向云烟《安宅小闺女》卷二

书名：《安宅小闺女》
作者：向云烟
系列：蓝海E70402
出版社：新月文化
出版日期：2019年07月03日

【内容简介】

人的心思能有多歪多扭曲，宴菱当真是大开眼界，
眼见大姊被人害得差点毁了清白，老夫人却偏帮凶手，
这苦果他们可不吞！她巧妙助攻，截断凶手脱罪这条路；
亲戚一家上门撒泼，她靠着关键提点让自家赢得最终胜利，
她尽心尽力守护这个家，而守护她就交由大哥沈靖文，
先前她被猫攻击，是他及时挡在前头，还查出是谁在背后作怪，
前世逼她做妾的京都第一公子骚扰她，也是大哥助她脱困，
两辈子都有他罩着，她只觉得自己无比幸运又幸福，
谁能想到某天会从他口中听到惊天消息──
原来他不是她的亲哥哥，他对于她也不只是兄妹情……


　　第二十一章　雪球抓伤人

　　踏青那日，宴菱烤的肉食老夫人很是喜欢，比平日多吃了两块鱼和肉。

　　肉要等庄子上送过来才最鲜嫩，而且大夫说不要多吃，所以宴菱也没多少想法，反倒是鱼，池塘里就有。

　　于是每隔几日宴菱便去池塘里钓鱼，又打发时间，又能做鲜美的鱼给祖母和父母吃。

　　烤制的鱼就是图个新鲜，倒不如鱼汤好。宴菱最喜欢拿鲫鱼熬成白白的汤汁，把鲫鱼捞出来，只拿鱼肚子没刺的地方，用油烧了再放入汤中，一起端去给老夫人尝。

　　褚玉阁没有小厨房，宴菱带着处暑去大厨房做，做好后一路端到暮春堂。

　　处暑捧着食盒，小心翼翼的说道：「小姐，这鱼汤果真好啊，老夫人最近对您可是刮目相看呢。」

　　宴菱笑了笑，伸手捋了捋掉下来的额发。虽然祖母还是偏心，但如今她不再那么讨厌祖母了，她记得前世爹爹过世后，祖母悲痛欲绝，没多久也过世了。今生她只希望家人都健康安稳，再不要像前世那般可怜。

