北岸《宁为宦妻》卷一

书名：《宁为宦妻》
作者：北岸
系列：蓝海E74101
出版社：新月文化
出版日期：2019年09月11日

【内容简介】

与虎谋皮是什么下场秦绵不知道，只知今生要想保住她秦家人的命，
就得求杀人不眨眼的东厂提督孟长安救命！
为了吸引他的注意，她模仿他已逝娘亲的绣技，赠他屏风，
果然让他对自己起兴趣，只是他这人太不厚道，
收了东西就拍拍屁股走人，害她险些被婆母长宁侯夫人家法处置，
幸亏他还有点良心，派东厂的人折回替他带话，免去她一场灾祸，
为表感谢，她送亲手绣制的香囊给他，却意外得到他的贴身令牌加身，
他得知她在婆家分例遭克扣，不仅运来一车的炭让她好过冬，
还在她娘家被抄家时，大方借出私宅收留她继母和弟妹们，
明知他对她的好是有所图，应该保持距离，偏她还得再借他一回势──
她要和离，她得离开这前世害死她一家，今生又故技重施的长宁侯府！


　　第一章　重生改命数

　　「慧文殿大学士秦翰，结党营私，屡受贿赂，本应处以极刑，以儆效尤。念其为官多年尚算勤勉，今发配北地，永世不得入京，秦府抄没，充入国库。秦家三代之内不得参加科考，入朝为官，钦此。」

　　秦绵总觉得自己正作着一场噩梦，一道抄家流放的圣旨，让秦家所有人如坠地狱。父亲秦翰获罪被押解入刑部大牢，没过几天就因病死在流放北地的路上。

　　继母曹氏生性软弱，秦家抄家不久，迫于生计，妹妹秦柔竟去给沛国公府的二公子做了小妾，没多久就被正室夫人折磨致死。

　　弟弟秦文淼年少聪慧，本来应该有一个繁花似锦的好前程，却因着父亲的获罪不能参加科考，入朝为官。

　　若只是如此也就罢了，偏偏秦柔出了事，他为了给二姊讨说法，竟被沛国公府的下人打成重伤，家中无钱医治，弟弟就这么伤重不治而死。

　　一双儿女相继离世，偏赶上秦绵这个继女在婆家长宁侯府出了事，被侯府休弃，一身是病的扔出府外，大冬日里，秦绵被活活冻死，曹氏抱着她的尸体万念俱灰。

　　第二天一早，一对冻得僵硬的母女被人发现，路人怕得罪了侯府，连一张草席都不敢相赠，曾经泰安城里门庭若市的书香世家就这么家破人亡。

　　秦绵未出嫁时曾是被太后亲自褒奖的高门贵女，在泰安城中素有才名，且她还有一副好相貌，在贵女之中数一数二，引得无数世家子弟趋之若鹜，可她偏偏嫁给了长宁侯府世子梁明泽。

　　秦绵嫁过去之后，也曾过了一段夫妻和睦的日子，虽然侯爷夫人陈氏对她这个儿媳妇不甚满意，但表面态度也过得去。

　　然而从父亲获罪，秦家被抄家开始，侯府从上到下就对她极尽刻薄欺辱，本来她觉得这是人之常情，打算从此关门过好自己的日子，帮衬着弟弟长大顶起门户，可就在这时，她凑巧撞破了公公长宁侯的秘密。

　　原来……原来秦家所有的磨难都是长宁侯一手设计的，只因为父亲挡了他们的路，他们才谋划娶她，借机给向来谨慎小心的父亲制造把柄。

　　导致父亲获罪的那封密信，是她的好夫君亲自藏到父亲书房里的，他心中早有所属，娶她不过是一个阴谋，怪不得婚后从不碰她一下，还藉口心疼她年纪小，不肯与她同房。

　　秦绵当时太过震惊，一时忘了隐藏行迹，正好被长宁侯发现，将她关在一座破落的院子里严密看管。

　　一年的羞辱折磨，心中的仇恨时刻煎熬，秦绵身形越发消瘦，人更是缠绵病榻。

　　侯府见秦父已死，且秦家儿女皆亡，为了斩草除根又施了一条毒计。

　　陈氏不知从何处寻了一个市井泼皮，把他与病得浑浑噩噩的秦绵关在一处。

　　幸而当时秦绵已经容颜枯槁，病得像鬼一般，那人嫌弃没有碰她，只是扒了她的外衫，与她躺在一张床上。

　　接下来的事情可以想见，陈氏带了一家子人来捉奸，当场命梁明泽写下休书。

　　秦绵病得话都说不出来，身边陪嫁来的婢女早已经被侯府发卖了，她瞪着一双满是血丝的眼睛，像恶鬼一样看着这群人。

　　他们把她丢到侯府大门外，并宣扬她与人通奸已被侯府休弃。

　　街上的人畏惧侯府的权势不敢管她，秦绵全身无力衣服残破的趴在地上，几个时辰就含恨而死。

　　深夜，曹氏赶来，痛哭着给秦绵盖上她的外衫，抱着她说了弟妹的惨死经过。

　　秦绵当时已经化作一缕孤魂，这才知道自己被关起来的这一年，秦家已经家破人亡。

　　她眼看着继母喝下早已经备好的鸩毒，最终毒发而亡，她的眼中流下了血泪。

　　第二日，她们的尸体被随意地丢在乱葬岗，连草席都没有。

　　也不知飘荡了多久，秦绵忽然觉得身子一沉，困顿袭来，她的残魂就这么消失在天地之间……

　　正是寒冬腊月，黑沉沉的夜里没有一丝星光，风雪交杂吹得人透心彻骨的冷，长宁侯府西边角门被一双冻得指节发白的手推开，一个身量娇小、衣着单薄的小丫头从门缝里溜进来，还左右环顾，留心着自己有没有被发现。

　　这样冷的夜晚，外面还下着雪，就连这几日一直盯梢的刘婆子都偷了懒，小丫头舒了口气，口中冒着白色的烟气，一阵飞跑从小道拐进了琴瑟阁。

　　她刚一进院就惊动了一直等在院门口的冬枝，寒夜里她只穿了一件水青色夹袄，冻得四肢僵硬、嘴唇发紫。

　　「冬枝姊姊，你怎么出来等？我抓了药回来，这就吩咐小厨房熬好送过来，少夫人可好些了吗？」小丫头跑得气喘不已，说话的时候尽量顺了顺气。

　　「青桃，你回来的时候没碰上什么人吧？」冬枝急切地问。

　　「没，这么冷的天，刘婆子早就缩在屋里了，哪顾得上我们。」

　　「那就好，少夫人还是老样子，从那天秦府传消息来说老爷下了狱，少夫人急火攻心晕了过去，当天醒来就是这副不言不语、魂不守舍的样子，可急死我了。」

　　「那可怎么办？我现下出去请大夫吧。」青桃跺了跺脚，把药塞给冬枝就要折回去。

　　「哎，回来，你冒冒失失的出去却不一定能请大夫来，而且都这个时辰了，医馆早就关门了，就是没关，把一个大活人带进来也是极难的事，你忘了，侯爷夫人亲口吩咐的，没有她的允许，谁也不能随意带外人进府。」

　　青桃是个急性子，她怒道：「这也不行那也不行，这侯爷夫人就是存了心要逼死我们小姐，呜……」

　　冬枝连忙捂了她的嘴，一路扯着她进了屋，在门口小声斥道：「你胡说什么？当心隔墙有耳，再说少夫人已经嫁进了侯府，你还叫什么小姐，不是给人留了把柄吗？少夫人现在处境艰难，我们千万不能再给她添乱了。」

