清瓷《后宅好日子》（卷一）

出版日期：2016年1月20日

内容简介：

第一不该，是老天爷没事让她穿越到这古代来，
虽然成了爹疼娘爱的徐家嫡女，他们这庶出二房却是祖母的眼中钉，
老人家一封信把她和娘亲从常州召回京城大宅侍疾，她的美好小日子从此远去，
但别看她年纪小小，姊是穿越来的，宅斗等级能甩这些古人一条街，
老太太想找碴？庶妹爱攀比？她万事做得滴水不漏，两人就是气红眼也没辙，
尽管手段高，和姊妹们去寺庙进香遇上人拐子，她也只能猛迈小短腿死命逃，
唉，错把狼人当君子，抱错救命恩人的大腿，就是她人生中第二个不该呀！
当初看这韩子煜仪表堂堂，利用他解救自个儿小命一下，心想顶多被骂两句，
谁知他竟是以不懂怜香惜玉、恣意妄为闻名，贵女们避之唯恐不及的二皇子！
他开金口说「这小丫头真有趣」，锐利视线却直教她寒毛直竖，
此後她去长公主府赏花他也来堵人，堵上瘾甚至直接堵到她的闺房来，
哎哟她的娘啊，虽然他见她受暑热所苦，送来珍稀寒冰珠为她解暑，
祖母使恶劣手段要害她没了清白，也是他暗中拦截搞破坏，护她周全，
可她实在不想沾上这号麻烦人物，能不能打个商量，他看上她哪点她全改了成吗？


　　第一章　突如其来的消息


　　「夫人，不好了。」一个身着宝蓝色素面杭绸褙子的婆子急匆匆走进了屋里，也顾不得行礼，禀告道。


　　坐在软榻上的是一个三十多岁的少妇，妆容精致，身着绦紫对襟立领缎褙子，头上插着一支缠丝赤金点翠花簪。听到婆子的声音，眉头微微皱了皱。


　　「出什么事了？」


　　这少妇便是内阁大学士周正康之女，周氏，随夫君外放常州，已经当了三年知府夫人。


　　常州虽小，却也是个极为清净的地方，周氏为当家主母，不用在长辈面前讨好卖乖，自是格外舒坦。


　　「夫人，京城里派了人来，说是老太太病重。」这婆子就是周氏的乳母，薛嬷嬷，两人情分自是与旁人不同。


　　瞧着薛嬷嬷脸上的神色，周氏就知道此事大有异样。


　　果然，薛嬷嬷迟疑了一下，又接着说道：「老太太说是要叫夫人和小姐回京侍疾，还、还让人将表姑娘送了来，说是……」


　　「说是老爷身边无人，叫表姑娘好生伺候老爷，改日再给老太太添个好孙儿。」不等薛嬷嬷说完，周氏就满是嘲讽道。


　　她拿起桌上的茶盏轻轻抿了一口。令人意料之外，她既没有生气，也没有骂人，只是心平气和道：「说起来，表姑娘在府里住了好些年，也该挪挪地方了。」


　　薛嬷嬷的眼中闪过一抹不解，「夫人是想……」


　　周氏笑了笑，意味深长道：「在府里有老太太护着，若离了老太太，她这表姑娘怕是还不如一个丫鬟婆子。」


　　薛嬷嬷知道夫人是个厉害的，如今听了这话，心下大安，脸上也有了一丝笑意，只是，一想到老太太让夫人和小姐回京侍疾，脸色便又凝重下来。


　　老太太的病多半是装的，可夫人和小姐若是不回去，就会被人说是有违孝道，坏了名声。


　　薛嬷嬷脸上的神色周氏都看在眼里，叹了口气道：「圣上以仁孝治天下，老爷如今又外放，此番定是得回京一趟了。」


　　薛嬷嬷点了点头，「的确如此，只是这一回去，少不得要叫夫人受委屈了。」


　　自打夫人嫁入徐府就不受徐老太太喜欢，好在夫人不软弱，又自小学习规矩礼仪，老太太竟是寻不出一点儿错处来，就因为这样，老太太的脸面更是挂不住，便越发刁难。


　　周氏的脸上带了几分不屑，开口道：「去，安排表姑娘住下，再寻两个丫鬟好生伺候着，别怠慢了。「对了，表姑娘身子不好，一路舟车劳顿怕是折腾坏了，去外头叫个大夫来替表姑娘看看，别让老太太回头怪罪。」


　　此番作为，便是要给那表姑娘安个不好的名声了，刚来常州就叫大夫，那得是多金贵的人，只不过一个表姑娘，也太把自己当回事儿了。


　　再有，既病了就不便凑到老爷跟前。夫人在府里这些年，恩威并重，只要夫人不想让她见到老爷，那她真就见不到。


　　薛嬷嬷没再多想，应了一声就福了福身子，下去安排，只一盏茶的功夫就回来了，「依着夫人的吩咐，将人安排在芝兰院，又叫了大夫诊了脉，表姑娘金贵，折腾了一路果真就病了，大夫开了药，说是要好生休养。表姑娘还问什么时候来给夫人请安，老奴说是先等表姑娘养好了身子，万万不敢怠慢。」


　　周氏「嗯」了一声，眼中闪过一抹讽刺的笑意，自己是当家主母，想要收拾她，多的是法子。


　　这时，院子里传来一阵说笑声。


　　「哥哥骗人，还说要陪我玩一天，这会儿才半天。」


　　「不满意？以后就不带你出去了。」


　　「满意满意，哥哥最好、最疼昭儿了。」


　　周氏听着，哭笑不得，对薛嬷嬷道：「快叫那小祖宗进来，给我听听，她说的是什么话。」


　　帘子很快打开，一个粉粉嫩嫩、肌肤白皙、梳着双丫髻的女孩走了进来，一进来就恭敬地行礼道：「女儿给母亲请安。」


　　还不等周氏开口，女孩就自个儿起身跑到周氏跟前，委屈道：「哥哥骗人，还说要带我玩一天，连珠玉坊都没去。」


　　周氏伸出手来点了点她的额头，忍着笑道：「你这小丫头，倒也学会告状了，往后可不叫你哥哥带你出去了。」


　　周氏说着，目光落在那个长着一双丹凤眼、肌肤白净的少年身上，「这丫头是个没良心的，往后再求你，可别应下。」


　　少年先是恭恭敬敬请了安，然后才笑着应了下来。


　　周氏怀中的女孩顿时站起身来，拽着她的胳膊摇了摇，很是讨好道：「才不是没良心，我只是见哥哥整日读书，才想着让哥哥出去散散心，免得累坏了，娘会心疼的。」


　　这话一出口，屋子里的丫鬟婆子都笑了。


　　周氏笑道：「你呀，真是被你爹爹宠坏了。」说着又问了少年的书读得怎么样、是否累了。


　　少年一一回过，又说了会儿话就去了外院的书房温书了。


　　周氏笑着看了怀中的女儿一眼，问道：「今儿个去哪里了？」


　　「哥哥陪我去了云栖寺替父亲母亲祈福，回来路过珠玉坊，还未进去就碰上了府里的人，说是京里来客人了，祖母还病了，哥哥一听就急匆匆赶回来了。娘亲，是谁来了，怎么不见人呢？」