　　宴菱还在低头瞎想，突然听到一声猫叫，来不及反应就被推倒在地上。

　　她心中一惊，是雪球！前世大概也是这个时候，雪球伤了她的脸。她本以为今生她与雪球这般熟悉，定不会再发生这样的事，是她太大意了。

　　雪球叼着一块鱼肉，一下子跳到树丛中，消失不见了。

　　旁边的小丫鬟赶紧跑过来，扶起宴菱和处暑。

　　宴菱抬头一看，是大哥。她没事，但大哥的脖子上有着三道深深的印子，是被猫抓伤的。

　　她吃了一惊，上前一步靠近沈靖文瞧他的伤，声音都变了，大喊道：「快快，你们快去喊大夫啊！大哥哥你可千万别摸……」

　　宴菱一靠近，沈靖文就下意识的想后退，心中那丝涟漪又升起来，他压也压不住，只能避开她的眼睛，笑着问道：「我刚刚那样推你，你没受伤吧？」

　　宴菱眼泪都要流出来了，大哥自己受伤了还这样关心她，她忙说道：「我没事，你干么要管我啊，若不是为了我，你肯定不会伤成这样的。」

　　沈靖文道：「我是男儿，容貌什么的不用在意，你可不一样，还好不是你受伤。」

　　惹得宴菱又是一阵眼泪。

　　丫鬟们手忙脚乱地将沈靖文送回院子，宴菱不放心，一定要跟着一起去。

　　之后丫鬟们又去禀了几位主子，请了大夫。

　　等大夫瞧了伤开了药，宴菱拦住他说道：「大夫，大夫，我哥哥的伤如何了？」

　　大夫说道：「无须担心，已经开了药，每日涂几遍，不出半个月就差不多愈合了。那猫儿应是平日料理得好，挺干净的。」

　　宴菱又问，「可会留疤？」

　　大夫沉吟片刻才说道：「每个人体质不一样，这样的伤口或许会留一点，不过以后好了只会是白色的浅痕，不细看是看不出来的。」

　　唐氏听了这话，松了口气，说道：「那不要紧，还好是伤在靖文身上，若是在宴菱脸上可不得了。」

　　沈秀茹皱着眉头说道：「还好大哥哥在场。宴菱，雪球你找到了吗？赶紧把它送走吧。」

　　宴菱愣了愣，下意识的摇摇头。

　　沈靖文眯了眯眼睛，「你把雪球给我吧，万一哪一天它又发了狂，会抓伤你的。」

　　宴菱赶紧说道：「不，不会的，是我今天没给它吃鱼儿……肯定是小丫鬟没照料好，平日里它不会跑出褚玉阁的。」

　　正说着，立冬抱着雪球匆匆赶过来，行礼说道：「小姐，雪球找到了。」

　　雪球卧在立冬怀中，眼神满是惊恐，似乎是察觉到自己做了坏事，要受到惩罚一般。

　　沈靖文站起来往立冬那边走，眼眸里全是冰凉，边走边说：「把它给我。」

　　这只猫差点伤了宴菱，他怎能再留它？

　　宴菱一愣，赶紧上前抱住雪球，冲沈靖文摇摇头，「大哥哥，不要，不要……雪球它很乖的，真的很乖，你看，我抓它它都不会伤我，今天肯定是有原因的。」

　　沈靖文瞧见宴菱用手去拉雪球的毛，心中一慌，忙上前将雪球拎起来，说道：「不行，你不要再碰它了，它会抓伤你的。」

　　宴菱眼中含着雾气，抓住沈靖文的手臂，拚命摇头，「不会的，大哥哥不要带走它，它陪了我快两年了，我开心不开心，都是它陪着我的……大哥哥。」

　　沈靖文如同被雷击一般，克制着自己，不让自己动作太大吓着宴菱。他有些搞不懂，为什么宴菱一靠过来，他的心就怦怦狂跳？

　　他低头一看，宴菱矮小的个子才到他胸口，她仰着小脸，脸上全是恍惚，眼中含着泪，叫他忍不住就心软了，不自觉说道：「那……」

　　宴菱听到他语气中的缓和，眼睛一亮，一脸期待的看着他。

　　沈靖文本来还在犹豫，见着宴菱这般模样，哪里还忍得住，只能硬着头皮说道：「可以，但是你不许再靠近它。」

　　宴菱忙不迭的点头。

　　唐氏不满的说道：「这怎么行，阿文，不可这般纵容宴菱，猫儿毕竟是畜生，发起性子来哪里是人能控制住的，万一伤了宴菱怎么办？」

　　宴菱赶紧松开沈靖文，跑到唐氏身边摆手说道：「不会的，母亲，雪球它真的很乖，不会的……」

　　沈靖文侧头去看宴菱，发觉她在娘面前总有点拘谨，与在自己面前完全不一样。他没来由的一阵高兴，宴菱对自己似乎比对别人都要好一些呢。

　　唐氏依旧皱着眉头，拉着宴菱的手说道：「你这孩子不晓得轻重，女儿家的容貌最是重要，今日若不是你哥哥，那雪球就要抓到你的脖子了，往后你找婆家都不好找。」

　　宴菱嘟着嘴撒娇说道：「母亲，若真如此，宴菱也不要找婆家了，就在家里陪着爹爹和母亲。」

　　唐氏听得又好气又好笑，「胡说，你这孩子……」

　　沈靖文听到这里，心里那丝涟漪又升起来……若是宴菱寻不到婆家，他也愿意养着她一辈子。

　　这念头一起，他自己都吓了一跳，赶紧压制住这样的想法，只说道：「娘，宴菱是个有分寸的，不会有事的。」

　　宴菱咧开嘴，赶紧狗腿似的对着沈靖文露出灿烂的笑。

　　沈靖文只装作没看见，说道：「雪球让你带回去也是可以的，不过往后你都不许摸它抱它，更不许将它抱上床，听到了吗？」

　　唐氏一惊，问道：「什么，宴菱你还将雪球抱上床过？」

　　宴菱愣了愣，她虽然喜欢雪球，却并不喜欢将雪球带进内室，只抱去床上过那么一回。

　　沈秀茹诧异的问道：「我怎不晓得宴菱将雪球带上床了？哥哥你怎么发现的啊？」

　　沈靖文掩饰的将拳头放在嘴上，没接话，只又说道：「宴菱可记住了？」

　　宴菱有些犹豫，若是不能摸雪球，那她养着雪球做什么？不然再撒撒娇？不过看唐氏这模样，若是自己还执意要成天跟雪球玩，只怕是连留住雪球都不可能了。

　　她赶紧小鸡啄米似的点点头，心道：反正回了褚玉阁你就看不到了，我私下摸你也不会知道的。

　　谁知沈靖文只笑一笑，回头将雪球递给丫鬟，说道：「立冬，若是三小姐碰过雪球一次，我便把你们院里所有的丫鬟都换掉。」

　　立冬与处暑忙点头应了。

　　宴菱在一旁傻眼了，大哥分明是故意的！

　　等唐氏与宴菱带着丫鬟走了，沈靖文才沉下脸。他十岁时，表兄便把雪球赠与他，跟了他四年才被送到褚玉阁，雪球是什么样的性子他怎会不清楚？

　　立冬是娘跟前的丫鬟，向来是妥帖细致的，她怎会叫雪球从褚玉阁跑出去？还有那鱼汤，虽是宴菱所做，当时却是在处暑手中，没道理雪球不去扑处暑，专冲着宴菱去。

　　他喊来阿松，低声叮嘱了几句。

　　宴菱带着立冬与处暑回褚玉阁。

　　一直到了褚玉阁，处暑才放下心来，抱着雪球嘟囔着，「你这个小没良心的，竟然想去抓你主子，赶明儿我就把你给宰了，高高的挂在树上……」

　　立冬不好意思的靠近宴菱，低声说道：「小姐，是奴婢不好，没有看住雪球。」

　　宴菱心中清楚，雪球向来是处暑照料的，处暑若是不在，则是小丫鬟小寒看着。立冬帮着姜嬷嬷管理整个褚玉阁，又怎会时时盯着雪球呢？

　　她环视四周，只见到远远的角落里，一个小丫鬟跪着。想来她差点出事，姜嬷嬷处罚了小寒。

　　她低声对立冬说道：「我从来不相信巧合，今日怎么这么巧，雪球跑了出去，又单单往我脸上扑？」

　　立冬凝神一想，也觉得有些奇怪，忙点头说道：「是的，小姐一说，奴婢也觉得有问题，不然奴婢报给夫人查一查？」

　　宴菱只看了她一眼，什么都没说，自己走了进去。

　　立冬呆在原地，半晌都没反应过来。

　　处暑这时候才跟上来，诧异的问道：「立冬，你怎么了？」

　　立冬张张嘴，低头看了看雪球，彷佛不经意一般问道：「处暑，你说……小寒应该怎么处置啊？」

　　处暑侧头去看跪着的小寒，生出一丝同病相怜之感，却只说道：「犯了错自然是要罚的，姜嬷嬷心善，只罚跪。虽说小姐没伤着，可大少爷伤着了，若是我，定要给她好几板子！」

　　立冬又问道：「可……小寒不过是监管不力，若是旁人害了她呢？」

　　处暑说道：「监管不力也是错，旁人害了她？若我是她，先老老实实挨了罚，回头自己抓了那始作俑者。」

　　立冬皱着眉问道：「自己抓？不是禀了小姐？」

　　处暑像看傻子一样看立冬，「禀小姐做什么？小姐还要帮她处理这些纠纷吗？她若是这点能耐都没有，便是小姐帮了她，她也是个没用的。再者，立冬，小寒是你调教的，自是由你来管束。」她说完，抱着雪球往一旁的耳房去了。

　　立冬依旧呆立着，几个小丫鬟都是她在管束，自是她来负责。夫人把她给了三小姐，那她就是三小姐的下人，不是夫人的。可是有什么事，她总是去报给夫人，她不过是担心三小姐年纪小，性子软绵受欺负罢了……

　　最终，立冬在廊下站了一夜。

　　第二日一大早，处暑服侍宴菱起身时，不好意思的说道：「小姐，奴婢昨日不该跟立冬胡言乱语，立冬定是觉得这次的事情她有连带责任，才在廊下站一夜的。」

　　宴菱抿着嘴问道：「可有给她加衣服？」

　　处暑忙点头说道：「小姐放心，姜嬷嬷说她是您身边最得力的，自是要小心着身子，早早的给她拿了斗篷披着。」

　　正说着，立冬端着水盆走了进来。

　　处暑诧异的站起来，绞了帕子给宴菱擦手，边说道：「我来就可以了，你昨夜没睡，当去休息一会才是。」

　　立冬笑了笑说道：「放心，我晓得轻重。」

　　宴菱开口说道：「处暑，你去看膳食吧。」

　　处暑高兴的点点头，小姐这么说，定是不会再责怪立冬的。她与立冬一同服侍小姐，自是不想看着立冬受罚。

　　立冬放下铜盆，给宴菱净了脸，又扶她去镜前坐好，才低声说道：「小姐，之前是奴婢想岔了……」

　　宴菱「唔」了一声，没答话。

　　立冬笑起来，说道：「刚刚进来时，听处暑说奴婢是您跟前最得力的，倒是叫奴婢脸红。其实从前奴婢也总这般认为，奴婢是夫人身边的秦嬷嬷亲自调教的，本是预备等大小姐出嫁带到夫家去的。之前奴婢总觉得您记挂着夫人与大小姐，因此……」