　　青桃刚才只是一时气急，现在被冬枝点醒，连忙道歉。

　　冬枝叹了口气，把药交给屋里的二等丫鬟凝珠，让她下去亲自煎药过来，小厨房的那些人，她可不放心。

　　两人由外屋到了内室，屋里另有两个伺候的大丫头，一个叫水蓝，一个叫碧薇，都是秦绵陪嫁的贴身婢女。

　　「冬枝姊姊，青桃，你们回来了？」两人迎上来小声的说着话，怕扰了正病着的秦绵。

　　冬枝点点头，踮着脚尖走到床前，生怕吵到床上的人。

　　一张雕刻繁复的紫檀木床上，躺着一个面容苍白、脸颊瘦削的女子，她虽气色不佳，但依然可以看出是个气质绝佳的美人，她肤色莹白，柔美得如玉人一般，一双水波一样的眸子茫然空洞，修长的双眉此时微微蹙起。

　　看着那双无波无澜的眼睛，冬枝心里一叹，她们家从小千娇万宠的小姐，自小温柔又和善，如今竟给这侯府祸害了，小姐去年刚刚及笄就嫁过来，如今才刚满十六岁，侯府这些人如豺狼虎豹一般，现在没了亲爹的庇佑，她们小姐今后该怎么办啊。

　　本以为秦绵今后都要这么浑浑噩噩的度日了，却见她怔愣无神的眼睛突然如烈火烧灼一般燃起了光，冬枝见到这样的变化心里正惊讶，就听见床上的女子开口说话了——?

　　「冬枝，什么时辰了？」

　　秦绵好几日没说话了，声音沙哑又无力，听得冬枝心疼极了，她早已忘了刚刚才告诫过青桃的称呼问题，红着眼扑上去。

　　「已经二更了，小姐，您可醒了，奴婢都要担心死了。」冬枝自小就跟秦绵一起长大，又比她年长两岁，看她就像看自己亲妹妹一样，秦绵在她心里是最重要的，谁也比不上。

　　其他三人也围了上来，看冬枝抱着秦绵哭得伤心，青桃劝道：「冬枝姊姊，你先别哭了，小姐刚醒又身子未愈，就别惹她伤心了。」另外两人跟着附和。

　　冬枝这么多天情绪压抑一时没绷住，听了青桃的话忙止住了哭声，还像从前一样轻轻拍哄着秦绵。

　　「小姐哪里难受？快些告诉我，是不是饿了？我叫小厨房做些清淡好消化的粥食来，您现在肠胃弱，不能吃那些鱼啊肉的。」

　　听着冬枝一连串的关怀，秦绵不由得红了眼睛，她又想起冬枝上一世为了保护她被陈氏活活打死，其他三个大丫鬟也没什么好下场，青桃性子烈，在被牙婆卖到青楼的时候触柱而亡；碧薇颜色最好，卖给了有怪癖的员外做妾，最后被折磨致死；水蓝性子最天真，被卖到了大户人家之后死于后院妻妾之争，而这一切都是拜长宁侯府所赐！

　　想到这里，秦绵眼中恨意涌现，那狠戾的眼神吓得冬枝心头一跳，皱眉看着秦绵，心里的担忧更甚。

　　「小姐，您没事吧？」

　　「我好多了，就是有些饿了。」秦绵不想让她们跟着担心，很快就掩去眼中的恨意，故意岔开话题。

　　一听她喊饿，屋里的四个大丫鬟高兴得喜不自胜，冬枝更是激动地道：「小姐等着，奴婢这就亲自去小厨房给您做一碗薏米山药粥来。」

　　见秦绵点头，冬枝再也不端着往日的沉稳，脚步如风的出去了。

　　虽是夜深了，秦绵还是叫三个丫鬟给自己净了面，简单的梳好头发，随后又穿着妥当的起来坐在了屋里一张紫檀木八仙桌前。

　　秦绵盯着自己一双柔嫩瓷白的手沉思，这双手曾经如枯树皮一般布满细细小小的皱纹，到了最后甚至冻成冰一样，再无一丝温度。

　　父亲被下狱的那一日，她因为情绪崩溃，急火攻心而晕倒，昏迷之中她作了一场噩梦，以至于醒来依旧浑浑噩噩不肯面对现实，直到方才她终于真正清醒了。

　　她在床上躺了三日，依着上一世的记忆，父亲再过一个月就要被发配北地了，而秦府也将在半个多月后的清晨被抄家，时间紧迫，她需要打起精神来，至少先给继母和弟妹找个安身之所。

　　上一世她因为发现长宁侯的阴谋被侯府派人关了起来，致使继母和弟妹孤立无援，手上又没有银钱，只得赁了一所又破又旧的房舍，最后穷得吃不起饭，弟弟年纪小，体弱生了病，又没有钱医治，妹妹迫于无奈，只能去给沛国公府二公子做妾……

　　秦绵敛目深思的时候，冬枝已经亲自端了一个银质托盘来，托盘中是一碗热腾腾冒着气的薏米山药粥，配了两碟佐粥的小菜，她将碗碟一一摆放在秦绵面前。

　　看着面前的简单饭食，秦绵眼睛酸胀，冬枝亲自做的吃食，她有多久没有尝过了？

　　在几个丫鬟的注视下，她把一大碗粥吃得见了底，还用了半碟子的小菜，最后拿着帕子轻轻拭了嘴。

　　「小姐今日胃口好，奴婢厨房里还多留了些，要不再去给您端一碗来？」冬枝见她用的多，脸上都带了笑。

　　「不用，撤下去吧。」秦绵对她柔柔一笑，眸光清亮。

　　冬枝愣了一下，她家小姐今日好像开怀了不少，前两日那凄风苦雨的样子让她发愁不已，现下可好了。

　　叫外面伺候的小丫头把托盘撤走以后，冬枝询问秦绵的意思，「少夫人，您刚吃了饭，不如在屋里走上几圈消消食。」

　　秦绵醒了以后，她一时激动叫了她好半天的小姐，长宁侯府规矩重，秦绵从嫁过来那天就勒令她们要严守规矩，也不知刚才她有没有生气。

　　见冬枝忐忑地看着自己，秦绵也猜到了她在想什么，「往后私下里还是称小姐吧。」

　　少夫人？长宁侯府的少夫人她可担当不起。秦绵垂眸，眼中闪过一道冷光。

　　「是，奴婢知道了。」冬枝只当她是对梁明泽寒了心才故意这般说。

　　秦绵在屋里走了几圈消了消食，这时碧薇领着小丫鬟端了漱口的青盐等一应用具进来。

　　「娘子，时辰不早了，您漱了口早些歇息吧。」

　　「不急，再等等。」秦绵盯着不远处跳跃的烛火，摇了摇头。

　　这都三更了，娘子要等什么呢？几个人互相看看，都不懂秦绵的意思。

　　正当她们一头雾水的时候，凝珠进来传话，道：「少夫人，夫人身边的宋嬷嬷过来了，说是夫人有事要她代为传达。」

　　秦绵语气淡淡地道：「叫她进来吧。」

　　凝珠出去后，没多久就领着一个身形微胖，个子高?的中年妇人进来，妇人极是傲慢，见了秦绵只做做样子行了礼。

　　「少夫人，夫人听闻您绣工精湛，特意命奴婢来跟您说一声，半个月后有贵客临门，这位大人极爱屏风摆件，我们侯府待客也得拿出诚意来，您是世子夫人，就由您亲自绣一幅屏风送给这位贵客以表诚意，正巧您也闲着，夫人想着不过半个月，赶赶也就绣成了，您觉得呢？」

　　「你说什么？半个月？」青桃脾气冲，直接开口就要质问宋嬷嬷，得亏冬枝在她身边拉住了她。

　　秦绵面上没什么表情，只淡笑着道：「好啊，不知母亲想要多大尺寸的屏风，绣成什么花样，用料如何？」

　　宋嬷嬷见她处变不惊的样子极为诧异，短短两三日，这秦氏难道就已经从秦翰下狱的事情中缓过来了？还是强撑着装给她看的？

　　「嬷嬷，你还没回答我的话呢？」

　　宋嬷嬷怀疑的看了她半天，然而秦绵的表情依然没什么变化，就像戴了一张假面，半晌道：「哦，瞧奴婢这记性，倒是有些忘记了夫人交代的具体尺寸花样之类，不如奴婢回去厚着脸皮问问夫人，明日再过来告知少夫人如何？」

　　她来之前夫人早就料定这秦氏不会答应，怎知她竟似转了性一般，答应得如此爽快，还一点都不生气的样子。

　　宋嬷嬷紧盯着秦绵的脸色，想在她脸上找到一丝愤怒的情绪，这样她也可以借机发难，可秦绵竟无比平静的说——?