　　周氏收敛了笑意，严肃道：「你还小，这种事情别多问，好好跟着嬷嬷学规矩就好了。」


　　徐昭还有话，到嘴边又咽了下去，只乖巧地应了一声。


　　周氏摸了摸她的头，叫人送她回去。


　　回了自己屋里，徐昭问了贴身的丫鬟才知道是怎么一回事。


　　表姑娘，一表三千里，真难为祖母替她费劲了心思，将人送到这里来。


　　徐昭问道：「可去给母亲请过安了？」


　　「还没有，奴婢听说表姑娘舟车劳顿又受了风寒，一来就病了，夫人从外头替她请了大夫，说是要好生静养，等改日再见也不迟。」


　　说是改日，可谁都知道说不定要到什么时候。


　　徐昭点了点头，微微一笑，以娘亲的性子，自然不会给那表姑姑有可乘之机。


　　只是，老太太特地让人赶来传话说是病重，自己和娘亲定是要回京侍疾了。


　　徐昭想着，重重叹了一口气，这老太太可真是能折腾，三年前，就是她将自己的原身罚跪祠堂，磨去一条性命的。


　　如今的徐四姑娘早就换了灵魂，只是除了她自己，没人知道罢了。


　　徐家祖上并不风光，只是个小小的卖货郎，到了老太爷这辈，娶了崔秀才的女儿，也就是如今的老太太，这才转了运道，中了进士。


　　徐老太爷病逝后，府里便再无人能管束徐老太太，老太太的性子也越发大了起来，尤其不待见庶出的二房。


　　徐家大老爷、三老爷和四老爷都是徐老太太所出，只有二老爷，徐昭的父亲徐秉臻是董姨娘所出，董姨娘是老太爷中了进士后才纳的，清贵出身、美貌聪慧，谈吐举止样样都不是老太太能比的，这也是为何，过了这么些年，老太爷和董姨娘都去了，老太太还不能释怀的缘由。


　　再加上徐秉臻当年高中探花，授翰林院编修，娶了内阁大学士之女为妻，三年前外放常州做了知府，只等着期满就能回京谋个更好的差事。


　　这些，都不是老太太三个亲生儿子能比的，她心中的不甘自是越发厉害了，如今将自家远房侄女送来，不过是见着二房过得好，心里头不痛快，非要搅乱罢了。


　　徐昭最不喜欢老太太这样爱生事的人，不过也知道自己顶着孙女的身分，不得不回去，只是，不知道见着自己这张酷似董姨娘的脸，老太太会不会真病了。


　　这些年，娘亲不只一次和薛嬷嬷议论过，说是自己生得太好了，眉眼间和当年的董姨娘一个样，甚至还要精致几分，让人看一眼就能陷进去，可想而知老太太对她会是什么态度了。


　　到了傍晚，徐昭带着丫鬟去了正屋陪母亲说话，进去没多久就见着徐秉臻来了，她的眼睛顿时一亮，笑着跑了过去，转眼间就被父亲抱在怀中。


　　「爹爹。」她甜甜喊了一声，软软糯糯的，格外好听。


　　装个小孩子可真是不容易，好在这些年也都已经习惯了。


　　听着女儿软糯的声音，徐秉臻的心都要化了，捏了捏闺女的鼻子，笑着问道：「今儿个和你哥哥去哪儿了？」


　　「哥哥陪着昭儿去云栖寺为爹爹和娘亲祈福，回来的路上还要去珠玉坊的，只是恰好府里的人来报说祖母病了，就急忙赶回来了。」


　　这时，徐昭的眼圈一红，过了片刻才问道：「爹爹，祖母真的病了吗？昭儿要和娘亲回去侍疾，这样祖母就能快快好起来。」


　　女儿这般孝顺，徐秉臻心里颇为自豪，闺女刚满十岁就这般懂事，着实是天性如此。


　　不等他开口，徐昭又皱了皱眉，低低道：「只是，回了京城就要好久都见不着爹爹了，女儿舍不得爹爹。」说着，眼泪就啪嗒啪嗒掉了下来。


　　见着女儿眼泪汪汪的样子，徐秉臻颇为感动，女儿这是舍不得他。


　　徐秉臻素来最重仪态，如今却是当着丫鬟婆子的面亲了女儿的额头，柔声道：「昭姐儿别哭，等有空了，爹爹就回京看昭姐儿，带好多好玩的东西给你。」


　　「昭儿不要好玩的，只要爹爹一个就好了。」徐昭抬起头看着他，摇了摇头，眸子里噙着泪水，满满都是孺慕之情。


　　突然外头传来一阵吵闹声，周氏皱了皱眉，叫薛嬷嬷出去看看。


　　薛嬷嬷福了身子就掀起帘子走了出去，很快就回到周氏耳边低语几句。


　　周氏听了，脸色微微变了变，徐秉臻见状便出声问道：「怎么回事？」


　　周氏迟疑了一下才说道：「是表姑娘身边的王嬷嬷，说是表姑娘病了，想让老爷过去一趟。」


　　说这话的时候，周氏心里满是不屑，这样的事情哪里是好人家的女子能做出来的，难不成那表姑娘真以为自家老爷看不出老太太的心思。


　　和女儿的亲昵被打断，徐秉臻的心情本来就不好，如今听着这话，看了薛嬷嬷一眼，沉声道：「表姑娘病了，就去外头请大夫来，纵是亲戚也不该越了礼数。」


　　他的声音很高，王嬷嬷在外头听了，脸上立刻就臊得不行，好在天色已黑，到底是没让人看出来。


　　薛嬷嬷得了吩咐，立即出来传话，「老爷说，纵是亲戚也万不能错了规矩，表姑娘病了，嬷嬷和大夫好生照看着便是了。」说完，她又接着道：「旁的事情嬷嬷也不必担心，表姑娘既然来了府里，便是贵客，万不会叫表姑娘受了委屈，若有哪个不懂规矩的惹得表姑娘生了气，嬷嬷尽管回禀，老爷夫人定然不会饶过。」


　　原先在京城的时候，王嬷嬷就知道二太太的陪房薛嬷嬷有多厉害，只是碍着自己是老太太跟前的人，平日里见着，到底会顾着几分颜面，这会儿几句话下来，王嬷嬷便知自己还是低估了薛嬷嬷。


　　薛嬷嬷这话，明面上说是不叫表姑娘受了委屈，实际上是在敲打，若是表姑娘真有什么委屈，都合该她自个儿受着，谁叫她好好的京城不住，非要巴巴的赶来了常州。若是想要告状，那好，大可将伺候她的丫鬟婆子都发落了，看看往后府里有哪个还敢去伺候这表姑娘。


　　王嬷嬷的脸上青一阵白一阵的，到底还是堆着笑道：「哪里的话，府里伺候的个个都是懂规矩的，表姑娘又怎么会受了委屈。」


　　说完这话，王嬷嬷就告退了，一路回了芝兰院，心里头却是越发不舒坦。


　　屋里，周氏叫人将徐昭送了回去，亲自倒了一盏茶走到软榻前。


　　「老爷。」


　　徐秉臻伸手接过茶来，看了她一眼，「你也坐，母亲病了，就劳烦你回京侍疾了。」


　　周氏听了，忙道：「老爷这是哪里的话，你我夫妻一体，本就是应该的。」


　　徐秉臻只是淡淡道：「应该？我不是个傻子，母亲的身子骨好，哪里那么容易就病了。」他放下手里的茶盏，伸手握住了妻子的手，「你我夫妻一体，我虽重规矩，却也不是愚孝，母亲那里暂且应付着，你规矩好，叫她挑不出错来便是，别的大可不必在意。」


