然间想起了林御史醉酒时说的那件事，本当是个故事，查过之后才知道是真的，若是你能找回那幅画，重酬。」

　　沈青薇沉吟了片刻，终于郑重地伸出三根手指，「若是找到那幅画，请殿下答应小女子三件事情。」

　　言纪辰微微眯眼，「好大的口气！」

　　他身为王爷手可通天，但若是这丫头要坐上辰王妃的位置，也答应她不成？

　　沈青薇察觉到他的不悦，道：「殿下请放心，不过是小女子的一点微末请求，不会让殿下太过为难。」

　　言纪辰听到这话才道：「成交！」谅她一个弱女子，还真敢狮子大开口不成？

　　「此画可有画匣？」

　　「有。」言纪辰命人取来了画匣，推到她的跟前。

　　「请殿下保持安静，看到什么都不要太惊讶。」

　　言纪辰点头，他自认见识广博，天底下还有什么能让他惊讶的事？

　　沈青薇深吸一口气，缓缓闭了双眼，将双手放在画匣上，轻轻摩挲起来。

　　画匣散发出淡淡的香气，匣面凹凸不平，镂刻着精致的装饰品，从质感来看，她觉得应该是金银丝和珍珠，构成一个凤凰的图样，此匣必定十分珍贵。

　　打开画匣，手指滑过匣底，她摸到了柔滑细腻的丝绸，这丝绸曾经在很长一段时间同那幅名画紧紧相贴。

　　她的身子微微一震，眼前出现了一片迷茫的雾气，迷雾之中，她依稀看到了一个白衣男子正挥毫泼墨，一幅磅礡大气的画在他手底渐渐成形。

　　看来，这位是绘出此画的画家杜义。

　　白衣男子随着白雾渐渐消散，接着她面前浮现出一个青色的背影，天青色的织金锦袍，背影挺拔如玉竹，泼墨般的长发披在肩头，他正将一幅画收藏进画匣子，画匣子镶嵌着金银丝和珍珠，正是她手中的这只。

　　毫无疑问，这是名画第二个主人，九殿下言纪辰。

　　突然，背影消失，周遭一片漆黑。她的眼前变得明亮，出现了一个半残的佛像，佛像前一个黑衣人低着头，不知道在地上挖着什么，突然一根棍子向黑衣人后脑杓「砰」的一声用力敲过去！

　　黑衣人未来得及回头，后脑杓便鲜血淋漓，身体前倾倒在地上，扬起淡黄的尘埃……

　　坐在言纪辰对面的少女倒吸了一口凉气，身体微微后仰，彷佛看到了什么可怕的事情。

　　言纪辰吃了一惊，「沈姑娘？」

　　听到有人叫她，沈青薇从幻象中抽离回到了现实。闻见空气中漂浮着沉香的气息，她知道自己回来了。

　　她渐渐平息下来，伸出手似乎要拿茶杯，摸了几下却没有摸到。

　　言纪辰将茶盏推到她的跟前，沈青薇端起茶杯，撩开洁白的帷纱，饮了半盏，渐渐安定下来。

　　她喝茶时，言纪辰瞥到了她的样子。她双眼覆着白纱，五官精致，容颜清丽，气质出尘。只是她面色略显苍白，少了属于青春少女的红润。

　　「你究竟看到了什么？」虽然对于一些通灵的巫术早有耳闻，他从来认为那些都是怪力乱神之说，行此事的都是江湖骗子，今日见到她的情形，倒让他很诧异。他禁不住怀疑，眼前的少女到底是装腔作势，还是真的可以看到什么？

　　「一尊佛像、面部残了一半，空气中有劣质檀香的气味，门外有几只乌鸦，一直在吵。一个黑衣人被人从背后袭击了，头颅破裂流了很多血，向前扑倒在地……」

　　言纪辰怔住，倘若真的可以看到常人不能看到的情境，便可以解释为何她能一口说出林御史府丢失宝剑的所在了。她的描述如此详尽，让他不由得多信了几分。

　　太后寿辰迫在眉睫，让她帮忙找画本是无奈之举，如今只能死马当作活马医了。

　　「檀香？佛像？」按捺下心中的疑虑，言纪辰开始思考少女提供的线索，「应该是寺庙，乌鸦食腐，倘若很多乌鸦，必定不是城区，应该在城郊，或许是有大片墓地的地方。」

　　沈青薇点头，「应该是京郊，周围听不到人声，只有乌鸦的叫声，周遭应该是一大片空地。」

　　言纪辰按了按额角，道：「京郊，有大片空地和寺庙的地方？成康，拿地图过来！」

　　在外头守护的刀疤脸黑衣侍卫立即取了地图送进来。

　　言纪辰展开地图，拿笔在京郊勾画了几个圈，对少女道：「如此一来，范围极大的缩小，我们只需要查找四处地方。」

　　他立即命令，「成康，将这四个地方派人去查。记住，找一处庙宇，佛像脸上有残缺，庙内焚檀香，庙外有乌鸦，遇到这样的庙宇，从里到外给本王翻遍，务必要找到画轴！」

　　沈青薇在一旁听着，九殿下办起事来倒是雷厉风行。

　　吩咐罢了，言纪辰转头看向少女，疑惑地问：「沈姑娘可以与鬼神相通？」

　　「鬼神？」沈青薇唇角扬起一丝浅淡的弧度，「鬼神之事不敢说。小女子只是通过触摸物品能看到其主人的一些幻象。殿下的事情已了，若是寻到画，莫忘了曾经答应过小女子的条件，也请殿下保守秘密。」说罢，她戴上帷帽，站起身来。

　　言纪辰让人拿了三张烫金请帖出来，交到沈青薇手上，「这请帖沈姑娘收着，既答应了你，本王必不会食言，日后若到了要本王实践承诺的时候，你拿着这请帖到辰王府找本王便是，绝无人拦阻你。」

