叶东篱《大宅娇女》上

书名：《大宅娇女》
作者：叶东篱
系列：蓝海E81201
出版社：新月文化
出版日期：2020年01月14日

【内容简介】

洛梨本以为领着弟弟逃到姑母嫁去的英武侯府就能安心度日，
谁让自小貌美的她受「淮南梨花娇」的盛名所累，
受人觊觎不说，还因拒绝下嫁被逼得家破人亡，
然而侯府大宅也不好混，她的姑母更在大房夫人打压下受尽委屈，
为了保护仅存的家人，她决定挑个厉害的夫婿当靠山，
而英武侯世子似乎是个好选择，虽然竞争者众，她仍有自信不会输！
偏偏当她打败众美，眼看与世子订亲就差一步，她却意外遭仇家掳去，
更与那多次救下她性命，甚至亲口对她说出「我不希望你嫁」，
狠狠扰乱了她的心的侯府大公子沈胤，共度两天两夜……


　　第一章　沈氏麒麟子

　　「阿梨，你答应娘，一定要照顾好阿元，他是洛家唯一的独苗，以后一定要出人头地，恢复洛家门庭啊！」

　　「娘，我答应您，可是您好好吃药好不好？这是我花了一个时辰熬出来的汤药……」

　　「娘——?娘——?」

　　洛梨蓦地睁开眼睛，额上冒着豆大的汗珠，心口依然「扑通扑通」的乱跳个不停，她抬眼，只看见低矮的油黑船顶，周遭回荡着水声，身子随着船轻轻的晃荡着。

　　她吁了一口气，坐了起来，双眼懵懂的发了一会呆。

　　她又梦见娘亲了，娘亲哭了，娘亲病了，娘亲不肯喝药，娘亲没了……

　　她的眼底渐渐蓄起了泪光，此时一只小手攥着她的袖子扯了扯，小胖手抱着她的胳膊缩成了一小团，小家伙闭着眼睛睡得正沉，头上编的两根麻花小辫子垂在脸颊边，像个娇俏的小姑娘。

　　阿元讨厌这个打扮，他是男生，不想打扮成小姑娘，可是他们现在在逃难，又怎能不乔装打扮？她总觉得这是一场梦，可是低头看看自己日渐粗糙的手，这肯定不是一个梦，从前她的手可是娇嫩得如同凝脂一般。

　　她睡不着，揭开帘子到了船舱外，此时天边已经开始发白，隐隐可以看到远处的码头。

　　船夫醒来，开始在河上捕捞些小鱼小虾烧早饭。

　　「小刘你醒啦！昨夜可睡得好？」船夫一边熟练的撒下渔网，一边笑咪咪的对她说。

　　洛梨勉强笑了一笑，「睡得很好。虽然不常坐船，倒还习惯。」

　　船夫哈哈一笑，「你不是说你是从屯阳来的吗？屯阳那边的人都是旱鸭子，肯定是不习惯坐船的，你这样的倒是少见，多的是上吐下泻的呢。不过从这里上岸，只要再坐一段路的牛车就可以到晋安了！那晋安可是咱们大隋的都城，有沈氏守着，安稳的很。现在这兵荒马乱的，能投奔那边的可是有福气的人。」

　　洛梨点了点头，没有作声。

　　船夫看着这个个子纤细的小子，不由得摇了摇头。这小子也长得太秀气了，五官太过精致，看着简直像个女娃，幸亏是男娃，要是女娃，大约早已被人抢走了。

　　洛梨从怀中摸出一个饼子，撕了一小块，剩下的放进衣服里，然后慢慢啃起来。

　　她的目光落在远处的码头，只要到了那边，她就可以去找姑母了，姑母还认得她吗？会收留她和阿元吗？

　　「喂！船家，靠岸！」码头上，四五个穿着黑色便装的壮汉对着小船嚷道。

　　「快点快点！再不过来，小心我们砸了你的船！」

　　男人们凶神恶煞，船夫吓了一跳，连小锅里的鱼虾都来不及煮，便老老实实的拿起船桨向岸边划去。

　　洛梨瞪大了眼睛，那几个人都配着深紫色的腰带，腰带上绣着星点金纹，这个标志，她认得，那是屯阳拓跋氏的装扮。

　　她迅速的低头，对船夫道：「大哥，我多给你一些钱，你寻另一个码头靠岸可好？」

　　船夫苦笑道：「那怎么行？那些人我这样的人是惹不起的，拓跋氏的人最是记仇，时常在这边横行霸道，倘若我不划过去，早晚会被逮着，到时候吃不了兜着走。」

　　洛梨也明白，这渔阳处在屯阳和晋安中间，虽然距离晋安比较近，但是其他氏族门阀也可以自由行走。如今天下大乱，各家门阀势力林立，其中又以保皇的沈氏、拥兵自重的拓跋氏，和百年世族盛氏最为强大。

　　洛梨紧紧握着双手，深深吸了一口气，她知道拓跋煌一直在找她，就要到晋安了，为何偏偏又遇到这些人？

　　「梨子！」

　　肉嘟嘟的小手指在她手臂上轻轻的戳了一下，洛梨转头，小家伙睡眼惺忪的揉着眼睛。

　　「我肚子好饿，吃什么？」

　　洛梨心情沉重，还是低头从怀中取出饼子，又进去给他倒了一杯粗茶，让他就着热茶吃饼子。

　　阿元坐在她身边，小身子紧紧的挨着她，天真的问：「梨子，是不是到了姑母家，咱们就有肉吃了？」

　　如今她乔装成男孩，阿元乔装成女孩，洛梨便不许他叫姊姊，只叫梨子。这称呼有趣，阿元倒是愿意。

　　洛梨勉强扬起唇角，点了点头。

　　阿元一双黑葡萄似的大眼睛彷佛绽放出光彩，「太好了！我现在只想吃肉！」

　　洛梨抬手揉了揉他圆乎乎的小脑袋，心里叹了一口气。她望着波光荡漾的水面，如果她会水，或许她能带着阿元走，可惜那只是如果，如今只盼着那几个人认不出她来才好。

　　她随手在船舱里摸了一把黑灰悄悄往脸上抹了抹。

　　「砰」的一声闷响，船撞到了河岸的木桩，河岸上的大汉立即指着她叫起来——?

　　「那个小子，上岸来！」

　　洛梨只得给了船钱，拎了包袱，牵着阿元一起上了岸，低着头站在几个大汉的跟前。

　　她穿着简陋难看的深灰色麻布衣服，头上缠着乌黑的头巾，脸上脏污，乍一看去，如同从炭坑里挖出来的煤球一般，着实不起眼。

　　一个大汉道：「是个小子，咱们奉了主上的命令，要找的是丫头。让他走吧，别耽搁咱们的功夫！」

　　另一人上下打量着洛梨，对他道：「咱们要找的是一个十三四岁的丫头和一个六七岁的男孩，正好两个。你看看他们俩，如果装束换一换，岂不是正好？」

　　洛梨心中蓦然一跳，脚步悄悄的往后退了一步，恨不得拔腿离开这几人的视线，可是有阿元在，她如何能跑？

　　「几位大哥，小人是如假包换的男子，这是小人的妹妹，怎会是你们要找的人？」她压低嗓子说道。这几日学男孩说话，她已练得八九不离十。

　　为首的大汉摸了摸下巴，瞧着这小子虽然煤球似的黑，五官却长得好，不由得戏谑道：「行，你若是想走也成，脱了衣裳验一验！」

　　其他几个大汉都哈哈大笑拍手道：「有趣有趣！这个法子倒是极好！」

　　洛梨紧紧攥着阿元的手，眼角余光瞥向身后，身后的确有一条退路，倘若是她一个人，便可以趁机逃走，可是阿元怎么办？

　　「几个大哥说笑了，我是男子，有什么好看的？」她耐着性子同几人周旋。

　　「叫你脱就脱！」为首的大汉不耐烦起来，从腰间抽出刀，指着眼前的「少年」，横眉冷眼道：「倘若不脱，便跳进河里！到底是脱衣服还是跳河，你选一个！」

　　洛梨抬眼，颤声道：「可是我……我不会游泳……」

　　几个大汉又哈哈大笑起来，「真是个弱鸡！那可不正好，你要是跳下这冰冷的河里，我们便饶了你们！」

　　现下已经入了十一月，河水冰冷难耐，如此跳下去，简直是拿人命开玩笑。路人看了，纷纷摇头，却也不敢招惹，有门阀当靠山的人，除非不要性命，有几个人敢惹？

　　「好，我跳就是。」

　　洛梨转身向河边走去，一只小手惊恐的攥着她的衣摆。

　　「梨子……」

　　洛梨安慰他，「你等着我，我一定会回来找你，你就站在这里，哪里都不要去！」

　　她站在水边，有些晕眩，这水很深，一旦跳下去不知道是死还是活，可是她只能跳，不然她和阿元都不会有活路。

　　她彷佛听到耳畔传来一阵接一阵的大笑，那些人看着她就彷佛看一个笑话，而她，在寻求活下去的最后一丝希望。

　　她紧紧盯着边上的水草，心想倘若她跳下去紧紧抓住水草或许还能搏一线生机。

　　就在她咬紧了牙，屈膝准备往下跳的时候，突然听到一阵破空而来的裂帛声——?

