和风晓《小气阁主》

书名：《小气阁主》
作者：和风晓
系列：蓝海E125701-E125702
出版社：新月文化
出版日期：2022年09月14日

【内容简介】

天目阁阁主有两不──不吃亏、不吐钱，
却偏偏碰上周小山……心都给了，还在乎钱？

蓝海E125701　《小气阁主》上
天目阁阁主晏听潮，外号晏貔貅，原则是不吃亏、不吐钱，
来泉城本是想做笔生意，谁知生意没做成，合伙人还烧死了，
更为了一张香雪膏方子，被迫携带周小山这个拖油瓶走，
因为她，他不只开始花大钱，连替她找灭门仇人的闷亏也吃！
但他始终疑心她的来历，听她自报师门，二话不说就带人过去，
最后证实了她神剑庄弟子身分，还连带把自己辈分搞老了……
某人时不时挟着师叔侄的关系讨钱，又动不动就开口讽刺他，
若非看在她帮着解决师门发生的命案，他早踢她下马车了！
只是接连发生的案件都有线索指向金陵，更与她家灭门案有关，
两人立刻循线追查，一到金陵她就意外中毒，命悬一线，
好不容易替她解了毒，他才发现自己不想只做她的师叔……

蓝海E125702　《小气阁主》下
晏听潮这家伙平时没个正形，对她的事却无比认真，
知道自己想查战傀的秘密和亲娘下落要去苗神谷争长老位，
即便很烦勾心斗角，还是陪她前往一辈子都不想再去的鬼地方，
避免可能发生的危险，不但先找人教她凫水，更授她剑法以防万一，
他寸步不离守着她，还将生绝蛊转移到她身上，就为让她百毒不侵，
岂料敌人太过无耻，接二连三出奸招，
还好有他运筹帷幄，才惹得对方一肚子闷气却只能咬牙忍下，
这个男人对她那么好，再没心没肺也会感动，
她暗暗想着，如果干完「大事」还回得来，
一定答应嫁给他，并大声告诉他，其实自己早就偷偷喜欢上他……


　　第一章　丹华铺失火

　　泉城名不副实，城里不仅没有什么甘泉，还是个常年缺水的地方，入冬的沙尘一刮起来，人脸都要吹成鱼乾儿。

　　因为这干巴巴的鬼气候，李美娘的生意好的不得了，她在城中最热闹的西街集市，开了一间铺子，只卖一样东西——香雪膏。

　　米白色的膏脂，其貌不扬，却对皮肤皴裂有奇效，乾裂流血的口子，抹上三天就能愈合，于是短短数年的功夫，丹华铺的香雪膏便成了远近闻名、供不应求的好东西。

　　李美娘和泉城一样名不副实，并非一个美娇娘，因担心配方外泄，制作香雪膏素来都是由她亲力亲为，常年劳作让她练出一身膀大腰圆的身板，走起路来彷佛地动山摇。

　　世间没有十全十美的好事，或许是财运太好，她在姻缘上十分不顺。

　　新婚不久，丈夫便一命呜呼，后来陆陆续续又说了两回亲，未等成婚，未婚夫便先后暴毙，克夫的名声传得比关外的风还快，至此再无媒人登门，一晃就到了三十七岁高龄，恨嫁的心能烧开一壶冰水。

　　今日难得是个好天儿，又是个黄道吉日，李美娘雄心万丈的带着店里的小伙计周小山去郊外月老庙上香，求月老保佑她能尽快嫁个好男人。

　　不愧是黄道吉日，不仅李美娘抽了一支上上签，连周小山都抽了一支上上签，说他今年就要桃花开，而且桃花一朵接一朵，旺盛得要死要活。

　　小山呵呵一笑，转手就把签文扔了。

　　李美娘和他相反，美滋滋的把签文捏在手心里，当成一个宝贝。

　　主仆两人回到丹华铺，老远就看见店铺门口停着一辆华丽的马车，旁边站着一面带胡须的年轻人。

　　这人名叫晏七，每年入秋，他都来泉城采购十二车香雪膏，算是丹华铺排名第一的大客户。小山是个自来熟的个性，已经叫了他好几年的七哥，和他混得很熟。

　　晏七一来，就表示丹华铺要有一大笔钱进帐，所以每年一入秋，李美娘就望眼欲穿的盼着他，可今天，她的眼睛没瞧见「大财主」，反而被晏七身边的男人勾住了。

　　小山也瞧见了那个男人，二十出头的年纪，身上有一种出众而特别的气质，既像是出身显赫的贵公子，又像是江湖侠客，衣服做工极为精致考究，色调款式却极为素简，江湖人腰间佩剑，富贵人家的男子也挂个玉佩，他腰里空空荡荡，只别着一支尺八。

　　容貌好看到了不易形容之境，最为出彩的是那双不怒而威的眼，隐含一股清傲犀利的锋芒，本是冷素到极致的一身装扮，却依旧给人华丽不可逼视之感。

　　晏七笑吟吟地迎上来，「李掌柜，这位是我家家主。这次亲来泉城，是想和李掌柜谈笔买卖。」

　　李美娘直勾勾的盯着这个远道而来的男人，把手心里攥着的那张上上签签纸，捻成了一团。

　　他娘的，这要不是天意，老娘把脚指甲吃了！

　　她按捺不住喜色，忙挥手道：「快屋里请吧，小山，上茶。」

　　小山哎了一声，立刻跑去后院，给贵客准备最好的茶水。

　　等他进去给客人上茶的时候，就看见自家掌柜摆出一副自认为风情万种的姿势，「俏生生」端坐着，脸上一副痴相，像是被勾了魂。

　　「勾魂使者」略带疲色的歪坐在藤木椅上，姿态很是放肆随意，却有着山云吞吐，翠微万重的气度。

　　丹华铺来过那么多客人，从未有过像眼前之人这么「灼眼」，这么好看的男人，可真是赏心悦目的稀世珍品。

　　不知不觉间，小山连摆放茶盏的速度都情不自禁地慢了下来，动作也比平素秀气轻柔了许多，怕惊扰了贵人。

　　看来今年的买卖和往年不同，要晏家的家主亲自来谈，所以小山放下茶水便乖乖的退了出去，还很识相的掩上房门，站在屋外的回廊下待命。

　　厅里隐隐约约传来对话声，奇怪的是，只有晏七和李美娘的声音，「勾魂使者」似乎没有开口。

　　李美娘的大嗓门轰轰轰的崩了句话后，砰地一声房门开了，把门口站着的小山吓了一跳。

　　她气势万钧地从屋里阔步而出，冲着小山喝了两个字「送客」。

　　这是谈崩了？小山心想着，嘴上忙应了一声好，三两步就闪进屋内。

　　李美娘气得拍屁股走人，远道而来的主仆二人反而一副气定神闲的样子，小山送进去的茶水，原样不动的摆在那里，一滴未少。

　　歪坐着的晏家家主懒懒地动了一下身子，皱着剑眉，一脸的嫌弃，「这什么破椅子，老子屁股都坐疼了。」

　　小山原以为晏家家主这般神仙模样的人物，定是出口成章、字字珠玑、妙语谈玄，谁知说话竟这么糙，和他那张脸真是一万分的不搭配，另外，这椅子明明是春上新买的，足足花了三两银子，破？

　　晏听潮两手撑着扶手站起来，压根也没见他使力，只听见匡的一声，椅子竟然碎了。

　　小山呆若木鸡地看着一地木屑，心想这是什么意思，给掌柜一个下马威，做不成买卖，就形同这把椅子，粉身碎骨？

　　「有钱也不知道享受。」晏听潮若无其事的拍了下巴掌，负手走到小山跟前，神情淡漠高冷，语气倒是平平静静，一派温柔祥和，「你替我问一句你那掌柜，赚那么多钱不花，是不是想攒着打个金棺材。」

