曲清歌《无盐妻》

书名：《无盐妻》
作者：曲清歌
系列：蓝海E138201-E138202
出版社：新月文化
出版日期：2023年06月20日

【内容简介】

扮丑真郡主VS.腹黑太子爷
她见色起意，想利用身分生扑对方；
他装弱扮白莲，只想把她拆吃入腹。

越国太子萧桓体弱多病，但风姿绝艳，素有第一美男之称，
褚容想不到貌若无盐的她不过是上都城寻养父，竟意外嫁给他！
明眼人都知这是凉国大皇子故意要恶心来当质子的他，
他却欣然应下，从此与她展开伪．夫妻生活，
知道她对下厨有兴趣，他鼓励她尝试，还给她打下手烧柴火，
面对大皇子三天两头的找碴与威胁，他总是极其所能护着她，
她亦在其中周旋，什么逼圆房之类的，绝不让诡计得逞。
纵然每日与美男相伴乐开怀，可寻亲一事不能忘，
谁知养父没找着，她倒是先与生母昭庆长公主相认──
她幼时被害，流落在外，又遇假货占了她的位置，
如今恢复身分，要护住萧桓还不是信手拈来的事，
然而太皇太后不满意这婚事，竟要她把他降级为面首……

萧桓：「以后我就是你的人了，你不能不管我。」



　　第一章　谪仙配丑人

　　一列车马缓缓驶近凉国都城东原，在城门外停下。

　　城门紧闭，四周空旷无人，高高的城楼上排列着整齐的将士，前排士兵手执弓箭射弩呈备战之态，后排是玄甲铜甲青铜盔，人人手握长矛蓄势待发。

　　正中一人头戴虎头金鍪，身着凤翅双肩龙鳞光明甲，腰间挂着一柄龙头九环刀。

　　他双手环胸，神情倨傲且凌厉，利刀般的薄唇上泛着讥笑，斜长的凤眼俯睨着城外一行车马中的那辆驷车。

　　半晌，他轻轻吐出两个字，「萧桓。」

　　车内人似有所感，缓缓抬眸。

　　前面护送的侍卫下马，恭敬回禀，「殿下，凉国大皇子赵珣在城墙上。」

　　被称为殿下的人淡淡「嗯」了一声，如清风过树梢。

　　此人正是越国太子萧桓，此行是为质。

　　凉越之争由来已久，数十年战火不断，近年越国渐呈败势，败势之下，两军对阵你死我活，最终换来的是铁骑浴血尸横遍野的败仗。

　　黄沙悲鸣泣亡魂，烈风啸咽送孤军，战败者需以臣服之姿立世，这才有萧桓出使为质。

　　萧桓未下马车，他不动，随行护卫皆不动。

　　微湿的风送来阵阵寒气，吹动驷车上的旌旗猎猎作响，旌旗上大大的萧字随风飘扬，在冷风中显得凄楚又单薄。

　　城下风尘仆仆的越国一行人，舟车劳顿，马困人乏，而高处凉国威风赫赫的将士，虎视眈眈之余更是精神抖擞。

　　赵珣冷笑一声，道：「萧桓小儿见我凉国诸多精锐，怕是吓得不敢出来了。」

　　随行的将士附和大笑，笑声响彻天际。

　　越国皇子不少，尤以这位太子殿下最为体弱，世人皆知其不是长寿之相，越国皇帝应该也是这般以为，否则岂会送一国储君来凉国为质。

　　赵珣曾与越国的安王萧梏交过手，两人势均力敌难分胜负。

　　萧梏亦是嫡出，与萧桓一母同胞，在越国军中呼声最高。皇储之争自来没有骨肉兄弟，萧桓这一为质，倒是给萧梏腾了地方。

　　风啸啸而起，赵珣大手一挥，城门顿时开启，随之传来山呼海啸般的嘈杂声。

　　「来了，来了，越国太子进城了！」

　　「什么越国太子，那是臧雪先生！」

　　「臧雪先生在哪里？在下有学问要请教先生。」

　　赵珣瞬间变脸，不敢置信地转身朝内墙望去，只见城内人头攒动，不知何时挤满百姓，男女老少人山人海。

　　除去寻常百姓，人群中处处可见纶巾青冠的学子以及戴着帷帽或是幂?的女子，他们神情激动雀跃，赵珣见了只觉委实有些刺眼。

　　这些人身为凉国子民，难道不知道萧桓此行并非出使，而是为质？他们难道忘了越国这些年的所作所为吗？难道忘了那些为国捐躯的骨肉至亲吗？

　　都城繁华富庶，这些人居安不思危，怕是从不曾想过他们安居乐业之时，边关那些在血雨腥风中苦守家国的将士。

　　他双拳慢慢攥起，凤眸含恨。

　　副将常威见他脸色难看，低声告罪，「殿下，下官这就派人去驱赶……」

　　「不必了！」人潮如水，万人空巷，岂是须臾间能驱赶干净的。

　　是他失算了，他竟是忘了萧桓除去越国太子的身分外，还素有越国第一美男之称，且其才情之高早已誉通四海，为天下学子所景仰。

　　罢了，一个病秧子而已，哪怕才名再高也不足为惧。

　　「迎越国太子入城。」

　　他一声令下，即有人去请萧桓一行人入城。

　　被允许入城的仅是萧桓乘坐的马车，余下的护送之人全拦在城外，责令他们即刻返程。

　　萧桓应是心有准备，并未提出任何抗议。

　　百姓争先恐后，为一睹越国第一美男的风采你踩我跳，恨不得身体多长出几尺，拉长自己的脖子伸进那辆驷车内。

　　常威「噔噔」下城墙，不多时已至驷车前，行礼道：「大皇子有请殿下登城墙观景。」

　　话音一落，便见车帷被人轻轻揭开，修长如玉的手指在明黄的车帷映衬下无半分枯黄黯然，反倒显得越发的优美矜贵。

　　仅凭这一只手，已能窥见车中人的无双风华。

　　不多时，常威视线之中是一片白，只见萧桓白衣胜雪，凌云若神，清冷如玉，皎寒似月。

　　他略有失神，心道越国第一美男当真是名不虚传。此等风姿绝艳，人间哪得几回见，其人之雅致矜贵彷佛不染尘世任何污浊。

　　「啊啊啊！我看到了，我看到臧雪先生了！」

　　「真的吗？长得怎么样？」

　　「天哪，世间居然有如此貌美的男子。今日得见雪漫天，甘愿随去共白首。臧雪先生的诗真是应景，我不行了……我要死了！」

　　人群中的议论声让常威皱眉，世人果真是肤浅，一个男人长得比女人还好看，又病歪歪的成天作些酸诗，有什么值得追捧。大皇子骁勇善战英勇无双，最是应该受到世人的爱戴，这些人若要追捧，为何不是追捧大皇子？

　　上城墙要走两道台阶，随着萧桓越走越高，底下的百姓也更能将他看得清楚。

　　一声声尖叫呼喊不绝于耳，听得赵珣险些拔刀，真想就此将这病秧子给宰了！

　　他凤目如刀，冷厉地看着走近的人。

　　这个短命鬼还真是相貌出色到让人觉得碍眼，若非此等长相，又如何能让女子见之不忘日思夜想。

　　不长的路，萧桓走得似乎有些吃力，哪怕是他尽力表现出一国储君的尊严，那虚浮的步伐与微晃的身形还是将他的力不从心泄露无遗。

　　赵珣神情讥讽，目光满是轻视与不屑。长得再好看又如何，这般无能的储君，注定是别人帝王路上的垫脚石。

　　萧桓走近时气息已乱，病弱之态更甚。

　　两人相互见礼，一个倨傲，一个示弱。

　　「太子殿下既来我凉国做客，我自是要尽地主之谊。」赵珣轻抬下颔，指向都城内，不无骄傲地道：「太子殿下以为，我们凉国比之你们越国如何？」

　　「凉国昌盛繁荣，强过我越国数倍。」

　　丧家之犬，说话还算中听。这般想着，赵珣越发倨傲，「久闻太子殿下最是擅长吟诗作赋，传世的诗作数不胜数，想来太子殿下见此盛世美景，理应有一番见解感悟倾诉于诗词之中。」

　　「美景当歌，孤自当尽力而为。」

　　「既然太子殿下愿意尽力，那我就恭候太子殿下的佳作。」

　　真是一个软骨头，比安王差远了。

　　赵珣眼底鄙夷尽现，不经意看到人群中一道白衣纤丽的身影，哪怕那女子戴着长及脚踝的幂?，他也能一眼将对方认出，心下生恨，杀心立起。

　　这几年来窈窈对他不冷不热，所思所想都是远在越国的萧桓，人在千里之外时她已是朝思暮想，哪怕他们自幼有婚约在身，也难敌她与萧桓青梅竹马的情意。而今人已到跟前，她怕是要不管不顾了。