　　那些笑声戛然而止，取而代之的是一声接一声的惨叫。

　　洛梨一呆，转头看去，只见一支金色的箭破空而来，直插入那黑衣大汉的后腿。

　　这大汉还未反应过来，随即又是一支金色的长箭，插入了另外一个大汉的大腿。

　　一连五发，一箭一人，遇箭即倒，手法极干净利索。

　　路人齐齐震惊，洛梨顺着众人的目光看过去，只见一匹白马彷佛踏空而来，浑身雪白无一丝杂色，马上之人亦身着素锦白衣，戴着银色面具，手持金色弓箭。

　　「沈氏麒麟子！」有人低呼。

　　「对，一定是他。都说他最喜用金箭，平素出门都要戴面具！」

　　「为何叫麒麟子？」

　　「听闻当初他在圣上殿前能文善武，圣上盛赞『此子真麒麟也』！所以大家都叫他麒麟子！」

　　「这拓跋氏的人太过专横，若不是麒麟子，有谁治得住他们？」

　　「麒、麟、子……」为首大汉气得吐血，捂着自己流血不止的大腿，一字一句的咬牙叫出这个名字，「沈、胤！」

　　他咬牙抬头，看向马上那居高临下的男子，「你……好狠……的手段……」

　　马上的白衣人殷红的唇角微微撩起，冰冷地吐出一个字，「滚！」

　　话音落下，几个壮汉捂着受伤的腿一溜烟便滚得不见踪影。

　　路人看了皆是觉得解气，忍不住赞叹起来——?

　　「不愧是麒麟子！」

　　「真不愧是沈氏大公子啊！」

　　「拓跋家的人横行无忌，若不是沈家，怎么管得了！」

　　「可不是嘛！看这拓跋家的人还敢在这儿欺负人！」

　　洛梨望着那道白色的侧影，一时间呆住了。

　　沈氏大公子……岂不是……

　　「大表哥！」

　　那白衣男子将弓放下转身将走之时，一个灰扑扑的影子扑到马下，一把攥住了他雪白的袍角，用清脆的声音喊道：「表哥，我终于等到你了！你……你是来接我的吗？」

　　他自然不是来接她的，或许是路过顺便收拾了几个坏东西，这话洛梨是故意说的。

　　她一双剔透如黑水晶的眼睛定定的抬头望着他，满眼的欢喜和期待，彷佛遇到久别重逢的亲人。她知道这么做厚颜无耻，可是比起再次遇到拓跋家的人，这点无耻也算不得什么。

　　再说了，她的姑母乃是沈氏二房的夫人，这位沈氏大公子是沈家大房的儿子，不是她的表哥是什么？虽然中间到底隔了一层。

　　阿元不知道姊姊在做什么，怯生生的跑过去紧紧攥着姊姊的衣角。

　　白衣男子低头看着自己腿上彷佛多出的两个挂件，如同挂着一串萝卜，殷红的唇角忍不住略抽了抽，「你是……」

　　「我是屯阳洛家的洛梨啊！」洛梨兴奋起来，「沈家二夫人沈洛氏是我姑母！」

　　男子微微沉吟，转头看向身后的白衣侍卫，吩咐，「带她回去。」

　　洛梨开心得几乎跳起来，叫道：「多谢大表哥！」

　　男子垂眸看她，目光落在她攥着自己雪白袍角的手上，那只小手宛如一颗烤熟的黑地瓜，「你，可以放手了。」

　　洛梨低头，看到自己乌黑的手仍抓着他的袍子，他是觉得自己弄脏了他的袍子吧？

　　她忍不住撇撇嘴，松手后只见袍角果然留下了一只乌黑的手印，她立即心虚的垂下头。

　　一个模样英俊骄傲的白衣侍卫看了忍不住瞪向洛梨，「好个不懂规矩的家伙，我家公子最是爱洁，你怎的如此造次？」

　　洛梨咬了咬下唇，没有说话。

　　那侍卫还打算再说，却听马上白衣人冷声道——?

　　「清风，回了。」

　　那侍卫只得住了嘴，不甘心的剜了洛梨一眼。

　　一个面相和气的侍卫给洛梨和阿元安排了一匹黑马，牵着他们的马儿往回走。

　　洛梨瞧着，这位大表哥出个门好大的阵仗，一行七八人骑的都是高头大马，除了他骑的是一匹雪白骏马，其他人骑的都是黑马，也是一丝杂色都没有，均是金鞍银辔，威风的很。

　　她曾经听说过，沈氏自古时起便是名门望族，喜欢高洁之风，配香必是芝兰，配饰必是宝玉，服饰则以白色为主，以示高洁。

　　一路上，那英俊高傲的侍卫斜眼看着旁边黑马上的两人，忍不住低声道：「这年头想攀亲戚的人可多了，瞧着这模样，也不知道是真亲戚还是假亲戚。明月，你把马给了这些人骑，回头还得洗马去，脏兮兮的，划不来。」

　　明月看了他一眼，目光又瞥了前面一眼，「住嘴吧，公子听得见呢。」

　　叫清风的侍卫撇撇嘴，鄙夷的看向洛梨，「还敢叫洛梨呢，这大隋谁人不知道，『淮北海棠艳，淮南梨花娇』，说的就是淮南的那位盛世美人洛小姐。你这家伙冒充谁不好，竟然冒充一代佳人？啧啧……」

　　洛梨听着忍不住翻了个白眼，她就是本尊，冒充个什么劲啊？她倒是不知道，原来在晋安她的名声也这么响亮吗？

　　「住嘴吧！」明月忍不住再次开口，手指了指前面的人。

　　清风一抬头，看到公子的马慢了速度，一双如凝霜般冰凉的眼睛看了过来，吓得他立马抿住了嘴。

　　越靠近晋安城，来往行商便越多，也渐渐繁茂起来，酒肆林立商铺云集，宛如盛世一般，彷佛那些战乱都不曾发生。

　　晋安城门正在查验往来商旅百姓的通关文牒，如今战时查得异常的严格，若有一分怀疑便要脱去衣物全身搜查。

　　只是这沈大公子进城，不但不用什么通关腰牌文牒之类的东西，守城官兵一见他那张脸，立即斥退其他人，清理道路，大开城门，站在一边恭恭敬敬的迎他入城。

　　洛梨一路行来受够了各家守城官兵的气，如今瞧着他们低眉顺眼的模样，心里忍不住叹了一声，沈家的脸面果然大。

　　一路进城，城里人更多，有许多姑娘媳妇疯魔一般，瞧见沈大公子就沿路惊叫丢花。

　　洛梨在后面瞧着，沈大公子似乎早已习惯，面色清冷并无半分动容。那些花纷纷扬扬，轻飘飘落到他的肩头，又顺着他笔挺的后背滑落，几片粉色的花瓣沾在他雪白的衣袍上，恍若点缀，倒是怪好看的。