　　「也好，那嬷嬷回去问过，明日再来告诉我吧。冬枝，你送宋嬷嬷。」

　　冬枝送宋嬷嬷出去后，青桃终于忍不住了，「小姐，夫人分明就是派宋嬷嬷来折磨您，半个月的时间怎么绣得完一幅屏风？除非是日夜赶工，您身子本来就不好，怎么能答应这种事？」

　　秦绵揉了揉眉心，「行了，我心里有数，夜深了，你们也都去歇着吧。」

　　青桃还要再劝，却被碧薇和水蓝一起扯着出去了，冬枝送走宋嬷嬷回来，屋里已经只剩下秦绵一个人。

　　她不解地问：「小姐，您怎么不让她们留下来服侍您就寝？」

　　秦绵招手让她过来，「冬枝，明日一早你将我惯用的绣架搬进来，许久不绣了，我怕手生了，先练练。」

　　「小姐，您真要答应夫人给贵客绣屏风？」冬枝神色担忧，显然也不想秦绵答应。

　　「绣，不但要绣，还要绣得好，最好是天下无双，能让那个人看了大为满意。」秦绵语气笃定地道。

　　「哪个人？小姐说的话奴婢越来越听不懂了。」冬枝不明所以地问。

　　秦绵却不再想说这个话题了，只淡淡地道：「日后你就明白了。」

　　冬枝见她不想说了，就服侍她漱口更衣，然后去外间的榻上歇着了。

　　秦绵倒在床上，睁着一双眼睛看着顶部的雕花。

　　上一世，也是在今天，宋嬷嬷奉了陈氏的命前来，让她给贵客绣屏风，当时她十分气愤，态度很差地拒绝了宋嬷嬷，也正是如此才错过见那个贵客的机会。

　　秦绵心里的仇恨似烈火灼烧，可眼下也只能暂时忍耐，她要想个办法把父亲救出来，至少不能让他被流放。

　　长宁侯府一门显贵，长宁侯更是大夏朝三皇子的亲娘舅，是梁贵妃的亲兄长，贵妃在宫里历来受宠，三皇子又很受昭昌帝喜爱，来日说不得会继承大统，她一个小小的犯官之女，想要报仇几乎是不可能的。

　　所以秦绵并不想要报仇，她只想把父亲从刑部大牢中救出来，再让长宁侯府写一封休书，然后一家人远离泰安城，好好的活着。

　　死过一次，方知道无论何时，活着才是最重要的。

　　可现在的秦绵不可能办到这一切，她只能一步一步，蓄意谋划去接近那个人。

　　第二章　放手一搏只为救命

　　孟长安，权倾朝野的东厂督主，位比外朝辅臣，深受昭昌帝信任，授便宜行事之权。当真是一人之下万人之上的权宦，满朝文武争相巴结的对象，这次长宁侯府要设宴邀请的贵客就是他。

　　关于孟长安这个人，秦绵知道得不算多，都是一些市井传言。

　　比如他是罪臣之后，十来岁就被罚入宫中做内宦，二十岁一路平步青云，坐到了昭昌帝身边内侍总管的位置，又有救驾之功，深得昭昌帝信任，几年之内被提拔为东厂提督，代昭昌帝监视百官，掌刑狱，大权在握，屡受封赏。

　　今时今日，别说是长宁侯府这样的皇室姻亲，就算是外朝辅臣、皇室宗亲，也得给这位孟督主面子，且孟长安为人跋扈嚣张，阴险狡诈，不知有多少忠直之臣死在他手上。

　　秦绵知道接近他无异于是与虎谋皮，但眼下除了这个人，她想不到还有谁能把父亲从刑部大牢中救出来，且能让长宁侯府不会继续为难。

　　她答应做屏风并不是对自己的绣工极其自信，自信到可以吸引孟长安的注意，而是她小时候无意间知道的一个秘密。

　　孟长安的母亲是闻名泰安城的绣娘，靠着刺绣的手艺供孟长安的父亲读书，让他从一个穷秀才一路考中了进士，入朝为官，本来一家三口和和美美，可孟长安的父亲却卷入文字狱，被昭昌帝杀了头。

　　孟长安小小年纪也不能幸免，要被罚入宫做太监，可他是孟家的独子，孟母为了不让孟家绝后，求了当时主理此事的官员。

　　孟家只是小鱼小虾，那官员只要孟母拿出钱来，就答应可以放过孟长安。

　　孟母为了筹钱殚精竭虑，最后得知秦府高价雇佣绣娘做屏风的消息，她立刻来到秦府，每日不到卯时就开始绣，到辰时太阳落山才停止，仅用了几天时间就赶制出一幅屏风来。

　　因为第二天就是官员给的最后期限了，孟母拿着钱，满怀希望地赶去那官员家中，不料在路上碰到勇恩伯府的庶子当街纵马，被乱蹄踩死，出事的地点就在离秦府不远的永荣街。

　　秦翰下朝回来看到了，孟长安当时正抱着孟母的尸体，看着策马而去的勇恩伯府庶子的眼神吓人得很，让秦翰每每想起都觉得可怕。

　　回到家里与曹氏一说，得知孟母刚给家里做了屏风，秦翰唏嘘不已，第二日命人打听了孟家母子的住处想要接济一二，却得知孟长安已经进宫为宦了。

　　这原本只是一件小事，可孟长安刚刚发迹不久，勇恩伯府的庶子就出了事，听说是骑马的时候不慎从马背上跌落，然后被自己养的马踩死了。

　　这样特殊的死法，让勇恩伯当即就想到了孟长安。可他没那个胆子找孟长安算帐，更不敢告到御前，因为他知道自己的摺子十有八九到不了昭昌帝手里，为了一个庶子搭上整个伯府实在是不划算，且对方是东厂督主，随便找个由头，捏死一个小小的伯府就像捏死一只蚂蚁一样容易。

　　秦翰听说了这件事就开始寝食难安，他怕孟长安迁怒秦氏一族，觉得是孟母在秦府绣屏风才致使她出了事。

　　那一段时间，秦翰命人把孟母做的屏风严密地藏了起来，家里谁都不准对外提孟母来过秦家。

　　幸好孟母当初没告诉年幼的孟长安她是在秦家做绣娘，否则依着孟长安睚眦必报的性子，也许秦家早就生出一场劫难了。

　　秦绵从小就在刺绣上有天赋，孟母绣的那幅屏风更是她的心爱之物，每每趁秦翰不注意，就溜到藏屏风的暗室去，这么多年来已看过无数遍，孟母的针法技巧她不说能模仿得完全一样，但也像个七八分。