　　棺材！好啊，直接威胁上了。

　　小山脸上堆笑，连连点头，「好的好的，小人恭送晏公子。」

　　送走这位神仙大爷，小山拿了扫帚准备打扫残局，收拾屋子，右腿刚迈进去就看见李美娘正叉着腰看着那一地木屑，一脸的凶恶加气恼加心疼。

　　小山立刻解释，「掌柜的，椅子是晏公子弄坏的，可不是我。」

　　李美娘翻了个白眼，「我当然知道不是你，你狗胆还没那么大。」

　　小山：「……」

　　李美娘冷着脸问：「他说了什么？屁都不放一个就走了？」

　　小山清楚掌柜的暴脾气，哪敢实话实说，摸摸耳垂，很委婉地说：「他说，娘子挣了钱要记得花。」

　　「放他娘的屁！」李美娘火冒三丈的叉着腰，「他是说老娘有命挣没命花？」

　　小山连连安慰，「不不不，他只是嫌这椅子坐着不舒服，没有掌柜的说的那个意思。」

　　李美娘呸了一声，「老娘的钱想怎么花就怎么花，他又不是老娘的男人，咸吃萝卜淡操心。」

　　小山连连点头，「没错，他就是多管闲事。」

　　李美娘哼了一声，「你去长春客栈给他传个信。就说，他说的那条件我不能答应，但是我有个折中的法子。」

　　小山听完李美娘的那个法子，脑壳子像是被车轮碾过一样，半晌才把嘴巴合上，这法子要是能成，他周小山的名字倒过来写！

　　心里虽然一百个不认同，但是该跑的腿还是要跑的。

　　小山一溜烟的跑到长春客栈门口，抬头瞧见那四字招牌，心说泉城这鬼天气，直接从冬到夏，再从夏到冬，要么热死你，要么冻死你，长春个屁。

　　店里的伙计带着他上了楼，在天字一号房门口，恰好晏七从房里出来，房门上挂着离地半尺的布帘。

　　布帘在晏七的手里一挑一垂，坐在屋内的一道人影从周小山眸中闪过。

　　啧，比在铺里还要放肆的坐姿，两只脚翘到八仙桌上，雪白的罗袜上绣一只黑瞳金眼。

　　小山冲着晏七笑吟吟的叫了声「七哥」，拱手禀明来意，「我家掌柜的派我来向公子传话。嗯……就是刚才没谈成的那个生意。」

　　晏七一向好说话，反手撩开帘子，微微笑说：「公子在里面，你自己进去说吧。」

　　屋内的晏听潮已经把脚从桌上放了下去，两手很闲逸的搭在扶手上，微微眯着眼睛打量着他。

　　小山进去后，乖乖巧巧的站在门口，背书一样，把掌柜的话原封不动的转告完毕。

　　晏听潮静默不语的听完全部，面色冷冷的端起桌上的一个茶杯。

　　见状，小山有种强烈的直觉，他那架势不像是要喝茶，是想要把茶杯砸到他身上！

　　这要是砸过来，他是躲呢，还是不躲呢？

　　躲开的话，必定会暴露他会武功；可要是不躲，被泼一身茶水，回去还要洗衣服，这大冷的天，真是好烦呢。

　　还好，那只茶杯没有砸过来，只是在他手指间转了个圈，又慢慢放了回去。

　　小山松了口气，心道：谢天谢地，不用洗衣服了。

　　就在这杯子一起一落之际，晏听潮的表情也有了些许的变化。

　　他抬眸瞟着小山，似笑非笑地问：「你是不是也觉得李美娘在说梦话？」

　　小山很为难，这让人怎么回答呢，虽然心里觉得晏家家主说的没错，可李美娘是掌柜的，他总不能胳膊肘向外拐吧？所以他只能低着头，陪着笑脸，一声不吭。

　　晏听潮再次举起了茶杯，慢悠悠道：「你回去给你家掌柜的打上一盆凉水，让她好好洗把脸，醒醒。」

　　明白了。小山马上告辞，一溜烟的再跑回丹华铺。

　　秋日短暂，一晃眼就要入冬，接下来几个月便是香雪膏的旺季。

　　李美娘正站在柜台后劈哩啪啦的打着算盘，盘点帐目，这个时候绝对不能打扰她，尤其带回来的还是一个坏消息，于是小山很识相的没上前回话，先进了后院。

　　泉城的临街店面，通常都是前铺后院，今日天气晴好，丫头小水和齐嬷嬷在院子里用细箩筐晾晒桂花和草药。桂花是要加入香雪膏的，为了掩盖原本的气味。

　　小水好奇心重，悄悄问齐嬷嬷，「娘子今年为何不卖给晏七膏脂？」

　　「我哪里知道。」齐嬷嬷露出一副百思不得其解的表情，「晏七和我们丹华铺做了五六年的生意，每年入秋都要订唇脂膏脂，是我们的大主顾，怎么娘子突然就不肯了？我也想不通呢。」

　　「我知道原因。」小山笑嘻嘻的从月亮门后跳出来。

　　齐嬷嬷捂着心口笑骂了一句，「你个皮猴子，吓死我了。」

　　小水好奇的问：「什么原因？」

　　「晏七往年都是自己来订货，谁知道今年呢，他家主人也一起来了。哎哟妈呀，那位公子长的哟……」小山拖了一个长音，望天眨巴眨巴眼睛，又咂巴咂巴嘴皮子，彷佛吃了半斤蜜汁烧肉，一副心满意足、回味无穷的样子，「连我这个男人都动了心。」

　　齐嬷嬷笑呸了一口，「毛都没长齐，还自称男人。」

　　「那我也是个男人。」小山嬉皮笑脸的捻起两朵桂花放在鼻子底下，抽抽鼻子尖儿，闻够了香气，这才慢悠悠说起来。

　　「晏公子想买香雪膏的方子，娘子当然不肯，这可是她的命根子。但她又对这位晏公子一见倾心，于是让我去客栈里传话，只要公子肯娶她为妻，这整个丹华铺都算是她的嫁妆，若他肯入赘，城外的庄子和田地也都一并送他。香雪膏的方子嘛，虽然不会卖给他，可人都是他的了，那方子还不是早晚都传给晏家子孙。」

　　齐嬷嬷瞪圆了眼睛，吃惊道：「我的娘耶，娘子这是家底全都给出去了？」

　　「对啊，娘子这么诚心，晏公子却一口回绝了，娘子一怒之下就不肯再卖膏脂给他。」

　　齐嬷嬷啧啧撇嘴，「那位公子也真是想不开，我们娘子可是聚宝盆、摇钱树。」

　　「钱再多也得有命花啊。」小山神秘兮兮的指了指颧骨，「麻衣神相上写，这里高的人，克夫。娘子先头的丈夫就不说了，连定了亲的两个男人都暴病而亡，这么硬的命，谁还敢上门送死啊。」

　　小水好笑道：「你懂得倒多。」

　　「想当年，我跟着算命瞎子结伴讨饭，可学了不少本事呢。」说着，小山扯过她的手，「来我瞧瞧你的掌纹。」

　　小水一时好奇，也忘了他是个小子，伸开小巴掌递过去。

　　小山摸着她的手，啧啧赞道：「难怪娘子给你取名叫小水，你这皮肉是水做的吗？怎么这么嫩滑，好软啊。」

　　他和小水同龄，手心里却有很多茧子。

　　小水突然害臊起来，脸红成一颗小山楂，飞快抽出手，还没等小巴掌打到小山的身上，小脸就吓得煞白。

　　李美娘凶神恶煞般的站在垂花门处，双手叉腰，恶声恶气道：「周小山，我看你是皮又痒了！还有你，李小水！」

　　小山心说完了，掌柜的又要赏皮带汤了。

　　李美娘气哼哼的也不废话，从腰里解下皮带，横着甩给齐嬷嬷。

　　齐嬷嬷也不用请示，按照老规矩，照着两人小腿，各自抽了二十鞭子。

　　小水一个文文弱弱的小丫头，也没敢大声哭嚷，只是小声抽泣，反倒是小山这个半大小子，叫得鬼哭狼嚎，喊疼死了疼死了。

　　实打实的看着二十鞭抽完了，李美娘这才重新扣上皮带，气势汹汹的去了前头的铺子。

　　齐嬷嬷赶紧去给两人拿药膏，进了小山的屋子，一看他还在哭唧唧的抹眼泪，忍不住道：「我都没用劲儿，就是做做样子给娘子看，你好歹也是个男人，怎的连个小丫头都不如，没见过像你这么怕疼的，叫得跟杀猪似的。」

　　小山噘着嘴，「你刚刚还说我不是男人的。」

　　齐嬷嬷怒其不争，「你也半大不小了，白瞎了一张小俊脸，娘唧唧的，将来可没人嫁你。」

　　小山包着眼泪抽气，「那我去庙里当和尚去，管吃管住还不挨打。」

　　齐嬷嬷戳他的脑门，「瞧瞧你这出息。」

　　李美娘脾气暴躁，人倒不坏，工钱给的大方，铺子里伙食也好，所以小山、小水挨打这事，齐嬷嬷没觉得有什么不对，玉不琢不成器，她自家两个儿子，从小也没少挨她的打。

　　不过李美娘买回来的这俩孩子，也算是齐嬷嬷看着长大的，小山干活机灵，嘴巴又甜，小水老实心细、乖巧听话，都挺招人喜欢，所以每次李美娘让齐嬷嬷体罚两人，她都是雷声大雨点小，做表面功夫，没舍得真下力气。