　　于公于私，这口气他都不能忍，所以今日他不仅要断了窈窈的念想，还要好好羞辱萧桓一番。

　　萧桓不是越国第一美男吗？不是才高八斗享誉四海吗？他倒要看看这位太子殿下被扯进污泥里挣扎的狼狈相，到时候他就不信窈窈还会将其奉若神明。

　　赵珣凌厉的目光往远处扫去，但见一群粗布葛衣的百姓在争抢什么，其中有一个衣衫褴褛的身影畏畏缩缩地想往里面挤，瞧那身形应是个女子，邋遢无状，形迹猥琐，看着像是一个乞丐婆子。

　　就是她了！臧雪公子配乞丐婆子，听起来就是天造地设的一对。

　　他唇角扬起残忍冰冷的弧度，语气倒是慢条斯理，「两国邦交相好虽有盟约为证，但我以为更应结为秦晋之好，方才是长久之计。我有意为太子殿下保媒，不知太子殿下以为如何？」

　　「孤来日无常，不愿误人将来。」

　　「太子殿下何必沮丧，正所谓晦气如风，更需喜气相冲。若太子殿下不允，我如何相信你们越国是诚心相交？」

　　萧桓闻言不受控制地连连咳嗽。一张白玉般的脸微微胀红，似是被赵珣这番话给惊得又羞又怒。

　　赵珣眼露嘲谑之意，再是才智无二又如何，到底是个活不长的短命鬼。既然当了质子，无异于案上鱼肉，还不是要任人宰割。「太子殿下不愿意？」

　　「大皇子的好意孤心领……只是孤病体残躯，恐无福消受。」

　　「我说了，是想用喜气给你冲一冲，指不定这一冲就将太子殿下的病给冲好了。」

　　萧桓咳得更厉害，像是心肺都要咳出来一般。

　　赵珣「嗤」笑一声，招来常威低语几句。

　　常威听完，眼睛瞪得老大。

　　褚容刚进东原城，迎接她的是乌压压的人群。人群挤挤攘攘，朝的都是西边城墙方向。耳边充斥着各种各样的声音，谈论的都是今日进京的萧桓。

　　观音座下莲花子，紫微参斗文曲星，这两句诗形容的就是萧桓，一说其空灵之美宛若莲花子，二说其才情之高堪比文曲星。

　　萧桓五岁时以一首《初雪》震惊越国，随着他年岁渐长，才名更是传到了凉国，其所作诗词也跟着传了过来。文人崇尚才华，哪怕他是越国太子，也挡不住凉国学子们对他的景仰尊重。

　　「有生之年能一睹臧雪先生的风采，死而无憾了！」

　　「越国太子身子那么弱，赶了这么远的路，也不知受不受得住？」

　　「大皇子不会为难他吧？」

　　褚容听着声声议论，心情有些复杂。从塞城启程时，她刚好巧遇越国太子一行，随后便跟着越国的护送卫队一同进京，期间还混了几顿饭，遗憾的是她至始至终都没见到过越国太子。

　　她抬头望去，城墙上那道白色的身影实在是醒目，彷佛天地间唯有那一人，当真是倾国又倾城，遗世而独立。

　　真好看，哪怕看不清楚长相。

　　肚子「咕咕」乱叫唤，她又饿了。

　　天大地大，吃饭最大，虽说秀色可餐，但她又无法近距离观看。越国太子已经入城，以后她怕是没有地方混饭了。

　　褚容艰难地挤着往城里走，越往里走便越能闻到街道两边铺子里飘出来的食物香气，包子、麻花、卤肉的味道直往她鼻子里钻，她肚子里的空城计唱得更响。

　　许是她穿得破烂，人也邋遢，挤来挤去时难免会被人推，推来推去骂声不绝于耳，紧接着是一声惊呼，旁边包子铺的一个蒸笼翻倒在地，然后她便看到路人开始疯抢。

　　「我的包子！」

　　「这是我的！」

　　「你踩着我的脚了，你这个鳖孙！」

　　哄抢的人你推我搡，骂声不绝。

　　怔神间，一个妇人推了她一把，「丑乞丐婆子，滚一边去！」

　　褚容听话地避开，既不生气别人骂她丑，也不生气别人把她当成乞丐。

　　她跟着往里面挤，反正她现在一身的狼狈，也不用在意什么。

　　可能是她运气好，混乱之中还真被她抢到一个包子，虽然沾了土还被踩得变了形，但这些她都不在意。

　　她满心欢喜地退出来，正准备撕了包子外的脏皮果腹时，不料被人一把抢去。

　　「丑乞丐婆子也配吃包子，滚一边去！」又是那个妇人。

　　被人骂丑，被人当成乞丐，褚容都不在意，她最受不了的是有人和她抢吃的。抢人口粮就是害人性命，这个她不能忍。

　　她冲过去拉住妇人，「那是我的包子。」

　　「你的包子？」妇人翻着三白眼，「你一个丑乞丐婆子，哪里配吃包子，赶紧滚一边去，否则我就揍你！」

　　哟，想打架？褚容笑了，一个手挥过去，趁着妇人没回过神时将包子抢了回来。

　　妇人尖声怒骂着，突然脸色大变，调头就跑。

　　褚容勾起嘴角，怂包，怕了吧，她可不是好欺负的。

　　这些年跟着父亲四处混迹，论打架她还没有输过。当然，如果遇到打不过的，三十六计走为上策，反正不能吃亏。

　　很快她就觉察到不对，几个铜甲士兵冲过来要抓她。

　　她将包子扔过去，大喊，「大人，民女不敢了，民女再也不敢了。包子给您，给您！」

　　不就是抢了一个包子，难道都城的大人们怜悯她饿肚子，要请她去吃牢饭？可哪怕是再饿她也不想吃牢饭。

　　包子精准地砸在常威身上，又掉在地上，滚了几圈后很快又裹上几层土屑，瞧着已经无法再入口。

　　褚容心有惋惜，更是后悔。果然不义之财要不得，嗟来之食吃不得，早知抢个包子也能惹官司，哪怕是饿死她也要忍着。

　　「带走。」

　　常威一声令下，褚容即被两个士兵架起。

　　「大人，大人，且听民女为自己分辩一二。您一看就是正派公允的好官，肯定不会错怪任何一个良民。俗话说捉贼拿赃，民女手里什么也没有，您不能抓民女去坐牢。」

　　谁要抓她去坐牢了？常威嫌弃地看着她，听声音应该是一个年轻的姑娘，大皇子眼力就是好。只是这姑娘也太不堪入目了些，蓬头垢面，衣衫褴褛，让人不忍直视，看着不是流民就是乞丐。

　　「让你走就走，废话恁多。」

　　事关自己的自由，话不多岂不是等死，褚容继续道：「大人，方才抢包子的又不只民女一人，您可不能欺民女是外地人就区别对待。您要抓也该把所有人都抓了，这样才能显示您的公正。」

