临江仙《饱暖思王妃》

书名：《饱暖思王妃》
作者：临江仙
系列：蓝海E133301-E133303
出版社：新月文化
出版日期：2023年03月01日

【内容简介】

千年盘子精化身小厨娘，品尝人间烟火气，
舞勺开店赚金山，诱人美味意外拐来王爷夫！

父母双亡又被追杀，意外滚落山崖后寻月棠才恢复记忆──
她本体是个盘子精，穿进书中不说，竟还是原书女主的替死鬼！
幸好路过的将军谢沣救下她，为躲开剧情，她缩在边城低调作菜，
从军营帮厨到拥有自己的食肆，一路走来都有贵人帮忙，
其中最「贵」的自然是谢沣，本以为她随商队离开后此生没机会再见，
但她的食肆「寻味小筑」遭人眼红抹黑，他竟现身公堂审案替她讨公道，
万般巧合下的重逢，实在千里姻缘一饭牵，不枉过去老给他开小灶，
且他正是儿时寄住她家读书的小哥哥！
如今两人看对眼，手也牵了，恋爱也在谈了，
她却发现，这个深受百姓爱戴、总陪她逛夜市买买买，
为噩梦连连的她守夜点一炉安神香的温柔男人，
竟是书中被挂墙头死相凄惨的大反派定北王……


　　第一章　暗夜里出逃

　　时近中元，夜已黑天，深林里不时传来几声老鸹叫，一辆窄车、几匹瘦马正在山里穿行。

　　不多时，一行人停车驻马，打头的一个侍卫拿着封信走到车前，「嬷嬷，右脚脚腕扭伤，左肩三道擦伤。」

　　「知道了。」两个婆子应声，从简陋的马车里拖出人来，不由分说就安排了信里的伤，手下功夫极其俐落，一声清脆的「咔嚓」声，又扯开衣裳抓了一把，这照葫芦画瓢的伤便得了。

　　寻月棠吃痛出声，先慌忙回身拢好衣襟，后又捂着受伤的右脚，眉头一皱泪便掉了下来。

　　天大晴，弯月也皎皎，一穹银辉倾泻在她巴掌大的一张俊俏面庞上，此时眼眶通红更显楚楚，鸦羽一般密且卷翘的睫毛上，几滴泪珠颤颤巍巍，似坠不坠，鼻尖那颗米粒大的殷红小痣隐约可见，平白勾人。

　　最难挨美人落泪，纵使随行的侍卫都是粗人，瞧见这副梨花带雨的样子，心里也一阵不忍，不由偏了偏头。

　　两个婆子看到寻月棠这副模样，心里是越发来气。这死妮子投了个丫鬟贱胎，偏生了张小姐的俊脸，将一行侍卫迷得晕头转向，什么东西啊！

　　「你个死蹄子，大晚上掉哪门子的泪？非要在鬼门大开的日子里惹老娘晦气！」

　　这两个婆子都是幽州高门的管事嬷嬷，混到这把年岁，说是横草不拿竖草不拈也差不多，偏就被「这狐媚子」累得跋涉，为着避人，又专行小径吃了好些苦头。

　　上头吩咐要在中元那日赶上流放队伍，就地把这寻月棠送上路，届时还不晓得要伤多少阴德。

　　见她挨了骂反哭得更凶，婆子扬手就要打，「还哭，再哭一声试试！」

　　侍卫见状拦下，「好了嬷嬷，信上可没有旁的伤，若您横生枝节，上头怪罪下来，大家都不好过。」

　　婆子「呸」一声，一口浓痰落地，似是多少解了气，骂骂咧咧把寻月棠又搡进了车里。

　　进车后，这两个婆子旁若无人地交谈，「这妮子身上真没什么值钱货了？」

　　「早扒光搜了八百遍，全身上下就一根银簪、一根檀木簪，连个镯子都没，她那县令爹可真寒碜。」

　　「也真小家子气，这么两样破东西还当宝似的夜夜揣在怀里，便是送我我都不要。」

　　「可不是吗，早些睡吧，眼下进了鬼月了，省的又触霉头。」外面的老鸹一阵一阵叫得人头皮发麻，这婆子躺下又起来，双手合十又念了好几句「阿弥陀佛」。

　　寻月棠躺在车厢里无声掉泪，等着两个婆子入眠。

　　她安安稳稳活了十七年，两年前发了次高烧有了前世记忆，才知道自己原是有着百余年修行的盘子精。

　　起初发现自己法力全无，她还以为自己也是历劫了，直到半月之前，一行黑衣人冲进家里，将待她极好的爹娘杀害后掳她上路，才知道自己是胎穿进了很久以前看的一本古早狗血虐恋小说。

　　原书里，男主母亲曾与女主父亲春风一度，而后生下了男主，所以男主与女主是乃同父异母的亲兄妹。

　　男主顶着所有人的反对要立女主为后时得了这个消息，女主禁不住打击，跳了城墙。

　　此后，男主便彻底消沉下去，登基两年，就荒废朝政两年，唯一拿得出手的功绩便是斩了个反派将军，紧接着外敌来犯，王朝倾覆、血流成河，小说正文也就到此结束。

　　本来还有番外的，但结局将寻月棠膈应得不行，就提前弃了文。

　　此时应是小说之始，疯人男主还未登基，女主的爹正因为触怒天颜遭了全家流放。

　　自己穿成这个出场一章的炮灰，便是女主的表妹，因长相酷肖女主被掳。

　　这一路，女主受的伤全部被招唿在她身上，等七月十五动手那日，脸也会被划花，只为实实在在给女主当个替死鬼。

　　想到这里，寻月棠又落下几滴泪，这也太惨了。

　　女主惨，但自己一个无关的妖精，岂非更惨？她擦了擦泪，决定今夜就出逃，她仔细观察过了，今日一路行经不少缓坡，滚下去应该也好藏身。

　　「嬷嬷，我想去方便。」她推了推两个婆子。

　　「懒驴上磨屎尿多，」一个婆子翻了个身，「快去。」

　　「一天到晚吃不了几口粮食，屎尿屁还当真不少。」另一个婆子也附和了一句，扭头又打起唿来。

　　寻月棠不住地道着歉，「诶，去去就回。」

　　说着话，她拖着受伤的右脚艰难地挪下马车，车轴「嘎吱」两声，把刚刚入睡的侍卫们吵醒，起身拔剑问道：「做什么去？」

　　「大哥，」寻月棠欠身福了个礼，「人有三急。」

　　「那去吧，快些回来。」几个侍卫抱着剑，又靠着树歪了下去。

　　要说逃跑，他们是不怕的，这姑娘肩不能挑、手不能提，今夜又给她将脚腕掰折了，任她撒开了腿跑，这荒山野岭、植被稀疏的地界儿也无处躲藏，天亮后捉回来就是。

　　大家原是这破落地的马贼，蒙起招子都能出这山，她就是躲到兔子窝里，也能给拎出来。

　　话说这姑娘当真是个妙人，说话声音细细软软，比主子们养的黄鹂还要婉转，身上虽无一件值钱玩意儿，却生了剥壳鸡蛋般滑嫩的皮子，脸面更是花骨朵一样艳，若非怕到时候验尸不好交代，哥几个早也一块享用了她。

　　几个侍卫望着她跛腿离开的背影，见那小细腰扭得比水蛇还好看，不由咽了口唾沫，啧了一声，暗叹又是一夜躁热。

　　寻月棠拖着腿脚一直走，估摸着走了有半里地，见前面一处平缓的土坡，她慢慢蹲下身，抱紧头，一闭眼就滚了下去，牙关咬得死死的，生怕发出声音。

　　石块如同刀刃一样，割得她身上生疼，寻月棠能感觉泪又掉了下来，顺着脸颊乱滚。

　　她的主上是个下界历情劫的女仙君，要渡劫完成回九重天时，身边的器物就只剩她还没化形，仙君便给了一滴泪，得这滴情泪化形后，寻月棠便成了个哭包，开心也哭，伤心也哭，不停地哭。