　　小山撩起裤管，抠了一小坨香雪膏，小心翼翼的抹在小腿肚上。

　　香雪膏其实还有一种妙用，伤口抹上愈合得快，且不疼。

　　齐嬷嬷没下劲，鞭子抽的地方也没见血，只是他皮白，那一道道的红痕显得格外刺目。

　　他一边抹药，一边抽气，跟疼得要命似的。

　　齐嬷嬷是真看不下去了，撇着嘴啧啧道：「有多疼啊，这要是长生，眉毛都不皱一把，你瞧瞧你，比个女人还娇气呢。」

　　齐嬷嬷两个儿子，都是吃苦耐劳型的结实壮汉，老大长生打小学武，尤其能吃苦，所以她就见不得这种娇滴滴的小子。

　　小山委委屈屈的哼唧，「齐嬷嬷，我就是很怕疼啊。」

　　齐嬷嬷看着他细皮嫩肉的小白腿子，细了吧唧的脚腕子，忍不住唠叨，「你这肩不能担手不能提的模样，以后可怎么养家糊口呢？男人要有个男人样子，你看看长生。」

　　长生也在丹华铺做活，自小习武，健壮如牛，一把大刀耍得如蛟龙戏海，是李美娘的得力助手。

　　小山也不生气，幽幽地叹了口气，「唉，这人比人得死，货比货得扔啊。」

　　齐嬷嬷怒其不争的拍了他一巴掌，「所以你多吃点饭，多长点肉。」

　　他又是一声哎哟，放下裤管，把香雪膏盖好盖子，递给齐嬷嬷，并道：「齐嬷嬷，你晚上给长生哥烧点猪油渣，再多备点馒头，长生哥晚上要守夜。」

　　「守什么夜？」

　　「你忘了，每年晏七过来，娘子都要连夜赶工做膏脂。」

　　香雪膏不能久存，尤其是泉城天气干燥，时间一久就板结成团，李美娘每次也不会做太多存货，每年晏七过来订货时，都要在泉城住上三天，等她日夜赶工把膏脂现做出来。

　　齐嬷嬷愣了愣，「娘子今年不是不肯卖货给晏公子吗，怎么今晚上还要开工？」

　　小山笑嘻嘻道：「娘子只是因为丢了面子，一赌气才放狠话。你也不想想，十二车膏脂，这么一大笔生意，娘子怎么可能不做？有钱不赚是傻子，面子值几个钱啊？她今晚上一定会做膏脂，等明天找个台阶下，继续和晏七做生意。」

　　「就你聪明。」齐嬷嬷瞋他一眼，到隔壁去找小水。

　　她人一走，小山立刻收起脸上嘤嘤嘤的娇气哭相，跟没事人一样，一跃而起插上了房门，然后从衣柜的暗格里头拿出一个黑色腰包。

　　腰包用青绿色丝线绣了一座小山，一弯秀水，精巧秀致。内里小有乾坤，有好几个夹层，里面放着的全是他的宝贝——各种易容的工具。

　　齐嬷嬷对小山的话半信半疑。不过做晚饭的时候，还是多蒸了一笼馒头。又给长生弄了半碗猪油渣，他喜欢馒头里夹猪油渣，香喷喷的，特别抗饿。

　　果然，吃罢晚饭，李美娘就把长生叫了过去，让他守门。

　　齐嬷嬷心说，小山这鬼精鬼精的小子，果然猜到了娘子的打算。

　　李美娘做香雪膏的工坊，就在第二进院子里，紧挨着她的卧房。

　　一间堂屋外加两间厢房全都打通，成了一个大通间，取名香雪堂，屋子正中放着两个一人多高的木柜，全是做香雪膏的原料，两张柜子之间是用四张八仙桌拼成的一个大方桌。

　　平时，香雪堂大门紧锁，一把黄铜钥匙用黄金链子串起来，就挂在李美娘的脖子上，洗澡都不离身。

　　不过即便有人偷了钥匙，进了香雪堂也是一无所获，那柜子里虽堆放着制作香雪膏的原料，可是到底用什么原料，如何配比调配，只有李美娘一个人知道。

　　每逢要做香雪膏的时候，李美娘便会关上房门、闭上窗户，让长生提着刀在外面守门。

　　这样还不放心，她担心长生从门缝或者窗户缝偷看，又用白布帷幕绕着两张大柜，把柜子和桌子围起来，弄成一个四四方方的布罩，她就在那布罩里干活。

　　齐嬷嬷担心儿子守夜饿，临睡前又给长生热了四个馒头用棉布包起来送去。

　　长生抱着长刀坐在香雪堂门口的藤椅上，脑壳一点一点的。

　　齐嬷嬷上前拍了他一把，「这才几时你就困了？」说着把馒头塞进长生的衣襟里面，「别凉了。多亏小山这小子说娘子今晚上要赶工做膏脂，让我多蒸了一笼馒头。」

　　长生晃了晃脑袋，打了个呵欠，「娘，我今儿也不知道咋回事，特别犯困。」

　　「是不是着了凉？」齐嬷嬷摸了下长生的额头。

　　长生摇摇头，「也不发热，就脑子昏昏沉沉的，只想睡觉。」

　　齐嬷嬷看看屋内，小声道：「那再过一个时辰，我叫长青过来替你。」

　　「不成，长青没功夫。」长生提了提手里的大刀，小声道：「掌柜每次做膏脂都让我守门，就是担心万一有人图谋不轨，我还能挡一挡。」

　　齐嬷嬷压着声说：「娘子也太小心谨慎了，前头铺子里还有两个护院呢，深更半夜的，谁来咱这儿图谋不轨？你说那些开染坊的、开酒坊的，谁还没个独门秘方？就她最谨慎，还弄个金刚白布罩，生怕被人瞧见。」

　　长生忍不住笑了。

　　齐嬷嬷附他耳边说：「等会儿我叫长青过来陪着你。你实在扛不住就在椅子上睡会儿，反正你人在这儿就行了，真有什么事，长青会叫你。」

　　长生困得实在难受，点点头说行。

　　齐嬷嬷回到前院，做了一会儿针线活，便叫醒小儿子长青去后院陪他大哥。

　　长青睡得正香，被老娘叫起来，虽然不情不愿却也不敢反抗，迷迷瞪瞪地揉着眼睛走到后院，顿时一个激灵就被吓醒了。

　　香雪堂里一片红光，不知何时已经烧了起来，而他大哥长生，居然就坐在门口的椅子上无知无觉，头歪向一边，像是睡着了。

　　「哥、哥！走水了！」长青的声音变了调，冲到台阶上疯狂的摇长生。

　　长生迷迷瞪瞪睁开眼，「怎么了？」

　　「走水了，快，快，」

　　长生扭脸一看，吓得汗毛倒立，厉声喊道：「快去前头叫人。」

　　长青掉头就往前面跑去喊人来扑火。

　　长生抬起一脚去踹房门，这一脚下去，房门纹丝不动，李美娘每次都从里面把房门插上，窗户也用杆子顶住，可今天她也不知道鬼迷心窍还是怎么回事，竟然还用了一张桌子把房门死死地抵住了。

　　长生连踹了十几下也踹不开房门，情急之下举起大刀去劈窗户。

　　三刀下去，劈开了窗户，可火势迅猛，不等他跃进窗内，先从屋内喷出火舌，直接就烧了他的衣服。

　　长生急忙就地打滚把火扑灭，再等他起身，窗户内已成了一片火海，屋内狼烟滚滚，火光冲天。

　　长生看着这熊熊烈火，心里发寒，做香雪膏要用油脂，香雪堂里面存了不少油脂，所以火烧得又快又猛，此刻已经是杯水车薪，回天无力……

　　齐嬷嬷、长青、小山、小水，还有两个看店的下人护院，全都赶来救火。

　　眼看人少力微，小山飞奔去喊了四邻街坊。

　　直到天色微明，众人才扑灭了火，整个香雪堂早已烧得焦黑一片，幸好前院和店铺还保存完好，不至于全都烧毁。

　　齐嬷嬷和长生急忙冲入房中，屋内早已烧得面目全非，处处狼藉，却还散发着一股奇怪的香气，那是存放在屋内的各种香料。

　　在残破的木头堆里横着一具焦黑的尸体，已经瞧不出来眉眼，但脖子上挂着一把黄铜钥匙，那是李美娘从不离身的香雪堂的钥匙。

　　众人即便已经想到了这个结局，可实打实的看见人不在了，还是忍不住伤感。

　　李美娘只是脾气不好，人却不坏，平素给的工钱还挺多，齐嬷嬷和小水哭得上气不接下气，连长生和长青也抹起了眼泪。

　　街坊邻居一片唏嘘，说李美娘这是人为财死，鸟为食亡，她若不是这么小心谨慎，若不是防备心这么重，也不至于被困在火海里救不出来。

　　小山转过身去，长长地叹了口气。

　　第二章　拿秘方谈条件

　　泉城是个小地方，这一夜过去，丹华铺失火的事已经传得满城皆知。

　　晏听潮下楼吃早饭的时候，也听到了这个消息，因为客栈里的人都在说这件事。

　　「什么？丹华铺烧了？」

　　「李美娘死了？怎么回事？是烧死了吗？」

　　「她夜晚赶工做活，不小心起了火。听说啊，她怕人瞧见她是怎么配方做膏脂的，插死了门窗，屋内还用帷幕围起来八张桌子，密不透风的一个人闷着里面做活，这下可好，活活烧死在里面。」