　　这话说出来，着实是有些不孝了。


　　周氏深知丈夫的性子，平日哪里会说出这样的话来，便是之前在京城的时候，见着她被老太太折腾也从未说过这些有违孝道的话。


　　「老爷……」她一时间不知该如何接话。


　　徐秉臻捏了捏她的手，道：「方才见着昭姐儿那般舍不得我，我便想起当年在母亲身边，纵是最亲近的时候也从未有过这样的孺慕之情。」他笑了笑，又道：「昭姐儿的性子你也是知道的，回了京城，人前便也罢了，私下就别太拘着她，规矩太多，性子便木讷了，让人瞧着总是小家子气。」


　　话说得这般好听，其实是他自己舍不得让女儿受罪。


　　周氏瞧他说得认真，忍不住「噗嗤」一声笑了出来。


　　「平日里见老爷疼昭姐儿，如今才知道老爷竟是这般疼她，还好谨哥儿也惯着昭姐儿，不然心里该有些想法了。」


　　照理说，徐昭只是女儿，徐秉臻再怎么疼也不会不顾规矩，可这三年来，徐昭成日腻着他，拿那软软的声音喊他爹爹，要是闯了什么祸，头一个就想到来找他，有了什么好吃好喝的，更会惦记着他，时间久了，慈父之情就更加不可收拾，自己的闺女，怎么疼都不过分。


　　周氏的话听着虽是在抱怨丈夫偏疼闺女，实际上心里头可是高兴得很。


　　夫妻俩说了会儿话，就歇息了，因着过几日要去京城，有好些日子不能见，两人一夜里自是好生折腾了几番。


　　芝兰院。


　　崔若盈抱着王嬷嬷大哭道：「嬷嬷也见着了，表哥这般不待见我，我还不如绞了头发做姑子去。」


　　王嬷嬷见她这般样子，连忙拍着她的背，安慰道：「表姑娘这是什么话，白白作践自己，有老太太做主，表姑娘只管安心住着，等二夫人一走，有的是机会和二老爷相处，到时候……」


　　崔若盈虽然已过二十，可到底还未出阁，听着这话，立时便面红耳赤，羞涩道：「嬷嬷可别乱说，叫人听见了，还以为我不知羞。」


　　她乃丧父丧母的孤女，进了徐家，有老太太护着，便不再无依无靠、任人欺凌，可老太太年纪大了，总有护不了她的一日，她已经熬成了老姑娘，总得替自己寻个出路。


　　老太太想将她嫁给表哥，虽是当个妾室，可老太太说，不会让人欺负了她，即便是妾，她也是和别的不一样，况且表哥那人也是极好，相貌堂堂、儒雅俊逸，又是探花郎，若能给他为妾，也算是不辱没她了。


　　如此，她便应了下来。


　　只是，来了这常州她才知道，想嫁给表哥也不是那么容易的。


　　见她脸色忧愁，王嬷嬷忙劝道：「天色不早了，表姑娘也歇着吧，免得明日起迟了。」


　　到底是上门为客，总不好起迟了，让那些丫鬟婆子看了笑话。


　　王嬷嬷服侍着崔若盈拆下珠钗，洗漱换了衣裳，这才睡下。


　　第二天，天才刚刚亮，徐昭就来给周氏请安了。


　　自打穿越过来，她就认认真真在做这件事情，一天都没落下，最初原是怕人看出异样，到了后来，便真是她自己想尽孝心了。


　　她今日穿着粉色绣水仙花裙，梳着双丫髻，一双如水般的眸子亮亮的，粉脸红唇，模样就像从画中走出来一般。


　　周氏一见她，脸上就露出了笑意。


　　「女儿给娘亲请安。」徐昭规规矩矩地伏了身子。


　　等她请安后，周氏笑着将她拉到怀中，又叫薛嬷嬷替她上了茶和点心。


　　虽说女儿活泼了些，可规矩却是极好的，每日晨昏定省从来都没落过，可见是个有孝心的孩子。


　　「哥哥怎么还没来，可是起迟了？」没见着哥哥，徐昭忍不住问道。


　　虽然说着这话，可她心里却是明白，哥哥最是严谨，自然不会起迟了，多半是娘亲叫人传话，让他今日不用过来请安了。


　　于是，她知道娘亲是有话要和她说了。


　　果然，她的话音刚落，周氏就说道：「昨儿个你爹爹和我说，到了京城万不可拘着你，免得日后成了个木讷的闺女。」


　　徐昭有些讶异，爹爹竟然会说这样的话，也不怕把她宠坏了。


　　瞧着女儿脸上的神色，周氏笑了笑，摸了摸她的脸，道：「虽是这样，可该有的规矩还是要有，去了京城，总不会和这里一样自在。」


　　周氏没有明说，可徐昭哪里会不知道，有老太太在，她和娘亲回去势必要受些委屈。


　　「娘亲放心，昭儿会好好孝顺祖母，不会给娘亲添乱的。」


　　自家闺女竟如此通透，周氏笑着将她搂紧了些。


　　两日后，徐昭告别了父亲和哥哥，随周氏上京。


　　第二章　重回徐府


　　京城，徐府，荣欣堂。


　　王氏刚踏进院子，立刻就有一个穿着嫩绿色比甲的小丫鬟掀起了帘子，朝里头禀告道：「老太太，大太太来了。」


　　徐老太太正坐在罗汉床上逗着明哥儿，听到这声音，面色微微一变，叫身边的乳母将明哥儿带了下去。


　　明哥儿是大房大爷的嫡孙，才刚两岁，是老太太的重孙，论理是不该养在荣欣堂的，可是老太太甚为疼爱大儿子，连带着就很喜欢明哥儿，便将其养在身边。


　　碍于孝道，孙媳房氏纵是不愿，也不敢说一个不字，只每日过来请安，好和儿子见上一面。


　　王氏缓步进来，见着徐老太太便福下身子道：「母亲今日可好？」


　　虽说是病得不严重，徐老太太却很乐意折腾阖府上下的人，听着长媳关心的话，面上露出一抹笑意，「吃了大夫的药，好些了，你也坐吧。」


　　话音刚落，立刻就有丫鬟搬了个绣墩过来。


　　王氏道了声谢，坐了下来，却也只敢坐半边。


　　荣欣堂大丫鬟素梅端着一盏茶过来，递到了王氏手中。


　　徐老太太开口道：「也不知老二媳妇什么时候能到。」


　　听着这话，王氏的眼底闪过一抹了然，老太太不待见二房，甚至连「周氏」这两字都不愿意说。


　　周氏乃是内阁大学士之女，家世好，也难怪老太太不喜欢。


　　这样也好，有老太太撑腰，周氏再怎么厉害也夺不了她手中的权力。


　　这些年她掌管府中中馈，好些地方都换上了自己的人，周氏纵是回来想做些什么，一时也腾不出手。


　　「母亲放心，二爷孝顺，知道您病了，自会早早让弟妹进京侍疾。」王氏想了想，又接着说道：「再说，弟妹也有三年没回来过了，纵是母亲不说，也是想回来尽孝心的，如今母亲这一病，倒是成全了弟妹。」