　　「多谢王爷，那小女子告辞。」沈青薇收好请帖，叫了一声「碎玉」，碎玉闻声从外面进来扶着她。

　　言纪辰若有所思的看着她的背影，他素来一言九鼎，答应过她的条件便一定会做到，这丫头会要求他做什么呢？他挺好奇。

　　主仆两人上了马车，一路出府十分畅通。

　　上了马车，沈青薇合了眼靠在车壁上休息，看起来有些疲惫。

　　碎玉见她脸色不好，担心的问道：「方才姑娘同九殿下谈了什么，怎的如此耗神？」

　　沈青薇微微摇头，没有说话。

　　她于幻象中游历，每次必定耗费许多神思，她靠在车壁上疲倦的合上了双眸，额角隐约传来一阵阵刺痛。

　　她按着额头良久，终于刺痛消失，不要一会，她沉沉睡了过去。

　　出了桃林到了官道，听到后面又有马蹄声响起，沈青薇恍然从梦中醒来，问：「有人跟着我们？」

　　碎玉探头，见几骑人马跟着，为首的还是那名刀疤脸的黑衣男人。

　　见她脸上露出惊慌之色，刀疤脸侍卫见状拱手道：「请沈姑娘放心，因天晚城门关闭，在下是奉命送沈姑娘入城的。」

　　沈青薇微怔，奉命？那自然是奉九殿下的命令。

　　几骑人马不远不近的跟着，一直随着青毡马车到了城门口，城门果然关闭了。

　　刀疤脸侍卫去向守城的官兵说了什么，片刻后便城门大开，沈家的马车得以顺利入城，黑衣护卫们将他们一直送到侍郎府门口，直到他们进了侍郎府，护卫们才策马离去。

　　碎玉感叹，「今日虽然九殿下拦截了咱们，可也亏得殿下想得周到，不然咱们还真回不了家呢。」

　　第二章　擒住杀人凶手

　　沈家此时已经开始晚膳，沈侍郎沈奕坐在饭厅中，身旁坐着妾室梅氏，她三十岁出头，模样娇艳秀丽。

　　梅氏身边坐着她十四岁的女儿沈青兰和七岁的儿子沈子丰。

　　正房去世，梅氏母凭子贵成了掌家人，下人们尊称她一声「梅夫人」。

　　沈奕素来宠梅氏，如今她日日磨着沈奕把自己扶正，但她毕竟是丫鬟出身，要扶正，沈奕面子上过不去，所以一直拖延着。

　　「父亲。」沈青薇行了礼。

　　沈奕见她回来，露出笑意，「你去外祖家一住就是几个月，如今总算回来了，饿了吧，过来坐下吃饭。」

　　碎玉扶着沈青薇坐下，梅氏看到她眼上的白纱，尖刻的笑了笑，「哟，这还蒙着呢，既然眼睛不好，以后少出去走动的好，乖乖待在家里。」

　　沈青兰在一旁附和，「就是，到底是官家的女儿，姊姊这样还到处跑，就不怕人家议论吗？」

　　碎玉侍立在沈青薇身边替她盛饭夹菜，听着梅氏和沈青兰的嘲讽心里直冒火。

　　梅氏见她没说话，打出去的巴掌没个响声，反倒觉得没意思，蓦地想起一件事，对沈奕说：「大姑娘也满十五了，若是再不议亲恐怕叫人笑话。前日里顾家有人来说亲，我瞧着顾家家世十分殷实、顾公子人又踏实，趁着大姑娘今儿在这，也好把亲事订下来。」

　　顾家？

　　沈青薇手中的筷子一顿，她料到父亲突然叫她回家必定有事，原来是梅姨娘让她回家议亲。

　　「姨娘说的顾家，是京城开绸缎庄的那个顾家？」

　　梅氏得意笑道：「可不是？家资万贯的富豪人家！」

　　沈青薇嘴角扬起一丝嘲讽。

　　沈青兰道：「姊姊莫要东挑西拣，顾家虽然不是官宦，那也是打着灯笼也难找的人家呢。」

　　「砰」的一声，沈青薇将碗筷搁在了桌上，朝沈青兰的方向冷笑道：「的确是打着灯笼难找，既然妹妹这么喜欢，你嫁进去不就好了？」

　　「你……」沈青兰蓦地瞪大眼睛，不依地看向自己的母亲。

　　梅氏正打算说些什么，被沈奕打断了。

　　沈奕的脸色并不好看，郑重道：「顾家乃是商贾，我们沈家是官宦人家，如何相配？你这是挑的什么亲家？」

　　梅氏呵呵一笑，瞅了沈青薇一眼，酸溜溜地说：「老爷，你怎么也不看看咱们大姑娘如今的情形？顾家虽是商贾，却是腰缠万贯的大商贾。他家说了，只要能娶了沈家的姑娘，哪怕千金的彩礼都不在话下。」

　　「千金……」沈奕微怔，有些迟疑。

　　女儿虽是大家千金，但是眼盲，愿意娶她的官家恐怕难找，豪商大贾也未必不行吧……

　　要知道，他虽然官居高位，一年的俸禄十分有限，家里这么多人口要吃饭、要用度，还不能寒酸了，处处都要银子花。千金于官宦人家也是一笔大数目，何况如今京城里也不是没有官宦千金嫁给豪商大贾的……

　　听到父亲没有反对，沈青薇脸色微寒，「我若不答应，姨娘会如何？」

　　梅氏尖细的声音扬了起来，「顾家豪商大贾，富甲一方，便是在京城也是数得着数的，这样的人家不嫁，你还想嫁给谁家？像你现在的状况，你觉得你还有的挑吗？我说大小姐，如今不是你挑别人，可是只有别人挑你的分了！」

　　梅氏咄咄逼人，沈青薇心生恼怒，站起来反驳道：「若是姨娘固执己见，我也无话可说。只是，顾家的婚事终究不可能。父亲，你可记得当初你答应我娘什么事情？曾经发过什么誓言？不过三年而已，难道就忘了吗？」说罢，她扶着碎玉，负气转身离去。

　　女儿的质问让沈奕惭愧地低下了头，他的确答应过妻，女儿的婚事得经过她自己点头。

　　梅氏气急败坏地叫起来，「就你这样的教养，哪里像个大家闺秀？你还想找什么样的人家？就是你想嫁，也得人家肯要才行啊！」

　　只是她这话说出来，少女早已出了饭厅，回应她的只有门外沙沙的雨声。

　　回到蔷薇院中，王嬷嬷和丫鬟银纹过来请安。

　　沈青薇去外祖家时只带了碎玉一个，留下王嬷嬷和银纹照看院子。

　　王嬷嬷是照顾她长大的乳娘，银纹同碎玉一样是跟随她一起长大的，这几个人于她就如同亲人一般，今日见到她回来，两人十分高兴，嘘寒问暖之后便去准备热茶点心。

　　「姑娘才回来，梅夫人便嚷嚷着顾家的婚事，那顾家少爷镇日里流连烟花之地，声名狼藉谁人不知？梅夫人怎么能提出这档子荒唐的婚事！」碎玉愤愤不平地说︰「奴婢担心姑娘今日一口回绝了顾家婚事，梅夫人不会善罢甘休。」

