曲清歌《散财闺秀》卷二

书名：《散财闺秀》
作者：曲清歌
系列：蓝海E71802
出版社：新月文化
出版日期：2019年07月31日

【内容简介】

所谓城门失火殃及池鱼，李锦素知道那是什么感觉了，
前去打理皇后赐与的庄子，顺便惩治背主的下人，
又得知未婚夫越千邑也在附近别院，基于礼貌因素前去拜访，
谁知道当天晚上她和他的庄子就被「山匪」纵了火……
明明她也是受害者，却无缘无故背上红颜祸水的名头，
还被要求入宫为自己申辩，但幸好她跟越千邑心有灵犀，
明明没套过话，可他的一应一答在在说明了他挺她，
本以为解决了这一桩她就能安心待嫁，偏偏她祖母和庶姊不放过，
硬在大婚前夕作妖，不仅逼她接受庶妹李锦瑟当媵妾，
更和她父亲暗中动手脚，将她从李家家谱中除名……



　　第二十章　安氏母女受冷落

　　旁边厢房的门一开，李锦笙走了过来。她根本没有离开，而是一直等着，此时面色同安氏一般，皆是阴沉得吓人。

　　安氏一言不发转身进屋，她立马跟了上去。

　　一进内室，安氏凌厉的眼神看过来，「你最近是怎么回事？做事越发的不用脑子，瑟姐儿是个什么东西，也值得你费尽心思除掉？」

　　别以为她不知道最近笙姐儿隐有针对瑟姐儿的迹象，她就不明白了，为什么放着正屋那个姓段的和素心居的嫡出妹妹不理，非要和一个不起眼的庶女过不去。

　　这个女儿向来让她省心，可最近真的让她失望了。

　　李锦笙心里发苦，重生的事情只能死死憋在心里，谁也不能说。

　　「娘，女儿也不想的，可外祖母上次拉着女儿的手，说是家里日子越发拮据，大表哥又不成气，好些人家的女儿都不愿意嫁过去，差的他们又看不上，就是看中四妹妹了，可是上次三妹妹那一闹，爹是无论如何不会同意的……」

　　关起门来，李锦笙唤安氏为娘，认安家为外祖。

　　安氏的脸色缓和了一些，不赞同地叹气，「这么大的事情，你怎么不和娘先商量？你外祖家的事不是你一个未出阁的姑娘能掺和的。这事若是成了，你的名声能好听吗？幸好没成，否则你爹定会对我生隙，反而坏了事。」

　　李锦笙一看亲娘的表情，就知道娘是最疼她的，必定已经原谅她了，心中百感交集，忆起前世里段雯秀夺了她的丈夫后，巩氏完全压在了娘的头上，可怜娘一个妾室，人老色衰……

　　「娘……」她偎进安氏的怀中，「女儿原也不想帮外祖母的，可是前些日子女儿作了一个噩梦，梦到女儿嫁了人，然而却被人害死了。」

　　神鬼之说，时人还是有些信的，安氏一听立马变了脸，急促道：「不过是个梦也值得你忧心，莫不是梦中害你的正是瑟姐儿？」

　　李锦笙不说话，只抱紧了安氏。

　　安氏抚摸着她的发，道：「傻孩子，一个梦而已，何必放在心上？你看瑟姐儿那个胆小怯懦的样子，哪里是个会害人的。要说害人，段家那个倒是有可能。」

　　安氏一语中的，李锦笙没有反驳，却也没认。

　　「娘，人不可貌相。自打我作过那个梦后，我便留了心，我瞧四妹妹是个有城府的，指不定躲着做些什么。您看三妹妹是不是变了许多？我听人说她近些日子和四妹妹亲热得紧，难保不是受了四妹妹的挑唆。」

　　安氏皱起眉来，往深一想，素心居那个蠢货确实有些时日没犯蠢了，照笙姐儿这么一说，还真有可能是听了别人的话。

　　「依你这么说，瑟姐儿这人确实是个有心机的。」

　　「娘也这么觉得吧，我们之前都被她给骗了，便是祖母也料不到，一声不吭的四妹妹才是我们姊妹之中最有心机的那一个。」

　　安氏松开她，爱怜地抚摸着她的脸，「我的好笙姐儿，后宅之中颇多算计，娘希望你安安稳稳地当李家的大小姐，将来嫁个好人家。这些勾心斗角的事你少插手，一切有娘在，你外祖母若是再找你哭诉，你让她来找我，我同她说，没得让你一个姑娘脏了手。

　　「还有素姐儿、瑟姐儿，你们是姊妹，在家中纵然有一些争执，等你们出了门子，都是相互倚靠的助力。她们若是过得好，于你是有益处的，你莫要与那姓段的一般眼皮子浅，总想着踩姊妹上位，你和她不一样，她是继女，与你们没有血亲，将来富贵与否和你们都不相干。」

　　李锦笙感动不已，还是娘真心为她着想，只是素姐儿和瑟姐儿……这样的妹妹还是算了吧，一个蠢得要死，一个精得要死，以后想靠她们，无异于痴人说梦。

　　凡事还得靠自己，上天能让她重活一次，定然是要厚待她的。

　　「娘，女儿知道，女儿一定会过上人人羡慕的好日子。」

　　「我的笙姐儿……」

　　母女俩说着又抱在一起。

　　那边李复儒离开后没有去前院，而是直接去了正院。

　　巩氏原以为他会歇在安氏那里，不想看到他的身影走进来，心下一喜，忙一叠声吩咐人泡茶备点心，一边迎了上去。

　　李复儒的脸色并不好看，沉默地享受着她的侍候。

　　巩氏今天身上有些不好，夫妻两人说了一会儿话，她便让通房侍候李复儒去歇着，同时心中暗自惋惜着。

　　其实任何一个女子将丈夫推给别人，心里都不会舒坦，不过比起让李复儒在安氏那里，她更愿意让通房去服侍他。

　　李复儒去了通房的屋子后，巩氏就让华嬷嬷去打听，这才知道原来是素姐儿和瑟姐儿去找过李复儒，他紧接去了安氏的院子，不久后便不快地出来。

　　巩氏心里更加快活，秀姐儿回来后说起过瑟姐儿脚崴的事情。也是笙姐儿一心想在老虔婆面前表现，没让人照顾好瑟姐儿，让瑟姐儿一人上楼试衣才会出了事，想必老爷正是因为此事，训责了安氏那个贱人。

　　听见安氏挨了骂，巩氏心里就舒坦了。

　　好久没有这么舒心过了，安氏那个贱人也不想想，妾室而已，那就是个玩意儿，只有她这个正室才是老爷的夫人，将来要一起享受子孙香火的，等着瞧吧，等哪一天安氏没有颜色，到时候且走着瞧。