　　最难受的是，她本体是个陶土盘子，持刀弄棒的事儿不敢干，生怕磕碰了自己，故而到了这般绝境，失了法力，没有功夫，就只能使出滚土坡这种笨法子，大约是因为她是个盘子，滚起来竟然还挺快的……

　　想到这里，寻月棠更想哭了。

　　这山名唤鼋豺，乃是凉州、登州的交界之地。

　　靠近登州一面山势平缓，多土坡，远望如鼋；靠近凉州一面山势陡峻，多豺狼。寻月棠一行便是去往登州烟瘴之地，女主就往那里发配。

　　此时，正有一行马蹄子上裹了布巾的骑兵从凉州而来，正拐道行至山下。

　　夜色正浓，一行人均着墨衣、骑黑马，行止间不闻人言，轻巧的马蹄声也隐没在猎猎山谷风声中。

　　听到前方有山石滚落之声，为首一人勒马，打手势示意大家前方有异。

　　众人见到手势，纷纷拔出了兵刃。

　　有斥候翻身下马，还未来得及去前头探查实情，一团黑影便以极快的速度滚了下来，直碰到马蹄方才停止。

　　马匹受惊，嘶鸣一声后高高抬起了前蹄，眼看就要踩到身下之人。

　　马上的谢沣拽动缰绳调转马头，避开了这场几乎注定的血事后，翻身下马站定。

　　察觉有人来，早已力竭的寻月棠探出手去，摸到眼前的皂靴，凭着本能求救，「救……」

　　一语未竟，便晕了过去。

　　谢沣皱眉，微微后退半步才蹲身下去查看。

　　身着一身春绸，面料不算名贵，从土坡之上滚下来，灰扑扑难辨本来颜色，大片衣料被割破，露出不少沾着泥灰的血口子，肩侧数道鞭伤，鞋子丢了一只，右脚腕又红又肿。

　　「哟，这姑娘，」另一匹马上的林勰也下了马，凑上前看了看，「倒像是哪家被正室逼得没活路的小妾，可这荒山野岭的，谁家小妾脚程这样好？」

　　这一行人都是定北将军谢沣的亲卫，说话这位林勰乃是谢沣幼时同窗，曾陪谢沣十年寒窗苦读，现在也与他一道戍边卫国。

　　这样不好听的话，大约也就他敢在谢沣面前说，其余人听了「脚程好」这话，都偷偷地笑。

　　林勰看了两眼便失了兴趣，回身往后走，朝着一众将士努努嘴，示意大家瞧瞧谢沣，颇有些揶揄之意，「生得极俏呢。」

　　身后众人又笑，却是不以为意，谁不知道将军最是不喜女色，连圣人赏下的娇娥都不碰，更不会让这不明不白的女子拴住眼。

　　也没多看几眼，谢沣便起了身，想来是不打算救这个美。

　　他从来不是什么菩萨心肠，见惯了沙场生死，他只会在乎自己麾下将士的性命，其余人……莫说旁人，就连自己这项上人头，都不曾顾惜过。

　　要不然，也不会被鞑靼称作活阎罗。

　　上马挽缰，他不经意低头，扫到了地下女子侧脸，虽憔悴亦不掩昳丽容颜，鼻尖一颗浅红小痣。

　　谢沣低头凝思，这女子瞧着，着实面熟……

　　身后将士已都上马，只等将军令下，便全速行进。

　　这时，土坡顶上传来一阵脚步声，在场之人多半习武，能辨得声音是从山腰处传来，且那一行人也都是练家子，想来就是在寻这姑娘。

　　一个大活人从坡上滚下来，必留下大片痕迹，上面的人很快就会赶到坡底。

　　「将军，此地不宜久留。」王敬上前催促。

　　这是谢沣到了边关之后才收到麾下的副将，为人忠直，不苟言笑。

　　他们此行避人，夜间行路最为稳妥，前方路程还远，禁不得如此耽搁。

　　这姑娘之后遭遇如何，到底与他们无关，逃不逃得出、活不活得了，全凭她个人造化。

　　因这个妇人贻误时辰、暴露行踪，不值当的，生得再好看也不行。

　　山顶的侍卫正沿着脚印往土坡这边寻，隐约有人声传来——

　　「快看这坡！寻月棠那个贱娘们儿肯定从这里逃了！」

　　「走走走，下去追！」

　　山脚下的谢沣策骑欲去，听到渐近的人声后，挽缰的手微微一顿，后又看向地上人。

　　算起来，这是他第三次遇见寻月棠。

　　只不过时日久远，又加上前两次也都不曾靠近，看得并不真切，起先才未认出来。

　　他当即翻身下马，解下外袍裹住寻月棠，迅速将她抱上马背，又挥剑斩了几截树枝下来，示意最后一排捡上，随即策马奔了出去。

　　待山腰处侍卫顺着土坡滑下来的时候，便只捡到一只绣鞋，打灯梭巡一圈，却如何也找不到寻月棠的踪影。

　　想来是运气好，被哪个过路马队带走了，可这周遭分明连个马蹄印子也没有。

　　「真他娘的倒霉，这是遇见高手了！」有人骂出声。

　　有人又提灯，「土坡前头还有一只鞋，看方向是往登州去。」

　　商量一番后，他们决定回去叫醒两个婆子，当即出发赶路，万一运气好说不定能把那贱蹄子寻回来。

　　便是寻不回来，如今他们也都是一根绳上的蚂蚱，多个脑子，就多条活路。

　　寻月棠虽衣衫褴褛、形容狼狈，可如今被圈在身前，身上素净清爽的皂角香却直往谢沣鼻里钻。

　　一向不近女色的他在夜色中皱眉，心里一阵阵的不耐烦。

　　救是定然要救的，这遭却是他不曾料到，他挽缰垂眸，虽不至悔，却总有些不快。

　　一阵马车颠簸，方才已经晕过去的寻月棠又醒了过来，眼都未全睁开，就死死抓住谢沣的衣襟，猫叫一般软糯的声音逸出，「好汉，救命。」

　　谢沣眉头又皱，将缰绳合握于右手，空出左手生硬地扯着寻月棠袖子，将她的手从衣襟上拿开，「莫吵。」

　　寻月棠由他圈着，探头见前路已换，身后一行人虽衣着皆黑，但队伍规整，像是兵士，这该是离歹人已远，便轻轻点头，又吸了吸鼻子，才道：「晓得了。」

　　这是哭了。

　　谢沣想到她家里，虽不算极富贵，却也有几分家底，现竟沦落到如此亡命的地步，不知是经了什么波折。

　　今日虽逃了，却也受了大惊，一个女娃家，也怪不容易的，哭便哭吧。

　　「哭可以，莫出声。」

　　寻月棠抬袖擦了擦泪，又压了压声音，「知道了，多谢恩公。」

　　果然，她也没认出自己。谢沣心想那便好，幸亏前头两次都不曾与她打过照面，此番便省去了许多麻烦。

　　一路疾策，本还算宽敞的马鞍里塞了两个人显得局促，谢沣倒还好，寻月棠却感觉自己的双腿一阵一阵被前鞍桥磕碰，疼得不行。

　　她试着左右调整坐姿，但调来调去也没什么用，倒把谢沣扭烦了，低低出声道：「莫乱动，仔细坠马。」

　　寻月棠缩了缩脖子，不好意思开口说是马鞍卡腿，只轻轻问：「恩公，我们此行往哪里去啊？」

　　「登州。」

　　登州？寻月棠大惊，怎的兜兜转转还是要去那里？

　　「啊……这……」她讷讷，「是去登州呀……」

　　「如何？」谢沣问。

　　「没什么。」寻月棠摇摇头，如今处境，由不得她选。

　　「放心，」谢沣在心里估了估前方路程，又加快了些速度，「那些歹人寻不到你。」

　　「真的吗？」刻意压低的声音也掩不住她话语间的惊喜。