　　孟长安最近正广寻天下绣娘绣制屏风，这消息一出，世家大族都纷纷邀请他到家中做客，因为全泰安城中最好的绣娘除了宫中，都是贵族们家中养着的。

　　长宁侯府中自然也有几个手艺精湛的绣娘，至于陈氏为何找秦绵来绣，一方面是为了折磨她，让一个曾经闻名泰安的高门贵女给一个太监做屏风，事后秦绵若知道了，应该会羞愤难忍；另一方面也是知道她善刺绣，一个注定要被休弃的儿媳妇，陈氏不会在意她的名声，侯府若能博得孟长安的青眼，那可是有无尽的好处。

　　秦绵上一世太傻，端着贵女的身分，打听到贵客竟是东厂提督之后，她严词拒绝了宋嬷嬷，可是她忘了，父亲下了狱，很快就会被流放发配，她哪里还是一个贵女呢？

　　如今她必得好好利用这个得来不易的好机会，孟长安如此在乎孟母，只要她所做的八分像的屏风到了他面前，一定会引来他的关注的。

　　第二天一大早，陈氏就命宋嬷嬷送来做屏风的料子，并把尺寸、细节告诉秦绵。

　　也许是秦绵这次太过听话，陈氏也没有把事情做绝，屏风的尺寸不算大，熬夜赶赶怎么也能在半个月内完成。

　　秦绵靠在一张红木躺椅上，冬枝的手放在她头上，给她按揉着穴位。

　　她昨夜本就睡得晚，又想了许多前世的事，起床后觉得头有些沉，可眼下并不是休息的时候，无论如何只要撑过这半个月就行了。

　　「水蓝，你叫上两个丫头，帮着你把宋嬷嬷拿来的流光细丝云绢裁一裁。」

　　听了秦绵的吩咐，水蓝立刻带了两个小丫鬟下去裁绢布。

　　这流光细丝云绢质地柔软，极为贵气，是做屏风的上佳之选。水蓝让两个丫鬟把绢布拉开，她自己则拿着一柄金剪刀，怕她们毛毛躁躁，准备亲自裁剪。

　　「啊，怎么发霉了。」正在扯绢布的小丫鬟云香惊呼一声。

　　水蓝让她们退开自己上前去看，只见一卷绢布外面那层看着还是好好的，展开后，里头的料子显然是发了霉，大片的黑点落在透明莹白的布料上。

　　水蓝面色凝重地让小丫鬟把另外的两卷布展开，却无一例外都发了霉。她心里一惊，侯爷夫人为何送来一堆发霉的绢布？

　　她眉头皱起，让小丫鬟待在原地别动，自己急走几步去找秦绵禀告。

　　水蓝满脸气愤回来的时候，秦绵正喝着一杯提神的浓茶，怕自己一会儿刺绣的的时候犯困误了事。

　　「这么快就回来了，都裁好了吗？」见水蓝回来得如此快，脸色也有些不对，秦绵极为诧异。

　　「小姐，夫人遣宋嬷嬷送来的绢布都是发霉了的，没有一匹能用，现在洗了晾晒怕是来不及了。」水蓝神色焦急地道。

　　秦绵把手里的茶杯放在一旁的矮几上，嘴边露出一丝冷笑，她就说陈氏怎么会如此轻易放过她，原来是在这里等着她呢。

　　宋嬷嬷是陈氏的心腹，为人最是谨小慎微，这绢布如此贵重，她送来之前怎么会不看仔细？

　　这种发霉的布处理方法很多人知道，用洗米水浸泡之后再搓洗晾乾就好，可是如果秦绵耗费时间去晾洗，她恐怕连睡觉的时间都没有了，到时即便绣成了，她也熬死了。

　　「小姐，奴婢去找宋嬷嬷，让她重新送布料过来。」青桃说完，不顾冬枝的阻拦就要往外走。

　　秦绵出声拦住她，「回来，不必去了，只怕你去了，宋嬷嬷也会百般推诿，告诉你料子用完了。就算你去夫人那里告状，她也会把责任推到我们身上，你说到时候夫人会信你还是信她？」

　　「那、那我们该怎么办？若是浆洗后再绣，顶多只剩十日了，小姐的身体怎么吃得消？」几个丫鬟都慌了起来，自责绢布送来的时候没有仔细检查一遍。

　　秦绵站起来走了几步，打开自己的妆奁，从里面拿出一把精致小巧的钥匙。

　　「冬枝，你去开我的嫁妆箱子，我记得里面有我母亲留给我的几匹水烟蚕丝绢，那料子极好，比起宋嬷嬷送来的也不差了。」秦绵不慌不忙，神色淡淡地道。

　　冬枝没有立刻接过钥匙，而是犹豫道：「小姐，那是夫人留给您的嫁妆啊，就这么用了会不会……」

　　秦绵没说话，只是把钥匙搁在矮几上，又自顾自地坐下了。

　　冬枝知道她主意已定，只好拿着钥匙去厢房找布料。

　　秦绵轻抿一口浓茶沉思，无论这件事是谁搞出来的，都是陈氏默许的，她一定做了双重准备，同样命手下的绣娘赶制屏风，她若按陈氏想的那样做成了固然好，可到时她的身子也累垮了，说不定一不小心就一命呜呼了；若是她没在规定的时间绣完，陈氏就有了由头责罚她，真是好算计。

　　赔上了母亲的嫁妆，秦绵也很是不愿意，但那些布是死物，怎么比得过秦家一家老小的性命呢？

　　那天以后，秦绵干脆缩在了琴瑟阁里，一步都没有踏出去，哪怕是陈氏为了探听虚实，找藉口让她去晨昏定省，她也以怕完成不了屏风的绣制而推拒了。

　　时间匆匆而过，紧赶慢赶了半个月以后，秦绵终于完成了屏风的绣制。

　　她本就是弱质芊芊的细瘦美人，如今更是因为睡眠不足又瘦了一圈，只怕风大一些都要把她吹倒了。

　　陈氏派宋嬷嬷来取走屏风，碧薇、水蓝带着宋嬷嬷去东厢房查看屏风。

　　一打开厢房的门，一架紫檀木落地屏风就放置在正中央，水烟蚕丝绢清透细腻，上面以纯熟灵动的针法绣着连绵远山和湍流瀑布，草木茂盛，又有飞鸟走兽，活灵活现，精细地填了色，叫人一眼望去，见之心胸开阔，忘却烦忧。

　　宋嬷嬷虽是个不识几个大字的下人，但也知道这屏风绝属上乘，恐怕夫人那几个绣娘绣出来的，连秦绵的十分之一都比不上。

　　云泥之别，简直是云泥之别，宋嬷嬷心里嘀咕着，勉强收起脸上的震惊之色。

　　「不错，那我这就把屏风搬走，送到夫人那里，待贵客午后一到就送过去。」饶是宋嬷嬷再刻薄，在这样一架屏风面前也不能说出什么难听的话来。

　　碧薇和水蓝早就被秦绵嘱咐过，宋嬷嬷若说要带走屏风，就什么也不必说，只管让她带走便是。是以两人没说什么，压根就不理宋嬷嬷，言语间无一丝热络，让宋嬷嬷没法从她们这里套话，只得讪讪地带人搬着屏风走了。