　　她心里纳闷，这沈大公子老是出门戴个面具，应该是因为眉眼处有伤疤吧？那些女子连模样都没看清便如此激动，要是真摘了面具大约是要失望的。

　　胡思乱想之际，一行人已经到了一座高大的宅院前，门前两座青色石狮子，高拱飞檐、红门金钉，红墙黑瓦的院墙向两边延伸过去竟是看不到边。

　　沈大公子回府，侧门大开，沈胤长驱直入，进了院落之后才翻身下马，立即有人过来将马牵了过去。

　　清风一路怀疑洛梨是个冒名顶替的，他就想看看到底是不是个真主，他让明月立即去叫管家过来，但是管家不认得洛梨，听说是二房夫人的侄女，便只能请她亲自过来认一认。

　　洛梨在花厅中等，阿元坐在一边却不安分，他一双圆圆的眼睛四处看，十分开心，「姑母家的房子好大好漂亮！」

　　洛梨微微笑了笑，拍了拍他的手背，「待会姑母过来，你要懂事一点，先叫姑母。」

　　阿元乖巧的点头。

　　洛梨转头，看见沈胤一袭白衣坐在对面，端着青瓷茶杯慢慢饮着。他的话很少，从头到尾她觉得似乎他嘴里就没蹦出几个字。

　　他安静时，如一幅水墨画，周身散发着温润的光泽，真是如玉一般的男子。

　　他身后侍立着两个白衣侍卫，也都是英俊少年，但那气度光华同他一比，真如鱼眼珠于珍珠一般。

　　洛梨心里略微明白了晋安城那些女子为何如此疯狂了，这样的男子，大约只是看个背影便能失了魂吧。

　　丫鬟送上来一盘牛乳糕，阿元早晨就吃了一口饼子，还没吃完拓跋家的人就来了，现在见到雪白喷香的牛乳糕，他一只乌黑的小手便去抓，幸亏被洛梨给止住了。

　　「这里不比咱们家，凡事要讲规矩。」洛梨拍了他的手背，低声说：「待会洗了手再吃。」

　　阿元心里委屈，嘟嘴可怜巴巴的说：「梨子，我饿。」

　　洛梨不忍心，可是自己的手也是黑乎乎的，只得从怀里取出一条白色的帕子，小心翼翼的包了一块牛乳糕递到阿元的手里，叮嘱道：「慢慢吃，别噎着。」

　　阿元懂事的小口咬着牛乳糕，开心的两只眼睛笑得如同弯月一般。

　　洛梨看着阿元安慰的微笑，感觉到对面似乎有目光看过来，她一抬眼，只见那人又垂下了眼。

　　她心想，这人肯定觉得我们没见识，在心里嘲笑呢。哼，我们屯阳是没有晋安繁荣，洛家也没有沈家这么大，可我洛家也是世代书香，不输人的。

　　正想着，一个漂亮丫鬟掀开珠帘进来，后面走出来一个二十七八的夫人，那夫人神色清冷略带憔悴，容貌却高贵清丽、楚楚动人。

　　见到沈二夫人进来，沈胤站了起来，叫了一声「二婶」。

　　洛梨连忙也站了起来，夫人看到她一开始有些怔忪，待细细看了一回之后，也顾不得她满手灰土，紧紧攥着她的手，激动道：「你真是梨儿？」

　　洛梨见姑母认得自己，激动得满眼泪水，「姑母，我是梨儿，母亲说姑母在家时最爱做玫瑰糕，那时我小，姑母都亲自喂我吃呢。」

　　沈二夫人听着这话，眼泪扑簌簌的往下落，哽咽道：「你长得真像你母亲，家里到底发生了什么事？你怎么变成了这副样子？」

　　说起家里的事情，洛梨喉头彷佛被堵住，只知道流泪，竟是一句话都说不出来了。

　　旁边的小家伙怯生生的叫了一声，「姑母。」

　　沈二夫人诧异的看向他，「……阿元？」

　　洛梨点头，将阿元推到沈二夫人跟前，「阿元出生的时候，姑母已经出嫁了呢。」

　　沈二夫人看到小家伙灰头土脸的样子，忍不住悲从中来，将他抱在怀中泪如雨下，「我只在家信中见过你的名字，却不知你竟已经长得这般大了……」

　　立在沈胤身后的清风惊得嘴巴都合不拢了。他本想看笑话，没想这两人竟是货真价实的洛家人！大隋人都知道，屯阳洛家出佳人，不然以沈二夫人的家世，怎么可能嫁进晋安沈家做二房正室？

　　他瞪大眼睛向对面灰头土脸的小子看去，这……这就是传说中「淮南梨花娇」的洛梨？到底哪里娇啦？

　　「这次多谢大公子了。」沈二夫人放开了阿元，转头对沈胤道。

　　沈胤微微颔首，转身负手出了花厅。

　　沈二夫人洛涟漪看着侄女和侄子，心里有些疑惑，大公子这个人素来不爱多管闲事，今日怎的沾上了这件事？

　　之后洛梨和阿元跟着姑母回了青华苑，那院子颇大，清雅精致，厢房甚多，洛涟漪虽然是沈氏二房，但年轻丧夫，生了一个女儿沈凌波，二房只她们孤儿寡母，素来跟大房的人住在一起。

　　洛涟漪将侄女安排在沈凌波隔壁，阿元还小，安排在同洛梨只隔了一道碧纱厨的厢房里，又派了两个嬷嬷和丫鬟照顾他们。

　　洛家发生变故，洛梨姊弟两人是要在这边长住的，几人来不及叙旧，洛涟漪便叫两人洗漱换衣去见大房夫人窦氏。

　　窦氏是前朝皇太后的族人，家世显赫，如今做了沈氏主母，一品英武侯的夫人，在沈府的地位自然是高高在上。洛梨姊弟住进沈家，别人犹可，唯独她不能不禀告一声。

　　洛梨个子娇小，今年十四，洛涟漪便将女儿沈凌波的衣服给她穿，两人年纪相仿，大小倒也合适。反倒是阿元，没有同龄孩子的衣服，只得找了隔壁的宋姨娘，拿了大房么儿宝成的衣服来穿。

　　晋安和皇家如今都倚仗沈氏，沈氏在外除了晋安，更是守护着淮北三省之地，几乎是整个大隋半壁江山，实力雄厚。

　　沈家规矩又大，洛梨换了衣裳，牵着弟弟一起来玉安阁见当家主母窦氏，而这玉安阁同青华苑又不一样，如果青华苑只是精致的大家庭院，玉安阁简直是富丽堂皇的宫殿。

　　洛梨瞧着，玉安阁的规制怕是早已赶得上皇家了吧。

　　今日正逢天气好，院中金菊盛开，沈家的老祖母殷氏也在这玉安阁中赏菊花，不光有窦氏陪着，还有沈家一干的小辈都在。

　　一行人正陪着沈老太太说笑看花，这时有丫鬟来窦氏耳畔低声禀告，「夫人，二夫人带着侄子侄女过来见您了。」

　　窦氏听到「二夫人」两个字，脸色微凉，「她洛家的人来便来了，见我做什么？」

　　丫鬟道：「说要长住的。」

　　窦氏唇角微扬，讥讽一笑，「不愧是洛家，什么穷亲戚都往我沈家带？」

　　两人低语，却被沈老太太注意到，她慈眉善目最是喜欢小辈，不由得问：「是谁要来？」

　　窦氏见她听到了，便笑道：「是涟漪家的亲戚。」

　　「是小孩子？」沈老太太有了兴趣。

　　窦氏点头。

　　沈老太太高兴道：「无妨，叫来看看，人多热闹。」

　　窦氏微微拧了拧眉，便让丫鬟去叫上来。

　　洛梨低头拉着阿元随姑母一路进来，看见这玉安阁连门槛都是雕金砌玉的，不由得心惊，她真的没想到，在这乱世沈家竟奢华至此。

　　一入院子，鼻端便传来清雅的菊花香气，微微抬眼，满院子都是菊花，各种颜色、各种形态，美不胜收，大厅内亦是传来各种声音，十分热闹。

　　「是二婶婶来了！」有女孩低声道。

　　「那是谁？」

　　「听说是洛家的侄女。」

　　「她低着头，可那身姿真的好美啊！」

　　「二婶婶的侄女，该不会是那个……洛梨吧？」

　　听到有人说「洛梨」，坐在主位的窦氏立即搁下手中的青瓷盏，冷眼向着进来的女孩看去。

　　第二章　决定未来的路

　　少女牵着一个小男孩走进来，一眼望去，只觉得那少女弱柳扶风一般的身段，轻盈、娇美、秾纤合度，增一分则肥减一分则瘦。她梳着双环髻，身着一袭梅红襦裙，纤细腰肢盈盈一握，这画面着实赏心悦目。

　　沈老太太瞧着两个孩子十分高兴，笑吟吟道：「到了这里都是自家人，不要怕羞，过来跟大家打个招呼。」

　　「洛梨见过老太太、大夫人，见过姊姊们。」

　　洛梨抬起头时，便听到耳畔一阵阵倒吸口气的声音——?

　　「好美啊……」

　　「真的是那个洛梨吗？」

　　窦氏双眸微睁，果然容貌出众！她暗暗吃惊，当初见到洛涟漪时便十分惊艳，如今这个少女竟比起当初的洛涟漪更胜了数倍不止。

　　大隋女子都以肤白为美，这少女的肌肤却白得如同象牙一般，好似会发光，一丝瑕疵都不见。柳眉杏目，盈盈似秋水，无情似有情，眼神能勾魂一般。

　　窦氏磨了磨牙，过美近妖！如今瞧着尚且年幼，若是再过两年，又不知是怎样惑人的光景。

　　沈老太太惊喜的问洛涟漪，「这丫头长得这般好，难道就是淮南那个洛梨？」

　　洛涟漪笑道：「瞧老太太说的话，这天底下哪里还有第二个洛梨？我这侄女是洛家唯一的女儿了。」说到这话，她眉眼间一阵感伤。

　　沈老太太瞧着便知道洛家肯定发生了什么事，问道：「洛家是出事了吗？」

　　洛梨哽咽道：「父亲弃官回家后得了一场重病，病故了。之后家中发了一场大火，母亲亦是病故了。如今洛家只剩下我姊弟二人，只得投奔姑母。」

　　沈老太太唏嘘道：「真是可怜。你这个年纪，订亲没有？」

　　洛梨道：「并没有。」

　　沈老太太将她叫上前，拉着她的手转头对窦氏说：「这孩子可怜，让她好生住在这里，定上一门亲事，风风光光的出嫁。」

　　窦氏愣了一瞬，挤出笑容道：「老太太放心，这件事自然是咱们做亲戚的分内事。晋安家世显赫人品贵重的公子众多，定然能寻得一门好亲事。」

　　洛涟漪素来了解窦氏的为人，她庆幸今日亏得有老太太在，有了老太太这句话，便是窦氏暗地里不愿意，明面上也要照应洛梨姊弟俩了。

　　老太太见阿元可爱，又叫到跟前来说话。

　　「世子来了！」不知谁嚷了一声，众人都向门口看去。

　　洛梨转头，门口进来一个十七八岁的少年，穿着一件青色绣银色云纹锦衣，青玉峨冠，墨发如瀑，眉眼清俊儒雅，眼底似有星芒流转，真是个画上走下来的美少年。

　　「我来的可巧，这么热闹！」少年笑道，这一笑如清风朗月，令人心生欢喜。

　　窦氏看见儿子，眼底浮起笑意，对他招手，「过来，瞧你，方才是去射箭了吗？额上还有汗呢。」

　　少年到了她的跟前，她拿了锦帕在少年的额上擦了擦，温柔至极。

　　洛梨心想，这位就是沈家唯一的嫡子、沈氏的世子爷沈曦了吧？果然集万千宠爱于一身。

　　沈曦转头看到洛梨，诧异问：「这是？」

　　洛梨忙行礼，「洛梨见过二表哥。」

　　沈曦恍然，立即明白了是哪个——?洛梨，原来是她，果然闻名不如见面，只是瞧着年纪尚小，娇娇软软的，着实可爱。

　　他微笑颔首，「表妹好。」

　　洛梨回了他一个微笑，比起那位冰山一般的大表哥，这位二表哥真是和蔼可亲。

　　世子爷一来，众人的话题和目光便都聚焦在他身上。

　　洛梨和阿元在一旁安静的坐着，耳畔却听到议论的声音——?