　　与先前的猫儿叫声不一样，去了恐惧的声音颇清透，像泉水碰石，莺啼婉转。

　　谢沣又忆起几年前，他也曾日日听到她的声音，虽然略吵闹，但却不难听，语气也不由软了下来，「自然。」

　　「恩公，我叫寻月棠。找寻的寻，月下海棠的月棠。」

　　说起来，这也是穿书必备的套路之一——因着重名而穿。

　　小盘子精在初初化人形的时候并没有名字，她的主上是一株迎着皎皎月光而生的海棠，唤作「月棠」。

　　后来，月棠历劫成功归了位，小盘子精不知，便四处寻她。

　　遍寻不得，倒阴错阳差认了个老算盘精做干娘，因着这个身世赐她俗名「寻月棠」。

　　胎穿到这书里之后，也还叫这个名，却是取自词牌名《月下海棠》，寻父以为极美。

　　谢沣听后也未着急说清前缘，只点头应了声，「嗯。」

　　寻月棠心说，总叫恩公好像也挺别扭的，又见对方没有主动介绍自己的意思，便追问道：「恩公，你叫什么名字呀？」

　　「谢三。」

　　寻月棠点点头，「谢三哥，我记下了。」

　　谢沣还从未被人这样唤过，不过……好像也不难听，他清了清嗓子，没再搭话。

　　寻月棠此时已困倦非常，头几日里目睹了爹娘被杀惨状，又想到自己即将赴死的命数，她几乎是夜夜难眠。

　　此时陡一离开险境，心中巨石坠地，又至寂静深夜，腿上的肿痛也不觉如何了，不多时便歪头睡了过去。

　　山路骑行，便是马匹再好、骑艺再高，总难免颠簸，寻月棠睡得不知今夕何夕，在谢沣的怀里左触右碰。

　　头先救人起来抱在马上实是不得已之举，如今这出就大大越过了男女之防。

　　谢沣收了收缰往身后看，瞧半天也选不出一个合适来载着寻月棠的人，只能硬着头皮继续骑行。

　　林勰路过他身侧，瞧见他的局促模样，想到谢三郎二十多年来不曾接触过女子，此番温香软玉在怀不啻芒刺满背，遂促狭地起了声唿哨。

　　不过因担心暴露行踪，唿哨都是学鸟叫，让人挑不出错来。

　　谢沣心里的不痛快，又生生增了一倍不止。

　　到达州牧府时，天边才隐隐泛出蟹壳青色。

　　谢沣正欲下马，却发觉被人紧紧攥住了衣襟，他叫了几声未能叫醒，想下手拍上几下，又觉拍哪儿都不合适。

　　恰巧林勰从旁路过，谢沣叫住这位风月场里的常客，「子修，把……把她叫醒。」

　　「哟，」林勰抬头看向马上「难分难舍」的两人，「这是军令？」

　　谢沣冷着脸，「不是，是你我私下交情。」

　　「那就好，」林勰拱了拱手，「那恕难从命，议事房等你。」言罢便抱着手离开。

　　留下谢沣一人，又在马上叫了半天，才凭着卓尔毅力将几乎睡死的寻月棠唤醒。

　　「对不住，」寻月棠揉了揉眼睛，「我睡得太熟了些。」

　　她一头青丝散落如云，在清晨细风里轻动，天光微泻，本就清丽的容颜又添几分朦胧。

　　谢沣已翻身下马，瞧了半眼就轻侧了头，只屈肘抬高，示意寻月棠扶他胳膊下马，仍是淡淡回道：「无妨。」

　　「多谢。」寻月棠扶住他手臂，可这马实在太高，左脚是踩住了马镫，受伤右脚却不吃力，一下吃痛便跌了谢沣满怀。

　　柔若无骨的女子身躯跌进胸前的时候，谢沣感觉自己像被江湖高手锁住了周身大穴，四体发僵动弹不得。

　　还是寻月棠自己单腿跳开，又虚点着地福身致歉道谢，他才多少寻回些清明。

　　「周婆婆会来带你去安置，」谢沣后退一步，以手握拳轻咳一声，「我与同僚还要议事，便先去了。」

　　话毕，低头见她裸着一双莹白的足，又用脚挪了个马凳过来给她，道：「无须担心歹人，此处乃州牧府第，还算妥当。」

　　寻月棠落坐致谢，「谢三哥好走。」

　　谢沣转身，心说自己今日有些怪异，却又说不上来缘何如此。

　　寻月棠此刻终于看清了恩公样貌，爹爹说相由心生实在不虚，谢三哥长得这样俊，心地也这样好……

　　就是脸面太红了些。

　　第二章　初次展身手

　　周婆子来时带了双布鞋，领着寻月棠往住处行，「寻姑娘，你先去西苑安置，我与老头子去张罗大伙的饭食，一会儿给你送来。」

　　「婆婆，今日来了上百人，就您二老张罗？」

　　「百来人也不多，我们老两口还干得动，」周婆子慈眉善目，笑得也和蔼，一手扶着寻月棠，「况且上一年收留了个小姑娘，手脚麻利，劲儿也大，还有她帮着呢。」

　　寻月棠与她商量，「婆婆，我也去帮忙吧。」

　　「不用，赶路辛苦，你先去歇息。」周婆子笑着拒绝。

　　想到自己睡得昏死过去的样子，寻月棠低头笑了笑，「我夜里睡了的，便让我去吧，我腿脚也不妨事，能站。婆婆，我是被谢三哥救下的，身无长物，总要许我做些力所能及的事儿。」

　　周婆子见她脸色尚可，也未再坚持，拐道带她去了厨房。

　　厨房里，一个扎着俐落马尾的姑娘正在烧火煮水，周婆子的丈夫李伯则在和面。

　　寻月棠进门打过招唿，靠近白案问道：「李伯打算做什么？」

　　李伯道：「打算抻面，就是时间紧了点，可大家赶了一夜路，吃点汤面压压燥才好。」

　　「李伯，若抻面来不及，不如改成面叶汤也是一样的。」

　　「姑娘会做饭？」李伯抬臂拭汗，上下打量寻月棠，满脸写着质疑。

　　这女娃瞧着细胳膊细腿，面皮白净，一头秀发乌黑油亮，不像常待厨房吃油烟的人，甚至还可能是娇生惯养、不沾阳春水的主儿。

　　「多少会些，帮不了您什么大忙，却也不至于添乱，」寻月棠挽袖净手走到肉案前，「李伯，是打算做肉臊吧？」

　　李伯称是。

　　得了准话，寻月棠抄起案旁菜刀，顺着猪肉纹理下刀，先出片、再成丝、最后切成肉丁，一手功夫实在利索。

　　刀工乃是学厨的入门手艺，李伯不出声看着寻月棠，心里思量着眼前这小女娃到底习厨几年。

　　周婆子上前商量，「寻姑娘，那我二人便负责和面，这裁面叶的活计就交给你，可好？」

　　寻月棠抬头称好，「和好面还需醒上半刻，我先把浇头炒上，稍后再做。」

　　切好肉后，寻月棠又换板换刀切了泡发的香菇，后起热锅，内里加了冷油，将肥瘦相间的肉丁下锅翻炒。

　　遇热之后，红色的瘦肉不几瞬便变了色，糯白的肥肉丁稍缩，在滋滋啦啦的声响里变成了金黄颜色，瞧外皮便知此刻肥肉丁必定焦焦脆脆，若入口得是油香而不发腻。

　　宽敞的厨房里顿时弥漫了满满肉香，这是一种不加任何佐料修饰的、纯粹的油肉香气，却自有勾人流涎的本事。

　　一直在默默烧火的小姑娘抬头，咽了咽口水，勐吸了几下道：「好香啊。」

　　周婆子低头看她，笑得慈爱，「阿双，咱们今日有口福了。」

　　寻月棠抬头羞赧一笑，又下了葱姜末、香菇水和香菇丁，在熟葱的清香、香菇的异香烘托下，这肉香便带上了层次；再加上黄豆酱、甜面酱，淋一圈料酒、下几捏白糖提鲜，酱味浓浓，香气悠长。

