千寻《注定要休夫？》（惊世小娘子之一）

书名：《注定要休夫？》（惊世小娘子之一）
作者：千寻
系列：蓝海E90601
出版社：新月文化
出版日期：2020年07月22日

【内容简介】

再见初恋情人，你会做什么？
姚知书在冲击过后仍完美展现所长、维持她的骄傲，
为她开设的顶尖幼儿园做了详尽的解说与介绍，
可没人知道此刻她的心有多乱，比她四年前初穿越过来大秦时还乱！
现在她已凭着自己的幼教专业及美食爱好在京城站稳脚跟，
铺子一间一间开，无数名流子弟抢着要进她的幼儿园，日子过得很充实，
可对于这个分手后还想要当朋友的前任，她不知是自己疯了还是他疯了，
明明是堂堂威武侯、皇帝看重的大将军兼兵部尚书，
怎会闲到天天往幼儿园来陪孩子玩，还拐得她两个孩子恨不得叫他爹，
出人出力解决她日常难题是基本，无师自通的甜言蜜语更撩人，
让她没出息的一遇上他就忘却所有原则计划，只想和他再续前缘，
可她千不该万不该，不该没有记取当年两人分开的教训……


　　楔子　千金沦为童养媳

　　贾姨娘红红的长指甲陷入掌心，在上头刻下深深指印。

　　她容貌美艳，尤其一张朱唇丰满红润，高耸的胸部、浑圆的翘臀，虽然生过孩子，却仍然是姚老爷的心肝肉。

　　姚老爷是谁？他是政平县最有钱的商户，外人都以为他是靠贩粮、卖布赚得钵满盆溢，却没几个人知道真正内情。

　　其实让他能在短短数年内迅速累积财富的行当是贩售私盐。

　　你没听错，就是犯法的事儿，可赔本的生意没人做，而杀头的生意……有钱赚就有人抢着做。

　　姚生财便是这号人物，他心大、够狠，有得赚就敢往前冲。

　　都说这行风险大，但打做这买卖的八、九年来，他一路顺风顺水，从没碰过灾祸，因为……好运？或许吧，但姚生财始终认定是娶了贾姨娘的关系。

　　姚生财迷信，当初听和尚的话，挑选八字富家的贾姨娘为妾，从那之后开始贩盐，从没赔过半毛钱，为此他把贾姨娘捧在掌心，疼到不行，便是传出那宠妾灭妻的名声也毫不在意。

　　这辈子他最在乎的东西有三样，钱、钱以及钱。

　　「大姑娘能耐了，连长辈的话都不听？」贾姨娘咬牙，恨不得往姚知书脸上搔几道血痕，若非想端着温良贤淑的好名声，哪能任由姚知书撒泼任性。

　　「你算哪门子长辈？不过是个破落户出生的下贱女人，没知识、没脑袋，也不知道活着为啥？教你，仔细听了，妾为婢，用以传宗接代、令男人愉悦身心，可以打骂羞辱、买卖赠与，听明白吗？若还是不懂，我让徐嬷嬷来与你教教规矩。」姚知书抬起下巴，轻蔑地上下打量两眼。「不懂规矩的贱婢敢以长辈自居？还当姚家和姓贾的一样，是杀猪屠狗的贱户？」

　　姚知书把贾姨娘恨进骨子里了，若不是她，娘不会处处委屈，不会生生把自己给熬死，娘过世，她满腔忿恨只能朝贾姨娘发作，她牙尖嘴利、出口皆恶言，将娘亲多年教养抛诸脑后，只图一个嘴皮子痛快。

　　姚知书的鄙夷深深打中贾姨娘的自卑。

　　没错，她出生杀猪屠狗的破贱户，要不以她的容貌，进宫当娘娘都非难事，最后却只能落得嫁给又肥又丑的姚生财，还得拚死争活把正妻弄死，才能接手姚家中馈。

　　她心比天高却命如纸薄，她憋屈伤心，但志高的她不向环境低头，她非要活出一副人样儿。

　　可她这么努力，姚知书却不时往她心上扎刺儿，是可忍，孰不可忍。

　　望着姚知书远去的背影，贾姨娘咬碎一口银牙，她气到失去理智，抓起地上的石块往姚知书后脑丢，谁知石头没砸到姚知书，却砸到追着小狗、从花丛中窜出来的姚知礼。

　　姚知礼尖叫一声，抚着右额，放声大哭。

　　听见身后动静，姚知书转身，看见贾姨娘的大黑脸，脑子一转，猜到事儿，高傲一笑，像看傻子似的瞥母女俩一眼后离开。

　　贾姨娘气急败坏，捧起她的脸检查伤势，只是看到女儿那张脸，莫名的火气蹭地狂飙上来。

　　想想人家姚知书，鹅蛋脸、新月眉，肤白如雪、眸如点漆，整个人粉妆玉琢，像仙女似的，才十岁就有政平县第一美人的号称，而见过她的都赞她何止是政平第一美，就算在京城也能排上前十位，嫡女如此模样，而自己的女儿却肖似姚生财。

　　虽说这份肖似让姚知礼更得姚生财疼爱，但猪头脸、招风耳、小到得用两指拨开才看得清楚的眼睛……谁见着不叹两声，贾姨娘怨呐，好端端的不像自己，怎往亲爹那方长？

　　「娘……疼。」

　　「还叫，你就不能待在屋里念书刺绣干点正经事？成天追狗抓猫的，哪像个女孩子？」贾姨娘迁怒，揪住女儿耳朵，弄得她鸡猫子喊叫。

　　姚知礼身后的小丫头吓得畏手畏脚，大气都不敢出一个。

　　「夫人饶过二小姐吧，二小姐年纪还小，不懂事。」大丫头如翠低声劝道。

　　「不懂事？那房的妖精，六岁就能诗会文，哪像她啥都不懂，难怪咱们母女教人瞧不起。」贾姨娘把话给带歪，姚知书分明瞧不起的是她的出身，她却把问题往女儿身上推。

　　如翠朝小丫头眼神示意，她忙拉起正号啕大哭的姚知礼，把人带走。

　　如翠心知肚明，主子正在气头上，若不尽快把二小姐带走，真被夫人给弄伤……回过头来，夫人还是得把这条帐算到自己头上。

　　「气死我，当娘的都死啦，女儿怎不跟着一块儿去，不是孝顺吗？怎不到黄泉底下伺候。」贾姨娘恨恨地扯下一段柳树枝，往地上丢去，踩个稀巴烂。

　　「夫人别生气，大小姐这牙尖嘴利的性子，日后嫁到谁家都得不了好。」

　　「还等她嫁？我等不了啦，一不做、二不休，她娘怎么死的，她等着吧！」

　　又要动手？如翠心头重重一跳！

　　大夫人那事儿，她日夜恶梦不断，连掉好几斤肉，烧过好几回纸钱才缓过来，她真的害怕老天有眼，报应不爽。「大夫人已经……若大小姐也这般，老爷是个精明人，早晚会猜出端倪，夫人忍忍吧，大小姐已经十岁，再过几年就能出嫁……」

　　「我等不了，我要她现在立刻消失。」

　　立刻？如翠下意识低头，看着自己殷红的掌心，像沾满血似的，她绝不要再摊上一条人命！

　　咬唇，如翠压低声音道：「夫人，不如再请惠明大师帮忙？」

　　惠明？如翠的话提醒了贾姨娘，嘴角微微勾起，当初她是怎么进的姚府，如今就怎么把姚知书给弄出去。

　　一整船私盐全被盗匪给抢了？

　　贾姨娘笑弯两道眉毛，连老天都在帮衬自己呐，她正想不出藉口把老爷拐到惠明大师跟前，而今……老天不是亲手送了个大藉口过来？

　　当年听到姚生财在寻妾室，她跑到惠明大师跟前许诺，若自己能进姚府大门，必赠他纹银百两，惠明虽是个出家人却视财如命，他舌粲莲花，能把死的说成活的，为了百两银子，卯足劲儿把贾姨娘命格说成「生来荫夫」、「必得贵子」、「荣耀门楣」……总之娶她回家，必定好事不断。