　　沈青薇眉端轻蹙，道：「那人惯是喜欢死搅蛮缠，哪里会轻易收手？兵来将挡，水来土掩罢了。」

　　她在外祖家收到父亲书信时便觉得有蹊跷，猜到自己回来之后可能会遇到的尴尬境况，她才接受了九殿下的案子，提出了那个条件。

　　能够震慑梅氏这种人的，从来只有权势。

　　吃过茶点，同丫鬟、嬷嬷们说了一会话，沈青薇便靠在软榻上休息。

　　合上眼时，彷佛又看到幻象中鲜血淋漓的场景，她让碎玉拿来一卷金刚经，手握着经书，轻声念诵了两遍之后，心情渐渐平静。

　　窗外，雨已停了，虫儿唧唧的叫了起来。

　　屋子里很安静，她的耳畔彷佛又响起了母亲温柔的话语，彷佛还能感觉到母亲臂弯中的温度。

　　三年前，她的眼睛还看得见，她母亲时常坐在窗前读书、画画。

　　她总喜欢依偎在母亲的身边，望着母亲美丽的侧脸，乖巧地听她读杂记上的志怪趣闻，金色的阳光懒洋洋地撒在她的身上，窗外鲜花盛放、岁月静好。

　　那时的她喜欢鲜艳的衣裳，母亲亲手为她裁裙，并绣上美丽的花样和云纹，替她试衣时常感叹她又长高了。

　　她本以为，这样的日子不会改变，母亲会一直陪在她的身旁，直到三年前那一场大火突如其来，改变了一切。

　　葬礼之后，她多半时间待在外祖家，偶尔回来住一阵子，时间本该淡化心底的伤痛，可是重新回到蔷薇院中，便会不由自主的想起关于母亲的一切，心底生出隐隐的痛来。

　　「姑娘，梅夫人来了，说找姑娘有事。」银纹过来禀告。

　　「不见，就说我已经歇下了。」沈青薇起身向卧房内走去，这屋子她十分熟悉，虽然看不见一样进出自如。她脱了外裳，靠在了床边。

　　院子里传来梅氏冷嘲热讽的声音，她的音量不小，像是故意说给她听的。

　　奴婢出身的梅氏，从来就不懂真正的当家主母应该有怎样的雍容气度，指桑骂槐了好一阵子，才不甘地离开。

　　夜渐渐静了，碎玉正打算熄灯，听到帐子里沈青薇叫了一声，忙应道：「姑娘要什么？」

　　「明日收拾收拾，准备搬家吧，我想去梧桐巷的院子住几天。」

　　母亲是大家出身，当初带来的嫁妆不少，梧桐巷的院子是母亲留给她的，距离侍郎府不远，一直空置着。

　　碎玉有些惊讶，猜测姑娘大约是不喜梅氏聒噪。

　　「老爷那边呢？」她担心地问。

　　毕竟姑娘家不住家里，反倒住在外头，有些不合适。

　　「无妨，我跟他说便了，只说去住几日，他不会不答应。」沈青薇轻声道。

　　母亲在时，父亲一直是疼她的。但父亲今日的态度着实叫她有些心寒，母亲去世三年，他也就开始伤心了一阵子，便一心宠着梅氏。今日姨娘提出同顾家结亲，他竟有同意的意思，若不是母亲生前让他发过誓言，今日怕是真的会受姨娘蛊惑将她嫁进顾家了。

　　她想起一事，从抽屉里摸出一封烫金请柬，交给碎玉，道：「明日一早，去替我送个信。」

　　第二日下午，有人往侍郎府送了东西，说是专门送给沈大姑娘的。

　　管事徐娘子一听那人的身分立即去报给了梅氏。

　　梅氏听了大吃一惊，同她一起急急的往蔷薇院去了。

　　进了院子，她见沈青薇正在厅中看东西，猜到便是那样礼物，忙满面笑容地走了进来，「听说辰王府送来了好东西。」

　　碎玉笑指着桌上的锦盒道：「梅夫人请看，这里可不就是辰王府送过来的礼物，好大一棵灵芝呢。」

　　梅氏快步过来，细细一看，果然碗口那般硕大的一株灵芝，光泽润滑，看起来价值不菲。她吃惊地瞪大了眼睛，「真是辰王府送的？」

　　碎玉道：「哪里还能有假，这灵芝可是徐娘子亲自送过来的。」

　　徐娘子忙道：「正是呢，对方的确是辰王府的人，夫人瞧瞧这盒子上的徽印，可不就是辰王府的？」

　　梅氏细细一看，果然，盒子上的徽印不正是「辰王府」吗？

　　她心中蓦地一跳，惊疑不定地看向沈青薇，小心翼翼地问：「你是怎么认识辰王殿下的？」

　　那位可是高高在上的天潢贵胄，当今圣上最疼爱的儿子啊！

　　九殿下生性放旷不喜拘束，宫廷走马、宵禁夜游，从来无人敢管，前不久又听说圣上见他喜欢打猎，便赐他一座十分华丽的京郊别院，这些都是天底下独一份的恩宠。

　　少女淡声道：「萍水相逢罢了。」

　　「萍水相逢他会送你这么大一棵灵芝？」梅氏不信，「莫说是别人，就是你爹，想摸他的门儿都摸不着呢，更别说送东西？你这话说给谁听谁也不信啊！」

　　沈青薇微扬唇角，「正如姨娘所说，那样的人物，他心里究竟想什么，又有谁能知道？他或者觉得同我有缘，也未可知。」

　　「有缘？」梅氏暗自琢磨，难道辰王看上她了？可是又不大可能，人家王爷什么样的贵女千金找不到，要去喜欢一个盲女？但是保不齐有的皇家人就是口味独特？

　　她左思右想，也想不明白，但是也清楚，不论什么缘分，有九殿下在此，顾家的婚事便不能急了，且看清楚九殿下到底是个什么意思再说。

　　沈青薇轻轻抚了一下那灵芝，幽幽道：「这世上有些事，又怎么说得定呢？姨娘当初卑微的时候，何曾想过能掌中馈呢？」

　　梅氏脸上一阵发烫，按捺住心头的恼怒，咬牙道：「这桩婚事我可没逼你，原本就是为了你好！如今你自己有想法，我……我自然也不好强求，终归，我是一片好心，你别把人家好心当了驴肝肺！」