　　「啧啧，她那铺子可不少赚钱呢，可惜有命挣没命花啊。」

　　「可不是吗？你说说这人呐，该吃吃该喝喝，谁知道那一天就去见了阎王爷，挣再多钱也白瞎了。」

　　晏七听着众人七嘴八舌的议论，一脸的震惊和难以置信，昨天还好好的一个人，一夜之间就没了？

　　晏听潮无心用饭，立刻带着晏七去丹华铺一探究竟。

　　泉城地方小，他们所在的长春客栈离丹华铺也只有两条街的距离。

　　晏七来过泉城多次，对丹华铺的情况比较了解，边走边犯愁道：「公子，这丹华铺的香雪膏存货顶多也就两车。李美娘父母双亡，又无儿女，她这一死，丹华铺的财产必定要被官府充公，这可怎么办？」

　　晏听潮面色镇定，「先去看看再说。」

　　走过一条街，前面不远就是丹华铺，街口转角处有一座小桥，桥边一棵柳树，稀稀疏疏的枝条下蹲了一个人。

　　晏七急得火星乱冒，没留神看那树下蹲的是谁，倒是晏听潮扫了一眼，认出来了，但没打算搭理。

　　小山眼看这主仆二人目不斜视的要从跟前走过去，赶紧扶着腿站起来，脆生生的喊了一声，「七哥，晏公子。」

　　「小山？」晏七愣了下，停住脚步问：「你怎么在这儿？」

　　小山冲着晏听潮施了一礼，「我知道七哥和晏公子要去丹华铺，所以就在这里等候。」

　　这是晏听潮第三次见到这位丹华铺的小伙计，乍一看是个清秀少年，唇红齿白，只可惜长了两只招风耳，有反骨之相，眼睛水汪汪的，眼角下垂，显得楚楚可怜。

　　晏七问道：「你找我们何事？」

　　小山看看他，又看看晏听潮，说了一句让两人都颇感意外的话，「公子不是想买香雪膏的方子吗？我有。」

　　晏七万万没想到会是这件事，愣住了。

　　连晏听潮都愣了一下，眉头微挑，不动声色的问：「你怎么会有方子？」

　　这方子密不外传，是李美娘的命根子，怎么可能让一个小伙计知道？他不是很信。

　　小山道：「李美娘每次做香雪膏都很谨慎，门外有长生守门，门窗紧闭，她还在屋内围白布帷帐。但是，每年七哥来的那三天，她日夜赶工做香雪膏，晚上也会开工，我就趴在屋顶上偷看，已经把她怎么做香雪膏的方子熟记在心。」

　　丹华铺位于城中最热闹的西街集市，白日里熙熙攘攘、人来人往，屋顶上绝对没办法趴个人，晚上能轻易潜行于屋顶不被发现，必定也要有些功夫，至少轻功极好，才不至于没有一丝动静。

　　昨日还真是大意，没留神丹华铺里还藏了一个人才。

　　晏听潮道：「难怪我拍碎木椅，你也不怕，原来会功夫。」

　　小山谦虚的笑了笑，「小人的功夫在公子面前不值得一提。」

　　晏听潮微抬下颔，「你叫什么名字？」

　　「我叫周小山。大小的小，占山为王的山。」

　　「占山为王？」晏听潮饶有兴趣的笑了笑，「你属猴吗？」

　　小山正色道：「不，小人是属老虎的。」

　　晏听潮略微用心的重新打量了一下这个小伙计，细看一下，发现今日的他和昨日明显不同，昨天这小伙计在他跟前，还是一副唯唯诺诺的仆人模样，奇怪的是，一夜过去，突然间变得腰板挺直、眼睛雪亮，毫无卑微之感。

　　晏七忍不住问：「你不是李美娘买来的伙计吗，为何会武功？」

　　「因为来泉城之前，我曾是神剑庄的弟子。」

　　晏七吃了一惊，神剑庄在江湖上赫赫有名，他竟然当过神剑庄的弟子，还真没瞧出来。

　　「我原名周宁兮，祖籍会城，父亲叫周家锦，也会武功，江湖人称锦面刀。五岁那年，父亲被仇家所杀，母亲拚死带我逃出去，临终前把我送到神剑庄，想让我学武自保，以后有机会替父母报仇。」

　　晏听潮不动声色的往下听。

　　「七年前，神剑庄几位师兄为了一位师姊反目成仇，弄得乌烟瘴气，被整个江湖看笑话。掌门一气之下，立下规矩，不再容留女弟子，也从此不收女弟子，我只好被迫离开。」

　　「女弟子？」晏七一头雾水的盯着他，「你不是男的吗？」

　　小山不好意思的笑了笑，从耳后摸了两下，又在眼角揉了几下，顷刻之间，已经完完全全变了一个模样，不仅仅是相貌不同，而是整个人的气质都变了。

　　晏七的眼珠子都快掉下来，他认识了几年的小伙计竟然是个姑娘！

　　晏听潮微微眯起眼眸，有意思，这丫头的易容术高明到他都没看出来。

　　小山很好心地指了指晏七的胡子，「假胡须失去血脉供养，日久便失去光泽，若想显得逼真，需经常用油润养。」

　　晏七愣了，他比晏听潮还小一岁，出门在外，为了显得老成，贴了假胡须，自认为是天衣无缝，竟然被她一眼看出来。

　　晏听潮眯起眼睛笑了，「你这眼睛挺毒的啊。」

　　小山不卑不亢的笑了笑，「过奖。」

　　「李美娘不知道你是个丫头？」

　　小山摇头，「这易容术是无意之间跟一位江湖高人学的，至今为止还没人识破过。」

　　晏听潮忍不住笑了，「你倒不谦虚。」

　　小山正色道：「天目阁阁主的慧眼都未能识破，我想江湖上更不会有人看得出来我的易容术。」

　　晏听潮微微挑了下眉，饶有兴趣的反问：「你是说，我是天目阁的阁主？」

　　他还真是小瞧这个小「伙计」了，不仅在他眼皮底下瞒天过海，就眼下这短短片刻功夫，已经让他吃惊了三回，这丫头挺有意思。

　　小山丝毫不惧地望着他，「昨天我去长春客栈，见到公子的袜子上绣了一只金眼，那是天目阁的标志。我在神剑庄时，听说天目阁的阁主为人豪爽、一掷千金，麾下卧虎藏龙，招揽了无数高人异士，人称晏孟尝。七哥来过泉城很多次，我从未见过他穿那样的袜子，所以我猜测，只有天目阁的主人才能穿，公子姓晏，又是七哥的主人晏家的家主，那公子应该就是天目阁的阁主吧。」

　　闻言，晏听潮心道：推论得不错，挺聪明。

　　晏七露出惊讶的表情，悄悄瞟了一眼晏听潮。

　　「你猜对了一半。」晏听潮略带遗憾的摸了摸下颔，「我的确是天目阁的主人。但我不是晏孟尝。」

　　小山立刻道：「不管阁主是不是晏孟尝，总归是天目阁的阁主，听说天目阁最擅长寻人，所以我想把香雪膏的方子献给阁主，求阁主帮我寻一个人。」

　　「什么人？」

　　「一个战傀。」

　　晏七愣道：「战傀？」

　　他是晏家的家仆，打小跟着晏听潮，也算是行走江湖、见多识广，可从未听过这个词，甚至上一任阁主晏长安也从未提到过什么战傀。

　　「对，战傀。」小山笃定的重复了一遍，然后一脸期待的问晏听潮，「阁主应该知道战傀吧？」

　　晏听潮傲慢地笑了笑，「天底下还没有天目阁不知道的事。」

　　「太好了，我终于找对了人！」

　　小山水盈盈的眼眸陡然一亮，黑幽幽的瞳仁里像是被点燃了一簇火苗，忽闪的让晏七都看呆了。

　　他记忆中的小伙计，机灵勤快嘴巴甜，一双眼睛无辜又可怜，可眼前的少女神采飞扬、双目灼灼，站在他家阁主面前，既无怯意又无奴颜。

　　真是见鬼了！易容术高明到眼神和精气神都能改变？

　　「离开神剑庄后我混迹江湖，也曾四处打听，可没有一个人知道战傀。」小山满目期望地看着晏听潮，「请问阁主，战傀到底是什么？」

　　晏七也好奇得要死，想知道答案。

　　晏听潮神情淡漠的给两人各自浇了一盆凉水，「这个你不需要知道，你只需告诉我，这个战傀的名字、相貌、年纪、身材、喜好、籍贯，所有一切，越详细越好。」

　　小山立刻道：「她叫沈如寄，三十七岁。其他的，我就不清楚了。」

　　晏听潮淡淡哦了一声，「难怪要找天目阁替你寻人，提供这么点资讯就想找到人，岂不是比大海捞针还难。」

　　小山立刻点头表示赞同，「就是因为很难才找到天目阁。天下无人不知天目阁的威名，阁主英明神武，义气豪爽，招揽了很多能人异士，这种事绝对难不倒阁主！」

　　嗯，挺会说话的。晏听潮用指尖揉着太阳穴，慢条斯理道：「没有十万两银子，天目阁是不会接这个活儿的。」

　　十万两银子？小山的眼睛先是瞪得圆溜溜的，然后使劲眨巴了两下，像是验证一下自己是不是在作梦。

　　晏七默默望天，难怪天目阁近来没了生意，几个月前难得有一个客户登门，还被晏听潮惹得暴跳如雷、破口大骂，说你们天目阁就是虚名在外、仗势欺人，晏貔貅最大的本事就是漫天要价！

