流光《窃居君心》

书名：《窃居君心》
作者：流光
系列：蓝海E92701-E92703
出版社：新月文化
出版日期：2020年08月26日

【内容简介】

逢君微末时，与卿共荣华。
我许你天下女人最尊贵的位子！

蓝海E92701　《窃居君心》卷一
在宁王府，她万碧就是最低下的烧火丫头，
即便月钱被乾娘克扣、卷入主子们的斗争中，
她想的都是存钱、赎身出府，拥抱自由，
哪知一朝叛乱起，她得带着三少爷朱嗣炯一起逃难，
爬阴沟、躲在夜香车中混出城，更相依为命了四年，
如今再次回到王府，她成了三少爷的心尖尖，
可她这个皇上都赞誉有加的「忠仆」，在王府却成了喊打喊杀的对象，
朱嗣炯待她如珠如宝，王妃觉得她勾引主子，想方设法要赶她出府；
掌管他的月银惹得他的奶娘眼红，伙同姨娘想逼迫她成为大小姐的陪嫁，
一桩一件族繁不及备载，可惜她早已不是那傻乎乎的小丫鬟了，
敢动到她头上，来一个打一个，来两个她就打一双！

蓝海E92702　《窃居君心》卷二
朱嗣炯可以大胆直白地说──万碧就是他的命！
所以当初得知家人假报她得瘟疫而亡，
他就敢发疯，领兵清洗烂了里子的宁王府；
带她出游，却被新科探花郎看见她的美貌，做了一篇《神妃赋》，
让她的美貌惹来觊觎，他就敢把人揍得连亲娘都认不出来，
他千防万防，就是不想让人抢走她，谁知自己反被她送了出去──
平王在秋狩上逼宫，为救双亲和疼爱他的皇爷爷，
在幕僚建议下找上镇北侯罗家二爷出兵平叛，
岂料她猜中他必定求援不顺，竟带着他给她的龙纹玉佩，
代替他聘了罗二爷的女儿做他的郡王妃……

蓝海E92703　《窃居君心》卷三（完）
即使贵为皇上朱嗣炯独宠的皇后，万碧仍不可避免有婆媳问题，
一个孝字就让她做事绑手绑脚，但该坚持的底线绝不会让——
太后封王氏为贵妃，可以，但有名无实，能和皇上同床共眠的只有她；
太后想作妖，想帮贬为庶人的朱嗣炽一把，她设法让其胎死腹中；
虽气太后太过偏心，可污蔑她挑拨太后和皇上不和，她死都不会承认，
为堵住悠悠众口，重惩造谣的王贵妃只是刚好而已，
日子看似风平浪静，哪知端午佳节，她不过是去探个病，
竟落入敌人的连环计，要让朱嗣炯目睹她「红杏出墙」……



　　第一章　初识三少爷

　　端午刚过不久，宁王府后园子的大槐树依旧在这个时节开了花，一串串洁白的槐花缀满树枝，空气中弥漫着淡淡素雅的清香。

　　说起宁王爷，那可是京城有名的「三无」王爷。哪「三无」？无能无脑无权，年近四十，还没混着块封地，虽是当今亲子却不得圣心，混得连二流的勋贵都比不上，只是一味的混吃傻玩，是以宁王府夜夜笙歌，日日热闹非凡。

　　然而这后园子却和宁王府的氛围格格不入，寂静异常，大白天也很少有人来。

　　一来这里地处偏僻，少人打理；二来死过人，传闻闹鬼，阴森森的没人敢来。

　　但万碧不怕，她向来胆大，别人不敢来，正好，这里就成了她的专属地！当差余暇，或者心情烦闷时，总爱来这里散散心。

　　今日也是如此，午后，趁着管事嬷嬷不在，她又爬到槐树上，将自己的身影隐藏在繁枝茂叶之中，嗅着槐花的清香，彷佛又回到了故乡。

　　她七岁时进王府为婢，那年家乡闹灾，不得已，家里将她卖了二十两，临行前，她娘哭着说一定会赎回她，如今三年过去了，家人还没消息。

　　万碧的目光越过树枝，越过院子，越过王府高高的围墙，越过京城的万千房屋，在暮暮尘埃中似乎看到了自己的家。

　　鼻头一阵发酸，万碧使劲揉揉眼睛，将涌上的热意按了下去。

　　不知什么时候，园子里多了个衣着华贵的小公子，不过七八岁的模样，白白嫩嫩的小脸上满是伤心难过。

　　万碧心细，她瞧着这小公子面生，好像不是府里的，忍不住在树上喊他，「小公子，你怎么一个人？」

　　那小公子没想到这里还有其他人，明显吃了一惊，抬头看到绿叶白花中，坐着一个梳着双丫髻，笑靥如花的小丫鬟，他怔了半晌才说：「你是谁？」

　　万碧晃荡着脚，「我叫万碧，是大厨房的烧火丫头。看你穿得这么好，是哪家来做客的小公子吧？这里可不是好玩的地方，快回去吧！」

　　小公子却不想走，凑上来问：「你在吃什么？」

　　「这个啊？」万碧捏着一串槐花，呲溜地从树上蹿下来，「槐花。」

　　「你为何要吃花？」

　　「以前我娘总拿槐花蒸菜团子吃，想家了，我就忍不住想吃。」见他好奇地盯着自己，万碧便摘下一朵，「你尝尝，清甜的，微微有些苦味。」

　　小公子接过来，有些犹豫地慢慢往嘴里送。

　　「停下！」远处响起一声厉喝，一个三十左右的嬷嬷带着两个婢女匆匆忙忙地奔过来，啪地拍掉小公子手中的槐花，半哄半训，「炯哥儿，外头的东西怎么能乱吃？」

　　那人看到万碧，先是愣了一下，又虎着脸呵斥她，「哪里来的小蹄子，什么东西竟敢往三少爷跟前送？三少爷有个不好，你有几条命可填？」

　　万碧这才后知后觉自己犯了个大错，战战兢兢地跪下道：「嬷嬷恕罪，是奴婢眼拙，万万不敢了，求嬷嬷饶了奴婢这一回！」

　　这小公子正是宁王三子，嫡子朱嗣炯，自小在皇后身边长大，刚回府不久，所以万碧这等粗使丫头并不认得他。

　　这嬷嬷姓李，皇后亲自指给孙子的奶嬷嬷，朱嗣炯是她一手带大，对她十分依赖，而她因此也成为宁王府数得着的管事嬷嬷，连王妃都要买她几分面子。

　　李嬷嬷满脸怒容，不依不饶还要发作万碧，朱嗣炯便拉拉她，「李嬷嬷，我也没怎样，让她走吧。」

　　听小主子这么说，李嬷嬷虽然没有好脸色，但总算是放过万碧，只临走时冷着脸说了句，「记住你的身分，你没资格在三少爷跟前伺候！」

　　万碧仍旧跪在地上，不敢抬头，低低应了一声，待他们走了才慢慢爬起来，自嘲一声，身分，是啊，自己不过杂役院一个粗使丫头，怎么可以在主子面前露脸？

　　对于李嬷嬷的虎威，万碧是心有余悸的，但第一次如此近距离接触王府的主子，她还是控制不住的兴奋，满肚子的话憋了几天无人可说，等见着柴火房的容嬷嬷，这府里为数不多对她好的人，终于忍不住，话匣子就打开了。