　　徐老太太呵呵笑道：「你呀，惯会哄人，什么话从你嘴里说出来就顺耳多了。」


　　王氏跟着笑道：「母亲不嫌儿媳笨嘴拙舌，就是儿媳的福气了。」


　　才说着，外头就传来一阵脚步声，一个身着靛蓝底子银色菊花纹样对襟比甲的婆子匆匆走了进来，道：「老太太，二太太领着四姑娘回来了。」


　　徐老太太的面色变了变，放下了手中的茶盏。


　　王氏心里明白，看着那婆子问道：「可到门口了？」


　　婆子摇了摇头，「才进了城门，派了个小厮先过来回禀。」


　　王氏动了动嘴唇，视线又移到徐老太太身上。


　　徐老太太带着几分威严道：「去叫梅姨娘和茵姐儿过去接。」


　　听着这话，王氏的眼中闪过一抹异样，「老太太，茵姐儿还小……」


　　不等王氏说完，徐老太太就说道：「只比昭姐儿小一岁，不小了，她是庶女，自该前去迎接嫡母，咱们徐家可不是那种没规矩的小户人家。」


　　徐老太太这样说，王氏哪里还不明白，微微一笑道：「是，母亲说得对，倒是儿媳想岔了。说起来，茵姐儿这些年得母亲眷顾，实在是她的福气。」说着就叫了一个丫鬟将话带到茗烟阁。