　　「美什么美，再美又如何，洛家哪里有我们沈家气派？她那模样气质又哪里比得上我们如月姊姊？」

　　另一个女孩轻笑道：「你说的可不是？人家说淮北海棠艳，淮南梨花娇，我看不过如此嘛，盛棠姊姊算算也该到了，若是姊姊来了，可得把她比下去！」

　　这话声音不大不小，离她也不远，洛梨自然听得清楚。她不动声色的用眼角余光瞥去，只见那两个女孩正坐在隔着她一个座位的地方，说了这话还鄙夷的扫了她一眼——?是沈家庶女沈如烟和表姑娘窦青岚。

　　沈如烟乃是赵姨娘所生，着一袭鹅黄轻纱襦裙，弯眉秀目倒是有几分清丽，只是薄薄的嘴唇显得有些刻薄。她性子急躁泼辣，是府里出了名的「小辣椒」。

　　旁边坐着的是她表姊，窦氏的侄女窦青岚，着一袭湖蓝锦衫，相貌清秀，却也说不上很美貌，两个人见着洛梨这般美人，心里便开始泛酸了。

　　洛涟漪也听见了，低声对洛梨道：「我们走吧。」

　　洛梨点头。

　　似乎听到这话，沈如烟又低声笑起来，「瞧吧，大约是怕盛棠姊姊要来，这就要走了。」

　　洛梨忍不住磨了磨牙。

　　洛涟漪去跟沈老太太说了一声，便带着两人一起出去了。

　　才出门，便听到有丫鬟禀告，「盛家三姑娘来了。」

　　窦氏一听不由得高兴，站起来快步到了门口，「人呢？」

　　丫鬟道：「到院子口了。」

　　窦氏满面笑容的说：「快点叫进来，见见老太太！」

　　洛梨瞧见她这脸色倒是变得快，方才是一个脸色，如今见这个盛棠竟如此热情。

　　她心中也有些好奇，人都说「淮北海棠艳，淮南梨花娇」，她还真没见过盛棠真人，只听说她是盛家三房嫡女，因盛家曾经同沈家联姻，盛棠也算得上是沈家的表姑娘。

　　洛涟漪见侄女脚步停顿，拉了拉她的袖子，洛梨回过神来，跟着姑母往外走去。

　　才到院子门口，便看见一个身着银朱烂彩锦衣的女子，头上戴着金流苏粉纱帷帽，乌发垂肩恍若流瀑，体态风流，虽然瞧不见样子，只那体态一看便知道是美人。

　　「三姑娘，我们夫人请您进来。」丫鬟热情的迎过来。

　　女子微微颔首，扶着丫鬟的手踩着曼妙的步伐向内厅走去，经过洛梨时，洛梨闻到淡淡兰草香风拂鼻而过，她似乎透过帷帽瞥了自己一眼。

　　洛梨心想，这位应该就是盛棠吧。

　　回到青华苑中，洛涟漪吁了一口气，侄女侄子总算能够安住在这儿。这会儿她才有空细细问一问洛家的事情，她知道洛家突然发生这么多事情，绝没有洛梨说的那么简单。

　　五年之前，大隋曾经有一场三王之乱，当时晋安大乱，门阀倾轧，不少官员只得回老家避乱，身为翰林大学士的洛腾也偕老带幼回到了老家屯阳，至那之后，便同她这边失去了联系。

　　三王之乱后，屯阳被拓跋氏趁机占领，书信来往都极不方便，而她在沈家孤儿寡母的，没什么权柄，要看人脸色过日子，便是有心想回家一趟也是妄想。

　　房间里，关了房门，又叫丫鬟带着阿元去吃果子，洛涟漪这才拉着洛梨问话。

　　「你父亲得的什么重病？你母亲又是得的什么病？洛家怎么会发大火的？」她急切的问。

　　洛梨垂下眼，眼底露出悲色，缓缓道：「父亲刚回屯阳不久，拓跋氏便占了屯阳，并派人叫父亲去，父亲不得不去，去了一趟回来便病了。我听人说拓跋氏让父亲做官，但是父亲不从，拓跋氏的人便在众人面前将父亲狠狠羞辱一番，父亲气急之下便病倒了。

　　「过了没多久，拓跋氏的人过来说拓跋家的长子拓跋煌要纳我为侍妾，当时父亲已经病重，当场气个半死，对来人道——?别说是侍妾，便是拓跋家的正室也不稀罕。后来父亲病得越发重了，拓跋家却苦苦相逼，父亲又病又气，不久便过世了。

　　「父亲过世之后，母亲伤痛不已。拓跋家的人为了逼迫我嫁给他们家，来人威胁恐吓。母亲一怒之下，将来人大骂了一顿。后来没过几天家中无端起火，那一场大火，母亲将我们姊弟二人推出火海，自己却……」

　　洛涟漪蓦地一掌拍在桌面，怒道：「拓跋氏简直岂有此理！」她满眼通红，泪水潸然而下，十指紧紧攥着手心，万万没想到洛家变故的后面竟有这么一个幕后黑手！

　　洛梨黯然道：「万般无奈之下，我和阿元只得乔装打扮来投奔姑母。倘若不是遇到了大公子，大约还会被拓跋家的人抓回去。」

　　洛涟漪听到这话，擦去了眼角的泪痕，摸了摸侄女的头顶，叹气道：「可惜我只是一个弱女子，不能为洛家出头。那拓跋氏拥兵自重飞扬跋扈，也不是你我能够对付的。你先住在这里，眼下有一件事要办，沈大公子不同旁人，他既然帮了你，你当表示感谢才是。」

　　洛梨听了这话有些疑惑，「姑母，沈大公子为何跟旁人不同？」

　　洛涟漪一怔，他的确是不同，但到底哪里不同她却说不上来。他不是侯府出生，乃是六岁之后从外面接来的，到底谁是他的亲母，众说纷纭。这样的身分，虽然排行老大，却是不能继承爵位的。

　　但是英武侯却对这个儿子分外的看重，更胜过世子沈曦，就是刻薄的窦氏也不敢惹他分毫。后来圣上又亲自赞他「麒麟子」，这份殊荣在侯爷众子女中是独一份，更显得他与众不同。

　　洛涟漪道：「他……他很得侯爷重视，你若同他打好关系没有坏处。何况，他还帮了你。」

　　洛梨嘟了嘟嘴，脑海中浮现出那个冰山一样的男人，还是点了点头。

　　等洛梨出去了，洛涟漪依靠在窗边望着外头的风景，久久不能平静，想到兄长和嫂子，眼泪又忍不住落下来，可是那拓跋氏兵强马壮，岂是她能动摇的？

　　想着想着，拂去脸颊上的泪痕，只有一声叹息。如今最要紧的还是洛梨年纪到了，该寻一门合适的人家，只要她待在晋安，便能平平安安。

　　此时正是菊花盛开，洛梨将院子里的菊花摘了几朵做了一份菊花糕，带着阿元一起准备给沈大公子送过去。她家中变故，其实并没有什么心情做糕点，但是姑母那样说，她只好凑合做一份聊表谢意。

　　沈胤住在光华轩，丫鬟红豆带着姊弟两人沿着小花园往那边走，而树木掩映的假山旁的八角亭上，隐约坐着几个人在闲聊。

　　洛梨经过时，正听到他们提起自己的名字，不由得顿住了脚步。

　　「你说那个洛梨怎么早不来晚不来，偏巧这个时候来？」

　　「我说，肯定是她知道母亲要替二哥订亲，才过来凑热闹的！」

　　「肯定是，曦表哥是沈家世子，这天底下想做世子夫人的人多了去！还当真以为曦表哥会看上她吗？」

　　「她洛家算什么，照我说，就是要娶，二哥也会选盛家的嫡女盛棠，绝对不会看上她的！盛家和洛家，一个天上一个地下，不能相提并论！」

　　洛梨听着，不由得皱了皱眉头。又是沈如烟和窦青岚，带着丫鬟一起嚼她舌根，这两个臭丫头跟她有仇是不是？

　　「可是瞧着她那模样，真是个狐狸精，万一勾住了曦表哥该怎么办？」

　　「她敢，看我怎么……」

　　方才还七嘴八舌的，突然齐齐噤声。

　　洛梨抬头看过去，只见假山对面走过来一个戴着半面银色面具的白衣男子，冷眸一扫，女孩们立即闭了嘴。

　　「大……大哥哥……」

　　「大表哥……」

　　「大公子……」

　　沈胤看了沈如烟一眼，连个眼神都没给窦青岚。

　　「父亲让你平日好好读书，便是为了让你说人闲话？」

　　沈如烟扁着嘴巴，一脸委屈的道：「可是……可是我说的都是实话啊。」

　　沈胤冷冷道：「你不是她肚中蛔虫，如何知道她心中想法？」

　　「我……」沈如烟被他一问，说不出话来。

　　沈胤扬唇冷笑一声，转身负手向着光华轩走去。

　　他一走，沈如烟气得抓耳挠腮，跺脚道：「没想到大哥哥居然帮那丫头说话，真是气死我了！」

　　洛梨眼珠微转，心里疑惑，他看起来不像是那种多管闲事的人呀。

　　到了光华轩的门口，洛梨抬眼看去，只见青砖黑檐的院落中种了几处青竹，十分古雅。

　　她方才瞧见沈胤进去了，知道他在屋里，便将菊花糕交给阿元，「你帮我送给沈大公子，你进去就说，谢谢大表哥。」

　　阿元拎着菊花糕，歪头看她，「你为什么不去？」

　　洛梨催促道：「你别问那么多了，你去了，回去我给你推秋千。」

　　阿元听了，立即点头，跑到院子跟前敲门，洛梨则带着红豆躲在了一边。

　　院子门开了，开门的是一个模样俊俏的白衣侍卫，正是明月。

　　明月细细看了阿元，有几分眼熟，「你是……」

　　阿元举高手里的篮子，笑咪咪的说：「明月哥哥，我是阿元，我是来送菊花糕给大表哥的。」

　　明月仔细一看，之前灰头土脸的小家伙清理干净之后，宛如粉妆玉琢的粉团子一般，着实可爱。他不由得笑道：「原来是你啊，进来进来。」他又疑惑的看外头，「没人带你来吗？」他应该还有一个姊姊吧？但院子外头却没人。