　　她边拾掇着柴火边说：「容嬷嬷，我前几天见着三少爷了，长得可真好，比年画上的娃娃还好看！」

　　容嬷嬷四十多岁，有着一张并不慈祥的脸，眼角耷拉、嘴角耷拉、双颊内凹，「你又闲着没事乱跑，冲撞了主子，看不打死你！」

　　万碧笑嘻嘻地道：「我知道哪里去得，哪里去不得。不过说来也奇怪，三少爷怎么一个人跑到后园子去了？身边也没个伺候的。我看大少爷每次都是丫鬟婆子一大堆人跟着。」

　　容嬷嬷放下手中的烧火棍，冷言冷语道：「真是咸吃萝卜淡操心，主子的事哪轮得到你嘀咕？看来是皮痒了！」说罢作势要打。

　　万碧急忙向旁跳开几步，「嬷嬷，别打别打，当心闪了你的老腰，让阿碧自己打两下给你出气可好？」

　　「呸。」容嬷嬷忍不住笑了，随后正色道：「阿碧，嬷嬷说的话你记住了，如今三少爷刚回府，万事待定，那些家生子挤破脑袋想要去他院子里当差。咱们身分太低，又没根基，尽量别去凑这热闹，让有心人看见，还指不定怎么生事。」

　　「嬷嬷，你想哪儿去了，我才没想那么多。好了，今儿个是发月钱的日子，我得去乾娘那里，看看能不能要几个钱出来。」

　　看着万碧蹦蹦跳跳地离开，容嬷嬷不由摇头，她乾娘吴婆子是有名的吝啬人，只进不出，要从她口袋里拿一文钱出来比登天还难，这丫头去要钱，肯定吃排头！

　　万碧来到杂役院，果不其然，吴婆子一听万碧要拿钱，立刻竖起两只三角眼，指着万碧的鼻子道：「哪里来的钱？你一个月不过三百钱，吃我的、穿我的、用我的，我一个月还要绕进去不少钱，这还没朝你要呢。」

　　吃的是王府给下人的分例，穿的也是王府发的衣服，至于用的，她什么时候给过自己一根线？自从进府，被管教嬷嬷分派了乾娘，月钱都给她拿着，两年了，自己连一个大子都没见过！

　　但万碧敢怒不敢言，只能赔着笑，好言相求，「乾娘，我知道受你很多照顾，可是咱们年前就说好的，每月你给我一百钱，你看，这都小半年了……而且，如今我也大了，留了头，少不得要用些胰子、头绳之类的，这些府里又不分派。」

　　吴婆子冷哼一声，「你不是和绮雯交好？现在她进了大少爷的院子当差，什么好东西没有？你让她给你一些，便是用剩的也不打紧。你满府去问问，像你这样外来的身分，哪个不是乾娘领月钱？哪个又敢和乾娘来要钱？你当差出了错都是乾娘替你受着，没有让你额外孝敬就不错了。」

　　我一次也没有把差事干错过！万碧委屈得很，眼泪在眼眶里直打转，却又倔强地不肯走开，就直挺挺地站在那。

　　旁边已有人看了过来，在那指指点点着。

　　吴婆子怕万碧闹开脸上不好看，便从腰间掏出几个铜板，往地上一扔，「就这几个，再多没有！」说罢，转身进屋匡当关上门。

　　万碧再也忍不住，眼泪扑簌簌地滚下来，蹲下身子将铜板一个个捡起来，抹着眼泪回去了。

　　万碧不知不觉又来到后园子，此时日头西斜，天边晚霞映着夕阳，好似一团团燃烧的烈火，她攥着那几个钱，坐在石头上发呆，这样下去，自己什么时候才能攒够银子赎身？

　　「你为什么哭？」耳边响起清亮的男童声音。

　　万碧抹乾眼泪一看，是三少爷！忙规规矩矩行礼。

　　朱嗣炯笑了笑，抬手道：「没事，这儿就咱们俩，不用那么多礼。」

　　他刚刚回府，身边没有玩伴，而那些奴仆们见了他都唯唯诺诺的，好没意思，前几天见了万碧，只觉得这小丫鬟长得真是好看，看着她的笑脸，心里也不由得敞亮。

　　万碧纳闷他怎么又独自来到这里，四处看了看，道：「三少爷怎么一个人？李嬷嬷没跟着吗？」

　　「奶兄生病，嬷嬷回家去了，姊姊们去领东西，屋里没人，我自己出来玩。」

　　万碧还真有些怵李嬷嬷，听说她不在，心里莫名就松了口气，脸上表情也自然许多，但又觉得不对，然而哪里不对又说不出来，见这位小少爷东张西望的，一副找东西的模样，「三少爷，您找什么？奴婢帮您找。」

　　「听说这后园子里有口井，我想去瞧瞧。」

　　万碧心一惊，这里的确有口井，但那里死过人，不干净！

　　「三少爷，这里没井，奴婢陪您去别处玩玩吧。不然，奴婢给您编个蝈蝈笼子？」

　　朱嗣炯一听没有井，顿时怔愣一下，又听万碧给他编蝈蝈笼子，小孩心性被勾起来，就坐在一旁石头上看她编。

　　万碧在路边挑了些狗尾草，一双灵巧的手上下翻飞，不一会儿就编了个精致漂亮的草笼子。

　　朱嗣炯很是欢喜，拿着爱不释手，「真好，真好，再编一个！」

　　见小主子高兴，万碧也来了劲，变着花样足足编了好几个，又陪着朱嗣炯在草丛里捉蝈蝈，玩了个不亦乐乎。

　　朱嗣炯出了一身汗，衣服也弄得灰扑扑的，就连头上也挂了几根草，万碧也差不多，两人对笑一阵后，朱嗣炯突然说：「阿碧，你别在柴火房了，来我院子当差，咱们俩天天一起玩！你可愿意？」

　　万碧的心怦怦跳了起来，手微微发抖，勉强按捺下心中激荡，低头说：「愿意不愿意，奴婢也说不好，听主子吩咐就是了。」

　　朱嗣炯笑了笑，看看天色，「我要走了，哦，这个给你。」他把荷包解下来递给万碧，「别再吃槐花了，我问了太医，那个东西生吃不好，你若是想家了，就吃一颗糖。」

　　荷包里装的是松子糖、饴糖、窝丝糖等各式糖果子，万碧心里一热，眼泪就要涌出来，「那奴婢就谢三少爷赏了，可这荷包不能拿，我就只拿糖吧。」

　　「为什么荷包不能拿？」

　　「这荷包一看就不是奴婢能有的东西，若是有人问起，奴婢应据实相告，不免又牵扯出您身边的姊姊们来，三少爷出门为什么不跟着？解释起来太麻烦，反正也是赏奴婢糖吃，奴婢就用手帕包着。」