　　厨房里并未备下炸酱臊子的两种酱，寻月棠却能想用就用，说起来这还是穿书后的意外之喜——

　　随着光阴流转，寻月棠在人间过了千年，眼瞧着人们从长袍大褂换成热裤短袖，也见证了烹饪方法、食材种类的更新、融合。

　　进入新时代后，她最爱干的事儿，就是附身到美食部落客的盘子上尝味。

　　她穿进的这本书，还是跟着美食部落客时在平板电脑里看的，剧情离谱到让她有种在正版网站看盗文的恍惚感。

　　穿来后重拾记忆，她发现自己曾经尝过的食材可以随取随用，不必现形就能直接加进锅里，现在看来算是唯一的好处了，就是可惜无法大量制造。

　　肉臊炒完，灶下就改成了星火温着，寻月棠拿出醒好的面团，又揉了些时候，便分面搓条，虎口揪了拳头大的剂子出来，拿了根长约两尺的擀面杖擀成面饼，后卷在擀面杖上，横着划一刀，面饼就成了叠在一起的长面片，再左右下刀切成三角片即可。

　　如此做法，比着手擀面就快得多了。

　　李伯早烫好了青菜，煮开了锅，待寻月棠的面片擀好，就站在案前将面片成摞甩进了锅里。

　　他观察了寻月棠好一会，如今便反了过来，寻月棠瞧着李伯的动作，面片看着像是随意扔进锅里的，但成摞的面片还未入水就片片分了开来，落水时水花甚小，准头、力道都把握得极好。