　　「我自己来的。」阿元十分得意的说。

　　明月笑着将阿元带了进去，引进了书房。

　　书房中，白衣男子乌发披肩，一根白色锦带松松束着，修长白皙的手指斜支着下巴，正在看书。他的脸上没有戴面具，眉目若画，肌肤素白如玉，并无半分瑕疵，乍一看去，几乎会误以为月上谪仙落于人间。

　　阿元看到他就呆住了，一双眼睛瞪得圆圆的。之前姊姊说大表哥戴面具是因为脸上有疤，如今看着不但没有疤痕，还特别……特别好看！

　　沈胤抬眼，见是阿元，倒有几分意外。

　　阿元看到好看哥哥心中欢喜，高兴的把菊花糕举起来，「姊姊做的菊花糕，谢谢大表哥！」

　　沈胤怔了一下，对他招招手。

　　阿元乐颠颠的跑到他的身旁，他身上有一股清冷和幽淡的芝兰香气，特别好闻。

　　打开篮子，里面有一个白瓷盘，盘子上搁着五块菊花糕，做成菊花的形状，金黄色的，看得出是刚做的，带着菊花和糕饼的香味。

　　沈胤的嘴角微微扬起，站在一旁的明月看得呆了一下。

　　咦？公子笑了？他素来是不笑的呀！

　　只是那笑一瞬即逝，他从盘中拿了一块糕点出来，递给阿元。

　　阿元高兴的接过，咬了一口，赞道：「姊姊做的糕点就是好吃，甜滋滋的！」

　　沈胤唇角再次扬起，明月忍不住揉了揉眼睛。难道是他看错了？公子今天第二次笑了！

　　阿元盯着沈胤的脸，一双乌黑的大眼睛眨都不眨，称赞的说：「大表哥笑起来真好看！比我姊姊还好看！」

　　男子嘴角的那抹笑容不由得僵住。

　　明月抹了一把冷汗，这小家伙可真会说话啊！怎么能拿男人的容貌和女人比？公子肯定要生气了！

　　沈胤并没有生气，只是那抹笑容消失，恢复了面无表情。

　　阿元是个自来熟，和谁都能说上话，哪怕对方是座冰山，这也是洛梨为什么把阿元推出来的缘故。

　　阿元踮起脚尖，拿了一块菊花糕递到了沈胤的嘴边，「大表哥也吃啊，很好吃的！」

　　沈胤接过他递过来的糕点，咬了一小口尝了尝，很清香。他素来不喜甜食，但这个甜度却刚刚好。

　　洛梨在外头等了半天，终于等到阿元出来，她脚都快站痛了。她只是让阿元送糕点，可没让他真在里面认亲戚啊！送糕点只是完成一个任务，她并没有跟那冰山打交道的打算。

　　明月本来要送阿元回去，洛梨已让红豆去接人，明月便将他交给了红豆。

　　「怎么待了这么久？」回家的路上，洛梨忍不住问。

　　阿元笑咪咪道：「好看哥哥让我有空再去玩。你瞧，他送了我什么？」

　　洛梨低头一看，阿元手心里有一只白玉做的小鹌鹑，小是小，却极为精致。

　　阿元美滋滋道：「这鹌鹑里面加了水还能当哨子吹呢！好看哥哥告诉我的！」

　　洛梨不由得气闷，「你是有了表哥就没了姊姊是吧？你说的好看哥哥是大表哥？他哪里好看了？」

　　阿元鄙夷的看了他姊一眼，一副你不懂你不知道的样子，真真是气炸了洛梨。这是她亲弟吗？墙头也跳得太快了些吧！

　　大隋的十一月已经入冬，洛梨原先的老家屯阳比这边气候暖和的多，花木常年碧绿，而晋安这个时候已经显出萧瑟的景象。

　　一阵冷风吹来，洛梨打了个哆嗦，她的衣裳穿得太单薄了，她拉紧了阿元的小手，加快步履回到了青华苑。

　　厢房里传来表妹沈凌波的声音——?

　　「这狐裘都旧了，还带杂色，我不要穿，白日里四姊姊穿得那样漂亮的银狐裘，怎的我就不能有一件？」

　　嬷嬷无奈道：「我的小祖宗，咱们这里可怎么跟四姑娘那边比呀！这狐裘虽然旧了，刷一刷还是能穿的。」

　　沈凌波气呼呼的哼了一声，却也没有再说什么。

　　都是沈家人，大房嫡女沈如月穿的是贵重的银狐腋裘，而二房嫡女却只能穿旧了的杂色狐裘，这差距……

　　洛梨来了才知道，姑母在这里过得也不容易。

　　进了厢房，洛涟漪早已在那里等着他们俩，她让人采买了入冬的夹衣和锦袄已经放入了他们的衣柜。

　　洛涟漪拉着洛梨的手，微笑道：「出去一趟便冷成这样，看来你也是怕冷的，我早已叫人准备足够的炭火，冬日里不会冻着你。」

　　洛梨感激的点头。姑母待她是真的好。

　　见洛涟漪虽然带着笑，笑容里却有几分忧郁之色，洛梨忍不住问：「姑母是有什么事吗？」

　　洛涟漪欲言又止，摸了摸阿元的头，对红豆说：「带阿元去喝碗鸡汤，暖和暖和。」

　　红豆应声，阿元回头望着他姊，问：「那姊姊不喝吗？」

　　洛涟漪瞧着小家伙这么黏姊姊，忍不住笑道：「你先去，我和你姊姊说几句话，一会就来。」

　　阿元乖巧的点头，这才同红豆一起出门。

　　洛涟漪张了张嘴，顿了一下才道：「阿梨，以你的年纪本该定了亲才是。我想着，大约是兄长和嫂子太疼爱你，所以迟迟没能决定人选。」

　　洛梨脸上微烫，垂下眼，没有说话。

　　「再者，以你的容貌，这天底下能同你相配的也必是人中龙凤，屯阳又是那样的光景，仓促间自然不好定下来。我是命薄，如今我不想草率决定你的终身大事……」

　　洛梨一怔，终身大事？姑母怎么突然说到这个？

　　「不瞒你说，下午我去玉安阁的时候，大夫人随口跟我提了几家，似乎在询问我的意思。只是那几家，却……」她微微蹙眉，没有说完。

　　洛梨听着这话便知道，那几家定然都是入不了姑母眼的。洛家虽然如今衰败，但是姑母也是沈家二房的正室夫人，父亲洛腾为官时是翰林大学士，洛家祖辈亦是官宦世家，姑母眼界高，一般人家如何看得上？

　　「姑母担心大夫人只是想随意找个人家将我和阿元打发出去？」洛梨道。

　　洛涟漪吃了一惊，没想到洛梨这个年纪居然说得出这样的话。这的确是她的担忧，窦氏看她不顺眼，自然也不待见洛梨和阿元，打发出去是迟早的事情，不可能让他们在这里白吃白住碍眼。

　　洛涟漪抚了抚侄女的头顶，轻叹道：「你真聪明。我推说你还未及笄，过一年再说。」她这样便是委婉的回绝，惹得窦氏很不高兴。

　　「听说最近大夫人要替世子选亲。」

　　「你也知道？」她更为吃惊，侄女不是才进府一天吗？消息怎的如此灵通？

　　「阖府人都知道，我自然也知道。」洛梨皱了皱眉头，「其实世子不错，若是实在不行，不如，我嫁给世子？」

　　洛涟漪呆住了，定定看着眼前的女孩，「你……要嫁给世子？你知道大夫人……」窦氏绝对不可能同意的。

　　洛梨脸上露出几分苦笑，「姑母，倘若我们受大夫人的摆弄，便会被扔出去随便配个人家，往后阿元怎么办？他跟着我什么时候能出头？如今摆在眼前最好的选择，难道不是嫁给世子吗？姑母也说了，能同梨儿相配的必定是人中龙凤，世子不正是人中龙凤吗？」

