寄秋《姑娘出手富满门》

书名：《姑娘出手富满门》
作者：寄秋
出版社：新月文化
出版日期：2019年3月22日
女主角：孟淼淼
男主角：莫长欢

【内容简介】

孟淼淼仰天大笑，老天爷待她真是太好啦！
随便捡块大石回家都能挖出金子，
她再鼓励秀才爹开私塾教书，与兄长改良水稻，银子还不手到擒来，
然而意外来得突然，她竟蹦出个出身侯府四房的亲生父母，
听说还被欺压得很惨？没关系，通通交给她处理！
青梅竹马、太傅的孙子莫长欢为免她的亲事被见利忘义的侯府中人利用，
自告奋勇要与她订亲，她这才得知，原来这只大尾巴狼早就想把她叼回窝了！
多了个未婚夫，自是要让他有力出力，她与他合作卖冰生意，
如今说是富得流油也不为过，可钱再多也无用，无权无势就是会受人欺凌，
她的双生姊姊被恶名昭彰的三皇子看上，让一家子陷入困境……




    第一章　两家子两样情

    喔——?喔——?喔——?

     一声鸡鸣唤醒了向来宁静的东山村清晨，一只雄纠纠、气昂昂的大公鸡抖着五彩的羽毛，昂首阔步地从铺着稻草的鸡窝里走出来，气宇轩昂地彷佛牠才是这一方天地的主人。

    在牠身後是十来只低头啄食的小母鸡，几颗还热着的鸡蛋安安静静地躺在巢里等人来拾。

    不远处，第一道炊烟升起。

    接着是第二道、第三道、第四道、第五道……很快地，家家户户飘出淡淡的柴火味和饭菜香。

    有人蒸着白面馒头，有人锅里煮着粥，有人煎着葱大饼，有人做着鸡蛋羹给牙口不好的老人和小孩。

    东山村是一个相当平静的地方，与最近的城镇隔了一座山，要入镇进城，步行得半天，若是坐牛车则约两个时辰，有条村民凿出的小路方便进出，对外往来并不封闭。

    可百年来不论外界如何起纷争和战乱，这里都很少受到波及，只偶而加点税，几乎成了被遗忘的地方。

    村里的人有八成以务农为主，开垦出一块又一块的土地，处处可见金黄色的稻田和垂地的麦穗，春种香稻，秋洒麦种，再种些生长期短的油菜花，基本上自给自足不成问题。

    另有两成的人在镇上与城里打工，走街串巷当个货郎，或是找个师傅学手艺，混个生计。

    种田得看老天爷脸色，风调雨顺时饿不死，可就怕来个水灾旱情，收成不如预料，因此农闲时村里的人都会想办法找个活挣两个铜板，存粮防灾。

    今日村子东边的孟家也一如往常地拉开大门，一条大黄狗率先跑出来，找了个草丛抬起後腿，撒了一泡尿。

    孟家算是村里的富户，早年孟二元一家五个兄弟，没有姊妹，过得还算和睦，但一个个成了亲後，还是产生了变化，开始有了小小的私心，为了自个儿的小家起了分歧。

    从孟大元、孟二元、孟三元……到孟五元，家里有三个读书人，可种着二十五亩田地的庄稼人哪有能力供得起几个读书人，那是十分烧钱的事，渐渐地有些吃力。

    那时只能看谁念书念得好，尽量栽培了，其他人只好割舍，这也是没法子的事，心有余而力不足。

    巧的是那年孟大元、孟二元同时考上童生，打算进县考秀才，而孟老爹手头上的银子只能送一人进城……

    「淼淼，你又在干什麽？」

    正在偷吃蒜苗炒腊肉的孟淼淼淘气的一伸舌头，一口咬下冒着热气的薄切肉片，因为烫嘴而张口哈着气，一双灵动的眼儿骨碌碌的转动。

    「娘，我没有偷吃。」此地无银三百两。

    孟母秋玉容笑着以指在女儿嘴边一抹，「喏！吃得满嘴油，还想狡赖，睁眼说瞎话。」

    「我是帮娘嚐味道，看熟了没。」她理直气壮。

    「嗯哼！腊肉早就蒸熟，炒着吃多点口感罢了。」灶上的鱼片粥正滚着，秋玉容洒上一点葱花便起锅，四溢的香味勾得人馋虫直叫，把早起练五禽拳的孟家儿郎全吸引过来了，饥肠辘辘地等着吃。

    那一年孟二元中了童生，正意气风发，准备和孟大元进城赴考，谁知家里的盘缠不够，只能在两人之中做取舍，考上与否攸关他们的将来。

    这时候屋漏偏逢连夜雨，孟二元最疼爱的小女儿孟淼淼出水痘，高烧不退，村里的大夫都说没救了，要他别费心。

    可是孟二元夫妻和三个儿子都不死心，齐齐跪地求孟老爹出银子，让他们带孩子进城找更好的大夫医治。

    只是孟老爹有点魔怔了，太想家里有个秀才儿子，当时正不知该为哪个儿子出路费的他毅然决然地把银子给了长子，让他们提早进县城安顿，放弃老二家快烧坏的孙女。

    见状，孟二元十分寒心，便冷着脸提出分家，他卖田卖地也要救女儿，不让她早夭。

    因此五个兄弟中，他是唯一被分出去的，其他四人至今还一个锅吃饭。

    家中二十五亩地分成六份，一人四亩地，包括孟老爹的养老田。因孟二元几乎是净身出户，因此多给他一亩水田及铜板五十枚。

    对正需要用钱的孟二元而言，五十枚铜板还不够一次诊金，更遑论抓药，他一咬牙卖了两亩地才凑到十两银子，这才急匆匆的向村长借了牛车，带病得只剩一口气的女儿进城。

    他不晓得抱在怀中的女儿在半途中已然断气，死了快半个时辰，全身僵硬冰冷，在进城的前一刻才有了微弱的呼吸，面色由苍白转为略有血色，身上的痘子慢慢退去，不若先前般可怖，布满一身。

    身体的冰凉降低发烫的热度，等到了医馆时，病情已没原先那麽危急，大夫开了药，让两人在医馆住了一宿，连服三帖药後，三岁大的孟淼淼便退了烧，呼吸顺当的回家休养。

    只是他们已分了家，怎好再在家里住下去，於是孟二元拿着看完病剩下的四两银子找上村长，在山脚下找了个一亩大左右的基地，请村里人帮着盖三间土坯屋，勉强度日。

    他的童生身分还在，但没钱应考，只好放弃那次机会，靠着三亩田和帮人抄书、写信餬口，一家六口过得艰辛。

    同样不好过的还有孟大元，他没考上秀才，入场第三日就因拉肚子的缘故而被抬出考场，止步於童生。

    众人都不知道，再睁开眼的孟淼淼已不是孟淼淼了，而是一位来自现代的图书馆管理员，富二代子女。

    「淼姐儿，怎麽不多睡会儿？一入秋你的身子骨便不太好，多穿件衣服呀！」宠女儿的孟二元最爱揉女儿头顶，一见她绵软的小模样，心就化成一滩水，乐呵呵的直笑。

    因为当年出水痘伤了孟淼淼的根底，因此她怎麽养也养不胖，都十二岁了还不长个子，看来像个十岁大的女童，但是这不妨碍她的脑子比一般人灵活，甚至是聪慧过了头。

    换了个芯子嘛！总要有些异於常人。

    「我是怕冷，可身子早好了，您看我走十几里山路仍脸不红、气不喘的，我还能扛着一筐子山货跑上跑下呢！」她勤於锻炼，早就不是刚穿来的破身体，走一步喘三声，连到隔壁串个门也要哥哥背着。