　　她吹了一下茶盏中还散着热气的茶，一口一口品了起来。

　　一连两天，李复儒都歇在正院，巩氏心情变得极好，连带着看李锦素和李锦瑟都顺眼了许多，还命人送了补品给李锦瑟。

　　当李锦素来向夫妻俩请安时提出巡庄的事，巩氏当下就同意了，不过念她年幼不经事，还是让段雯秀陪着去的好。

　　「母亲，那庄子眼下还不知是何情形，女儿不想二姊姊劳心，母亲如此疼我，不如多派两个家丁跟着。」

　　自打前一次两人把话挑明了以后，巩氏再面对这个继女的思量就多了一些，闻言道：「素姐儿到底懂事多了，也好，就多派两个人跟着，老爷以为如何？」

　　「你办事一向是妥当的，就依你说的办。」

　　李复儒这话说到了巩氏的心坎上，当下面露喜色，点了两个家丁让他们陪李锦素去庄子。

　　李锦素心知这两个家丁都是巩氏的人，不过让家丁跟着总比段雯秀去要好一百倍，家丁是男人，总要避嫌的。

　　得了准话，她立马做准备，隔日便带着成嬷嬷和墨语出了城，开始巡庄。

　　她一到，庄子上的人全部出来迎接，一张张陌生的脸孔，有老人、有妇人还有孩子，他们眼神各异，有打量的，也有闪躲的。

　　闪躲的那几人，她只看了一眼心里便有了数，说起来，红绫和朱绢都发卖了，他们的老子跟娘亲都还在，这些人定是她们的家人，所以才不敢看她。

　　让他们一一上前自报姓名，成嬷嬷认识的人多，轻声在她耳边提点，她喝着茶，慢条斯理地询问着，问他们以前的差事，现在的差事。

　　因为大家都是从别庄移过来的，加上从冬到春，很多作物还没有开始种植，所以暂时都没有固定的差事。

　　「你们都是佟家的老人，跟着我娘陪嫁到了李家，我娘信任你们，让你们打理庄子，我娘去时，我年纪尚幼，仰仗祖母代为管着，这么些年来，我是第一回见你们，想来你们也快忘记我这个主子了。」

　　「姑娘……奴才们没有一日不想着姑娘，无一不念着姑娘，但凡有好东西就托人送到府中，前些日子朱绢那丫头被人陷害，亏得姑娘善心，没让她遭什么罪，奴才一家感激不尽。」说话的是朱绢的爹，张德贵。

　　张德贵恨恨地看向红绫的家人，那家人立马缩了脖子，不敢作声，看起来这两家人最近没少交恶。

　　李锦素淡淡一笑，「红绫和朱绢两个丫头侍候我一场，我心里念着她们的好，也是我这个当主子的不争气，她们替自己打算原也没什么错，只是卖主求荣委实不能忍，事情败了，别人要将她们灭口，我于心不忍，替她们求情，让她们保住一命，这也算是全了这些年的主仆之情。」

　　「奴才一家都感恩姑娘……」张德贵拉着婆娘，并儿子媳妇一起跪了下来。

　　李锦素垂着眸，没有看他们。

　　张德贵心里忐忑不安，和自家婆娘交换了一个眼色。

　　那边，红绫的家人将这一幕看在眼中，心中很是解气，这个老货以为讨好姑娘有用，也不想想姑娘若真是个有用的，何必等到现在？

　　过了许久，李锦素才抬起眼皮，先是看向张家人，再看向所有人。

　　她道：「你们以前在各自的庄子上都是管事，我知道，这些年来你们都有了自己的心思，我佟家败了，你们心也散了，有些浮动也能理解，但若是生了背主的心，那我就容不下了。」

　　成嬷嬷拿出装身契的盒子，命人把人牙子带进来，让所有人都变了脸色。

　　「姑娘……」

　　其中一个男人出来，跪在地上，「老奴受佟家大恩，万死不得报得一二。得佟老侯爷赐佟姓，生是佟家人，死是佟家鬼，后又蒙夫人信任，命为庄头，原想着定然替夫人守着产业，可这些年庄子都由老夫人管着，老奴事事都得向老夫人禀报，老夫人不放心奴才们，在各庄都安插了人手，老奴名义上为庄头实则并无实权，不过老奴留了一个心眼，将历年的产出都偷记成册，想着有朝一日能交到姑娘手中。」

　　李锦素深感欣慰，就说古人最重忠心，佟家百年世家，不可能下人都是墙头草。她走到这人面前，做了一个相扶的动作，「义伯，是吧？请起来说话。」

　　佟义差点落泪，终于让他等到这一天了！别人都说姑娘没有佟家人的风骨，被老夫人捏得死死的，可他就是不信，老主子的骨肉怎么可能会是任人摆布的傀儡？

　　他感激地站了起来，「老奴谢姑娘。」

　　佟义的家人已将帐册取了过来，李锦素看都没看就直接交给成嬷嬷，能有这份心，她就有理由相信他的忠心。

　　「义伯是佟家的老人，我相信你说的每一个字。早年我年幼，也让你们跟着受苦，处处受制于人。」

　　她说的是实话，这些人若是忠心的，那就是李老夫人的眼中钉，李老夫人之所以不敢动他们是因为名不正言不顺，只能想法子架空他们。

　　佟义泪落，所有人也跟着哭。

　　李锦素瞧着，心里便有了数，抬手指了几下，挑出那些假意抹眼泪、眼神闪烁的，唤了人牙子带走。

　　那些人大惊失色，连声喊着冤枉。

　　她不为所动，在来之前早已经摸清了他们的底，这些被点出来的人，就算没有在明面上背叛她，但也差不多了。

　　除了那些被点出来的人，还有就是红绫和朱绢的家人。

　　朱绢的家人不服，他们是被连累的，是红绫攀咬他们家的女儿，别人不知道，姑娘是知道的，为何还要发卖他们？

　　「姑娘，我们真是冤枉的，您是知道的，朱绢那丫头从小侍候姑娘……」

　　「我就是记得这点情分才会救她一命。要不然我就依了祖母，将她们都打杀了。至于真相如何，真让我说出原因吗？我仅是发卖你们，未杖责你们已是留了情面了，你们放心，我叮嘱了人牙子替你们寻个好主家，希望你们以此为戒，将来记得忠心不二，万不可再有异心。」

　　张德贵听了，身体顿时软了，他们这么大年纪了还要重新讨好新主家，而且新主家万一知道他们是因何被卖，还敢用他们吗？姑娘小小年纪，心却是够狠的。

　　一旁还有人出来喊冤，凭藉的是以为自己的小心思别人瞧不出来罢了。

　　李锦素冷冷地看着他们，「你们冤不冤都心中有数，有些人明着来，有些人暗着来，这世上从来就没有不透风的墙，你们做得再隐蔽也会被人看出来。义伯，你来说句公道话，这些人我可有冤枉一人？」