　　沈家嫡女身边只得两个大丫鬟，可出嫁了身边就得有四个，唐氏是早早就打算好了的。

　　立冬又道：「以前奴婢觉得您的性子太好了，太纵容处暑……昨日才晓得，处暑天真单纯，虽有些莽撞，却最忠心不过，而小姐最需要的不是妥帖，而是忠心。」

　　宴菱想不到立冬说得这样明白，反应过来却是一笑，「你站了一夜倒是没有白站，实际上，我相信你的忠心。」

　　立冬也笑起来，「谢谢小姐的相信，奴婢往后一定不会把忠心用错了地方。」

　　第二十二章　出门遇色胚

　　唐家小女儿唐宁儿只比沈秀茹小几个月，年初被唐夫人送回娘家玩了几个月，才回来没多久，巴巴的下帖子请沈秀茹去玩。

　　唐宁儿性子直爽，只请了沈秀茹一人，唐氏本想陪着她一起去，又担心不带剩下的三个丫头，老夫人会有意见，左右她也大了，便叫她一个人去。

　　五月底的天气已有些热了，不过这并不影响沈秀茹的心情，她依旧高高兴兴的出发。

　　沈家到唐家的路并不远，但是沈秀茹绕了远路，她先前绣了一面佛经，打算制成摆饰送给外祖母。可昨日铺子传话，说是遇到事情耽搁了，她便打算自己去取了带到唐家。

　　沈秀茹与夏至坐在马车中，原本规规矩矩的，但她突然噗哧一声笑起来，说道：「每次带宴菱出来，她总会掀开车帘瞧着外头。」

　　夏至忙说道：「小姐，三小姐在外头长大，与您不一样，您是大家闺秀，万万不可做出这种动作。」

　　沈秀茹收了笑脸，有些落寞的说道：「夏至，你说，我从小到大都是乖乖巧巧的模样，祖母、爹爹和娘总是夸我听话懂事，说我规矩好……可我很羡慕宴菱。本来我也觉得她胆儿小，不经事，可渐渐的，我发现她只是不多事，并非胆子小。她知道谁待她好，谁待她不好，她……其实活得比我快活。」

　　夏至吓了一跳，说道：「小姐，三小姐身分不如您，因为幼年艰苦，老爷才多心疼她，又因本分老实，夫人才多看重些，她怎会活得比您好呢？」

　　沈秀茹自嘲的笑了笑，「谁说她活得比我好，我是说她活得快活。她很聪明，不像我，只是死撑着。你瞧没瞧见？大哥对她也是极好的。」

　　夏至摇摇头，「奴婢没觉得大少爷对三小姐好，大少爷关注她也是因夫人和您多照拂她的缘故。反而上次踏青与前些日子雪球抓伤大少爷的时候，奴婢瞧着大少爷对三小姐挺凶的呢。」

　　沈秀茹微笑着道：「大哥向来温润，从没与人红过脸，更不曾生过旁人的气……」她没有继续说下去，只抚了抚衣服上的皱褶，心中有些失落。

　　她的妹妹轻而易举的得到爹爹、娘和哥哥的心，可这个妹妹虽然对她也亲近贴心，却常常让她感到疏离，似乎对她有些防备。

　　沈秀茹还在低头想着事，车身突然剧烈的颠簸一下。

　　夏至忙喊道：「什么事？」

　　马车停下来，外头却没有人回答，只有窸窸窣窣的声音，像是有人在奔跑。

　　沈秀茹与夏至对看了一眼，都看到了对方眼里的害怕。

　　沈秀茹这次出门，因为路程不远，没有带很多下人。车夫是家里的，下人是夏至与赵嬷嬷，另有两个婆子。

　　可此刻，外头连赵嬷嬷的声音都没了。

　　夏至轻轻掀开车帘一看，马车停在一个死胡同里，车夫、赵嬷嬷和婆子都消失无踪。

　　这时一道充满戏谑的声音传过来，「哟，小娘子长得白白嫩嫩的，来，出来让哥几个瞧瞧。」

　　旁边传来几个大汉的狂笑声，夏至吓得急忙将车帘放下，有些惊恐的喊道：「你们是何人？你们可知车中是谁家女眷？」

　　那为首的男子哈哈大笑，「听说是个官家小姐，哈哈哈，声音真好听，咱们可赚到了。小妞，来，出来让咱们快活快活，说不准就放你一条生路。」

　　车内两人吓得抱住彼此，眼里全都是绝望。

　　沈秀茹自幼生长在内宅里头，若是内宅阴私，她还能处理一二，但这种流氓行径她哪里招架得住？

　　那大汉一把扯掉车帘，看着两人，一愣，转而大喜，「嘿，兄弟们，不是一个妞，是两个……哇塞，你们瞧，那个才是官家小姐，长得真是美极了！」

　　旁边三名大汉忙也跑过来，见着她二人，哈喇子流得老长。

　　其中一个结结巴巴的说道：「呵呵呵，老大，那个、那个丫鬟也好看……老大，那个小姐我就不要了……把、把那个丫鬟给我做、做媳妇吧……」说罢伸手去拉夏至的衣服。

　　夏至一边尖叫，一边往后躲，沈秀茹抱着她缩在角落里瑟瑟发抖。

　　为首的大汉一巴掌拍掉他的手，「想得美，就你这样？癞蛤蟆想吃天鹅肉……你跟瘌痢头得那个丫鬟，我们……嘿嘿嘿，先把她们拖出来！」

　　眼看着他们就要进到车里了，沈秀茹急中生智，说道：「等一等！」

　　四个人愣了愣，为首的大汉忙不迭点头说道：「哎呀，小姐的声音更是美妙动人，我一听就酥了。小姐有何吩咐，小的们一定满足，一会儿叫你们主仆俩好生快活快活，哈哈哈。」

　　沈秀茹忍着恶心说道：「我们、我们自己下车，你们不要碰我们。」

　　那大汉一边拉着同伙后退，一边笑道：「哎呀，小妞们还害羞呀，一会儿郎情妾意，不是总要肌肤之亲？罢了罢了，这等害羞的小妞我最喜欢了。」

　　沈秀茹与夏至慢吞吞的下了车，靠着车壁不敢动。

　　那四个大汉搓着手，发出淫邪的狂笑，就要上前。

　　这时冲过来一个男子大喊，「住手！」

　　沈秀茹一看，可不就是齐家表哥齐岳阳。虽然平日里她并不喜欢他，但此刻无疑是见到了救星。

　　她之前强忍着的眼泪此刻扑簌簌而下，哽咽着喊道：「表哥救我！」

　　齐岳阳上前怒道：「你们是何人？光天化日之下竟敢调戏良家妇女。」

　　为首的大汉冷笑连连，「你这小子活得不耐烦了吧，瞧你这文弱的样子，手无缚鸡之力也敢跟我们争？」

　　齐岳阳将沈秀茹挡在身后，眉毛倒竖，怒道：「我们可是沈家家眷，你们竟敢欺辱朝廷命官的亲眷，是都不要命了吗？」

　　为首大汉仰天大笑，「命？光脚的不怕穿鞋的，你们喊吧，哼哼，老子倒要看看是咱们先快活，还是你们能先找到地方处罚咱们！」

　　齐岳阳急忙小声对沈秀茹说道：「你们快跑，我、我挡住他们。」

　　沈秀茹摇着头说道：「可表哥你怎么办啊？」

　　齐岳阳一脸着急，「我是男的，最多挨顿打，你不一样，你快跑。」他伸手把沈秀茹往外面推去，自己则用力往为首的大汉身上撞去。

　　沈秀茹心下感动不已，深深愧疚自己从前看不起他。她一咬牙，想着留在这里，表哥还要担心她，不如出去喊人来救他，便拉着夏至往胡同外跑去。

　　然而那大汉明显看出他们的想法，两个人抓住齐岳阳，两个人拦住沈秀茹与夏至。

　　沈秀茹与夏至跑不掉，只得灰溜溜的回到车壁前面。

　　齐岳阳没一会儿便被两个大汉打得鼻青脸肿，连连告饶。

　　为首的大汉将他一脚踹翻在地上。

　　沈秀茹急忙上前扶住他，说道：「表哥，你怎么样，要不要紧啊？」她心中又是担心又是着急，心道：表哥都是为了救她才被人打成这般模样。

　　为首的大汉淫笑着，「你有空担心你的小情郎，不如担心自己吧！」

　　四个大汉也不管齐岳阳，直接围住沈秀茹和夏至。

　　沈秀茹忙站起来，与夏至抱成一团。

　　齐岳阳捂着掉了一颗牙的那半边脸，吐出一口血，愤恨的喊道：「你们怎的说话不算话？老子可是给了银子的！」

　　沈秀茹还没反应过来，便听那个为首的大汉笑道——?

