渔潼《为了闺秀当明君》下

书名：《为了闺秀当明君》
作者：渔潼
系列：蓝海E79102
出版社：新月文化
出版日期：2019年12月11日

【内容简介】

戚星枢真真是后悔啊，居然在明白自己的感情前把连清放出宫，
如今要想把她娶回去，只得当个好皇帝……为了老婆，他拚了！
不过明君要当，连清的心他也要牢牢抓住，省得被别人抢先，
于是他深夜扮贼闯闺房，确定她心里没有别的阿猫阿狗，
还幼稚地拿身分压人，让一众世家公子远离她起码方圆五百里，
虽然他成功让自己成为了她夫婿人选的唯一选择，但危机也因此降临──
他的敌人明白她的重要性，竟打算挟持她当成造反的筹码……


　　第二十章　崇山侯帮说话

　　沐璟依据谢峤给的地址，很快就在滨州找到了曾博宣。

　　当初曾博宣从旻州逃回来后，告诉他父亲乃戚星枢所杀，他对此深信不疑，结果没想到……沐璟一脚踢开那院子的大门。

　　曾博宣奸诈狡猾，毫无义气，但逃命的本事倒是一流，在旻州时能捡回一条命，戚星枢攻入京都时他又趁乱从城内逃出，最后选了滨州居住。

　　没想到这处地方会暴露，曾博宣狗急跳墙想从后门溜走，却被一枝箭给阻挡了，那箭插在门板上，尾端的羽毛不停颤动。

　　没有一个护卫过来，想必都被解决，曾博宣心知不妙，转过身请求道：「这位小爷，你想要钱财我屋里头都是，箱子你尽管抬去，只求你饶我一条性命！」

　　「睁大你的狗眼看看，谁要你的臭钱？」沐璟拎起他的衣襟，大喝一声。

　　曾博宣哆哆嗦嗦的抬眼，只见这少年眉清目秀，似曾相识，突然就想到了一个人，「沐公子？」

　　沐璟见他认出来了，用力一甩，令他踉跄了好几步。

　　「到底是谁杀了我父亲？」他问。

　　曾博宣眼珠慌张地乱转，「沐公子……不，侯爷，我之前不是与侯爷说了吗，老侯爷是被那逆贼所杀……」

　　他虽躲藏起来，却也不是不知世事，沐璟继承崇山侯爵位的消息他是知晓的。

　　「是吗？」沐璟眼睛眯了眯，「好，我这就带你回京，让你与他对质。」

　　曾博宣吓得差点瘫倒。

　　他当时见戚星枢攻城，根本不敢与之对抗，马上就要开城投降，谁想沐峰死脑筋偏偏要反抗到底，他没办法，只好伙同别的官员假意请沐峰来商议对策，将之毒死。

　　现在让他去跟戚星枢对质，那不是要他的命吗？

　　曾博宣脸色惨白，突然跪下来道：「侯爷，令尊真是被戚星枢所杀，只是他绝不会承认……」

　　「谁说他不会承认？」沐璟挑眉，虽然讨厌戚星枢，不过但凡是戚星枢做过的他绝不否认，甚至不是他做的也不屑去澄清。

　　反观这曾博宣处处闪躲，果然是心里有鬼。

　　「究竟是不是你杀了我父亲？」沐璟看着他，「你是旻州巡抚，那些官员定会听从你的决定。」

　　「不不不！」曾博宣用力摇头，「不是我，侯爷，真不是我，是……」

　　「到底是谁？」沐璟把刀架在他脖颈上。

　　离死不远的感觉让曾博宣失去了冷静，「是、是、是鲁文元想出来的馊主意，我并不知情，等我知道时令尊已被他们毒死了。」

　　鲁文元已死在旻州，根本死无对证，不过沐璟也不是傻子，鲁文元的官职没有曾博宣大，凭什么他的话别的官员要服从？

　　沐璟冷笑，「还不说实话，我这就带你回京都。」

　　曾博宣一阵颤栗，那日他们投降后，有一位官员想领功，便把毒杀沐峰的事告知戚星枢，没想到戚星枢竟然当场将之诛杀，随后就把剑指向了他，要不是他带的随从多，差点就逃不掉了。