　　没错，天目阁上一任阁主人称晏孟尝，慷慨大方世人皆知，而眼前这一任阁主，外号是晏貔貅……

　　眼前的小丫头还挺镇定，没有暴跳如雷、破口大骂，也没有愤然离去，而是抱歉的说了句，「十万两银子我真的没有。」

　　晏听潮面无表情，「我知道你没有。」

　　晏七心里只翻白眼，这不是欺负人吗？

　　小姑娘还真是好脾气，一点也不生气，很抱歉的说：「我知道委托天目阁寻人很贵，所以除了香雪膏的方子，外加我替阁主效劳三年以表诚意。」

　　晏听潮轻飘飘的哦了一声，「那香雪膏的方子……也不值一万两啊。」

　　言下之意就更不屑了，你一个小丫头的三年效劳还能值九万两？

　　晏七忍不住想说，天目阁找个人也不值十万两啊，找个神仙还差不多，这要是他，早就呸呸两下，拍屁股走人了。

　　可是小姑娘却依旧心平气和的，好声好气的，和没良心的晏貔貅讲条件。

　　「阁主，丹华铺已经被烧了，李美娘人也不在了。你有了香雪膏的方子，不仅可以在扬州开店，还可以把膏脂卖到关外，以阁主的本事，定能生意兴隆、日进斗金，这么算起来，这张方子可绝对不止十万两。」

　　晏听潮哦了一声，表情略有松动的样子。

　　小山马上又补充道：「我虽然人单力薄，可我有易容的本事，不仅可以帮阁主办事，还可以保护阁主安全。」

　　晏七忍俊不禁，保护阁主？就你这小身板，恐怕不成吧，还有，我家主人这种绝顶高手，需要被人保护？再说了，他长了十七八个心眼，不把别人哄骗得团团转就不错了，谁还能欺负了他。

　　晏听潮居然没笑，反而一本正经地问：「怎么保护？」

　　小山认认真真道：「像阁主这样的神仙人物，行走江湖，如稚子抱金过市，最容易被人觊觎美色，这次幸亏李美娘没什么武功，不然对阁主见色起意，一番强取豪夺，后果真真是不堪设想。」

　　晏听潮继续保持着淡然冷漠的表情，只是眼神已经冷掉了。

　　晏七想笑又不敢笑，憋得胡子直抽。

　　小山认认真真的接着往下说：「我可以把阁主易容得丑一点，确保阁主出门在外，安全无虞，无人问津。」

　　晏七憋得肚子疼，好主意，妙极了！

　　晏听潮低眉一瞟，「原来是这么个保护法，我还以为你会什么绝世神功。」

　　周小山赧然一笑，「阁主折煞我了，天底下还能有谁比阁主的武功更高呢？轻轻一握就把一张乌木椅子拍成碎片。」

　　嘴巴还挺甜的，很会拍马屁。晏听潮回到正题，「你为什么要找这个沈如寄？」

　　小山恨恨道：「她杀了我的家人，我要报仇。」

　　「你怎么知道是她？」

　　「当年我爹曾经在书房里藏了一幅画，被我娘发现了。那画上女人貌美如花，我娘十分吃醋，追问我爹是谁，我爹说是他以前的心上人，名叫沈如寄。周家被灭门的那天，一共来了三个杀手，其中一人就是沈如寄，因为我娘看过她的画像，一眼就认出来是她。」

　　晏七不解，「她为何要杀你全家，因为你爹抛弃她，娶了别人？」

　　小山摇头，「不，是她抛弃了我爹，她说她是战傀，不能嫁人。至于为何杀我家人，我娘也不知道。」

　　晏七忍不住又问：「战傀为什么不能嫁人？」

　　小山道：「我只知道这么多，都是我娘临死前告诉我的。」

　　晏听潮略一沉吟，「我会替你找沈如寄。不过，你确定香雪膏的方子没有一丝错？你可要确保做出来的香雪膏和丹华铺的一模一样。」

　　小山正色道：「阁主放心，我以脑袋确保。要是没有十足十的把握，我怎么敢来找阁主谈条件。」

　　晏听潮盯着她，看了几眼，方才开口，「你回去收拾收拾，午后来长春客栈找我。」

　　小山面露喜色的应了声好，却没立刻走。

　　先在耳朵后沾了个东西，又在眼角处的眼皮上揉搓了几下，片刻功夫，便从一个清丽娇俏少女，重新变成了丹华铺那个招风耳垂眼角的机灵小伙计。

　　晏七看得目瞪口呆，目不转睛。

　　等她转身离开，他忍不住对晏听潮说：「以前大公子在世的时候，天目阁也招揽了不少易容高手，只是没见过她这样的易容术，果然是人外有人天外有天。」

　　晏听潮眯起眼睛盯着她的背影，等她走远了，方道：「丹华铺也不用去了，我去一趟衙门，你去摸一下她的底细，周家、神剑庄还有丹华铺，全都捋一遍，一定要问清楚神剑庄的事。」

　　晏七答了声好，立刻回客栈让手下人分头行动。

　　天目阁在江湖屹立二十年，招揽了无数能人异士，即便是在泉城，也有天目阁的一张网，否则远在扬州的晏长安，也不会知道泉城这里有一个丹华铺。

　　等晏听潮从衙门里回来，晏七已经拿到了消息，一五一十的向他汇报。

　　「六年前，她被李美娘买回来当小伙计，一起来铺子里的还有一个小丫头叫李小水，这点绝没问题，因为我第一次来泉城的时候，周小山就已经在丹华铺当伙计。

　　「周家的事也对得上，周家锦的长女的确叫周宁兮，至于凶手是谁，是桩悬案。周家锦在江湖上没什么名气，刀法一般，只是人长得极俊，所以人称锦面刀，而周家家境尚可，并非大富大贵，江湖上也没仇家，为何被灭门也很奇怪。」

　　晏听潮听完之后，说出自己的推断，「我看不像情杀，一是沈如寄先抛弃了周家锦，二是没道理等他娶妻好几年，已经生儿育女才来报复。图财也不像，周家不是富贵豪门，也不至于要灭门。」

　　晏七接着说：「神剑庄如今不收女弟子也是真的，数年前也的确有一个叫周小山的女弟子，至于她是不是真的周小山，神剑庄的人得见到她才知道。」

　　晏听潮淡淡一笑，「是不是真的也没关系，只要香雪膏的方子是真的就行。」

　　晏七迟疑道：「阁主，没查清底细之前，您就敢留她进天目阁？」

　　「不当家不知柴米贵。大哥在的时候，动辄一掷千金拉拢能人异士，我还以为晏家是座金山银山，这辈子的钱都花不完，谁知一看，帐上只剩下那么点银子。」

　　晏七一时没忍住，多嘴问了句，「多少？」

　　晏听潮倒也没瞒他，比了下手掌。

　　晏七猜测道：「五千两？」

　　「五百万两。」

　　晏七无言，这还不多？这几百辈子都花不完吧！

　　「以后天目阁要精打细算过日子，没什么用的人都撵滚蛋，开源节流。」

　　晏七龇牙，「天目阁的人已经撵得七七八八了，还撵啊。」

　　「留着干么，吃喝拉撒的不要花钱吗？大哥留下的烂摊子，我才懒得接手。」一提到天目阁，晏听潮就很心烦，「管她是不是真的周小山，只要方子是真的，回去之后，让她去张罗开个膏脂铺替晏家赚钱，天目阁关门大吉。」