　　贾姨娘心想事成，事后也没断了这条线，时时给以供奉，如今又用得上，人家能不帮忙？

　　当下心里一合计，忙派如翠去给惠明递话。

　　「夫人，老爷已经到东大街啦，要不要……」如翠低声暗示。

　　贾姨娘连忙坐在镜前，卸簪除环。

　　如翠取来清水，帮她把脸上厚妆擦去，躺上床后，道：「记住，我连作大半个月恶梦，加上惠明大师开示，急病了。」

　　「奴婢记下了，先去院子熬药。」

　　戏得做全套，既是生病自然得飘点药香。

　　姚生财无比烦躁，看什么都不顺眼，这回整整丢掉一船私盐，损失近五千两银子，加上之前打点的，这趟路赔到让人心疼，他实在没有心情去应付贾姨娘，但是听如翠提到惠明大师，想了想还是提脚往贾姨娘的院子里走去。

　　贾姨娘看到姚生财，整个人从床上跳起来，可是「病」了多日，全身无力，整个人差点儿滚下床。

　　见她如此激动，姚生财心有不忍，抢快一步把她抱进怀里。

　　她忙在他身上到处碰触，哽咽问：「爷安好对吗？爷没有受伤对吗？财去人安乐，只要爷好好的，丢掉再多的钱也没关系。」

　　姚生财没想过贾姨娘会派人在港口打探，更没想到私盐被劫的消息会这么快传回府里，因此听到问话，表情瞬间凝肃。「你在说什么胡话？」

　　贾姨娘反应极快，一怔之后松下气。「是胡话？所以恶梦不准，爷没遇到土匪？盐没有损失？太好了，定是妾身多思多虑，才会连日恶梦，天晓得在妾身梦到老爷被土匪一刀当头砍下那刻，妾身吓得……没事就好，多谢佛祖保佑。」

　　她投进姚生财怀里，尽管嫌恶他一身汗臭，却硬是挤出笑脸，手臂往他粗腰上环去。

　　姚生财心中一凛，没错，差一点他就被土匪给当头砍下，幸好风浪大、船身不稳，他重重滑一跤，才狼狈地避开那刀。

　　贾姨娘兀自在姚生财怀里喃喃自语。「往后再不往慈恩寺去了，惠明大师满口胡言乱语，差点儿吓得妾身没命。」

　　姚生财闻言，推开她的肩膀，问：「你在说什么？讲清楚。」

　　她鼓着腮帮子，委屈回道：「这次老爷出门，妾身莫名其妙地感到不安，妾身安慰自己、不让自己多想，可接连几天作相同的恶梦，妾身哪里还坐得住？只好上慈恩寺，请惠明大师开释，可大师他真坏，听完他的话，妾身气到不行，扭头就走。」

　　「他说什么？」

　　「他说老爷这次出门必会出事，运气好的话失财，运气不好会连命都丢掉，妾身一听不得了，那怎么能啊！想我姚家乐善好施，好人该有好报的呀，可惠明大师竟说……」她小心翼翼地瞥姚生财一眼，闭嘴，沉默。

　　姚生财一双小眼睛皱得都快看不见啦。「他说什么？」

　　「他说咱们家的大姑娘八字不好，八岁克母、十岁克父，除非大姑娘立刻出嫁，否则往后府中灾祸不会间断。大姑娘打心底不喜欢妾身，要是我再存下这个念头，姚家后院能不鸡飞狗跳？这分明是挑拨离间。」

　　如翠见隙接话。「夫人一听不乐意，当场就翻脸走人，可奴婢心想，惠明大师说事一向很准的，因此多嘴问上几句。

　　「奴婢说我们家大姑娘才十岁，怎样也不能这么早出嫁，能不能暂且把她送去庄子住上几年，可惠明师父说不嫁这事儿就没完，大姑娘不但要嫁，还不能乱嫁，得嫁个克父克母的命硬男子，否则早晚也得把丈夫给克死。

　　「夫人不信这话，但回府后夜夜作恶梦，即使精神不济还是硬撑着把附近大小庙全给拜过一轮，夫人说，只求老爷平安，其余再不敢多求。

　　「可奴婢心疼夫人，悄悄地托爹娘在外头问问，有没有惠明大师口中讲的那种男子，爹娘不过几日便找到了……」说到这里，如翠连忙双膝跪地，额头猛往地上磕。「大姑娘的婚事不是下人能多嘴的，只是夫人她……奴婢心疼。」

　　姚生财对长女本就没有太多感情，妻子是落难的官家千金，当年用钱买回来，本就打着显摆的心思，妻子长得美又懂诗词歌赋，日后到官家妇人跟前帮着交际，多少能给自己几分助力。

　　可惜妻子不与他齐心，不爱应酬，眼神里又老带着那么几分轻蔑，教他难受啊，要不怎会娶贾姨娘进门？

　　只是养着养着，发现女儿越长越好，心底还盘算着日后要靠女儿搭上一门好亲，给自家生意来点助力，岂料她竟然克父？

　　隔日，姚生财进了一趟慈恩寺，与惠明大师谈过大半个下午，临行前请他给女儿及如翠挑选的男子排生辰八字，结论是——?天作之合。

　　一身素服，姚知书跪在母亲牌位前，她没想到父亲会这样对待自己，母亲才过世多久呐。可还有什么好怀疑的？宠妾灭妻都能做得出来，不过是打发掉女儿，有啥困难？

　　堂堂姚大户的女儿竟会沦为童养媳？想着，嘴角忍不住浮上一抹嘲弄。

　　姚生财眼底盛着不满，怎地母女俩一样倔强？那女婿他也不是随便挑挑的，他掌过眼、谈过话，也确定他对女儿上心，当然……女儿那好模样，是男人见着都要上心。

　　何况他不单偏信惠明大师所言，他还寻过其他师父看过八字，都说是天作之合，一个个都笃定道：若婚事能成，男子将飞黄腾达，女子一世无忧，平安到老。

　　若女婿真能飞黄腾达，他这个当岳父的岂不是有了新依仗？为此，他还把嫁妆从一千两提到两千两，这可是政平县的头一份儿，这两面都好的事，就不晓得她在倔强什么？

　　「吉时已到，快换上喜服。」姚生财将杯子往桌上一掼。

　　「喜服？何喜之有。」

　　贾姨娘满面掩也掩不住的得意，终于能把人给扫地出门，往后的日子想要多舒坦就有多舒坦。「我明白大姑娘心底难受，可老爷这也是不得已呀，若不是大姑娘特殊的命格……唉，想我那可怜的姊姊，年纪轻轻就撒手人寰，身为女儿，就算不能为父母尽孝，总也不能害过亲娘又害亲爹，怎么说他们都对你有生养之恩。」

　　都到这时候了，贾姨娘还挑拨个不停，恨不得这对父女从此老死不相往来。

　　姚知书厌恶道：「主子说话，岂有奴婢插嘴的分？」

　　闻言贾姨娘脸色数变，咬牙切齿，恨不得抓起茶碗往她身上泼去。

　　如翠眼看夫人就要发火，忙抓住姚知书衣袖，苦口婆心劝道：「大姑娘，你好歹想想徐嬷嬷吧，她再不请大夫，许是真熬不过这回。」

　　徐嬷嬷是大夫人身边的人，她忠心耿耿，与贾姨娘作对不是一天两天，大夫人过世后，贾姨娘想方设法想除去徐嬷嬷，这回为着逼姚知书成亲，贾姨娘诬赖徐嬷嬷偷窃，一顿板子下来……