　　如果再次见到戚星枢，他这个两次逃脱的人不知会死得如何凄惨。

　　「是我毒死了令尊，你杀了我吧！」死在沐璟手下总比死在戚星枢手里好。

　　见他终于坦白了，沐璟逼问：「我父亲的骸骨在何处？」

　　「我不知道，」曾博宣闭上眼睛，「当时扔去了城外……我后来就逃回京都了。」

　　沐璟感觉喉头涌上了一股血腥味，那么神勇的父亲竟然不是死在战场，而是死在自己的同袍手里，连马革裹尸都没有，就这么被扔在城外，何其悲凉！

　　可恨自己那时只想着父亲去了旻州，就没有人逼迫他日夜练武了，日子会变得很轻松……他一点也没记住父亲的教诲。

　　沐璟眼角发红，一刀挥了下去。

　　曾博宣已死的消息传到谢峤耳中，他知晓误会解除了，便推荐沐璟担任五军都督府经历司经历。

　　戚星枢看了一眼谢峤，「此乃文职。」

　　「是为让他熟悉下五军都督府的事务，我看此人很有毅力，加以栽培必能成大器。」

　　戚星枢本就不喜欢沐璟，加之狩猎那日连清偷看沐璟，后来甚至向谢峤问起过沐璟，他内心就万分不悦，看沐璟也越发不顺眼。

　　「他才十六岁，不急着为官吧？」

　　「小枢，你十六岁时已经上阵杀敌。」

　　「他能跟朕比？」戚星枢挑眉。

　　谢峤觉得戚星枢似乎对沐璟很有敌意，奇怪道：「小枢，他意图刺杀你的时候你都没有杀他，如今只是做一名经历司经历，为何不愿？还是你对他有什么忌惮的地方？」

　　他本以为戚星枢看在沐峰的面上，对沐璟是有几分惜才之心的。

　　忌惮？戚星枢皱起眉头，这种想法竟然是忌惮吗？

　　不，他是天子，为什么要忌惮沐璟？他就不信连清真的会选择沐璟，她又不是瞎子！

　　戚星枢重新拿起奏疏，「舅父既然如此信任他，便让他任经历司经历吧。」

　　谢峤点点头，心想这表外甥如今真的很勤奋，看来连清果然是良药，他笑了笑，「那我不打搅你了，小枢，你要保重身体，不要过度操劳。」

　　「嗯。」戚星枢手持御笔，头没有再抬起来。

　　谢峤回到家中，见姜悦娘还有几个孩子都在，便开始夸赞戚星枢。

　　「前日连州闹灾，小枢亲自下令赈济，派了张安怀去，还任命他为连州巡抚，重新丈量土地后再次分配于百姓。」

　　连清听懂了，戚星枢这是要把大量土地从贪官手里夺回来，这暴君现在真的不一样了。

　　谢菡附和父亲，「爹爹，皇上真是个好皇帝呢，我之前听人说了他很多坏话，看来都是胡说八道。」

　　「也并非都是胡说，但知错能改，善莫大焉，」谢峤看向连清，「清儿，你说是不是？」

　　连清点头，「是，爹爹。」

　　几人又聊了一会儿，眼看三个孩子要告退，谢峤道：「别急，都来看看衣料，你们母亲亲自挑的，每人选几样喜欢的拿去给绣娘做衣服，正好过年穿。」

　　谢菡暗地撇嘴，姜悦娘又在做好人，还不都是花她爹的钱！

　　她走上来就开始选，连清并不急，落在后面。

　　谢修远见状道：「妹妹，你是不是在替二妹挑着？」他不想父亲母亲看出妹妹对连清的排斥。

　　谢菡简直要气死了，明明她才是王府的正经姑娘，连清算什么？可在谢峤面前，她始终不敢暴露真实的想法，只能挤出笑道：「妹妹，你快些挑。」

　　连清道：「没事，姊姊尽管挑，我拿剩下的就行。」

　　这人可真是阴险，谢菡咬牙，「我是姊姊，当然要让你，你看这匹布如何？红色鲜艳，十分衬你。」

　　连清接过，「真不错，谢谢姊姊了。」长得好看穿什么都行。