　　听她说了一大堆，朱嗣炯一时没反应过来，想了想才恍然大悟。

　　万碧抿嘴一笑，「趁三少爷院子里的姊姊还没找来，赶紧走吧。」

　　万碧将朱嗣炯送到院门口，看着他进了院才走，之后到了柴火房将那包糖给容嬷嬷。

　　容嬷嬷哭笑不得地道：「傻丫头，不过几块糖，还值得你孝敬我？」

　　「这是我第一次得赏，怎么也得给你头一份。嬷嬷，等我以后挣着钱，我孝敬你一个大房子，也买人来伺候你。」

　　「嗯嗯嗯，我等着。」容嬷嬷一副应付的表情。

　　「嬷嬷，你别看我现在是奴婢，可我不信我一辈子是奴婢，早晚我会出人头地！到时候把你接出去，让你也做老封君。」万碧鼓着腮帮子说。

　　出人头地……容嬷嬷心头突地跳了一下，脸色微变，慢慢道：「嬷嬷不要做什么老封君，平平安安一辈子是最好的。阿碧，今后像这样的话，放在肚子里，再不要说出来。」

　　万碧点点头，「我记住了。」

　　一阵风吹过，窗外树影婆娑，叶子纷纷随风舞动，发出呼啦啦的响声，似是为这个小姑娘的雄心喝彩，又似是阵阵警醒。

　　时间转眼到了七月盛夏，宁王府的一塘荷花盛开余池，阵阵清香随风四散开来，正是赏花好时节。

　　宁王妃盘算着办个赏花宴，请一请宗室勋贵。无他，长子朱嗣炽今年都十三了，世子的封号还没下来，前些日子她逼着宁王又递了请封摺子，但至今仍没有消息，她心里七上八下的，就想着请这些人帮着在御前殿后说些好话。

　　帖子都送出去了，万事俱备，只等后日客人上门，偏偏此时出了事，赏花宴办不成了。

　　原因，三少爷落水了！

　　当时宁王妃正在平王府做客，刚得知消息，一时手脚酸软，心都要跳出来，后来听郑嬷嬷说人救上来了，这才稍稍放下心，回府一看，小儿子一张小脸惨白惨白的，若不是胸腹还微微起伏，看上去就和死了差不多。