　　茗烟阁是梅姨娘和五姑娘徐茵的住处，三年前徐秉臻外放，只带了正妻周氏和嫡出的二少爷、四姑娘去了常州，梅姨娘和庶女徐茵则是留在京城。


　　这些年，徐府上下都知道，五姑娘还算得老太太疼爱，虽说是二房庶出，吃穿用度无一不是按着嫡女的分例。


　　二老爷外任，五姑娘不能跟着去，着实委屈了，既然留在府里，万没有叫她再受委屈的道理，横竖如今二房的主子只她一个，吃穿好些也是应该的。


　　徐老太太都这样说了，府里上上下下哪个敢说一个不字，都说是老太太慈心、五姑娘有福。


　　丫鬟佩兰得了吩咐，一路赶到了茗烟阁，门前的小丫头见着她，连忙笑着迎了过来。


　　既是老太太院里的，纵是个三等丫鬟，谁都不敢怠慢。


　　「这大热的天，姊姊怎么过来了？」


　　「是老太太叫我带了话给梅姨娘和五姑娘。」佩兰朝屋里看了一眼。


　　「姨娘正和五姑娘说话，姊姊快随我进去。」


　　屋里，徐茵和梅姨娘见老太太身边的佩兰来了，眼中闪过一抹诧异。


　　「奴婢给姨娘和五小姐请安。」


　　梅姨娘最先反应过来，忙堆着笑站起身，「姑娘怎么过来了，可是老太太有什么吩咐？」


　　这些日子老太太病了，派人去常州叫太太和四姑娘回京侍疾，估摸着，这几日也该到了。


　　佩兰回道：「方才有人报信，说是二太太和四姑娘到了城门口，老太太知道了就叫奴婢过来，说让姨娘和五姑娘出府迎接。二太太离京这些年，老太太可惦记得很。」


　　佩兰的话音刚落，坐在一旁的徐茵面色就不大好看了，紧紧抓着手中的帕子，脸上一阵红一阵白。


　　佩兰将她脸上的表情看在眼里，却是不在意道：「话传到了，奴婢就先告退了，老太太身子不好，跟前离不开人。姨娘和五姑娘也快些动身吧，要是再迟，二太太就回府了。」


　　「姑娘慢走。」梅姨娘叫了一个丫鬟将佩兰送了出去，这才看着脸色难看的徐茵。


　　「姨娘，我一个女儿家，纵是太太回来了，也不该让我抛头露面，老太太平日里疼我，如今怎么一病却是糊涂了？」徐茵眼中闪过些许羞辱，心里头更是难受得很。


　　太太一回来，她就成了让人使唤的，这些年，她的生活都和嫡女一般，如今倒是提醒她，老太太再怎么疼，她也是从姨娘肚子里钻出来的。


　　梅姨娘知道她心里的委屈，抓着她的手道：「快别这样说，太太回来，你这当女儿的自是要亲自去接，你孝顺，太太心里头也高兴，往后也能更疼你几分。」


　　自己只是个姨娘，什么也给不了女儿，女儿的一辈子可都捏在太太手里，若是能讨得太太欢心，往后寻上一门好亲事，自己才能安心。


　　徐茵丝毫不以为然，任凭太太如何，也不能越过老太太，老太太一句话，不就叫太太和四姊姊从常州赶回了京城吗？


　　然而，无论她再怎么不情愿，还是不敢不听老太太的吩咐，叫丫鬟伺候着梳洗了一番就随着梅姨娘出了府，上了马车，朝城门口去。


　　才走了一会儿就听外头的粗使婆子叫唤道：「是太太身边的薛嬷嬷。」


　　徐茵在马车里，手不自觉地捏紧了，心「扑通扑通」地跳着，怪不是滋味。


　　梅姨娘先下了马车，又有婆子扶着徐茵走了下来。


　　两人上前几步，走到马车跟前深深福下身子，道：「给太太（母亲）请安。」


　　薛嬷嬷回禀道：「太太，是梅姨娘和五姑娘。」


　　马车里，徐昭听到了外头的请安声，虽然过了三年，却也不会听不出梅姨娘和徐茵的声音。她看了周氏一眼，周氏微微一笑，示意一旁的小丫鬟掀起车帘。


　　「这大热的天，也难为你们有这个心了。」周氏道。


　　梅姨娘听了，恭恭敬敬道：「本就是应该的，妾身听到太太回来，终于是安心了。」


　　周氏点了点头，视线落在她身后的徐茵身上，徐茵身着一袭蜜粉色镶银丝万福苏缎长裙，梳着双丫髻，眉目间和梅姨娘越发相像了。


　　见着那身苏缎长裙，周氏眼中闪过一抹不悦，却是很快就温和道：「茵姐儿出落得这样好，老爷见着了也是高兴。」


　　这个时候，徐茵又重新福了身子，道：「给母亲请安。」


　　「好了，都起来吧，梅姨娘，你去后头马车坐着，茵姐儿就跟着我回去。」


　　梅姨娘的身子僵了一下，忙应了声就退了下去。


　　徐茵的脸色微微一变，到底不敢露出丝毫不满，只得任由丫鬟扶着上了马车，见着被周氏搂在怀中的徐昭，她的眼里飞快闪过一抹羡慕，还有嫉妒。


　　虽一路劳顿，在城外时，周氏还是让徐昭换了一袭绣折枝玉兰纹样的蜀锦裙，穿上金丝线绣重瓣莲花锦绣双色芙蓉鞋子，手腕上戴着一只晶莹剔透的羊脂玉镯。


　　徐茵见着徐昭通身的打扮，特别是蜀锦裙，只觉着一口气堵在喉咙里，什么话也说不出来。


　　马车一路回了徐府，留下收拾行李的丫鬟婆子，徐昭就随着周氏去了荣欣堂给老太太请安，才刚踏进院子，立刻就有丫鬟进去禀告。


　　紧接着就见两个打扮年轻的妇人从里头迎了出来，见着母女二人就笑着道：「母亲一直惦记着你们，如今可是回来了。」


　　说话的便是大太太王氏，另外一个是四太太宋氏。


　　周氏听了，笑道：「劳烦母亲惦记，母亲身子可好？」


　　王氏看了她一眼，微微摇了摇头，低声道：「吃了些药，有些好转了，只是母亲岁数大了，到底得好好将养着。」


　　不等周氏开口，站在一旁的宋氏插嘴道：「外头天热，可别站着了，进去给母亲请安吧。」


　　丫鬟打起帘子，一行人便进了屋子。


　　刚一进去，一股浓浓的药味扑面而来，徐昭见徐老太太坐在软榻上，脸上带着一股病态，大丫鬟素梅跪在下头替她捶着腿。


　　「媳妇给母亲请安。」周氏上前一步，行礼道。


　　「快起来，一路劳顿，没有这么多的规矩。」徐老太太见周氏只是福了福身子，心里堵着一口气，却又发作不得，自己要是强行让儿媳磕头请安，说不定要落了刁难、苛刻之名。


　　「母亲说笑了，听闻母亲病重，老爷担心得很，如今我和昭姐儿能回京陪着母亲，老爷在外头也能安心了。」周氏直起身来，很是恭敬道。


　　周氏举止大方，话里透着对徐老太太的尊重，让人都挑不出错处。


　　徐老太太笑了笑，视线落在跟在周氏身后的徐昭身上。


　　这时，徐昭缓步上前，规规矩矩地跪下磕头请安，「孙女给祖母请安。」


　　她这举动倒让屋里的人诧异了一下，当年这四姑娘可没这么懂规矩，四姑娘是嫡出，又深得二老爷疼爱，自是气性大了些，知道老太太不喜她，也不爱往老太太跟前凑，如今在外头三年，倒是懂事多了。


　　王氏素来精明，见着举止大方得体、眼中又透着孺慕之情的徐昭，眸子里闪过一抹异样。


　　半晌，徐老太太才笑道：「起来吧，三年没见，昭姐儿也懂事了。」话虽这样说，可心里是怎么想的，也只有她自己知道了。


　　徐昭应了声是，这才站起身来，恭恭敬敬站在周氏身后。


　　才刚站定，绣着牡丹花容的大红帘子已经被撩了起来，有婆子通报说：「老太太，姑娘们来了。」


　　果然，就听到外头有一阵说笑声。


　　除了二房的徐昭和徐茵之外，府里还有五位姑娘。


　　大姑娘徐徽，年十四、二姑娘徐瑶，年十三，分别是大房嫡长女和庶次女，徐徽乃大太太王氏所出，徐瑶则是楚姨娘所出；三姑娘徐佩，年十三，是三房庶长女，乃莲姨娘所出，自小养在三太太的身边；六姑娘徐淑才刚八岁，是四房嫡长女，四太太所出；至于七姑娘，乃是三房幼女，三太太所出，才满三岁，未能过来。


　　见着几个孙女，徐老太太的心情格外得好。


　　姑娘们缓步上前，盈盈施礼，「孙女给祖母请安。」


　　「都起来吧。」说完这话，徐老太太又朝站在最前头的徐徽招了招手，「徽姐儿，过来坐吧。」


　　只听这话，便能知道徐老太太平日里是多么由着自己的性子了，一屋子都是长辈，大太太、二太太和四太太都站着，偏叫一个晚辈坐下。


　　徐徽是自己亲生的，王氏自是不觉着什么，隐隐还有几分得意，然二太太和四太太可就不一样了。


　　徐老太太话音刚落，周氏就微微皱了皱眉，视线落在徐徽身上。


　　「三年没见，徽姐儿竟出落得越发标致了。」


　　徐徽是嫡长女，自幼被嬷嬷教导着学规矩，虽是老太太发了话却也不敢放肆，一时便有些左右为难，如今听着周氏的话，心中生出一些感激，福了福身子道：「侄女给婶娘请安。」


　　周氏听了，微微一笑，亲手将她扶了起来。


　　徐老太太见着这情景，脸色虽是变了变，到底不大好露出不快，她身边的嬷嬷深知她的性子，忙上前提醒道：「老太太，到了吃药的时辰了。」


　　徐老太太于是道：「好了，都回自个儿屋里吧，留徽姐儿陪着我就行了。」


　　如此，众人才告退，只留了徐徽伺候徐老太太吃药。


　　从荣欣堂里出来，徐昭方才松了一口气。


　　周氏看了她一眼，好笑道：「一路贪看外头的景色，也不歇着，怕是早就忘了回府还要应付这些事了吧。」


　　徐昭听了，一下子就扑到她怀中，「才没忘，只是有些紧张罢了。」


　　这可不是她胡说，三年前，原主被老太太罚跪昏厥，她醒来后只过了小半个月就随父亲外放常州，对徐府也只是些许了解，见了府上的兄弟姊妹们也不过是能认识罢了，至于徐老太太，她只见过一面，还是随着周氏去请罪的，方才请安的时候，她虽然瞧着大方从容，心里却是紧张得很。


　　周氏听了，心头暗恨，也难怪女儿会怕，当年女儿才七岁，还是个不懂事的孩子，便是犯了什么错处，老太太也不该那般责罚，祠堂里又黑又冷，再加上湿气重，差点儿就害得女儿送了性命。