    「少神气活现了，上一回是谁背了小半筐栗子就喊沉，非要我背不可？」二哥孟明鑫打趣的说道，看向妹妹的眼神充满宠溺。

    「真的沉嘛！我人小背不动，当然是哥哥代劳，你人高马大，有着一具适合做粗活的壮实身子，不找你找谁？」她言下之意，二哥像是头拖着犁的老黄牛，能者多劳。

    孟二元生有三子一女，长子孟明森，十七岁，已取得秀才身分，目前在镇上的书院就读，打算明年考举人，十日一休沐，可回家住上两日，其余吃住都在书院内。

    二子孟明鑫十五岁，三子孟明焱十三岁，两人都跟着秀才爹读书，可是读了几年书，发现志不在此，一个喜欢种田，打理田地里的活；一个想当大将军，在城里的武馆学艺，十天半个月也不见人，只有农忙时会回来帮上几天。

    说来也是时来运转，大病初癒的孟焱焱终是坏了底子，养了一年多才有所好转，四岁那年终於能走出家门口，由几个哥哥轮流背着走了一段山路，在山泉涌出的半山腰稍做休息，看看四周的风景。

    想玩水的孟淼淼刚靠近山泉，不意脚丫子踢到一块高出地面一寸半的黑色石头，她牛脾气上来了，非要把这块石头挖出来，让哥哥抱回家。

    其实没人发现有何异状，只是一块石头而已，也就六、七斤重，被丢在灶台旁垫柴火，无人问津。

    过了约两个月，有一天孟淼淼睡到半夜肚子饿，她想到灶里埋了一颗红薯，便爬起来扒灰找吃的。

    可是吃着吃着觉得不对，旁边有什麽东西一闪一闪的，是她扒红薯时不小心把灰烬扒出来，烧着了柴火？

    当时她很紧张，连忙把柴火拨离灶旁，看有没有什麽地方着火，毕竟他们家只有三个土坯屋，烧毁了就没有了，到时可无处栖身。

    结果她看到那一点闪光是石头发出的。

    当下她一阵纳闷，难道里面有宝？

    於是和灶台齐高的小女娃用吃奶的力气抱起石头，边走边摇晃的来到房中，叫醒熟睡中的爹娘，让他们瞧瞧是否有蹊跷。

    起初孟二元看不出所以然来，在他眼中那就是一块不起眼的黑石头，还比不上能烧、能做肥料的牛粪。

    忽地，一旁的妻子惊呼，以指甲刮下石头裂缝渗出的一点金黄色细末，难以置信的说着，「这……这是金子吗？」

    闻言孟二元大惊，两夫妻研究了一整夜，过了三天还是觉得不妥当，便以找三儿子的名义去了县城，找上冶金制铁的铺子，让人开石，试着提炼出精纯的金子。

    谁料得到直弄出五斤多的纯金，夫妻俩忙拿到钱庄换银子，一斤十六两，一两金子十两银，最终得银九百多两。

    这下闷声发大财了，两人反而手足无措，这麽多银子要怎麽办？太伤神了，存着给女儿当嫁妆吗？

    他们真是这麽想的，没想过用这笔意外之财改善家计，反倒是孟淼淼看着漏水的屋顶，要爹娘闷不吭声的买下土坯屋四周五亩地当基地，再起一间石瓦砖墙的屋子，顺便把屋子後头的山坡地买下，种她爱吃的水果。

    扣除买基地和盖房子的费用後还剩下七百多两，孟淼淼便要他们买田地。她知道孟二元一直耿耿於怀当初为了治她的病而贱卖的两亩地，买地方解父亲的心结。

    因此孟二元名下多了三十亩水田、十五亩旱地，平时由一大家子照看着，真要忙不过来才请人帮忙。

    待到孟淼淼六岁，有了银子的孟二元终於能进城考秀才了，而他也顺利考中，不过是末几名，心满意足的他便息了百尺竿头更进一步的念头，决定在村里开私塾。

    一晃眼六年过去了，盖在自家屋子旁的私塾收了三十几名学生，一年束修一两银子，笔墨纸砚自备，若要早、晚在此用膳则多加半两银子，由师母掌勺，每日至少供应三素一荤一汤，不让孩子饿着。

    不过学生大多是村里的孩子，为省那半两银子，有些村民会自个儿送饭来，或是回家吃，真正吃团饭的不到十五人。

    除了私塾的收入外，孟家还有另一笔收入，可说是无心插柳柳成荫。

    孟淼淼因自己嘴馋想吃果子才怂恿疼她的父亲买几棵果树来种，可是孟二元真是太宠女儿了，一听哪里有不一样的果树便上门去买、去讨要，这几年下来竟陆陆续续种了不下千棵果树，而且品种之多叫人眼花撩乱。

    慢慢地，有些果树开花结果了，有些还要再种两年。

    一日，一位外乡客到东山村走亲，看到压枝的累累果实十分惊奇，於是开口问能不能由他代卖一些，赚得的钱六四分，主家六，卖家四。

    谁也没料到果子能卖钱，便顺口应了，谁知那卖价超乎想像，年年进帐四、五百两，高过他们好几年的收入。

    所幸孟二元一家人也不贪心，银子够用就好，守着一间私塾、三、四十亩地与一片山坡地就满足了，钱多易遭嫉，眼红的人可不会少，不患贫而患不均，谨慎为上。

    「真把我当牛来使了，臭丫头。」孟明鑫佯怒的板起脸，拉拉妹妹系着头绳的辫子，轻轻扯着玩。

    「爹，二哥欺负人。」她要告状。

    穿越後，因有一家子宠着，她决定好好享受这难得的童年生活，越发小孩子心性。

    一听见妹妹这样说，孟明鑫立即把手放开，装出一副「我什麽都没做，她太娇气了」的无辜表情，「爹，我没碰她，妹妹太杯弓蛇影了，吹阵风就能把她吓着。」

    你呀你，还闹，老让哥背锅。

    你不背谁背？妹妹我身娇体弱，不堪重负。

    娇娇女。

    臭牛哥。

    两兄妹用眼神交流，你来我往好不热闹。

    「既然知道你妹妹娇弱就别招惹她，要是再害她生病，我用戒尺抽死你。」年纪小小不读书，只想着种田，到底是哪来的志向要成为天下地主，把所有地都种上？

    「爹，您只看到她娇娇柔柔的样子，没瞧见她坑兄的狠劲，无赖得很。」孟明鑫嘴上说着埋汰话，实际上他比谁都疼爱妹妹，妹妹说什麽无有不应。

    孟二元一瞪眼，「再狠有小猫的气力吗？你多顾着淼姐儿，再过一、两年她也要议亲了，咱们能宠她到几时？」

    一说到议亲，孟淼淼悄悄的翻了白眼。

    她才十二岁，是家中最年幼的孩子，上头三个哥哥都没着落呢，几时轮到她冒头了？真是躺着也中枪。

    可事实上她爹娘的确在为她物色中，疼女儿的孟二元舍不得贴心棉袄嫁得太远，早已有模有样的盘算起来，村里几个适婚的小伙子都被指指点点一番，连外村的学子也不放过。

    孟二元希望她嫁个读书人，起码有功名在身，日後和和睦睦不愁吃穿，举案齐眉凤凰于飞。

    而秋玉容只想有个有些许家底的男子和善待她就好，不求大富大贵，入大户人家当主母，只要能笑呵呵过日子便心满意足。

    他俩同时盯上邻居家的少年郎，却又有点可惜他是京城来的，总有一天要回去，他们不想女儿伤心。

    「爹，大哥十七了。」孟淼淼祸水东引。

    孟二元轻轻摇了摇头，「男子晚一点成亲无妨，等他明年中举再说，不急於一时。」

    那谁急了，她吗？「爹偏心，说什麽疼淼淼全是哄人的，您巴不得早日把我赶出去，不碍您的眼。」

    孟淼淼嘟嘴，一脸不满。

    「瞧她，又揣着聪明劲装糊涂了，谁不知道议亲的流程至少要走两年，两家定了亲还要过六礼，等真要出门都十六岁了，爹想留你，你还不一定肯留呢！」女大不中留，是为别人养的。