　　儿身是娘心，虽说这孩子一向和她疏远，总隔着一层不亲近，但当娘的看到儿子这般模样，哪有不心疼的，顿时掩面哭了起来。

　　郑嬷嬷在旁劝道：「王妃别太难过，身子要紧，若是您哭坏了身子，三少爷醒来可让他怎么过得去？况且，现在不是难过的时候，您就不想想这究竟是怎么回事？」

　　一句惊醒梦中人，宁王妃忙厉声道：「炯儿是怎么落水的？」

　　郑嬷嬷忙摆摆手，左右看看，低声说：「三少爷是一个人跑到荷塘玩的。」

　　宁王妃脸色顿时难看起来，「伺候的人呢？好大的胆子！」

　　「哎哟我的王妃，现在不是追究这个的时候，您想，三少爷刚回府不过两个月就落了水，皇后娘娘知道了，免不了又给您扣上『看管疏忽，偏心漠视』的帽子，」

　　想起皇后那张威严冰冷的面孔，宁王妃硬生生打个哆嗦，她此生最怕的，便是这位皇后婆婆！

　　「王妃，奴婢仔细问过了，当时只有一个小丫头在场，咱们何不利用一下，既能堵皇后的嘴，又能除掉阮侧妃。」

　　阮侧妃是宁王最宠爱的女人，也是宁王妃最恨的女人。

　　宁王妃眼神闪了闪，「此话怎讲？」

　　郑嬷嬷附在宁王妃耳边，如此如此这般这般地说了一通。

　　宁王妃面有犹豫，「能行吗？」

　　「能行！只要那小丫头咬死了不松口，阮侧妃就难逃此劫，皇后那边也好交代。」郑嬷嬷言之凿凿地道。

　　宁王妃最终答应了，毕竟比起照看疏忽，奸人谋害导致此次落水，之于自己的责任更小，而且看阮侧妃倒霉是她最高兴的事！

　　第二章　救人遭利用

　　所谓无巧不成书，万碧真是切身地体会到这一句话的妙处。

　　傍晚的时候，她又被吴婆子支使去跑腿，回来的时候想去荷塘里摘几个莲蓬吃，却看到有个小脑袋在水里起起伏伏、奋力挣扎。

　　当时四下无人，她也顾不得自己还是个半大孩子，又因救人心切，仗着自己水性好，当即跳进池子里就去救人，谁想得到落水的竟然是三少爷朱嗣炯！

　　万碧终究还是个孩子，力气不够，只勉强把朱嗣炯的头托出水面，根本就游不回岸边，让她庆幸的是，终于有人听到呼救声，赶来把他们俩拉上了岸。

　　众人都忙着救治三少爷，没人顾及她。

　　万碧快累死了，独自坐在一旁呼呼喘着粗气，这时悄悄走来个面生的婆子说王妃要见她，她只好挪着如面条一般软的双腿，跌跌撞撞地跟在那人身后。

　　越走越偏僻，万碧莫名地心慌了起来。

　　那人忽然站定，回身伏在万碧耳边如此吩咐一番。

　　听明白那人所言，万碧顿时如遭雷击，脑子麻木得不知如何是好。

　　那人语气中充满威胁，「听话，日后主子不会亏待你；不听，你就等着生不如死吧！」

　　万碧又惊又怕，一路怎么走过来的都不知道，待她醒过神来就已到了王妃的院子里，转过穿堂后面的八宝楠木屏风，走过厅房，就是王妃的正房。

　　早有丫鬟给她们撩起门帘。

　　一股馨香扑面而来，万碧从未闻过这么好闻的香气，进了屋子，她的眼睛就不够使了，她也分不清摆的铺的都是什么，只觉得到处金碧辉煌，一时看得有些发呆。

　　那人轻咳一声，万碧立刻低头垂下眼睛。

　　「就是她？」

　　「回郑嬷嬷的话，就是这个丫头。」那人带着几分谄媚，接着低声说：「您放心。」

　　郑嬷嬷？万碧心一动，那不是王妃的心腹嬷嬷吗？她偷偷抬眼，飞快瞄了一眼，大骨头架子的身材，窄额头、小眼睛、高颧骨、薄嘴唇。

　　郑嬷嬷微一点头，扫了万碧一眼，冷淡地道：「跟我来吧。」

　　万碧低眉顺眼地走进宁王妃的厅堂，跪在地上不敢抬头。

　　上面宁王和宁王妃分坐左右，宁王旁边站着一位身着素白月华裙、杏黄小袄的女子，与容貌清秀的宁王妃相比，明显更为娇艳，正是宁王最心爱的女人阮侧妃。

　　宁王妃点点头，给郑嬷嬷一个眼神。

　　郑嬷嬷问万碧，「你叫什么？在哪个院子当差的？」

　　「奴婢叫万碧，是大厨房的烧火丫头。」

　　「多大了？」

　　「奴婢十岁。」

　　郑嬷嬷接着问：「是你先发现三少爷落水的？」

　　万碧点点头。

　　「把你所见一五一十的说出来。」

　　万碧心越跳越快，颤抖着声音说：「黄昏时候，奴婢去给后花园洒扫处送喷壶，刚到荷塘边，听见有人在水里喊救命，奴婢一时也没多想，直接跳下水救人。」

　　宁王妃皱皱眉，看了郑嬷嬷一眼。

　　郑嬷嬷会意，「你就没看到三少爷是怎么落水的？」

　　万碧跪在地上不住发抖，来时路上那人的话还清晰地回响在耳边——推三少爷下水的人穿青色裙，裙边绣着丁香纹。

　　可她根本就没看见！此刻她再傻，也知道自己卷入了后宅之争，她的命在那些贵人眼中就如蝼蚁，稍有不慎就交代了。

　　头上又传来郑嬷嬷严厉的声音，「仔细想想，当时都看到了什么？」

　　一声轻笑，阮侧妃甩甩手里的帕子，向宁王挑挑眉，宁王安抚地看了看她。

　　宁王妃最看不得他们俩眉来眼去，冷哼一声，「炯儿平日最怕水，更不会一个人到水边去，必是有人害他！万碧，当时你看到了什么？实话实说，没人能难为你！」

　　万碧额头开始冒汗，惶恐不安，实在不知道该如何说。

　　看着这副场面，阮侧妃强忍着没笑出来，而宁王脸色已不耐。

　　郑嬷嬷上前一步，挡住宁王和阮侧妃的视线，低声说：「你这蹄子，不过走了这么一段路，就把事情全忘了？」

　　怎么办，要怎么说？万碧不认识那个婆子，不知是不是郑嬷嬷的人？她代表着谁？这是王妃的意思还是郑嬷嬷自己的意思？那几句话说的到底是谁，又会牵扯到谁？是要实话实说还是按那婆子的话说？

　　郑嬷嬷不断地催促，万碧心乱如麻，下意识道：「我……我……我也记不太清了，当时假山后面好像闪过青色的裙角。」

　　郑嬷嬷松了口气，「那裙角上绣的什么花纹？」

　　万碧犹豫再三，终是一横心，「奴婢没看真切，只看到一片青色裙角。」

　　宁王妃将杯盏重重往桌上一扣，万碧吓得一哆嗦。

　　「你好好想想，是什么花纹？柳叶纹、兰草纹还是丁香纹？」

　　万碧头叩在地上，沉默不语。

　　「哎呀，姊姊还不如直接说，是炎儿的奶娘把三少爷推下池子的！」阮侧妃笑嘻嘻地说：「谁不知道，她最爱这三种花纹，又最爱着青色裙子。又有谁不知道，姊姊您一直瞧我们娘俩不顺眼，更为王爷偏疼炎儿不知生了多少气，如今刻意将此事往妹妹身上引，为的又是什么呢？」

　　「放肆！」宁王妃再也忍不住，「你算什么玩意，我犯得着拿自己儿子的命栽赃你？」

　　阮侧妃连忙说：「姊姊好大的脾气，妹妹可不敢这么说，只是这事着实蹊跷，王爷，可否允妾问这丫头几句话？」

　　「问吧问吧，早点弄清楚早完事！」

　　听宁王这么说，宁王妃没好气地翻了个白眼。

　　阮侧妃笑了笑，「你叫万碧对吧？我问你，你既是烧火丫头，那时正是忙晚饭的时候，你不在厨房帮忙，为何会跑到后花园去送个无关紧要的喷壶？」

　　「回侧妃的话，是乾娘让奴婢去替小红跑腿，小红是乾娘的女儿，奴婢不敢不去。」

　　「小红？乾娘？叫她们上来。」

　　宁王妃不解，阮侧妃却是笑了笑，示意下人赶紧去。

　　不多时，两人就传到了。

　　阮侧妃当即要问罪，「交给你们的活计也是你们能随意推诿的？那还要管事嬷嬷分派什么？来人，先拖下去各打二十板子！」

　　吴婆子马上叫冤，「奴婢有天大的胆子也不敢啊，分明是万碧那小蹄子抢了这活。」

　　小红也哭，「请主子明鉴，奴婢都打算走了，万碧非要去，一把夺过喷壶就跑了。」

　　万碧急了，「分明是你说自己不舒服，硬要我去的。」

　　吴婆子心疼女儿，是以经常让万碧替女儿干活，这在杂役院也不是什么新鲜事，但这两人忽然被上房传话，听说万碧在花园惹了事，可吓着了，生怕受牵连，来时就打定主意，不管什么事，全往万碧身上推！

　　她们这一推，可把万碧害惨了。

　　阮侧妃倏地站起来，指着万碧喝斥，「不知死活的小蹄子，算计到我头上来了！说，谁指使你干的？」

　　万碧脑子嗡的一响，「奴婢冤枉！」

　　阮侧妃转身就哭上了，「王爷……你可要为奴家做主啊，好端端的祸从天上来，这丫头不知道受谁指使，刻意跑到后花园使三少爷落水，又要陷害我！啊呀，王爷你可要为我做主啊……」

　　阮侧妃一唱三叹，摇肩扭腰跺脚，泪珠儿呼啦啦落个不停，把宁王哭得心都颤了三颤。

　　宁王妃受不了，「阮瑶，你说清楚，谁指使这丫头害你？分明是你故意害我儿子！」

　　她二人争吵不休，在旁伺候的奴仆们忙低下头，假装自己不存在。

　　宁王烦透了，大喝一声，「都给我住嘴！」

　　屋里顿时安静了。

　　宁王指着万碧问：「我只问你一次，你到底看到什么？有没有人推三少爷下水？」

　　万碧以头叩地，「回王爷，奴婢到荷塘的时候三少爷已在水中，不知道是不是别人推下的，奴婢只看到假山后晃过青色裙角。王爷，奴婢句句属实，奴婢救了三少爷，奴婢没有推三少爷下水。」

　　宁王妃眼睛如刀子般剐着万碧，又抿着嘴瞥向郑嬷嬷。

　　郑嬷嬷低着头，不敢看宁王妃。

　　阮侧妃呵呵笑了笑。

　　这时候，从暖阁里跑来一个丫鬟，「王妃，三少爷醒了！」

　　一听这话，宁王妃和宁王急匆匆地赶过去。

　　阮侧妃慢慢走到万碧身边，拍拍她的肩膀，压低声音说：「算你捡了条命！」

　　万碧看着她重新归坐，却不明白这是什么意思。

　　不过一会儿功夫，宁王妃和宁王出来了，王妃的脸色僵硬，十分难看。

　　宁王看起来却轻松了许多，「好了，炯儿说是他自己不小心落下荷塘的，与他人无关，没事了没事了，都散了吧。」又打个哈欠道：「善后就交给王妃了。阿瑶，快走吧，你不是要陪我喝酒唱曲的吗？」