　　沈青薇淡淡道：「姨娘好心，自然不会错怪。」

　　梅氏也不好再多说什么，灰溜溜的出了院子。

　　院落清净了，沈青薇松了一口气，她知道梅氏应当能消停一阵子了。

　　她让碎玉拿了请柬去辰王府送信，他既送来了灵芝，便是完成了她的第一个要求。如此说来，画肯定找到了，他的案子进行得怎么样了？

　　她在盒底慢慢摸索，找到了一个纸筒，递给碎玉道：「帮我看看，上头写着什么。」

　　碎玉打开纸筒，讶异道：「姑娘，是一幅画！上面画着一个斑驳的寺庙，里面一个佛像，佛像的脸半边毁了，佛像前俯身躺着一个人，旁边一滩血。」

　　少女点头，这幅画同她之前对幻象的描述一致。

　　「上面有没有一个画轴？」

　　碎玉细细寻了一回，发现庙外画了一棵大树，大树杈上有个乌鸦窝，枝上乌鸦在叫，乌鸦窝里画上了一个小小的画轴，若是不仔细看，还真找不着。

　　「真有个画轴，在乌鸦窝里。」

　　沈青薇释然，他果然找到了。贼人藏得巧妙，九殿下心思亦是敏锐，蓦地，她想起什么，问碎玉，「画上有没有第二个人？」

　　碎玉看了一回，确定的摇头说：「并没有，只有一个人。」

　　沈青薇五指微微攥紧，拧眉低语道：「怎么会只有一个人？」

　　画找到了，偷画贼也找到了，打死偷画贼的杀人者却没有找到。

　　她推测作案的可能有两人，两人起了纷争都想独霸名画，其中一人杀了另外一个人。因为外面风声紧，杀人者怕被人稽查露了行藏，便将画藏在了乌鸦巢中，等风头过了再来拿。

　　九殿下行动迅速，第二日便搜遍了城郊破庙找到了画轴，杀人者肯定来不及取回画轴。

　　偷画之罪虽重，但罪不至死，所谓杀人偿命，天经地义，如今被杀者暴尸荒野，杀人者却逍遥法外。

　　「杀人凶手到底在哪儿？」她摸了摸下巴，低低自语。

　　隔日里，银纹和碎玉收拾了一些日常衣服，又收了一箱子书搬上了马车。

　　搬家的事情沈青薇已经禀告父亲，梧桐巷距离侍郎府不算远，又有王嬷嬷和两个丫鬟照顾她，沈奕倒没说什么，又派了两个壮实的婆子去给她看门，便随她去住了。

　　梅氏这两日正为顾家的事情生闷气，自然也不想看到她，走了倒省心。

　　梧桐巷的院子很宽敞，一个正房、两间厢房，外加两个耳房，后面还有一座小花园，虽不大，几个人住也绰绰有余。

　　碎玉叫人做了个牌匾，问她要题什么字。

　　「无可奈何花落去，似曾相识燕归来。」她轻声吟道，提笔写了「燕园」二字。

　　这里，是过世的母亲留给她的，对于现在的她而言，比起侍郎府，这里倒更像她的家。

　　午后，她在院中小憩，碎玉同银纹将金黄的迎春花插在梅瓶中，阳光温暖，院中花香氤氲，一派惬意。

　　院子外头似乎响起了银铃声，像是有马车驶进了巷子。

　　「哪家的马车？」碎玉好奇的到大门边探头看去，只见梧桐巷子转角处，一辆马车缓缓驶进来，马车看似普通，可是那马的神姿、栏杆的雕工、轿帘的布料，都是一等一的讲究。

　　马车进了梧桐巷子，正好停在燕园前。

　　碎玉瞪大了眼睛，只见从车上下来一个身着天青色织银锦袍、容貌俊美、气度高贵的公子。

　　「王……」

　　她话音未落，那公子悠然摇着玉骨摺扇，拦住了她的话，「叫我王公子。」

　　他立在院落前，目光扫过牌匾，唇角微勾，「燕园？有点意思。」

　　沈青薇听到了他的声音，虽料到他会来，却没想到来得这么快。

　　王嬷嬷和银纹在一旁看得双眼发直，不晓得是哪里冒出来这样俊美非凡的清贵公子。

　　碎玉引着言纪辰和沈青薇来到厅中，片刻后，碎玉出来将菱花红木门带上。

　　王嬷嬷立即凑了上来，蹙眉低声道：「这样合适吗？这孤男寡女的，你怎么不劝劝姑娘？」

　　碎玉知道九殿下请姑娘帮他找画的事，低声回答，「这位爷谁都惹不起，再说了，他来是找姑娘有要事的，并非登徒子。」

　　王嬷嬷和银纹对看了一眼，半信半疑。

　　厅中，言纪辰环视了一周，道：「你这小院子倒是不错。」

　　「不能跟辰王府相比。」少女不卑不亢地道。

　　言纪辰微微挑眉，目光落在少女的脸上，她今日没有戴帷帽，长发及腰，乌黑如墨，双眼依旧蒙着白纱，一身素衣，看起来清雅秀丽。

　　这样的容颜，就这么看着也是赏心悦目的。

　　「你是不是猜到本王的来意？」

　　沈青薇回答，「杀人者逍遥法外，殿下没有头绪。」

　　言纪辰轻笑了一声，「果然瞒不住你，你像只狐狸，总能猜透别人的心思。」

　　沈青薇听这话，不由得微微蹙起眉头。听他这语气、这话语，他们很熟吗？

　　言纪辰将寻画的事情说了。

　　在沈青薇说出线索的翌日一早，护卫们便带人出城搜索符合条件的寺庙，很快就锁定了一间。

　　言纪辰亲自带人前往查看，正如沈青薇在幻象中看到的，破庙之中，佛像的脸残了一半，寺庙中有燃尽的劣质檀香，庙外的大树上有一个乌鸦窝，不时可以听到吵闹的乌鸦叫声。

　　庙中空无一人，也没有画轴的痕迹，但佛像前的空地上时常有苍蝇飞舞。

　　他觉得黄土之下有蹊跷，便令人掘开黄土，果然发现了一具尸首，这具尸首的后脑被打破。

　　经过查验身分，这人是辰王府的一名侍卫，他是库房管事的侄子，有可能偷偷复制了库房的钥匙，盗取了名画。

　　但是杀死他的人不知所踪。

　　听到这边，沈青薇问了一句，「王爷如何想到画轴会藏在乌鸦窝中？」

　　倘若是旁人去搜，在庙中搜不到画轴可能就离开了，谁能想到画轴会藏在那种地方？

　　言纪辰淡淡一笑，「但凡作案者，没有不留下蛛丝马迹的，只看查案的人能否能发现，只要细细查看，不难看到树干上有几点淡淡的黄泥痕迹，这些泥痕为何会出现在树干上？这个人必定上了树，至于为何上树，答案不言而喻。」