    「女儿这样还不是你宠出来的，好意思腆着老脸教训人，女儿都饿了还不让她吃，回头饿瘦了你又心疼。」三十出头的秋玉容姿容清雅有余，艳色不足。

    一听到这话，孟二元就投降了，「快来吃饭，别饿着了，一会儿给爹裁纸，让学生练字。」

    他招呼着女儿，无视一旁的儿子。

    孟淼淼拿起一颗馒头，从中扳开，夹入腊肉和炒青菜。「我不裁纸，我要上山摘野菜、挖些竹笋。」

    「又上山？」他眉头一皱。

    「秋天一到，山上的野果子多，摘一些晒乾了当乾果吃，不用每回上城里买一大包等年节用。」她觉得自家炒制的零嘴比较香，外面买的口味淡了一些。

    主要是冬天太长，一旦落了雪就看不到绿意，一片银白，她想吃口绿色蔬菜非常难，所以多摘点野菜晒乾，多少换换口中的味道，不至於连口菜也吃不着。

    「咱们坡地上的果子也快熟了，你瞎忙什麽劲，想吃就去那里摘。」何必累着自己，晒得粉白小脸都黑了。

    她一吐舌，「那是要卖钱给哥哥们娶媳妇的。」

    长幼有序，上面的三座大山都搬走了才轮到她。

    「咱们不缺钱。」本来种果树就是为了她，哪知本末倒置了，女儿反而爱往山里跑。

    「我不要，我自己赚。」他有手有脚，养得起妹妹。

    父子俩异口同声，把母女俩逗得哈哈大笑。

    「快吃吧你们！咱们地里的稻子过两日就能收成了，接下来的包谷、花生、地瓜也该采收了，一亩地的大豆能榨不少油，供一年吃用了……」秋玉容说着家常里短。

    「嗯！老大、老三也该回来了，你杀只鸡给他们补补，出门在外总没在家舒适。」一文一武勤用功，哪日等他老得走不动了，小女儿也有靠山，不怕婆家欺负。

    她一颔首，心里也想孩子了，「好。」

    「等秋收後再雇几个村里人把土翻了，用牛犁一遍土，洒下冬小麦的种子，明年三月就能有新面吃了。」这日子过得有滋有味的，他真的什麽也不愁了，只等着儿女成家立业，儿孙满堂，含饴弄孙。

    「得了，你的学生快来了，赶紧吃一吃，走百步消食。孩子大了，该放手让他担事了。」看着各有主见的一双儿女，她心中再无所求了，虽然夜深人静时仍有小小的遗憾……

    京城，锦阳侯府四房院落内。

    「四郎，我们的荷姐儿真的找不回来了吗？」面容憔悴的女子微带病容，但仍可见往日丽色。

    「不会的，皇天不负苦心人，总有一天荷姐儿能回到我们身边。你安心地养病，别想太多，我一定会尽全力找回我们的女儿。」文质彬彬的顾四郎面白肤细，宛若一管青竹，风狂雨急不能令其折腰，光风霁月，有着文人气节。

    面色发白的女子有气无力的苦笑，「都过了十来年，你不用再安慰我，荷姐儿只怕凶多吉少，我已经不指望了，只盼着她能被好人家收留，别流落到那种不好的地方。」

    她真的不贪心，只希望能用余下的性命换取女儿的一生安然，见或不见都无妨，她只要女儿活着。

    「翎儿，不许说丧气话，定一大师不是说过吗？你与她有母女缘分，定会相聚，你不要再满脑子胡思乱想，把身子养好了才有力气为她找婆家。」若找得回来，以荷姐儿那年岁也该说亲了，明年开科考，正好可从中挑一个乘龙快婿。

    蒋秀翎笑了笑，不发一语。

    想当年她是将门儿女，上马能杀敌，手持长缨枪，跟着父兄叱吒沙场，杀出一身血气。

    後来她爱上文人出身的顾四郎，两人从此情深无可自拔，有了白首相守的盟约，誓要与君天长地长，永不相忘。

    谁知两家长辈都不赞成此事，一为武将，一为文官，文武不相容并且相忌，他们坚决反对，并试图拆散这一对有情人。

    情比金坚的两人一心要在一起，以死相逼，相偕在悬崖边往下跳，以偿对方深情，顾、蒋两家被逼得不得不点头，蒋家三姑娘和顾家四郎才如愿以偿，交颈为夫妻。

    可是事情真能一帆风顺吗？

    一入侯门深似海，嫁入锦阳侯府不久，蒋秀翎很快便发现抽娌间不合，相互勾心斗角，看似风光无限的侯府只剩下好看的门面，里面早就蛀光了，是大厦将倾的空壳子。

    因为早年婆婆偏疼么儿，因而四房手里握着不少值钱的铺子和地契、庄子，加上长辈给的赏赐、红封，比起其他开销大、爱挥霍的三个房头，四房过得有滋有味，私产颇丰。

    手上有钱易遭人嫉妒，蒋秀翎明显遭到排挤，三个妯娌有意无意的明嘲暗讽，妄想瓜分四房的房产，其他三房联合起来对付她一人，让她应接不暇，身心俱乏。

    但是婆婆的嫌弃和刁难才是最令她难受的，她曾在怀孕中期被婆婆罚跪在冰天雪地的庭院一整天，只因她声音太大声，吓得婆婆养的画眉鸟如意掉毛了。

    最终那孩子没留住，是个已有手的男胎。

    顾四郎找上母亲大吵一顿，母子俩彻底决裂，从那时起，四房的人便被侯府厌弃了，任凭他们自生自灭，虽仍有分例却少得可怜，比打发乞丐还不如。

    好在他们还有庄子上的出息和铺子上的租金，以及蒋秀翎自个儿的嫁妆，身处困境中仍可怡然自得，不必求助於人。

    不过千防万防，家贼难防。

    蒋秀翎再度有孕，即将临盆前，她还特意回娘家待产，就防大房、二房、三房下毒手，不给一条活路。

    谁知熬过一个月的月子，回到侯府的第三日，不知是谁胡乱传她生的是龙凤胎，老夫人不喜媳妇却是爱孙子的人，便命人抱走传说中的男婴，也就是双生姊妹中的妹妹。

    阻止不了的蒋秀翎只听小女儿哭了一声，从此她就回不来了。

    老夫人发现那孩子并非孙子後，气怒交加，下人看人下菜碟，疏於照顾，导致孩子被一位脸生的婆子偷抱出侯府，再找到人时已两手空空。

    婆子说她因欠债而动了心思，原本要将人卖个好价钱的，小小姐粉妆玉琢太得人疼，定能卖高价。但是出了城往南走，她忽地尿急，便把孩子放在停在路边的驴车上，怕孩子被人发觉，还装入车上的空箩筐内，准备等她方便後再来抱回。

    哪晓得撒完一泡尿後，连人带车都不见了，地上还留着一坨刚拉的驴粪，她左瞧右瞧就是瞧不见驴车。

    泥牛入海，孩子失踪了，下落不明，杖责那婆子亦找不出丝毫线索。

    得知此事，蒋秀翎一下子病倒，病情来势汹汹，原来能一枪挑十名壮汉的身子垮了一半，变得虚弱无力，稍一吹风便受凉，药吃得比饭多，巾帼英雄成了病西施，三天两头捧心长吁短叹。