　　「李伯好手艺。」寻月棠扫着案上的生面，认真赞道。

　　李伯拿着个竹笊篱翻着锅里的面叶，「就吃的这口饭。」

　　待到面叶煮得差不多，议事的军士们也都赶到了饭堂这边，还未行近便有人喊，「真香！李伯，好久没吃到您老做的饭食咯，甚是想念呢！」

　　李伯正在往碗里分肉臊，抬头回道：「错咯错咯，今日这朝食，乃是出自寻姑娘之手。」

　　寻月棠浅浅一笑，微微福了一礼。

　　众人听罢，你看看我，我看看你，三三两两坐到了桌前，却无人再言语。

　　不友好的气氛在众人心知肚明里悄悄蔓延，寻月棠怔怔杵在那儿，不知如何是好。

　　周婆子轻轻拍了拍她肩，示意她别当回事儿。

　　她点点头，又端起肉臊面叶一一分了下去。

　　众人虽对这个来路不明、随时有可能泄露大家行踪的女子抗拒非常，却无人能拒绝如此香的朝食。

　　青瓷大碗公里，烫熟的小油菜还是青翠颜色，整齐摆在碗沿边，中间是一大勺肉酱，颜色红褐发亮，肉粒颗颗分明，能看出瘦肉比肥肉块头更大些。

　　面汤被臊子染了颜色，仍清透却泛着浅褐，瞧着就有食欲，汤里头浸的便是三角形的面叶。

　　袅袅的热气裹挟着醇浓的酱香味，连着诱人的肉香味、麦香味一道往人鼻子里钻。

　　有人的肚子咕咕叫了起来，心里不由暗骂句丢了丑。

　　果然，身侧很快起了笑声，不消说，便是在笑刚刚几个五脏庙造反的人。

　　寻月棠也听见了，权作未闻，只从锅里取了煮好的筷子出来一一分过去，「行一夜路辛苦，快吃些热的暖暖身子。」

　　众人捡了筷子就开始唿噜唿噜地吃，不得不说，若这面叶汤真是眼前姑娘做的，那她倒真有几分本事在身上。

　　此前在凉州军营也吃过肉酱面，但是那肉酱的味道浮于表面，禁不起咀嚼。

　　今日这肉酱就不一样了，瘦肉劲道，肥肉不腻，酱香和油香相互成就，又非常入味，越嚼越香。

　　小青菜颜色也喜人，不像那些火候过了的，深绿颜色活像是叫霜打了；面叶不厚不薄，又滑又香，弹牙口感之后还品得出淡淡甜味。

　　今日来的这些全是谢沣的亲卫，几乎是从上京跟来的，家境都过得去。

　　他们与凉州大多数兵不一样，不是给口肉就能满足的，虽也能跟着吃苦，心里头却是有所期盼。

　　今日这顿简简单单的面叶汤，算是做到了大家心坎上，一碗过后，大家对寻月棠虽还有防备，脸色却好了许多。

　　有人亮出空碗，问：「姑娘，还有多吗？」

　　寻月棠笑咪咪接过，俐落地添了一碗，「管够的。」

　　今日饭食备得多，大伙都吃了两碗，一群人饱食后道谢离开，结队去了校场。

　　「谢三哥，怎么还不来呢？」

　　寻月棠瞧了瞧几乎空了的锅子，心里不由发急。

　　「都怪你都怪你，什么图非得现在看，这下吃屎都赶不上热的了。」

　　两人方才一同看地形图，探讨过酣，一不小心错过了饭点，从来都是赶着第一波抢好饭的林勰烦不胜烦，拉着谢沣小跑，一路絮絮叨叨。

　　「赶不上便赶不上了。」谢沣不情不愿地跟着迈大步。

　　林勰急得很，「我跟你可不一样，我年纪小，还要长个子呢。」

　　谢沣今年二十有六，比林勰虚长一岁，虽林勰说他还能长个子纯属无稽之谈，但营里确实有些小子不过十六七岁，正是长身体的时候。

　　之前领兵，粮草吃紧，好饭不多，谢沣便最后去吃，尽量将荤菜留给旁人。

　　至于开设将军私灶，那更不会有了，这大约也是他领兵时日不长，却颇有威望的原因之一。

　　「李伯，周婆婆，还有饭吗？」隔得老远，林勰就敞开嗓子开始喊。

　　两老也已经用完饭，连碗都已经刷完了，此刻正坐一处择菜，笑着回道：「有呢有呢，总饿不到我们子修的。」

　　他俩原是上京谢府的仆人，后来谢沣接皇命做州牧，两人就跟着一道回了登州老家，他们几乎是看着林勰长大的，自然也极亲近。

　　「还是这边好，」林勰撒开谢沣进门，接过面碗就开始吃，「太好吃了李伯，几月不见，您手艺越发得好。」

　　李伯正待说什么，寻月棠已从后厨端了碗出来，笑着放到了谢沣面前，「谢三哥，快些用饭吧。」

　　说完便欠身离开，与李伯他们一道择菜去了。

　　谢沣看了看眼前面碗，又看了看外头坐在木杌上静静择菜的寻月棠。

　　此刻日头已经挂得老高，灼灼日光洒到她身上，照见鸦鬓云颜，挽起袖子露出的一双腕子又白又细，甚至白得有些晃眼了。

　　谢沣慌忙回过了头。

　　「你这个怎么跟我的不一样啊？」林勰伸筷子扒拉着谢沣的面碗。

　　自己碗里就一勺肉酱，几片青菜，一碗面叶，虽说也挺香的，但跟谢沣的比就差多了。

　　人家碗里肉酱虽然少，却多了肉块，还有一个荷包蛋，而且也不是面叶，那一看就是手抻的面条。

　　抻得真细啊……羡慕，想吃。

　　想到谢沣一向不重口腹，与自己这个俗人不一样，便直接开口道：「咱俩换换。」

　　谢沣如往常一样同他换了。

　　远处的寻月棠瞧见，张了张口，终是没说什么，又垂下了头。

　　入夜，寻月棠宿在了西苑，里头还住着两个与她年纪相仿的女孩子。

　　那两人得知寻月棠腿脚不方便，便打了热水送到了她屋里。

　　洗完后天也还早，三人便盘坐在榻上聊天。

　　「听口音，你们也不是本地人啊。」房里无茶，寻月棠给她们各斟了杯白水。

　　圆脸的姑娘说：「我叫庆华，幽州上京人氏。」

　　瓜子脸的姑娘道：「我也是上京人，叫香云。」

　　寻月棠抿了口水，觉得不理解，上京城是国都，顶顶繁华的地界儿，两人正值妙龄，如何就想不开来这鸟不拉屎的地方？

　　「我是郓州人氏，此番是逃难来的，蒙将军相救，就在此处落了脚。」

　　这个话头打得好，庆华和香云也交代了自己的来处。

　　原来她们都是皇帝赏赐给登州州牧，兼也是凉州定北将军谢沣的人，从幽州教坊司里挑来送到了登州。

　　送人来，也并非是要将军成家，只是做绵延子嗣之用。

　　庆华笑笑，「我们俩，无父无母无兄弟，三代内无难缠亲戚，家世清白。」

　　寻月棠听着皱了皱眉。谢沣这名，怎么有点耳熟？

　　「还不单如此呢，」香云见寻月棠一直喝水，就把自己剥的几个生瓜子塞到她手里，「我们俩都是性子弱的，说好听点叫好相与，实在话就是好欺负。此时不会给将军惹事，之后也不会与将军夫人起龃龉。」

　　寻月棠掂量着手里的生瓜子，心说她俩确实是挺好相与，也很体贴，谁不喜欢呢。

　　庆华挺豁达的，扬声道：「要不然我们俩才貌都不拔尖，如何能被嬷嬷看上，摊上这种好事？」

　　听了这话，寻月棠来了兴趣，凑近了问：「将军待你们是不是挺好呀？」

　　两人掩唇笑，「面也不曾见过，将军接了旨就把我们安顿在这里。」

　　「那……那岂不是守了活寡？」

　　寻月棠生平最见不得这个，她曾经有个性子极好的邻居，嫁了个货郎，一年到头守活寡，没见着钱，更没见着人。

　　有次同在南墙根儿上晒日头，跟她说：「月棠，嫂子昨天去河边濯衣，路边有群鹅，公鹅就在前头走，母鹅在后头叫哥哥，挺有意思的。」

　　这有什么意思啊？

　　寻月棠到现在都还记得嫂子脸上的落寞，活寡死寡，都不好守。

　　对了……谢沣，她想起来了，这不就是原书里那个反派大将军吗？男主在位时设计围剿他，总算是做成了一桩事。

　　念及书里所提的谢沣行径，又见着面前两个懂事儿的姑娘，寻月棠气儿开始不顺，忍了半天仍是没忍住，小声说了句，「将你们拘在此处，白白误了青春，这谢沣将军委实不地道……」

　　窗外，念着留饭之谊、刚从林勰处讨了跌打药来的谢沣将军：「……」

　　他顿了顿，把伤药撂在窗台便准备离开。

　　寻月棠见窗纸上闪过人影，登时支窗探身出去，一眼就瞧见转身的谢沣，当即惊喜出声：「三哥你怎么来了？」见着伤药便明白，又补了句，「三哥先不要走，我马上就来。」

　　声音里是掩不住的娇俏与雀跃，与适才的冷声埋怨截然不同。

　　谢沣背手等在廊下，瞧见她单脚跳着出了门。还挺灵巧的嘛。

　　今日里重读《太白阴经》，谢沣恍然记起第一次读这书的时候，窗外有女娃叽叽喳喳讨夸奖，「哥哥，我今日里克拐又赢了，整条街都没人比我厉害。」

　　这单脚跳的本事，约莫就是那时候练下的。

　　「谢谢三哥。」寻月棠攥着药瓶立在他面前，盈盈施了一礼，洗漱后散下的乌发如墨泉一般随她动作晃动。

　　「嗯，」谢沣颔首，「此后，可有什么打算？」

　　「嗄？」寻月棠愣了愣。

　　如今离七月十五还有几日，在此之前她都不是绝对安全的，若男主真如原书所写那般疯如癫狗，怕是她过了中元也不会有安生日子。

　　「三哥，我可以暂时留在这里吗？」寻月棠低下头，「我……我没有地方可以去了。」

　　碧落之上高悬明月，人间却不明镜高悬。

　　她想到父母临死之前挣扎着，口唇翕动却发不出声音，但分明是在告诉她：想办法逃跑，去找哥哥。

　　可如今连保命都难的境地……何谈寻亲？

　　寻月棠心里酸涩，整个人都被委屈、恐惧牢牢攫住，只觉前路如兽口，正待将她吞噬。

　　谢沣想支持寻月棠的决定，话未出口，就见她泪珠啪嗒啪嗒往地上砸，他按了按眉心，觉得有些头疼。

　　良久，待寻月棠脚下已见微湿一片，他才叹了口气，「莫哭了，想留便留下。」

　　语毕便逃也似地掉头就走，他实在应付不来女子哭哭啼啼的场面。

　　寻月棠带着哭腔的一声谢好歹追上了他，谢沣步下稍顿，「药膏外用，一日三次。」

　　隐隐还能听到又一声道谢乘着晚风飘来，可他却已然跑远了。

　　第三章　又一次救命

　　午膳时分，林勰又是第一个来，几乎顿顿如此，净挑好的吃。

　　「周婆婆、李伯，」林勰落坐，刮着筷子叫喊，「饭好了吗？」

　　「等着等着，」李伯从窗屉里探头，「又来得这样早。」

　　今日的午饭是小鸡炖蘑菇和炒青菜，鸡肉是李伯早起去肉户家买的，颇是不错，肉香味早已传出小院，林勰闻着味就来了。

　　可惜来得太早，寻月棠还在收汁呢。

　　林勰坐着等了会儿，发觉自己实在坐不住，索性端着碗进了厨房。

　　阿双正给灶里加柴扇风，寻月棠一头长发俐落地绾成高高的圆髻，正穿了围裙在翻锅。

　　柴火的烟气直冲屋顶，厨房里的几个人身上都落了汗，林勰刚进门就想要出去，可是……

　　他悄然凑近铁锅，浓浓肉香争先恐后地往他鼻子里钻，这味道像是给他下了定身咒一样，让他驻足锅边，动弹不得。

　　再看锅里，黄亮到微微发褐色的斩块鸡肉浮沉在半锅酱汤里，在大火的烈灼之下，酱汤不停泛着大大的琥珀色水泡，不停往外溢着香气的小香菇就掩在这气泡下，挤挤挨挨，与层次分明的肉块交叠纠缠。

　　这一大锅……林勰又凑近了些，真是要把人给活活香死。

　　「寻姑娘，还没好吗？」

　　这几日，在一手高超厨艺的加持之下，寻月棠也算多少得到了大家的尊重，虽然仍被防备，却不会再受到冷眼。就像林勰，之前都是「哎我说那个姑娘」，现在却会叫一声「寻姑娘」了。

　　寻月棠抬头一笑，「军爷，要再等等。」

　　「你这小子，心急吃不了热豆腐，」李伯的小炒青菜完成了，招唿着林勰道：「我这的青菜好了，先给你来一勺。」

　　「不用不用，」林勰摆手，他都被肉香钉住了，哪儿会去吃什么炒青菜，「我等一下便是。」

　　不多时，寻月棠留些稠厚的肉汤预备着给大家拌饭吃，见收汁收得差不多，洒了些葱花提味后便给林勰盛了一碗，「军爷慢用。」

　　「再多给两块肉，」林勰仍没动弹，「要挑蒜瓣肉。」

　　寻月棠依言照做。

　　林勰心满意足地去找李伯要炒青菜和米饭，脚步一顿，回头与寻月棠道：「叫军爷显得生分，我叫林二。」话说到这里，想起那句比蜜还甜的谢三哥，他又补了句，「若姑娘不嫌弃，唤我声林二哥便是。」