　　沈青薇点头，「王爷很聪明。只是现在的状况，画轴虽然找到，杀人者却无迹可寻。」

　　言纪辰从袖中取出一个用黄绸布裹着的物品推到少女跟前，「这便要看看沈姑娘的本事了。」

　　推到沈青薇面前的是一个黑色的刀鞘，长度不过一掌，她可以感觉到从刀鞘上散发出一股似有若无的戾气，让她心中生出寒意。

　　「这是在破庙中找到的唯一有价值的东西，凶手在打破死者脑袋之后，又砍了他数刀，这个应该是凶手的刀鞘。」

　　她每次感应这些物件都会耗费心神，但是好奇心让她毫不犹豫的伸出手按在了刀鞘上。

　　沈青薇静心凝神，渐渐地，眼前浮起一阵白色的雾气，白雾中出现一个戴着斗笠的黑衣人，身高在七尺左右，体型壮硕，斗笠压得很低，看不清他的脸。

　　他伸手牵马绳时，衣袖滑落，手臂上出现了一个诡异的刺青图案。

　　他牵着马走向一座高大的城门。

　　「黑衣男人戴着斗笠，牵着马要出城，他的手臂上有刺青。」她描述着刺青的样子，「三簇火焰，下面有一个骷髅头。」

　　「骷髅头？」言纪辰大吃一惊。

　　「他就要出城了，我看到了城墙！」少女急切道︰「到底是哪个城门？」

　　她有些困惑，京城四座城门的模样都差不多，倘若不找出是哪座城门，贼人恐怕很快就逃之夭夭了。

　　言纪辰急问：「那座城门附近有什么样的声音？或者怎样的纹饰？」

　　「我有听到响亮的锣鼓声……」

　　沈青薇的话音刚落，言纪辰立即反应过来，「是东城门！我立即前去！」

　　言纪辰转身推门而出，急急的就上了马车离去。

　　院子里的几人看懵了，这到底发生了什么事？怎么这位公子急匆匆的走了？

　　碎玉进来时，听到沈青薇低声自语，「的确是东城门。」

　　她听了一懵。

　　「东城门临近东市，时常有戏班子表演，那锣鼓声可不就是戏台子那边传来的吗？」

　　碎玉挠头，又听得一头雾水，不明白她在说什么。

　　「将这刀鞘扔了，气味我不喜欢。」沈青薇道。

　　马比马车行得更快，侍卫成康先带了几骑人马前往东门捉拿有刺青的黑衣人。

　　等言纪辰到时，东城门已经乱成一锅粥了。

　　侍卫截住了黑衣人，双方缠斗了起来，那黑衣人看起来武功极高，被几人围困一时半会仍没有落下风。

　　言纪辰坐在马车中掀帘观看，若是成康三人都拿不住这个贼人，此人的武功当真是非常了得。

　　打斗之时，黑衣人的袖子滑下，手臂上露出了一个狰狞的刺青，正是三簇火焰，下面是一个骷髅，如果他没记错的话，大理寺曾经在追捕一个汪洋大盗，那盗人手臂上也有这样的刺青。

　　传闻这些有刺青的人同属于一个神秘而凶狠的犯罪组织——骷髅党。

　　「你也该束手就擒了！」唇角微勾，他的手中多了一张精致的鎏金弓弩，掀开帘子一角，拉动机括——

　　「嗖！」

　　离弦的银箭如同流星一般划空而过，既快又准，从几人打斗的缝隙中穿过，直刺黑衣人的右腿，本欲腾跳而起的黑衣人应声而倒，没等他反应过来，三把明晃晃的长剑已经齐齐架在了他的脖子上。

　　黑衣人恶狠狠地回头向箭发处望去，许多人远远观看，却不见射箭人的踪迹。

　　侍卫将黑衣人直接交到了大理寺，经过验明正身，这个人正是大理寺一直通缉的汪洋大盗。

　　辰王府中，言纪辰缓缓展开手中的画轴，盗画案尘埃落定，他终于有空闲好好欣赏这幅名画。

　　画上山川河流大气恢弘，栩栩如生，无边风景彷佛就在眼前。

　　「好画！」他轻叹一声。

　　明日就是太后寿辰了，想必她老人家看到这幅画定然会心生欢喜。

　　这么一想，他脑海中忽浮现出一张双眼蒙着白绫的清丽脸庞，倘若没有她，这画恐怕真就找不回来了。

　　他完成了她的一个要求，还有两个。

　　老实说，她的第一个要求并不过分，不过是让他在众目睽睽之下送一样礼物到侍郎府。

　　但是，这么做到底是为什么？他没想明白。

　　他第一次遇到这样聪慧又神秘的女子，让人忍不住想要探寻她身上的秘密。

　　第三章　猜花谜的魁首

　　过了几日，沈青薇回家陪父亲吃饭，到家时，梅氏对她没什么好脸色。

　　吃完饭，她正要坐车回去，徐娘子却拿了帖子进来，满脸堆笑地道：「夫人、夫人，好消息！宫里头要办百花宴，咱们家的姑娘也在受邀之列。」

　　梅氏一听，不由得一惊，这可是不得了的大事，宫里头百花宴从来不请外人，怎么今年竟破例了？

　　徐娘子喜孜孜的道：「如今九殿下和十殿下都未娶亲，今年破例让官员千金入宫，说不准就是为了这两位挑选王妃啊！」

　　梅氏这么一听，顿时激动的直搓手，拉着一旁的沈青兰兴高采烈道：「兰儿，你的机会来了！」她催促道：「快将帖子拿来我看！」

　　沈青薇扶着碎玉的手转身正要离开，却听到身后梅氏失声叫道——

　　「什么？嫡女！为何写的是嫡女？」

　　沈青兰怪叫起来，「咱们家的嫡女哪能见得人！」

　　沈青薇一怔，停住了脚步，蹙了蹙眉。

　　碎玉扶着她，吃惊地说：「姑娘，她们说请的是嫡女，那不就是……你吗？」

　　梅氏将帖子翻来覆去的看，来来回回只在帖子上看到邀请沈家嫡女应约，不由得跺脚大恼，「宫里头的是不是没搞清楚情况？我们家里的这个嫡女怎么能见娘娘们呢？」

　　一旁徐娘子被她的话吓得脸都白了，低声道：「夫人低声啊，这帖子是宫里头发出来的，夫人可不能乱说话，万一传出去不得了。」

　　沈青薇冷冷一笑，朗声道：「姨娘说的什么话，向来请官家千金入宫赴宴，只听说请嫡女的，难道还请庶女不成？如今既然帖子上请了我去赴宴，我自当好生准备。」她转头对碎玉道：「将帖子接了，回家准备。」

　　碎玉一愣，硬着头皮从梅氏手里拿过了帖子。

　　梅氏气得咬牙切齿，道：「你去？你去又有什么用？你真当还能选上王妃不成？若我是你，自当老老实实的在家待着，不要出去丢人现眼！」

　　沈青兰也说：「姊姊何必自己为难自己？到时候叫人笑话，丢的可不是你一个人的脸面，是咱们侍郎府的脸面。」

　　沈青薇回头望向她，傲然地扬起下巴道：「如此，让姨娘和妹妹失望了，毕竟我沈青薇的确是沈家堂堂正正的嫡女！何况，这是皇家下的帖子，姨娘还敢抗命不成？姨娘不必操心，届时我一定准时赴约。」说罢，她扶着碎玉的手飘然离去，气得梅氏和沈青兰直跺脚。