    虽然顾四郎请了太医开药调理，可身子骨还是受损了，连着数年都未曾有身孕。

    想抱孙子的老夫人在此时落井下石，送了五、六个如花似玉的身边人给顾四郎，要他为顾家开枝散叶。

    好在情深意重的顾四郎拒不收用，把娇滴滴的美人儿送回老夫人的院子，并撂下狠话，终身只此一妻，永不纳妾。

    老夫人气炸了，威胁说他们再不生出儿子来，便要强行除族分家，不认顾四郎为顾家子孙。

    得知此事的蒋秀翎哭了一整夜，为了不让丈夫左右为难，她忍着苦涩服下极其伤身的虎狼之药再与丈夫行房。

    果然一年以後诞下一子，恶语讽刺的婆婆才稍做平息。

    只是孩子生下来，母子俩的情况都不太好，因为是药物强催的结果，两人时不时的就要请大夫，面色是少了血气的青白，能活几年没个定数，全看天意了。

    「定一大师是你相交多年的棋友，虽然出家人不打诳语，但应你所求还是会说一、两句违心话。」人生有几个十年？她等得太久、太久了，也许下一个十年她已经不在了。

    在绝望中等待的蒋秀翎不再有盼头，在四面是敌的侯府中她举步维艰，不知何时才是尽头。

    「定一大师不会说谎，即便我们是知交好友，钉是钉，铆是铆，有一句说一句。」是她太失望了才不敢相信。

    「或许吧！但我已经没多少心力等下去了。」她累了，想好好地休息，不为红尘俗事烦忧。

    听出妻子有些厌世念头，顾四郎面上一慌，紧紧握住她的手，「翎儿，我们还有银子，多派人去找。」

    「是吗？」她眼睛亮了一下又熄灭。

    「你忘了我们还有莲姐儿和真哥儿，他们还小，需要你的照顾。」他们并非一无所有。

    「莲姐儿……真哥儿……」是的，她还有两个孩子，怎麽能任他俩在污浊的世间沉浮。

    顾四郎犹豫又小心翼翼的问：「荷姐儿和莲姐儿是双生姊妹，容貌必定相仿，我想能不能以莲姐儿的容貌画张像，让人寻找长相雷同的姑娘？」

    「你是说……」她心中升起一丝希望。

    「不试试怎知成不成，死马当活马医了。」他豁出去了，不想再憋屈的活着，被人当狗打。

    「……四郎，我怕。」她反手握住丈夫大掌。

    「别怕，我在呢！」他是个没用的男人，连妻子也护不住，顾四郎面有怜惜和痛苦之色。

    她纤细的双肩微微颤抖，「会不会害了莲姐儿？」

    他面一沉，「置之死地而後生，我们顾不了许多了，要嘛一家团聚，否则四房分出去，由嫡支变成旁系。」

    自古嫡庶有别，嫡子所在处便是本家，享尽家族的荣耀，有本家的扶持可省下不少事，还可利用其人脉和管道，以及银钱上的帮衬，更加无往不利的做自己想做之事。

    反之若为旁系则得看人脸色行事，好的升迁位置永远轮不到自己，累死累活的做事只是为人作嫁，还得倾其全力给予助力，不然很快会被无视，想藉助家族上位是不可能的事，如垫脚石般不受重视。

    「我受够府里的你争我夺，彼此算计来、算计去，我们想个法子外放吧！」眼不见为净。

    「你不怕荷姐儿回来找不到我们又被欺负了？」没有父母在身後撑腰，下场堪虑。

    「这……」她一顿。

    顾四郎轻拍妻子後背，语气和缓，「这件事交给为夫去办，你养好病才是最重要的，我和孩子都需要你。」

    「嗯，都听你的。」他是她的天，一生的依靠。

    他松了口气，「不要担心莲姐儿闺誉不保，大不了从岳父舅兄的麾下去找一个，武官不在乎这种小事。」

    她一听，噗嗤一笑，「婆婆会气死，公公会指着你的鼻头破口大骂，说你是大逆不道的子孙。」

    文人向来自命清高，看不起言行粗鄙的武将，当年蒋秀翎要嫁入锦阳侯府也是一波三折，受到不少鄙视和辱骂，皆言她高攀了，不知羞耻，泥里的蚯蚓也想飞上枝头当凤凰。

    即便过了十数年，儿女成双，她还是格格不入的那个，融不进文人世家，始终被拒之在外。

    「气就气吧！反正不是第一回……」顾四郎捏捏妻子的手，趁她心情不错时说两句打趣的话，不意眼角一瞟，看见一子一女脸色有异的进了院子，似乎有哭过的痕迹。

    「进来。」

    父亲一声低唤，身形略有差距的姊弟俩很慢地进入屋内，浓浓的药味一下子冲进鼻翼，让两人原本委屈的眉目更显得楚楚可怜，一副小受气包的模样。

    「怎麽了？」

    顾清莲、顾清真一个低头，一个仰头，相视无语，红了眼眶，鼻头酸涩的轻轻一抽。

    「谁要开口？」顾四郎看了看小嘴抿成一条线的儿子，瞧见他身上几个脚印和污痕，再看一眼欲言又止的女儿，怯生生地像是失去羽翼的雏鸟。

    「爹，我们……呃，没事……」一想到那些人凶狠的眼神，她话到嘴边又缩回去。

    多一事不如少一事，他们四房在侯府的地位向来不高，要是为了一点小事被赶出去，他们要住哪里？

    「真哥儿你来说。」虽说识时务者为俊杰，但大女儿为求全而屡屡退让，让人不由得失望。

    真哥儿看了二姊一眼，吞吞吐吐的说得结巴，「是……七弟弟推我，他……他说他才是六少爷，我长得又、又小又矮，应该是最小的，我……我不同意，他……他就踢我……」

    锦阳侯府的老夫人相当厉害，而且善妒，没有容人之量，因此府中四位老爷都是由她肚皮生出来的嫡出，没一个庶出。

    七弟弟指的是三房的庶子，在府中排行第七，长得虎头虎脑，有点胖，气力不小，因为其母是受宠的姨娘，是某亲王所赐的贵妾，因此母子俩的眼睛都长在头顶上，除了长房、二房的嫡出外，见谁都颐指气使，不放在眼里。