　　「小伙子真是的，这等子好事，区区十两银子算什么？咱们兄弟几个都是在刀头上舔血的，谁手上没几条人命？但这等细皮嫩肉的小妞我们可没尝过……」

　　沈秀茹这下明白了，这些人不是见色起意，根本就是齐岳阳想要来个英雄救美博得自己的好感。

　　但此刻也不是追究的时候，英雄救美没成功，他们三人今天怕是都要没命了。

　　没想到齐岳阳听了这话，竟说道：「你们……好吧，她、她就送给你们，你们放我走。」

　　沈秀茹大惊失色，不可思议的道：「表哥，你这是……」

　　为首的大汉冷笑一声，「放你走？想得美，若是你走了，找人来抓我们，我们岂不是惨了？」

　　齐岳阳冷汗直下，想了想说道：「那……这辆马车送给你们，你们带她们走，我、我再给你们十两银子，你们放过我吧？」

　　夏至气急了，怒道：「表少爷，你怎能这般……你不怕回去没办法向老夫人和老爷交代吗？」

　　齐岳阳也不理她，此刻自然是保命要紧，只趴在地上可怜兮兮的看着那大汉。

　　为首的大汉眼珠子一转，本来多三条人命也没啥，总是要跑路的。但是既然有银子有马车，还有两个如花似玉的女人可以多玩弄些时日，自然更美妙。

　　他转头淫笑道：「小伙子机灵啊，哈哈哈。你们两个给我滚上车！咱们上车，瘌痢头，你赶车，咱们快些走！」

　　夏至扯着嗓子喊道：「表少爷，你居心不良，你会遭雷劈的，你……夫人不会放过你的！」

　　齐岳阳哆哆嗦嗦的掏出银子。

　　为首的大汉一把抢过钱袋，又抢走他身上的玉佩项链往口袋里一塞，冲夏至吼道：「罗嗦个屁，等老子带走了你们，谁晓得你们是这小子害的？哈哈哈，你小子是个懂事的。咱们走！」

　　话音刚落，只听一个声音响起，「谁敢！」

　　一个身影飞起一脚，将为首的大汉踹倒在地上。

　　赵嬷嬷气喘吁吁的跑到沈秀茹身边，怒视着正预备推搡她们的大汉，吼道：「还不把你们的脏手拿开！」

　　沈秀茹一看，踢翻大汉的可不就是她那唐家的二表哥唐语轩。

　　唐语轩三两下将几名大汉打倒在地上，才回头看着沈秀茹，不好意思的摸摸脑袋，说道：「还好你没事，都是我不好，我来晚了。」

　　沈秀茹「哇」的一声嚎啕大哭起来。

　　赵嬷嬷忙抚着她的背说道：「小姐，小姐……途中那两个婆子总是想方设法甩掉奴婢，奴婢觉得不对，又怕嚷嚷出来会毁了小姐名誉，想着这里离唐家近，就赶去求援，还好路上遇到唐二少爷，不然奴婢真要去了这条命了啊……」说罢，与沈秀茹、夏至哭着抱做一团。

　　齐岳阳慌乱中想跑，唐语轩一脚踢上他的背，冷笑道：「想跑？没那么容易，我的小厮已经报官了，你就等着蹲大狱吧！」

　　齐岳阳听了这话大吃一惊，忙爬到沈秀茹面前磕头说道：「表妹救我，表妹救我啊……我们齐家就我一根独苗，我去了大狱，齐家可怎么办啊？」

　　夏至怒道：「你刚刚做什么去了？你个不要脸的，去年你爹娘做出那等不要脸的事，老爷夫人念着亲戚一场不曾追究，如今你竟然陷害小姐，还想着临阵脱逃！放过你？作梦去吧！」

　　齐岳阳愣一愣，说道：「你不过是个小丫鬟，我爹娘是主子，你竟敢这般口出狂言，等我回去……定要叫表叔给你好看！」

　　夏至冷笑说道：「你可拉倒吧，就你这样，死十次都嫌少！」

　　沈秀茹脸色依然白得吓人，刚刚还强装镇定，此刻却脸色发白，身子抖得厉害。

　　唐语轩见状又挠挠后脑杓，虚扶着她说道：「表妹，不然你去车上？我先带你回我家，再去沈家报给姑父。」

　　沈秀茹点点头，由着夏至扶着她上了车。

　　还没进去，她回头一把拉住唐语轩的袖子，神情恍惚说道：「表哥……我怕……」

　　唐语轩愣了愣，不好意思地缩回手，说道：「你别怕，你先去坐好，一会我给你赶车，绝不会让你再受到惊吓的。」

　　沈秀茹身子晃了晃，脸色仍然惨白。

　　唐语轩忙对赵嬷嬷说道：「你快上去陪着你家小姐。」

　　沈秀茹这才慢慢的钻到车厢里，只听到唐语轩在后头说道——?

　　「表妹别害怕了，我定会安全的保护你回我家的，不然我哥哥也不会放过我。」

　　沈秀茹身子剧烈一颤，没有回头，只默默的走了进去。

　　赵嬷嬷不满的回头看了他一眼，说道：「表少爷慎言。」

　　唐语轩有些摸不着头脑，半天才反应过来，这种事说出来于表妹的名声有碍。他忙说道：「不是……我不是那个意思……表妹对不住，对不住，是我口无遮拦……」

　　沈秀茹没做声，只红着脸低头坐下。

　　她不是介意二表哥的话，可去年表姊的暗示让她明白，她要嫁给大表哥这事只是她和她娘这么以为。过年的时候，为了她的事，娘差点和舅母闹起来。若舅母并非心甘情愿，表哥并非非她不可，她嫁过去有什么意思？

　　马车一路行到唐家，唐老夫人、唐夫人还有唐宁儿都候在门口。

　　沈秀茹见着外祖母，眼泪先下来了。

　　唐老夫人伸手搂住沈秀茹，哭道：「我的儿受苦了！轩儿已经叫人告诉我们了，你放心，你祖母爹爹再这般拎不清，咱们唐家立刻上门去替你讨个公道！」

　　沈秀茹眼泪流得更凶。

　　唐夫人忙道：「母亲，咱们先进去，秀茹肯定惊魂未定，让她歇歇。」

　　唐老夫人拭了泪，被沈秀茹与唐宁儿两个一人一边搀扶进去。

　　唐夫人见沈秀茹神情疲惫，笑着对唐老夫人说道：「母亲，秀茹也累了，媳妇把从前馨儿的院子着人整理了一番，不如先叫秀茹去那里歇息歇息？」

　　唐老夫人一肚子话想对外孙女说，见着她此刻精力不足的样子，又是心疼又是难受，只点点头说道：「也好，也好……本来想让秀茹你在我院子里的，不过你们小孩子在一道，比跟着我这个老婆子要好。宁儿，你秀茹姊姊今日受了惊，你可要好生照料着。」