　　「仔细点，别磕了碰了。」宋嬷嬷带着几个家丁，把屏风一路抬进了荣辉堂，陈氏正在偏院查看绣娘们的成品屏风，脸上带着不豫，似乎极为不满。

　　宋嬷嬷命下人们先等候在外，自己进去禀告，一进去便看见陈氏一脸怒气地坐在上首的黄花梨圈椅上，绣娘们都低眉垂首立在一旁。

　　宋嬷嬷先是看了一眼她们绣的屏风，鲜花争艳看起来也还算可以，但比起秦绵那幅山水图就显得俗艳了许多，想是入不了贵客的眼，难怪夫人这么生气。

　　「夫人息怒，老奴给您带来个好物件，您瞧瞧？」

　　陈氏微抬首，算是同意了宋嬷嬷的话。

　　宋嬷嬷朝外面拍手，「快，把东西抬进来，一个个手脚利索点，不然仔细你们的皮。」

　　下人们步调整齐地把秦绵那架山水屏风搬进来，陈氏本来沉着的脸色变了，她震惊地看向宋嬷嬷，问：「这屏风是琴瑟阁那边做的？」

　　宋嬷嬷笑着回话，「回夫人的话，正是。」

　　陈氏怀疑地道：「你送过去的料子不是……她怎么这么快就绣完了？」

　　「这……奴婢也不知，不过奴婢过去的时候并没有见到少夫人，都是她身边的两个丫头在张罗着，想必是累病了，起不来了。」宋嬷嬷的猜测倒是与陈氏心中所想不谋而合。

　　「这样也好，秦氏这个蠢货，临死也要成全一番我们长宁侯府的荣耀，也算是她的功德了，今日贵客一离府，你就去城西把刘大夫请来，让他去给秦氏看病……」陈氏神情阴狠地道。

　　宋嬷嬷忍着心里的寒意，心道：看来这秦氏在长宁侯府待不了几日了。

　　陈氏抚摸着栩栩如生的屏风，神情越发喜爱，「可惜了，这么好的屏风却要送给一个阉人，这料子是我让你送过去的流光细丝云绢吗？摸着怎么如此顺滑细腻。」

　　宋嬷嬷回道：「是呢，她们手里哪有这么好的料子。」

　　这两种绢布都以莹白清透着称，秦绵母亲留下来的水烟蚕丝绢更是价值千金，手感其实更胜流光细丝云绢，不过陈氏和宋嬷嬷都是外行，所以分辨不了，而屋里的一众绣娘更是连见都没见过，自然也说不出什么来。

　　当日下午，长宁侯府盼了许久的贵客终于登门，长宁侯早早就命府中的下人做好准备，好迎接贵客。

　　下人们连日勤加打扫，侯府大门至正院的这段青石地面一丝尘垢也无，只等着贵客前来。

　　孟长安外出极讲排场，身后跟了数十个东厂番子，他身高八尺，身形矫健，一点都不像个太监，倒像是哪个王孙贵胄。

　　长宁侯梁元玮在他面前也摆不起侯爷的架子，反倒像个下属一样殷勤备至。

　　「督主请。」正院门口，长宁侯请孟长安先行，以示尊敬。

　　「还是侯爷先请吧。」孟长安懒洋洋的开口，声音低沉，不疾不徐，倒比寻常男子中气更足一些。

　　长宁侯哪敢走在他前面，一张脸上堆满了笑意，「督主是客，理应先行，督主请。」

　　长宁侯的态度越发谦卑诚恳，孟长安鼻间轻哼，一撩衣摆跨进了大门，黑色的大氅披在他身上，行走间气势慑人。

　　长宁侯赶紧跟上，身后数十个东厂番子鱼贯而入，侯府的下人们噤若寒蝉。东厂那可是审讯逼供的地方，这些番子手上不知沾了多少人命，一个个神情冷酷，满身杀气。

　　孟长安在长宁侯的引领下进了正堂，向后一摆手，那群番子都站成两排守在门外没有跟进来，只一个心腹顾劲跟在他身边。

　　孟长安双手向两边一伸，顾劲立刻会意上前给他解下大氅。他身穿一件深红色蟒袍，地位尽显，满堂下人包括长宁侯在内，皆呼吸一滞，神情越发恭谨。

　　孟长安自行在上首右侧落坐，长宁侯坐在另一边，招招手，便有两个丫鬟上来送茶。

　　孟长安端起茶来吹了吹上头的浮沫，茶的温度适宜，轻抿一口，唇齿留香。他脸上露出些微满意的神色，笑道：「贡茶，侯爷当真舍得。」

　　长宁侯谄笑道：「督主是贵客，岂能不上最好的茶？您平日往返于皇宫之中，恐怕还看不上我这粗陋的茶呢。」

　　「哪里，侯爷过谦了。」孟长安今日和气得很，长宁侯这马屁拍的得当，他也就给他些面子。

　　「本督主在你的侯府里盘桓片刻还要入宫一趟，不如咱们直接进入正题吧。」孟长安看似客气的提议，语气却不容拒绝。

　　长宁侯一听他说要入宫，生怕来不及献礼，对身边的小厮吩咐道：「你去请夫人快些过来。」

　　小厮应了一声便连忙出了门，向荣辉堂的方向急奔而去，却在半道上遇见赶过来的陈氏，又与她一并回到了正堂。

　　陈氏进门也不敢端着侯爷夫人的架势，孟长安掌管东厂，官居一品，论起来，比长宁侯的官位还要高一些，且东厂提督的地位凌驾于百官之上，直接听命于皇上，她见识再少，也知道这个人不能得罪，只能好好迎合巴结。

　　陈氏先向孟长安见礼，「妾身陈氏，见过督主。」

　　孟长安笑了笑，「夫人客气了。」

　　陈氏微微抬头，眼中闪过一丝惊讶，她身居侯府，从没见过孟长安，原以为一个太监肯定是女里女气，声音尖细难听，却不想他声音低沉浑厚，极是好听。一双狭长的凤眼暗含冷厉，左边眼角下一颗红色的泪痣，更显得此人俊美如妖，唯独一张粉白如玉的脸和殷红似血的唇能看出他与寻常男子的不同。

　　不知不觉间，陈氏就盯着孟长安的脸看起来，然而这举动却犯了大忌，孟长安平素最忌讳别人盯着自己这张脸瞧，尤其陈氏还是一个女子，让他瞬间就冷了脸色，原本温润的声音立刻沉了下去。

　　「长宁侯府的规矩似乎不太好啊。」

　　他这话如当头一盆冷水浇下来，长宁侯和陈氏都心头一震，尤其是陈氏，几乎是面红耳赤地退到一边，只怕有一段日子要在侯府抬不起头来了，万一孟长安再把这话宣扬出去……立刻求救似的望向长宁侯。

　　长宁侯瞪了她一眼，对孟长安赔不是，「督主见谅，妇道人家没见过什么世面，想是第一次见到您这样的大人物，被您的气势慑住了。」

　　孟长安冷哼，嘴角扬起一丝讽刺的笑，「本督主还不屑与一个无知妇人多做计较，长宁侯放心吧。」他言语间直接贬低堂堂侯爷夫人是个无知妇人，又直呼长宁侯的爵位，态度转变显而易见。

　　孟长安说是不会与妇人计较，但他心胸狭窄，睚眦必报是出了名的，今日的不愉快或许与陈氏这个内宅妇人没什么关隘，可今后这气都要撒到长宁侯父子身上，

　　长宁侯思及此，又转过头狠狠地蹬了陈氏一眼，孟长安态度突然转变都是这蠢妇闹出来的，简直成事不足败事有余。

　　气氛一时间有些凝滞，长宁侯敛了脸上的怒色，开始转移话题，「督主，府中近日新请了一批绣娘，绣工还算纯熟，您不妨看看，品评一二。」

　　孟长安垂眸品着茶，闻言眼睑掀了掀，台阶既然有了，为了长宁侯口中的好绣艺，他就勉为其难的下了，「哦？那本督主可要见识见识。」

　　长宁侯提着的心一松，连忙对外喊道：「快，把屏风搬上来。」

　　两个身高力壮的家丁把屏风抬到正堂，正对着孟长安和长宁侯的中央，怕下人们粗手粗脚把屏风弄脏，陈氏特地命人在屏风顶部加盖了一层红绸布，现下屏风半露不露倒是显出几分神秘感。