　　这件事情，她是一辈子都不能释怀的。


　　「太太，累了一路，先回住处歇着吧。」薛嬷嬷伺候了周氏多年，知道她对老太太的不满，只是这才出荣欣堂，不好再说什么。


　　周氏点了点头，带着徐昭一路朝锦竹院走去，徐昭才十岁，随周氏一块儿住着，就在东厢房。


　　母女俩用了午膳，周氏就叫她回屋歇着。


　　徐昭笑着应了，「那女儿晚上来给母亲请安。」


　　周氏笑着点了点头，嘱咐半夏和连翘好生照顾着。


　　徐昭才走出屋就见大丫鬟瑞珠端着茶盏从茶水间里出来。


　　虽说周氏随夫君外任，走的时候还是留了好些仆妇，其中就有身边的大丫鬟瑞珠，瑞珠聪明伶俐、性子稳重又识字，府里这些年的大小事情，她都写信回禀了周氏。


　　「姑娘安好。」瑞珠朝徐昭福了福身子，徐昭朝她笑了笑，她才掀起帘子进了屋。


　　徐昭觉着，娘亲身边再也没有哪个比瑞珠更会为人处世的了。


　　秋彤虽也是大丫鬟，这些年跟着娘亲在常州，可和瑞珠放到一起就显得有些不稳重。


　　「外头天热，姑娘还是回屋吧，别中了暑气。」连翘见徐昭愣神，开口提醒道。


　　徐昭听了，莞尔一笑，「哪里就那么容易中了暑气。」


　　「姑娘身子弱，这些年才将养好，也该在乎些。」


　　连翘是徐昭身边的大丫鬟，两人是一块儿长大的，情分自是不一般。


　　当年，原本的徐昭病重，差点就没了命，连翘可是夜夜守着，等徐昭醒过来，她也跟着瘦了一圈。


　　对徐昭来说，再也没有哪个比连翘更贴心了，所以并不介意她念叨什么。


　　徐昭一回自己屋里就躺在床上睡了，迷迷糊糊，不知道睡了多久才感觉有人推她。


　　「姑娘，该起了，要是再睡，晚上怕是睡不着了。」


　　徐昭闭着眼睛，伸手想要将被子拉起盖在头上，就有一声轻笑传入了耳中。


　　徐昭睁开眼睛，见着坐在床前、嘴角带着笑意的娘亲，忍不住有些害羞。


　　方才的动作，只有小孩子才会做。


　　见女儿害羞，周氏忍着笑将她拉起来，「做都做了，还害羞什么，真该让你爹爹看看你这样子。」


　　被娘亲打趣，徐昭反倒不怎么尴尬了，开口问道：「娘亲，今儿个怎么没见着三婶娘？」


　　在荣欣堂只见王氏和宋氏，直觉告诉她，三太太定是出了什么事情。


　　听女儿这样问，周氏又是感慨又是心疼，昭姐儿这样心细，她更觉着是那次被老太太责罚后才转了性子。


　　之前，昭姐儿是不会琢磨这些的。


　　女孩聪慧些虽好，可如今女儿这样的转变，实在是聪慧得让她心疼，一想起其中因由她心里对老太太的怨恨又深了几分。


　　「你三婶娘病了，过几日再见。」


　　徐昭点了点头，心里却是知道，三婶的病，十有八九是她那三叔父又做出什么不着调的事情了。


　　因为是长辈之过，所以娘亲才不好对她一个孩子说。


　　第三章　徐家老太太


　　隔天一大早，徐昭便知道三房是出了什么事了。


　　「三老爷在外头喝花酒，还要将那花魁纳进府中，三太太不答应，和三老爷吵闹一番，气病了。」


　　看徐昭朝这边走来，正小声说话的两个小丫鬟变了面色，眼中闪过一抹不安，齐齐福身道：「姑娘安好。」


　　徐昭点了点头，迈开了脚步，两个小丫鬟才松了一口气。


　　徐昭看了连翘一眼，吩咐道：「你只私下教训几句便是了，别回了薛嬷嬷。」


　　她刚进主屋里，就见着站在梳妆台后伺候周氏梳头的梅姨娘。


　　屋里的丫鬟婆子见着徐昭，俱是福身道：「姑娘安好。」


　　周氏听到声音，脸上露出几分笑意，转过头来看着她道：「昨儿个睡得可好？」


　　徐昭一听，脸红了红，下午睡多了，晚上怎么也睡不着，她只福了福身子就笑着跑到周氏跟前。


　　周氏伸手摸了摸她乌黑的发丝，笑道：「以后可别再赖床了。」


　　徐昭「嗯」了一声，觉着丢脸得很，赖床这种事情不要说出来嘛。


　　见闺女这样可爱，周氏嘴角的笑意越发深了。


　　而梅姨娘却是带着几分羡慕看了徐昭一眼。


　　在这徐府里，老太太跟前最得宠的便是大姑娘，可要是在各房，她可没瞧出哪个能比过四姑娘恣意、受宠。


　　老爷和太太都看重规矩，之前虽疼四姑娘，却也不会惯着，如今见太太这样，分明是把四姑娘疼到骨子里去了，当年四姑娘病了一场，不承想却是因祸得福。


　　想想自己亲生的茵姐儿，太太何曾这样待过，到底不是太太亲生的。


　　梅姨娘一想到这些就挖心挖肺地难受，觉得若非自己是个姨娘，也不会委屈了女儿。


　　徐昭已经察觉到梅姨娘的异样，正想开口问上一句，外头就传来一阵脚步声。


　　有婆子掀起帘子道：「太太，五姑娘来给您请安了。」


　　说话间，一个身着葱绿色衣裙的姑娘就从外头走了进来。


　　「女儿给母亲请安。」


　　比起昨日的装扮，徐茵今日低调许多，葱绿色的裙子也不比她屋里大丫鬟身上的好多少，不知道的还以为是周氏这个嫡母怠慢了她。


　　徐昭抬头看了娘亲一眼，只见娘亲温和地笑了笑。


　　周氏道：「起来吧。」


　　徐茵应了声是，这才站起身来。


　　「昨儿个匆匆见了一面，今日仔细一看，茵姐儿实在出落得十分好，怪不得老太太疼着，这模样实在是招人疼。」周氏缓缓道。


　　徐昭打心底里佩服自家娘亲，这话明着听净是夸赞，却是教梅姨娘和徐茵往深处一想就坐立不安，梅姨娘的脸色都变白了。


　　「太太……」


　　梅姨娘才刚开口，周氏就对一旁的薛嬷嬷道：「摆饭吧。」


　　薛嬷嬷应了一声就去吩咐了，很快就有丫鬟婆子进来摆好了饭。


　　奶油松瓤卷酥、牛乳菱粉香糕、藕粉桂花糖糕、藕丝荷粉、螃蟹酿橙、螃蟹小饺、玫瑰粥、梅花豆腐，清炖蟹粉狮子头，外加一份枣儿粳米粥。


　　周氏最先入座，徐昭和徐茵各自坐下，梅姨娘则是站在周氏身后帮着布菜。


　　徐昭先夹了一个螃蟹小饺，蘸了蘸碟子里的醋，咬了一小口，果真是鲜美无比，在徐府，她最喜欢的便是这螃蟹小饺了。


　　周氏见她吃得欢快，眼中露出一抹喜色，拿筷子替她又夹了一个，道：「慢些吃，不够再叫她们去做。」


　　看着面前的两碟小饺，徐昭肯定，娘亲一定是把她当吃货了。


　　她笑了笑，夹了一块藕粉桂花糖糕给了娘亲，「娘也吃。」


　　周氏用了一块糖糕，看了一眼坐在一旁不动声色用着饭的徐茵，朝站在身旁的梅姨娘道：「你也坐吧。」


　　梅姨娘谢过了才落坐，由瑞珠接着布菜。


　　这一顿饭，徐昭吃得心满意足，身边的徐茵却是板着脸，见周氏母女俩和乐，她更是猛地冷嗤一声。


　　「这些年，茵姐儿可还跟方嬷嬷学着女红？」周氏见她一脸不甘被冷落，态度十足嚣张，有心敲打她。


　　徐茵顿时变了脸色，眼睛转向了梅姨娘。


　　梅姨娘忙恭敬道：「这些年五姑娘为老爷太太做了些荷包鞋袜，每每都要熬到夜深。」


　　梅姨娘话音刚落，徐茵的脸一下子就红了，也不知道是害羞还是生气。


　　徐昭想，多半是后者吧。


　　虽然两人相处不多，她却也看得出这个庶妹心气高，生平最恨的便是庶女的身分，梅姨娘方才的话，里里外外都在说她巴结讨好嫡母，可不就戳中了她心里的痛处？


　　周氏不疾不徐地喝了口茶，眸光在徐茵身上停顿了一下，道：「是个懂事的。」


　　梅姨娘听了，终于是松了一口气，徐茵更是脸色阴沉。


　　周氏自是装作没看见，又聊了几句话才让二人退下。


　　「娘亲真厉害。」徐昭说道。


　　周氏一转头就见女儿满眼的崇拜之色，忍不住捏了捏她的脸，「你呀，惯会哄娘开心。」


　　徐昭连一点点不好意思都没有，「才不，昭儿当真觉着娘亲厉害。」这庶妹仗着有老太太撑腰，当着主母、嫡姊的面都敢如此放纵，万不可纵容。


　　周氏听了，不屑道：「不过是个小丫头，再多的心思也藏不住。」说着又转头吩咐秋彤道：「将那条新做的粉红撒花百褶裙给五姑娘送去，别让老太太还以为是我这个当嫡母的苛待了她。」