　　她说着往旁边看去，当下目瞪口呆，哪里还有抢包子的人，早就散光了，方圆几十步的范围内连个鬼影都没有，全都躲得远远的看戏。

　　常威急着覆命，朝几个属下使眼色。

　　双臂被人提起，褚容无奈高喊，「大人，民女虽出身低了些，却也是懂法的。拾遗而未占为己有，民女何来罪尔？」

　　常威微怔，这姑娘还懂律法？许是乞丐为生，日日遇人众多，不知从哪个人口中听来的，拾人牙慧而已。「不是抓你坐牢，是有话问你。」

　　不是坐牢？褚容心下一松，可立马又提了起来，「大人，民女既无罪，当不起官差押解。」

　　这姑娘口齿倒是伶俐，常威手一摆，侍卫即将她放开。

　　她得了自由，心下猜测万千，「多谢大人。」

　　常威不再看她，示意她跟上。

　　穿过人群，再上城墙，褚容脑海中闪过万千念头，远远看到那人一身金甲高贵威严，心道莫非那人于人群中一眼就将她认了出来？可能吗？

　　识时务者为俊杰，这是她多年生活的经验，有些事如果避不开躲不过，顺其自然是唯一的选择。

　　上了城墙，她最先注意到的却是一身白衣的男子，当下惊艳无比，宛如得见天人，心道世间居然还有这等姿容出色的男人，说是天宇琼花亦不为过，难怪有越国第一美男之称。

　　可怜高处不胜寒，劲风折岭花。这美人落到为质的地步，再是一身的傲骨也枉然，注定要舍去与生俱来的清高，屈于他国的樊笼之中。

　　思忖间，褚容感觉到一道冰刀般的目光，看过去，是大皇子赵珣。

　　从尸山血海中爬出来的人，自带肃杀之气，凤目薄唇，俊美而凌厉，那种睥睨万物舍我其谁的气势如出鞘的剑，寒光闪闪令人畏惧。

　　如果说萧桓是应该被人好好珍藏的美玉，赵珣便是护身携带的宝剑。两人风姿迥异，各有千秋，一人白衣清冷，一人金甲霸气。

　　「见了大殿下，还不快行礼。」常威厉声道。

　　褚容敛去万般情绪，赶紧行礼。

　　赵珣眼有嘲讽，此女一头乱发如草窝，满脸褐斑让人不忍直视，一身的褴褛更是与乞丐无异。萧桓方才被这样一个女人盯着看，不知滋味如何？

　　乞丐婆子看上了臧雪公子，他是成全呢，还是成全？

　　他抱胸冷睨，「你叫什么名字？哪里人氏？」

　　褚容低着头，心下一松，他没有认出自己。

　　想想也是，这么多年了，一个人的变化早已是翻天覆地，他怎么可能认得出来。

　　「民女姓褚，单名一个容字，塞城人氏，来京中寻亲。」

　　口齿倒是清楚，听这话不是乞丐婆子，赵珣眯了眯眼，将她好一阵打量。

　　不是乞丐婆子也无妨，端看这副姿容，见一回吐一回，以后有萧桓受的。

　　「你可知他是谁？」他指着萧桓问。

　　「是……是越国的太子殿下。」

　　「你想不想离太子殿下再近一点？」

　　褚容心下一跳，赵珣这是什么路数？他到底想做什么？难道是想在大庭广众之下用她来羞辱越国太子？是希望她像犯花痴一样缠着越国太子不放，还是希望她色胆包天轻薄越国太子？

　　「民女……不敢。」

　　「你别怕，太子殿下最是心善，人人都说他天生一颗莲花心，乃人间至纯至圣之人，定然不会介意的。」

　　「真的吗？」

　　「当然是真的。」

　　赵珣眼底慢慢浮起恨意，恨意像长了钩子一样收不回。他不仅仅要羞辱践踏萧桓，他更是要将越国踩在自己的脚底。

　　多前年姑父镇国公死战御敌，迫使越国不得不投降示好，岂料相安无事五年后，越国居然派奸细掳走他的表妹窈窈。

　　窈窈被掳之后，姑母昭庆长公主代夫出征，与越国苦战十年方才生擒越国大将军李桂，换得越国送还窈窈。窈窈在越国和一众皇子公主一起长大，哪怕是回到凉国还一直对越国的一切念念不忘，尤其是对这位越国太子。

　　好一个青梅竹马！那他算什么？窈窈是他的未婚妻，从一出生就与他有了婚约，一个只会作诗的软骨头也配和他争！

　　他要将此人踩进泥里，这辈子永无翻身之日。

　　「过来！」

　　褚容听话上前，作出一脸茫然的模样。

　　走得近了，她脸上的褐斑越发明显，丑态也更是展露无遗。

　　赵珣颇为满意，睨着萧桓道：「我方才远远瞧见此女，见她与太子殿下有缘，欲给你们二人保个媒，不知太子殿下意下如何？」

　　褚容一愣，还有这样的好事？

　　数月前越国再次战败，凉国也没讨到什么好处。许是交战多年，彼此都伤亡惨重、粮草吃紧，这才有了再一次议和。

　　此次议和与以往不一样，越国明显诚心许多，送来一国储君为质就是最好的证明，但这并不代表越国上下已经彻底臣服。

　　如果越国会轻易服软，便不会有这么多年的你死我活，所以褚容以为萧桓哪怕体弱，哪怕不是将帅之才，也不可能接受这样的羞辱。

　　果然，她很快听到萧桓开口，声音极为好听。

　　「大皇子盛情，孤心领了。孤是残喘之体，岂能害了旁人。」

　　「太子殿下这般推托，难道你们越国并不是诚心求和？」

　　「孤已入凉国为质，此乃最大的诚意。」

　　「不够。若太子殿下愿意娶我凉国女子为妻，甘愿成为我凉国女婿，才是最大的诚意，否则我很难相信你们越国是真心求和，少不得要派遣边关将士前去打探一番。」

　　褚容听着他们你来我往，算是明白赵珣的用意。

　　杀人诛心不过如此，败国质子哪怕身为一国储君，哪怕才名遍天下，原来也这么没有尊严。

　　她不是英雄，救不了落难的美人。

　　一阵沉默，萧桓再无言语。

　　他这是同意了？不能吧？她如今这副尊荣别说是上台面，便是落在流民堆里都是最丑的一个，堂堂一国太子被强塞她这样一女人，是不是太可怜了？

　　褚容故意抬头，好让越国太子看清她的模样。

　　越国太子的眼神……那样的平静而悲悯，让她自惭形秽。

　　城墙上的风似乎都沉重了许多，夹杂着远方狂怒的黄沙和尘土，呜咽着泣诉着不知在为谁悲鸣。

　　赵珣吁出一口浊气，萧桓再是皮相惑人，再是高贵又如何？既然入了凉国为质，还不得由着他揉圆搓扁，就是可惜不能杀。

　　他临近墙边，手势一起，底下的嘈杂声顿止。

　　「今日越国太子抵达我凉国为客，因仰慕我凉国繁华昌盛无以言表，愿与我凉国结秦晋之好，娶我凉国女子为妻。」

　　褚容被拎了过去，如同待宰的弱鸡，一张丑脸展露在众人面前，即便底下的百姓有的看不真切，却也能从她的衣着状态上判断她的穷酸。

　　赵珣字字铿锵有力，「越国太子对此女一见钟情，实乃天赐良缘。」

　　人群一阵骚动，皆是一头雾水。

　　褚容心虚得紧，天下学子仰慕越国太子者众多，赵珣这么做不怕被世人的唾沫星子淹死吗？

　　赵珣厉目在人群中扫过，定在那白衣纤丽的女子身上。

　　女子眼神悲切，喃喃道：「大表哥怎么能这样？他明知道……他一定是故意的，他是故意做给我看的！不，不可以，我不能眼睁睁看着太子殿下受辱，我要见大表哥，我要求他收回成命。」

　　此女正是清阳郡主袁不悔，赵珣的未婚妻。

　　她身边的丫鬟拉住她，「郡主，您不能去，您此时去求大殿下，恐怕更会激怒于他。他若是恼了怒了，怕是要几倍还给越国太子。」

　　「那、那我该怎么办？难道任由太子殿下受此大辱吗？」

　　「大殿下当众昭告，覆水难收，您这时再去相求，大殿下为了自己的颜面也不会出尔反尔。」

　　「都怪我，我就是一个罪人，都是我的错。若是没有我，母亲也不会征战多年，落得一身的伤病。如果不是我，大表哥也不会如此羞辱太子殿下。太子殿下如雪如玉般的人物，被人轻贱至此，该是何等难过。」袁不悔身形轻晃，被身边的丫鬟扶住，她悲痛地望向城墙，满目的苦楚，「我……我这就去求皇舅舅。」