　　「佟义，你说话可要凭良心哪……」有人叫着。

　　佟义不看他们，对李锦素道：「姑娘英明。」

　　李锦素淡淡地一扫，让人牙子把人带走了。

　　梳理了下人，任命佟义为大庄头，以及下面的小庄头，再从人牙子处买了一些新下人，总算是安排得差不多。

　　一番忙碌下来，天色已晚，在庄子不比府中，一切都得从简，好在庄子有温泉滋养，有不少早生的菜。

　　晚饭一摆好，来了一位不速之客，待看到那修长飘逸的身影，李锦素心里一阵欢喜，「表姊，你怎么来了？」

　　薛瑜凤眼一扫，「表妹真让我好找。」

　　「表姊找我？是有什么事吗？」

　　「表妹贵人多忘事，你前些天不是托我打听事情？我已经打听出来了，正要派人告诉你，不想你竟然出了城，我以为表妹必是心急此事，所以特意赶来相告。怎么，表妹似有不欢迎之意？」

　　李锦素听出对方语气中的寒意，忙挤出笑意，「欢迎之至。表姊来得正好，晚饭刚好，不如一起用个便饭？」

　　薛瑜凤眼微眯，算她识相。

　　成嬷嬷连忙多备一份碗筷，摆在桌子上。

　　胡嬷嬷轻轻拉了她一下，低语道：「老姊妹，我们在外面候着吧，我家主子用饭时不喜旁人在。」

　　李锦素听到了，朝成嬷嬷点头示意。

　　成嬷嬷给墨语使了眼色，几人都出去了。

　　这庄子原是昌德侯府的，屋子修得极为不错，便是这些年疏于修葺，看上去也不算太差，家俱布局也还算能入眼。

　　「表姊，粗茶淡饭，望不要嫌弃。」

　　确实菜色简单，却胜在新鲜。薛瑜看了一下，嘴中嗯了一声，修长的手便拿起筷子。

　　李锦素心下松了一口气，不知为何面对表姊，她总不由自主地紧张，想了想，觉得自己这紧张也不是平白来的，像表姊这样的女子，搁在她的时代那是妥妥的女霸总，她气势全无也是有道理的。

　　吃完饭后，天色已经全黑。

　　李锦素不禁有些为难起来，庄子比不上府中，房间虽然不少，却有好些都没有收拾出来，还是因为她来了，庄子上的人才紧着收拾出这么几间，眼下竟是没地方安置表姊。

　　这么晚了，城门也已经关闭，表姊是回不去的，若是赶到下一个镇子投宿，说出去又有些不太好听。

　　她左右为难着，想了想，开口道：「天色不早了，表姊如今回去也进不了城，出门在外，一切从简，表姊若不嫌弃，便留下来将就一晚，就是房间太少，表姊与我共住一间，可使得？」

　　她话一出口，面上就有些不太好意思，心里想着，看表姊的性情和气场，想来也是不愿和别人挤一张床的，要是表姊自己提出去投宿，她也不会拦着。

　　哪里想得到，薛瑜半抬起眼皮，看了她一眼，竟然同意了。

　　说不出来是失望还是害怕，李锦素只好硬着头皮道：「那委屈表姊了。」

　　「确实委屈，不过表妹盛情相邀，我不好推托。」

　　李锦素被噎住了，半天都说不出话来。表姊的傲娇她是领教过的，没想到傲娇到这个分上，说话完全不顾忌别人的感受。

　　好吧，是她相邀的，表姊没有说错。

　　一直到睡觉前，她都不想说话了，她怕再说出什么，被人死死噎回来，这种憋得难受的感觉，她不想再体会了。

　　不大的内室中，因为薛瑜的要求，下人们都不能进来。

　　李锦素劳累一天，早就乏得不行，只想躺在床上好好休息，可看着表姊似乎没有睡觉的意思，她也管不了许多，将衣服脱到只剩单衣，卸了钗环，再散了发。

　　洗过了的脸白净净的，头发这么一散，越发显得脸蛋还没有巴掌大，看着楚楚可怜，身材发育得却是极好，便是不收腰身的单衣穿着，也能看出来婀娜的身形。

　　「表姊，我先睡了。」

　　薛瑜坐在榻上，手里拿着一本书。书是李锦素带来的，不过是一些打发时间的杂书，那面纱下的表情看不清楚，唯有一双凤眼复杂莫测。

　　眼尾的余光看着那纤细的人儿爬上床，然后睡下去，如瀑的发散在枕间，美得像一幅画。

　　许久，薛瑜手中的书，一页都没有翻过，眼看着蜡烛渐短，床上的人已沉沉入睡，这才起身朝床边走去。

　　站在床沿边，俯视着床上的女子，目光从她的眉到樱红的唇，心道：这么不设防，真是让人意外。

　　面纱下的薄唇勾起，凤眼出现一丝波动，弯下腰身，修长的手指划过那桃花一样粉嫩的脸颊，感受到指尖下的细滑。

　　「还真是……出乎我的意外。」

　　意外什么？

　　自是意外这个女子搅乱了自己的心神。

　　和衣躺下，耳边是女子细微均匀的呼吸声，带着幽幽的香气，阵阵往人的鼻孔中钻进去，看着那一无所知的香甜睡颜，心中觉得无比安宁。

　　第二十一章　误会表姊心愧疚

　　夜色无边，静谧空旷。

　　李锦素作了一个很古怪的梦，梦中她一人行走在荒郊野外，四周的树木影影绰绰的，看不真切。

　　前面黑乎乎的，像有浓雾笼罩，身边没有一个人，她不知道自己身在何处，也不知道此时此刻的她，是以前的自己还是现在的自己。

　　她抱着手臂往前走，却越走越害怕，可突然间，黑乎乎的浓雾中惊现两束光芒，她心头一喜，朝光源跑去，待近了才发现不对，哪里是两束光芒，分明是一双眼睛，那眸光大亮，死死地看着她，瞳孔中隐隐泛着绿色的光。