　　燕园房中，碎玉满脸疑惑的望着帖子，「姑娘真的要去吗？恐怕、恐怕那些贵女的言语不好听呢。」

　　沈青薇淡淡道：「这是宫里的帖子，无论去或者不去，都不是咱们能决定的，既帖子送来了，去便是了，若怕人嘲笑，难道一辈子蜗居在家不出门了？」

　　碎玉一想，也是这么个道理。

　　清晨，淡金色的阳光从窗外照进来，外面树木青翠，花儿盛放，阳春三月的确是赏花的好时节。

　　少女临窗梳妆，自从母亲去世后，时隔三年，她终于脱下素衣，换上了锦衫。

　　因要进宫，碎玉特意从箱底翻出了海棠红底的银蝶穿花云锦轻纱裙替她穿上，又给她绾了百合髻，斜插翠玉钗，点上花钿，染上胭脂，稍作打扮，镜中少女便明艳照人，一如春日海棠正艳，双眼蒙着白纱平添了几分我见犹怜的气质。

　　因为入宫，沈奕不敢大意，特意叫徐娘子亲自来看，坐着家里最好的车马过来送她入宫。

　　今日入宫的贵女多，前后马车络绎不绝，贵女们打扮得花枝招展，一路上都有亲友相送，欢天喜地倒像是过节一般。

　　沈家马车也在队伍中，不疾不徐的随着车流向宫中缓缓驶去。

　　行到一半的时候，沈青薇听到人群出现骚动，耳畔似乎响起无数少女惊呼的声音。

　　「那是辰王爷的车驾！」

　　「辰王爷啊！」

　　「天啦，好想看看他到底长什么样子！」

　　「真可惜，九殿下为何不露面？」

　　碎玉揭开帘子探头看，果然看到一辆似曾相识的马车，激动的对沈青薇说：「姑娘，今日九殿下也要进宫，难道也是要参加百花宴吗？」

　　沈青薇微微蹙眉，答道：「或许。」

　　碎玉越发的激动了，「姑娘你这么聪明，你说，今日的百花宴是不是真的是替两位殿下选妃的？」

　　沈青薇淡淡一笑，摇头道：「那也与我无关。」

　　碎玉听了，没劲的放下了帘子，支着下巴，失望道：「是啊，姑娘说的总是对的。可是万一……」她眼底浮起一丝希望。

　　「没有万一。」沈青薇伸出手，轻轻地在她头顶敲了一下。

　　入宫之后下了马车，便有太监引路，直接往御花园中参加百花宴，听闻皇后、太后都会出席。

　　此次进宫的贵女都是四品以上大员的千金，有少数几个进过宫的，但绝大多数是第一次进宫，一个个满心满眼的激动和紧张。

　　尤其是方才宫外出现辰王座驾，少女们更是一个个心花怒放，满怀憧憬。

　　沈青薇下车的时候，便听到一阵低低的议论声，其中两人的声音直传到她的耳畔。

　　穿着鹅黄锦裙的是户部尚书家的千金杜月娥，她身后跟着穿着紫色锦裙的是礼部尚书家的千金林姝，杜月娥姑母在宫里做嫔妃，仗着身分惯是骄纵。

　　「我爹是她爹的顶头上司，她家的情况我可知道得很清楚，她三年前眼睛是失明了，怕是宫里头还不晓得，这才错发了这帖子。我瞧着她这样子，到了娘娘们面前恐怕是要失礼的。」杜月娥冷声道。

　　林姝低笑道：「可不是，如今来了岂不是丢了她家的脸面？怕是待会娘娘们瞧见了也要不高兴呢。」

　　「就是呢。」杜月娥应声，「待会可有热闹可看了。」

　　碎玉听到气得咬牙。

　　沈青薇对她摇摇头，闲话尽可让人说去，若是句句计较，她还真忙不过来。

　　正值暖春，御花园中百花盛放，奼紫嫣红，风景如画，贵女们在宫女们的引导下依次坐下，满怀激动又忐忑不安地等待娘娘们的到来。

　　毕竟入宫的机会千载难逢，有的人或许这辈子只有这次入宫的机会，虽然未必能被选为王妃，便是见一见这些贵人们也是极荣耀的事情。

　　不一会儿，太监拉长的声音响起，一群太监、宫女开路，娘娘们果然来了。

　　贵女们隐隐躁动起来，见身着锦绣华服的贵人们在宫女们的簇拥下款步过来，都紧张不安地站起来齐齐请安。

　　贵人们落坐，中间的是太后，左边是皇后，右边是十一皇子的生母丽妃。

　　太后六十多岁，气度雍容，面容红润，保养极好。

　　皇后四十多岁，身着凤袍，头戴凤冠，生得容貌端庄秀丽，又雍容大度。

　　丽妃更年轻一些，三十多岁，娇巧俊秀，容貌柔和。

　　望着满园娇花般的青春少女，太后心情大好，笑道：「今日都随意些，不过是叫你们来陪着哀家晒晒太阳看看花，不用拘礼。」

　　贵女们齐声应了一声，「是。」

　　太后转头问皇后，「哀家叫了老九和老十都来的，怎么还不见人？」

　　皇后笑答，「都在宫里，怕是被他们父皇叫住了，一会便会过来。」

　　太后听罢，点了点头。

　　底下的贵女们听到她们的话，都心思活络起来。

　　如此说来，今日叫她们真的是为九殿下和十殿下的婚事了。

　　这么一想，贵女们便越发的紧张和激动了，两位都是天潢贵胄，若能当选成为王妃，可不是一朝飞上枝头变凤凰？

　　沈青薇听到这话，心里明白了几分，娘娘们大约是想多看看，这么多贵女里，或许能挑出一两个出色的作为未来王妃的人选，但是那个人肯定不是她，她纯粹是来应卯的，安心喝茶、吃饭便好。

　　宫女们陆续上了茶点，乐声响起，贵女们开始悄声闲谈，娘娘们也不介意，满面和气笑容，气氛渐渐活络起来，贵女们说话的声音也大了起来。

　　人群中，一个眼缠白纱的少女有些惹眼，皇后抬头看去，不由得皱了皱眉头，「这是哪家的，怎么就叫进来了？」

　　一旁嬷嬷禀告道：「三年前沈侍郎家失火，沈家嫡女伤了眼睛，怕是那位姑娘。因为娘娘之前说让四品以上的嫡女都过来，因此帖子就发下去了。」

　　皇后禁不住揉了揉额角，不悦道：「也不弄清楚情况，回头去查查哪个奴才办的蠢事，再拉去打板子！」

　　太后眯眼看了一回，缓缓道：「今日是好日子，莫要动气。哀家看，这姑娘虽然失明，却容貌清丽，气质脱俗，是个好姑娘，莫要为难她。」

　　皇后一愣，只得点头，「母后说的是，一切都依您的。」

　　这时，贵女中发出一阵低呼，太后转头看时，见两位风度翩翩的公子一前一后从玉白色的鹅卵石甬道上过来。

　　两人都是模样出色的英俊青年，走在路上宛如两幅画一般，尤其是前面那位，气度如芝兰玉树，光华卓绝让人禁不住仰视。

　　太后满脸笑容对着他们招手，「辰儿、昱儿，过来！」走在前面的正是辰王言纪辰，后面则是英王言子昱。

　　许多贵女头一次见到辰王本人忍不住惊叹出声，沈青薇听着动静便知道言纪辰来了，她并不知道他长什么模样，让贵女们如此心驰神往，只隐约记得在幻象中曾经看到他的背影，的确是赏心悦目的。