　　徐嬷嬷都上了年纪，怎能禁得住这番折腾？

　　这话提醒了姚生财，他缓下怒气道：「你乖乖上花轿，我立马给徐嬷嬷请医，待她伤好，便给一笔银子让她回家养老去，你若非得固执，就等着送她的尸首回乡。」

　　这是明晃晃的威胁，姚知书却无力拒绝。

　　点了头，她丢的是自己的一生，可若是摇头，将会葬送徐嬷嬷未来，她无从选择呐！

　　满腔不平、怨恨，她恨不得烧毁全世界，两行泪水怔怔地滑出眼眶……

　　第一章　京城顶尖幼儿园

　　檐上金丝雀叫得欢，一声接过一声，也不知道有啥喜事。

　　六月，天热得很，幸好今年不缺雨水，隔几天就来一场雨，滋润土地，也解除几分燥热。

　　不过大厅里倒是挺凉的，可不是，冰盆一摆，再加上几个打扇子的仆婢，能热到哪里去？只是这派头不是人人家里都能有。

　　这里是甯王府，皇上心头的那根刺。

　　他是皇上的同母亲弟、先帝最疼爱的儿子，要不是先帝驾崩那年甯王尚稚，那把龙椅上头坐的是谁还不知道呢。

　　他有能力、有本事，可为着避开亲哥哥的疑心病，刻意淡出朝堂、一门心思全扑在挣钱上头，所以这甯王府说是用金山银山堆起来的并不为过。

　　眼看着自家弟弟堕落到成天与那阿堵物周旋，皇上那颗龙心啊有说不出的舒坦。

　　这会儿秦甯正和八皇子秦璋、威武侯陆浔封坐在一处，嘴里吃着冰碗，有一搭没一搭地聊着。

　　说到这八皇子秦璋，是皇上另一块心病。

　　皇上长相……呃，不能说丑，批评皇帝是要杀头的，只能说……有点小普通，这让他在成长过程当中尝遍自卑滋味。

　　因此他打定主意，日后选老婆，品性、脑袋、家世都不重要，唯有美貌才是王道，由于这个择妻标准，以至于如今后宫嫔妃排排站，能排出一座蓬莱仙岛。

　　但人有错手，马有失蹄，在若干年前的家宴上，还没当皇帝的秦窦酒喝过多，竟胡里胡涂给睡了个洗脚婢，世间事凡走过必留下痕迹，秦璋就是那个后悔莫及中留下的「痕迹」。

　　也不晓得该夸秦窦龙虎生威还是洗脚婢良田沃美，总之秦璋出生了，生得那一整个……丑啊！长相拐瓜、行事劣枣，让秦窦恨不得将他丢回炉里重铸。

　　老天爷在基因配对的游戏中，总是会给人出乎意料的惊喜，所以即使是亲兄弟，打出生起分配的资源就不平均。

　　皇帝丑、甯王俊美无俦，秦璋丑、一二三四……（跳过八）……十皇子，各有风姿，在这种情况下，皇帝自然而然忽略自己还有个叫秦璋的儿子。

　　不过现在情况略有改变。为啥？因为九年前那场意外。

　　那时皇帝不知抽了哪门子风，越看秦甯越讨厌，正逢边关战役，竟一道圣旨让秦甯代替皇帝上战场。

　　逼一只弱鸡上战场？敌人是缺鸡肉熬汤吗？

　　看在先帝分上，几个老臣强力阻止，道：「比起甯王，年长的皇子更适合代表皇帝出征。」

　　这话说得好，秦窦前面几个儿子都比亲弟弟年岁大呢，皇帝无力反驳，最终想起还有个丑到让自己心惊胆颤的儿子，于是大笔一挥，秦甯、秦璋叔侄一起上战场。

　　可怜啊，当年秦璋才多大？十三、十四岁？让这个二愣子上战场，那是没拿他的命当命看呐。

　　没想五年光阴，竟让拐瓜劣枣重塑改造，摇身一变成为救国救民的大英雄。

　　从那之后，秦璋在皇帝心头位置往前推进几名，朝中有差事欠人办，皇帝就会想起这个儿子。

　　许是皇帝目光有加持作用，四年前秦璋从战场回京后运势大开，连赵家都愿意将女儿嫁给他。

　　赵家是谁？是皇后娘家啊，而皇后是皇帝的真爱，虽膝下无子女，皇帝对她仍情深义重，多年圣宠不衰。

　　想当年，赵家嫡次女赵婉娘是京城有名的美女加才女，多少人想与之结亲，可赵婉娘一心崇拜英雄，旁的不想，就想嫁给秦璋。

　　夫妻婚后蜜里调油，四年生二子，亏得两个小皇孙打胎里就懂事，知道该挑好基因做遗传，这不，一个个粉妆玉琢，漂亮得让人想偷抱。

　　比起秦璋，秦甯和陆浔封的终身大事就没这等运气。

　　先说说秦甯，他只比秦璋大三岁，却担个皇叔名头。

　　早年在皇太后的主持下成亲，育有一子，没想几年前妻儿在封地遭遇土匪，没了，之后秦甯对亲事再也提不起劲儿，皇太后心急却拿他没法子。

　　至于陆浔封，他是京城百姓更乐于说道的传奇人物。

　　因他出身与秦家叔侄不同，他就是个百分百的乡下泥腿子，当年家里穷得揭不开锅，只好去参军，对于上战场这事儿，他对自己只有一个要求——?活下来。

　　不想死就得让敌人死，真的，他不是天性英勇或嗜血，他只是单纯地想看到明日的太阳，所以不敢让手中大刀闲下。

　　没想一回两回，在坚强笃定的信念下，杀敌越多，功劳越大，再加上三番两次救回秦璋、秦甯性命，他不当一品大将，谁当？

　　在战场上能将后背交给对方的三人，返京后情感依旧在，一得空就凑在一块儿，倘若秦璋有野心，他们就是铁铮铮的八皇子党，可惜秦璋没那等心思，他更热爱站在高岗上，看着哥哥弟弟为争宝座打得头破血流。

　　都说上帝为你关上一扇门就会为你打开一扇窗，老天爷总是公平的，秦甯和陆浔封虽婚事不顺，但人家长得好啊！

　　一个朱面丹唇，面目和蔼，浑身透着股书卷气，一个身形挺拔，剑眉斜飞入鬓、英气逼人，这两人往哪儿一摆，都能迅速把女人的眼球给吸引过来。

　　「说吧，别藏着掖着了，一早就拽着阿封过来，真是贪图我家的冰碗？」秦甯斜眼看向秦璋。

　　「是、是有点事儿，想让皇叔和阿封帮忙。」

　　「什么忙？」见秦璋语带暧昧，笑得满脸贼，陆浔封勾起两分警戒。

　　秦璋扬眉笑开……见过咧嘴的开心熊没？没！快看，这里就有一只。

　　「你们可听过潜能开发？」

　　什么鬼啊？陆浔封和秦甯对看一眼，满头雾水。

　　「那是京城这两、三年里，名声飞快窜起的学院，只收二到六岁的孩子。」

　　「学院？两岁到六岁？那么小的孩子能学啥，学怎么给自己包尿片喂奶？」秦甯失笑，这年头真是什么疯事都有。

　　「不对！孩子在里头学得可多啦，我们家昱哥儿就在里头念书，才上一年学就能认得七、八百个字。五皇兄爱显摆，老说他四岁就能背三字经，哈哈！我家昱哥儿才三岁，不仅会背、字认得，还能讲三字经里的故事呐。」说到自家儿子，当爹的眉飞色舞，骄傲极啦。