　　她骇了一大跳，竟是一只巨狼。

　　巨狼步步紧逼，狼眼死死盯着她，张着巨大的口，露出尖尖的獠牙，那饥饿的模样像是要一口将她吞吃入腹。

　　她倒退一步，身体瘫软，倒在地上，可地面很热，热得极不寻常，她回头一看更加心惊，不知何时，身后竟起了滔天大火，灼得她全身滚烫。

　　前有狼，后有大火，她该怎么逃脱？

　　一时情急之下，拚命想呼救，不想嘴一张，猛地醒了过来，她眨了眨眼，看着陌生的床幔，意识慢慢回笼，才知是在庄子上。

　　她长长吁出一口气，一摸额头，全是冷汗，又侧过头一看，见着睡在旁边的人，心下疑惑。

　　表姊还真是让人费解，怎么睡觉还蒙着面纱，就不怕呼吸困难吗？还有……表姊为什么要蒙面纱？面纱下的脸到底长怎么样子？

　　难道是美得太过祸水，表姊才不愿以真面目示人？

　　鬼使神差般，她伸出手，想去揭开那层纱下的真容，不想才一碰到面纱，面纱主人那原本闭着的眼睛便睁开了。

　　清冷冷的凤眼，暗沉的眸光，似梦中的狼一般紧紧地盯着她，她不由得心惊肉跳，全身发僵。

　　内室是熄了灯的，窗外透进来的幽光仅能模糊辨影，然而那徒然睁开的凤眼太过清亮，恰似夜空中突然出现的星子，璀璨耀眼却又光华冷清。

　　想偷窥被人抓个正着，这可如何是好？

　　她脑子飞快地转着，自然地缩回手指，「我见表姊睡得不踏实，想着或许是面纱隔阻，吐息有些不畅之故。也没有多想，只想让表姊睡得轻松些……」

　　「哦，是吗？」

　　薛瑜的声音低沉，目光清亮地看着她。

　　因是侧着身子，两人离得十分近，近到松散的衣襟内那抹翠绿鲜艳的颜色都一览无遗，大片凝脂的肌肤泛着莹白的润光，攫住了表姊的目光。

　　在这样朦胧的室内，李锦素以为对方必是和自己一样，看什么都不真切，且同是女子，自然也不会去在意这些细节，却不知薛瑜的夜视能力极好，连她脸上细微的表情都看得得一清二楚。

　　李锦素还绞尽脑汁想着如何让表姊不起疑心，她道：「是的，我不是有意冒犯表姊，也绝没有窥探表姊真容的想法。」

　　薛瑜的凤眼半垂着，道：「那是我误会表妹了？」

　　「不怪表姊会如此想，锦素此时也觉自己行事不妥，然而一想到表姊待我不薄，自是该投桃报李……」

　　李锦素这话说得有些心虚，说实话，这个理由真的让人难以信服，到底是自己有窥人隐私的意图，再是狡辩都显得苍白无力，可若是承认……以表姊的脾气，定是会生气的。

　　薛瑜勾了一下唇，看她像个做错事的孩子一般，露出一脸的心虚及讨好，突然起了玩兴，身形一动，慢慢坐了起来。

　　她身量比李锦素高出一截，气势上更是压过她，「表妹是不是想知道我长怎么样子？」

　　被人戳穿了，李锦素紧张到差点结巴，如果现在有道地缝，她肯定立马钻进去。

　　只见表姊直盯着她，坚持要一个回答，她艰难地咽了咽口水，忽然觉得空气变得稀薄起来，害她差点喘不上气。

　　不是因为对方这个问题，而是两人现在的姿势让她莫名觉得压迫。

　　眼前的表姊侧身坐着，眉峰如刀，强势又霸道，让她有种错觉，觉得表姊根本就不应该是一个女人，这么一个攻气十足的女子，比男人的气势还要强。

　　「表姊……我不好奇的。」

　　「呵，你不好奇？我还以为表妹一直觊觎我的长相，想知道我生得何等模样。表妹这么回答，让我有些失望。」

　　李锦素脑子已经乱了，分不清表姊是说真话还是假话。她讨好道：「就算不看，我也知道表姊定然生得倾国倾城，你一定是怕自己的容貌惹来麻烦才戴着面纱，我能理解的。」

　　薛瑜眼底透着一股说不清道不明的深意，认真看着她道：「表妹只知其一不知其二，表妹可知在骊城没有封都如此多的教条礼数，女人若是出色，可同男人一样豢养美婢、寻欢作乐，女女互诉爱意，在骊城并不罕见。」

　　对方温热的气息和莫辨的语气，在这样的夜里显得尤其诡异，李锦素心里受到极大的冲击，不由得往后缩，试图和对方保持距离。

　　薛瑜轻笑，修长的手指抬起，似乎想要伸手过来。

　　李锦素一个激灵，人已往床里缩去，恨不得离薛瑜远远的，可随即又觉得自己行为过激，挤出一个尴尬的笑来，努力让自己看起来不那么失态。

　　「骊城女子能干，从表姊身上，锦素能窥得一二，想来在骊城，表姊也是人人佩服的女子，巾帼不让须眉。锦素若有表姊的万分之一就心满意足了。」

　　「表妹这般夸我，倒让我有些不好意思了。在骊城，亦有许多女人对我表达爱慕之心，我烦不胜烦，只好不以真面目示人，免得沾上无数的孽债。表妹生得好相貌，一副我见犹怜的样子，若是爱慕我的女子如表妹这般，说不定我会称了对方的心意，与之结伴。」

　　薛瑜说完，淡睨她一眼，嘴角勾起，「表妹若是执意要看我的长相，我倒是愿意免为其难，只怕表妹……」

　　眼看着薛瑜作势要摘面纱，李锦素急忙制止，连连摆手，「表姊，我尊重你的决定，你放心，我再也不会好奇你的长相了。」

　　她哪里还敢看表姊长什么样子，这样剽悍的表姊真的是吓到她了，同时她也对骊城那个地方好奇起来，那到底是个什么样的地方，竟能养出如此惊世骇俗的女子。

　　薛瑜停止动作，玩味地看着她，「如此甚好。」

　　「表姊……是我不好，惊扰了你休息，我们赶紧睡觉吧。」

　　「就依表妹所言。」

　　李锦素眼看着表姊和衣再次躺下，这才长长松了一口气。

　　心怦怦快跳着，脑子嗡嗡作响，方才的一切彻底颠覆了她的认知，她莫名觉得有些害怕，害怕这个视为靠山的表姊，心里也怀疑着，表姊为何一再帮自己，真的只是因为她们这层远亲的关系？

　　之前她脑海中一闪而过的错觉再一次冒上心头，表姊实在是太不像一个女人了，一言一行皆透着一股男子的做派，会不会……

　　她尽量把身体往墙面靠，下意识地避开表姊。

　　薛瑜的凤眼闪过一抹玩味，故意翻了一个身，吓得李锦素身体僵硬，连动都不敢动，更连大气都不敢出。

　　「表妹竟是如此怕我了，让我好生伤心。」

　　「表姊……我没有……」

　　「你嘴上说没有，心里怕是已对我生了嫌隙，可怜我因为表妹之托，特地从城里赶过来，只想告诉表妹有关二皇子的事情，不料竟是这个结果。」

　　语毕，幽幽地长叹一声，在这寂静的夜里显得无比寂寥与落寞，更夹杂着被人误解的难过和付出得不到回报的伤感。

　　李锦素立马觉得自己是以小人之心度君子之腹了，表姊之前说的那些话，应该不是在暗示什么，而是向她解释之所以蒙面示人的原因。

　　表姊在骊城时应是怕了那些奔放的女子，生怕被那些女子缠上，才不想让别人看见长相的，方才所说亦是在警告自己，不要去触碰底线。

　　想到刚才怀疑表姊不是女人委实可笑得很，应是她认为古代女子都是窝在内宅，你争我斗耍些小心机，所以才会质疑表姊，这般想着，越发觉得有理。

　　「是锦素不懂事，表姊你大人大量，不要和锦素一般计较，你特意从城里赶来，锦素心里很是感激。」

　　「有表妹这番话，我心里好受多了。二皇子府门禁森严，我的人探听不到许多内情，不过却探听到二皇子已经出了城，恰好就住在你庄子不远处，这也是我专程来告诉你的原因。」

　　二皇子出城她是知道的，他们还碰上了，只是不知二皇子休养身体的地方，竟是离自己的庄子很近。

　　「那倒是巧了，不过我一个女子，总不好冒昧前去拜访。」

　　黑夜中，她看不见薛瑜的脸，所以没看到对方已经沉下来的面色，脸上泛起了薄怒，还有斜睨过来的眼神。

　　「我曾听人说表妹为见沈公子一面，在崇文书院门口苦等，丝毫不介意来往学子的眼光，怎么到了二皇子这里就变得如此矜持？须知你与沈公子当时还只有一个不明确的指婚，与二皇子却是得了陛下金口玉言的赐婚，两厢对比，如此区别对待是何道理？」