　　姜悦娘则把紫貂皮给谢修远，「这个你拿去做裘衣，我当时看到就觉得适合你。」

　　相比起谢菡，她自然更喜欢谢修远，这孩子很像谢峤，性子又和善，谁都愿意亲近。

　　「多谢母亲。」谢修远收下。

　　「最近连着下雪，你练剑可以去南苑，那边风小，不要着凉了。」

　　「是。」谢修远应声。

　　谢菡看得更为生气，越来越觉得自己并不像谢府的人，匆匆挑了几匹衣料便算完了。

　　她忽然想起母亲的话，如果姜悦娘跟父亲有了孩子，恐怕她在府里的地位更低了，不只她，就连哥哥也是岌岌可危，她定要早些为自己打算。

　　那么，真的要选周家吗？

　　沐璟得了经历司经历的官职，很快就想到是谢峤所为，当天任职后问了下，果然是他举荐的。

　　「皇上也同意了，可见对你抱有期望。」谢峤深深看他一眼，「你不要辜负皇上，更不要辜负令尊。」

　　前者与他无关，但谢峤提起父亲，倒让沐璟无法拒绝了。

　　父亲一直都希望他将来能成为一名将军，所以就算知道他身子弱也从不纵容，命他练好长风刀法，继承他的衣钵。

　　沐璟目光闪了闪，「王爷，你能保证大燕在他手里不灭亡吗？能保证他能做得比他哥哥更好吗？」

　　谢峤冷笑，「你真以为戚星渊是好皇帝？当年云顶一战死了十几万士兵，导致武安侯被处斩，你以为出自谁的手？」

　　沐璟一怔，那年武安侯犯了大错，太子也受到牵连被废位……他有点明白了，看来这其中有很多隐情，就像他父亲的事一样。

　　谢峤看着他，忽然道：「你想不想知道你父亲的骸骨在何处？」

　　沐璟震惊，忙问：「在何处？」

　　「还在旻州。」谢峤沉吟，「你下衙之后来我府里一趟，我在地图上标示给你看。」

　　「是。」沐璟心情激动，「多谢王爷！」

　　等到傍晚，他与谢峤一起回王府，谢峤在书房找了旻州的地图出来，上面很多地方都画得十分细微。

　　「令尊的尸体是我与小枢亲手埋的，当时我们找不到沐将军的随从，推测可能是被曾博宣他们一起除掉了。」他指了一个做记号的地方，「我让赵复陪你去，他知道得更清楚，省得你找错位置，路途遥远不好传话。」

　　他转头吩咐，「赵复，你明日陪崇山侯去一趟旻州。」

　　「是。」赵复应声。

　　「这段时间你暂时不用上任，我会请皇上通融。」他又向沐璟道。

　　沐璟点头致谢，这才离开，却在路上碰到了连清。

　　连清是要来请安的，谁想竟遇到沐璟，看到这位女装大佬差点笑出声，她之前怎么没想到锦灯就是沐璟呢？

　　沐璟假装没看到她，目不斜视地与她擦肩而过。

　　连清转身跟上沐璟，瞧这身段多么熟悉啊，虽然更高了些，但走路姿势其实没怎么变，以前总觉得锦灯颇有英气，原来是出于本色。

　　「侯爷……」连清忍不住自己的好奇心了，打算要问清楚，不想后面突然传来一道声音。

　　「妹妹，你在这里啊？」

　　谢菡冷笑，连清果然惯会勾搭人，上回见到这崇山侯就惦记上了，这回居然明目张胆的跟着他，不过没关系，她正好趁这个机会拆穿她的真面目。

　　「姊姊有什么事？」连清回过头，关键时刻，这谢菡就不能不打搅吗？能不能有点眼力？

　　谢菡笑咪咪道：「妹妹，刚才我听说你之前给皇上画了一幅画，上面竟然是一只猛虎与一群小鸡，可把我笑死了，也只有你敢给皇上画这些，别人哪敢？我虽然是皇上的表妹，可没当过秀女，也没在宫里住上数月，根本比不得皇上与妹妹你的感情。」