　　两位王爷的出现令场面越发的热闹，乐声更加欢快，贵女们越发确信今日的宴席便是为了选妃，一个个卯足力气想引起两人的注意，秋波暗送的、搔首弄姿的、高谈阔论的，巴巴的就想王爷多看自己一眼。

　　沈青薇对于贵女们的暗潮涌动无动于衷，始终安静的坐着，彷佛周遭的一切都与她无关。她慢慢喝着杯中的茶水，偶尔吃点碎玉帮她夹的糕点，优雅而淡定。

　　言纪辰的目光穿过人群看过来，瞧着她清冷的样子禁不住嘴角微扬，不愧是她。

　　坐在同一桌的林姝对杜月娥道：「你看吧，我瞧着这场宴会下来就没她的事儿。不过她也真坐得住，明明知道白来一趟，还表现得那般淡定，也不知道是不是装的。」

　　杜月娥捂嘴轻笑，「她不淡定还能怎么办？难道还真嫁给王爷不成？我瞧着也入不了娘娘们的法眼。」

　　沈青薇淡淡一笑，搁下手中的茶杯，轻言道：「喜欢闲言碎语，说三道四，这样的千金恐怕也入不了娘娘们的法眼吧！」

　　杜月娥恰恰听见这番话，瞪了眼睛，「我入不了娘娘们的法眼，那也比你强！」

　　碎玉不服气，忍不住添嘴道：「要论聪慧，林姑娘恐怕未必及得上我们姑娘呢。」

　　「你……」杜月娥气得要站起来，被林姝一把拉住。

　　「别气，待会叫娘娘看见失了仪态。你瞧，出花谜了。」

　　所谓花谜，便是在百花中挂上许多红色的小灯笼，每个灯笼里搁着谜语。

　　姑娘们先要去花丛中寻找小灯笼，拿出中间的灯谜猜谜语，猜出后，在灯谜反面写上谜底，投回灯笼之中，拿着答完题的灯笼送到太监处登记，猜对最多的前三位便有奖赏。

　　众人心里都清楚，若是成了头三名，便能入了娘娘们的眼，说不准会成为未来的王妃。

　　活动一出，姑娘们跃跃欲试，争先恐后地纷纷去花中寻谜语。

　　且不说猜不猜得对，第一步先抢到最多的灯笼才是最要紧的。

　　碎玉扶着沈青薇一路寻找花中的灯笼，杜月娥一路跟着她们，每每在碎玉寻到灯笼时，杜月娥身边的两个丫鬟便一个箭步冲出来，将碎玉挤到一边去抢了灯笼，气得碎玉直跳脚。

　　「杜姑娘，有这功夫，你自个带人去多找几盏灯笼不好吗？为难我们有意思吗？」碎玉气愤愤道。

　　杜月娥眯眼笑道：「为难别人没意思，为难你家姑娘就是有意思！怎么也不看看自己什么样子，路都走不利索还敢出来晃悠，就凭这样，还敢跟我们抢？九殿下、十殿下，那是你能痴心妄想的吗？」

　　碎玉气得咬牙切齿，「杜姑娘，你这是诚心欺负人。」

　　「欺负你怎样？」杜月娥得意的扬起下巴，「沈青薇，我告诉你。若论身分，你爹是我爹的下属，若论后台，我姑母是这宫里的嫔妃，我便是欺负你，你又能怎样？」

　　沈青薇淡淡一笑，「我不同狗计较，因为，我不咬人。」

　　「沈青薇！」杜月娥气极，双手叉腰拦在她的面前，恶狠狠道：「你什么意思？你敢骂我是狗？我若是狗，你就是一条瞎了眼的狗！」

　　沈青薇不由得好笑，「我只说不同狗计较，却没说杜姑娘就是狗，天底下自认是狗的贵女，杜姑娘当真是第一人。」

　　杜月娥快要被她气死，跳起来扬起手便要挥下，耳畔却响起一个清润而冷厉的男子声音——

　　「住手，这里是什么地方，由得你放肆！」

　　杜月娥吓得一抖，那一巴掌硬是没有打下去，转头一看，她顿时怔住了，那不是别人，可不正是如皎皎明月般的九殿下？

　　言纪辰到了杜月娥身前，目光扫过她那两个丫鬟手中的小灯笼，冷笑了一声，道：「巧得很，本王一路走过来，正巧看见有人在大内御花园行绿林大盗般的做派，你们是想本王去跟太后说一说，还是自己还回去？」

　　杜月娥吓得一抖，两个丫鬟惶恐地望着她，她赶紧点点头。

　　「还不将你们的东西拿回来？」言纪辰道。

　　碎玉一听，赶紧将小灯笼都拿回来，满满地抱在怀里。

　　沈青薇微微诧异，他竟一直在后头，是想看热闹吗？

　　杜月娥心里憋屈又觉得丢脸，惭愧得满脸通红，面对辰王爷，话不敢多说一句，闷闷的行了个礼便告辞了。

　　「你瞧着安静，骂起人来倒伶牙俐齿！」他戏谑地看向沈青薇。

　　沈青薇回答，「小女子并未骂人，殿下怕是听错了。」

　　言纪辰不由得笑了，宽容的道：「好，算本王听错了，你陪本王走一走。」

　　沈青薇心中微诧，不知道他究竟是什么意思，但还是扶着碎玉的手跟着他慢慢走在蔷薇花盛开的卵石小路上。

　　「殿下又遇到麻烦了？」这是她能想到的唯一言纪辰找自己的理由。

　　言纪辰转头看她，少女海棠色的纱衣轻轻拂过翠绿的枝叶，换了这身衣裳，于这蔷薇花丛中，人比花娇。从前穿素锦，显得清冷秀丽，如今换了红色，倒显出几分少女的娇俏来，但无论穿怎样的衣裳，浓妆淡抹总是相宜的。