　　如今人在屋檐下，与身边瞧自己不怎么顺眼的军士们搞好关系刻不容缓，毕竟又不是所有人都与谢三哥一样好。

　　寻月棠笑着点头，又给他添了勺肉汤。

　　不多时，王敬也来了，听说林勰套近乎多要了几块肉，也有样学样，乐呵呵地介绍自己，「寻姑娘，我是王大。」言罢觉得寻月棠该是懂他意思，就补了句，「要带着鸡皮的。」

　　王敬此人从来持重，唯独到了吃食方面，才多少活泛一些。

　　这几日寻月棠也摸索到了大家的饭量，总归人也不多，菜做得也不少，她乐意给人行个方便，就也多给他盛了些，「请慢用。」

　　眼看大伙都坐满了饭堂，寻月棠轻轻叹了口气，将另外做好的饭菜搁到了温着水的笼屉里。

　　现代人爱说一句「吃饭不积极，思想有问题」，这谢三哥思想约莫是有点问题。

　　外头，坐在一处的将士们正各自捧着大碗公用饭，不见交谈，只闻举箸之声。

　　炖鸡肉的浓稠汤汁浸透了饱满晶莹的米粒，又稍稍将其拢到一处去，一勺挖下去，油油软软、香香黏黏的汤泡饭便堆成了个美味小丘，张口吞下，便是肉味十足、咸香浓郁、余韵悠长的人间至味。

　　吃完米饭，再夹上一块炖得软烂的鸡肉块，牙关轻轻一带，便将骨头剔了出来，肉质软嫩又多汁，鸡皮干净又弹牙，姜黄颜色油亮喜人，这口尚未咽下便已开始肖想第二口了。

　　在凉州时，大家吃饭总免不了几句插科打诨，到这之后却是卯足劲儿地比速度，生怕吃慢了会少吃两口。

　　有几个心思细腻的，忍不住开始琢磨：大家都是幽州来的，家境也过得去，山珍海味多少尝过，怎么如今被个大锅饭馋成这样？

　　吃一口，便琢磨一下，一顿饭吃完，总算得出了结论——一定是在幽州苦日子过多了，一定是的！

　　谢沣今日又是最后一个来的，此时满饭堂里只剩个林勰，他撩袍坐定，睨了那个翘着二郎腿、叼着牙签的公子哥一眼，「林二爷这是在吃流水席？」

　　林勰换了个姿势，「哪儿能啊？我若是吃了流水席上了膘，凉州四方胡同的姐儿们还不得哭瞎了美目去。」

　　谢沣眼神里嫌弃更甚，自筷筒里取了筷子，往边上挪了挪。

　　林勰正欲往他身上贴，再着意膈应谢沣一道，寻月棠恰巧闻声端了饭出来，盈盈笑着将午膳放桌上，「三哥慢用。」

　　「快让我看看，今儿又给你添了什么？」林勰探头，拿胳膊肘暧昧地戳了戳谢沣，「我就是等你这口加餐呢，早知如此，那日我说什么也得把人家姑娘给运回来，换个日日开小灶的报恩，省的从你这里讨要，一道手续两遍做，麻烦……」

　　寻月棠确实是存了报恩的心思，一开始她看谢三哥总吃不上好饭，便提前留了给他，后来周婆子说谢三哥会比较排斥这般做，便从自己的月银里出钱给他加餐。

　　今日加的是爆炒小河虾，橙红的虾子在青花盘里曲成个个漂亮的圈，沾着酱、挂着油，青红椒丝从旁点缀，煞是好看。

　　与旁边那烧肉青菜不一样，这个一看便是卡着点儿现炒的，不是蒸屉里温着的，扑鼻的鲜香味道太浓郁了，还带着柚木火气呢。

　　见林勰半边身子都贴过来，谢沣无奈，便将那碟河虾推过去，「挑完就快些走，吵死了。」

　　厨房窗屉内的寻月棠，就这么眼睁睁瞧着林勰将那碟河虾吃了个干干净净，还是只留了些残羹剩饭给谢三。

　　思及自己早上买新鲜河虾的几枚大钱，又想到自己辛辛苦苦剪头去须的忙碌，寻月棠一阵儿肉疼，总觉得那些大钱掉地上让人拾了去。

　　不由得又是一阵儿心疼，怎么真有人傻成这样呢？

　　但人总还是有侥幸心理的，虽然加餐几乎全落入了林勰腹中，可她还是一顿顿加着，总觉得可能下一顿三哥就突然开窍，自己吃了呢。

　　不过还未等到谢三开窍，倒先等来了算不得好消息的好消息。

　　周婆子叫来寻月棠，「将士们后日开始要上山，就只在府里用朝食与暮食，晌午那顿就带些饼子对付对付，咱们也少了顿操劳。」

　　凉州城内有人投诚，带了重要消息，此事非同小可，谢沣特意避人、携亲信来登州，便是为了验证这消息的真伪。

　　登州多山，其势险峻，一行人先在州牧府落定操练，查了县志、问了乡民后大致确定了路线，准备工作大抵结束，如今便要乔装上山了。

　　「带些饼子吗？」寻月棠问。

　　如今天热，登州又潮，松软味佳的面饼捂在怀里，不出一个时辰就馊了，如何入口？若是想要长久保存，那便要降低面饼的含水量，口感势必大打折扣。

　　「我们如何不知吃硬饼子委屈了大伙呢，」周婆子也叹气，「可是天儿就这样，人说了不作数。在充饥面前，好吃排不上号，总归晚上就回了，暮食补回来便是。」

　　寻月棠知道这个理儿，便没做声，心里却默默想着：有没有那种易于咀嚼、口感也过得去、还好保存的吃食呢？

　　半晌，她抬头道：「婆婆，我有个想法，您听听看可不可用？」

　　寻月棠想做的是现代的压缩饼干，但现在没有机器可以制作膨化粉，倒可退而求其次，用印糕代替，虽然抗饿方面差点意思，但是保存、携带方面都很有优势。

　　「我一会儿做个糕出来给将士们试试，若是大家反映不错，便以此代替饼子吧。」

　　寻月棠如今连酬劳都谈妥了，周婆子自是信得过她的厨艺，便拍拍她肩，「也不是明日就走，时间还充裕，你可以试试，但也别太复杂，省的到时候准备不出来。」

　　寻月棠应是，待周婆子离开便开始着手制作。

　　印糕的原材料都是寻常东西，不过就粳米、块糖、猪油等物，只是工序稍微复杂了些。

　　粳米要先煮，煮完下锅炒干，之后再用个手摇小石磨磨成米粉，粉里添些熟花生粉和芝麻粉，然后撒点葱花。

　　猪油炒香葱花、化了块糖，熬成带着甜香、油香与葱香的糖浆，味道复杂、奇怪却又香气扑鼻，拌好的糕粉便是由这炒好的糖浆黏在一处的。

　　拌好的糕团上模压实、压平，而后磕在箩上用文火烘干，这便是印糕了。

　　这种糕本就是发源于气候湿热之地，在那种气候之下仍能久存不坏，在登州自然也可以，里头没加水，却加了板油、芝麻、花生、糖等抗饿的东西，嚼着虽有点困难，但却一口香过一口。