　　洛涟漪被她这番话说得张口结舌，却没法反驳。如今皇家都要依仗着沈家，而沈家的世子爷、未来一品英武侯的继承者，谁能说不是一人之下万人之上的人中龙凤呢？何况世子英俊倜傥、人品清贵，无论怎么看，都是如意相公的极佳人选。

　　「只是……」洛涟漪眉端紧锁，「这条路很难走。」

　　洛梨拍拍姑母的手背，安慰道：「我心知。倘若真的走不通，咱们再做其他打算如何？」

　　洛涟漪看着眼前才满十四岁的小丫头，竟看到她眼底的野心和笃定，这样的年纪、这样的心智，竟是当初的她远远不及的。

　　洛涟漪不明白侄女心里在想什么，总觉得她还有什么瞒着自己似的。

　　「你试一试，不行，不要强求。」倘若不是知道窦氏心底在打什么主意，她绝不愿意阿梨在窦氏眼皮底下铤而走险。

　　洛梨点头。

　　这一夜，是洛梨第一次在沈家过夜，她睡不着，之前从屯阳逃难出来，睡过煤堆、睡过草棚、睡过牛圈，那时疲累至极，合上眼睛眼皮就彷佛黏在一起一般。

　　现在比起那时，真是天堂同地狱，可是她却睡不着了。

　　隐约听到隔着一碧纱厨传来阿元低低的呼噜声，小家伙倒是睡得真香，到了这青华苑小家伙是真的高兴，有肉吃有糕点吃，整日都像过年一般，他十分珍爱沈大公子送他的白玉小鹌鹑，连睡觉都搁在枕头旁边。

　　洛梨合眼，眼前彷佛出现娘亲蜡黄的脸，叮嘱着——?

　　「照顾好阿元……以后一定要出人头地，恢复洛家门庭啊！」

　　她又想起拓跋煌当初对她说的话——?

　　「倘若我得不到你，也不会让任何人得到你！」

　　想到这话，她心惊的睁开了眼，看到窗外照进屋内的一抹银色月光。这月光彷佛她当初躺在牛圈中看到的一样，那时她如同惊弓之鸟惶惶不可终日，拓跋家的人一直没放弃寻找她，一直到了沈家，她才能安心的躺在床上。

　　倘若不嫁给沈家世子，他日战事纷乱之时，她如何自保？阿元如何能有出人头地的一天？洛家的仇何时能报？

　　她眨了眨眼，让眼底的泪意消失，父母去世时、逃难时，她已经哭干了眼泪。她知道，哭有什么用？什么用都没有。

　　她从未忘记过仇恨。只是她一个弱女子，倘若不站在权力的巅峰，又如何能有反击的能力？

　　那个权力之巅，便是未来的沈家主母、现在的世子夫人。

　　她心知这条路难走，但不试一试，谁又会知道结果？

　　她缓缓合上了眼，心道，就这么定了。

　　第三章　出师未捷

　　第二日天气清朗，虽有几分凉，太阳出来倒也算得舒爽，沁香园的菊花开得正好，沈凌波便闹着要去看菊花。沈凌波十三岁，洛涟漪心疼她年幼丧父，素来惯着她，她一派天真烂漫想做什么就做什么。

　　洛梨过来沈凌波很开心，终于有了住在一起的玩伴，她拉着洛梨和阿元，后面跟着丫鬟红豆，几个人一起到了沁香园，满园萧瑟之下，更显得一丛丛一簇簇的菊花甚是清艳动人。

　　沈凌波在菊丛中瞧见一簇绿色的，对洛梨招手道：「表姊，你看这个是什么品种？」

　　洛梨拉着阿元过来，细细看了看，笑道：「这个是绿云。」

　　沈凌波十分惊喜，「表姊居然认得？」

　　洛梨微微一笑，指着旁边一簇亦是绿色的菊花道：「这一簇形态不同，叫做绿牡丹。你瞧那边还有一簇，叫做春水绿波。」

　　沈凌波吃惊道：「哇，原来绿菊花还有这么多品种呢，今儿我算是长见识了。」

　　洛梨但笑不语，她父亲最爱菊花，家里各色菊花都种，所以她知道。而沁香园满园各色各态的菊花让人大饱眼福，恐怕整个晋安也只有沈氏的园子能如此大气了。

　　「有的人，会一点东西便拿出来显摆，知羞不知羞？」

　　一个尖细的声音从身后的菊丛处传来，洛梨转身一看，看到了三个人。

　　说话的是窦青岚，洛梨遇到窦青岚几次，这丫头就说她几次坏话。

　　窦青岚身边站着她的碎嘴好友沈如烟，沈如烟冷哼一声，看向身边的高?少女，道：「四姊姊，若论品菊花你是个中高手，这姓洛的丫头居然敢鲁班门前弄大斧，真是可笑！」

　　少女十五六岁，比其他两个都大一点，身材高?腰肢纤细，修眉凤眸，气度矜贵容貌秀丽，同沈曦有几分神似——?正是沈氏大房唯一的嫡女沈如月。

　　沈如月淡淡瞥了洛梨一眼，轻声道：「我同她，有什么可比的？」

　　沈如烟连忙拍自己的嘴，笑道：「那可不，我说错话了，四姊姊是什么身分，同破落户比什么呢。」

　　洛梨冷笑一声。

　　沈凌波却不服气，怒道：「喂，五姊姊，大家都是亲戚，你说谁破落户！」

　　沈如烟轻蔑道：「我说谁你听不出来吗？脑子好好动一动！」

　　沈凌波气得几乎要跳起来，洛梨拉住她，对沈如烟道：「五姑娘，我插一句嘴，你父亲让你好好读书，不是为了让你说人闲话的！上次也不知道是谁，让人教训了嘴都不敢回！」

　　沈凌波听了立即哈哈笑起来，「好啊，这叫恶人也有恶人磨，这沈家居然有人敢教训无法无天的五姑娘呢！」

　　沈如烟气得一双眼瞪得老大，上次大哥哥呵斥她的时候就是说这句话，居然被这小丫头听去了？她素来最怕大哥哥，被呵斥了后耿耿于怀，她又来提这茬！

　　「你你你……」她指着洛梨恼得说不出话来。

　　洛梨抿嘴笑道：「我我我，我怎么了？五姑娘莫非结巴了？五姑娘即便是口舌伶俐，在这沈家还不是有怕的人？」

　　沈如烟气到吐血。

　　「好个牙尖嘴利的丫头。」

　　一个轻柔的声音从众人身后传来，窦青岚转头一看，惊喜叫道：「是盛姊姊来啦！」

　　盛棠？洛梨微诧，转眼看去，少女穿着美丽的银朱斓裙款款而来，上次见她戴着帷帽，这次却没戴。

　　她二八年纪，鸦青墨发挽着倭堕髻斜插红玉簪，莲萼脸庞，弯眉星眸，唇若涂朱，身材修长体态风流，容貌十分明艳，如春日里盛开的海棠，只是她看向洛梨的目光却清冷幽深，少了几分少女的娇媚。

　　人说淮北海棠艳，她果然不负一个「艳」字，洛梨心想。

　　盛棠挑眉，人人都说梨花娇、梨花娇，上次见时她便有些吃惊，今日一见，这洛梨果然生得一副娇媚入骨之色，那双眼睛能勾魂。

　　她轻轻一笑，「大家都是姊妹何必如此，洛姑娘出身的屯阳洛家也是官宦之后，规矩和尊卑应该自小学到大的，方才只是无心失了分寸。洛姑娘，你说是吗？」

　　尊卑？洛梨心里呵了一声，这是教训她不懂得尊卑吗？

　　她微笑道：「那么请盛姊姊指教，何为尊，何又为卑呢？」

　　盛棠定定看着她，心里冷笑，原来这张娇柔的小脸不过是假象，这丫头傲得很呢，明明是个寄人篱下的落魄丫头，竟还有胆量反问她何为尊，何为卑？

　　盛棠还没有出声，沈如烟便抢先得意的说：「在这大隋，自然是我们沈家、盛姊姊的盛家都为尊，其他的氏族嘛，皆为卑！」言外之意，包括你们洛家。

　　洛梨唇角浮起一丝冷笑。

　　沈如烟恼道：「你笑什么？难道我说的你还不明白？」

　　「明白，怎会不明白？我只想问一句，你说沈氏、盛氏为尊，你又将皇家凌氏置于何地？」

　　沈如烟一惊，急忙捂住嘴，她……她竟把皇家给忘了，这话若是传出去可是大逆不道！

　　沈凌波指着她嘲笑道：「好啊，五姊姊，你说，你将皇家凌氏置于何处？」

　　沈如烟急得跺脚，「就知道耍嘴皮子！我懒得理你们！」

　　沈如月淡淡瞥了她一眼，道：「好啦，难得今日天朗气清，何必同不相干的人浪费唇舌，看花去。」她转头对盛棠道：「盛姊姊莫要见怪，家里头是有些不懂事的远房亲戚，希望别扫了你的兴。」