　　什么鬼？谢菡突然扯这些是想要坏她名声吗？

　　连清嘴角挑起一丝嘲讽的笑，真是笑死人了，这些事情崇山侯比谢菡更清楚，需要她来说吗？

　　谢菡愣住，她怎么一点儿都不慌？

　　这时不远处的沐璟面无表情的道：「听说大姑娘是从楚州来的，今日一见果然如此。」

　　连清闻言轻笑出声。

　　谢菡脸色瞬变，他是在说自己没有教养吗？她感觉脑中嗡嗡直响，再也没有脸面待下去，飞快的逃走了。

　　沐璟瞥一眼连清，在宫里与他说话挺利索，在这王府里怎么总是哑口无言？

　　连清与他目光对上，甜甜一笑，「锦灯啊。」

　　当初锦灯听她的话没有在扶玉殿动手，她就觉得锦灯还是有一颗善心的，果然，他对自己尚存几分「主仆情谊」，出声相帮了。

　　连清笑得太甜，沐璟转过头，假装没看见没听见，他绝不会承认自己是锦灯！

　　一个少年为报父仇，无可奈何之下才男扮女装藏于深宫，这对于他来说可能是一桩耻辱的事。

　　连清心思动了动，走上前道：「刚才多谢侯爷了。」装不熟她也是可以配合的。

　　沐璟淡淡道：「只是路见不平。」

　　这谢峤为人不错，他的女儿却这般不知礼数，他现在开始有点怀疑戚星枢是否真的能管理好整个大燕了。

　　谢峤连自己的女儿都管不好，能指引戚星枢吗？

　　「敢问侯爷尊姓大名？」连清又问。

　　沐璟挑眉，「姑娘家问男子姓名，是否太唐突了些？」

　　别人她还懒得问呢，连清笑了笑，「侯爷不说，我问父亲便是，不知侯爷今日是为何事来王府？」

　　锦灯跟戚星枢有血海深仇，可他却来了敬王府两次，该不会是想换一种方式复仇，继续作死吧？

　　沐璟眼眸眯了眯，「这事你也可以去问你父亲。」

　　这人嘴巴还真紧，连清在心里撇撇嘴，提醒道：「家父智勇双全，可不是谁都能糊弄的，但凡想打他主意的人，最后都会得不偿失。」

　　她这个人还是一如既往的贪生怕死，不只自己怕，还喜欢让别人也跟她一样。

　　沐璟轻嗤一声，没有回答，转身大踏步离去。

　　连清皱眉，他该不会还是冥顽不灵吧？不行，她得去问问，到底沐璟干什么来的。

　　想到这里，她又调转身子往谢峤的书房走去。

　　芳草跟在后面，低声道：「真是跟锦灯长得一模一样，没想到他居然是侯爷！」

　　「可不是，堂堂侯爷竟伪装成宫女，这是为何呀？」芳林也奇怪。

　　连清告诫她们，「此事天知地知我们知，你们绝不能泄露出去，以免惹祸上身。」

　　两个丫鬟点点头。

　　芳草随即又说起谢菡，「大姑娘处处针对您，越来越肆无忌惮了，姑娘做秀女的事儿早已过去，她还翻出来讲，实在居心叵测！姑娘应该告知王爷，让王爷好好管教一番，不然下次恐怕会变本加厉。」

　　连清摇摇头，她才不会去告状，虽然谢菡说得不堪，但她确实不是谢家的孩子，只是沾了母亲的光，所以表面上她能让则让，一则不令母亲为难，二则也对自己有利。

　　也是谢菡蠢，要是聪明点根本不必在意，她不过是个连亲生父母都不知的小姑娘罢了，能阻碍谢菡什么？谢菡只要想明白，人生就是躺赢的。

　　连清走进书房，谢菡的事一句没提，只问沐璟。

　　「爹爹，刚才我又遇到崇山侯了，爹爹与他是忘年之交不成？」两人年纪相差不少。

　　「谈不上，他是刚得了一份职务，在五军都督府任经历司经历。」

　　「哦？那是爹爹的下属了，爹爹，他叫什么名字？」

　　「沐璟。」谢峤突然警觉，「你怎的问他问个不停，难道你认识这崇山侯？」

　　「爹爹，他那日也有参与狩猎，我还问过呢，说他骑射功夫不错。」

　　谢峤目光一闪，原来连清真的很关心沐璟！

　　他心里敲起了警钟，决定严肃的对待这件事，因为弄不好就会酿成大祸，表外甥如果知道，事态可能会控制不了。

　　幸好连清也没再多问，只说：「爹爹，表哥来到京都之后，许多官员与之为敌，便是表面俯首称臣的也未必真心臣服吧？这崇山侯到底是何心态，爹爹可知？」

　　没想到连清会说出这番话，谢峤讶然，但马上他就想到了连清之前被送入宫的目的，她知道些内情也不奇怪。

　　谢峤感觉了连清的善意，这孩子是怕自己被沐璟利用，于是笑着道：「沐璟的父亲老崇山侯以前镇守旻州，后来小枢与我领兵攻到城下，除了老崇山侯外，别的官员都想投降，老崇山侯不同意，竟被他们毒死，那些官员还把此事推到小枢头上，沐璟便以为小枢是他的杀父仇人……好在他已知真相。」