　　看着款款离去的两人，宁王妃几乎咬碎了一口银牙。

　　屋里静得一根针掉地上都听得到，万碧更是连大气都不敢出。

　　郑嬷嬷小心翼翼地说：「王妃，晚膳未用，奴婢给您熬点枣仁粥可好？」

　　啪的一声，宁王妃狠狠甩了郑嬷嬷一巴掌，「你干的好事！」

　　郑嬷嬷的左脸立刻肿了起来，她不敢呼痛，马上跪下不住磕头，「奴婢该死、奴婢该死！」

　　宁王妃板着脸盯着万碧，好半天才说：「赏这蹄子十两银子，也别枉费她辛苦一场。」

　　「奴婢不敢。」万碧重重给宁王妃磕了个头。

　　「不敢？」宁王妃嗤笑一声，「我看你敢得很，拿着吧，这是你应得的！」

　　宁王府一通喧闹后，朱嗣炯平安转醒，但宁王妃却不大痛快。

　　没有扳倒阮侧妃，反而平白赚了阮侧妃的讥笑和宁王的埋怨。

　　没有推卸掉责任，迎来了意料之中的皇后申斥，并说，如果她还不会养孩子，那就把孩子再送回宫，皇后替她养！

　　宁王妃心中的怒火和憋屈就发在下人身上，除了朱嗣炯的奶娘李嬷嬷没有动，院里伺候的都给打了个半死，撵出去永不许进府。

　　而先前郑嬷嬷对宁王妃的种种保证，如今成了落在脸上劈里啪啦的巴掌。

　　郑嬷嬷虽是宁王妃跟前的红人，但论起信赖，她比不过自小和王妃一同长大的张嬷嬷，她本想借此机会讨好王妃，趁机压过张嬷嬷，却没料到万碧根本不上道！

　　郑嬷嬷这个恨啊，自此对万碧是「另眼相看」。

　　可她们没有一人去深思，为什么三少爷会孤身一人来到荷塘？

　　这段时间，万碧的日子相当不好过。在她决定不按照那婆子吩咐的去做时，她已经想到了后果，现在来看还好，不过脏的累的差事多点，打骂讥讽多点，饿肚子的时候多点，咬咬牙就过去了，比起丢了性命，这些都不算什么。

　　那个婆子万碧再没见过，她偷偷问过容嬷嬷，容嬷嬷在府里待的时间长，依稀记得那人在大花园的花房当差，而花房的人，因三少爷落水，不久前全被发卖出府。

　　万碧无比庆幸，就连吴婆子抢了宁王妃赏她的十两银子都没那么难过了，当然，还是心疼得哭了好几天，十两，她不吃不喝干两年九个月才能攒够！

　　今天她又被吴婆子骂了，只因为她没替小红洗衣服，面对吴婆子满口污言秽语，万碧再也忍不住了，站起来推了她一把。

　　吴婆子如何肯吃亏，抄起扫帚就要打。

　　万碧又岂会乖乖站着等她打？向着院门就往外窜。

　　小红怕她娘吃亏，也挽起袖子追万碧。

　　「这是怎么了？」一个身着水红裙子、青缎子比甲，束着深蓝汗巾，模样俊俏的丫鬟从门外进来。

　　万碧好似抓住了救命稻草，「绮雯姊姊，救我救我，乾娘要打死我呢。」

　　绮雯在大少爷院子里当差，刚被提为二等丫鬟，在大少爷跟前也算说得上话。

　　吴婆子见是她，不便再喊打喊杀，「绮雯姑娘，这丫头不懂规矩，我教她呢。」

　　绮雯说：「吴大娘，大少爷让我打几根络子，要得急，万碧手巧，我先借她一会儿用用可好？」

　　能说不好吗？大少爷可是王妃的心头肉，凡涉及到大少爷的事，下人们谁敢说个不字？

　　万碧顺利逃脱，绮雯领她到花园子里逛。

　　「绮雯姊姊，不打络子吗？」

　　「傻丫头，这不是为了把你带出来唬她的吗？」

　　对于万碧的遭遇，绮雯也只能安慰她几句，这当下人哪有不受气的，就连王妃身边的管事大嬷嬷还挨巴掌呢。

　　因还当着差，绮雯只坐了一会儿就匆匆走了，万碧坐在荷塘边盯着一池的荷花发呆，越想越委屈，越想越憋火，强咬紧牙不让自己哭出声来。

　　这时，一个小石子从万碧身边划过，扑通一声落入水中。

　　万碧没在意。

　　又是扑通一声，这枚小石子不偏不倚落在万碧跟前，溅起的水花飞到万碧衣服上。

　　万碧彻底恼了，扭头喝道：「哪个不长眼的瞎捣乱！」这一看，竟是三少爷！

　　万碧有些讪讪的，「三少爷，怎么是您啊，您身子大好了？」

　　朱嗣炯抛掉手里的小石子，问：「受委屈了？」

　　「才没有！」

　　「眼睛鼻子都是红红的，哭啦？」

　　「没有！」

　　朱嗣炯走过来，从袖中掏出一方帕子，扔到她怀中，「擦擦。」

　　万碧想了想，拿起帕子擦擦脸，「三少爷，您怎么又一个人出来？」

　　「我想去荷塘边，他们肯定不让去，索性我自己出来。」

　　「去荷塘？」万碧很惊讶，凡是落水的人，多多少少都会对水产生恐惧，更何况上次他几乎淹死在荷塘里。

　　万碧不明白，也就不敢乱说话，两人就一路无话地来到荷塘边。

　　她看得出来三少爷一直在强撑，因为他的腿都在瑟瑟发抖，背在身后的小拳头也捏得有些发白，既然如此害怕，为何又要强迫自己来这里？

　　「你水性很好？」朱嗣炯突然问道。

　　「是啊，奴婢在水边长大，会走路的时候就会游水了。」

　　「你没淹过水？」

　　「有啊，有句话不是说『淹死的都是会水的』？什么腿抽筋、被水草缠住啊，好几次奴婢差点没命。」

　　「你不怕？」

　　「怕有什么用，全家人就靠着河里那点东西补贴补贴，打打牙祭。」也许是想到了家人，万碧有些伤感，但很快又调整好心情，笑嘻嘻说：「三少爷，我看那莲蓬长得很好，我摘几枝，那莲蓬子可好吃了。」