　　唐夫人带着沈秀茹去了唐馨儿的院子，边走边说：「秀茹别担心，虽然你轩儿表哥是个莽夫，但最是热心肠，这事既然被他撞到，他定会为你打抱不平的。那齐家从上到下都不是个好东西，若不是你母亲要息事宁人，去年你外祖父与舅舅就打上门去了，今日出了这等子事情，你祖母与父亲再敢偏心那齐家，我唐家绝不善罢甘休！」

　　沈秀茹泪眼汪汪，因着与大表哥的亲事，她与娘都对舅母有些不满，没想到舅母还是如从前一般关心她。

　　三人刚到唐馨儿的院子门口，就见着唐语彬走过来。

　　唐夫人有些不自在的扭了扭身子，勉强笑着说道：「彬儿来了？你表妹今日受了惊，你可要好生安慰她啊。」

　　唐语彬点点头说道：「我听弟弟说了。秀茹，你可无事了？」

　　沈秀茹见着他，面色更白，却只行礼答道：「谢表哥关心，多亏了二表哥，秀茹无事。」

　　唐语彬温和的笑了笑，「那就好，表妹好生歇息，在侯府什么都不用担心的。」说完他行了礼，转身便走了。

　　沈秀茹也没做停留，跟着唐夫人一起进了院子。

　　唐语轩瞧着母亲她们进去方跳出来，往哥哥肩上一拍，有些生气的说道：「表妹都那个样子了，你怎么不多安慰安慰？」

　　唐语彬无语的看着他，「她是女儿家，我作为表哥，慰问一下自是应当，可男女授受不亲，我怎能与她过从甚密？」

　　唐语轩瞪大了眼睛，「可……哥哥，你不是不知道外祖母的意思，你这样子……」

　　唐语彬叹了口气，「语轩，这话你可莫要再提了，于表妹的名声有碍的。」

　　唐语轩有些着急，忙说道：「哥哥，表妹模样出众，举止娴雅得体，你为什么不喜欢她？」

　　唐语彬皱着眉头说道：「模样出众、举止得体的在京都那么多，我为什么要喜欢她？」

　　唐语轩傻眼了，吞吞吐吐半晌才道：「可她是咱们的表妹呀。」

　　唐语彬点点头说道：「不错，她是表妹，幼时总在咱们家玩耍，可我对她与对宁儿没什么区别的，她就是我的一个小妹妹。语轩，你有时间胡思乱想，不如好好做些学问，你也不小了，别成天要父亲担心。」

　　唐语轩摸摸脑袋，学问什么的他最讨厌了……呃，现在不是说学问的时机，表妹若是不嫁进来，从前姑母做的准备不都白费了吗？

　　唐语彬也不理会他，迳自去了祖父的书房。

　　唐老太爷正提笔运气，写得一手好字，见他进来，只问道：「可见了秀茹？她如何了？」

　　唐语彬规规矩矩答道：「瞧着只是面色有些苍白。」

　　唐老太爷搁了笔，叹气道：「本是我唐家女，却被一群不知所谓的人给欺负，你姑母是年纪越大越糊涂！」

　　唐语彬一面倒茶，一面说道：「祖父也不必苛责姑母，姑母毕竟嫁做人妇，上有婆母，下有子嗣，很多东西不得不隐忍。」

　　唐老太爷仍旧不大高兴，「你祖母也真是的，背着我与你姑母计划着，想叫秀茹嫁进咱们家来，却不想想咱们家是个什么光景？一个空头侯府罢了，如今朝堂动荡，你的亲事岂能这般草率？」

　　唐语彬面无表情，倒好了茶才说道：「表妹可怜，祖母偏疼也是有原因的。祖父，悦城朱家嫡长女，将门虎女，孙儿觉得很是不错。」

　　唐老太爷点点头说道：「悦城乃边防最要紧的关卡，朱家几代镇守，是忠臣良将。既然你已选定，近日我便叫你父亲着人提亲。」

　　唐语彬叹了口气说道：「只是不晓得父亲他……孙儿的意思是等一等，让母亲先给秀茹看好了亲事再动作。」

　　唐老太爷皱着眉头，有些无奈的说道：「当年也是我太过妇人之仁，没好生管教你爹爹，养成他如今这般犹豫的性子……罢了罢了，叫你母亲先给秀茹看看吧。」

　　唐语彬迟疑着，想要开口，却将话咽了回去。

　　唐老太爷眼尖，问道：「你想说什么？」

　　唐语彬凝神片刻，失笑着摇摇头，「我觉得语轩似乎对秀茹有些意思，本想着祖母与姑母有心，不如将秀茹嫁给语轩，但细细一想却是不妥。一则，秀茹从前与我的事虽然没闹出去，但家里人都有听到风言风语，日后相见也是尴尬。其次，秀茹若是对我真有这个心思，嫁进来对咱们侯府不好，对语轩也不公平。再者，语轩不懂事，既选了从戎，想必祖母与姑母也不愿将秀茹嫁进来。」

　　唐老太爷满意的点点头，说道：「你说得不错，彬儿，咱们侯府的将来就要靠你了，万事小心为上。你爹爹你弟弟都是不能指望的，祖父也万不能让你出一点点差错。」

　　唐语彬抬头说道：「祖父，您怎么不去祖母那边，也好看看秀茹？」

　　唐老太爷发了会呆，有些怅然，「秀茹……最似她娘，我若是去了，只怕你祖母又缠着我……」

　　他怕自己心软，会应允了彬儿和秀茹的亲事，索性不露面了。

　　第二十三章　老夫人的求情

　　此时沈家已乱成了一锅粥，唐氏着人套了马车就要回唐家，宴菱在一旁死死劝着。

　　唐氏眼泪都要掉下来，「我儿受了这般苦，我怎能不去看看她？」

　　宴菱拉着她的袖子，低声说道：「母亲，您这一走，只怕没几天始作俑者便被领出来了。」

　　唐氏迟疑片刻，摇头说道：「我不管，我要去看秀茹。宴菱，你姊姊长这么大，何曾受过这般惊吓？而且你外祖家也不是个好地方，哼，我就要接她回来！」

　　宴菱给一旁的秦嬷嬷使眼色，秦嬷嬷忙上前说道：「哎哟夫人呀，三小姐说得没错啊，您现在跑去做什么？将大小姐接回来？大小姐受了惊还要来回奔波吗？而且大小姐此刻心中不晓得有多难受，回来不是更想起齐家的人、齐家的事了吗？不如在唐家待些时日。」

　　宴菱也点头说道：「母亲，外祖母向来疼爱姊姊，怎会叫她受欺负呢？反倒是家里，祖母是个耳根子软的，身边又有表姊和齐姨娘，父亲便是有心替姊姊报仇，也架不住祖母的胁迫啊！」