　　寻月棠做完一箩，在厨房门口歇乏。

　　将煮熟的粳米炒干，还有磨粉都是劳力活，她现下双臂酸得不行。

　　身上的汗还未下去，林勰便扯着谢沣与王敬过来了，「寻姑娘，这前后不着的时辰，厨房里烧什么这样香？」

　　寻月棠收了拭汗的帕子起了身，她如今也摸清了这个小队，刚不到百人，谢三哥乃是个小将领，约莫是叫百夫长？反正王二哥和林大哥是他的副将。

　　「三哥。」寻月棠盈盈一礼。

　　谢沣面无表情，事议到一半被林勰这个狗鼻子扯走，他没多少好心情，却也还了半礼。

　　「王二哥、林大哥。」寻月棠又侧身施礼。

　　「诶，我说，」林勰抱着双臂，「我俩的名姓竟就这样烫嘴？怎么记不住呢，我……」他指了指自己，「是林二，」后又指了指王敬，「他是王大。」

　　寻月棠被臊得红了脸，低头没言语。

　　这三人一二三的，确实是难记了点，不怪自己总搞错。

　　「你知是唤你不就结了，」谢沣撩袍在门前坐定，抬头看向林勰，「如何这样多话？」

　　「哟……」林勰睨他一眼，一张嘴便酸得很，又与王敬一道往厨房里走，偏头回了句，「你谢三郎的名号，倒是记得清呐。」

　　「他心不坏，就是嘴上不肯饶人，」谢沣看向寻月棠道：「你莫与他计较。」

　　寻月棠点头。

　　「寻姑娘，」当事人林勰已从厨房里出来，显然已将方才的事儿忘下，单凑头过来问：「大天白日的，怎么想起来做糕饼吃了？味道怪了些，倒还挺香。」

　　王敬一手抓着俩，补了句，「还有点硬。」

　　「是周婆婆说将士们要上山，往常都是带些饼子，害牙不说，也不怎么抗饿，我便想着是不是可以带这糕饼去，吃两块、饮些水，能抗上两三个时辰。」

　　「要这么说的话，」王敬摸了摸下巴，「那这糕就比面饼子强多了。」

　　「尝尝。」林勰分了块给谢沣。

　　谢沣品了一小口，发觉林、王二人所言非虚，这糕质地硬实却不怎么害牙口，谷物清香里回着甘，又有葱花香，确实有点怪异，但也算可口。

　　若真能带这些上山，大家确实可以吃得舒坦一些，也更顶饿。只是……

　　他抬眼看了看寻月棠一头汗，「若是准备此物太复杂，便同往常一样就是。」

　　将士们吃点苦是好事，虽日前军饷还算充足，可若是好日子过惯了，日后由奢入俭便困难。

　　林勰瞪大了眼睛看他，想了想又回头看向寻月棠。

　　「也还好，」寻月棠摇头，「还应付得来。」

　　好姑娘！林勰在心里夸了寻月棠好几句，在谢沣二度拒绝前，拉起他就走，「既然寻姑娘都这样说了，那就定下这个吧。」

　　王敬把余下的糕饼揣进怀里，向着寻月棠拱了拱手。

　　谢沣无奈，推开林勰定住身形，向寻月棠致谢，「有劳。」

　　「三哥好走。」

　　林勰一把挽住谢沣，学着四方胡同里的姐儿，捏着嗓子轻声学了一句，「三哥好走。」

　　谢沣没得林勰那般没脸没皮，半句没有回呛，只把手里攥着的糕塞了他满嘴。

　　印糕的反响颇不错。

　　第一日从山里回来时，大家在路上相遇，勘察到的情况只字不提，却对今日的晌饭赞不绝口。

　　「今日这饼真不错，好歹是不费牙。」

　　「还香着呢，喷香喷香的，冷的也香。」

　　「听说又是寻姑娘的巧思，似是做着还挺麻烦，天不亮就起来磨粉了。」

　　「寻姑娘真是……」有人想总结着夸一句，没总结出来，便开始条分缕析地说道：「模样好、性子好，厨艺也好。我娘肯定喜欢。」

　　「拉倒吧，直接说你自己喜欢不就结了。」

　　林勰行在后面儿，把前头人的话一字不落地听完，随后便起了心思。

　　谢三年纪不小，连荤都未曾开过，实在可怜，陛下赏的那两人不进他的眼，可巧这不就送了个现成的来？

　　正如旁人所说，寻姑娘模样好、性子好，虽说出身差了些，做个妾总还是可以的。

　　谋事在人，他林子修就爱干这说媒拉纤的积德活计——

　　「鸣苍，你看寻姑娘怎么样？」

　　谢沣掀起眼皮看他，林二爷万花丛中流连往返，总觉得男儿未曾见过温柔乡那便是一生白活，对于他开口的催婚之事见怪不怪。

　　说「边关未定何以家为」太假，说「毕竟恩情总是空」又太虚，可事实确实是，如他这般脑袋别在裤腰带上讨日子的人，本就不该平白耽误旁人。

　　念及此，他摸了摸额际的疤，冷声冷气道：「收收你的心思。」

　　七月十五日，天大雾，山岚尤甚。

　　周婆子夫妇、寻月棠和阿双在天光熹微时就挎着篮子出门，分行两路，一路去祖坟祭祖，一路寻地方烧纸钱。

　　将士们今日未上山，却也不得闲，朝食过后不久，林勰就抓着只鸽子入门，扔了个竹筒到谢沣案头，「安乐侯死了。」

　　谢沣在生母逝后便过到舅父名下，入了谢氏族谱，但这安乐侯陆远道才是他父亲。

　　许是早有预料，谢沣面色未变，抬头问：「太子动的手？」

　　林勰点头，「说起来，安乐侯这出实在让人看不懂，太子看得上自家女儿，那是多少人求之不得的福分，他怎么还死活拦着？纵有婚约又何妨，退了不就是了……」

　　谢沣展开密信，「陆见瑶呢？」

　　陆见瑶是安乐侯嫡女，谢沣同父异母的妹妹，当朝太子爷的白月光，寻月棠一门被灭、其身被掳的主因。

　　「用脚趾头想也知道是太子派人接走了，可传出来的消息是跌入山崖，尸骨无存。」林勰扬手把鸽子给放了，倚在案上接着说：「也不奇怪，毕竟一时间哪儿去找长得像陆见瑶的人，那替死鬼不是都被谢大善人救这儿来了吗？」