　　朱嗣炯笑了，好像每次碰到她，说的都是吃。

　　见他笑了，万碧以为他同意，便脱下鞋，扑通一声跃入水中，几下就游出去好远，少顷，手里拿着几枝莲蓬上了岸。

　　万碧很快剥好了一枝，她拈起一粒递给朱嗣炯，「您尝尝？」

　　「直接吃？莲芯很苦。」

　　「不苦，您尝尝。」

　　朱嗣炯犹豫着吃了一粒，满口清香，甜润可口，「很好，给我一枝可好？我回去慢慢吃。」

　　「本来就是给您摘的。」万碧将方才的手帕缠在莲蓬茎上，递给朱嗣炯，「莲茎上有刺，您拿着这块。」

　　「你也快回去换身衣服。」

　　闻言，万碧笑了笑，「我送您离开水边再回去。」

　　第三章　三王谋反逼出逃

　　和万碧分开后，朱嗣炯拿着莲蓬来到宁王妃院子里请安。

　　屋里迎出来一个头发有些花白的嬷嬷，微微有些驼背，面目甚是和蔼。

　　「三少爷，怎么晌午的时候过来了？这大太阳的，快坐下歇歇。」

　　「张嬷嬷？你回来了！」朱嗣炯惊喜道。

　　「这才刚刚到。」张嬷嬷给他擦着脸，心疼地说：「哎哟，瞧这小脸红的，跟着的人呢？都是怎么伺候的？」

　　「我不耐烦他们跟着。」朱嗣炯轻轻道，话题一转，「母亲呢？我给她带来些莲蓬。」

　　「王妃……王妃有客来访，这会儿只怕还没走，不如你先到东廊套间歇会午觉？」

　　东套间是大少爷朱嗣炽分院子前住的地方，即便现在也时不时回来住。

　　偌大的王妃院子，竟然没有一间专门给他歇脚的屋子，朱嗣炯摇摇头，「我就坐在这里等吧。」

　　张嬷嬷还有事要忙，就吩咐几个小丫鬟伺候着。

　　朱嗣炯虽然是宁王妃的亲儿子，可王妃对他并不亲近，他又没有半点少爷脾气，即便是下人们怠慢他也从不多言，所以不过一会儿功夫，那几个小丫鬟就躲着偷懒去了。

　　空荡荡的花厅中，朱嗣炯孤零零地坐在椅子上，小手费力地剥着莲蓬，将白白的莲子剥出，整齐地放在碟子中。

　　「唉，可真是气死我了。」宁王妃从槅扇后进来，满面怒容，后面跟着张嬷嬷和大丫鬟落霞。

　　她坐下就开始抱怨，「你说说这都是什么事？不过是让那几位皇叔皇婶帮着说几句话，怎么就这么难？一个个推三阻四的，好像怕被我们连累一样。还有太子，当初立太子的时候我们王爷可没少出力，现在却不说一句帮忙的话，我们请封地就藩，对他也有好处不是？」

　　一旁张嬷嬷不住拿眼神示意她这里还有人，宁王妃这才看见朱嗣炯，「哦，炯儿来了啊。」

　　朱嗣炯早就站起来了，「儿子给母亲请安。」

　　「嗯嗯，坐吧，落霞，给三少爷拿些果子吃。」宁王妃漫不经心地说了一句，转脸又和张嬷嬷诉苦，「亲王成年后就藩这是惯例，其他几位亲王都有藩地，怎么到我们王爷这里，反而就没有了呢？」

　　宁王妃喋喋不休，只顾说个痛快，张嬷嬷几次想打断都没抢过话头。

　　朱嗣炯坐在一旁，仍是一言不发剥着莲蓬，手指头泛着红，大拇指的指甲都劈了。

　　「王妃！」张嬷嬷再也忍不住，声音提高好几度，终于打断了宁王妃。

　　宁王妃还没明白，直到再次看到朱嗣炯，才发觉在小儿子面前说了一大堆不该说的话。

　　她面露尴尬，语气略有些生硬，「炯儿啊，大人在这里说话，你别听着了，出去玩吧。」

　　朱嗣炯将剥好的莲子放在宁王妃跟前，「母亲，儿子尝着这嫩莲子也别有一番风味，特地拿来给母亲尝尝。」

　　「莲子？」宁王妃有些发愣，随后点点头，「知道了，去吧。落霞，送三少爷回去。」

　　看着朱嗣炯小小的身影慢慢消失，张嬷嬷心头不由得发酸，想想这对母子的关系，温言劝道：「王妃，您对三少爷也太冷淡了些。」

　　「冷淡？你瞧瞧他给我送的什么东西？」宁王妃没好气地将那碟莲子一推。

　　张嬷嬷诧异道：「这莲子有什么不对吗？」

　　「莲子，怜子！他这是提醒我，要多多怜惜他。真是，我还亏欠他了？我生他去了半条命，以致于再不能生，我又说什么了？」

　　「三少爷才多大，他能有那心眼？怕是王妃多想了。」

　　「我想多了？」宁王妃自嘲般地笑了笑，「从他生下来就在宫里养着，那宫里的可都是人精，一句话能有三种意思，和他们打交道，一万个心眼子都不够用。况且他又不是皇后的亲孙子，可硬是让皇后对他疼爱有加，说他没心眼，鬼才信。」

　　张嬷嬷这下真不知说什么好了，「我的小姐啊，三少爷可是您亲儿子。」

　　不提这个还好，提起这个宁王妃更气了，「亲儿子？我看他是那姓李的亲儿子，见了她比见了亲娘都亲。」

　　「那李嬷嬷从小就带着三少爷，比旁人亲近些也是有的，王妃何必跟个奶妈子生气？」张嬷嬷苦口婆心劝着，「三少爷今年好不容易才从宫里回了府，他没在您身边长大，王妃还是要多关注他。」

　　「我又何尝不想和他亲亲热热的？可这孩子就是和我隔着一层，你就说这莲子吧，不就是想让我多疼疼他，直说不就行了？何必绕这圈子？总说我偏疼炽儿，你见炽儿和我打过哑谜没有？」

　　说着说着，宁王妃心里的委屈劲上来，眼泪也跟着流下来，「总说我不疼这孩子，我身上掉下来的肉，我能不心疼？炽儿有的，难道少了他的？怎么我就在皇后面前博了个偏心的名声？他怎么就不知道在皇后面前替他娘申辩几句？」

　　这娘当的，还和八岁的儿子置上气了！张嬷嬷体会到无可奈何，有力无处使的感觉。

　　正要再劝，门外小丫鬟战战兢兢地来传宁王的口信，说是和阮侧妃一起去西塘避暑，这半个月都不回王府。

　　听得此话，宁王妃胸脯剧烈地起伏着，脸色阴沉如锅底，伺候的丫鬟婆子敏感地察觉到一场暴风雨即将来临，个个屏声息气，拚命缩小存在感。

　　树上的知了都识趣般不再聒噪，在这诡异的宁静中，忽地稀里哗啦声音响起，宁王妃将边桌上的东西全部打落在地。

　　朱嗣炯辛辛苦苦剥的莲子，滚得四处都是，又被笤帚一扫，簸箕一收，倒入秽物桶，再不见踪影……

　　热闹的夏季一晃而过，天气慢慢凉了下来，京城西郊数万亩坡地上的枫树黄栌红艳似火，秋风飒飒吹来，遍地绦红色的落叶婆娑起舞，煞是好看。

　　每到秋季，皇上都要去西郊登山赏红叶，今年恰逢六十寿诞，各地藩王都奉旨来京庆贺，皇上游兴大发，下旨王孙群臣同游，因此宫里宫外忙得是不可开交，连宁王这个闲散宗室都被拉去跑腿帮忙。