　　「关门大吉，那您还怎么替她找人？对了阁主，战傀到底是什么？」

　　「不知道。」

　　「不知道？」晏七眼睛瞪得老大，「您不知道？您那会儿不是说，天底下没有天目阁不知道的事情吗？」

　　晏听潮瞟他一眼，「你没见过人吹牛？」

　　晏七：「……」

　　晏听潮翘着腿靠在太师椅上，略想了想，「无秘楼里的所有的档案和资料，我全都看过，战傀这两个字我有印象，因为这名字很奇怪，一眼就记得很牢，可惜只有一个空档。」

　　晏七壮着胆子道：「您是不是看过忘了？」

　　晏听潮冷冷瞪他，「老子这种过目不忘的人，看过会忘？」

　　晏七不怕死地问：「那……阁主的过目不忘也是……吹牛吗？」

　　「捶你个头。」

　　晏七愁道：「啥都不知道，那怎么找沈如寄？」

　　「我答应帮她找，又没说一定能找到。」

　　这不是言而无信的欺骗吗？晏七吃惊道：「阁主，您这样不大好吧，会影响我们天目阁的名声。」

　　晏听潮呵呵笑道：「怎么，你还想把天目阁做成百年老字号？我刚刚说了，把人都撵走，关门大吉。」

　　晏七闭嘴，揣着手望天，得，先把自己的名声搞臭，再把天目阁的名声搞臭。上一任阁主会不会气得半夜从棺材里跳出来砍人？

　　晏听潮懒散的闭上眼睛，「大哥只建了个空档，要么是不知道，要么是不能知道。依大哥的性格和能耐，定然是后者。他对战傀讳莫如深，自然有其原因，老子只想和光同尘，戢鳞潜翼。」

　　晏七愣了愣，「什么意思？」

　　晏听潮不耐烦的解释，「意思就是，树大招风，猪肥被宰，知道的太多就会死得很快。老子不想惹事，赚够了钱就金盆洗手，退隐江湖。」

　　晏七默默望天，周姑娘，你被骗了。

　　小山回到丹华铺，齐嬷嬷正在收拾东西，准备带着两个儿子回家。

　　齐嬷嬷一家和护院的两人是李美娘雇来的，可以各回各家，唯独李小水是买来的，李美娘一死，她也不知道该去哪儿，哭得眼睛都肿了，人则呆呆地坐在院门口发愣。

　　小山从她身边经过，她都跟没看见似的，也没打招呼。

　　唉，可怜的小姑娘。

　　小山回到房间，收拾了一下东西，最后看了看自己住了几年的地方，轻轻带上房门。

　　李小水还坐在原地发愣，小山走过去，弯下腰轻轻拍了一下她的肩膀，从身后递给她一样东西。

　　「小水，这是你的卖身契。」

　　李小水木呆呆地看着她，吃惊到以为是作梦，压根不知道伸手去接。

　　「快拿着呀。」小山哑然失笑，把契纸轻轻放到她手心里。

　　李小水难以置信地看着手里的卖身契，又看看小山，「你哪来的？」

　　小山手压在嘴唇上，笑吟吟地嘘了一声，「别说出去，从掌柜那里偷的。」

　　好大的胆子啊，掌柜的那么厉害。李小水眼睛瞪得老大。

　　小山眨眨眼睛，「我是不是很厉害？」

　　「你的呢？」

　　「我的也偷了，现在咱们都是自由身。」小山拍拍自己的小腰包，又从里面抠出来一小块银子递给她。

　　「齐嬷嬷是个好人，长青哥也喜欢你，你嫁给他做媳妇挺好的，这是我送你的贺礼。」

　　李小水傻乎乎的接下来，跟一块小木头似的，这时都还没转过来弯，眼看小山走到院门口，她才回过神来，追问道：「小山你去哪儿啊？」

　　「我去扬州。」小山回头，笑着对李小水摆了摆手，说：「后会有期啊！」

　　你小水这才后知后觉，嗷的一声哭了出来，「好，后会有期，你什么时候回来呀？」

　　小山笑了笑，没有回答，什么时候？她也不知道，也许永远都不会回来。

　　她最后回眸看了一眼残破的香雪堂，还有泪眼汪汪的李小水，这一走，应当是后会无期吧。

　　李美娘上无父母下无子女，亡夫竟然也是光棍一条，依照法令，丹华铺财产由官府处置。

　　晏听潮跑了一趟县衙，多掏了二百两银子，才把丹华铺里的一点存货香雪膏买下来。

　　即便有香雪膏的方子，回去之后准备原料也得十天半月，再加上路程，至少要耽误一个月的时间，若是单雪洲催得急了，这两车存货可以先应付一番。

　　小山来到客栈，晏听潮已经退了客房，正准备启程。

　　晏七指挥着几个手下捆车捆行李。

　　小山脆生生的叫了声「七哥」，跑到跟前袖子一撸，热情的问：「要不要我帮忙？」

　　晏七挥挥手说不用，再一看她两手空空，只有一个光人，忍不住问：「你没有行李？」

　　周小山拍了拍腰里的一个小包，「这里。」

　　晏七又好笑又惊讶，「你就这么点行李？」

　　「带着易容的宝贝就够了，还需要什么行李？」小山眨了一下大眼睛，反而是一副惊讶的表情，「天目阁不是包吃包住，一切都包吗？」

　　包吃包住是没错，但一切都包？这不大可能吧……万一你要是这三年里嫁了人，阁主还包你的嫁妆不成？

　　晏七笑嘻嘻的不敢擅自回答，扭脸看向晏听潮，用眼神请示：阁主，我该怎么说？

　　晏听潮没什么反应，瞟了一眼周小山的腰包后，抬手指了下客栈对面的成衣铺子，懒懒地吩咐道：「带她去买两件衣服吧。」

　　已经知道她性别，再看这一身灰扑扑的男装，就挺不顺眼的。

　　小山眼睛一亮，忙说谢谢阁主，喜孜孜的跟着晏七就去了成衣铺子。

　　第三章　第一件工作

　　比起繁华的扬州城，这铺子里的衣服晏七自然也没看进眼里。

　　小姑娘却像是进了金山银库，欢喜不已的摸着那些衣裙，一脸感恩，「阁主对我太好了，这铺子里的衣服都好贵的，我家掌柜的都没舍得买过，阁主真大方啊！」

　　晏七微笑不语，姑娘，你对阁主的误会有点深啊。

　　小山一边眉开眼笑的挑着衣服，一边憧憬万分的问：「七哥，有件事我不好意思直接问阁主，不知道阁主有没有给你说过，给我多少月钱？」

　　月钱？晏七差点笑出来，你想多了吧。

　　他清了清嗓子，「这个……嗯，你既然说了要替天目阁效劳，恐怕阁主不会给你月钱。」

　　果然是个抠货，名不虚传的晏貔貅。小山心里呵呵一笑，转头又是一脸憧憬，「七哥，虽然我说了要替天目阁效劳，天目阁也管吃管住一切都包，可我平时难免有需要用钱的地方，阁主这么大方，肯定会给的，对不对？」

　　晏七捋了捋假胡子，很委婉的提点这个作美梦的小姑娘，「阁主可能误会你不要月钱，所以就压根……没打算给你月钱吧。」

　　小山瞪圆眼睛，「怎么可能呢！咱们阁主是晏孟尝的弟弟，晏孟尝慷慨大方的美名，整个江湖都知道，阁主是晏孟尝的弟弟，绝不是小气人儿，必定会给的！」

　　小姑娘满怀期待的眼睛，像是已经见到了亮灿灿的金银。

　　晏七真不忍心敲碎她的幻梦，转而问她，「你怎么知道阁主是晏孟尝的弟弟？」

　　小山偏头一笑，「我猜的。晏孟尝的年纪肯定不会有阁主这么大的儿子，晏孟尝也肯定不会把天目阁交给外人，所以阁主肯定是他的弟弟。」

　　「你倒是挺聪明的。」晏七差点接着问，你能猜到晏孟尝的弟弟外号叫什么吗？

　　小山甜甜一笑，故意道：「七哥过奖了，哎哟，工钱给多了我也不好意思要的。」

　　能给你一分钱才怪！

　　晏七面对小姑娘美得冒泡的幻想，实在不好意思泼冷水，欲言又止的闭上了嘴巴。

　　算了，关于阁主的为人，还是姑娘你慢慢自己体会吧。

　　小山故意挑了店里最贵的两件衣服，佯作什么都不知道的样子，喜孜孜道：「七哥，那我就买两身最贵的吧，以后我就是天目阁的人了，穿得太廉价会掉了天目阁的身价，给阁主脸上抹黑。」

　　可是你花这么多钱，阁主的脸会黑啊！

　　晏七一看她拿着两身花枝招展的女装，好奇道：「你不再易容乔装了？」

　　「离开神剑庄后，我一个人在江湖上流浪，害怕被人欺负所以才女扮男装，后来李美娘要买个小子当伙计，我觉得丹华铺包吃包住又给工钱，就一直装个男孩在这里落脚，现在好了。」她一挺腰身，有点扬眉吐气的意思，「现在我是天目阁的人了，自然不用再女扮男装了，有阁主在，谁也不敢欺负我。」