　　「表姊，你莫要取笑我了，我以前不懂事，行事不管不顾，惹出不少是非，也败坏了自己的名声，我已决定洗心革面，再也不犯那糊涂。」

　　只听得一声冷笑，薛瑜的声音更是凉寒，「表妹与我说这些都是无用的，若二皇子觉得你对沈公子尚且不顾礼数，对他却是谨遵规矩，半分不见亲近，他会怎么想？」

　　这一点，李锦素没有想过，往深一想，不由得冒了冷汗，皇家人的心思岂是好揣摩的，万一二皇子觉得她是对赐婚不满，心里还念着沈珽，那她就死定了。

　　「表姊言之有理，是我想岔了，只是我继母派了两个家丁，名为保护实为监视，我这也不好脱身。」

　　「这点好办，你且放心去。」

　　有了表姊的话，她就放心了，「也好，那就多谢表姊了，明日我一定登二皇子的门，去拜访他。」

　　薛瑜的眉眼缓和下来，带了几分愉悦，明天啊，还真有些期待。

　　翌日，李锦素送走表姊，便让成嬷嬷备了一些礼出来。出门急，也没想着会见什么人，她没带什么送得出手的东西。好在庄子上还有一些上好的山货，勉强能送人。

　　二皇子的别院离得确实不远，而且若不是表姊指明了路，她都不知道山坳之中还有这么一座别院。

　　成嬷嬷前去叫了门，那开门的老人似乎很惊讶，得知她的身分，说是先进去禀报主子，过了一会儿才把门打开，将她们请进去。

　　初入时，李锦素心想不过尔尔，待渐渐往深处走了才知自己所知甚浅，这座别院依山而建，一草一木都带着未经雕琢的狂野。

　　别院一边是长长的廊桥，廊桥的尽头是山涧飞瀑，走得越近，水气跟着加重，还能听到瀑布声，以及山中传来的鸟鸣声。

　　廊桥旁边是观景亭，二皇子此时就在那里。

　　照旧是坐在木制轮椅上，膝上盖着狐毛毯子，身上披着厚厚的银狐大氅，从背后看去，只觉苍山深涧，他遗世独立，那种孤独之感，拨动人的心弦。

　　侍卫看到她过来，轻轻在越千邑耳边禀报了，越千邑这才回过头来看向她。

　　李锦素今天也特意打扮了一下，粉色的裙，银红的斗篷，站在那里，俏生生、粉嫩嫩的，似一道艳彩抹在灰白的画卷之上，陡然起了生机，有了不一样的意境。

　　越千邑微抬了一下手，那侍卫便转身离开。

　　李锦素进来时，成嬷嬷已被请到别处歇着了，那守门的老仆只让她一人来见二皇子，眼下侍卫也离开了，就只剩他们两人，遥遥相望。

　　「给殿下请安。」

　　「真巧，竟能在此处见到李三娘。」

　　「确实是巧得很，前几日参加完连府四姑娘举办的踏春会，曾与殿下擦肩相逢。得蒙殿下关心，小女子感激不尽，恰巧出城来料理皇后娘娘赐下的庄子，无意中得知殿下就住在不远处，便想着无论如何都要来给殿下请个安。」