　　黄道吉日，帝王出游，浩浩荡荡一群人，而宁王自然也要随行，顺便把一家妻小都带上，皇上年纪大了，喜欢热闹！

　　这些与万碧并没有什么关系，她还是杂役院的烧火丫鬟，之前朱嗣炯曾说过要她进院当差，也不知是这位三少爷忘了，还是宁王妃或者哪位嬷嬷阻拦，总之没了下文。

　　王府的主子们一走，府里呼啦啦跟去了小一半的奴仆，剩下的人少了管束顿觉轻松，一来二去，偷懒的偷懒、耍滑的耍滑，连万碧这个小丫鬟都觉得府里规矩松了很多。

　　前阵子万碧整日得忙，偶然听说宁王妃突然发作了大少爷院子里一批人，也不知绮雯有没有受到波及，如今好不容易得个空闲，想去看看绮雯，不料她随着大少爷去了西郊。

　　看来她非但无事，反而更进了一步。替小姊妹高兴之余，万碧有些失落，她自己的出路又在哪里？

　　今早起来，万碧照旧先去拾掇柴火，不知怎地，她总觉得周遭过分的宁静，空气都彷佛静止了一般，她偷偷溜到墙根底下，一墙之隔的街道也是寂静得很，连馄饨挑子的叫卖声都听不到。

　　忽然间，一阵嘈杂的马蹄声从墙外响起，夹杂铁甲的铿锵声、男人声嘶力竭的嘶吼声，紧接着砰的一声巨响，大地彷佛都在颤抖，墙头都震下好多渣子。

　　还没等万碧反应过来，又接连几声巨响。

　　万碧拚命压下心中的恐惧，裙子一撩，蹭地一声爬上了树，爬到最高的树杈子上，借助高度优势，她清楚地看到了西郊山上冒出的黑烟。

　　万碧不知道发生了什么事情，但她直觉一定是有大事，因为街巷上突然冒出很多全副披挂的官兵，拿着明晃晃的刀四处砸门。

　　这条街上住的不是勋贵就是高官，何人如此大胆？

　　一股寒气顺着脊梁骨往上升，万碧吓得面色发白，心怦怦乱跳，连忙往王府大门的方向看去，只见门外半里，尘土飞扬，约有上百名兵勇提刀握枪向王府冲了过来。

　　来不及细想，万碧迅速地下了树，撒腿就往柴火房跑。

　　还没等她跑到柴火房，宁王府的大门就给砸开了，看门的一句「来者何人」还没问出口就一命呜呼。

　　这些兵勇杀气腾腾，一上来，不由分说劈头就砍，打砸抢杀，到处放火，凶神恶煞状若土匪，几乎是顷刻之间，王府陷入火海，人们争相逃命，呼号连天。

　　万碧仗着身形小又熟悉路，先一步跑到柴火房，好在这里地处偏僻，还没有殃及到祸乱，她一把拉起容嬷嬷就要往外跑。

　　容嬷嬷止住她，「阿碧，难为你有这份心，老婆子老了，跑不动，你还是自己走吧。」

　　万碧急得直跺脚，「嬷嬷，都什么时候了还说这些？快走快走！」

　　「慌什么？」容嬷嬷低喝一声，「刚才的巨响是火炮的声音，想必是西郊出事了。」

　　万碧睁大眼睛，「嬷嬷，你怎么知道？」

　　「老婆子什么大风大浪没见过。」容嬷嬷冷哼一声，正色道：「阿碧，皇上在西郊，这么大的动静，定然是有人谋反。京城接下来会乱相当长的时间，看在你对老婆子还算孝顺的分上，我问你，你想要做个平安但是普通的小老百姓，还是要出人头地，挣一个前程？」

　　容嬷嬷神色肃然，以往浑浊的双目此刻炯炯有神，气势大盛，竟好似换了个人。

　　「若是第一种，你就跟在老婆子身边，老婆子自有活命的法子；若是第二种……」容嬷嬷顿了顿，低声说：「你悄悄溜到后园子，那口枯井旁边也许有你想要的，但……是福是祸可说不准！」

　　时光一点一滴过去，外面兵勇的呼喝声越来越近，万碧脸色几经变幻，猛一抬头，她目光灼灼、神情坚定，终是下定了决心。

　　万碧跪下给容嬷嬷磕了个头，「嬷嬷，我这就去了，你……你要好好保重。」

　　容嬷嬷塞给她几两碎银子，又抓了把锅底灰给她把脸抹黑，「阿碧，人心险恶，你多长点心眼，千万不要轻易相信别人，嬷嬷等着你回来。」

　　一片混乱之中，万碧顺着墙角，连滚带爬，终于抢在前头来到后园子，这里她熟悉得很，很快在半人多高的草丛中找到那口枯井，在旁边的假山洞子里她看到了朱嗣炯！

　　万碧几乎惊晕过去，「三少爷，您怎么在这？您不是去西郊了吗？」

　　朱嗣炯嘴角抿得紧紧地，小脸绷着，一句话不说。

　　不远处传来搜查兵勇的大呼小叫声，来不及多想，万碧拉着他就往西北角跑，那里有条阴沟，直通外街。

　　到了地方，万碧先跳下去，作势伸手接他，「少爷，快下来。」

　　乌黑的水泛着层层白沫，臭气熏天，朱嗣炯站在一旁，几欲作呕，更别提跳下去了。

　　「少爷，命重要还是干净重要？下来！」

　　背后的声音越来越近，朱嗣炯还在犹豫，可万碧等不及了，一把将他拉下来。

　　朱嗣炯闭着眼，屏住呼吸和万碧从阴沟里爬了出来。

　　街上早就乱成一团，但万碧注意到，那些兵勇们只围攻宗室勋贵大臣们的府邸，普通百姓家倒还好些，只要不愣头愣脑地出来看热闹，倒不会有人刻意为难。

　　万碧便拉着朱嗣炯悄悄躲在一处人家的墙根，他们俩浑身污泥，脸上身上黑乎乎、臭烘烘的，俨然两个小叫花，根本没人注意。

　　街上闹哄哄的，过了两三天才慢慢消停下来，万碧早就寻了两身略干净的衣服换上——其实是从死人身上扒下来的，但她没敢告诉朱嗣炯，此时不只朱嗣炯，就连万碧也惊讶自己的胆大。

　　现在他们遇到一个难题，是继续逃到城外，还是留在京城等宁王来找？

　　「不能留在城里，您也看到了，他们明显是冲着宗室勋贵来的。」万碧忧心忡忡，一心想着怎么出城。

　　朱嗣炯开口讲了这几天来的第一句话，「父亲会来找我的，我回来时给他们留了信。」

　　他终于肯说话了，万碧心里松了口气，小心翼翼问他，「您一个人怎么回来的？西郊都发生了什么？」

　　朱嗣炯也很茫然，木木地道：「具体我也不清楚，到了西郊，太子叔叔就一直将我和其他几个皇孙、世子带在身边，我连父亲都没见着。后来煜哥哥藉口和我游山，单独把我送了出来，让我找个地方躲着，等局势稳定了再说。

　　「他不肯说为什么，我觉得不对不肯走，他这才告诉我，说这是太子叔叔和皇爷爷定下的计谋，他们要趁着这机会一举拿下藩王，彻底压制藩地的势力。我临走前派人给父亲母亲送信，让他们躲起来避避风头，下山后，李嬷嬷把我送进府就回家去了。」