　　秋彤应了一声，从柜子里拿了裙子就走了出去。


　　那件粉红撒花百褶裙本是徐昭的，还未上过身就被周氏赏了出去。


　　只是一条裙子而已，徐昭还没放在心上。


　　周氏见着她毫不在意，也没有不高兴的样子，满意地点了点头，问道：「你知道，娘亲为何要赏她？」


　　徐昭想都没想就道：「五妹妹衣裳若不好，丢的是咱们二房的脸。」她想了想，又继续道：「五妹妹心气高，可是，再高的心气，若没有娘亲赏她，她还是什么都没有的。」


　　娘亲这是拿一条裙子来警告徐茵。


　　周氏没想到徐昭竟连这点都想到了，不禁愣了愣，笑着道：「娘没想到，你如今竟如此聪慧。」


　　徐昭拉着周氏的胳膊讨好道：「那娘亲往后不要什么事情都瞒着昭儿，有些事情，昭儿也能替娘亲出出主意。」


　　周氏点了点她的额头，「你呀，以为娘不知道你背地里叫连翘打听的那些事，这府里有哪件事能瞒得过你？」


　　徐昭还以为自己很小心，没想到早就被娘亲知道了。


　　见女儿不作声，周氏只当她心虚，摸了摸她的头，道：「娘亲知道你聪慧，往后有什么事情就直接来问娘。」


　　徐昭听了，「啊」了一声，一双眸子里满满都是惊讶。


　　这可太不像娘亲了，娘亲不是觉着她还小，很多事情不能脏了她的耳朵吗？


　　「昨晚娘也好好想过了，既回了京城，你知道多些也好，女儿家若只知道在闺阁绣花，一点人情都不知，早晚得折在这上头。」


　　在这京城里，见过的、听过的事还能少吗？


　　「那表姑姑是怎么回事？」徐昭犹豫了一下才问出口。


　　话音刚落，就被周氏瞪了一眼，「你这孩子。」


　　徐昭紧接着嬉皮笑脸道：「女儿还不是担心爹爹嘛，常州只有爹爹和表姑姑，娘亲离开的时候可在表姑姑跟前安排了人？女儿可不想再见着爹爹的时候，爹爹又多了一个姨娘。」


　　这话一出口，不仅是周氏，连站在一旁的薛嬷嬷都暗自吃惊。


　　见着娘亲和薛嬷嬷震惊的样子，徐昭不禁一阵心虚，知道自己表现太过。


　　「好孩子，你爹爹知道轻重。」良久，周氏才开口道。


　　听周氏这么说，徐昭的心才算是放了下来。


　　这意思是，爹爹没有纳表姑姑为妾的心思。


　　徐茵一回了茗烟阁就狠狠瞪了梅姨娘一眼，眼泪控制不住落了下来，「旁人也就罢了，我今儿才知道，姨娘也是这般作践我。」


　　梅姨娘脸色一变，心痛道：「这是哪里的话，你是姨娘肚子里出来的……」


　　她还未说完，徐茵就将她的话打断了，「我知道我是姨娘生的，姨娘何须戳我的痛处？姨娘若是真待我好，就该一生出来就将我掐死，何苦叫我当个庶女，白白任人践踏。」


　　「我的女儿，你这是逼着姨娘去死啊，太太总归是你的嫡母，你的亲事可都捏在太太手里，她若疼你，往后只有好的。」


　　天下的庶女哪有不在嫡母跟前伏低做小的？


　　「疼我？她疼的是四姊姊和二哥哥。」徐茵眼中闪过一抹讽刺。


　　这时，外头突然传来一阵说话声。


　　徐茵赶忙擦了眼泪，就见是周氏身边的秋彤进来。


　　「姑娘这是怎么了，哪个惹姑娘生气了？」秋彤一进来就见徐茵红着眼圈，哪里不知道是怎么回事。不等徐茵开口，她就笑着道：「太太叫奴婢将这件粉红撒花百褶裙给姑娘送来，说是早上瞧姑娘穿得素淡，姑娘该是好好打扮的时候了。」