　　唐氏还在犹豫，秦嬷嬷咬咬牙说道：「夫人，去年您肚里的小少爷是怎么没的？老夫人与老爷轻轻放过齐家那群人，这也就罢了，可如今都欺负到小姐头上了啊，难道您还要一忍再忍吗？」

　　宴菱立即红了眼眶，说道：「听闻姊姊出事，宴菱也是害怕极了，好在有唐家表哥相助。只是往后……往后姊姊难道在自己家里，都要提心吊胆的生活吗？」

　　唐氏听了这话，稍稍冷静些。齐岳阳被抓，母亲定会要裴嵩把他救出来，想到这里她就心如刀割。

　　去年落胎的苦在她心口压着不能放松，她这如珍似宝捧着长大的女儿竟又遇到这种事，她怎会甘心？又怎能甘心？

　　唐氏闭了闭眼睛，许久才问道：「老爷在哪里？」

　　宴菱声音清脆，「爹爹去祖母的院子里了。」

　　唐氏看了宴菱一眼，眼神坚定，理了理鬓边有些凌乱的头发，对秦嬷嬷说道：「扶我去换件衣服……不，不用了，就这样吧，去暮春堂。」

　　凌乱有什么要紧的，她从前就是太过倔强，生怕丢了沈家与唐家的脸，可什么仪表仪态，哪里有秀茹重要？她就是要裴嵩看到她这副失魂落魄的模样！

　　宴菱上前两步，将唐氏扶好，「母亲，宴菱跟您一起去。」

　　唐氏看看宴菱，这个便宜女儿表面胆小畏缩，实则心中最是明白，且最大胆。

　　她凝神想了片刻，又失笑了，她行得正坐得端，宴菱亦是，她又何须介怀？

　　到了暮春堂，还没等攀雀进去通传，便听到里头有茶盏摔碎的声音，然后便是老夫人呼天抢地的喊声——?

　　「那是你唯一的舅舅，是齐家唯一的独苗，你怎的这般狠心？」

　　唐氏冷哼一声，齐家唯一的独苗？所以她要一忍再忍？自己的嫁妆银子给了多少出去？肚里的孩子也给了，现在还要容忍齐家来欺辱她的女儿？

　　她示意秦嬷嬷与春晖不要跟着，只带了宴菱进去。

　　进去一瞧，除了她的沉香院，所有人都到了。

　　齐姨娘正跪在沈裴嵩跟前说道：「老爷……老爷，那是妾唯一的侄子啊老爷！他是不对，可他已经受到教训了，听说他被打得鼻青脸肿……可怜阳儿自小锦衣玉食，哪里受过这般苦？」

　　唐氏侧头看着宴菱，只见她看着齐姨娘的目光万分嫌恶。

　　宴菱回头冲唐氏似笑非笑的看了一眼，突然伸手掐了唐氏的腰一把。

　　唐氏一个没注意，身子往旁边一扭。

　　宴菱忙一脸惊惶的扶住唐氏，惊呼，「母亲，母亲……母亲您怎么了？母亲，大姊姊还不知道是个什么情况，您可千万要保重自己的身子啊！」

　　唐氏微微错愕，很快反应过来，像是支撑不住了，整个人往地上滑。

　　沈裴嵩赶紧跑过来，一把搂过唐氏，心疼的责备道：「你过来做什么？在院里好好歇息便是，这里有我呢。」

　　宴菱心道：这里有您，只怕老夫人与齐姨娘三言两语，您就又心软了，不痛不痒申斥几句，这件事就这么不了了之。

　　她面上落下泪来，哽咽道：「母亲听说大姊姊出了事，就……本来她这便要去唐家瞧姊姊，可秦嬷嬷说她自去年小产，身子一直不好，如今受了刺激，怎能再操劳……」

　　沈裴嵩脸色一沉，齐家，全都是齐家的错！

　　老夫人听宴菱这般说，心道：不好，这个丫头不知道是不是故意的，这时候提到唐氏小产，是巴不得裴嵩想起去年齐家对不起他们的事吗！

　　她忙咳嗽一声，说道：「琴英，你身子不适就在院里歇着，巴巴的跑来这里岂不是折腾。」

　　连宴菱都知道想法子，自己不过是性子淡了些，从前只顾着和裴嵩怄气，如今人家都欺负到秀茹头上来了，她哪里能忍得住？

　　她亦是泪水涟涟，拉着沈裴嵩的衣裳说道：「我娘家来人说，说秀茹发烧了……裴嵩，我欠秀茹太多太多，如今竟叫她陷入这样的境地，是我不好……是我不好……」

　　沈裴嵩自然懂她的意思，当年秀茹出生，因着他与春蓉的事，琴英生了气，他二人自顾不暇，对秀茹也没怎么上心。而母亲则处处偏袒春蓉，也无暇顾及秀茹，所以秀茹那孩子自幼与她哥哥一般，成日待在他们祖父面前。

　　可父亲是个不苟言笑的性子，靖文是男儿，自当严肃些，本该娇养的沈秀茹却也日日如男儿般教养着。

　　沈裴嵩一阵心疼，摇头说道：「不，不是你，是我，是我亏欠秀茹太多了。她自小懂事聪颖，什么事都不需要我操心，因不需要操心，我反而最是忽略她。」

　　齐姨娘急都急死了，她万万没想到事情会闹成这样。齐岳阳这个没用的，没害到沈秀茹，反而把自己都赔进去了。偏他是哥哥唯一的儿子，她不能完全不管啊。

　　她迟疑片刻，想着唐氏向来好说话，便冲着唐氏磕起头来，「夫人，夫人，都是妾不好，是妾没有约束好阳儿，可他毕竟是老爷的侄子啊……」

　　唐氏斜睨她一眼，转而泪眼蒙胧的看着沈裴嵩，继续哽咽道：「是，老爷，那是您的侄子……」

　　沈裴嵩更加难过起来，是啊，为了齐家，他与母亲次次都要琴英退让，琴英也一让再让。若是再让下去，他如何对得起琴英的这一片真心？

　　他冷冷的说道：「阳儿是我的侄子，秀茹呢？秀茹是我的亲生女儿！」

　　齐姨娘诧异的看了看唐氏，不自觉的说道：「可……大小姐平安无恙……」

　　沈裴嵩腾的站起来，气愤的瞪着齐姨娘，最后走到老夫人跟前问道：「母亲也是这么想的？」

　　老夫人愣了愣，犹豫着说道：「嵩儿，我知你心疼秀茹，那是我的亲孙女，我自然也是心疼的，可她目前的确无事，阳儿也已经受到教训了，若是你不管，他岂不是由着那些狱卒作践？他可是你表哥唯一的儿子呀。」

　　沈裴嵩冷笑道：「由着狱卒作践？那也是他自找的。母亲，秀茹是我的嫡长女，他算个什么东西？竟敢觊觎秀茹！」

　　老夫人气恼的说道：「他终归是齐家子，自然是晓得自己配不上，才会起了歪心思……说来说去还是怪那几个地痞，竟然这般下作……」

　　沈裴嵩怒道：「那些地痞是怎么来的？儿子虽然不过是个五品官，但天子脚下何曾出过官眷出门被地痞劫持的事情来？若今日不是唐家二郎，咱们沈家所有女眷的名声都别想要了！」

　　老夫人想到这里也是又心疼又愤恨，只哭求道：「母亲如何不知道，但是……但是现在已经没事了不是吗？阳儿他只是想取得秀茹的好感，哪知道着了那些人的道，也不能说全是阳儿的错。」