　　盛棠微笑摇头，「怎会？便是看在四姑娘的分上，我也不会同那些人计较。方才见那边金菊开得甚好，不如去瞧瞧？」

　　沈如月点头，两人看都没看其他人一眼，携手向东边去了。

　　窦青岚和沈如烟见姊姊们都走了，回头瞪了洛梨和沈凌波一眼，匆忙赶了上去。

　　沈凌波捂着肚子大笑，「太痛快了！表姊果然威武，简直堵得那个臭老五没话说！」

　　洛梨嘴角扬起一丝苦笑。尊卑？便是嘴上赢了，难道她在沈家的地位就真的不卑微了吗？自欺欺人罢了，沈如月和盛棠都看得极明白，只是不将她放在眼里罢了。

　　走了几步，转眼看去，却见湖心的亭子里坐着一人，手里拿着一本书安静看着，他身着青色锦衣，束着玉冠，正是世子沈曦。他身后侍立着两个锦衣华服的美貌丫鬟，一个着红，一个着绿，就这下人的穿着打扮，比起别家的小姐都要显得富贵。

　　洛梨停住了脚步，目光向那边看去，心道，还真巧，倘若她直接过去打招呼，未免显得刻意，不如……

　　她拉着阿元的手，一起向着亭子正对的一丛丹菊款款走去。

　　「表姊，你去哪？」沈凌波在身后叫道。

　　洛梨回眸一笑，「你瞧那边丹菊甚好，我带着阿元去看看。」

　　这娇软的声音不偏不倚、不大不小，正好传到了亭子里。

　　沈曦忍不住抬头向湖畔看去，便见一粉衫少女立在簇簇金菊的岸边，那回眸一笑，眼底好似带着万千温柔，熠熠如流波，又似有星光熠动。

　　他不由得呆了一下。

　　洛梨拉着阿元到了丹菊丛边，那丹菊颜色艳丽，在这萧瑟的冬日犹如彩霞一般绚烂。

　　而站在绚烂彩霞之后的少女，同这彩霞比起来，竟丝毫不逊色。

　　洛梨摘了一朵丹菊，面向湖心小亭，嘴角绽出温柔笑意，偏头将菊花簪在阿元的耳后，赞了一句，「真好看！」

　　阿元对着姊姊笑得咧开了嘴，也摘了一朵丹菊胡乱插在姊姊的发髻上。

　　洛梨将丹菊斜插在发鬓边，对他展眸一笑，那千娇百媚的一笑，温柔得彷佛溢出水来，又似一道箭，狠狠撞进人的心里。这一幕映入沈曦的眼中，也突如其来的撞进了他心里，他看得怔忪，不由自主的自语道：「的确好看。」

　　那日厅堂初见，他便对她颇有印象，今日再见，果然不愧是艳压两淮的佳人！曾经听说过「淮北海棠艳，淮南梨花娇」，却还有一句也流传甚广——?淮南梨花压海棠！

　　身后的红衣侍女芙蓉不由得蹙眉，对着旁边的绿衣侍女连翘低声道：「也不知道哪里冒出来的，真会勾人。」

　　连翘对她摇头，示意她不要乱说话。

　　「公子。」芙蓉到底心中不忿，他们公子看书看得好好的，偏偏跑出来个搔首弄姿的，真受不了，「奴婢再给您倒杯茶吧？」

　　沈曦回过神来，看她又倒了一杯龙井，他伸手接过饮下，再抬头看时，那菊花丛边的人已转身离去，但似有一物落在了菊丛之上。

　　他诧异她落下了什么，这回心思已没法集中在书上了，片刻之后便起身道：「看得乏了，我去园子里走走。」

　　芙蓉蹙眉，不忿的斜眼瞥了连翘一眼，连翘对她摇摇头，公子要去找谁也不是她们这些下人能置喙的。

　　沈曦怀着心事，去园子不是为了看菊花，而是好奇洛梨到底落下了什么，不想还未走到那丛丹菊边便碰上了一个人。

　　「大哥？」沈曦站住，有些吃惊，平日很少见大哥在这沁香园走动，今日倒是太阳打西边出来了。

　　沈胤戴着银色半边面具，一袭白色长衫，神色清冷的看了他一眼，点了点头。

　　沈曦笑道：「大哥既然来了，不如一起逛一逛园子？」

　　沈胤摇头，「还有事，先走一步。」说罢，转身向着湖畔走去。

　　沈胤素来话少，待人冷淡，便是父亲面前他也是这样，沈曦早已习以为常，何况他们并不是一母所生的兄弟，哪里会那么亲热。

　　他摸了摸下巴，有些奇怪，看大哥走路的速度不像是悠闲的逛园子，如果是出门，为何要绕道沁香园？他想不明白便懒得去想，思及方才洛梨落下的东西，便跨步向那边走去。

　　可是到了丹菊丛前，他看了一回，并无任何东西。方才分明……

　　他的脑海中突然冒出一个几乎不可能的推论——?

　　难道是大哥……不，绝不可能！

　　他不近女色，身边连个丫鬟都没有，又怎么可能对女子落下的东西感兴趣？

　　沈曦心中浮起些许懊丧，很快又释怀了，嘴角浮起一丝淡淡笑意。

　　洛梨表妹不是在府中吗？来日方长。

　　洛梨其实并没有走远，她故意放了一个香囊在那里，相信沈曦必定看到了，倘若他过来取走香囊，就证明她今日的行动有效果；倘若没有来拿，她这番功夫大概就白费了。

　　她在园子别处遛了好一会，又回到了丹菊丛那儿，果然没有看到香囊了。她放了心，倘若今日沈曦拿走了香囊，来日必定会找机会跟她说话。

　　此时在光华轩中，书房的桌上搁着一个白锦香囊，囊上绣着四君子图，角落处绣着一个橙黄小梨子，分外可爱，里头装着芝兰香，清冷香气扑鼻。

　　只是看着这香囊的男人，目光并不和善。他摘下面具，目光清冷的落在香囊上，微微挑眉，修长的手指轻轻敲击在桌面上，似乎思忖着该如何处置。

　　他拉开香囊，有几颗东西从里面滚出来，红红的一颗颗的，是红豆。

　　两根修长的手指捻起一颗红豆，他定定的看着，低语道：「玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？」

　　他蹙眉，香囊之中放红豆，她倒是好有心，倘若得到香囊的人不是他，那人看到此物又该做何想法？她已经开始行动了，比他想的更加急切。

　　修长白皙的五指攥紧香囊，他深吸了一口气，「将香囊送去青华苑，还给洛姑娘。」

　　「啊？」清风站在一旁有些傻了。

　　他没听错吧？今日公子的行为太叫他意外了，本是要出去的，不知道想起什么竟绕道沁香园捡了个香囊，如今又要将这个不知道哪里来的香囊还给青华苑的洛姑娘？这还是他认识的那个……任何事都与我无关的公子吗？他……他怎么想不明白？还是他错过了什么？

　　虽然脑袋一团乱，但清风接了香囊便往青华苑去了，他将香囊交给了红豆，说道：「我们大公子捡到洛姑娘的香囊，让我送回来。」

　　红豆谢过后将香囊交到了洛梨的手里，洛梨大吃一惊，「是大公子？不是二公子？」

　　红豆失笑，「姑娘您说哪里话？清风是大公子的亲随，他都亲自过来了，怎么能是二公子呢？」

　　洛梨抚额，一阵郁闷，呜呼哀哉，白费功夫！看来，她得再找机会了！

　　她的目光落在香囊角落的橙黄小梨子，不由得苦笑，大公子倒是聪明，一下就猜到香囊是她的，还巴巴的还回来，真是热心的「好」表哥啊！

　　她想起什么，蓦地打开香囊，里面放的东西该不会被他看到了吧？那岂不是丢死人了？

　　她倒出香囊里的东西，除了香料还是香料，那么问题来了，她的红豆去哪儿了？

　　洛梨捂脸，丢人丢到姥姥家了！

　　洛梨一计未成，略受了点打击，又被沈胤没收了红豆，未免觉得丢脸，后面两日便懒得再出去勾搭，老老实实的在院子里给阿元准备东西去沈家族学读书。

　　她亲手缝了一个深青色的斜挎包，包上绣着象征君子的竹子，又绣上了阿元的名字——洛元。她将笔墨纸砚和书本一一放入阿元的包里，抬头见姑母洛涟漪推门进来。

　　「阿元准备好去上学了吗？」洛涟漪笑着问小家伙。

　　小家伙点头，突然想起什么似的，跑到自己的床头从枕头下翻出一个白玉的小鹌鹑递给姊姊，「姊，给我放进书包里，到了族学里还可以玩。」

　　洛梨白了他一眼，但还是接过了白玉鹌鹑放进书包里，叮嘱道：「既进了族学，就别光想着玩，好好读书才是正经。」阿元虽然天资聪颖，但也要勤学才能有出息，读书最要紧。

　　洛涟漪坐在椅上笑看着姊弟俩，道：「阿梨你放心，沈氏族学乃是这晋安之中最好的族学，先生皆为名师大儒，严谨的很，只要阿元不调皮，以后定能学有所成。」

　　洛梨听了这话，心想，果然如她所料，便是冲着这沈氏族学，他们也得在这沈家赖一赖。

　　阿元不高兴的嘟嘴，「若是以前在自家里，都是认识的人，现在这里，小伙伴一个都不认识。」

　　「这话倒是未必，你之前借了宝成的衣服穿，还没来得及谢谢呢。不如阿梨你带着阿元去一趟宋姨娘那边，一来多谢宝成的衣服，二来也同宝成认识一下，在族学里也好结个伴。」洛涟漪道。