　　「你有心了。」说着，越千邑朝她招了招手。

　　她心下莫名，还是依言上前，「殿下有何吩咐？」

　　「推我去那边看看。」越千邑指了指廊桥尽头。

　　闻言，李锦素深吸一口气，手放在轮椅后面，试着使了一下力，惊讶地发现这轮椅看着笨重，不想推起来如此轻巧，而且这别院设计得好，就连亭子里面，都有轮椅能通行的专用道。

　　她推着轮椅，目光不自觉就在二皇子头顶上，墨黑的发用玉冠束着，这个男人若是没有面毁身残，该是何等的英姿勃发，贵气逼人。

　　她心下感慨着，已将越千邑推到廊桥尽头，离得如此之近，飞溅的水气洒在两人的身上，一股寒凉之气袭来。

　　「此处湿冷，殿下可受得住？」

　　「三娘以为我是纸糊的不成？」

　　李锦素吓了一跳，心道自己是不是又说错话了，原是好意关心，听在二皇子的耳中，是不是以为自己在讽刺他身体不好？

　　和权贵打交道真真是心累得很，每个字、每句话，说得不好都会惹来杀身之祸，她已足够小心，却还是摸不透这位二皇子的性情。

　　「小女子万万不敢那般以为，只是关心殿下的身体，没有别的意思。」

　　「三娘以前也是如此关心沈珽的？」

　　三娘两个字听得她心惊肉跳，沈珽两个字更是听得她冷汗直冒。

　　前次不是说开了吗，怎么二皇子还揪着这事不放？

　　但想到表姊提醒的，心道幸亏今天来了，若是不来，这位二殿下还不知在心里如何凌迟她，以后嫁过去说不定也没好日子过。

　　「殿下，小女子说过，与那沈公子再无瓜葛，小女子心中现在只关心殿下一人，将来也是如此，唯有殿下才值得小女子费心。」

　　千穿万穿，马屁不穿，管他什么皇孙公子，就不相信谁能抵得过这么肉麻的话，论脸皮厚，她想这个时代没几个人能比得过自己。

　　果然，越千邑听到这话立马不作声了，盯着眼前的飞瀑不知在想些什么。

　　两人就这样待了许久，耳边只有水声。

　　李锦素难得有如此清静的时刻可以好好欣赏美景，倒也不觉得无聊，视线从山涧一直往上，看着两面高高的山壁。

　　她不由得替越千邑觉得惋惜，这两面山壁就像他身处的境地，他必是想登上高处，却无奈被困山底，只能仰望着高处。

　　「咳……」

　　越千邑的轻咳将她的思绪拉回来，她连忙关切地问道：「殿下，可是觉得有点冷？」说完，替他将大氅拉紧，并将膝上的狐毛毯子往上拉了一下。

　　手指下的触感告诉她，二皇子的大腿肌肉没有萎缩，她想那应该是小腿的问题，小腿出了问题，总比大腿出了问题要强，但或许是他不愿意，要不若辅以拐杖，他肯定是能走路的。

　　做完这一切，她才后知后觉地反应过来，自己可能犯了二皇子忌讳。

　　越千邑敛着眸，闻着身上的香，她俯身时，发尾扫过他的脖子，凉丝丝，也很顺滑。

　　他的心泛起异样，搭在扶手上的手指紧握，掩饰内心的波澜。

　　过了好一会儿，都没有听到他的喝斥，李锦素这才放了心，壮着胆子问：「殿下，这里有些冷，我们要不要到亭子那里去？」

　　「不用去亭子，你推我去前面。」

　　前面是哪里他也没有明说，李锦素想着，可能他是想让她推着他随便看一看，便也不敢再问，推起轮椅就慢慢往回走。

　　别院像是没有人一般，想来他喜欢清静，所以下人才这么少。

　　一路出了廊桥，转进一道月洞门，便见精巧的屋子，以及各种奇石堆砌而成的假山，浑然天成，带着野趣。

　　这里倒是休养的好地方，怪不得二皇子住在此处。

　　那个侍卫无声无息地出现，躬着身体，候在一边。

　　越千邑看到他，对李锦素道：「你先到屋子里坐一坐。」

　　这是支开她，要说话的意思，她自是识趣地进了屋子，打量了一下屋子的布置，然后坐在凳子上，静静地等着。桌子上，茶水冒着热气，点心也泛着扑鼻的香气，想是有人提前备下的。

　　屋外，不知那侍卫和越千邑说了什么，然后推着越千邑进来。

　　李锦素立马站了起来，等着他发话。

　　他的眼神飘过来，声音平淡，「今天真是巧得紧，不光三娘来访，连沈珽和连四姑娘也来了。三娘说说，我是见还是不见？」

　　第二十二章　拜访二皇子

　　李锦素不敢接话，她再是托大也不敢替二皇子做决定，心里却琢磨开来，沈珽和连四姑娘，这一男一女怎么会结伴在此，还同时来拜访二皇子，莫非沈家之所以急着退亲，是因为想和连家联姻？也就难怪沈家退还信物时那般爽快，怕是一直等着原主亲口提出来吧？

　　这些高门大户为了保住自己的名声，还真是昧着良心。

　　越千邑还在等她回答，可她却不敢答，因为见或不见她都讨不到好。

　　「殿下想见便见，若是觉得乏了，就推托了。」

　　「我自打回京后整日里独自待着，确实无聊得紧，人人避我如瘟神，好不容易有人上门看我，自是见见的好，兴许还能有些乐子。」

　　李锦素心下腹诽，你自己都想好了，还问别人做什么？这些皇族，一个个心思弯弯绕绕的，难猜得叫人头疼。

　　这么一想，她索性闭了嘴。

　　那侍卫得了自家主子的吩咐，又无声无息地离开。

　　见状，李锦素开始怀疑是不是整个别院的下人都这样来无影去无踪的，所以她才没看到其他人。

　　沈珽是扶着连婉婷进来的，别院的下人只许两人进，不许下人进，是以扶着连婉婷的就变了沈珽了。

　　封都对于男女大防是很宽和的，由两人的动作来看，沈连两家必是有联姻的打算，或者说已私下达成结亲的事了，如今看连婉婷的样子，应是脚上受了伤。

　　两人没想到会看见李锦素，同时吃了一惊，尤其是连婉婷，原本脸色就有些白，现下更是又白了两分，下意识转头看向沈珽。

　　「冒昧打搅二殿下，实在是出于无奈，请殿下见谅。」沈珽行礼道。

　　连婉婷一脸羞赧，「都是婉婷不好，一听到我家别院的梨花开了便出了城，不想朗朗乾坤，光天化日之下竟有山匪劫道，幸得沈公子路过，将我救下，否则……」

　　「连四姑娘逃跑时崴了脚，我们便想着殿下的别院离得不远，特来求见，望殿下恕罪，可否让太医替连四姑娘看一下伤？」

　　越千邑身体有残，有专属太医随身诊治，沈珽和连婉婷的说法和解释乍听合情合理，然而李锦素却觉得不太对。

　　都说了朗朗乾坤、光天化日，且此处离城不到百里，怎么会有山匪？且那山匪是有多不灵光，才会劫锦宁侯府的马车？

　　天下谁不知锦宁侯府，那可是连贵妃的母家、大皇子和三皇子的外祖家。诚国公也就徒有一个国舅的名号，实质上的国舅早已是锦宁侯。

　　再说这个沈珽，就那么巧刚好碰到连四姑娘被劫，及时将美人救下，山匪那般强悍，沈珽一个文弱书生，便是多带了几个护卫，又岂是那么轻易就能把人救下的？

　　看这男人的模样，衣裳整齐，白衫纶巾不像是经过一场打斗的样子，而连四姑娘说是崴了脚，可除了这一点，她浑身齐整，没有半点狼狈之相，这一细思，只觉古怪。

　　不过她本就是客，不便插话，但以二皇子敏感多疑的性子，应能看出其中的不对之处。

　　「殿下，婉婷自知冒昧。然而此地离京还有几十里路，若不及时医治，怕是耽误时辰酿成苦果。」连婉婷应该是痛极，脸上都是隐忍的痛楚。

　　越千邑却连看都未看，冷冷地道：「连四姑娘的伤与我何干？我本就是一个残废，自是希望天底下多几个废人，也好叫别人尝尝我受过的苦。」

　　连婉婷咬着嘴唇，人人都说二皇子性情乖张、阴鸷难测，果不其然。她都说了不要来这一趟，可是父亲非要她来。

　　沈珽有心护着佳人，无奈在愠怒的皇子面前，哪有自己插话的分，思索再三，见连婉婷已痛苦得面无血色，心中实在难忍，不由得放肆出言，「殿下，连四姑娘不光是为自己看伤而来，主要是想让殿下知道附近不太平。」