　　「你说的是那间……育才幼儿园？」陆浔封问。

　　「没错没错，普通学堂每年二十两银子束修就到头了，可育才光月费就要五十两纹银，还一堆人想方设法到处托人找关系也抢不到名额。」

　　陆浔封记起来了，母亲也想把弟弟陆浔嘉的儿子送进去，但陆浔嘉一听到每年要缴六百两，吓得直反对，道：「我和哥没念育才，不也考上进士当上官，何必浪费这种银子？何况我的俸禄一年还不到三百两，供不起。」

　　母亲想也不想就道：「你哥有。」

　　陆浔嘉听到这话，立刻皱起眉心道：「哥哥的钱是在战场用命换来的，咱不能挥霍。」

　　弟弟有志气，虽母亲不同意分家，但自从出仕，他再没花过哥哥一毛钱。

　　「说重点。」秦甯横眼。

　　秦璋咯咯轻笑道：「育才每年只收十名新生，名额有限，人人都想抢，但他们立下一条很好的规矩——?有兄姊在里头的，弟弟妹妹可以优先录取，所以我家蔷哥儿今年也能进得去。」

　　「所以？」秦甯口气更加不耐烦。

　　每回听秦璋说儿子、道老婆，多少会引发他淡淡的罪恶，对于已逝的妻儿，他已经没有太多记忆，勉强记得的只有妻子眉心竖纹，和她对付后院女子的手段，至于儿子……襁褓时期的他很爱笑。

　　「七、八月幼儿园放暑假，放假前一天，学校会举办家长座谈会，对象是新生的父母，目的是让家长了解学校的运作及教学，这次我得出席。」

　　要秦璋出马？不会吧！那是女人的事。

　　「八皇子妃怎不去？」陆浔封问。

　　「婉娘又怀上了，这次怀相不大好，本想让奶嬷嬷去，可昱哥儿说：『养不教，父之过』，你们不觉得昱哥儿说得很有道理，对孩子的教养，咱们当爹的确实得上点心，所以你们、可不可以、陪我、一起去？」

　　一句话断成四截，秦璋真不敢单独去啊，听说参加座谈会的都是女人。

　　「谁跟你『当爹的』？」秦甯冷哼。

　　「你们是昱哥儿、蔷哥儿的干爹，当然有责任。」

　　陆浔封和秦甯翻白眼，哪门子干爹啊，还不是被秦璋逼迫的，为这两个干儿子，他们被讹了不少好东西，想起那条镶着宝石的皮鞭，陆浔封肉还疼着呢。

　　「不去。」陆浔封否决。

　　「去看看嘛，如果教法真的很厉害，能替咱们大秦栽培出英才……」

　　「不过是噱头，你还真信？」秦甯轻嗤。

　　「不是噱头，昱哥儿真能读书、做算学，他身子骨儿比一般孩子都来得强壮，若不是昱哥儿，我还不敢跟你们拍胸脯保证，育才真有两把刷子。」

　　「你长这副样儿，昱哥儿身子骨能不强健？」秦甯打量秦璋，自个儿长得像熊，总不指望生只猫吧。

　　「八皇子妃自小聪敏，脑子许是随了娘。」陆浔封同意秦甯。

　　「如果所有孩子都这个样呢？」

　　「胡说八道，手指头伸出来还不一样长呢。」

　　「女先生都这么说的。」

　　「够了，人家糊弄你你还真信？」

　　「他们糊弄我做什么？」

　　「一年六百两束修，不糊弄你糊弄谁？」陆浔封面无表情，像看傻子似的看他。

　　「六百两能做啥，九皇妹一支南海珠钗都要上千两，戴没两次就丢了，人家干么为那点小钱诓我？」秦璋反驳。

　　「你不食人间烟火呐，六口之家的农户，一年也花不到十两银子，六百两还少？」陆浔封叹气，花钱大手大脚，难怪老是左支右绌。

　　「拜托啦，皇叔、阿封，你们是我最好的兄弟。」他拉拉这个、扯扯那个。

　　「别乱掉辈分。」秦甯挥开他的爪子。

　　「八皇子身分高贵，兄弟这事儿可不能乱攀扯。」他可不想当皇帝流落在外的遗珠。

　　秦璋噘嘴，拚命装可怜卖萌。「人人都当我出生锦绣窝，岂知道那分明是个荆棘丛，打小得装笨装蠢装丑，才能避过大小灾祸。要不是入了军队，被皇叔逼着逼着、被阿封催着催着，搞出个英雄名头，我现在还混吃等死着呢，哪需要被逼着站队，哪会夹在皇兄当中左右为难？这一路多辛苦，旁人不知，你们肯定懂，我也不求你们补偿，就求你们陪陪我，别丢下我……」

　　两人对看一眼，真、真是……无赖，这事儿还能赖到他们头上？

　　秦甯无奈道：「你确定自己的笨、蠢、丑是装出来的？不是天生的？」

　　陆浔封说：「没有被我们催逼出的英雄名头，你能挣来合心合意的皇子妃？」

　　「不管，总之我现在这么辛苦，你们得负责任。」

　　「负不了。」两人异口同声。

　　「负不了总帮得了，也没要你们抛头颅洒热血，不过是让你们陪我去一趟育才……」

　　那里可是个女人堆，连先生都全是女的，万一在那里招惹几朵桃花，他家娘子能不吃醋吗？不行，非得拉他们出去顶一顶，免得眼珠子全往自己身上抛。

　　秦璋使出大缠功，一下搂搂这个、一下勾勾那个，满脸的委屈加可怜，能够想像大黑熊如何搞出一双鹿儿眼吗？

　　最终，他们还是妥协了。

　　秦璋乐得东拍秦甯、西撞陆浔封，得意道：「咱们哥儿仨是过命交情呢。」

　　正聊得开心同时，下人来报。「八爷，九公主来了。」

　　什么？竟然找到甯王府？陆浔封下意识皱眉，脑袋里开始规划逃生路线。

　　九公主秦涵是贤妃所出。美貌？勉强！性子？特殊！但她的身分高贵、无庸置疑，年过十八岁却尚未成亲，但是不怕，公主从来都不愁嫁。

　　秦涵的风流史不输京城纨裤，她常挂在嘴边的一句话是——?只有本公主瞧不上的男人，没有玩不起的男人。

　　当然，到底「玩」到什么程度，没有人敢出面证实，只是她那个名声……绝绝对对的罄竹难书。

　　陆浔封打上个月返京，已经「意外」遇见秦涵数回，那是个过度勇敢的姑娘，不管他的脸再臭、嘴巴再坏，都无法顺利把人给羞走，最令他感到头痛的是——?她不达目的绝不罢手的意志力。