　　宴菱悠悠叹了口气，低声在唐氏耳边说道：「母亲，若是被人看上了这般可怕……宴菱往后还是待在家里，哪里也不去了。」

　　唐氏立刻站起来，宴菱说得不错，秀茹无端受害，还要强辩不是始作俑者的错？她立马说道：「母亲，您这话媳妇不能苟同。按照齐岳阳的想法，便是自觉配不上我沈家女儿，偏要想些歪门邪道，难道是要我沈家女儿自轻自贱，主动求嫁吗？」

　　老夫人一口气不上不下，心中着实难过。她也不理会唐氏，只对着沈裴嵩说道：「嵩儿，你当真要看着齐家绝嗣吗？」

　　沈裴嵩皱着眉头说道：「母亲，阳儿是该受些惩罚，况且如何判决尚不知情，又不是一定要他的性命。」

　　老夫人尖锐的嗓音带着老人特有的杂音，显得格外刺耳，「还要等他判刑？等判决了，如何还能将他捞出来？你好狠的心肠啊！你不去，我去，我舍了老脸替我这可怜的侄孙奔走去！」说着她便要站起来。

　　沈裴嵩急忙上前扶住她，语气有些不耐烦，「母亲，您这是要逼着儿子去徇私吗？」

　　老夫人吼道：「你不用去，我不要你去，我自个儿去！哼，你这个白眼狼，老娘也是齐家女，一把屎一把尿把你拉拔大，如今你翅膀硬了，便不认你外家亲人了！」

　　唐氏怒火中烧，忍不住说道：「母亲这话好没道理，齐家都做过些什么，母亲非但不是一无所知，反而知道得清清楚楚，而裴嵩是如何待齐家的，母亲自己也看得明明白白。好，现下母亲去将那齐岳阳弄出来吧，秀茹也不用回来了，就一直住在唐家好了，明儿我便将宴菱也送去，省得遭那起子小人惦记着。」

　　老夫人被这一番抢白气得半天说不上话来。

　　齐姨娘忙膝行上前，对着唐氏又是一阵磕头，「夫人，夫人，如今老夫人精力不济，您还是少说两句吧……阳儿虽与您无血缘，但他好歹是老爷的血亲，怎能见死不救呢？」

　　宴菱瞧着唐氏气急了，急忙上前说道：「母亲，母亲……别因为姨娘的话生气了，若是气坏了身子，姊姊在唐家岂不是要更担心了？」她轻轻对沈裴嵩行礼说道：「爹爹，不如……明日宴菱陪母亲先回唐家住一阵子？」

　　沈裴嵩只觉得心中有着一团毛线，扯得到处都是，话语便急了些，「什么回唐家，这里才是你们的家！难道我沈裴嵩的孩儿还要给齐家子腾地儿不成？」

　　老夫人瞪大了眼，大哭道：「什么给齐家腾地儿？往后不叫阳儿来内院不就成了，你们何须这般不依不饶？」

　　宴菱此刻才发觉，唐氏不过是对旁的事都漠不关心而已，此刻关系到她的亲生女儿，她的脾气竟是收也收不住，任自己怎么拉扯都阻止不了她的暴怒。

　　「母亲说得真是轻松，去年媳妇肚里的胎是怎么没的？当时母亲没跟齐家说，让他们不要来打扰媳妇吗？他们听了吗？今日秀茹又是在内院出事的吗？难不成真如宴菱所说，往后沈家女儿就只能缩在内院，哪里都去不得？」

　　老夫人指着唐氏支吾半天，索性倒在地上嚎啕大哭起来，「老天爷啊，你们瞧瞧我这好儿子好媳妇是如何孝敬我这个半截身子入土的人吧……」

　　齐姨娘与沈宛茹、齐月颖急忙上前去拉她，然而她如何肯依，倒在地上无论如何都不肯起来。

　　唐氏倔强地站着一动也不动。

　　沈裴嵩只觉得一个头两个大，终于忍不住大吼一声，「够了！」

　　老夫人一愣，歇了哭声，齐姨娘三个更是不敢做声了。

　　沈裴嵩疲惫的叹了口气，走到唐氏面前说道：「琴英，你身子不好，先回去。宴菱，扶你母亲回去。」又对齐姨娘说道：「你们也都先回去吧，我跟老夫人单独说说话。」

　　齐姨娘有心留下，可见唐氏阴沉着脸盯着她，便也不敢再闹，只拉着沈宛茹往外走。

　　齐月颖啪的一下子跪在地上说道：「表叔——?」

　　还没说完，沈裴嵩就怒喝，「出去！」

　　齐月颖生生把要涌出来的眼泪憋回去，又气又羞的跑了出去。

　　沈靖文得了消息回到家，直接来到暮春堂。

　　金燕站在外头，通报也不是，不通报也不是，只尴尬的看着他。

　　他听到父亲在跟祖母争辩，微微叹了口气，没有齐家，祖母便与平常的老妇人无异，关爱子孙，体贴儿媳。但只要关于齐家，祖母便拿出全部力气来逼迫父亲。

　　他站在外头默默的听着。

　　老夫人的声音响起来，「若你媳妇不服气，我这把老骨头亲自去给她赔罪，要跪要磕头，悉听尊便。」

　　「母亲何须这般埋汰人？如何是琴英不乐意？是儿子我不肯。母亲，自小您就让长姊让着春蓉，长姊念着春蓉小，从不与她计较。后来您要琴英处处让着她，您以为您赢了，可是儿子呢？您明知儿子只喜欢琴英一个……这也罢了，是儿子对不住她二人。后来阿韬出生了，阿文是长子，要让着。然后是秀茹要让着宛茹，再来是让着月颖。母亲，难道我不是您的孩儿？阿文、秀茹不是您的血脉？」

　　过了良久，老夫人的声音再次响起，「母亲要入土了，这是最后一回，你……依了母亲吧，母亲发誓，再不会管了……」

　　屋里传出沈裴嵩压抑的哭声，「母亲可知，去年那孩儿没了的时候，儿子有多难过？」

　　又过了许久，沈裴嵩似乎妥协了，「让阳儿出来，母亲又打算怎么办？」

　　老夫人斟酌许久，「他这个样子，你从前的筹谋也无用了……宴菱、宴菱不过是外室女，模样也好，将宴菱嫁给他，送他回怀州吧。」

　　「母亲！」

　　「祖母！」

　　沈靖文推门而入，他只觉得心中的愤怒就要喷涌而出，怒道：「祖母，秀茹受了惊，现下还没醒过来，祖母不闻不问也就罢了，现下竟然还逼着爹爹将齐岳阳弄出来？是要他继续祸害我的妹妹吗？」