　　「沈公子倒是维护连四姑娘，不知你们两人是何关系？」

　　连婉婷急了，「殿下，婉婷得蒙沈公子相救已是万分感激，殿下莫要因婉婷一人，迁怒旁人，若是殿下不便，婉婷告辞。」

　　「哼，你倒是会用激将法，我若是这么让你走了，日后连贵妃一哭诉，我母后便要被父皇训斥，连四姑娘想必是盘算好了的，真真是好心机。」

　　「殿下，婉婷没有……」

　　「罢了，我就让太医替你看看，免得以后扯皮，外人又传我见死不救。」说着，越千邑对侍卫便了一个眼色。

　　那侍卫接收到主子的命令，快速离开，没多久就带来一个白须的老太医。

　　老太医替连婉婷看过，只说无大碍。

　　连婉婷已平复了心情，又是那个温婉知礼的连家四姑娘，她面露感激，行了一个大礼便要告辞。

　　「得蒙殿下出手，婉婷感激不尽，婉婷忧心山匪如此猖狂，难保不是大患，回去后必立马禀明陛下，只是婉婷担心殿下，怕那山匪不长眼。为了稳妥，殿下还是及早回京的好。」

　　「连四姑娘说得对，殿下您安危最重要。」沈珽说完，眼神看向李锦素，「不想在殿下这里遇见李三姑娘，李三姑娘若是无事，还是及早进城的好。」

　　「多谢沈公子提醒。」

　　李锦素脸色淡淡，不经意对上连婉婷看过来的眼神。

　　「乡君也还是尽早离开的好。」

　　「多谢两位提醒。」

　　沈珽现在的感觉很复杂，好比一个你曾经嫌弃的东西突然变得不一样了，而且再也不属于你，这种差别特别令人不舒服。

　　上次在踏春会他已见识到李锦素的改变，这一次又在二皇子的别院看到她，那种奇怪的感觉越发明显，好似自己从来都不认识眼前的女子过。

　　他不过是多看了李锦素两眼，落在连婉婷的眼中就被解读成了余情不舍，之前他们的事闹得风言风语，连婉婷怎么可能不知道。

　　两家已暗中许了亲，沈珽青年才俊，出身高长相出众，是封都许多女子眼中的佳婿人选，她是很中意的，但她有多中意沈珽，就有多膈应李锦素。

　　以前李锦素名声不好，她还没放在心上，如今李锦素又是封乡君，还得了谨孝的封号，许给了二皇子，她这心里就不好过了。

　　「乡君客气了，论交情，乡君与沈公子是世交，想必沈公子定是拿乡君当妹妹看的，你说是不是沈公子？」

　　沈珽眉头一皱，点了点头，「若是谨孝乡君不介意，在下自是愿当这个哥哥的。」

　　李锦素简直无语至极，谁给他的脸，让他腆着脸认她做妹妹的？什么哥哥妹妹的，她才不要恶心自己！

　　「沈公子这个哥哥我可不敢认，我每每想起以前，只觉得被人耍弄一般，当年我母亲与沈夫人私下定了亲，这些年我一直谨记母亲的嘱托，闹出了不少是非，沈家若真是念着旧情，便是不认亲事也应及早点醒我，而不是任凭我被人耻笑，如此兄长，恕我不敢认。」

　　连婉婷没想到她会这么说，羞得满脸通红，「是婉婷说错话了，本想着好意让你们化解误会，不想乡君如此生气，都是婉婷的不是。」

　　「连四姑娘一番好心，我自是领情的，只是这话从连四姑娘口中说出来，难免让人多想，日后传扬出去，说我们两家之怨是经由你化解的，不知他人作何感想？」一个未出阁的姑娘，竟然有本事化解两家之结，是什么原因？

　　连婉婷一听，面色更白了，细细地拧着眉，神色间略有委屈却又努力掩饰着，水润的眼眸看向沈珽，目露歉意。

　　看着她，沈珽当下心疼不已，婉婷是连家的姑娘，说是千娇万宠都不为过，何曾受过如此委屈？若不是为了他，她也不用被李锦素挖苦。

　　「是我们沈家的不是，才让乡君心有不平，乡君对在下有气，万不可迁怒到他人身上，若是想撒气，尽管冲着在下来。」

　　李锦素冷笑一声，这两个人真有意思，你护着我，我护着你，看起来还真是一对，只是连四心思不正，此时大家都在二皇子的别院，非要提以前的事情，无非是想让二皇子因为她和沈家的过往而厌弃她。

　　不过说了半天，她好像都没听到二皇子的声音呢。

　　思及此，她心一提，看向静坐着的某人，见到他沉静得面色，背上不禁一寒，这人是怎么做到的？刚才还雷霆大怒，眼下却让旁人完全忽视了他的存在，就像他不在屋子里一样，透明得让人害怕。

　　「前尘往事何必再提，如今沈公子有佳人相伴，何必还要如此假惺惺？」她回转过头，不欲再与这两人纠缠。

　　「乡君切莫乱说，我与连四姑娘清清白白。我恰巧是经过，惊闻呼救声，才知道是连家的马车遭劫。」

　　「沈公子急什么，我说你和连四姑娘不清不楚了吗，你何必解释这么多？倒叫人心生怀疑。我的意思是，沈夫人一定会替你选一个好姑娘结亲，当然，这个人一定不是连四姑娘，对不对？」

　　连婉婷和沈珽同时一噎，竟不知如何反驳她。

　　她心头狂笑，叫你们装！不是说清清白白吗？哼，看你们怎么接话，以后要是真结亲了，那就是自打耳光。

　　「乡君定是还在生我的气，上次踏春会人太多，我招待不周之处还请乡君见谅。」连婉婷反应快，转移话题的速度也快。

　　李锦素看着她，笑了一下。

　　这时一道冰冷冷的声音响起，「我这别院竟成了你们叙旧的地方了，连四姑娘和沈公子这是把我的别院当成你们自己家，又是要认妹妹，又是要结亲的，莫非连四姑娘以为这天下已是你们连家的了吗？」

　　这话吓得连婉婷大惊失色，立马跪了下来，「殿下恕罪，婉婷见到乡君一时亲切，话多了一些。」

　　「话多了一些？你当着我的面，明里暗里说我未过门的妻子与沈公子有私，你这是蔑视我这个皇子，还是在蔑视我们越氏皇族？我竟不知，你连氏能凌驾于皇族之上，随意轻慢皇子了。」

　　一连几问，连婉婷身形微抖，伏地不起，嘴里直说着冤枉二字。

　　沈珽见状，自是心疼又心惊，也跟着跪下来，「殿下，连四姑娘绝无此意。殿下英明，自是知道忠言逆耳的道理，臣一家与乡君之事满封都皆知，还请殿下看在连四姑娘一心为殿下的分上，饶过她这次。」

　　越千邑冷哼一声，「为了我？沈公子倒是会说话，我竟不知连家如此忠心，真是叫人意外，沈家也不遑多让，只不过你们忠的是谁你们心里明白。罢了，你们走吧。」

　　「多谢殿下。」

　　他们离开后，李锦素连忙道谢，「小女子多谢殿下相护。」

　　越千邑面具下的凤眼微眯，这个小丫头还知道些好歹，明白他在护着她，只是连四和沈珽绝不是冲着她来的。

　　他们是在试探他的底线，这许是前一次路上巧遇，他当众关心她的缘故，连家还真是……

　　山匪？越千邑心中冷嗤一声，真难为他们想出这么一个不算高明的法子，还特意让连四和沈珽来一遭，自以为能把自己摘得一干二净，结果却是欲盖弥彰，真是可笑。

　　可他们虽然糊弄不了天下人，但只要能糊弄住他的好父皇就可以了。

　　「你既知我有心护你，就应知将来如何行事。以前的事没有追究的必要，日后只要你没有异心，我自会护你到底。」

　　李锦素大喜，当下谢恩，「殿下放心，小女子日后一定唯殿下是尊，绝不会与旁人有什么牵扯。」

　　「如此甚好，你当谨记。」

　　「是，殿下。」

　　「关于他们所说山匪之事，你如何看？」

　　李锦素微皱着眉，她觉得这事不太可信，只是宁可信其有，不可信其无，便道：「殿下安危最重要，想来连四姑娘不会凭空捏造，无论那些人是不是山匪，总归此地是有了一些隐患，小女子以为，殿下及早回京才是正理。」