    「莲姐儿，你是姊姊，又比他俩大六、七岁，你为什麽不护着弟弟？」维护两句也行，庶出打嫡出就是不对。

    「我……我……我怕七弟，他打人很痛，叫他别打了他还是打……」一双惊惧的水眸蓄满了泪，彷佛在说「我没错，为何要骂我？我阻止了呀！但没人听，阻止不了」。

    顾四郎闻言一眯，「他也打你了？」

    「我……我……」她咬起唇，泪珠儿直落，好似梨花带泪，柔弱地需要呵护。

    「欺人太甚，黄口小儿也敢爬到我儿头上撒野，三哥是怎麽教孩子的？我去找他理论……」是可忍，孰不可忍，这些人越来越过分了，连小孩子也不放过。

    「四郎，别呀！我们势单力薄，斗不过他们的。」独木难支，大房、二房、三房都想吃掉四房。

    「爹，三伯只会偏袒杨姨娘，他听不进去您的话。」去了只会自取其辱，何苦来哉？在吵嘴上爹一向说不过人家。

    妻女的劝阻让顾四郎有气难抒，一口气憋得胸口发疼，若他的儿子再大一些就不用孤军奋战了，「你们要我忍气吞声，当没这回事？」

    蒋秀翎眼露苦涩，「不退让又怎样？你能带着一把刀冲进三房院子，见人就砍，不怕见血？」

    那是武人的作风，全然不跟人讲理，先砍了再说，她的父兄便是这种人，谁受了欺凌便带人杀上门。

    不见得真是杀人，而是震慑，打败对方，对方自然心存惧意，下回想踩武将家的脚就得衡量看看自个儿的命有几斤几两重。

    「这……」他一噎。

    都是一家人，干麽喊打喊杀的，大家都懂礼识趣，坐下来好好谈一谈，把理掰开了讲。

    「四郎，我们争不过人家，别再痴心妄想别人会当你是兄弟看待。」自从娶了她之後，锦阳侯府就成了文人世家的笑柄，本就不怎麽响亮的名声更加一落千丈。

    他沮丧的垂下头，「翎儿，我对不起你们，是我害你们受苦，我太没用了……」

    第二章　邻居哥哥欺负人

    「二哥，你快一点，拖拖拉拉的干什麽，四肢不勤老得快，你再慢下去都能跟老牛结拜了……」

    猴儿似的孟淼淼一下子窜到最前头，穿着旧衣衫和哥哥穿不下的旧裤子，一束头发绑在脑後，一副野小子的打扮，背後背着比哥哥的箩筐小一半的小箩筐，嘻嘻哈哈的双手插腰，脚踏大石头高声叫嚷。

    尾随在後的孟明鑫背着半筐的野生栗子，还有二十多颗有点酸的金黄橘子，上头再搭上几把野菜。他的箩筐已快满了，再装也装不了多少，只能用手拿着。

    反观小人得志的妹妹，她的箩筐里就一把野莓，连片菜叶子也没有，难怪她身轻如燕，手脚俐落，一爬就爬到十人合抱的大石头上。

    「你给我小心点，别蹦蹦跳跳，留心点脚下，你要是硌破一点皮，我回去会被爹打到吐血……」这丫头胆子越来越大了，一钻进山里就像回家似的，毫不矜持。

    「二哥，你别叨念了成不？这条山路我来来回回走了好几百回了，哪里长蘑菇，哪里有兔子洞我都一清二楚，绝对出不了错。」她说着原地跳了三下，表示此山任她踩，她蒙着眼走路也不会走岔，熟得跟自家菜园没两样。

    「难不成你还想打只野鸡回去加菜？」孟明鑫揶揄妹妹的淘气，她什麽都敢玩，人家是上树掏鸟蛋，她是烟燻蜜蜂，再摘下比她重的蜂巢；下溪摸虾她嫌小，捉来约莫手臂粗的鲈鳗，差点被鱼给咬掉小指头……

    总之，他有个令人头痛不已的妹妹，古灵精怪又活泼好动，他常说她是个假小子，野起来比谁都疯。

    她认真的思考了一下，摇头晃脑，「一只不够吃，最少要两只野鸡，你忘了大哥、三哥要回来吗？」

    「呿！谁记得他们，少吃一口、两口饿不瘦，让娘蒸两个窝窝头就够了。」省下来给妹妹买新裙子。

    孟明鑫无时无刻不惦记着妹妹，想把最好的都给她，妹妹是世上最可爱又最可恨的宝物。

    「二哥，你变坏了。」她咯咯笑着往草丛奔去，先用手中的竹枝拍打草叶，再把杂草拨开，里面藏了七、八颗野鸭蛋。

    所谓的山其实并不高，也就两、三百丈的高度而已，因为腹地甚广，野草丰美，因此有很多的野兔、山鸡和一些獐子、麃子、田鼠和蛇类，至於什麽老虎、熊瞎子一头也没有，要到更远的深山才能见到。

    所以出入的村民并无被野兽撕咬的危险，最多因天雨路滑，或是自个儿不留神脚一滑，跌个四脚朝天，十余年来尚未听闻有人死在山里，孟家人才允许金疙瘩似的小女儿上山玩耍，摘摘野菜野果当野趣。

    「哪里坏了，普天之下找不出比你二哥更老实的庄稼人，瞧瞧我这一身结实的肉，锄土耕地两不误，年年都是丰收年。」孟明鑫拍拍胸膛，少年的身体已有男子的雏形。

    「二哥，你为什麽喜欢种田？」她顺手把拾来的鸭蛋往他筐里堆，底下垫着野菜不怕磕破。

    他想了一下，摸摸妹妹的头，「那一年我们刚和大伯、二伯、三伯他们分家，因为要治你的病，家里银钱不多，田地又只剩三亩，缴了税根本不够六口吃用……」

    那时饿着肚子的他便发下宏愿，要种出好多好多吃不完的粮食，喂饱他的家人，让大家不用挨饿，三弟可以尽情吃冒尖的白米饭，妹妹不必再吃向人借来的碎米粥。

    种田好，有粮食吃，肚儿饱饱精神好。

    不过要不是妹妹福泽深厚，随便一踩踩到包金的石头，他们可能还得饱一顿、饿一顿的忍受饥寒，哪来今日的好日子，更别提有几十亩的水田。

    为了让妹妹吃好、穿好，天天有肉吃，他要更加努力，种出妹妹口中亩产九百斤、一千斤的田地，还要改良稻种，种什麽杂交水稻，使一年一获的稻米能一年收成两次，好买下更多的田地再种粮。

    民以食为天，百姓吃饱了就不会造反，国泰民安。

    「二哥，你们辛苦了。」都是因为她拖累了大家。

    她穿来时年岁实在太小，想帮忙改善家计也有心无力，那时的她连张凳子都搬不动，只能看着漏水的屋顶兴叹，这家人真穷呀，住的地方还没她以前的浴室大。

    她前世的爸妈在她很小的时候就离婚了，因此她是祖父一手带大的。祖父藉着家族留下的大笔钱财开了间私立图书馆，任职馆长，每年都会在她户头存入一百万当她一年的零用金，所以她打小生活富裕。

    她很喜欢图书馆，一放学就往图书馆里跑，念大学时选的也是图书馆管理系，一毕业就进入图书馆工作，从基层做起，一直做到主管阶级，祖父打算把他的馆长之位交给她，他要退休了。

    谁知一场七级地震毁了一切，当时她正在图书馆内安放新添购的书籍，地震来时一阵天摇地动，站在梯子上的她被震倒在地，成千上万的书由上往下砸在她身上，她活生生的被埋在书堆里，最後压下来的书架断了她所有生机，呼吸一滞便眼前一片黑。

    她醒来时以为获救了，下一刻便有一口很苦的汤药往她嘴里放，苦得哇哇大叫的她这时才发现自己变小了，满身一粒粒的小水痘，一个「娘」为她上药，轻声的哄她睡觉。

    「不辛苦，做自己喜欢的事怎会辛苦？大哥想出人头地便去念书，通过科举找到立身之地；三弟一心保家卫国，习武是很好的出路。我们找着自己想走的路便是一件好事，哪敢言苦。」他是最没出息的一个，只想守住自己的小家。

    「那我该做什麽呢？」人人都有远大的志向，就她混吃等死，实在太丢脸了。

    看妹妹一脸苦恼的样子，孟明鑫大笑着捉弄妹妹，以指弹她鼻头，「你当一头猪被我们养着就好。」

    她不满的一哼，推开他的手，「坏哥哥，你才是猪，脑满肠肥的祭天猪，我要吃你的肉，啃你的骨头，卤你的猪耳朵，然後……啊！有兔子，好肥的一只，快捉住牠，不要被牠跑掉了……」