　　贤妃更是几度让秦璋进宫，非要他居中牵线。贤妃打得一手好算盘，倘若秦涵能嫁给陆浔封，就能为同母的四皇子争取一臂助力。

　　陆浔封没有这份心思，落花有意流水无情，婚嫁之事不能强买强卖。

　　「要不，见见？」秦璋想起贤妃的紧迫盯人，小声试探。

　　「不见。」陆浔封斩钉截铁。

　　秦甯看热闹不嫌事大，笑道：「跑得了和尚跑不了庙，你再这么固执下去，过不久宫里恐怕就要请陆老夫人进宫说话了。」

　　「家母身子不好，无法出门。」陆浔封嘴上说着，心里却提醒自己，得对弟妹叮嘱两句，万万不能让母亲掺和。

　　秦甯大笑，他还能把亲娘给软禁在家中不成？陆老夫人那性子……倘若知道有这么好的亲事，恐怕连那位表姑娘都得让道。

　　好戏连棚，不知后续如何发展？

　　陆浔封不想斗嘴，打算从后门离开，没想人还没走出去，秦涵已经抢进门，看见陆浔封她立刻堆起满脸笑。

　　她知道啊，知道陆家住着一位表姑娘，那是陆家内定的媳妇，不过那是个孬的，任由自己怎么挑衅，对方连个屁都不敢放。

　　拿这种人当对手？她会看不起自己。

　　「陆侯爷，好久不见。」秦涵弯着眉，大胆望他，见他浓眉大眼，一身的气势，瞧瞧那胸膛、那手臂多么粗壮，若是被他锁在怀里……光是想像就让人血脉贲张！

　　陆浔封半句话不回，板着脸孔眼睛转向窗外，这号表情叫做「拒绝」，可她硬把它解释为「欲擒故纵」。

　　她喜欢挑战，热爱将百链钢化为绕指柔，秦涵相信总有一天他会向她低头。

　　「母妃问，每回陆侯爷进宫，怎不与八皇兄到长春殿坐坐？」她娇嗔问。

　　「后宫岂是外臣能够涉足？」

　　当皇帝是死的吗？要是外臣时不时来个后宫一日游，不晓得皇帝会多出几个龙子凤孙？到时皇冠要不要换个颜色？

　　「侯爷与八皇兄情同兄弟，便也是涵儿的手足，兄弟姊妹就该多往来。」

　　这关系连得还真牵强。手足？陆浔封冷冷一笑，他有这么倒霉吗？

　　眼看着秦涵的爪子即将朝自己胸口袭来，陆浔封一个旋身，逮着空隙窜出门外后立即施展轻功，转眼人已经在三尺开外。

　　竟然没得手？秦涵又气又恼，她是鬼吗，干么躲？

　　「陆浔封！」秦涵不满，扯起嗓子大叫。

　　但陆浔封完全没有回头的意思，他只是加快速度，逃得更快。

　　一跺脚，她转身向秦甯告状。「皇叔，你看他啦。」

　　皇叔？秦甯眯起眼睛，这声称呼还真不想接。

　　不过……贤妃、程氏族人……若非秦璋对那把椅子不感兴趣，他还真想把程家给端了，可惜秦璋无心，他便也不想浪费功夫，替他人作嫁的事儿他懒得做。

　　秦甯不想给面子，放下茶盏往外走，直接把秦涵晾在厅里，只剩下左右为难的秦璋尴尬地面对她的怒气。

　　「九妹妹，你想不想去『风华楼』逛逛，八哥请客。」他小心翼翼问着。

　　风华楼是京城最大且唯一的小倌楼，因为其他的都被它斗倒了，重点是风华楼是程家开的。

　　秦璋好心搬台阶，没想秦涵不领情还迁怒，她嘲笑问：「八哥哥可知道去一趟风华楼得花多少银子？你确定请得起？」

　　乌鸦群飞……他被鄙视了，穷是他的错吗？他也千百个不愿意啊。

　　「请问是哪位的家长？」亚初望着眼前三个大男人，心里直道奇怪。

　　出席新生家长座谈会的，几乎都是妇女，母亲、祖母或家里有身分地位的嬷嬷，从来没见过男人参加，他们这是……哪根筋不对？

　　「秦梓蔷。」秦璋报上名号。

　　亚初在册子上打勾后，道：「请进。」

　　进门不久，亚琛上前接待，道：「我带各位家长先逛一圈。」

　　这是个五进的大宅子，分为前后两个部分，前面约占整幢宅子的五分之四，前宅后院用一道矮墙隔开，后面是园长及其家属的住处，前面是幼儿园范围。

　　前面有四个院落，每个院子都有十几间房，最靠近大门的区块，分别布置了办公室、会议厅、图书室、室内游戏间，紧接着是教室区，然后是厨房、食屋、画室、体能教室、实验室等才艺教室区，最后一处则是教职员宿舍。

　　亚初、亚琛以及在会议室接待家长的亚继都是十来岁的男孩，年纪虽小但说话行事都有条有理。

　　「这里是户外游戏区，有秋千、平衡木、翘翘板、滑梯……是小朋友最喜欢的地方。」亚琛一面走一面介绍。

　　这时候孩子们正在上课。

　　「……大蛇扭动它的身躯，摇摆着三角形的头颅……」正在讲课的女先生动作表情非常夸张，她一面讲解一面朝小朋友走去。

　　「那是先生还是戏子？」秦甯满脸的不苟同。

　　亚琛轻声解释，「幼儿注意力很难集中，女先生必需要用夸张的语气和表情动作，以及大量教具才能吸引孩子。」

　　说完，一群人继续往前。

　　「这是我们的才艺教室。」

　　教室里，红发碧眼的先生拿着猫的图片问：「Can you tell me what this is?」

　　三岁大的孩子们齐声回答。「It is a cat.」

　　「cat,cat,where is cat?」

　　他一问，小孩们立刻到处跑，在地板上寻找写有「cat」的圆圈圈，找到后伸脚踩住字卡。

　　「Good job!」

　　看着这幕，秦璋可得意啦。「我说吧，每个孩子都行的。」

　　当然还是他家昱哥儿最能耐，瞧！他喊得多大声、跑得多快。

　　亚琛介绍过环境后，将他们送到会议室，里面已经坐着十几名妇人，见他们进门，妇人们纷纷交头接耳，低声讨论，口气里带着控制不住的兴奋。

　　「那是八皇子、甯王和威武侯，他们怎么来了？」

　　「甯王爷笑起来多好看啊，听说皇帝有意赐婚，不知哪家姑娘有这份幸运。」

　　突然间，这里从家长座谈会变成追星大会，低声分享着彼此的小道消息。

　　亚继为他们安排前方座位，并将册子交给他们。「这里面有本幼儿园的教育理论、师资介绍，各班级的课程表、餐点表，以及一旬的教学内容。」

　　待三人入座，有厨娘为他们送上一盘点心。

　　亚继介绍，「孩子年纪小，宜少量多餐，除中餐之外，上下午还会各安排一次点心，这是蛋糕、坚果塔、谷片棒……请家长们尝尝味道。」

　　点心分量少，但有七、八样，也够填肚子的。

　　秦璋捏起一块点心就往嘴里塞，哇，味道真好，难怪昱哥儿这一年里长胖又长高，这六百两花得忒值，要不是只收六岁以下的孩童，他都想来上课。

　　见秦璋一口一个吃得欢，陆浔封挑起一块蛋糕放进嘴里，这一尝傻了，很甜、很软、很绵……是他吃过一次，却牢牢在心里记上一辈子的滋味……

　　秦甯的注意力不在点心上，他盯着正在讲解课程表的亚继。

　　他还是个孩子，但口齿清晰，态度自信笃定，满脸的聪明相，白皙秀丽的干净模样让人欢喜。

　　是株好苗子，若好好栽培必成大器，可惜窝在这个小小的幼儿园里，不知道有没有签下卖身契，也许该寻东家谈谈，别浪费了个好孩子。

　　「育才幼儿园已经开办三年，有七个班级，收二到六岁的孩子。依年龄分成幼幼、小幼及大中小班，幼幼和小幼各有两个班，五人为一班、每班两位教师，大中小各有一班，十人为一班，也一样有两位教师。

　　「每天早上到校后，先刷过一遍字卡，就可以到游乐区玩耍，每个孩子对文字的敏锐度不同，进度由孩子自己决定，因此字卡必须请家长准备，字卡可以向梁管事登记购买，也可以自制，册子后面有教导制作方法……不知道各位家长有没有什么问题？」亚继问。