　　长宁侯站起来，亲自上前揭开了绸布，一幅恢弘大气又别有意趣的山水图展现在孟长安面前，他打眼一看目光就被吸引住，绣这幅图的人不只绣工了得，画技也必然十分高超。

　　「不错。」孟长安赞道，同时起身走到屏风前细细端详起来，刚才离得远，他只觉这屏风上的画意境好，大气磅礡，似乎对天地山川万物颇有领悟。

　　如今离得近了，孟长安再一次为此人的绣工惊叹，针法流畅，浑然一体，像极了……像极了一个人。

　　他面色微凝，又将手放在屏风上细细感受，无论是技巧还是神韵都很像，这个人难道与她有什么关联？

　　「督主，可是有什么不妥之处？」长宁侯忐忑地问，就连一直低头的陈氏都诧异地看了孟长安一眼，难道秦氏这么好的绣工还是入不得孟长安的眼？

　　「府中倒是得了一位好绣娘啊。」孟长安凤眼微眯，眼中有一丝不易察觉的愠怒，他亡母的事情已经遮盖得如此严密，难道长宁侯知道些什么，故意请来这技法有八九分相似的绣娘？

　　一位？不是请了好几个绣娘回来吗？长宁侯狐疑的看向陈氏。他并不知道面前这山水屏风就是秦绵绣的，更不知道因为这屏风，他所有筹谋算计都将毁于一旦。

　　「督主若喜欢，下官就把这屏风和绣娘一并送到府上，不知您意下如何？」长宁侯想着左不过是几个绣娘中的一个，府里除了她们也没人能绣制屏风了，别说是送一个，就是都送去，能得了这位大佛的青眼，于长宁侯府可是大有助益。

　　「那倒不必，不过本督主想见见这位绣工如此出色的绣娘。」孟长安意味深长地道。

　　长宁侯心中一喜，这是有门了！

　　「去把那绣娘叫过来给督主回话。」长宁侯对陈氏说道。

　　陈氏给了身旁的宋嬷嬷一个眼色，她立刻心领神会，亲自去叫「绣娘」了。

　　第三章　盘算破灭

　　不多时，宋嬷嬷回来带了一个低眉垂目、身材矮小的妇人走进来。

　　孟长安是个太监又不好女色，找个漂亮的，不如找个伶俐会说话的，这矮小妇人就是绣娘里头最伶俐的一个。

　　绣娘进了门也不敢随意抬头，直接跪下行礼道：「奴婢莲香，见过督主、见过侯爷。」

　　孟长安意外地看了莲香一眼，品味庸俗、气质粗鄙，这样的人耍耍小聪明尚可，绣出这样浑然天成的作品就有些奇怪了。

　　「起来回话。」他不动声色，准备试试她。

　　莲香应了一声从地上站起来，头始终低垂着，不敢直视孟长安的脸。

　　「这架屏风是你绣的？」孟长安问道。

　　莲香偷偷看了一旁的陈氏一眼，见对方向她微微颔首，她似安了心，向孟长安回道：「回督主的话，是奴婢绣的。」

　　她与陈氏暗地里的小动作骗骗旁人还可以，但孟长安是什么人？从龙潭虎穴一样的深宫中一步步爬上来，又掌管东厂，为昭昌帝监视百官，她们这点小盘算哪里骗得过他的双眼。

　　「那你便说说这屏风绣制的过程吧。」孟长安语气淡淡的，脸上不见一丝愤怒，但他轻叩案桌的手指，无端让人紧张。

　　莲香的声音颤抖着，磕磕绊绊地把宋嬷嬷叫自己说的话背下来，「这、这屏风底座是用……上等的紫檀木雕刻而成，绣制时用了……针法……丝线，选用的布料更是高价购得的流光细丝云绢。」

　　莲香说完，半晌不见孟长安有反应，这沉默的气氛让长宁侯心中也慌了，他看向孟长安刚要说话，就见他把手边的茶盏向地上一扫，茶盏发出清脆的碎裂声，碎片四处飞散，有一片精准的飞到莲香脸上，刮下一道血痕。

　　这声音惊动了守在门外的东厂番子，他们纷纷涌进来，将正堂内的人围起来，锵的一声长刀出鞘，一屋子人除了孟长安和顾劲，都脸色煞白，宋嬷嬷更是吓得腿软，紧贴着陈氏站立，至于那惹怒了孟长安的绣娘已经眼睛一翻，晕了过去。

　　长宁侯站了起来，「督主，这……可是这贱婢惹怒了您，下官这就将她拖下去，立刻杖毙。」

　　孟长安掸了掸溅上衣襟的茶水，嗤笑一声，「长宁侯未免太不把本督主放在眼里，竟弄一个连布料都不识的蠢货诓骗本督主。哼，本督主生平最恨冒名顶替、弄虚作假之人，今日若不让本督主见到真正绣制屏风之人，本督主可不敢保证会不会一时冲动，做出什么让侯爷追悔莫及的决定。」

　　长宁侯心中一凛，忙道：「督主，府中一应内务皆是内人在管，下官实不知情啊。」

　　一旁的陈氏顿时面色难看，她嫁入长宁侯府这么多年，虽然知道在长宁侯眼里自己比不得侯府的满门荣华，但也没想到一遇到凶险之事，他就这么断然地将自己推了出去。

　　孟长安一双凌厉的凤眸直视陈氏，「那便让你的夫人把真正的绣娘带来吧，本督主诸事缠身忙得很，没心情在这里耗。」

　　「听到了没，还不快去？」长宁侯催促着一脸心不甘情不愿的陈氏。

　　陈氏顺手给了宋嬷嬷一巴掌，骂道：「你个老货，我把如此重要的事情交给你，你竟然找了一个假货滥竽充数，还不快去把真正的绣娘找来。」陈氏边说话边给宋嬷嬷使眼色。

　　孟长安却在此时突然道：「慢着，夫人可要保证这次找来的一定是真正绣制屏风的人，不然……」

　　他威胁的话一落，堂中的数十个东厂番子纷纷拔出了长刀，那夺命的刀看着就像要架到脖子上，陈氏惊吓之中，对宋嬷嬷大喊道：「快，快去把少夫人请来。」

　　她话音一落，引得孟长安好奇地一挑眉，长宁侯更是满面震惊，但震惊之后他面上又浮起一丝担忧，让秦氏见到孟长安着实不是一件好事，可千万不要生出什么麻烦事才好。

　　宋嬷嬷连滚带爬的跑出去，一路急赶到了琴瑟阁，还没进院就开始大声嚷嚷，「少夫人，少夫人救命啊，快，快随奴婢去正堂吧，十万火急啊。」

　　宋嬷嬷拖着肥胖的身体就要往里闯，被青桃带着一众小丫鬟重重阻拦住了。

　　「宋嬷嬷，你还懂不懂规矩？就算你是夫人身边最得用的，那也是个奴才，跑到主人院子里大吵大嚷，成什么样子？」青桃最恨这老刁奴，早就想骂她一顿，今日算逮到机会了。

　　「青桃姑娘，你就通融一下，夫人请少夫人去正堂，贵客还等着呢。」宋嬷嬷扯出一抹难看的笑，第一次放下身段面对青桃，要知道，平日里这小蹄子只有被她骂的分。

　　「少夫人前几日熬夜赶制屏风太累了，现在已经睡下了，夫人若是不急的话，就等等吧。」青桃冷着脸对宋嬷嬷道。

　　「急，怎么不急？人命关天呐，求求青桃姑娘了，进去代为通传一声吧。」宋嬷嬷急得满头汗，那边刀都要架到脖子上了，侯爷夫人毕竟是皇亲国戚，孟长安再霸道也不能真把他们怎么样，最后受罪的一定是他们这些下人。