　　晏七捋了捋胡子，「小山呐，七哥提醒你一句，有的人虽然长得好看，但是不一定很大方。」

　　小山皱眉，「你是说阁主小气？」

　　晏七立刻否认，「我可没这么说。」

　　小山豪气的一挥手，「别人小气就小气吧，咱们阁主大方就行了。」

　　闻言，晏七忍不住望天。

　　狗窝里藏不住剩馍，小山当场就把破衣服扔掉，直接就把一身新衣裳穿在了身上。

　　果然是人靠衣服马靠鞍，新衣服一穿，小姑娘还真是光彩照人，明艳好看。

　　晏七笑咪咪的付了钱，一想到等会儿向晏貔貅报帐时他那扭曲的表情，真是好开心呢。反正晏貔貅方才只说给周小山买衣服，又没说要买多少钱的衣服，周小山非要买最贵的，这可赖不到他头上。

　　小山提着裙子迈出成衣铺子的门槛，高兴得眼睛都弯成了新月，「七哥，我有六年都没穿过裙子了，哎呀，都不知道怎么走路了。」

　　晏七打趣，「走得挺好的，没飘。」

　　小山噗嗤笑了，如春花初绽的一张莹白小脸，眼睛又长又媚，不啻于那些江南美人。

　　晏七愣了下，莫名的就有点脸烫，不敢多看她的眼睛，时至今日，这其实是他第一次真真正正的看清楚周小山的长相，以前那几年都是白认识了。

　　眼前的少女堪称明媚动人，并不是大家闺秀那种文雅端庄的静美，而是活生生的，冒着热气、香气、暖气，让人错不开眼睛的灵动之美、自在之美。或许是当了几年的男人，她举手投足都没有寻常少女的拘谨羞涩，落落大方，毫不扭捏。

　　晏听潮已经坐进了马车，帘子半垂，露出车厢里一截水貂的毯子。

　　晏七站在外面问他，「阁主，现在动身吗？」

　　晏听潮嗯了一声，从帘子下伸出尺八，挑起车帘。

　　焕然一新的周小山俏生生的站在马车边上，一双笑意盈盈的眼睛望着他，担得起明眸善睐、明艳照人八个字。

　　恍若宝剑出匣的惊艳之感，猝不及防撞进眼里，晏听潮愣了下神，恍惚片刻才道：「你上来吧。」

　　小山爬上马车，略显局促，实在是这马车里布置得纤尘不染，舒适得有些过了分，幸好她刚刚买了一身新衣服，不然要自惭形秽、不敢落坐。

　　晏听潮看着她，也没说话，伸出手心。

　　小山不解地眨了下眼睛，「阁主要什么？」

　　「香雪膏的方子呢。」

　　她恍然哦了一声，忙说：「方子在我脑子里记着呢。写出来总归是不好，会被人偷去，放在脑子里就不会被人偷，李美娘就是这样做的。」

　　晏听潮微微一笑，「你是不是担心我言而无信，拿了方子就把你甩了，或是杀了？」

　　「当然不是！」小山激动起来，「我从没这么想过！阁主是光明磊落的君子，哪能是这样的人呢！」

　　哦，她这么一说，他倒还真是不好意思做那样的人呢。

　　晏听潮心里打着算盘，眸光幽幽地看着她。

　　小山恨不得赌咒发誓，「我是真的担心路上方子遗失，从泉城到扬州，住店打尖，人来人往，万一有小偷把方子偷了怎么办？一到扬州，我第一件事便是替阁主把方子写下来。」

　　晏听潮好似很认可，点点头道：「你说得对，到了扬州再写不迟。」

　　听见这话，她暗暗松了口气，计划成功了一半，目前来看，算是成功搭上天目阁这条船，接下来就见机行事吧。

　　晏听潮顿了顿，「对了，你会写字吧？」

　　小山一拍胸脯，「我当然会，我还会打算盘算帐。李美娘请了个帐房先生，担心他在帐目上动手脚，每个月都让我再核对一遍。」

　　晏听潮默默不语的打量着她。

　　小山正色道：「阁主，我知道天目阁招揽的都是能人异士，我自认为还是个有用之人，绝对不会让阁主赔本。」

　　晏听潮忍不住笑，这可说到他心坎上了，他从来不做赔本的生意。

　　「你知道我为何来泉城？」

　　「是来和掌柜的谈生意，买香雪膏的方子。」

　　晏听潮微微摇头，「找李美娘买方子只是顺道而已，梅州的许义深，你知道吗？」

　　「知道。许员外和我家掌柜的很熟，香雪膏的一些原料就是从许员外的药铺里买的。掌柜的经常带着长生哥去梅州进货。」

　　「那你知道许家的事吗？」

　　「什么事啊？」

　　看来是不知。晏听潮耐着性子讲道：「许义深从父辈起就开始做药材生意，积攒了万贯家财，可惜子嗣艰难，几个儿子都没养大成人，膝下只有一女，无奈两年前招赘了一位上门女婿，打算百年之后将家业传给外孙。」

　　她好奇问道：「他怎么不过继侄儿？」通常这种情况下过继侄儿的居多，还有兼祧两房的。

　　「据说是许夫人不肯，许员外惧内。」

　　小山嘀咕，「真想不到许员外惧内。」

　　「为何想不到？」

　　她振振有词地说：「一般有钱的男人都不会惧内。没钱的娶不到老婆，怕老婆跑了才会惧内啊，许员外那么有钱，怎么还惧内？」

　　有道理。但晏听潮白了她一眼，「别打岔。」

　　小山小声顶嘴，「是你问我的嘛。」

　　晏听潮皱眉，发现这丫头好像不怎么听话的样子，好在他以江湖人士自居，没有什么世家公子的脾气，对下人和仆人不会太过计较尊卑。

　　他接着往下说：「谁知许小姐成亲两年，也迟迟未能有孕，许夫人带着女儿去莲华寺求神拜佛，诡异的是，许小姐竟在佛门圣地离奇失踪。许员外本就身体羸弱，一急之下撒手人寰。」

　　小山吃惊地问道：「许员外去世了？」

　　「上个月的事。」

　　小山叹气，「唉，人有旦夕祸福啊，谁能想到我家掌柜的好端端一个人，突然就……」

　　「你看看这幅画。」晏听潮将小几上的一幅画打开，画上是一位年轻美貌的女子，清瘦高?。「这是许员外的女儿许春音。许夫人听闻天目阁最擅长寻人，便花费钜资找到了天目阁。」

　　小山明白了，「所以阁主是来梅州替许夫人找人，顺便来泉城见我家掌柜的。」

　　「对。」晏听潮指了指小几上的画像，「你自诩易容术天下无敌，能否易容成许春音？要一模一样，让人无法分辨真假。」

　　小山毫不迟疑的答道：「能啊。」

　　「那好，你跟我去一趟梅城。」

　　小山瞪圆了眼睛，难以置信的望着一脸坦然的晏听潮，「阁主，你让我假装成许小姐，去许家骗钱？」

　　「骗你个头。」晏听潮拿着尺八敲了一下她的头。

　　他自觉没用劲，只是轻轻一碰，小山却捂着脑门啊的一声惨叫。

　　晏听潮没好气道：「老子的马车都被你喊塌了。」

　　小山吸气，「好疼。」

　　晏听潮一脸嫌弃的瞥瞥她，这么娇气还能练武？

　　「让你易容成许春音的样子，去找出许春音。」

　　小山一脸懵样，「什么意思？」

　　晏听潮道：「据说莲华寺初一十五求菩萨最灵。许夫人母女特意在初一那天，带着丫鬟、车夫及两个下人一起去的寺院。因突下暴雨，迫不得已在寺院留宿一晚，许夫人母女同居一室，睡前许春音一切正常，还抄了四页经书，不见任何异样。

　　「翌日许夫人一早醒来，发现房门虚掩，床上不见女儿踪影，许夫人以为她去了茅房，初时也未在意，等了一会儿不见回来这才出去寻找，赶巧因为下雨，屋外的地上留了一行脚印通向后院，人显然是出了院子。

　　「天色刚明，人迹罕至，许春音孤身一人，许夫人心里不安，立刻叫了下人起来寻人。雨后泥路脚印十分清晰，许夫人带人沿着脚印找到后山一处崖边，看见一只许小姐的鞋子，崖下树杈上还挂着她的披帛。」

　　小山惊道：「许小姐失足掉下山崖？」

　　晏听潮道：「从留下的证据看，许小姐是掉下了山崖。人是在寺院里丢的，许夫人又捐了不少的香火钱，整个寺院的僧人都帮着一起找人。许家的下人腰间系了绳子下到崖下，诡异的是，山崖下并无许春音的影子。莲华寺的后山从未有过猛兽，即便有野狗，也不至于啃食得连个头发丝都不剩。」

　　听到野狗啃食，小山不禁微微倒吸了口气。

　　「许夫人急匆匆派人回去通知许员外，许员外亲自带着家中奴仆，几十号人把山崖下仔仔细细搜查了一遍，未见一丝踪影。后来官府也派了人来查，同样没有半点线索，一个大活人就这么平白无故地失踪了。」