    「淼淼，小心，後面是陡坡，没有路……」眼看着妹妹一溜烟的往前冲，孟明鑫惊得脸色大变。

    常走山路锻炼出反应灵敏的好身手，一把逮住肥兔子的孟淼淼正想得意地回头炫耀，哪晓得脚下踩的泥土非常松软，她才一动脚下就空了，整个人跟着松垮的泥土往下掉。

    她想死定了，这下不死也半残，爹娘又要为她伤神了。

    蓦地，下坠的身子忽然停住，不知哪儿伸出来的手倏地捉住细腕，手上微疼，她忙往上瞧。

    「咦？长欢哥哥！」

    她家隔壁的邻居，六年前搬来的。

    「把你手上的兔子丢掉。」她是有多想吃牠，危急时仍死不放手，紧紧捉着。

    「什麽兔子……啊！牠还在。」她手一提，十分惊喜自己的手里还捉着兔子。

    「放开。」面色冷峻的少年俊雅清逸，瞳眸深邃且有神，透着一股清冽和冷意。

    「放……放了牠吗？长欢哥哥，我很瘦很瘦的，轻如羽毛，你一使劲就拉上了。」她吸了口气瘪颊，意思是她变瘦了，没多少重量。

    「你想死还是想要兔子？」他故意松了松手，让她向下滑了一寸。

    她摇着头，「不要用鱼与熊掌不可兼得的话骗我，三岁孩童也不相信，有银子什麽东西都买得到，你快拉我上去。」

    「丢掉兔子。」他很坚持。

    「长欢哥哥，你看这只兔子多肥，能炒一大盘红烧兔肉，我给你留最有肉的後腿，咱们不吃独食。」她拎得手有点沉了，再不上去真要纵兔归林了。

    「我不吃兔肉。」她还真是不死心。

    「骗人，你上回明明跟我抢肉吃，抢得我都想用盘子往你的脑门砸。」他很过分，专夹她看上的大块肉。

    「你想用盘子砸我？」原来是头白眼狼。

    瞧他似乎想松乎，求生意志强烈的孟淼淼赶紧捉住他的手。「没有，没有，我说笑的，长欢哥哥长得这麽好看，世间绝无仅有的美少年，我哪敢狠心下毒手。」

    趴在斜坡上往下瞧的莫长欢嘴角微勾，没人瞧见他眼底一闪而过的笑意。「你到底要不要放掉手里的兔子？你越来越沉了，我快捉不住你了。」

    「不放，你每次都骗我，上回你说瞧见长了双翼的飞天牛，结果害我跌到水池里，又说有幼虎崽在山边转，害我跑去瞧的时候被山猪追得满山跑……」她一口气举出此人不可尽信的十几个实例，由不得狡辩。

    「原来你都这样欺负我妹妹，难怪我叫她到你家借几两盐她都不肯。」真相在此，水落石出。

    莫长欢腿上一疼，他回头瞪向咬了他一口的孟家老二。「她运气差也能怪别人吗？」

    他趴着，左腿由老管家莫福抱住，右脚刚被孟明鑫拉住，一人抓一脚防止他救人不成反陷险境，一起下滑。

    「先把我妹妹拉上来再说，她在下面一定很害怕。」孟明鑫重重捏他脚踝，警告他再不照做就掰弯脚脖子，让他无法行走，当跛子。

    「对呀！对呀！长欢哥哥你是好人，天上地下第一好，你好人好上天，帮人帮到底，我这般吊着很难受。」脚不踩地的感觉很空虚，好像自己快掉下去了。

    「没力气了。」他猫逗耗子似的静止不动。

    「莫长欢……」孟明鑫怒视。

    「你再不拉我上去我要开始哭了，你确定要我使出杀手鐧？」她作势要放声大哭。

    「等等，不许哭。」他头皮一麻。

    「我偏要，谁叫你见死不救，哇呜——?长欢哥哥欺负人，呜——?呜——?哇——?哇——?莫爷爷，快来打死这个不肖子孙……呜哇……他仗势欺人，强男霸女，见到老婆婆踢翻人家的菜担子，见到黄狗洒尿也跟着尿，还偷大婶婆的肚兜……」说得像个穷凶恶极的二世祖。

    「够了，别再说了，我拉你上来。」败给她了，这丫头的不要脸太叫人发指了，什麽话都敢往外倒。

    怕了吧！他还没完全领教她的三寸不烂之舌，「好人有好报，长欢哥哥一定长命百岁，子孙满堂。」

    「你确定这不是讽语？」他手臂用力一扯，聒噪的小身影连人带兔往上高了几寸，他再往後挪了几步，吓白的小脸近在眼前，再一拉，半个身子上坡了，惊魂未定的大喘气。

    「淼淼——?」孟明鑫手一松放开莫长欢的脚，飞快的拉住妹妹往後扯，半抱半挟的远离危险区。

    「忘恩负义，过河拆桥。」也不想想他还在陡坡边上，顺手拉他一把会少掉一块肉吗？

    「是你先不仁不义，明明我妹妹吊在那里吓得脸都白了，你一使劲便能拉起来，可是你故意吓她，存心让她夜里作恶梦，功过相抵，打平。」谁也不欠谁，相互抵消。

    「啧！你们一家都姓赖，无赖的赖帐，救命之恩即使不做牛做马以身相许，至少也要泉涌以报，没有我急伸援手，她能毫发无伤的和你站在一起吗？」末了他又嫌弃的一瞟，「还有那只蠢兔子。」

    「啊！晚上加菜。」孟淼淼提起被晃昏的兔子，喜孜孜的想着一会儿有兔肉吃了。

    「嗯，我会过去吃饭。」吃垮她。

    闻言，她愕然，「你要过来？」

    莫家的主子就两个，一个是平时爱与村民闲聊，为人风趣的莫爷爷，他的全名为何没人知晓，只知年岁已高，他要别人喊他一声老莫，或是小辈口中的莫爷爷。另一个便是眸色如墨，神色如冰雪般的莫长欢。

    他们还有个老管家叫莫福，一位富态的厨娘富大娘，平时由富大娘到村里买菜，或是莫福使人送鱼肉来，两位主子不管事，由着下人们侍候。

    祖孙俩的宅子与孟家就隔了一道墙，听说是座三进院的房舍，没人被邀请进入过，只能道听涂说。

    传闻很多，越传越邪乎，连狐狸化身都有了，但是没人敢上前问个明白，怕被狐妖一口吃了。

    「怎麽，说话不算话，出尔反尔，你不是允诺要给我一只兔腿？」小气神附身，抠门。

    「可你说不吃兔肉呀！」她睁着大大的杏眸，想着如何打发老和她抢肉吃的邻里。

    孟家大概是东山村唯一和莫家祖孙走得近的，不知为什麽，这一老一少总往孟家串门子，顺便送上一块肉、一坛酒蹭饭吃，两家人莫名其妙越走越近。

    「人的口味是会变的，我不吃红烧兔肉，但吃麻辣烧兔，多放点麻椒，整只烧匀，用手撕扯才够味。」莫长欢很高，比孟家兄妹高出许多，他朝下睥睨，脸上挑衅的神情让人想往他身上打喷涕。

    孟淼淼回以天真无邪的神色，「长欢哥哥真挑嘴，我娘只会做红烧兔肉，没做过麻辣烧兔。」

    到人家家里做客就规矩些，别让人看出教养不好。

    「那你做。」看他有多挑。

    她把双眼睁得又大又圆，「你敢吃？」

    「你不会做菜？」只要吃不死人，他都敢咽下肚。

    她忽地嫣然一笑，「我娘从不让我下厨，她怕我烫着手，你看我这双纤纤玉手比雪还白嫩。」

    「妹妹。」孟明鑫面色不善的瞪向盯着妹妹小手直看的莫长欢，将她往身後一拉。

    「姑娘家不会做饭，以後找不到婆家。」她的手真的很细、很白，一点也不像做粗活的乡下人。

    事实上孟淼淼做过最重的活是端盘子吧！她娘连小衣都不让她洗，一家人娇惯着唯一的女儿，他们只想宠着她，没人舍得让她做家事、干农活，宁可自己带乾粮去吃，也不让她日正当中送食物，晒黑了他们更心疼，说是集三千宠爱於一身也不为过。