　　「好好说话。」谢沣面色不豫。

　　「我口气好着呢，刚还在夸你。」林勰吊儿郎当惯了，才不憷他。

　　谢沣白他一眼，吹了火摺子把密信焚了，又提笔回了一封塞进竹筒里，交给林勰，「让先生稳住。」

　　林勰接过来攥在手心，「知道了。」

　　「子修。」谢沣往后倚在官帽椅背上，唤了林勰一声。

　　「怎么？」林勰回过身子看他。

　　「宫里，要变天了。」

　　安乐侯触怒天颜，但赐死太过痛快，绝非圣意。

　　谢沣此前也打听到，太子本是打算七月十五日动手将陆见瑶换出，如今提前一日下手，还将陆远道一起解决了，若圣上安好，他决计不敢贸然为之。

　　林勰自然也知道其中利害，便敛了神色，凝眸问：「鸣苍，你想怎么做？」

　　他从穿开裆裤起就跟谢沣混在一起，小时候谢沣就是他们一群人的头儿，现在还是，他惯爱美妾金玉、豪宅良田的人，都能陪着在鸟不拉屎的凉州住下。

　　哪怕现下谢鸣苍说要反，那他林子修也是第一个举旗的人。

　　谢沣心里清楚得很，太子若把持朝政，首当其冲的便是他谢氏一门。

　　未等他开口，外面就传来阿双急切的求救声，「军爷，不好了，有歹人将寻姑娘掳走了……」

　　屋内两人开门，便见阿双瘫坐在地，气喘不匀，直喊道：「救命，军爷救命。」

　　这时节掳人，想也知道是当时抓了寻月棠那伙人。

　　若是普通山匪，谢沣以一敌十不在话下，可这几个是太子的人，东宫多能士，谢沣也不敢托大。

　　未作长久思索，谢沣让阿双起来带路，问了大概位置后回头对林勰吩咐，「子修，你带人接应我。」

　　周婆子与李伯本就是登州当地人，家祖便葬在州牧府外二里处的一处小丘上，两人早早出门，想着一上午打个来回，也不耽误将士们的晌饭。

　　寻月棠与阿双都是孤女，只能找个岔路口，为先人焚上些纸钱。

　　城里岔路口不在少处，但是当街祭奠定会触了旁人的霉头，徒惹闲言，她们商议一番便预备去离州牧府最近的山脚下。

　　她俩今日的祭祀用品是周婆子一道采买的，有纸钱、元宝，还带着不少打成一刀一刀的黄纸。

　　黄纸若是想焚尽，得找根棍勤翻，想到寻月棠腿脚刚好没几天，阿双便与她商量，「阿棠，你在此处收拾一下可以吗，我去找两根木棍来。」

　　阿双一向话不多，人却极好，寻月棠知道她是照顾自己，便点头应下。

　　随后，她便找了个平坦地，将此处多余的枯草落叶扫净，取石块画了个圈出来，将果品摆放整齐，等着阿双回来一道生火。

　　手上活计刚干完，她还未来得及将空篮子撂到旁处，便听见一声带着浓浓登州口音的官话，「可真是踏破铁鞋无觅处。」

　　寻月棠闻声，起身便跑，可惜已是晚了。

　　当初从郓州一路押送她而来的四个侍卫说话间已来到她眼前，十步之外，两个嬷嬷也挥着鞭子到了。

　　一路都还算怜香惜玉的几个侍卫如今恨不得将她拆吃入腹，担惊受怕这么些天，险些脑袋脖子分家，都是拜眼前这个只会哭哭啼啼的小贱蹄子所赐。

　　为首的侍卫一脚踢上寻月棠的腿弯，后又一把薅住她头发，「死狐媚子一身骚气，碰见个过路野男人便跟着跑，还他娘的说是县令之女，我呸！」

　　自寻月棠失踪后他们便刻意与上头断了联系，本是图保命，现下自是不知道陆见瑶已被救出，寻月棠也失了用处。

　　旁边几个人后槽牙都咬得咯咯响，却还绷着根不敢误事的弦儿，「大哥，快些解解气，该上路了。」

　　听了这话，侍卫头子高高扬起的手便落下，那两个婆子却不肯轻易翻篇，她俩都是幽州高门出身，何时受过这等窝囊气，抡圆了立柱似的胳膊便扇了寻月棠十个耳刮子。

　　「如此不知好歹，先让我老婆子教教规矩！」

　　阿双从婆子等人身后的方向回来时，正赶上寻月棠被人按在地上打，见状就要过来救她。

　　阿双根本敌不过这几个侍卫，过来也是白白受害，寻月棠看见她便拼命用眼神示意她离开，只在心里暗暗祈求她能去搬救兵。

　　所幸阿双机灵，一刻尚不到便带着谢沣赶到此处。

　　这时，六人终于泄完愤，拳脚也落了，秽语也讲了，终于打算收手，为首一人薅着寻月棠的头发，拖着她往车马那边行。

　　方转身，便看到一身素布直裰的谢沣翻身下马，长剑已出鞘，正提剑向他们走来。

　　「你这情郎当真不错，竟来得这般快，想来是一日夫妻百日恩了。」四个侍卫也纷纷亮出家伙，一脚将寻月棠踢远，朝着谢沣走了过去。

　　两个婆子连忙扯住寻月棠往树下躲，再抬头看谢沣，觉得眼熟得很，可又想不起是谁。

　　几人边行边打量谢沣，看他一身长衫、发束布巾的儒生模样，又生得唇红齿白，想来也是个只会吟诗望月的，不足为惧。

　　心里轻敌，话语就难免放肆，「小郎君这剑瞧着不错，可是偷拿家主之物？万莫伤了自个儿才好。」

　　余下三人齐齐嗤笑出声，回头看向寻月棠，「还道是你寻了个多好的靠山，不想也是个眼皮子浅的，这小郎君虽生得不错，却委实寒酸了些。」

　　谢沣将这些讥讽置若罔闻，抿着薄唇，步下也加快了速度，手中长剑眼瞧着便要招唿到几人眼前。

　　只这几步，四人便看清了谢沣的功夫底子，收起了碎嘴凝神迎敌，各撤了半步将谢沣围在正中，五人当即缠斗在一处，刀光剑影，金属相击之声不绝。

　　一直躲着的阿双也趁这机会冲到树下，几下勐扑与两个婆子扭打到一处。

　　她本有些拳脚功夫，又有寻月棠从旁帮衬，两个婆子不多时便落了下风，捂着肚子哀叫起来。

　　「阿棠，你先走。」阿双扬手欲将寻月棠扶上马。

　　「阿双，我知你是为我好，可……」寻月棠看向谢沣，摇了摇头，「若三哥不敌，我便留下，你带他回去。」

　　反正，这些人本就是冲着她来的。

　　阿双看了看谢沣，又看了看寻月棠，遂没再坚持。

　　谢三是周婆子、李伯带大的，他若有闪失，夫妇俩必定难过，若谢三和寻月棠必定有一个人要出事，那她会放弃寻月棠。

　　人圈之内，谢沣正躲过一人从后心处刺来的短刃，又飞起一脚将明显是老大的那人踢出几步远。

　　余下两人见此情况红了眼，一人持锤直朝谢沣面门而去，谢沣举剑格挡、身子稍侧，便在这时候被另一个身形魁梧的侍卫趁机近了身，拐住他脖颈儿将他摔在了地上。

　　谢沣手腕转动，长剑划过那人嵴背，那人吃痛一捂，便被谢沣翻身压了下来，长剑直直刺入肩胛。

　　剩下三人犹如癫狂的野兽，爬起来张牙舞爪朝着谢沣扑过来。

　　寻月棠立在一边，见状慌忙叫了一句，「阿双咱们先走！」

　　听到这句，那几个侍卫便分了神去看寻月棠。

　　这一息机会被谢沣抓住，他起身再战，登时又占上风。

　　边境对敌几年，他的招式早已去了初习武时的流畅优雅，如今只剩拳拳到肉、刀刀见血的煞气。

　　即便这些人也经过杀招训练，此刻四打一仍是落了下风。

　　第二个侍卫倒下的时候，谢沣听得一声如蚊蝇振翅般又轻又细的声音，似在破空而来，他本可轻易避开，却未曾移步，随后便感到一股刺痛落在侧肩，顷刻间他的右臂开始发麻。

　　暗器是旋镖，镖上淬了毒，是为首侍卫所投。

　　这人时机把得巧妙，缠斗之中，谢沣方才位置正与寻月棠同线，暗器飞过总能中一个。他暗忖既然不敌，挣个鱼死网破也好，就是没想到这人竟生生为那姑娘挡了，倒是条汉子。

　　谢沣随后将剑换到左手，出招更狠，余下两人战力要弱得多，制胜也不过十几招。

　　这场战斗甚至未过一刻，最后一人倒下的时候，寻月棠哭着扑过来，「三哥，三哥你没事吧？」

　　谢沣抬手拔出后肩的旋镖收起来，问道：「可是这几人杀了你父母？」

　　寻月棠没想到他会在这时候问这个，愣了一瞬，想到父母临终惨状，眼泪便如开了闸的洪水一样往外涌，轻轻点了点头。

　　谢沣了然，对她说：「闭眼。」

　　寻月棠照做，隐约听得耳边几声剑风轻动，而后谢沣扯了扯她袖子，「走了。」

　　回去时，谢沣独骑，寻月棠在阿双的马上偷偷回头，看见六人齐齐倒在地上，俱是一剑封喉，血淌了满地。

　　路上遇见林勰带人赶来，谢沣安排道：「子修与我回去，其余人前去收拾。」

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