　　秦甯对亚继印象极好，看着他炯亮有神的眼睛闪着智慧光芒，是投了缘吧，秦甯想与这孩子搭上话。

　　「为什么你们不像其他私塾，教授经史子集、《大学》、《中庸》，熟读这些才能应付日后科考。」秦甯又道。

　　「年纪小的孩子，语汇量尚且不足，对抽象的东西难理解，教授的课程会集中在他们的生活中能看见、碰见，较熟悉的部分。」

　　「什么是抽象？」

　　「就是指看不到、摸不着的东西，比方艺术、情感等等，也包括家长所讲的经史子集、《论语》、《大学》、《中庸》。」

　　「意思是你们认为经史子集不值得教，反倒是番邦语言才需要学？」

　　「不是不值得教，而是等长大一点再教，经史子集对孩子太难，容易让孩子感到挫败而失去学习兴趣。」

　　「书读百遍，其义自现，怎能因为难就放弃？」亚继刚回答完，秦甯立刻又生出问句，像是杠上似的。

　　陆浔封凝眉问：「干么欺负孩子？」

　　「合眼缘。」他轻声回答。

　　合眼缘就这么对待，那被他瞧上眼还得了？岂不得被虐惨啦。

　　「我来回答。」知书态度从容地走进会议室，只是……目光扫向台下时，神情一滞，心跳漏跳两下，手微微颤抖起。

　　初见惊鸿一瞥，南柯一梦是你，重逢始料未及，别来无恙也是你。

　　别来无恙？胸口鼓噪、拧了心，知书逼退自己的目光，逼迫理智迅速攻占大脑，她试着若无其事地把注意力转开，只是他不允！

　　陆浔封的目光紧紧攫住她，他看着她的眉、她的眼、她的每一号表情、每一分生动，心沸腾了。

　　她没变……不，她变了，变得更美、更艳、更教他怦然心动。

　　陆浔封坐不住了，他想冲上前问：你还记得我吗？

　　心乱的不只是陆浔封，秦甯也傻得严重，目光细细描绘她的五官，说不出口的感觉在心头翻涌，彷佛若干年前他们已相知相识，可分明未曾相见……

　　激动凝结，呼吸微促，秦甯很少对女人有想望，但他想要她，想为她裹上一袭白锦，想将她抱在胸怀……但为什么？为什么是白锦？他不知道……

　　深吸口气，她努力让脑袋重新运转。

　　「『书读百遍，其义自现』，此话可与『揠苗助长』画上等号，我不懂为什么非要逼孩子重复无法理解的内容，却不让他们接收简单易学的课业。

　　「人性都是趋吉避凶，喜欢简单、害怕困难，与其把学习变成一条痛苦的道路，令人人避之如蛇蝎，不如把学习变得有趣，让孩子们乐在其中，幼儿园成立的目的，就是让孩子们对学习上瘾。」说到教育，知书眼底闪着自信。

　　「只听过寒窗苦读，没听过能乐在其中。」

　　「这位爷刚才参观过孩子上课，觉得他们上课是有趣还是痛苦？」

　　「我怀疑那种『有趣』能学到什么？读书非玩乐，本就是条刻苦道路，若无坚忍意志，凭什么在仕途上脱颖而出？」

　　「我理解你的想法，所以师长们一面用惩罚逼迫孩子学习，一面用『一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池』来画大饼，但学习的目的仅仅是为了当官？」

　　「不然呢？」谁家儿郎读书，不是为着奔得一个好前程。

　　「知识是力量，有足够的内涵学识便有改造社会的力量，社会之所以进步，不完全靠权贵高官，更要仰仗平头百姓将他们的经验知识一代一代传承下去。

　　「育才幼儿园有十四位先生，我们都牢记一句话——?『孩子，不是你学不会，是我没找到把你教会的方法』。天底下没有笨孩子，只有不懂得因材施教、把学习弄得满地荆棘的蠢先生，是他们让孩子觉得学习很辛苦，以至于许多人中途放弃。」

　　「你要挑战天底下的先生？」

　　「不，我只是坚持做正确的事，待孩子慢慢长大，他们会用成就来证明我的教育方法是对的。」

　　听着她侃侃而谈，陆浔封近乎痴迷，她更美了，通透的、成熟的美丽在她身上表现得淋漓尽致，他无法转开眼睛，甚至连呼吸都无法平顺，心潮起伏、翻腾，酸甜苦辣各种滋味倒在一块儿，让他无法分辨。

　　目光相对间，知书轻咬下唇，她刻意自信、刻意大方，刻意表现得自己未受任何人的影响。

　　「为何教导番语？」陆浔封提问，因为迷恋上她讲解时的自信。

　　秦璋讶异，转头看他。阿封又没孩子，干么问这么仔细？

　　「论肌肉、力量、速度……人远远比不上其他动物，既然如此，人为什么能主宰天地万物？」

　　「因为人聪明？」陆浔封回答。

　　「『聪明』很难衡量，你怎么知道人比其他动物聪明？」她回答，视线却下意识地避开他。

　　「所以呢？」陆浔封偏要追着她的目光。

　　「人有语言，其他动物没有，学习语言能让我们的头脑更发达，所以我们为孩子安排第二语言。从现实的角度来看，现今朝堂正打算开放港口通商，但凡与他国商人交易，就需要更多这方面的语言人才。」

　　「幼儿园为什么不教孩子写字？」

　　「在小肌肉尚未发展成熟时，我不鼓励习字……」

　　陆浔封扬起嘴角，他没有孩子，对教育漠不关心，可他不断提问。

　　理由？他想多听她说话，想多看她的表情，想要今日的重逢不是擦身而过，于是寡言的陆浔封成为多话男子。

　　知书无法拒绝他的提问，家长座谈会本就是为了让新生家长更了解幼儿园。

　　终于，陆浔封对幼教的浅薄知识让他再也无法提出更多问题后，知书道：「亚继，把前三届毕业生的名册给家长们看看。」

　　「好。」亚继往办公室寻资料。

　　「如果家长有兴趣，可以去问问这些孩子在各学堂的表现如何。」

　　我怀疑那种「有趣」能学到什么？

　　哼！只要去问，就会知道她的学生们有多优秀。

　　眼看家长们没有其他问题，知书向家长们点头示意，走出会议室。

　　不久，一名二十几岁的儒雅文人走进来，秦甯等人一眼认出，他是今春殿试的二甲传胪，他怎会在这里？

　　卢华辛道：「各位家长，接下来我们到教具室参观。目前育才幼儿园在外面有开三家铺子，分别卖幼儿园里使用的教具、童书以及点心，如果有兴趣……」

　　第二章　初恋情人再重逢

　　送走学生和家长，今天是学期最后一天，女先生们忙着整理教室和行李，准备回家度假，接下来两个月，幼儿园里将会非常安静。

　　背靠在树干上，知书叹口长到让自己很憋的气，世间如此之大，从没想过会再遇见他。

　　还以为将军就该驻守边关，还以为错过那段擦身即永别，没想到……

　　是缘分？

　　搬到京城多年，她从不管外头大小事，不理朝堂风声，不听八卦，她卯足劲儿做一件事——?把自己活出个人样儿。

　　不管前世或今生，这都是她汲汲营营勤勉上进的理由。

　　前世她出身农家，家中却没有半亩田，穷一辈子、被鄙视一辈子，好不容易出社会，她一天兼三份工，别人往上爬，她偏要往上窜，一颗不服输的心，让她在三十五岁那年成为国际教育机构的副董事长。