　　与此同时，城墙上的赵珣已经放开褚容，将她扔在萧桓的脚边。

　　「太子殿下，今日我当着东原城百姓的面为你作媒，这女人以后就是你的太子妃了。」语气嚣张至极。

　　地砖的冷硬让褚容倒吸凉气，心里暗骂赵珣不懂怜香惜玉，还作媒、还太子妃，有这样给人保媒的吗？他怎么不直接给越国太子配一桩冥婚！

　　萧桓还保持着之前的姿势，任风吹起他的衣角，那般不食人间烟火的气质，彷佛风中的尘土都会沾染他的高洁。

　　美人落难，如同折翼的白天鹅，一朝从天坠落，还掉进了她这个大坑里，这位越国太子也是倒霉。

　　褚容没有爬起，索性瘫坐着。

　　赵珣见她如此无状，不仅没有动怒，反倒很是满意，也只有这般粗鄙不堪的女人配给萧桓，方才能解自己的心头大恨。

　　「今日太子殿下得此佳妻，当真是可喜可贺。」

　　佳妻？赵珣是怎么说得出口的？褚容不用照镜子也知道自己现在是什么鬼样子，她这样都叫佳妻，那天下的女人都能称之为仙妻。

　　「我是太子妃了？」她装傻。

　　「正是，姑娘是否欢喜至极？」

　　欢喜个屁！「是陛下赐婚的吗？」

　　她是在提醒赵珣，这么做皇帝知道吗？

　　赵珣凤眼凝了凝，这个丑东西还知道赐婚，怕是从戏文里听来的。萧桓一个为质的败国太子，不配被父皇赐婚。「我保的媒，太子殿下自己也同意了。」

　　所以赵珣这么做，是打算先斩后奏。他是嫡皇子，哪怕他是在胡闹，为了皇家的颜面，皇帝大抵也不会为了一个敌国太子驳回他的决定。

　　褚容心沉了沉，饿得有些没力气思考。

　　她看着赵珣，脑袋有点疼，记忆中那个成天追猫撵狗讨人嫌的小男生，长大后还是这么不讨人喜欢。

　　赵珣皱眉皱得能夹死蚊子，这个丑东西居然敢直视他，好大的胆子！

　　褚容发誓自己真的没有故意盯着他看，她不过是饿得没力气，思绪还有点乱，所以看人时走了神，等她感觉到对方不善的眼神后立马低头装死。

　　赵珣按捺下火气，命人送他们离开。

　　第二章　智计解危机

　　褚容一进那辆驷车，好闻的幽香扑面而来。

　　车内布置极简极净，铺着白如雪的毯子。她像是落在雪上的泥，刺目又格格不入。

　　听说越国太子不仅品性高洁，性情更是清傲如雪，举凡这样的人都有洁癖，她不由得曲着身体，生怕自己弄脏了洁白的毯子。

　　不一会儿，萧桓也上了马车。

　　冷香阵阵间，混杂着她身上不可名状的气味，沉默的气氛中，复杂的气味更是清晰。

　　她不是矫情自卑之人，此时面对神子般出尘不染的男子，不知不觉中竟生出几分惭愧，惭愧自己一身的污浊，惭愧自己污染了眼前的人。

　　「今日之事我也没有想到，不过太子殿下放心，我绝不是那等不知轻重之人，更不会对您生出非分之想。我虽然看着丑，但我是个好人。」

　　「孤相信姑娘。」萧桓说完咳了起来。

　　「太子殿下，您的身体没事吧？」

　　「无妨。」

　　「哦。」

　　她不就是抢了一个包子，谁能想到会白得一个俊美无双的老公。高高在上的越国太子居然落在她手上，也不知对方上辈子造了什么孽。

　　「您若有什么需要我帮忙的，尽管开口。」

　　她不过一介草民，人贱言轻如同蝼蚁，在上位者眼中她比尘泥还要低贱。她有自知之明，绝不会一时脑热逞什么英雄之能，但若是力所能及的事，她还是愿意帮一帮的。

　　萧桓缓缓看过来，眼神越发悲悯。

　　褚容被他看得无地自容，他有什么地方是需要自己帮忙的呢？如果可以，自己对他最大的帮忙应该就是从他眼前消失。

　　「我来都城是为寻人，找到人之后自会离开。太子殿下如今的处境并不算好，我相信以大皇子对您的忌惮，即便没有我也会有别人。我无意扯进皇权之争，也没想飞上枝头当什么凤凰，一切都是阴错阳差。若太子殿下信我，日后我还能给您打个掩护。」