　　「等着吧。」青桃也不多废话，走进屋去向秦绵回报。

　　「小姐，宋嬷嬷来了，说是夫人请您去正堂，像是贵客要见您。」青桃重复了一遍宋嬷嬷的话。

　　宋嬷嬷方才声音那么大，秦绵早就听见了，她心中微微松了口气，虽然一早就有了成算，但她还是赌了一把孟长安对孟母的在意，现在看来，一定是陈氏安排了假的绣娘过去回话被孟长安识破了，这才派宋嬷嬷又来寻自己。

　　只是她哪里想得到，如今侯府正院里已经是剑拔弩张了。

　　「既然是母亲叫我去，自然不能推辞，冬枝，给我更衣梳妆吧。」

　　冬枝为她简单的盘了发、上了淡妆，将秦绵脸上的憔悴之色遮住了一些，但一张巴掌大的小脸却更显娇柔，让人看了止不住心生怜惜，又换上一件淡绿色丝绸绣裙，把细瘦姣好的身段一衬，让她整个人流露出一种弱质芊芊又强装坚强的气质来。

　　「冬枝，走吧。」

　　她只带了一个冬枝，出门后，在宋嬷嬷殷切的目光中向侯府正院走去。

　　一路上秦绵想了很多，比如一会儿见到孟长安该怎么回话，该怎么吸引他的注意，让他记住自己，可当她真的踏进了正堂，也见到了那个传说中权倾朝野，手段狠辣的男人，她忽然就忘了自己所有的所思所想。

　　他的气势太可怕了，坐在那里一动不动却好像一条盘踞的毒蛇，彷佛随时随地就会蹿过来咬你一口，毒牙刺进你的皮肉里将你腐蚀，最后连皮带骨的吞入腹中。

　　「妾身秦氏见过督主。」秦绵一开口，清透中带着一丝柔软的嗓音流入孟长安的耳朵，他抬眼望去，只见面前柔柔弱弱、脸色苍白、身形消瘦的女子低眉垂首地立在那里。

　　孟长安眼神微微暗沉，一段莹白纤长的脖颈随着她行礼的动作露出来，显得脆弱又美好，让人忍不住想要抚摸把玩，亲吻吸吮，牙齿细细碾磨啃咬。

　　他久居宫中，各色美人都见过，却从没有产生过这样的渴望，没想到却对她产生如此情绪。

　　「少夫人免礼。」孟长安抬手示意秦绵起身。

　　秦绵依言直起身来却仍旧敛着眉目，不去看上首气势惊人的男子，正堂内一片刀兵，她俱都忽略了，比起长宁侯和陈氏的战战兢兢，她神态从容，端的是一派气定神闲。

　　「听闻这架屏风是少夫人亲手绣的？」

　　「回督主，正是妾身所绣。」秦绵微微抬首，一双如水一般透亮温润的眸子看向孟长安，只见他一身红色齐肩圆领蟒袍，大襟处以上等的丝线绣着四爪金蟒，衣着昭示着他的权势和地位。

　　据闻昭昌帝为了奖赏他救驾有功，特意赐了他这身蟒袍，位同一品，见了皇子亲王也不用下跪行礼。

　　孟长安恰好将她抬眸那一瞬的风情看进眼里，嘴角饶有兴味的一挑眉，明明是弱柳扶风、纤柔玉质的楚楚佳人，却有一双沉静而不屈的清澈眼眸，奇怪的是，这两种气质交杂在她的身上却丝毫不显得矛盾。

　　有趣，这长宁侯世子夫人当真有趣极了，让他忍不住想一探究竟。

　　许是长宁侯为了迎接贵客，在正堂中燃了太重的熏香，孟长安从袖中掏出一块白色丝绢，花样素得很，上面只绣了几点梅花。

　　他将绣帕在鼻下压了压才继续说话，「少夫人这幅山水图可有什么寓意？」

　　秦绵收回视线，以清亮的声音道：「听闻督主平日里事务繁忙，这幅山川春景图，一眼望去，山川连绵，飞瀑湍流，万物生机勃勃，能令人心境开阔，远离纷扰，送给督主，聊以解乏。」说完，心里暗自忐忑。

　　久未等到孟长安的回应，又因为她低着头，看不清上座男子的表情，心中更加紧张，一双垂握的手攥得发紧，直到她低垂的视线里出现一双嵌着美玉的黑色长靴，她惶然抬头，正巧对上孟长安那张似笑非笑的脸。

　　「原来长宁侯府只有少夫人一个懂规矩的人。」他离秦绵极近，就站在那架山水屏风前，一双修长的手随着画中蜿蜒的远山游走。

　　刚才那句话，一面夸她一面把长宁侯府贬到了泥里，他也许知道她的处境，又或许不知，但看长宁侯眼底的冷光和陈氏面上藏不住的阴狠，想必今日他出了侯府，她的死期也就到了。

　　「督主可是喜欢这山川的针法？」秦绵绝不会坐以待毙，孟长安若沉得住气一直不问，她就只能主动交代了。

　　闻言，孟长安抚摸屏风的手一顿。

　　秦绵孤注一掷地向他看过来，静如深潭的眸底却彷佛燃烧着烈焰，他在她眼里是一根必须抓住的救命稻草。

　　孟长安从没有被这样的眼神看过，因为他不是救人性命的神佛，他是个狠辣无情的东厂督主，死在他手上的人不知凡几，且都是被酷刑折磨致死。

　　她到底为什么这样看着他？

　　权倾朝野，如日中天的大奸宦孟长安第一次逃避了一个人的视线，还是一个女子的视线。他顿时沉下脸，不管她在算计什么，但利用他已故的母亲来试探他，就是卑劣阴险的女子，与宫中那些为了邀宠不择手段的女子无异。