　　听到最后一句，连清彻底松了口气，总算不用再为此事担心了。

　　谢修远后来也到了书房请安，唯独谢菡迟迟不露面，后来凝翠院就传来消息，说谢菡病了，众人连忙去凝翠院探望。

　　谢菡确实是病了，她回来后就有些不舒服，同时也担心连清会去向父亲告状，所以才赶紧把自己生病的消息送出去，这样就算真的东窗事发，谁也不会忍心责骂一个病人。

　　然而出乎她的意料之外，没有任何人提这件事，连清还坐在床边关心的询问她病情，让谢菡出了一身冷汗——?连清实在是太可怕了，她居然忍住了没有告诉父亲，她到底打什么鬼主意？

　　这日，谢修远在凝翠院待到很晚。

　　看着给自己盖被子的哥哥，谢菡心里舒服了些，低声问：「哥哥，如果是连清生病，哥哥会这样吗？」

　　谢修远真是哭笑不得，都这样了还在跟连清比。

　　「你是我亲妹妹，我才这般对你，不管是照顾你还是责备你，都是为你好。」如果是连清犯错，母亲应该会第一个站出来管教，用不着他出面。

　　谢菡对这话不是很满意，哼了哼道：「娘怎么还没有来？」

　　话音刚落，孟玉梅匆匆而入，疾步奔到床边，「为娘之前在云县，刚刚才赶回京都，接到消息立刻就过来了。」

　　「娘为何会去云县？」

　　「你外祖母来了，我去接她。」

　　「啊，那为何不请外祖母一起过来？」谢菡眼睛一亮。

　　孟玉梅神色复杂，谢峤从以前就对母亲颇为不满，觉得母亲事事要做主，关系并不算好，现在更是不可能请她来谢家，而母亲也不想来看人脸色，只说看看自己的境况，帮着出主意。

　　「此事诸多不便，往后再与你们说。」孟玉梅怜爱地轻抚女儿长发，「你已经不是小孩子了，以后出来一定要披披风，带个手炉，马上就要过年了，好好养着，千万别加重了。」

　　谢菡点点头，「娘要常来看我。」这也是个好藉口，母亲可以经常过来。

　　孟玉梅一笑，又安抚了几句才离开，出来时与儿子道：「修远，菡儿马上要议亲，你的年纪也不小了，多留心下四周的姑娘，别到年纪了再选，弄得匆匆忙忙，我看吏部尚书家的女儿就不错。」

　　齐训是谢峤一手提拔上来的，戚星枢也很信任他，之前奏疏皆是齐训批阅，可见他的前途无量，娶他的女儿自然有许多好处。

　　谢修远皱眉道：「娘，此时娶妻尚早，还是先等妹妹嫁人吧。」

　　孟玉梅没有追着说，怕儿子厌恶，叮嘱几句注意身体的话便离开了谢府。

　　第二十一章　逃避表白

　　白茫茫的大雪覆盖下来，一连几日都没有停。

　　谢峤这日回来，看姜悦娘正俯首写信，她手边放着一件新做好的狐裘，还有两双鞋子。

　　「在给谁写信呢？」谢峤问。

　　姜悦娘也没有瞒着，坦白道：「是给谦儿的，不知是否蓟州事多，他许久不曾写信来，我去信问问近况，正好把京都发生的事告诉他。」不能再拖了，虽然对不住这孩子，但这事还是要说清楚。