　　话一出口，他有些后悔，只见老夫人蜷缩在椅子中，全靠廖嬷嬷撑着她，她脸上毫无生气，眼中也全是灰暗，暮色在她脸上显现得淋漓尽致。

　　祖母太老了，难怪父亲会妥协。

　　沈裴嵩咳嗽两声，也是身心俱疲的模样，哑着嗓子说道：「阿文回来了，可曾去唐家探望你妹妹？」

　　沈靖文张了张嘴，想要跟他们说说沈秀茹的情形，又瞧着老夫人的样子，终是没能说出口。

　　这时，外头传来金燕的声音，「老夫人，唐家来人，想要见老夫人。」

　　老夫人一愣，作势要站起来，却半天站不起来。

　　沈靖文忙上前与廖嬷嬷一起将她扶起来，他不由得心灰意冷，每次都是这样，他压着心中的怒火，想要替亲人讨一讨公道，可见了祖母的模样，他如何说得出口？这个全身心都只放在齐家身上的祖母，若是爹爹或自己反抗，岂不是拿尖刀戳她的心窝子？

　　外头的是唐老夫人身边老嬷嬷，她进来行了礼，却是面无表情，只说道：「沈老夫人，沈老爷，我们老夫人让老奴来说说，去年我们姑奶奶受了落胎之苦，险些没命，最终因为咱们姑奶奶替姑爷说情，事情不了了之。今日老夫人的外孙女险些出了事，敢问沈家是不是还打算不了了之？」

　　沈裴嵩忙赔笑说道：「怎么会？怎么会？」

　　老夫人横他一眼，勉强笑了笑，「说起来，这是我沈家的事，原本也与唐家无关，只是……」

　　老嬷嬷也不待她说完，彷佛就是等着她这句话一般，点头应道：「我们老夫人也是这个意思，这是沈家事，我们老夫人从来不曾踰矩多置喙一句，毕竟我们只是姑奶奶的娘家，我们姑奶奶不能出嫁了还处处依着娘家。」

　　老夫人脸色大变，这老妈子是在说她都是沈家妇了，却处处维护齐家。

　　老嬷嬷压根没看他们的脸色，只正色道：「只是一而再再而三，我们老夫人年老经受不住，只盼着在这有生之年能见着姑奶奶安好……这是当初我们姑奶奶嫁过来的嫁妆单子，还请老夫人与老爷过目……」

　　沈裴嵩大惊，不仅是这嫁妆单子，更重要的是，唐家向来喊他姑爷，如今却喊老爷，他如何不慌？他忙问道：「这是做什么？」

　　老嬷嬷颔首应道：「老夫人说了，若是沈家执意不顾我们姑奶奶与表小姐的死活，便一别两生欢，早些和离，两家的姻亲尚在，不然若是再闹出事情来，两家撕破脸皮也是不好看的。至于嫁妆，我们老夫人说了，文哥儿总是沈家子，这嫁妆留一半与他。秀姐儿……秀姐儿年纪尚幼，便先住在唐家，等日后定了亲，自会将她送回来待嫁。」

　　沈裴嵩哪里敢去接那嫁妆单子，只连连摇头说道：「不……不会的，请嬷嬷回去同岳母大人说一说，是女婿的过错，日后定不会再发生这种事情。」

　　老嬷嬷也不坚持，只笑了笑，收起嫁妆单子说道：「无妨，我们姑奶奶的嫁妆单子沈家也有。老奴只是来传话的，这便要回去了。」

　　老嬷嬷一走，老夫人又颓然地坐在椅子上发愣，一时间竟不知道怎么办才好。

　　沈裴嵩则青筋直冒，「母亲，琴英失了孩子之时，儿子在她面前信誓旦旦说那是最后一回，绝不会再叫她受苦……如今过了不到一年，秀茹就出了这等子事，您叫儿子怎么对得起她们娘俩？」

　　老夫人剧烈咳嗽起来，一直咳到让人担心她是不是喘不过气了。她缓过神又是泪流满面，「我答应过要照顾你舅舅，我……」

　　「母亲这是要看着琴英与儿子和离吗？」沈裴嵩跪在地上，头抵着地面，压抑地哭泣起来。

　　老夫人泪流满面，说不出话来。她想说唐家以权压人，可琴英嫁进来这些年，育有一子一女，没什么大错，还为了他们沈家的颜面撑过那么多风雨，她实在没有办法继续胡搅蛮缠。

　　良久，沈靖文轻声说道：「爹爹，您先回去看看娘吧，儿子……儿子陪陪祖母。」

　　沈裴嵩狼狈的爬起来，也不再看老夫人，步履蹒跚的走了出去。

　　沈靖文给老夫人倒了茶，老夫人并不接，他便将茶搁在一旁，「祖母，前阵子父亲升任吏部验封郎中了。」

　　老夫人下意识的看了看他，有些不大明白他无缘无故为何要说这个。她向来只关注内宅，不管男人在外头的事业，儿子是验封员外还是验封郎中，对她来说不过是一年多点银子的区别。

　　沈靖文说道：「从前我们是京都沈家，祖父官至二品尚书，到了爹爹这一代却一直在六品从五品徘徊，如今孙儿已经长成，只敢从头再来，与那寒门学子一起考试，祖母可知是为何？」

　　老夫人迟疑片刻才说道：「我知道沈家不如从前，当年朝堂动荡，波及咱们沈齐两家……」

　　沈靖文笑了笑，「祖母所言不错，当年朝堂动荡，但爹爹才华不浅，沈家根基亦不浅，缘何这些年爹爹都不能前进半步？又祖父爹爹压抑着，却硬要孙儿去参与科举？而爹爹今年突然升官了，祖母可曾想过个中缘由？」

　　老夫人摇摇头，「身为内宅女人，这些朝堂之事自然不是我们该谈论的。」

　　沈靖文叹了口气，「朝堂何止是十多年前动荡，如今的朝堂动荡得更厉害了。祖母，皇上暮年了，沈家做不到独善其身，爹爹只能在前进与消亡中选一样。」

　　老夫人惊讶的抬头看他，她听懂了，沈家早不是从前的沈家，如今沈家连避世安稳都不成了，「沈家……如今到了这个地步了吗？」

　　沈靖文点点头，「祖母只知道爹爹公务日益繁忙，孙儿却知道他是如何步步为营，步履维艰，分毫不敢出差池。只要错了丝毫，等待咱们沈家的，不单单是齐家那般罢官免职，世代不得入朝为官这般简单。」

　　老夫人不可思议的看着他，本就愧疚的心中彷佛撕开了一道大口子，她犹豫的说道：「你爹爹……从不曾与我说过。」

　　「孙儿记得很小的时候，祖父就告诉过孙儿，男儿当顶天立地，为国为家都当如此。家中只有男儿顶在前头，女眷方能在后头过得安稳。只是纵然爹爹乃大才，也无法做到心无旁骛，不受外界打扰分毫啊。」

　　老夫人低下头，她懂孙子的意思，嵩儿在前头为了家人小心翼翼，可齐家总在后头拖后腿……不，不是齐家，是自己，是自己一步一步把儿子逼到这般地步的。

　　她总以为嵩儿靠着沈家庇荫，虽不如先祖辉煌，却能安稳度日。

　　不，其实她早就疑心过，当年京都那么多家权贵没落，沈家却能无大恙，夫君与嵩儿定然付出良多。只是当时的她一味沉浸在齐家败落的消息当中，所以她无暇顾及其他，只一味哀求年迈致仕的夫君去替齐家打点，要战战兢兢的嵩儿去给齐家想法子……

　　嵩儿，是她唯一的儿子啊。