　　越千邑勾了一下嘴角，「你还不算太蠢，也算是难得了。」

　　那些人如果不是真的山匪，那就是有人假扮的，既然对方有备而来，无论他是留在别院里，还是在进城的路上都会出事，他倒要看看，连家这次能有什么高招。

　　李锦素被他一堵，立马不想说话了，这个二皇子嘴毒，与表姊不遑多让，眼看着时辰不早了，她有眼色地告辞。

　　越千邑也没有留她，只在她出门时提醒了一句，小心为上，不可大意。

　　她郑重应下。

　　回到庄子后，李锦素问起成嬷嬷在别院的时候被安排在哪里了，成嬷嬷也是一头的雾水，说是好茶好点心地招待着，就是不许她出那个屋子。

　　李锦素心想，皇家人规矩就是大。

　　再问墨语那两个跟来的家丁，才知那两个人被义伯带去田间，到现在还没有回来。

　　她不由得想着，还是表姊有法子，竟将那两人治得服服帖帖。

　　虽然不太信沈珽和连婉婷的说法，但毕竟小心为上，又得了二皇子的叮嘱，于是李锦素命庄子上的人坚守门户，夜里警醒一些。

　　不料，夜里果然出事了。

　　李锦素是听到动静就醒，但还是有些迟了，她浑身软绵绵的，半点力气都提不上来，耳边听着外面的脚步声，心都提到了嗓子眼。

　　成嬷嬷和墨语都睡在外间，此时一点声音都没有，想来是中了某种招。

　　她心下懊悔着，自己怎么没把表姊以前给的那些药给带来，说不定还有一些得用的。

　　硬撑着身体爬起来，鼻尖就闻到一股烟味，烟味中还有油的味道，心中暗道不好，那些人是想烧死他们。

　　她努力让自己镇定下来，琢磨着那些人进庄为的是什么，这庄子虽然物产丰富，可眼下却是未及春种的时节，庄子上也没什么值钱东西，一把火烧了更是什么都得不到。

　　既然是匪，所求不过是财，看眼前状况显然与事实相悖，那这群人就不是匪，莫非……

　　想到这，她心道一句不好！

　　除了烟味，她此时也看到了窗外的火光，她被呛得直咳嗽，拚命用手捂着嘴，生怕外面那些人会听到，眼看火势渐大，她忧心外间的成嬷嬷和墨语，还有庄子上的下人们。

　　猜测着那些人得了手，火也都烧旺了，应该就会离开，李锦素便一步步往门边爬去，尽管浓烟呛得她眼泪直流，她仍旧不放弃希望。

　　到了门边，她使尽力气把门打开，只见成嬷嬷和墨语一个躺在小床上，一个倒在地上，都已昏睡过去。

　　她爬到墨语的身边，用力拍着墨语的脸，却怎么也拍不醒。

　　火势将她们包围，庄子上除了火烧发出的「哔剥」声，四处透着诡异的死寂。

　　怎么办？她现在的情况，别说是把成嬷嬷和墨语救出去，她自己可能都出不去，再不出去的话，她们不被烧死，也会被浓烟呛死。

　　就在这危急时刻，着了火的门轰然倒下。

　　火光中，李锦素看到一道黑色的修长身影，凤眼凝视，脸罩面纱，似一道浓墨泼撒在漫天的红色中。

　　见到来人，她心头一松，整个人软倒，「表姊，快救救我们……」

　　薛瑜带了不少人来，没多大功夫就把火给扑灭了，得知庄子上无人受伤，都不过是被迷晕过去，李锦素总算是松了一口气。

　　被薛瑜抱出火场后，看着被烧毁不少的屋子，李锦素不禁心有余悸，正想向像薛瑜道谢，却见她定定看向远方，顺着她的目光看去，只见那处的火光映红了半边天。

　　那是……李锦素心一沉，火光之处，正是二皇子的别院！

　　京城近郊亦算得上是天子脚下，这是从哪里冒出来的山匪，竟然如此不知死活，先是光天化日之下抢劫侯府的马车，接着又夜袭她的庄子，还放火烧了二皇子的别院。

　　这要不是吃了熊心豹子胆，便是亡命之徒、一心求死之人，否则普通的山匪谁敢碰封都权贵？岂不是自寻死路吗？

　　李锦素身体还软着，她软软地靠在薛瑜身上，道：「表姊，那里是二皇子的别院，二皇子定是出了事，你可否派些人过去？」

　　「你担心他？」

　　「自是担心的。」

　　薛瑜眸光微动，命一些人去二皇子的别院看看状况。

　　这时，庄子上的下人都被薛瑜带来的人用药弄醒，成嬷嬷和墨语顾不上大惊尖叫，立刻就冲向内室，嘴里还喊着姑娘，有人便提醒她已经得救了，人在外头。

　　成嬷嬷和墨语一听，又一起冲了出来，看见李锦素便围上前察看。

　　在她们跑出来的当口，薛瑜给李锦素闻了一种药，那药清清凉凉的甚是好闻，她此时已是恢复了体力，没有靠在表姊的身上。

　　「姑娘，奴婢该死……」姑娘明明提醒她们夜里要警醒一些，她们怎么能睡着呢？

　　成嬷嬷心里后悔不已，恨不得给自己两个耳光，若不是表小姐赶到，恐怕她们姑娘就……

　　「嬷嬷无须自责，是贼人使了下作的法子，迷晕了你们。」

　　一听这话，成嬷嬷这才想起，她好像就是闻到一股香气才睡过去的，刚才也是闻到一股清凉的气味才醒过来……那些天杀的贼人，不给人活路啊！

　　「表小姐，请您受奴婢一拜，大恩大德，奴婢没齿难忘，要是姑娘出了事，奴婢哪有颜面去见我们夫人。」

　　墨语跟着成嬷嬷一起跪下，而赶来的佟义和庄子上的下人也全部跪在薛瑜的面前，口中齐呼着感谢表小姐救命之恩。

　　「都起来吧，有我在一日，必是要护着表妹的。」薛瑜的语气淡淡的。

　　然而这却是李锦素头一回听到她说这样的话，表姊平日里嘴上不饶人，没想到竟然会说出如此暖心之语。

　　这是迄今为止，第二个人对她说过同样的话。

　　白日里，二皇子曾说过，只要她没有异心，他自会护她到底。夜里，表姊又说了同样的话。

　　不知为何，她心里隐隐觉得表姊和二皇子是同一类人，嘴毒、心不坏又护短，而且气质有些像……

　　佟义和下人们谢了救命之恩，赶紧去拾掇屋子，这大半夜的，姑娘和表小姐还要歇息，总不能让她们就这样站一夜。