　　为这份风光，她舍弃爱情，与婚姻无缘，穿着LV笑看市场大妈时的优越感，让她吐尽怨气。

　　没想到，快乐一下子就结束——?她死了，她穿越了。

　　来到这时代，她遇上陆浔封，有过三日缘分……仅仅三日，再多的……没啦。

　　这些年她忙着应付大大小小状况，蒙着头咬牙一路往前冲，她没有精力细看身边风景，她能做的只有努力再努力。

　　就这样一年一年再一年，她几乎要忘记他了，谁知，重逢猝不及防到来。

　　人的记忆很奇怪，以为早已坏掉的机器，只能摆在一旁等待回收，没想到电充饱，它竟再度开启，过往的一幕幕被逼着重回到脑海。

　　说不清是失而复得的快乐，还是惊惧大于一切，只晓得心脏跳得乱七八糟，让她明知麻烦将至，却没有一脚将麻烦踹出家门的帅气。

　　她常认为，有本事的女人得学会玩弄生活，谁知想尽办法让自己有本事之后，她却还总是被生活玩弄。

　　呼……懊恼地敲敲太阳穴，身为女强人，「周旋」这种事信手拈来，她从不对人疾言厉色，但她就是与人杠上，她碰过太多不理解或不赞同这套教育的人，却从未起过争执，她习惯循循善诱、举例说服，但是今天……

　　因为陆浔封吧，他的出现终究教她乱了思绪、模糊掉节奏，这是相当糟糕的状况，而这个无法掌控的状况，勾出她的浓浓哀伤。

　　弯下身，坐在树根上，她弓起膝盖，把头埋进去。

　　哀伤啊，让她有喘不过气的窒息感。

　　不是没有告诉自己，现在她需要的是充实的生活，而不是牵肠挂肚的感情。

　　她一再把「抛却」、「丢弃」、「失忆」这类辞汇抓进脑袋瓜里，逼迫它不要再度想起，但那张曾令人魂萦梦系的脸庞违反了她的意志力。

　　「娘。」维维牵着妹妹走到知书跟前，忧心忡忡望着她，拧成团的眉心，让他看起来像个大孩子。

　　「娘累吗？思思给娘垂肩。」思思肉肉的小拳头，轻捶她肩头。

　　维维、思思是她的孩子，龙凤胎，三岁多了，长得漂亮可爱，是她捧在掌心、千金不换的宝贝。

　　他们七个月能认字卡，九个月时大人指着天空说：「太——?」他们会接「阳」，一岁两个月能接背九九乘法和〈琵琶行〉、〈长恨歌〉，一岁十一个月认得三百多个字，阅读完人生的第一本书。

　　在别人眼里他们是天才，但她很清楚，并不是，前世她教出过无数个这样的「天才」，用她的潜能开发法。

　　「没事，娘只是有点小伤心。」她从不用猫猫、狗狗、爱爱……等叠字词与孩子说话，她习惯拿他们当大人，事事说清楚。

　　「伤心吗？吃点蛋糕会好一点。」思思道。她是女孩，圆圆的脸、深深的酒窝，甜得像糖，喜欢黏人、爱撒娇，天生的小公主。

　　「运动更好。」维维是男孩，不爱说话爱皱眉，不晓得在思考什么人生大事，但他性子沉稳，从小到大不曾哭闹，面对妹妹的哭闹，他只会满脸无奈，好像在怀疑天底下怎会有这种情绪性的低等生物。

　　知书一手搂过一个，柔声道：「没事，妈妈只要试着喜欢上它们就好。」

　　「喜欢伤心吗？」思思问。「没人会喜欢伤心的，娘说错了？」

　　「没说错，反正我喜欢的东西都会离开我。」所以只要够喜欢，伤心就会自动Go away。

　　她用自我解嘲的口气说着，脸上笑容扬起，却让闻者心酸不已。

　　「我不。」意思是娘喜欢他，他不会离开。维维轻声说，表现得云淡风轻。

　　「我也不。」捧起娘的脸，送上热吻一个，思思的表达，热情度百分百。

　　「真的吗？说到要做到哦。」知书笑着，伸出小指。

　　「说话算话。」维维、思思把小指头勾上娘的。

　　知书揉揉两人头发。「你们快回家，湘姨说今儿个要给你们做布丁。」

　　「布丁，好欸，我最喜欢了。」思思跳起来，拉起知书，想把她从「伤心」里带出来。「娘一起。」

　　「娘还有事要忙，你们先回去。」

　　思思噘嘴看向哥哥，她不想把娘留下，但早慧的维维摇头，大人解决困难的方式和小孩不同，他们不能插手，他再抱一下娘亲后，牵起妹妹往后走。

　　小小的背影走远了，知书还是不想动，因为心太重、脚步太沉。她仰头看向树稍，枝头上挂着一颗颗青涩的小桃子，光看就牙酸，刚搬来那年，湘儿帮她敲下不少，那时孕吐得厉害，非得吃它才能舒坦，啃得都倒牙了还不肯歇嘴。

　　那时她想啊，怎就恋上自虐了，心酸不够、连肠胃也得一并酸着？

　　昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒，试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。