　　洛梨点头。

　　阿元有些兴奋，「他比我大还是比我小？」

　　洛涟漪宠溺的拿食指轻轻点了一下他的额头，笑道：「他只比你大一岁，记得叫哥哥。」

　　阿元咧嘴笑着点头。

　　亲戚妯娌之间，礼尚往来必不可少，英武侯沈宽除了夫人窦氏，还有两个姨娘，一个姓赵、一个姓宋。赵姨娘生了三公子沈子文、五姑娘沈如烟。宋姨娘年纪最轻，只生了一个么儿沈宝成，今年八岁。

　　宋姨娘为人温婉和气，比起其他两位更好相处，因此洛涟漪倒是同她来往要多一些。

　　她居住的兰香苑离青华苑不远，洛梨带着两件新裁的衣裳和一个食盒，领着阿元去见沈宝成。

　　之前洛涟漪向宋姨娘借了沈宝成的衣服，现在这两套衣服算是还礼，还备了食盒聊表谢意。

　　宋姨娘身边的丫鬟香儿是见过洛梨两姊弟的，将两人带了进来。

　　才进院子，便见一个皮球「嗖」的一声从厅内踢出来，直冲着洛梨面门而来。

　　丫鬟吓了一跳，「啊哟」叫了一声，洛梨身子一偏，这才躲过了皮球的袭击。

　　从厅里跳出一个小男孩，长得五官清秀白白嫩嫩，穿得一身锦缎，惊讶的看着姊弟两人。

　　阿元转头看向那颗球，哼了一声，「你居然打我姊姊！看我怎么还给你！」说着便伸脚把那球给勾回来，一个反腿，飞快踢向那男孩。

　　男孩猝不及防瞪大了眼睛，皮球「啪」的一声撞在了他的胸口，他一个不稳，往后坐在了地上。

　　「嘿嘿！」阿元拍手大笑。

　　洛梨抚额一阵头疼，急忙将手里的东西递给香儿，快步走过去把男孩扶起来，担心的问：「你还好吧？有没有伤着？」

　　男孩被球踢得有点懵，摇了摇头。

　　洛梨转头瞪向阿元，「还不快过来向宝成赔礼！」

　　阿元嘟嘴，「明明是他先踢我们的！」

　　听到外面声音，一人掀开帘子走了出来，洛梨抬头一看，只见一位身着湖蓝色绣百蝶穿花锦裙的年轻夫人，年纪大约二十三四，头簪珊瑚红玉流苏坠，颜如春华，温婉秀丽。

　　这人她之前在玉安阁见过，当时站在一边十分安静，那时也没多注意，如今看着，洛梨却觉得眼熟，似乎和一个人有几分相似？

　　宋姨娘笑道：「是阿梨吧？这个是阿元？」她指着嘟嘴的小家伙，「真可爱。」

　　见到她温柔秀丽的笑容，洛梨恍然了悟，她的模样同姑母有几分相似，尤其是笑起来的时候，竟有五分！

　　洛梨心中跳了一下，宋姨娘是英武侯的侍妾啊，难道真的是巧合？天底下居然有长相如此相似的女子？

　　她曾经听说英武侯并不是一位多情花心的男人，当初只有一位正室夫人，后来因府中人口众多诸事繁杂，才纳了一个久在身边伺候的能干婢女为妾，帮助正室打理家务。

　　而这位宋姨娘，却是他在外征战时路上偶遇，一见钟情便带了回来。宋姨娘原只是一个民间教书先生的女儿，何其有幸竟被堂堂英武侯一眼看中，这件穷家女飞上枝头变凤凰的风流韵事在民间也广为流传。

　　听说过那「一见钟情」的故事，再见到这位神似姑母的宋姨娘后，洛梨心里产生了一种怪异的感觉。

　　「进来坐吧，正好做了几样果子，让孩子过来吃。」

　　宋姨娘很是客气，带着两人进了小厅。

　　阿元同沈宝成年纪相仿，开始还互瞪了几眼，吃起果子后便玩开了，沈宝成到底比阿元大一岁，摆出哥哥的样子，还招呼他吃果子，很让着他。

　　洛梨瞧着，宋姨娘将沈宝成教得很好，虽然有男孩子的调皮，但是品性纯良，待人有礼。她想着，若是有沈宝成带着阿元玩，也是极好的。

　　她看得出兰香苑里的一切用度皆是好的，虽比不上玉安阁，但比青华苑还是强上许多，听说英武侯很疼这个么儿，自然对母子俩亦是重视。

　　送了东西，洛梨便拉着阿元出来了，回到青华苑时，推开门见到洛涟漪倚在窗边看着院中的菊花发呆，神色清冷，带着几分淡淡的寂寥之色。

　　天上飘起细而冰凉的雨丝，轻轻打在菊花的花瓣上，花瓣随着雨点微微摇晃，沙沙的雨声，让院子显得更加寂静。

　　姑母出嫁一年便丧夫，表妹出生之后连父亲都没见着，这么多年，姑母一个人带着孩子又是如何过来的呢？是否有无数个这么安静的白天和夜晚，安静得让人怀疑自己在这世上究竟是否仍活生生的存在？

　　洛梨轻声道：「姑母，我们回来了。」

　　洛涟漪转头看见两人，不由得脸上浮起笑意，连双眸都亮了起来，道：「快些过来，别淋着雨了！」她走出来，亲自撑着油纸伞过来接两人。

　　「凌波呢？」洛梨问。

　　「她啊，总是到处乱窜的，让她待在家里，一转眼便不见人影。」

　　几人才进屋里，外面便有人敲门。

　　红豆开了门，原来是长房办差事的郑娘子，她满脸笑容抱着一个红色的木盒子，笑道：「奴婢奉着老太太的命令送东西来了。」

　　她将盒子送进厅里，沈凌波恰巧从外头蹦进来，好奇的问：「送什么东西？」

　　郑娘子答道：「老太太说后日要办菊花宴，眼见着这菊花开最后一茬了，要是再不办，说不定就下雪了，以后想办也办不成，因此将宫里送来的绒花分给各位姑娘，后日姑娘们都戴着绒花过去凑个趣。」

　　「我来看看！」沈凌波是个好奇心重的，正要打开盒子，郑娘子面色却有些为难，飞快的告辞——?

　　「绒花送到了，奴婢先走了！」

　　沈凌波见她面色有异，叫道：「你等等，我先看过再说，若是不好，还要你换的。」

　　郑娘子脸色不由得一僵。

　　洛涟漪嗔道：「你这是说的什么话？老太太给的花怎会不好？」

　　沈凌波撇撇嘴，打开盒子一看，里头只剩下一朵淡黄色的梨花，和一朵黄艳的菊花。她拿起那朵梨花时，底下的玉簪柄竟掉落下来，顿时气得叫道：「还说没问题？你瞧瞧，怎么就这梨花的簪柄掉了？这不是故意冲着咱们来的吗？」

　　洛梨听了走过来看，果然菊花的簪子是好的，唯独梨花的断了。

　　郑娘子连忙摆手，「这可不关奴婢的事，这是老太太给的，奴婢只负责送东西。」

　　沈凌波气愤的看向她，「你说，是不是从玉安阁拿过来的？」

　　郑娘子无奈点头。

　　「是不是沈如烟在里头挑挑拣拣过？」

　　郑娘子吞了一口口水，又点了头。

　　沈凌波好似捉到了贼头一般，恨恨道：「我就知道是她！除了她，谁还做这种恶心的事情？这个小蹄子！」

　　「凌波！」洛涟漪蹙眉呵斥，「你一个姑娘家，注意你的言辞！」

　　「娘！」沈凌波气呼呼道：「人家都骑到咱们头上来了，还不让我说吗？这口气我可咽不下！」

　　郑娘子尴尬得不行，对洛涟漪道：「二夫人，没什么事奴婢先走了。」

　　洛涟漪点头，郑娘子飞也似的逃了。

　　「表姊，你看！」沈凌波将梨花递给洛梨，气得双眼发红，「她们太过分了！」

　　洛梨看着手里的梨花，想必那一盒绒花定是各色花朵都有，因她名字里带着一个「梨」字，这梨花别人便不愿意拿。

　　沈如烟知道她最后肯定会拿到梨花，因此故意弄断了簪柄，上次沁香园偶遇，沈如烟吃了瘪，肯定会找机会还回来，没想到这么快。

　　沈凌波咬牙切齿道：「早晚有一天，我要手撕了沈如烟那小蹄子！」她转头看洛梨，「表姊，这可怎么办？后日大家都有绒花，就你没有，岂不是叫人笑话？」

　　洛梨看着手心的梨花，微微一笑，「没关系，后日我照样去得成，这簪子断得干净，接起来也很容易。」

　　「哦？」沈凌波大吃一惊，「表姊还有这手艺？」

　　「算不得什么手艺，一点小伎俩罢了。」洛梨对凌波道：「你帮我准备一点工具。」

　　其实修这簪子很简单，中间以蜡相黏，然后缠以银丝，银丝纤细，缠绕之后便极为牢固，簪柄乃是插入发髻之中，别人又不会细看，自然无妨。

　　不过片刻功夫，洛梨便将簪子修好了，然后点了几许银粉在梨花上，淡黄的梨花在光线暗淡的地方也熠熠生辉，增添了一抹明艳之色。

　　沈凌波叹为观止的拿起那梨花，赞叹道：「表姊真天才也！这花比方才拿到时还要漂亮！」

　　洛梨弯唇一笑，「虽不能常用，宴会上还是能戴的。」

　　沈凌波哼道：「沈如烟那小蹄子想算计咱们，她倒是想得美！」