　　谢峤一手握住她肩膀，一手抚平她眉间的愁绪，「不是你的错，你不要有这种表情，要不我让小枢把他调回京都吧？」

　　姜悦娘愣住，「这会不会……」

　　「假公济私吗？好歹是王爷，这点好处都没有当了做什么？」

　　姜悦娘被逗笑了，又摇头，「不必麻烦了。」

　　「你看你，又在说麻烦，」谢峤的手落到她腰间，「谦儿是你的儿子，我当然要好好待他，就像对待清儿一样。」

　　可姜悦娘还是不肯，他们之间起初是不太纯粹，但谢峤委实对她太过体贴了，反而让她觉得无法回报这种深情，自是能不索取便不索取。

　　谢峤看出了她的意思，托起她的脸颊，「可是觉得我对你太好？如果是的话，你就该多多补偿我。」

　　好歹也成亲三个多月了，姜悦娘晓得这话意味着什么，却垂下眼道：「王爷，我会将王府打理好的。」

　　谢峤低下头，压在她唇上，「你知道我什么意思……」

　　没多久，连清跟谢修远来请安却没请成，刘嬷嬷说王爷回来颇为疲累，先去歇着了。

　　「那我晚一点再来。」连清说完出了院子，又问谢修远，「姊姊身体如何了？」

　　「年前应该能痊愈。」

　　「那太好了，我等会便与你一起去看看她。」

　　谢修远含笑点头，心想连清还是挺关心妹妹的，希望妹妹能想通了才好。

　　除夕当日。

　　这是连清穿过来之后过的第一个春节，有种久违的欢快，傍晚她精心打扮后走去上房，准备跟谢老夫人、父亲母亲等人一起用晚膳，然后接着守岁，谁料刚到院门口，就瞧见一道人影。

　　她脚步顿住，心想父亲原来还请了戚星枢来，不过如今连清倒是不排斥他了，马上就走过去打招呼。

　　戚星枢今日穿着一件郁蓝色的锦袍，胸前用金线绣着龙纹，头上戴一顶明珠玉冠，披着黑貂披风，雅致中透着威仪。

　　这颜值实在让人惊艳，连清感觉他浑身散发出的气息都不一样了，少了戾气多了稳重，更像一位帝王。

　　连清的脸自不必说，但细心打扮后，五官更显得精致绝伦，戚星枢瞄一眼，目光接着落在她腰间，「朕送你的玉佩呢？」

　　连清一僵。

　　「弄丢了？」他逼视着她。

　　「没有，在箱子里呢。」她忙道。

　　「为何不戴？」

　　唉，今儿穿成这样，戴那玉佩像话吗？

　　连清觉得有必要跟戚星枢好好解释一下，「表哥那块玉佩玉质非凡，纹样雕刻精细，我也甚为喜欢，但始终不适合姑娘家佩戴。」她指一指用来压裙的双鱼玉坠，这才是正确的女子饰物。