　　万碧惊呼一声，「李嬷嬷让您一个人……」

　　朱嗣炯心里也有点难过，「嬷嬷的家人比我更重要……」

　　万碧不知说什么，血浓于水，李嬷嬷优先考虑自家人也无可厚非，如果她处于同样境地，十有八九也会这样做。

　　虽然朱嗣炯坚信他的家人会来找他，但到现在都没有任何宁王寻他的迹象，而且满大街流传的消息是，太子谋反，皇上宾天，闵王、鲁王、靖王等三位亲王打着清君侧的旗号，杀了太子，而宁王、平王等人出逃不知所踪。

　　太子谋反？连万碧这样的小丫头都不信，别提别人了！

　　朱嗣炯也说，皇爷爷一向器重太子叔叔，几乎是手把手教他政事，近来更是将大部分朝政交给他，除非太子叔叔疯了才会谋反。

　　是以，分明是三王谋反，但太子已死，皇上驾崩，闵王就要坐上那把椅子，如今大局已定，说这些又有什么用？

　　朱嗣炯却不这么认为，「我根本没在西郊看到皇爷爷！」

　　见万碧没明白，朱嗣炯慢慢道：「从京城到西郊，皇爷爷一直没露面，里外都是太子叔叔操持，我猜，皇爷爷根本就没去西郊。」

　　也就是说，皇帝还有翻盘的机会？但这些事万碧不懂，只好顺着他在京城东躲西藏好几天，可事态越演越烈，大街小巷都贴满闵王即将登基的告示。

　　宁王虽然没有消息，但此时没有消息便是好消息，京城已被三王控制，宁王也没有精力和人手回来寻他。见朱嗣炯越来越沉默寡言，万碧怕他想不开便如此安慰他。

　　朱嗣炯终于决定出城了，再不出城他可能就要死在这里了。

　　城里的搜查越来越严，闵王发出消息，只要有人捉住不肯归顺的宗室子弟，无论死活，赏黄金千两，而且墙上贴的告示中就有朱嗣炯的画像，那画工简直唯妙唯肖！

　　黄金千两！万碧看着朱嗣炯，那是多大一堆金子啊。

　　可能是万碧的眼神太赤裸裸，朱嗣炯忍不住撇嘴道：「你想把我交出去？」

　　「不不！」万碧急忙否认，「就冲着你给我那一荷包糖，我也不会出卖你！」

　　朱嗣炯低头一笑，「这是你第二次救我了，我以后……肯定会好好报答你的。」

　　闵王封了城，如何出城成了问题，万碧愁眉苦脸好几天，正恼火的时候，一阵恶臭传来，随着骨碌碌的车轮响声，一辆粪车从眼前过去。

　　万碧有了主意！谁都不让出城，但有一种人却是非出不可，且没人拦他，那便是倒夜香的。

　　朱嗣炯内心是崩溃的，上次从阴沟里钻出来已是他的极限，那味道恶心得他几天没吃下饭，而这次，粪车？还要钻到马桶里？绝不！

　　一个时辰后，他们两人藏在了粪车里。

　　说起来，这比上次爬阴沟更刺激，因为他们两个直接钻进粪桶里，那守门的将士刚掀开桶盖，一股屎尿恶臭迎面而来，直接熏吐了，赶紧放行，哪里还顾得上看桶里是否有人。

　　对啊，谁会想到龙章凤姿、锦绣堆里出来的小王爷会藏身满是秽物的粪桶？

　　俗套？恶心？可这是万碧唯一能想到的法子。

　　粪车出了城，待到无人处，两人从桶里翻身而出，一路狂奔，不顾天气寒凉，扑通扑通跳进河沟里。

　　掏大粪的傻了眼，而后看着倾泻一地的粪水，也不由自主地……吐了。

　　万碧和朱嗣炯总算是从京城逃了出来。

　　城外的搜查明显稀松，他二人又累又饿又冷，走了许久，好不容易在荒郊野外看到一户农家，什么也来不及想，上前就向农家讨两身衣服并一些吃食。

　　那家人甚是热心，不但没有收钱，还让他们在家过夜。

　　两人窝在炕上，盖着薄被，长长舒了口气，此刻的破衣粗食，与往日的锦衣玉食是天差地别，但于朱嗣炯来说，能捡条命已是万幸，哪里还有余地去挑肥拣瘦。

　　夜深了，窗外下起了小雨，打在树叶上发出沙沙的声响。

　　朱嗣炯已经熟睡，发出均匀的呼吸声，而万碧却怎么也睡不踏实，听着淅淅沥沥的雨声总觉得不安宁。

　　忽然门外传来一阵轻微的动静，万碧急忙闭上眼睛装睡。

　　呼吸声粗重，是这家的男主人，听动静，他从门外悄悄走进来，在炕头站定，似乎是在看着他们两个。

　　他要干什么？万碧慌乱不已却强自镇定，依旧装睡。

　　那男人轻轻推了推他们，万碧忍着没动，朱嗣炯哼哼两声，翻了个身继续睡。

　　不一会儿，那男人走了出去。

　　待听不到他的动静，万碧就睁开眼睛悄悄下了地，看着他进了西屋，便偷偷躲在门帘子后偷听。

　　「睡了？」妇人轻轻问。

　　「嗯，睡得和死猪一样。」男人呵呵笑了几声，「这可真是老天爷叫咱们发财，这两个兔崽子，还说到下村走亲戚，他们那样子能是乡下人？」

　　「那男娃子别看一副狼狈，可那身细皮嫩肉，做派又是一股贵气，绝不是普通人家的孩子，这阵子城里乱哄哄的，说不定就是哪家逃出来的公子哥，看着年纪正当好，那些大老爷们最喜欢这样的，肯定能卖个好价钱！」妇人言语中掩饰不住的兴奋，声音渐渐大了起来。

　　「还有那个女娃子，我细细看了，啧啧，那皮肉骨相绝了，长大后必然是个倾国倾城的姿色，这个女娃子我要调教几年再出手。」妇人忍不住笑起来，「我还发愁没法进城弄几口人出来，真没想到，在这里还有生意送上门，真是老天爷都在帮咱们发财。」

　　他二人只顾说说笑笑，全然不知门外还有人偷听。

　　万碧听得汗毛倒立，冷汗直流，怪不得临走时容嬷嬷给她涂了一脸锅底灰，原来还有这种担心在。但更可恶的是，这对拐子竟敢对三少爷起坏心！

　　万碧恨得牙痒痒，悄悄退了回来，琢磨着如何脱身，她一回头，就见朱嗣炯已经醒了，靠在墙上眼睛亮晶晶的。

　　万碧吓了一跳，不知道他听没听见那拐子说的话，她可真不愿意让这些肮脏事污了他的耳朵。

　　但朱嗣炯显然已知情，他对万碧点点头，轻声说：「等他们睡熟了，咱们就逃！」

　　两人相视无话，唯紧紧拥在一起，静待黑暗过去。