    孟淼淼十指不沾阳春水，七岁那年学针线手指扎出血珠子後，家人严禁她再碰针尖物，使得她无聊得只能看书、每日练字打发时间。

    不过也因为她常习字，写得还不错，隔壁的莫爷爷给了一句评语——?有大家风范。

    「你管太多了吧！我妹妹要不要嫁人是我孟家的事，你姓莫，没事一边凉快去。」这家伙脑子有问题呀！对着人家的闺女说出莫名其妙的话。

    孟明鑫不喜欢别人靠近妹妹，大哥出门前有交代，凡是男的一律杀杀杀……斩草先除「根」，谁都休想跨过三步的距离。

    「你还是学好厨艺，日後起码给你夫婿下碗面。」热呼呼的汤面暖胃也暖心。

    孟淼淼正想回一句「懒得理你」，她哥哥的手已伸了过来，一把拉住她，「回家，娘还在家里等我们。」

    「嗯！回家。」她还有家可回。

    兄妹俩一前一後顺着平缓的山路往下走，两人都没回头看，不然他们会看见堂堂太傅嘲笑自家孙子的嘴脸。

    「到底是把你养坏了，养出个不中用的小白毛。」猴子都比他长进，摘花送果子，梳毛捉蝨子。

    发色半白的老人以驱蛇棍往满脸阴色的长孙身上虚挥两下，棍不落身，却是恨铁不成钢，没调教出一流的采花高手。

    「祖父，京城那边催得紧吗？」六年了，坐在高位上的那个人也急了，不可能任他们逍遥太久。

    「催得紧又如何？我白发人都不急，你毛头小子急什麽，赶着回去送死。」他好不容易带出个子嗣，哪能让他再往虎穴里冲，伴君如伴虎，都是个「险」字，虎口中求生存。

    「倒是你真认定她了吗？一个乡下出身的教书先生之女，你爹娘那关过不了。」而且才十二岁，太小了。

    十六岁的莫长欢若长在京城，只怕已是孩子的爹了，即使正室未入门，也小妾、通房一堆。

    目光坚定的布衣少年抿着唇，「祖父不觉得她是个有趣的人吗？看似性情温和，却是一把锋利的尖刃，只要她想，足以让平静的水沸腾，翻覆所有人的自以为是。」

    一生放纵的莫放野捻着胡子低笑，「你这眼光呀！说是挑剔还是不挑呢？总能在砾石中找出璞玉。」

    山野中，一声轻轻的感慨，被风吹散了。

    当了六年的邻居，情谊不能说不深厚。当初莫长欢祖孙来到东山村定居时，莫放野头发尚未泛白，莫长欢也就比拴马柱高不了多少，轻车简出，三、五个服侍的奴仆，看来较一般人富贵而已。

    在他们来之前，隔壁的孟家刚新屋落成不到一年，两人在村子里走动三天，最後才选定与夫子家为邻。

    砖瓦、梁柱运来得极快，好几班泥瓦匠同时开工，像是限时完工一般，占了少弄一堵墙的便利，红瓦白墙的三进宅子在短短一个月内盖好，连屋内的新漆都散了味道，搬进简约的家俱後便可入住了。

    这段期间他们便借住在孟家的砖屋里，由於莫放野的学识丰富，令孟家人十分欣喜，乐於与之往来，孟二元更是不时的讨教学问，差一辈的两人倒是和睦得像一家人。

    但是孟二元自知资质有限，没有考举人的奢望，便将希望寄托在长子身上，由莫放野教导了一阵子，不求光耀门楣，只求习得为人处事的道理，学得一手好文章锦上添花。

    所以说孟家长子孟明森是老太傅莫放野一手教出来的，由帝师亲手教育的学生能差到哪里去？他如今已是本县最年轻的秀才。

    不过莫放野还是不太满意，觉得太慢了，他教出来的孩子怎麽会不是奇才呢！若换成孟家那个小女儿，只怕十岁不到已是案首，再努力三年定是解元公，不到十七榜上有名，名列前三。

    这才是他想要的学生，当夫子的多风光呀！他想想都美得胡子直颤，又是朝廷一栋梁。

    可惜是个女儿身，埋没了一身光华，倒叫明珠蒙尘，美玉未琢，平白的浪费才能。

    若是由他引荐，日後位居三公不是难事，偏偏猪不肥肥到狗肚子了，让人徒增感叹。

    「啊！我的兔肉……」为什麽家里有强盗，专门抢掠她下箸的每一道菜肉！

    很简单的土豆炖肉、炝炒扁豆、凉拌苦菜、一盘清蒸鱼和黄瓜炒鸡蛋，最後是洒上黄酒的生炒兔肉，酒香拌着肉香，未食已先口水直溢了，几个孩子盯着那盘肉不放，看得下厨的秋玉容好笑不已。

    果不其然，盘子一上桌便是好几双筷子直抢，比的是谁眼明手快，动作慢的只能含泪嚼辣椒片了。

    「好吃。」抢来的食物辣得够味，有嚼劲。

    没吃到兔肉的孟淼淼气呼呼的扭头，「你是生来的土匪头子呀！专门打劫老弱残病。」

    「你是老弱残病吗？」十六岁少年挑眉。

    「我是弱女子。」她大言不惭。

    「看不出来。」看着弱不禁风，实则强悍如虎。

    如果是他刚进村的那一年，她的确柔弱得风一吹就倒，长年吃得不好导致身子单薄如纸，他看了都想在她腰上绑一条绳子，免得风一大整个人如纸鸢似的飞上天。

    可是在她家家境改善了之後，孟夫子开始授课，有了固定的束修，滋补的药膳一盅又一盅，瘦小如猴的小娃儿居然有了令人咋舌的转变，枯黄的细发变得乌黑如墨，黑得足以照人，瘦不见肉的双颊渐渐长出莹润。

    短短的一、两年间，昔日有点弱相的小姑娘多了红润血色，本来走三步就喘的情形不再发生，健步如飞的满山跑，追鸭子、赶鸡子，去河边捞鱼等顽皮事层出不穷。

    初到东山村的莫长欢有些适应不良，以往从早到晚排满课业，如今忽然空下来，他很茫然，不知该做什麽，每天闲坐在屋里发呆，心想，回不去了吗？这个村子静得吓人。

    一日夜里睡不着，他觉得闷，爬上屋顶吹风，双手枕於脑後往後躺，学着书里写的坐看牛郎织女星，赏星观月。

    忽地，隔壁传来一阵奇怪的声响，他一时好奇，下了屋顶拿了梯子爬上墙头，往墙的那一端看，透过打开的窗子，入目的是一截雪白莲藕……

    呃，不是，是莲藕般的小腿肚，倒着贴墙。

    又过了一会儿，孟家小女娃躺在床上，两手扶腰，双脚往上踩呀踩的，像在走路，又似踩着什麽，一下一下地踩得规律。

    接着她又做了好几个古怪的动作，盘腿、下腰、双腿往後折……最後把腿往颈後盘……

    莫长欢看得瞠目结舌，他将邻居家的六岁小女童列为「观察」对象，每日一得空便往墙头钻，看看她做了什麽，又想出什麽新花样捉弄人，谁是下一个倒楣鬼。

    一日复一日，一年又一年，几个春秋过去了，孩子自是有长大的一天，日积月累，看着看着生出兴趣的小少年有了别样情怀，他把人家的女儿当成自家的，想占为己有。

    「那是你眼瞎了，只看见牛老二家的大蜜桃。」孟淼淼暗讽他眼睛长歪了，眼中只有波涛汹涌。

    「大蜜桃？」什麽意思。

    「牛月桃呀！你不觉得她胸脯很鼓吗？而且她还在村头放话，说她是你未过门的媳妇，让其他女的离你远一点。」没修没臊的牛月桃还说了一句羞人的话，叫他洗乾净等她，她好奸他。