　　一字不落的听完晏听潮的讲述，小山迟疑了片刻才小声道：「我怎么觉得，许家找人的方向搞错了。」

　　晏听潮饶有兴趣的看着她，「说来听听。」

　　小山道：「会不会是许小姐压根就没有掉下山崖，那鞋子和披帛都是障眼法，故意把许家人引入歧途，以为许小姐已经坠崖？」

　　晏听潮笑着打量她，「哟，你还挺聪明的嘛。」

　　她不好意思的抿唇一笑，「我和阁主差远了，只不过和普通人比聪明了一点，反正阁主收下我绝不会赔本的啦。」

　　晏听潮问道：「那你觉得，许春音会在哪儿？」

　　「会不会是个调虎离山之计？所有人都被引去山崖下找人，没有人想到许春音当时就在房间里。」说着，小山眼睛一亮，「说不定就在床底下。」

　　「许员外带人来后，把院子前后左右都搜了一遍。」

　　小山撇撇嘴，「想必晚了，那会儿肯定已经被人转移走了。」

　　「对，所以许员外托人来找天目阁，我把这事推了。」

　　小山惊讶，「为什么？许员外给的钱太少？」

　　晏听潮抱着胳膊，「因为活人好找，死人不好找。」

　　死人？小山愣了下，小声问：「你是说，许小姐死了？你怎么知道她死了？」

　　「许员外找到天目阁时，人已经丢了半个月，报过官府，贴过重金悬赏寻人告示，毫无音信。依照我的判断，许春音失踪当天就已经死了。」

　　「你真的确定许小姐已经死了？」

　　晏听潮懒懒的道：「人丢了无非就那么几种情况，要么是掉下山崖被什么玩意吃了，要么是被人挟持，要么是离家出走。被野兽吃了有痕迹可查，这条已经排除，许春音是许家独女，从小就养尊处优，被父母保护得像眼珠子一般矜贵，坐拥万贯家财，嫁了如意郎君，父母又宠如掌珠，如果是你，你会不会离家出走？」

　　小山斩钉截铁的摇头，「当然不会，我要在家里吃香的、喝辣的！」

　　晏听潮又道：「那就是被人挟持。如果是图财，劫匪早就该下帖子给许员外要赎金，可是许小姐失踪一月有余，许家连个纸片子都没接着，没人要赎金。」

　　小山恍然大悟，「那许小姐的下场只有一种可能了。可到底是谁要害死她？」

　　「这就有很多可能。」晏听潮翘着腿，摸了摸下巴，「要么是许员外的仇家，知道许员外只有一个独苗，就指望着这独苗生个男丁出来继承香火。杀了许春音，就等于要了许员外的命，果然也没错，听说女儿死了，许员外死得飞快。」

　　小山：「……」

　　「要么是许春音的仇人，这个可能性不大，许春音被父母看护得很严，大门不出二门不迈，很难与人结仇。」

　　小山不好意思地问：「会不会是情杀呢？」

　　「许春音养在深闺，没什么见到外男的机会，丈夫霍秀庭是她的表兄，两人青梅竹马，感情甚好。」

　　小山想了想，「阁主，图财也不一定是要许家的赎金，可能这人更贪心，要的是许家的全部家产呢？」

　　晏听潮露出一个孺子可教的表情，「天目阁已经查了许家的所有关系。许员外的弟弟有四个儿子，一直想要过继幼子给许员外，被许夫人拒绝，后来提出长子兼祧，也被拒绝。如果许春音死了，许员外彻底没了希望，再提过继的事，许夫人可就无话可说了。」

　　「所以，许员外的弟弟嫌疑最大？」

　　「不好说。」晏听潮望着她，意味深长地笑了笑，「不过，不管是谁害了许春音，如果听说许春音安然无恙地回了家，母女团聚，你说他第一件事是干什么？」

　　小山精神一振，指着自己的鼻尖，「第一件事就是来看看我。」

　　晏听潮点头，「不错。那第二件事呢？」

　　「第二件事，应该就是去看埋尸的地方。」

　　晏听潮有点意外的惊喜，他这人懒，最怕和笨人打交道，没想到这个小丫头如此聪明，一点就透，他对小山的好感瞬间上升了不少。

　　「阁主，既然你断定许小姐已死，拒绝了许员外，那如今怎么又肯替许夫人寻人？」

　　「因为我对许员外说了实话，没想到老头子禁受不住刺激，当场吐了一盆血，回家不久就翘了辫子。」晏听潮幽幽叹了口气，「我这个人很少说实话的，好不容易说句实话，还把人说死了，看来以后我还是不能说实话，多骗骗人。」

　　小山：「……」这个骗人理由，亏他想得出来。

　　晏听潮又叹了口气，「死人不好找，可是凶手是个活人，那就好找得多了。找到凶手，自然也就找到了许春音，不过呢，这就等于要找两个人了，得收双份钱。」

　　真是一只黑心貔貅啊。小山挤出一丝微笑，违心夸道：「阁主你真的很会做生意。」

　　「因为爱钱。」

　　小山抽了抽嘴角，一时无言，坦诚得有点过分了啊。

　　晏听潮跷起腿，「许夫人同意给双份钱。我想了想，还是辛苦一趟吧，顺便找李美娘谈谈生意，要是能买下来方子，以后也免得晏七每年来这个鬼地方买香雪膏，一来一回的，车马费、人工费都是一笔不小的开销。」

　　一举两得，不愧是晏貔貅。

　　小山想了想，「阁主，恕小的冒昧，如果阁主没有遇见我，本来怎么打算找人呢？」

　　「办法一样，只不过原本打算到梅州找个青楼女子，易容成许春音的样子。」晏听潮望着她笑了笑，「现在有了你，也不用找人了，省了一笔银子。」

　　小山抽了抽嘴角，「……阁主，你好会过日子。」

　　「开源节流嘛。唉，你们这些人，不当家不知柴米贵，自打当了这个破烂阁主，老子的头发都白了两根，烦死了。」

　　一听这话，她忙睁大眼睛去看他的头发，「在哪儿？回头我替阁主染一染。」

　　晏听潮睨她一眼，「拔了。」

　　小山故意道：「阁主下次别拔，我替阁主调制养发的膏脂，是西域传来的养发方子，保管让阁主油光水滑。」

　　「闭嘴。」

　　小山暗暗憋笑。

　　晏听潮手指敲了敲小几继续说正事，「这幅画你好好看看，照这个样子易容。」

　　她迟疑了一下，窘笑道：「阁主，你能否去马车外面？」

　　晏听潮呵呵一笑，「怎么，还怕我偷学了你的本事？」

　　她不好意思的笑道：「那倒不是，旁人在边上，我会分心。」

　　「老子要午休，不会打扰你，你自己慢慢捯饬，给你两个时辰。」

　　晏听潮说罢，在水貂毯子上又铺了一张雪白的绒毯，躺下把腿一伸，眼上还蒙了一个黑眼罩，当真是一副午休睡了的架势。

　　小山悄悄伸长脖子，仔细看了看那黑眼罩，心里转了几个念头，这才把小腰包解下来。

　　腰包里是她易容的全部工具，一面小镜子、画笔、颜料、鱼胶、脆骨、发丝……

　　易容之术最难的就是改变骨骼，除了描画给人视觉错觉，还要借助一些小东西，这些都是不传之秘。

　　她先沉心静气的去看那画像，仔细观看画中女子的容貌，需要用到什么东西，在心里有了数，然后再开始动手。

　　晏听潮给她两个时辰，她只用了半个时辰便易容完毕，对镜自照，几乎和画中人是一模一样。

　　方才全心投入，并未注意到晏听潮，此刻闲下来没事可做，她突然发觉晏听潮从躺下的那一刻起，就没有任何动作，连个姿势都没变化，睡觉睡得挺尸一样，再一细看，他的鼻翼和胸口竟然一丝不动。

　　奇怪，怎么会这样？她忍不住悄悄的拿出一根发丝，轻轻放在晏听潮的鼻前。

　　纹丝不动！

　　小山吓了一跳，抖着声音轻轻喊了声，「阁主。」

　　晏听潮没反应。

　　小山急了，仗着胆子把手掌放到他胸口，使劲一压，「阁主，你死了？」

　　「死你个头啊。」晏听潮扯掉眼罩，没好气的拍开她的手。

　　她连忙解释，「我看阁主不吸气，所以才……」

　　「我在练功。」

　　小山露出崇拜之色，「阁主您这是什么神功？好生厉害。」

　　「仙人神功。」

　　就瞎扯吧你。小山心里骂着骗子，脸上却装作一副懵懵懂懂的样子问道：「阁主，你是骗我的吧？」

　　晏听潮睨她一眼，居然一脸坦然的承认了，「对。」

　　小山：「……」