　　秋彤将托盘递给一旁的小丫鬟，福了身子就告退了。


　　秋彤一离开，徐茵就拿了桌上的剪刀想要将那裙子剪碎，梅姨娘满眼惊骇，哪里敢让她这样，急忙过去将剪刀夺了过来。


　　「姑娘，你这样做可是绝了自己的后路啊。」


　　得罪了嫡母，往后还能有什么好处吗？


　　徐茵也只是在气头上，纵是梅姨娘不阻止，也不敢真的把那裙子剪了，如今听着梅姨娘的话，心中更是苦闷，便扑在她怀中大哭了一场。


　　徐茵只是恨，恨自己为什么是姨娘生的，白白让人看低了。


　　隔天一大早，徐昭去给徐老太太请安的时候，见着了徐茵，身上穿着的便是昨儿个娘亲赏的那条粉红撒花百褶裙。


　　她正蹲在地上，替老太太捶着腿。


　　看到徐昭进来，她手上的动作顿了顿，脸上闪过一抹难堪。


　　徐昭缓步上前，福了福身子道：「孙女给祖母请安。」


　　徐老太太见着徐昭，脸色就不大好看，只因徐昭生得和董姨娘一个模样，由不得让她厌恶。


　　「起来吧。」徐老太太冷淡道。


　　徐昭不禁愣了愣，她算是清楚了，老太太不喜欢她，连装都懒得装。


　　见徐昭愣在原地，众人的目光全都落在她身上，或是奚落或是同情。


　　老太太这般说话，真真是不给四姑娘脸了。


　　不等徐昭说话，徐徽便起身，带着笑意道：「四妹妹过来坐吧，祖母一早就念着了，如今见了你，心里头定是高兴得很，都不知道该怎么疼四妹妹了。」


　　对于徐徽睁眼说瞎话的本领，徐昭十分佩服，当下便莞尔一笑，上前几步凑到了徐老太太跟前，「祖母若不知道怎么疼孙女，大可随意赏些东西，孙女便知祖母是真疼我了。」


　　谁都没有想到，她竟会说出这种话来。


　　徐徽那句本不是这样的意思，如今徐昭这样竟是一点委屈都不肯受了。


　　徐老太太心头暗恨，却又无可奈何，真真觉着徐昭和她娘亲周氏一样的性子，瞧着十分软和，却不是谁都能任意拿捏的。


　　她若不赏些东西，便是失了长辈的慈爱。


　　徐老太太强扯出一抹笑意，对一旁的严嬷嬷道：「你将匣子里那支烧蓝玻璃掐丝珐琅簪子拿来，给了这丫头。」


　　听着徐老太太的话，徐昭装作不安道：「这样的东西，孙女哪敢……」


　　见她这番作态，徐老太太差点一口气接不上来。


　　得了便宜还卖乖，若是真不敢，方才就不会说那样的话了。


　　她都叫严嬷嬷去拿了，自然是诚心要给的，若是此时变了主意，不是叫小辈们看了笑话吗？


　　「长者赐、不敢辞，更别说是祖母赏你的，你尽管拿着。」徐老太太淡淡道。


　　听了徐老太太的话，徐昭才接了那簪子，挽着徐老太太的胳膊道：「祖母这样疼孙女，孙女恨不得时刻能陪在祖母身边。」


　　徐老太太的身子僵硬了一下，又不好挥开她的手，只恨这丫头果然是周氏的女儿，这般没脸没皮，偏又叫人挑不出一点错。


　　徐茵蹲在一旁，面上一阵红一阵白的，方才她还想看徐昭的笑话，如今不过一会儿功夫，徐昭就得了老太太的赏赐。


　　徐茵说不出自己到底是嫉妒还是羡慕，四姊姊便是什么都不好，只一样就胜过了自己—— 她是太太生的，是嫡女。


　　一时间，徐茵心里好生难受。


　　徐昭见徐茵的样子，心里了然，朝她笑了笑，「自打进了屋，五妹妹就替祖母捶腿，捶了这么些时候，胳膊也酸了，快停下来吧，不然祖母该心疼了。」


　　徐昭这一开口，徐老太太忙低头，见着蹲在底下的徐茵，许是时间长了，额头上都冒出些许汗，忙将她拉了起来，「你这丫头怎么这么实诚，累了也不知道停下来。」这话倒像是在怪徐茵自己不懂事。


　　「五妹妹想着在祖母跟前尽孝心，哪里还能想到自个儿累是不累，祖母只当是成全了五妹妹的一番孝心，别怪她了。」


　　说话的是三姑娘徐佩，徐佩虽是莲姨娘所出，打小却是寄在三太太名下，吃穿用度和正经嫡出的小姐一样。


　　徐老太太原本也没怪罪，听到这话便笑了，从手腕上褪下一只翠玉手镯，给徐茵套了上去，「好孩子，你孝顺，祖母都知道。」


　　正说着，就听到外头有婆子传话道：「大爷和大奶奶来给老太太请安了。」


　　徐老太太一听自己最疼的长孙来了，满脸喜色地朝门口看去。


　　徐府大房、二房和四房都只一个儿子，只有三房有三爷和四爷，说起来，府里人丁虽不单薄，却也不算是兴旺。


　　大爷徐观和大奶奶房氏一进来，徐昭和几位姑娘全都站了起来。


　　「孙儿给祖母请安，祖母可好些了？」徐观一进来就恭敬请安。


　　见着长孙，老太太觉着病都好了大半，可碍着徐昭在场，只笑了笑，道：「那些药吃着，倒是好了些，只是身子还不大爽利，不过你也别担心，好好读书便是了。」


　　徐观今年二十三岁，前年秋闱中了举人，越发得老太太看重了，只是，老太太全然忘了，二爷徐谨书也读得好，还是与大少爷同一年应考，得了乙科解元。


　　徐观听了，应了一声，又问了老太太可吃得好睡得好，然后就去了外院，只留下房氏陪着老太太。


　　房氏自打进屋，心里眼里就想着自己的明哥儿，如今见不着，便知道是被乳母抱到耳房去了。


　　她嘴角虽带着笑，与老太太和姑娘们说了些话就有些坐不住了。


　　徐徽见嫂子这样便有些不忍心，朝徐老太太道：「明哥儿可是睡了，怎么不在祖母跟前？」


　　徐老太太听了，自然知道她的心思，只是平日里宠着她，不点破罢了。


　　「方才瞧他睡了，就叫乳母抱下去了，这会儿该是醒了。」她示意了一旁站着的素梅，素梅福了身子就出了屋。


　　一会儿功夫，乳母就抱着明哥儿走了进来。


　　房氏一见，眼睛顿时就湿了，恨不得上前将明哥儿抱在怀中，自己十月怀胎生的儿子却是养在老太太的屋里，她心里头自然是委屈，只是不敢说出来。


　　在府里，老太太是长辈，谁都不敢忤逆，更别说自己只是一个孙媳妇了。


　　乳母抱着明哥儿到了徐老太太跟前，徐老太太逗弄了一会儿才叫人给房氏抱着。


　　见房氏如珍如宝地抱着儿子，徐昭暗暗感慨，这徐府也太没规矩了，只老太太一人就能将府里上下弄得不安生，这世上哪有将重孙养在自己屋里的，又不是当婆婆的要拿捏儿媳。


　　又说笑了一会儿，徐老太太就有些乏了，众人方才退了出去。


　　刚走出荣欣堂，徐茵就走到徐昭跟前开口质问道：「四姊姊就算要作践我也不该当着老太太和姊妹们的面。」


　　徐昭听了，心底一阵无语。


　　作践她？明明是她赶着让人作践，纵是庶出的女儿也不该做那些丫鬟做的事情，到了这会儿，她还拎不清。


　　几位姑娘都在，听着徐茵的话都微微变了脸色。


　　徐徽上前劝道：「自家姊妹，哪有什么作践不作践的，是你多心了。」


　　「大姊姊是大伯母肚子里出来的，哪里知道我的难处。」徐茵看了徐徽一眼，一句话就将她噎住了。


　　徐徽无奈摇了摇头，和徐瑶离开了。


　　离开的时候，徐瑶的脸色也不大好，但凡庶出的都不愿意提到这事。


　　瞧着大姑娘和二姑娘离开，徐茵才发觉自己说错了话，一下子就呆住了。


　　这终究是二房的事情，三姑娘和六姑娘对视了一眼，也离开了。


　　徐昭皱了皱眉头，对徐茵道：「回去将《女则》抄上一百遍，改日拿给我看。」


　　徐茵还想说什么，丫鬟云衣赶紧扯了扯她的袖子。


　　这事的确是五姑娘错了，便是闹到太太跟前也没理，只会让太太更不喜姑娘，若是传到旁人耳朵里，也是觉着姑娘不敬长姊，庶出的终究上不得台面。


　　徐茵横了云衣一眼，到底不敢闹开，跺了跺脚就转身离开了。


　　「姑娘何必管教她，她好不好与姑娘也不相干。」说话的是徐昭跟前的大丫鬟半夏，她还小，比不得连翘沉稳。


　　徐昭摇了摇头，「她好不好是与我不相干，可她是二房的人，总不能叫满府的人都见着二房姑娘给老太太当丫鬟使唤。」


　　这样一来，二房的脸面何在，爹爹若是知道了也会生气的。


　　徐昭实在不明白，徐茵虽是庶出，怎么就不能好好立起来，偏要去讨好老太太，纵是讨好也该有分寸才是。


　　再说了，讨好老太太能比得上讨好嫡母吗？


　　都说县官不如现管，讨好了老太太也不过是得老太太一句夸奖，最多得些赏赐，讨好了嫡母，嫡母替她寻门好亲事，不是更好吗？


　　进了锦竹院，徐昭就回了自己屋里，不想事情很快就传到了周氏耳里。


　　「姑娘，太太生了大气，半路就派人将五姑娘叫到正房了，姑娘可要过去瞧瞧？」丫鬟禀告道。


　　徐昭摇了摇头，这个时候还是不要过去比较好。