　　「孤一介残躯，不愿连累他人。」

　　都到了这个分上还想着别人，当真是一个至清至雅之人，难怪世人说他是莲花子，天生一副圣贤心。

　　「太子殿下并没有连累我，我从塞城到东原城寻亲，一路上早已花光盘缠，若不是靠着您时不时的让我蹭吃蹭喝，我怕是走不到东原城。」话到这里，褚容想扇自己的嘴。

　　敢情人家做好事还做错了，若不是接济了她，让她顺利抵达东原城，只怕也不会有今日这一出。

　　什么因果，真让人头大……她面色讪讪，脸上的褐斑更显暗沉。

　　「几顿饭而已，不值得姑娘感激。」

　　萧桓的话像无声的耳光，令她越发羞愧。

　　「对太子殿下而言是几顿饭，于我来说却是雪中送炭。太子殿下放心，日后若是大皇子想让我做什么伤害殿下的事，我必定会第一时间告知殿下。」

　　越国皇帝居然舍得让他为质，或许已是将他当成弃子，凉国之于他不亚于龙潭虎穴，他只身入境，将来不知有多少羞辱等着他。

　　褚容琢磨着自己应该要在东原城盘旋一段时日，在此期间她尽量力所能及的帮衬一二，还了他的饭菜之恩。

　　若是赵珣想让她监视陷害越国太子，那她就……阳奉阴违好了。

　　「孤看得出来姑娘是个心诚之人，但孤如今身为质子，有太多身不由己之事。他日姑娘若有为难之处，大可不必顾及孤的感受。」

　　褚容闻言，更是佩服他的品性，这位太子殿下实在是太过心善了。

　　车窗外充斥着喧闹声，大多是东原城的官话，偶尔也夹杂着京外的口音。褚容听着听着，不自觉慢慢靠在车壁上。

　　十几年过去，没想到她还能回来。乡音无改，但她却无人识。

　　从塞城到东原城，她已经走了近两个月，这两个月来不说是风餐露宿，但也谈不上吃好住好。眼下她盘缠用尽，囊中羞涩，最是没有着落之时。

　　对她而言，这桩婚事最大的好处就是解决她当下的困境；对越国太子而言，她这个太子妃是耻辱的见证，偏偏对方身处困境还事事为他人着想。

　　我见圣人陷泥潭，圣人却怜我受累。她救不了越国太子，但她敢用人格保证自己绝不会趁人之危，利用现在的身分生扑对方，更不会见色起意和对方来一场风花雪月的男女之交。

　　驷车平稳，马蹄声哒哒，她悄悄掀开车帘的一角，高阁楼檐鳞次栉比，酒旗招展人头攒动。

　　褚容的目光在行人与楼阁铺子之间一一掠过，期盼着能看到自己熟悉的那张脸。

　　半年前父亲突然说要出一趟远门，将她安置在塞城的一座宅子里。三个月后她收到一封信，是父亲写的，内容是交代一些后事，说自己不会再回来，叮嘱她好好生活。

　　他们父女二人相依为命，她相信若不是极为重要的事，父亲一定不会扔下自己不管。

　　一想到父亲或许陷入困境，褚容如何还能坐得住，仔细思量一些过往，最后猜测父亲可能会上京，所以她才会长途跋涉来到东原城。

　　她望着不断撤回的街景，心中惆怅万千。

　　父亲会在这里吗？

　　不知过了多久，马车停在一座破败的宅子前。

　　这座宅子显然已是荒废多年，大门处的匾额早已不见踪影，左右两尊石狮也残缺不堪，高墙上的灰瓦布着厚厚的青苔，其上还积存着不少落叶。

　　进了大门，所见之处皆是杂草丛生，一块腐败的匾额被丢弃在杂草丛中，依然还能看到脱漆的洪府二字。

　　穿过垂花门，内宅的情形也没好到哪里去，久未住人的屋子斑驳不堪，就连窗棂都透着腐朽之气。

　　褚容倒是很满意，虽然是一座败落的宅子，但这宅子很大。

　　她饶有兴致地看着门楣上结着的巨大蜘蛛网，数着网上黏住的飞虫。

　　萧桓身边被允许留下的有两人，一个是年长的太监李公公，一个是黑脸的高个子侍卫，叫王信。

　　王信脸黑，看不出什么情绪。李公公面白无须，看起来应是深宫里摸爬滚打出来的人物，却愣是被眼前的景象给气得变脸。

　　「殿下，他们简直是欺人太甚！」说这话时，李公公悲愤的看了褚容一眼。

　　褚容明白，自己被强行塞给越国太子为一欺，安排越国太子住到这样破败的地方为二欺，所以李公公才会有欺人太甚一说。

　　「慎言。」萧桓低喝，「孤乃败国质子，无资格妄议凉国的待客之道。」

　　褚容什么也没说，这样的事孰对孰错说不清。此处日后就是她要落脚的地方，趁着天色还早，得赶紧收拾出来，否则入夜之后连睡觉的地方都没有。

　　她一动手，倒让李公公愣了一下。

　　很快，李公公和王信跟着加入，半个时辰后，总算将正屋勉强收拾出来。

　　褚容实在是累得很，刚想坐下，便听到外面一阵喧哗声，紧接着便看到赵珣大摇大摆的进来，身后跟着一群侍卫下人。

　　赵珣看到被收拾出来的屋子，明显有些惊讶，很快他就回过神来，毫无歉意地道：「太子殿下来得快，我还没来得及让人将宅子修葺翻新。」

　　萧桓一行从越国启程到现在已过去两个多月，他说来不及收拾宅子，怕是三岁小孩都不信。折辱人就折辱人，偏还要占理。

　　萧桓没接话，气氛便僵在那里。

　　赵珣面有薄怒，对败国质子何须过多客气，别说是废宅子，就算他让萧桓露宿街头，谁又敢说他什么！

　　褚容也不管别人怎么想，屁股一沉就坐在凳子上，真是累死她了。

　　一番出力过后，她出了些汗，看着比之前更显邋遢和不堪。

　　见她这副样子，赵珣眼底闪过讽刺和满意，方才的怒火竟然散去不少。有这样一位丑陋粗鄙的女子日日伴随左右，他倒要看看萧桓以后还怎么清高。

　　他招手让两个丫鬟上前，「还不快侍候越国太子妃沐浴更衣！」

　　那两个丫鬟不由分说，过来一左一右地扶着褚容。

　　褚容也不挣扎，由着她们将自己扶出去。

　　赵珣嫌弃地环视着虽然收拾过却依然显得破败的屋子，眼神里的轻视不加掩饰，透着说不出来的痛快与得意。

　　「如此良辰吉日，越国太子也该换上吉服了。」

　　一个侍卫上前，手里捧着大红的喜服，这喜服也不知是从哪里找来的，瞧着并不是王公贵族的服制。

　　萧桓垂着眸，以手抵着不住地咳嗽，「孤……尚在孝期，不宜着红。」

　　他说的孝，是为他舅父李桂守的孝。

　　李桂当年曾重伤凉国的镇国公袁郅，至使袁郅伤重不治而亡。昭庆长公主赵琳琅生擒李桂后，虽未要李桂的性命，但因为痛恨丈夫之死，也没让李桂好过，是以李桂被换回越国即卧病在床，撑了几年不久前刚过世。