    言下之意他是她的囊中物，仗着胸前那两坨沉手的肉团，哪个男人不手到擒来，拜倒在她的巨峰之下。

    牛月桃是牛老二唯一的孩子，他和老婆努力了多年才得她一个，因此将她宠上天，有求必应。

    以村里的女子而言，她算是长得不错，有些微胖，眼睛偏狭长，扁鼻、润嘴，肤色稍微黑了点。

    牛老二是赶车的，家里种了五亩田，生活上还过得去，家有盈余供得起女儿花枝招展的打扮，涂红抹绿好不吓人，半两银子一盒的胭脂水粉全被糟蹋了，抹出一张花脸。

    不知丑的她还自以为美如天仙，常常顶着惨白墙面向人炫耀，逢人便自夸生不逢时，投错了胎，若能生在高门大户，她好歹是一品皇妃的命，哪瞧得上在黄土上讨生活的粗人。

    「噗！他和牛月桃……」嗯！嗯！绝配。

    正在喝汤的孟明鑫噗地一喷，忍着不笑出声。

    而某人的脸黑了一半。

    「咳！咳！姑娘家说话要斟酌，不可随意说出有损他人名节的话。」故作冷静的孟二元口头上数落了女儿两句，实则忍俊不禁。

    牛月桃是众所皆知的「桃花女」，见到谁家儿郎俊俏就想插花，要人家做上门女婿。前两年孟明森也有这种困扰，被牛月桃追得无处可逃，恨嫁的她大喊「非君不嫁」，让十分头痛的孟二元赶紧把人往县城送，离得远了总不好再纠缠吧！他还真不想有这样的媳妇。

    好在莫长欢越长越俊俏，的确是招蜂引蝶的面容，花儿开、蜂儿来，牛月桃终於「移情别恋」了，庆幸、庆幸。

    「喔！我祝你们百年好合、早生贵子。」这是好话了吧！孟淼淼眼底闪过一丝淘气。

    莫长欢的脸全黑了，一箸子夹走她最爱吃的鱼腹，「百年之後我再来找你吃炒兔肉。」

    「那时你还咬得动吗？」已是一堆白骨。

    「咬不动就咬你。」她肯定在他身边。

    闻言，她一瞪眼，「我不是兔子。」

    「一样美味可口。」都是肉，他不介意。

    她红唇一噘，气得粉颊酡红，「不给吃。」

    「偏要。」他要吃一辈子。

    「我敲碎你一口牙。」看你如何下口。

    「我煮成肉糜。」照吃不误。

    「长欢哥哥，人肉不好吃。」她咬牙切齿。

    「你吃过？」细皮嫩肉的，从哪里吃起好呢？

    「酸的。」她说得慎重。

    莫长欢又快她一步夹起她要的扁豆，看她一脸不甘的扁嘴，本来要放进碗里的扁豆转了个弯落入她碗中，这才有个令人心花一开的笑脸，「多吃点才长得高，小豆芽。」

    「你一天不损我会嘴破呀！」好时如春风，恶似六月雪。

    「我是盼着你好，不识好人心，瞧你葱、姜、蒜不吃，还特意挑出来，个头不高事出有因。」他蔑视的看了看她尚未抽条的身形，早年的亏损导致她较常人发育得晚。

    孟淼淼同龄的玩伴中，有不少已来了癸水，甚至有年纪比她还小的，而她却毫无动静，身材也是众人中最娇小的。

    偏偏她几个哥哥都长得很高大，连爹娘也是高?的，全家人就她一颗冬瓜，让人很不是滋味。

    「莫爷爷，我要告状。」人长得不高，有脑子就好。

    正在和孟二元行酒令的莫放野乐呵呵的转头，「告什麽状呀，小淼儿。」

    让孙子吃苦头他向来乐此不疲，这熊孩子常气得他跳脚，不让他挨几回闷棍不知姜是老的辣。

    淼儿就淼儿，为什麽要加个「小」字，她有那麽小吗？真教人沮丧，「您孙子欺负人。」

    「喔？怎麽欺负人？」他好脾气的配合。

    「嘴贱。」欠抽。

    「嘴贱？」嗯！是贱了点。

    「他说话伤人。」她受伤了，心灵。

    孟淼淼考虑要跳跳绳把身子拉长些，发育晚的身体老被人取笑，她也是一肚子不甘心。

    她穿越前身高有一米七五，是模特儿身段，偶而接几个平面拍摄的工作，在业界小有名气，集美貌与智慧於一身。

    可惜人美易遭妒，连老天爷都容不下，搞什麽穿越，让她带着前一世的记忆，附在手小脚短的三岁女童身上，有一段时日几乎是以汤药为饭，苦得舌头都麻了。

    「他欺负谁了？」莫放野笑开怀。

    「我。」她指着自己的鼻头。

    「那你想要怎麽罚他？」他一副任凭处置的样子，彷佛孙子不是自家子嗣，而是路边捡来的假货。

    「不准他吃饭……」饿他几顿。

    「我吃饱了。」饿不着。

    莫长欢风卷残云的吃光了桌上的剩菜，还非常张狂的打了个饱嗝，重重地打脸，好像孟淼淼刚刚说的那句话是屁话，听过就算了，用不着当真。

    莫家祖孙在村子里算是很神秘的大宅主人，看来很随意、好相处，可是嘴上功夫再厉害的妇人也问不出他们的来历，家里有几个人、做什麽生意的、以後有什麽打算等等，口风比死结还紧，完全撬不出话来。

    唯一能与之往来的大概只有孟家了。

    这一家人从来不问东问西，探人隐私，君子之交淡如水，以礼相待，你来我好酒好菜上桌，你不来我也不趋炎附势，当一般邻里有来有往。

    莫放野啜了口黄山汾酒，「你看，没得罚了，过两天我叫人弄些野物来赔礼。」

    「蛇鼠一窝……」孟淼淼小声嘀咕。

    「嗯？你说什麽？」想吃蛇羹？

    明天多捉一些蛇来。

    她心口一跳，忙打马虎眼，「没说什麽，我是咕哝这天不知道能晴几天，我们过两天要打谷了。」

    秋雨烦人，一下雨便无法晒谷，打下来的粮食都发霉了，她想吃新打的白米饭，特香糯。

    说到秋收，莫放野转头看向孟家的一家之主，「孟夫子，你需要人手帮忙吗？我那边还有几个手脚勤快的下人。」

    孟二元想了一下，「也好，就劳烦老爷子了，早点收割完早点收拾出土地，好给我家二儿挪出地，让他试种二期稻。」

    「二期稻？」是一年种两次稻吗？那可是利民利国。

    「是我家淼姐儿说南方有些地方天儿热，稻米早熟，能有二获、三获收成，老二听了心就热了，您也晓得他喜欢弄稻种地，反正我们不缺口吃的，就让他捣鼓看看。」

    最多一年无收，晚秋洒点麦种也有白面吃，包谷磨成粉做成大饼，一样饿不死人，孩子有想做的事就放手让他们去做，为人父母者只希望儿女一生顺畅、平平安安。

    「哎！你真疼孩子，民生大事也敢由着他们。」果然是个好爹爹呀！对孩子的疼爱形於外，不像他那孽子，对待亲生儿子像捡来的，不假辞色，从没一句好话。

    孟二元笑着给女儿剥花生吃，「他们也是吃过苦的，如今日子好过了，就想宠宠他们……」