　　「绣工尚可，但难登大雅之堂，不过念在少夫人辛苦绣制，本督主就收下了。」

　　孟长安不再看她，大步走出门外，顾劲急走几步跟上去，给他重新披上了那件黑色貂毛大氅。

　　「顾劲，着人把屏风搬回去。」孟长安面色不豫地道。

　　「是，督主。」顾劲朝正堂内的东厂番子喊道：「来人，把屏风搬回去。」

　　番子们纷纷收了刀，几个人去搬屏风，剩下的则整齐有序的退到门外。

　　孟长安还没走，但秦绵知道自己已经没有机会了，从刚才他态度突然的转变，她就知道自己这一局赌输了。

　　孟长安也许在乎他母亲，但他绝不愿意在这么多人面前揭露自己的伤疤，是她太冒进了。

　　长宁侯和陈氏眼神中的阴狠让秦绵不寒而栗，她彷佛又回到前世那个雪夜里，看着自己的身体一点一点的冰冷僵硬。

　　门外一连串的脚步声渐行渐远，秦绵知道那个人走了，而自己最后的希望破灭了。

　　「秦氏，你僭越无礼，惹怒了督主，今日我必须要给你一个惩戒，来人，请家法。」陈氏率先发难，而长宁侯坐在那里抿着茶，默许了陈氏的做法。

　　秦绵看着下人们搬上来的条凳和宋嬷嬷手中的鞭子，心一寸一寸地沉下去，重来一世，她努力过了，但仍旧改变不了秦家的命运……

　　两个粗使婆子过来押着她上了条凳，要褪她的外衫和裤子，秦绵怎堪受这种羞辱，她咬了咬牙，准备咬舌自尽。

　　冬枝挣脱了家丁们的拉扯，扑过来挡在她身后，连拉带拽的把两个粗使婆子推开，哭着道：「小姐，小姐别怕，只要奴婢在，谁也不能伤了您。」

　　这傻丫头紧紧地抱着秦绵，将她整个后背密密实实的遮住，任凭婆子们怎么拉拽都不动分毫。

　　「反了、反了，你们还等什么？给我把她拉开！」陈氏一声令下，婆子们更加奋力的拉拽。

　　秦绵鼻间闻到一股血腥味，是冬枝的头发被婆子连着头皮扯掉了一块，难为她竟然不吭一声。

　　秦绵眼眶通红，她恨自己的没用、恨自己的愚蠢，半点办法都没有的任人折磨，她攥紧的手指甲几乎陷进肉里。

　　就在这时，一声大喝传来，「住手！」是顾劲带着几个番子进来，他使一个眼色，番子们立刻上前拉开动手的婆子。

　　冬枝满身狼狈的把秦绵从条凳上扶起来，带着哭腔问：「小姐，您没事吧。」

　　秦绵摸着她额头上被抓出的血痕泪如雨下。

　　顾劲看着主仆二人的狼狈样叹了口气，得亏督主走出侯府大门的时候突然改了主意，不然这位美貌动人、才情斐然的少夫人定是难逃一劫了。

　　「督主命属下来向少夫人传话，督主说，少夫人那架屏风虽然绣得一般，但寓意不错，他很喜欢。」

　　事实上孟长安只说了前面那句，后面那句「我很喜欢」，是顾劲看秦绵主仆太过可怜私自加上的。

　　「督主说他那里有几匹御赐的冰丝云绢，礼尚往来，就送给少夫人以表谢意。」顾劲态度恭敬的对秦绵说：「少夫人稍待，晚些时候自会有人把布料送到府上。」

　　一听这话，秦绵的眸子亮晶晶的，「多谢督主的美意，妾身回去一定勤加练习，以期有朝一日绣出让督主满意的绣品。」

　　顾劲笑了笑，眸中流露出一抹赞许之色，「属下的话已经带到，告辞。」

　　秦绵回以礼貌的微笑，「顾统领慢走。」

　　顾劲虽说一直跟在孟长安身后，但论起品级来，官至三品，又是孟长安最为信任器重之人，他对秦绵的态度如此恭敬有礼，无论是不是出于孟长安的授意，都算极其给面子了。

　　顾劲离开后，秦绵与冬枝互相搀扶着往外走。

　　「站住，你还懂不懂规矩？我没说让你走。」陈氏尖声朝着她喊道。

　　秦绵转过身冷冷一笑，「怎么，母亲还要对我动用家法不成？我若是受了家法，必然会卧病在床，到时就不能遵照督主的吩咐，好好练习绣工了。」

　　陈氏眼睛一横，面上全是怒色，「你竟敢用那个阉人来压我——?」

　　「住口！」长宁侯一声怒吼，陈氏顿时失了声，她刚才口称孟长安是个阉人，而顾劲带着东厂番子还没走远，万一要是听到了……

　　「母亲，当心祸从口出啊。」秦绵向长宁侯和陈氏福了福身子，就带着冬枝走了，只留长宁侯和陈氏气得咬牙的站在正堂里。

　　「侯爷，就这么放过她？」陈氏不甘心的问。

　　长宁侯将手边的茶盏摔到陈氏脚边，「蠢妇，你还有脸说，我让你找最好的绣娘做屏风，谁叫你去找那秦氏了？如今她在督主面前露了脸，再想打发就难了！」

　　「还不是泽儿说秦氏那小贱人绣艺卓绝，我为了办好你交代下来的事，才一时心急找了秦氏。」陈氏躲开脚边的碎片，委屈的哭诉。

　　「都是你生的好儿子，愚蠢至极。」长宁侯一拍桌子，满屋子下人连并着桌上的茶盘瓷杯都颤了颤。

　　「泽儿纵使有错，那也是为了我们侯府满门的荣耀，更是为了你这个父亲，还有宫里的贵妃娘娘和三皇子，他是好心办了坏事，再有这秦氏，竟像是一夕之间开了窍似的，保不齐以前的软弱都是装出来的！」

　　长宁侯沉思了片刻低叹一声：「事已至此，也只能……」

　　陈氏眼中寒光一闪，向长宁侯提议道：「侯爷，我这就遣下人去城西请刘大夫，让这秦氏生一场大病，再不治而亡，如此不就解决了，难道督主还真会一直记得一个内宅妇人不成？」

　　长宁侯立刻喝止她，「不可，督主说了，晚些时候还要命人过来，这事暂且不急，缓两日看看情况再说吧。」

　　长宁侯府外不远的兴胜大街上，一架红漆马车在东厂番子的护送下缓慢的走着，似在等着什么人。

　　不一会儿后方有一个身穿黑色飞鱼服的男人，带着几个东厂番子骑马追上来，顾劲让马速放缓，并行在马车右边。

　　马车的帘子被掀开一角，孟长安俊美如妖的脸露出来，殷红薄唇轻吐出一句，「上来回话。」

　　顾劲应了声是，立刻下了马，车夫将马车停下，他躬着身子上了车。

　　马车内部布置得豪华奢侈，孟长安靠在一个软垫上，面前还摆着一个小几，上面放着点心茶盘。

　　「督主，您的话已经带给了少夫人。」

　　「嗯。」孟长安给自己斟了一杯茶，品着茶香，眼睛抬也不抬，似乎对顾劲的话没什么反应。

　　「少夫人说感谢督主的一番美意，一定好好练习刺绣，将来好绣出让督主满意的绣品。」顾劲说了一长句话，孟长安的眼睛依然半眯着，不过顾劲跟随他多年，从他略略偏向自己的耳朵，也能看出孟长安对这句话的满意。

　　「不过属下回返的时候正看见长宁侯和侯爷夫人欲对少夫人动用家法。」顾劲小心翼翼的看着孟长安的反应，果然，就见他听了这句半眯着的眼睛霎时凌厉地睁开。

　　「属下进去的时候，少夫人和她的婢女满身狼狈，那婢女忠心护主挡在她身上，被抓得满脸是血。幸亏属下到得及时，不然看少夫人那柔弱的样子，恐怕挨不上几鞭子就要香消玉殒了。」

　　孟长安冷哼一声，评价道：「软弱无能。」利用他亡母接近他的心机到哪去了？她那点小心思也只能用来引起他的注意了。

　　孟长安嗤笑一声，连他自己都没有察觉到，当得知秦绵除了自己真的无枝可依的时候，心中竟生出一种莫名的愉悦。

　　「还说什么了？」孟长安心情很好地问，但顾劲的回答却让他脸色霎时间变幻莫测。

　　「侯爷夫人说您是个……阉人。」顾劲低下头，不敢接孟长安飞过来的眼刀子。

　　「本督主什么时候问你这个了？那少……那秦氏还说了什么？」不知怎地，他忽然心生别扭，不想以少夫人来称呼她，遂捡了她的姓氏来叫，心里才略微舒服一些。

　　「没了，属下急着回来覆命，且男女有别，与秦娘子说太多话总是于她名声有碍。」顾劲及时改口，正合了孟长安的意。

　　「嗯，你做得很对。」孟长安赞道。

　　「督主，那侯爷夫人陈氏如此辱骂您，您不生气？」顾劲好奇的问。

　　「生气？本督主这几年不知背了多少骂名，要是都生气，岂不要气死了？」嘴上虽然这样说着，但孟长安的眼神越发冷了。

　　顾劲见状，心想道，那位长宁侯夫人怕是要倒霉了。