　　两人的眼神碰在一起，一个恨并得意，一个淡而悲悯，国仇家恨，他们都有。

　　屋子里的湿腐气混着刚点的檀香，说不出来的古怪。

　　赵珣突然冷笑，「既然太子殿下尚在孝期，这喜服不换也罢。」

　　他当众给萧桓塞了一个丑女人，这事是他临时起意，未曾先请示过父皇。他笃定父皇不会因此事训斥于他，却也不敢一而再、再而三的自作主张。

　　若是姓萧的短命鬼想不开寻死，他没法和父皇交代。左不过这门婚事已成，不管萧桓是穿白还是穿红，只要对方乖乖成亲就好，如此一来，窈窈就彻底断了念想。

　　「太子殿下在东原城无亲朋好友，今日我便毛遂自荐，当你们二位的主婚人。」

　　赵珣大刀阔斧地坐下后，猛然想起方才这个凳子被那个丑东西坐过，一时间面色几变，又不好再站起来。

　　同那个丑东西同坐过一凳已让他嫌弃至此，萧桓今晚却要和那个丑东西洞房花烛，想想真让人期待。

　　他眼中尽是兴味，下意识望向门外。

　　不一会，两个丫鬟扶着一位蒙着盖头的红衣女子进来。

　　喜服有些偏小，将女子束得胸是胸、腰是腰，越发显得婀娜有致，单看这身段实在称得上是个尤物。

　　不，不可能，这女人绝对不可能是那个丑东西。

　　赵珣兀地起身上前，一把扯下女子的盖头，只见对方满脸褐斑，如见夜叉，实在是丑得紧。

　　果然还是那个丑东西，他就说不可能有人在他眼皮子底下换人。丑东西身材倒是不错，真是便宜萧桓了。

　　褚容低着头，她知道赵珣在打量自己。

　　她这一路风尘仆仆，今日总算好好洗了一个澡。原本那两个丫鬟要服侍她，但洗澡这样的事她还是不太习惯假手于人，便吓唬两人说自己身上泥垢太多，骇得那两人赶紧放手。

　　眼下她洗去一身疲乏，别提有多神清气爽，但肚子又开始「咕咕」作响。

　　她捂着肚子不无向往地想着，好歹也是一国太子大婚，应该会有好饭好菜。

　　如此想着，不由偷偷咽了咽口水，按着肚子的手更用劲了几分。

　　手下传来丝滑的触感，她暗忖着这喜服的料子不错，也不知能当多少银子。

　　没有高堂也没有亲朋，赵珣一人唱着独角戏，像耍猴戏似的宣告两人今日结成夫妻，那双凤眼似笑非笑，一时落在萧桓身上，一时落在褚容身上。

　　礼成之后，有人呈酒进来。

　　萧桓眉眼低垂，修长如玉的手悬在半空，似在隐忍纠结。身为质子，他不得不逆来顺受，无声的挣扎让人看着难受得紧。

　　褚容心生不忍，却无能为力。

　　从赵珣在城墙上作媒到现在，宫中未有半点消息传来，看来整个赵氏皇族对越国积怨太深，一个个装聋作哑，由着他胡闹折腾。

　　便是日后传回越国又如何，越国总不会因为他们的太子殿下被别人塞了一个丑女而发起战争，因为说到底不过一个女人而已，不会有人在意。

　　最后萧桓还是端起了酒，玉竹般的手指泛着白。

　　很快，呈酒的到了褚容面前，她一端起酒，立马闻出不对。

　　她原本只想借一处落脚之地混些吃喝，无意掺和两国恩怨中，只是到了此时此刻，她才知道一旦入局，并不容易置身事外。

　　赵珣以前就爱捉弄人，现在竟然连给人下药这样下三滥的事都做得出来。

　　她脑海中闪过一些画面，心下怅然。

　　下了药的酒不能喝，否则她若真对越国太子做出什么难以挽回的事，那才是真的跳进黄河也洗不清。

　　她将酒放下，小声道：「大殿下，我实在是饿得难受，能否先吃饭？」

　　所有人皆愣住，不敢相信她会突然提要求。

　　赵珣像看死人一样看着她，恨不得当场将她凌迟处死。这个丑东西知不知道他是谁，居然胆敢用这样的语气和他说话。

　　褚容像被吓到般瑟缩一下，低喃着：「难道不让人吃饭？我都是太子妃了。」

　　赵珣嘴角直抽，什么狗屁太子妃，这个丑东西还真把自己当一回事了。他眼神斜睨萧桓一眼，眸底划过一丝嘲讽。

　　吃饭是吧，他确实该好好尽一尽地主之谊。

　　他低声吩咐下去，不到一刻钟即有人送了饭菜过来，足有十二道菜，每一道都是大荤，摆盘更是毫无雅致可言，其中还有一个完整的卤猪头，上面隐约可见凝固的油花。

　　褚容知道赵珣是故意的，有些无语，萧桓饮食清淡，这不是什么秘密。

　　「吃吧。」赵珣的声音中透着几分幸灾乐祸。

　　褚容听话地拿起筷子，朝一盘大块的红烧肉下手。有些事谁也帮不了，唯有靠自己战胜自己。如果越国太子连这样的磋磨都承受不住，接下来的日子必定难挨。

　　她吃得专注，却是细嚼慢咽，并不见粗鲁。

　　「太子殿下，你不吃吗？」赵珣欠扁的声音又起。

　　萧桓闻言，慢慢拿起筷子。

　　赵珣讥诮地盯着他，不放过他脸上任何一个表情变化。那张冷玉般的脸太过苍白，即使是隐忍都带着几分仙气，这个短命鬼也就一张脸能见人。

　　褚容低头吃饭，实则密切关注着萧桓。

　　只见萧桓的筷子伸向一道红烧鱼，在鱼腹处夹了一小块缓缓放进口中，咀嚼无声，姿态优雅，哪怕是吃得有多难以下咽，亦是难掩那与生俱来的优雅矜贵之态。

　　赵珣冷哼一声，算这短命鬼识趣，丑东西和短命鬼还真是配得很。

　　这时外面一个侍卫进来，在他耳边低语几声，他脸色渐渐阴沉，凤眸中的阴鸷瞬间铺天盖地般蔓延。

　　窈窈果然进宫求父皇了。

　　为了一个敌国的质子，她居然在永元殿外长跪不起，最后体虚晕厥。

　　他比窈窈年长四岁，幼年时的窈窈能吃能睡身体极好，人小鬼大古灵精怪，若不是被掳至越国后生了一场大病，又何至于像如今这般体弱，更不会变成多愁善感的性子。

　　为什么？难道在窈窈的心里，自己的遭遇和父亲的死、母亲的伤，还有凉国那些战死的将士，都抵不过一个敌国太子吗？

　　他忽地拔刀，吓得褚容险些惊叫出声。

　　寒光光亮的刀横在萧桓的脖子上，眼看着就要见血，李公公骇得连声高呼，门外的王信瞬间冲了进来。

　　赵珣笑得残忍，眼中全是恨意，「太子殿下，你说我现在杀了你，你们越国能奈我何？」

　　他手中的刀逼近了一分，随即感觉有人在拉自己的衣服，转头看去，却见那满脸褐斑的丑女正抓着自己。

　　又是一个被萧桓美色所迷的蠢女人，愚蠢地为了一个男人不顾两国之间的恩怨，真是好得很！

　　「你是个什么东西，也敢拦我！」

　　褚容背脊挺直，「我是越国太子妃。」

　　赵珣狠狠磨牙，恨不得现在就杀了这个不知所谓的丑东西，「放心，我一定会送你们夫妻团圆的。」

　　「大殿下，请您三思。」褚容真是怕了这小子发疯，「两国已经言和，您若是此时杀了太子殿下，岂不是要再次挑起两国战火？」

　　「不就是打仗吗？难道我们凉国会怕了他们越国？你别忘了你自己的身分，你可是我凉国子民！」

　　「我当然没忘记自己的身分，如果不是殿下您作的媒，我怎么可能当上太子妃。我心中感念殿下的大恩，自然是要处处向着殿下。」

　　「我？你是个什么东西，也敢在我面前自称我？」

　　「我现在是越国太子妃，不称我，称什么？」

　　赵珣眼神淬了冰，厉然盯着她。果然是被色相迷了心的女人，居然这么不怕死。

　　他突然出手，掐住褚容的喉咙。

　　萧桓目露悲悯，「大殿下，你有什么不满尽管冲着孤来，何必为难一个无辜之人。」

　　「无辜？」赵珣眼底涌起疯狂，他的窈窈也是无辜之人，越国为何要将她掳走？他多希望窈窈没有变，他多希望窈窈还是他记忆中的样子。「好一副慈悲心肠，真是让人感动！太子殿下如此仁心，为何没能感化越国上下，让他们放下屠刀立地成佛？」

　　褚容被掐得翻白眼，趁着赵珣说话松劲时一把将他推开。

　　她已饿得有点站不住，还没吃上两口就闹成这样，她招谁惹谁了？赵珣这混蛋玩意儿耍她玩的吧，又不是她想当越国太子妃，不是这人非塞给她的吗？合着现在他发起疯来要杀越国太子，还要把她也给一起杀了。见过小心眼的，没见过这么小心眼的，真是越大越讨人厌。

　　「大殿下，您好心好意替我和太子殿下保媒，又何必在我们大婚之日喊打喊杀。您若是将我们给杀了，传出去可不好听，万一世人以为这是情杀，岂不坏了您的名声？」

　　情杀是情杀，但绝不是为了这个丑东西！赵珣怒极，死死瞪着褚容。

　　褚容看着他，眼神是那么的清澈，那么的干净。

　　他的心像是被什么东西狠狠撞了一下，竟是忘记了动作。

　　这双眼睛……好像在哪里见过？他皱起眉头，异样的心绪转瞬即逝。

　　看着眼前这张满是褐斑的脸，他莫名感觉一阵说不出来的恼怒，真是该死，自己怎么能因为一个丑东西而心软！

　　褚容这一打岔，倒是让他脑子渐渐清明。快死之人，倒是不必多此一举，至于这个碍眼的丑东西，杀她比捏死一只蚂蚁还容易，也不用急在一时。

　　罢了，且容他们再活些时日。

　　赵珣沉着脸离开后，褚容长松一口气。

　　加料的喜酒还搁在桌上，彷佛被人遗忘。

　　这小子绝不是半途而废之人，除非……

　　他是嫡长皇子，却一直没被立为储君，皇权之争多的是看不见的刀光剑影，有的是让人哑巴吃黄连的阴谋诡计。或许不仅是朝臣们人心浮动，便是那些跟随在他身边的人也早已如墙头草一般风吹两边倒，这些年来他应该也不容易。

　　褚容再次坐下，手有些抖地重新拿起筷子。哪怕是明天就要上断头台，该吃饭的时候还是要吃饭，饱死总比饿死强。

　　李公公认真看了她几眼，若有所思。

　　半个时辰后，褚容终于吃好了。

　　在她吃饭时，萧桓一直没有出声，直到她搁下筷子，他才开口，「方才多谢姑娘，孤心中很是愧疚。如今你与孤牵扯在一起，日后怕是会有不少麻烦。孤希望将来再遇今日之事，姑娘当避得远些才好，还望姑娘莫要为了无关之人的事连累自己的性命。」

　　真是人美心善，如果是她，一定会怀疑这个跟了自己近两个月的人。世上哪有这么巧的事，偏偏就是她被赵珣抓了去，偏偏就是她成了他的太子妃。

　　「太子殿下为何不怀疑我？」

　　「世间之事黑白难辨，人心更是善恶难分，孤相信世人皆是生来良善，所以孤不会怀疑任何人。」

　　褚容无言，心情有些复杂，两相对比，倒是衬得她龌龊复杂俗不可耐。

　　外面天色已晚，吃饱喝足之后，她最想做的事情便是美美睡上一觉。

　　那么问题来了，今晚她睡哪里？这间屋子是越国太子的，她不可能厚着脸皮求留宿。

　　想着宅子再是破旧，空屋子应该还有很多，收拾一间出来便是，当下起身告辞，说是自己先下去安置。

　　她一走，王信低声请命，「殿下，要不要属下今晚探一探她的虚实？」

　　「不用。」萧桓眉眼不动，像入定的佛子。

　　「殿下，起风了。这凉国的风比越国湿冷许多，像是冰锥子一样直往人骨头缝里钻。」李公公不知何时取来一件狐毛大氅轻轻披在他身上。

　　他依旧垂眸入定，一副置身事外的淡然。

　　「方才那酒……」李公公声音低了几分，「那位褚姑娘瞧着颇有几分古怪，殿下真的放心她留下吗？」

　　萧桓缓缓抬眸，望向渐黑的屋外，眼神明明悲悯平静，瞳仁却是一片漆寒。

　　宅子外面没有守卫也没有禁军，看似松，却是紧。

　　褚容望着高高的墙头，从那一处处暗影掠过，猜测着应有四五人吧。

　　皇子王孙们最喜欢暗中留一手，赵珣又岂会例外。

　　趁着还有些微天光，她几乎是小跑着逛了一遍宅子，这一逛还真让她发现了一处清静之地。

　　父亲说过一府之中风水最好的屋子莫过于坐北朝南临水而建，若能屋旁有竹，庭前种梅，那便是再好不过。此处与父亲所说的风水宝地毫无二致，如果不是屋子太过破败了些，简直是她心中最理想的住处。

　　屋内的家俱多有损坏，瓷片断木散落一地，山水图的屏风裂成两半，瞧着竟像是被人从中间劈开，好在床桌等大件勉强能用，短暂安置一段时日没有问题。

　　褚容粗略整理过后，天已黑透，刚想去找李公公要一床被子，便看见他抱着被褥进来。

　　「这是殿下让老奴送过来的。」

　　「有劳公公了。」褚容接过东西，真诚道谢。

　　有了被褥，今夜便有了歇息之地，越国太子心地之善良，由这样的小事可见一斑。

　　「姑娘客气。」李公公道：「姑娘若是还有需要，尽管去找老奴。」

　　多年习惯性的卑躬屈膝让他的身子看上去越显佝偻，若不是发未着雪，只怕会显得更加老态。

　　褚容送他出门，然后回屋。

　　陌生的地方，陌生的环境，她明明困得厉害，却有些睡不着。

　　悠扬的琴声破空而来，时而激越时而低沉如珠落玉盘，然后是幽幽泣诉似泉水飞溅，接着泉水开始奔流，汩汩啸啸势不可挡。

　　臧雪先生号称琴诗双绝，这琴技当真是名不虚传。

　　她闭着眼睛，思绪在琴声中慢慢涣散。

　　第三章　和太子打赌

　　不知过了多久，外面传来细微的动静，多年在外行走的警醒让褚容倏地睁开眼，在黑暗中慢慢坐起身。

　　有人从外面进来，如入无人之境般长驱直入。

　　判断出是熟人后，她重新躺下闭目装睡，直到被人摇醒。

　　摇醒她的人是常威。

　　她装作迷茫的样子，再次揉着眼睛坐起，适应突然大亮的光线后，她看到大马金刀坐在一张破凳子上的赵珣。

　　他换了一身玄色常服，黑暗中越发显得盛气凌人。

　　「萧桓可是越国第一美男，你想不想得到他？」

　　「想。」褚容老实回道。

　　她一介俗人，自然不能逃出人世间的七情六欲，那样一个风姿若神的男子，她怎么可能不喜欢。但喜欢归喜欢，想要归想要，她不会用卑鄙的手段去得到。

　　赵珣讥笑，这丑女果然已被萧桓的色相所迷。

　　常威的手里不知何时多了一个白色的小瓷瓶，他从小瓷瓶中倒出一枚黑色的药丸，送到褚容面前。

　　赵珣道：「吃了它，我让你如愿。」

　　褚容：「……」真是怕什么来什么。

　　「这、这是什么东西？」她装作害怕的样子，抱着身体缩成一团。

　　赵珣朝常威使眼色，一把寒光光亮的刀立马架在褚容的脖子上。

　　「是你自己吃，还是我帮你？」

　　「我、我自己吃。」药丸入口，褚容心下叹息，居然是皇族驯化死士所用的忠心丹，赵珣这也太看得起她了。

　　赵珣对她的识相还算满意，眼见着她喉咙发出吞咽药物的声音，一双凤眸中慢慢泛起几分期待，「今夜是你和萧桓的洞房花烛夜，你难道不想和他共度春宵吗？」

　　褚容：「……」她应该想还是不应该想呢？

　　「想。」

　　她的回答让赵珣满意的同时又生出无比的嘲讽，这丑东西当真敢想。

　　萧桓啊萧桓，纵使你才名远扬四海，被无数人仰慕尊敬，最后还不是落在这丑东西手里。日后你一身的污秽，哪里还有面目见窈窈。窈窈现在不肯见我又何妨，我被父皇训斥又何妨，最后窈窈嫁的人只会是我！