　　时过境迁，风雨催折，海棠如何依旧？那么多年了啊……

　　「不必试着喜欢，压着压着就会好转。」

　　突如其来的声音让她一震，知书猛然转头，他……回来了？

　　对，陆浔封折返，不在预期或计划中的行动，这与他的习性不符合，但他做了，然后……然后因为她说「反正我喜欢的东西都会离开我」而心酸。

　　知书呆呆看他，一瞬不瞬。

　　再见初恋情人，你会做什么？

　　提早一个月知道，她会去塑身；提早一天知道，她会去买套漂亮的衣裳再做做头发指甲；提早一个钟头，她会洗香香，画上完美的妆。

　　但是，他这样猝不及防地出现，除心跳乱序，她什么都做不了。

　　他走到她跟前，也是一瞬不瞬，只有相处三天的人、不会有什么默契的，但他们有！他想试着讲几句话来解套她僵硬表情，但说话不是他的强项。

　　她也觉得该做点事来解除尴尬，至少得摆出态度，让他明白，离开，她并没有过得不好。

　　因为骄傲？

　　骄傲这东西摆在男人身上还算值钱，至少能在前途上虚张声势、糊弄对手，但在女人身上恰恰相反，聪明女人更懂得用柔弱让男人折腰。

　　但她无法改变自己的骄傲，那是打出生时就烙在她灵魂上的东西，于是她落落大方问：「怎会参加座谈会？你有小孩想要入学？」

　　这是个公式化的安全话题，她很满意自己找到了。

　　「是，可惜没名额，能帮我安插吗？」

　　他有儿子了？心被木杵狠撞一下，还以他这辈子都不会……在微微皱过眉头后，她拉起笑靥，假装不在意，假装胸口那点「伤心」真的被自己喜欢了。

　　「如果是你的孩子……当然能，咱们是什么关系啊！」她弯起眉，歪着头看他，满得几乎要溢出来的笑意搭在脸上，打死不让它们失踪。

　　眉弯弯的，眼睛弯弯的，弯的弧度很漂亮，但他知道，笑意未达眼底，他知道她在假装，却没揭她的底。因为连伤心都要逼迫自己喜欢的女人，他怎舍得让她窘迫？

　　只是不论是不是假装，她的眼睛还是好圆好亮，还是多看几眼就会让人感到满满的幸福感，让他胸口处静止的某个区域出现动静。

　　「我们是什么关系？」他追着她的话问。

　　不想让她窘迫的，她还是窘迫了，这问法根本是把天底下的窘迫全给网罗过来了。

　　轻愣后，她回答：「还用问，自然是朋友关系。身为幼儿园东家，我有特权的，若你的孩子真想进来，提早说一声，我让先生们多备一份教材。」

　　朋友关系……黯然在脸上现形，他闷声道：「不是我儿子，是浔嘉的。」

　　「浔嘉？那小子才几岁就当爹了？」知书吃惊。

　　「他和你一样大，你都是两个孩子的娘了。」

　　他很失望，虽然她被孩子心疼的画面很温馨，但……她已为人母。果真是个说话算话的女子，她说离开后会活得精彩、活得令人艳羡，她做到了。

　　「浔嘉参加科考没？」

　　那是陆老夫人心心念念的事，陆老夫人很重视儿子的教养，穷得揭不开锅的人家，她硬是用一双手养出文武双全的陆家兄弟，可见其性格多么韧性坚强。

　　「他是今科进士，在京城谋了个七品县令。」

　　他认为浔嘉到地方上任官能成长得更快，但母亲希望他留下，身为威武侯，旁的不敢说，这点基础人脉还是有的。

　　「你母亲肯定很骄傲。」想起那个护母爱母、有严重恋母情结的小男孩，知书抿了抿唇。

　　「是，这些年你过得很不错？」

　　她耸耸肩，指指四周。「勉强算得上成功人士，当然，比不上你。」

　　她又不是男人，不能扛枪杆子上战场……「何必和我比。」

　　「对啊，比不了，你可是堂堂大将军。」本就不在同一个水平上，拿来做比较很伤自己。

　　「你在嘲讽我？」

　　「不对，是真心赞美，别把人往坏里想。」她挤挤鼻子，笑得张扬，这一笑……知书突然发现，其实和前任重逢，没有想像中那么困难。

　　他答道：「你很能干。」

　　「你在嘲讽我？」她用他的话回敬，但接下来道：「不过无所谓，我不愁吃穿，还被高门贵户的夫人们吹捧，能混成这样，我都忍不住为自己喝采。」

　　说着，她朝他眨眨眼，她的轻松带动他的惬意，好像几句对谈，他们已抹除陌生、回到过去。

　　不过是真的应该喝采，他以为知书会靠着那点银两，在乡下寻个地方生活。

　　想起那对可爱的孩子，他不想问，却还是忍不住问：「成亲了？」

　　表情凝滞一瞬，她迅速回答：「当然。」

　　「你的夫婿……」

　　截下他的话，她飞快回答：「他很厉害的，是今年的传胪。」

　　「卢华辛？」他早该想到的。

　　「嗯，方才是他领你们过去看教具。」

　　教具卖得挺贵，随便一组立方体拼图都要价十两银子，更别说蒙特梭利教具、福禄贝尔恩物，但再贵都不乏钱多的家长抢，谁教「不让孩子输在起跑点」是天底下父母的共同希望。

　　亚继常说：哪是教具室，可以改名聚宝盆。

　　「他确实有几分本事。」本事到……秦甯想把他招揽到旗下。

　　「本事？你指的是敛财？」说完她忍不住捧腹，谁想得到当年初见，他穷得连医药费都付不起。

　　见她提起卢华辛时的轻松自在，所以他们……感情甚笃？「他对你很好？」

　　她郑重摇头。「我从不期待别人对我好，我更乐意学着对自己好。」

　　「我以为女子都期待得到丈夫善待，一世相伴。」

　　「我又不傻，怎能把期待放在别人身上？至于陪伴嘛，没有光的时候，连影子都会离开，谁能陪谁一辈子？女人得自己立起来。」

　　「我能把你的话理解为——?在卢华辛身边，你并不快乐？」

　　快乐？知道控制「快乐」的物质是什么？是脑内啡、血清素、多巴胺，当它们大量分泌，人就会感到快乐，所以吸食吗啡容易上瘾且戒除困难。

　　卢华辛又不是她的脑内啡、血清素或多巴胺，没有义务为她提供快乐。

　　但这回答不恰当，于是她说：「他给我很大的支持鼓励和帮助，没有他，我无法活成现在这个样子。」

　　这是令人放心的话，他该为她欣慰，只是……他无法，醋汁在侵蚀他的五腑六脏，让他和当年心酸还喜食酸桃的知书一样，怀疑自己怎会恋上自虐。

　　「下回来家里吃饭，你们聊聊，会发现华辛厉害的不仅仅是敛财。」这是老王卖瓜了，但她深信华辛前途无量，他们若能处在一块儿，是互助互利。

　　他想大方应允，却小气得连头都无法点，陆浔封垂眉，让她感觉自己失言，气氛顿时诡谲。

　　就说吧，与前任相见，并非分分秒秒都令人期待。

　　「我以为你驻守边关。」干巴巴地，她终于挤出一句。

　　「你不想见到我？」他问。

　　这两句话能接得上？他是怎么推论出两者之间的关联性？

　　「你误会了，我只想知道，这情况是不是代表边关无战事、四海升平？」

　　她的解释让陆浔封稍稍轻松，所以她并不讨厌看见他？「上个月刚回来，未来几年确实没什么战争可打。」

　　「你会一直待在京城？」

　　「皇上让我留任兵部。」夺嫡之争日趋严重，兄弟间你踩我、我踢你，时不时发生一些找不到证据的意外，皇上恼怒，命他组织隐卫，供皇上驱使。

　　「真好，陆老夫人肯定很高兴，她身子还好吗？」

　　陆浔封抬眉，她说真好……是不是代表「能时常看见陆浔封，真好」？这个解释让他又添入些许快乐。

　　「这几年养得不错，精神还可以。」只是太医说不乐观，他说母亲早年熬得太过，怕是年寿不永。

　　「那就好，儿子都在身边，没了烦心事儿，只等着含饴弄孙便是。」

　　「母亲很疼桓儿，你确定他能入学？」

　　「当然，我可是东家。」

　　说到「东家」二字时，她傲骄地朝他扬扬眉，调皮模样不像十九岁妇人，反倒像……那年哭着想回家的小姑娘。

　　「我回去把这事儿说说，母亲和弟妹肯定高兴。之前她们为此事到处托人说项，但答案都是名额已满。」

　　「不是矫情，是真的无法，我最近常考虑是不是要扩大规模。」说项的人越来越多，背景一个比一个高，高到她都快扛不住了。

　　「为什么不？土地难寻？」京城地少人多，想办大型幼儿园确实有困难，不过有他在，这点事算不上难。

　　「土地是原因之一，更重要的是女先生难找，会认字的姑娘多半是名门千金，哪肯抛头露面，所以要从头慢慢教，教认字、教知识、教她们教育的基本理论，眼下着实没有余力增班。」

　　一个女先生的培训得数年功夫，幸好她运气奇佳，当时京城有几名罪臣犯事，家眷遭发卖，她从里面挑选了十数人，才有了幼儿园的雏形。

　　「需要我帮忙，尽管说。」

　　这么慷慨？未求上门就自动帮忙？不过……确实啊，他确实对她很慷慨。

　　望向陆浔封，他的眼睛一样深邃，双眉一样浓密，鼻子一样笔挺，五官与她的记忆重叠，他仍然是那个矛盾物种——?分明是冷冰冰的酷哥一枚，却总在不经意间表现出暖男那面。

　　只不过……还是有什么地方不同，是眼角的风霜？是眉心川字书成的抑郁？现在的他，看起来很不快乐。

　　当年的意气风发不再，他内敛沉稳得让人既安全又心疼。

　　见她久久不语，他又道：「我是认真的，不是客套。」

　　「谢谢你的认真，如果有需要，一定请你帮忙。」

　　「虽然把期待放在别人身上很傻，但能背靠大树遮荫也挺好。」他指指自己这棵大树。

　　「我知道，终归……交情不同啊，我们可是『老』朋友。」她强调老字。

　　他们之间确实不同！目色转浓，带上几分笃定，他道：「什么时候有空，我接你去见我恩师，好吗？」

　　他的恩师……关她什么事？