　　少女敏锐的感觉到他的目光落在自己的脸上，微微垂下了脸。

　　「在你眼里，本王的麻烦这么多？」言纪辰唇角微扬，戏谑的道。

　　「应该也不少。」她坦白的说。

　　言纪辰看了她一眼，勾了勾唇角，觉得有趣，道：「你猜的倒也没错，最近受了父皇的旨意要监理大理寺，如今大理寺积压了许多陈年的疑难杂案，恐怕需要麻烦好一阵子。」

　　「殿下身负重责，自然是忙得好。」她十分表面的恭维了一句，手轻轻拎起裙子，以免绊到脚步。

　　「上次送的灵芝可还喜欢？」他同她并肩而行，随口问了一句，目光随时留心她的脚步，瞧着她那裙尾轻摆，还真担心她是不是一会儿会给绊倒。

　　「辰王府的东西自然都是好的。」她轻声回答。

　　「敷衍本王，不过一个灵芝罢了，哪有好不好，倒是你让本王送灵芝的这份用意，很有些可疑。」

　　「殿下一言九鼎，答应过的事情必定不会反悔，三件事情，如今完成其一，至于用意，小女子自有自己的麻烦，不会牵连殿下便是了。」

　　言纪辰挑了挑眉，她倒是不卑不亢，敢这样同他说话的女子，天底下恐怕没几个。他的目光落在她眼上的白纱，突然有些好奇，白纱下的这双眼睛到底是什么样子？好看的，还是难看的呢？

　　经过一座八角亭子，言纪辰要入亭休息，碎玉扶着沈青薇一起进去坐下。

　　这时，成康抱着一堆小灯笼走过来，一股脑将灯笼全都倒在桌上，「殿下，御花园中大半的灯笼都在这儿了。」

　　成康手脚快，得了吩咐，立即叫几个人多方位搜索，在贵女们还没反应过来时，已经拿到了大半灯笼。

　　沈青薇一怔，猜花谜是为了从贵女中选出出挑者以便来日选妃，这分明是贵女们的活动，九殿下怎会有兴致？

　　「你且帮我猜这些花谜，这么多，本王一个人可猜不完。」

　　沈青薇疑惑地问：「这些花谜是给姑娘们准备的，殿下这么做恐怕不合适吧？」

　　言纪辰斜倚在栏杆上，嘴角扬起一丝慵懒的浅笑，星子般璀璨的眼眸掠过一丝狡黠的光芒，毫不在乎地说：「无妨，猜灯谜这么有趣的事情，怎能少了本王一份？本王已经同太后知会了，你帮我猜便是了。本王若是得了奖赏，奖品分你一份。」

　　沈青薇心中有些怀疑，却也搞不明白他的意图。反正选妃与她无关，若真有奖赏，帮他猜谜也无妨。

　　言纪辰拣了几个谜语猜了，猜了一会便没什么耐心，看着她猜谜。

　　碎玉替沈青薇念了谜语，她心思机敏，猜谜的速度很快，不一会便猜了一堆。这么些谜语，倒没有花费太多时间。

　　猜完了谜语，言纪辰叫成康将灯笼送到太监那边。

　　沈青薇扶着碎玉的手回到了宴席上，此时贵女们纷纷返回，抱怨拿到的灯笼极少，不知道是哪个眼疾手快的都抢光了，她听着只心里暗暗好笑。

　　她想着这场谜赛即便辰王爷故意捣乱，在剩下的灯笼里一样可以选出前三名吧，倒是不知道哪家姑娘这么幸运，如今与辰王爷相处这几次，她也晓得那位是个极优秀的男子，又生得极好，普天之下，能嫁给他的女子可不是天大的幸运？

　　圆桌对面，杜月娥瞪着沈青薇，她瞧见沈青薇同辰王爷散步，心里一直愤愤难平，但是事关辰王爷，她也不敢说些什么。

　　太监们统计了灯笼的数目，便开始宣布前三名的人选，所有贵女们纷纷抬头看过去，眼底流露出紧张而期盼的光芒。

　　「第三名，猜中花谜十个！礼部尚书的嫡女林姝！」

　　林姝听了，惊呼一声，激动地站起来。

　　太监招手道：「林姑娘请到前面来，娘娘们要仔细瞧一瞧呢。」

　　林姝一听，激动得几乎要晕倒，颤抖着扶着丫鬟走过去。

　　其他贵女羡慕极了，若是能得娘娘们高看一眼，成为王妃的机会就多一点。

　　太后瞧了一眼，不由得皱了皱眉头，对身边的皇后低声道：「这丫头瞧着倒是挺机灵，就是面相不太讨喜，刻薄了些。」

　　皇后点了点头，太后看人素来准，不讨喜自然是没希望的。

　　「第二名——」太监声音又起，众贵女都紧张的竖起耳朵。

　　「太师府嫡女吴玉莲，猜中花谜二十个！」

　　一语落下，人群中有失望的，有羡慕的，有嫉妒的。

　　只见众贵女中走出来一名姿态优雅，容颜秀丽的女子。

　　太后点头，「这个瞧着还不错。」

　　皇后听到对身旁嬷嬷道：「记下她的名字。」

　　嬷嬷点头，依言记下。

　　丽妃笑道：「接下来要宣布第一名了，你们说会是谁呢？」

　　皇后笑答，「哪里说得准，不过是个游戏罢了。」

　　「第一名，户部侍郎府的嫡女沈青薇，猜中花谜五十个！」

　　「噗！」正在饮茶的少女一口茶水喷出来，所有的人都向她看过来。

　　「怎么是她？」

　　「不可能吧？」

　　「她居然是第一名！」

　　「她一个人猜中的灯谜怎么比前两个加起来还多？」

　　「请沈姑娘过来，娘娘们要瞧瞧。」

　　听到太监的传唤，沈青薇无奈，只得扶着碎玉的手一步步向娘娘们走去。

　　她本还觉得奇怪，辰王爷怎么会掺和进来，这下倒好，他自己抢的灯谜全记在她头上了？明知道她不可能是未来王妃的人选，他这不是在耍弄她吗？故意让她难堪？

　　她不由得恨恨地咬了咬牙。

　　皇后看到沈青薇，当即蹙眉，「是她？」

　　太后眯起眼睛，眼底倒有几分赞许，「哀家就说这孩子是个出色的，果然很聪明，她一个人猜的倒是比别人加起来还多。」

　　到了近前，沈青薇行了一礼，太后瞧着她的样子，眼底生出几分怜惜，招手道：「过来，让哀家仔细看看。」

　　沈青薇只得往前。

　　太后温和地瞧着她，柔声道：「的确生得好，看着也十分聪慧的样子，可惜……」她叹了一口气，「今日难得你夺得魁首，除了头名的奖赏，哀家再赐你一枚玉如意。」

　　沈青薇连忙谢恩，太后这是怜惜她眼盲。

　　回到座位上，周遭的悄声非议没有停止过，各种难听的话不绝于耳，沈青薇没有理会，只是想起言纪辰的戏弄，心中恼火。