　　另一个白色小瓷瓶放在桌上，褚容不用猜也知道是什么东西。亏得之前还担心这小子被人利用，没想到转眼对方就来了这一出。

　　「这东西你想办法给萧桓吃下，他自然会和你圆房。」

　　「真的吗？」褚容装作欢喜羞涩的模样，然后似是想到什么般，摸了摸自己的脸，「太子殿下真的愿意和我圆房吗？」

　　「只要萧桓吃了这药，在他眼里母猪都是天仙，他自然会和你圆房。」

　　这个比喻……真是谢了。

　　「这药真的如此好用？」褚容迫不及待地下地，将小瓷瓶拿在手里。「大殿下您看看我这张脸，若换成是您，您能下得了嘴吗？」

　　赵珣在听到她说看看她这张脸时，鬼使神差地照做，然后他发现此女不仅长了一双十分好看的眼睛，还有着樱色粉嫩的唇瓣。

　　如果没有满脸的褐斑，此女或许长相不错，配着一副勾人的好身段，怎么着也是一个上得了台面的美人。

　　思及此，他眼睛眯起，真是见了鬼，他在想什么！「你居然敢拿我作比！」

　　「大殿下息怒，我这是在衡量此事的可行性。兵法不是有云，知己知彼方才百战不殆吗？这个道理大殿下应该懂。」

　　「你还懂兵法？」

　　「戏文里听来的。」

　　赵珣闻言，收敛杀气。

　　褚容已经收好小瓷瓶，这般动作让赵珣很受用。嘴上说不要，行动倒是很诚实，这个丑东西还真是口是心非。

　　「我一片好心，怕太子殿下水土不服，便想着凉越两国结成姻亲，这不服也得服。你以后切记好好服侍越国太子，为两国邦交做出应尽的努力。」

　　褚容嘴角直抽，这小子倒是会给自己找台阶。

　　这种事，一个拖字而已，左不过是阳奉阴违慢慢拖，等她找到父亲后就离开东原城，到时候赵珣再想杀她怕是也找不到人。

　　「大殿下放心，我一定会努力的。」努力拖时间，努力和稀泥。

　　琴声依旧如泣如诉，踏着暗夜而来，丝丝侵入所有人的耳朵里，最后一切归于沉寂，仅余看破世俗纷争的祥和平静。

　　赵珣和常威一走，褚容一屁股坐在赵珣刚刚坐过的凳子上，手指往舌下抠了抠，一枚黑色的药丸便被她抠了出来。好在这忠心丹外面蒙着一层蜡，短时间内不会融化。

　　所谓的忠心丹就是控制人的毒，一个月发作一回，吃了解药便无事，否则那种钻心蚀骨之痛非常人所能忍受。

　　这么多年过去，原来早已物是人非。哪怕再是心性简单无垢之人，最终也会染上世俗中最为污浊的颜色。

　　一刻钟后，褚容穿好衣服出门。

　　她走得急，像是身后有鬼在追，落在暗处监视人的眼里，她这是迫不及待。

　　萧桓是无数贵女的梦中人，她这么一个低贱的丑女，冷不丁被天上掉下的大馅饼砸中，眼看着有机会和世人仰慕的臧雪先生结为真正的夫妻，可不得是心急火燎。

　　临近萧桓的屋子里，琴声依旧幽幽。

　　褚容清了清嗓子，敲门，「太子殿下，太子殿下，是我，我有事和太子殿下说。」

　　这声音太嗲太娇，带着几分羞涩几分兴奋，听得暗处的人全身起鸡皮疙瘩。

　　门「嘎吱」从里面打开，露出李公公那张苍老的脸，「褚姑娘，你……」

　　「还请公公禀报太子殿下，就说我有急事要和他说。」真的是急事，急得都不行了。

　　李公公说了一声稍等，然后关门。

　　很快，他开门将褚容请进去。

　　一室清辉，白衣胜雪的男子坐在洁白的地毯上，他的面前摆着一张七弦琴，琴身漆黑如墨，泛着厚重的光泽。

　　他缓缓起身，用帕子仔细地擦拭手指。那一根手指比玉还白，比竹子还修长，手型完美，骨节分明，单看这一只手，足可让人意乱情迷。

　　褚容暗自庆幸自己定力不错，否则哪里受得住这样的诱惑。她捏了捏袖子里的小瓷瓶，放在旁边的小几上。

　　「太子殿下，刚才大殿下去找我了，他给我这个东西，说是能帮我和太子殿下成为真夫妻。」

　　李公公一听，脸色微变。

　　萧桓看着褚容，眼神中除了悲悯，还有感激，「褚姑娘为何帮我？」

　　「我说过我无意扯进两国之间的争斗中，我虽是凉国人，但我有自己做人的原则。我知道太子殿下是好人，我绝不会帮着大皇子害太子殿下的。」

　　「姑娘难道不怕大皇子怪罪吗？」

　　褚容轻笑，神情带着些许调皮，「你不说，我不说，谁知道。到时候大皇子问起，我拖着便是，实在是拖不住了，也不是没有办法，比如说骗他事情已成，或是告诉他太子殿下您有隐疾。」

　　萧桓闻言咳了起来。

　　李公公有些不悦，看着褚容欲言又止。

　　「我开个玩笑而已，太子殿下不要放在心上。不过话说回来，若真有那一天，这两个理由，太子殿下更愿意接受哪一个？」

　　赵珣那小子颇为执拗，一定会盯着这事不放。刚开始她肯定是拖，但她怕万一时间久了拖不下去，到时候一定要有新的应对之法，不管是成了事还是不行，都能堵住赵珣的嘴。

　　但也有后患，越国太子的名声……

　　她给他们时间考虑，反正还没到那一天，再者如果她早早找到父亲便会早早离开东原城，也就不会有那一天。

　　「太子殿下您好好考虑，我不急。」

　　「姑娘高义，孤感激不尽。」

　　「太子殿下别谢我。」褚容摆手，「我还吃了你们好几顿饭，如果真要谢，以后我可得厚着脸皮继续在你们这里蹭饭。」

　　她不知道自己这算什么行为，但最后的结果是她得到了蹭吃蹭喝的好处。

　　一出屋子，她脸上的笑意变成恼怒，一路踢着石子撒气，中间还停下来懊恼地骂了几句。

　　琴声兀地又起，激愤怒吼，哪怕是再不懂音律之人，也听得出弹琴之人的愤怒与悲痛。

　　伴随着这样的琴声，褚容回到自己的住处。她叹息着重新躺下，却没有一丝一毫的睡意。

　　不知过了多久，一道尖锐的声音划破夜空，琴弦崩裂，无比刺耳。

　　她心肝颤了颤，用被子蒙住自己的头。

　　睡觉！

　　这一觉睡得是昏天暗地，褚容醒来后不知今夕何夕，茫然地望着屋顶，眼尖地看到屋梁上面挂着几个小蜘蛛网。

　　这是哪里？她又是谁？

　　好半晌她思绪回笼，揉着眉心慢慢坐起。

　　窗外的竹影随风飘摆，竹叶发出沙沙声，一切是如此的不真切，好似在作梦一般如虚如幻。

　　她趿鞋下床，穿衣净面，换上自己的衣服，颜色素雅，干净舒适。

　　收拾妥当，准备去混饭吃。

　　昨日天色已晚，没有时间仔细欣赏这宅子的景致，如今再一细赏，但见草木杂乱无章，时不时露出几块石头，小池中尽是枯叶淤泥，一眼望去全是荒废之相。

　　她回忆着过去听过的一些事，大概猜出这宅子原来的主人是谁。

　　洪家在尚州发迹，南邺时迁入东原城，后来凉朝取代南邺时洪家已在都城站稳脚跟。

　　书香传世的人家从来都不缺出仕的子孙，但真正让洪家名噪一时的是横空出世的凤翔才子洪杰。

　　洪杰此人上通天文下知地理，凤彩鸾章满腹经纶，有堪称通古博今的八斗之才。三元及第信手拈来，笑傲众生风雅博学，曾被先帝称为百年难遇的奇才。

　　然而高才者多有癖缺，洪杰为人恃才轻狂，颇为自大，竟然和宫妃私会偷情还被人撞破，先帝再是爱才也无法容忍一个淫乱宫闱的臣子。

　　他被贬之后无颜在都城立足，洪家因此渐渐衰落，最后举家再次迁回祖籍尚州，至此以后泯然沉寂。

　　褚容走了一刻钟左右，远远看到萧桓站在门外。

　　他背手而立，白衣飘渺，哪怕是高冷如寒山之雪，清雅似空谷虚竹，淡然如湖间水色，亦不能形容他的风华，这抹风华在残败的景致中越发显得遗世独立。

　　他国使节进京，依照惯例皇帝会在次日接见，可宫里到现在都没有动静，看样子是想晾一晾萧桓。

　　褚容心下惊叹，步子却是加快了许多。

　　萧桓听到动静，转身望过来。

　　「太子殿下早。」

　　「褚姑娘早。」

　　褚容鼻子闻了闻，很容易就闻到屋子里飘出来的饭菜香味，「太子殿下吃过了吗？」

　　「还未，孤等姑娘一起。」

　　饶是褚容脸皮再厚，也难免有些难为情，「让太子殿下久等了。」

　　「无妨，于孤而言，如今也唯有等待而已。」

　　等待时机，等待归国，除了等待，一个质子似乎什么也做不了。

　　他越是超然从容，越是让人感觉到那种压抑的隐忍，如同积雪之下的幽兰，更是巨石之下的青竹。

　　进了门，两人各坐桌子的一端，桌上粥菜齐全，还有两笼汤包。

　　褚容一直以为做饭的应该是李公公，没想到居然是人高马大的王信。

　　王信不仅是侍卫，还是马夫和厨子，这么得用的属下，一个抵三个，怪不得会被萧桓留在身边。至于李公公，应该是料理日常起居，做些浆洗整理、缝缝补补的活计。

　　饭毕，她提出要给萧桓修琴。

　　萧桓眼底略有讶色，「姑娘还会修琴？」

　　「我和我父亲常年行走在外，多少学了一些杂七杂八的手艺。」这话可不是吹牛，她会的还真不少。

　　很快，李公公把琴抱出来。

　　褚容识货，一眼就认出这张琴不是凡品。相传这位越国太子有一把名为寒山落雁的古琴，应该就是这一把，果然很快她便在琴身上看到篆刻的寒山落雁四个字。

　　此琴断的是第四根弦，丝弦从中间崩开，断裂处切口齐整无丝，显然这弦不是被挑断的，而是被利刃割断的。

　　该是多么的愤怒和生气，才会让一个手无缚鸡之力的柔弱美人动刀？赵珣昨日意欲之事确实是太过分，换成任何一个人都忍不了。

　　她摒去杂念，认真修补。

　　褚容没有说大话，她的手艺确实不错，修好的琴弦完好如初。

　　李公公翻来覆去地看着，口中连连称奇，一脸欢喜地去放琴，似乎忘记屋子里只剩下萧桓和褚容两人。

　　冷香清幽，说不出来的好闻，褚容略有些不太自在。

　　萧桓微垂着眉眼，眼下有淡淡的青影。

　　「太子殿下昨晚睡得可好？」明明知道萧桓弹了大半夜的琴，她这纯属是没话找话。

　　「尚可，我向来觉少。」

　　这是回答或许也是解释，人多忧思则觉少。

　　世人皆传这位太子殿下不是长寿之相，若是一直忧思失眠，积年累月的耗损下去，哪怕是健康的身体也会被拖垮。再者有时候心理暗示比什么都厉害，别人都说自己活不长，听得多了一定会受到影响，难免更多忧思，恶性循环最为致命。

　　「我从小和我父亲学相命，多少学了一些皮毛，反正闲着无聊，若是殿下不介意，我给殿下相个面？」

　　「褚姑娘还会看面相？」

　　「我父亲是相士，我这也算是家传的手艺。」

　　父亲是一个算命先生，给人算命时准时不准，但那一套套的说辞倒是很能唬人。父亲说人之所以信命，无非是前路未知心有忐忑，若真能掌控自己命运之人，又何须借由他人之口猜测自己的将来。

　　这些年来，他们父女二人走南闯北倒也自在快活，遇到景致怡人的州郡，父亲便会置办一些产业，夏天住庐江郡，冬天居海琼州，来来回回一边赏景一边赚银子，一年便是四季轮回春花秋实中过去。

　　塞城近边关，并不宜居，她不明白父亲最后为何会将她安置在那里，尤其是父亲将家中所有地契、房契和存在银庄的票根全留给她，更是让她焦灼不安。

　　父亲留信有言家中产业皆由她处置，她没有照办。那是她和父亲共同的财产，所以宅子她不会变卖，留存的银两她也不会动，哪怕是身上现银所剩无几，她也没想过动用那些东西。

　　若不是寻父心切，她原本不会如此狼狈。她有从父亲那里学来的相命之术，混个吃喝还是不成问题的。

　　「我瞧太子殿下面相平和，额莹无瑕，乃一世荣华之命。再看您眉长顺直，更是寿高福禄之相。」一世荣华是真，但寿高福禄未必。

　　「褚姑娘心善，孤愿借姑娘吉言。」

　　这是不信褚容的话，却领了她的情。

　　「太子殿下无须气馁，人云亦云众所周知之事未必是真。」

　　「太医断定，高僧批命，焉有不信之理？」

　　「既然都是从他人口中知悉，信谁都是信，太子殿下为何不信我？」褚容神情认真，眼神中全是笃定。

　　信则有，不信则无。信谁都是信，为何不信对自己有利的一面？

　　良久，萧桓淡然轻笑。

　　他这一笑，天地失色，令人目眩神迷为人倾倒。

　　很快，压抑的咳嗽声打破了这份美好。

　　褚容缩在袖子里的手动了动，最后还是忍住没有去拍他的背。他们认识不到两天，且还是被人强行凑在一起的，委实称不上有多亲近。

　　咳了好一会儿，萧桓的气息才渐渐平稳，那张神仙般的玉颜再次归于平静，彷佛不曾有过任何波澜。

　　他半垂着眉眼，却遮不住眼底的黯然。

　　「若不然，我和太子殿下打个赌？不如就赌太子殿下能长命百岁，到时候若是我赢了，太子殿下您给我建一座金屋。金子做的瓦和墙，连地板都铺满金砖，可好？」

　　萧桓唇角漾起淡淡的笑意，回了她一个好字。

　　金屋不金屋的，不过是她一句玩笑话。生老病死最不可控，即使越国太子能长命百岁，她或许也等不到那一天，所以说是打赌，其实还是想给对方希望。

　　她一走，李公公便从里面出来。

　　「殿下，这位褚姑娘不简单。」会修琴还会相面，怎么看都不是一个简单的人，「真的不派人去查查她的底细吗？」

　　萧桓垂眸，修长的手指轻叩着桌面，一声一声清越激昂，不似普通的敲击，反倒像是阵前冲锋的擂鼓之声。

　　良久，他吐出两个字，「不用。」

　　李公公满脸疑惑，为什么不查？那位褚姑娘身上有太多的不寻常之处，越是出人意料，越是让人不放心。

　　宫闱之争已是惊心动魄，更何况是两国之争，凉国大皇子安插的这位姑娘实是有些古怪蹊跷。

　　「殿下……」

　　「世间之事，尽在自己掌控之中未必是好。事事能预料，便事事都寻常，生也好，死也罢，甚是无趣得紧。」

　　「她是凉国人，且还是凉国大皇子安排的人，殿下您真的放心吗？」

　　萧桓缓缓抬眸，眸中尽是晦涩，「她昨夜说孤是好人。」

　　所以呢？李公公皱眉。

　　「人人都说孤是好人，就数她说得最动听。」

　　「褚姑娘的声音确实好听。」

　　「她方才说孤是长寿之相，孤还和她打了一个赌。」萧桓看着一脸不解和纠结的李公公，难得心情大好，「所以孤想知道，她说的准不准？孤更想知道，这个赌到底谁会赢。」

　　「殿下，她定然是受了赵珣的指使，故意这么说的。」

　　萧桓眼神冷了冷，哪里还是那个不食人间烟火的神子模样，不过是须臾间的功夫，他整个气势大变，俨然是杀伐果决的煞神之相。

　　「孤希望她赢，所以在她赢之前，孤不会杀她。」

　　一座金屋而已，到时候给她便是。

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