　　「要适合做什么？」戚星枢道，「朕送的东西，你就该戴着。」

　　怎么又不讲理了？连清皱眉，「这样就不好看了，表哥你想，如若我让你戴我的玉坠，你也不会肯吧。」

　　戚星枢盯着她的玉坠看了看，下一瞬伸出手，「拿来。」

　　连清傻眼，她只是打个比方啊，兄弟！

　　「表哥，不用这么认真。」她下意识摸了摸玉坠上的流苏。

　　戚星枢依旧没有缩回手，用这个动作来表现他的认真，「拿来。」

　　连清就不信了，戚星枢还能真的戴上这玉坠不成？于是她低头把玉坠解下来，放在戚星枢手上，准备看好戏。

　　玉坠呈圆形，薄薄的，玉质是比不上他送的，好在颜色清透，戚星枢手指轻抚了下，毫不犹豫的就挂在了自己的腰带上。

　　连清瞪大眼睛。

　　戚星枢的嘴角翘起来，「你看，哪里不好？」

　　不讲究就算了，这么戴压裙的玉坠像话吗？她看不下去地走上前将那玉坠的红绳打结弄短，这样看起来比较像玉佩。

　　小姑娘低着头，手指在他腰间摸索，这般亲近让戚星枢的身体陡然一僵。

　　他戴玉坠那是因为是连清的，不觉得有什么，但连清的反应却让他意外……不，连清总会让他感到意外，只是这次，他感觉他的脸颊竟然有点发热，似乎是红了。

　　「表哥，赠人之物便该归那人所有，再干涉如何使用便是不明智了。不过表哥如果仍然坚持要我戴玉佩，我自会听从。」

　　戚星枢觉得连清此时特别的温柔，有别于以往任何时候，他嗯了一声，轻轻的，好像小绵羊。

　　连清刚用好玉坠退开，闻言诧异的抬起头，「表哥准许我不戴了？」

　　「是。」戚星枢眼神有点飘，「你说得有几分道理。」

　　「就是嘛！」连清差点想拍他肩膀，眨眼一笑，「表哥果然是明君啊，千古一帝。」

　　戚星枢无语，不就是不戴玉佩吗，用得着这么拍马屁？不对，她就那么不想戴他送的东西？

　　想到这点，刚才还脸红的天子突然间心里又不舒服了。

　　两人很快便行到上房，谢老夫人看到戚星枢就笑着道：「还以为你不来了呢，原来竟是先去看清儿了。」

　　谢菡不停地给谢修远使眼色，好像在说：看吧，还说是兄妹情，明明一来就去看连清，肯定有奸情！

　　谢修远捏眉心，头疼。

　　连清给长辈们请安之后，便站在姜悦娘身边。

　　谢老夫人招了管事来，问酒菜准备的如何，管事说都备好了，谢老夫人便让丫鬟端上来。

　　谢菡没少盯着那两个人看，她还记得那日崇山侯说自己没有教养，觉得那番话是假的，是在抹黑她，她得为自己洗清冤屈才行。

　　谢老夫人与姜悦娘闲话家常，「年初二回去娘家，要带的东西都带去，别为小峤节省，你那院都不花什么银子，亲家会以为我苛待你。」

　　「母亲，怎么会？我爹我娘都知道您……」

　　谢老夫人笑了，「我是开玩笑的，我哪里不知亲家的宽厚，小峤总说你太懂事，给孩子们买这买那，自己却不肯多添置些。」

　　「我够穿了。」她出嫁时从家中带来好些裙衫衣料的。

　　「你们姜家是富裕，但也别尽花自己的。」相处得越久，谢老夫人越喜欢姜悦娘。

　　这儿媳聪明能干，对孩子们又好又体贴，从不因为谢峤身居高位就为娘家谋福利，谢老夫人心想，也难怪儿子那么喜欢她，简直是挑不出毛病。

　　谢菡在旁边听得心酸死了，她娘含辛茹苦养大他们兄妹，如今姜悦娘占了这全部的好，她娘跟外祖母却在隔壁小院子吃西北风，凭什么！

　　她到底忍不住，开口道：「祖母，我外祖母也在京都，能否请她过来热闹热闹？」

　　谢老夫人眉头微皱，孟老夫人来了？

　　那孟老夫人十分精明，当初要不是她在背后撺掇，孟玉梅未必会如此绝情，而且早先这孟老夫人的行为就很令人不喜，也是怪她眼瞎没有看出来，给儿子结了这门亲事。

　　不等母亲回答，谢峤就冷了脸，「菡儿，这话是谁让你说的？」

　　谢菡察觉父亲语气不好，小脸顿时绷紧，「没有谁，是……是……」

　　「父亲，上回娘来探望妹妹，说起去接外祖母了，妹妹许久没见外祖母，想念得紧。」谢修远朝谢菡一笑，「妹妹，何必着急，等后日我与你去母亲那里探望便是。」

　　「好、好的。」谢菡连忙点头。

　　谢修远感觉父亲对外祖母很不欢迎，对娘也一直淡淡的，也许……当年之事有他们所不知道的内情。

　　可惜谢菡就没想那么多了，她只觉得父亲太偏心了，完全把姜家当成了亲家，而孟家早已被他抛在了脑后。

　　她更是把恼意转移到连清身上，那小眼神恨不得把她给戳死。

　　这谢菡就不能化悲愤为智商吗？连清低头默默吃饭。

　　这话题就这么揭过去了，谢老夫人转而关心起戚星枢的终身大事，「小枢，宫里太过冷清了，你应当早些择妻，选个皇后才好，之前的那些秀女就没有合意的吗？」

　　连清摇头，经历过后世教育的她对皇后这个职业完全不看好，主要是情敌太多，得宠便罢了，就怕哪日失宠得守活寡，太难了！

　　戚星枢道：「此事姨祖母不用操心，我已习惯。」

　　怎么能习惯呢？受了这么多苦，如今身边还没个暖心的人，这该如何是好？琼儿在天之灵看着难道不伤心吗？

　　谢老夫人想起那个外甥女，忍不住就抹起眼泪，多么温柔善良的孩子，却被先帝误解成这样，连自己的亲骨肉都不认了。

　　「我本来是不用操心，自有你娘亲替你打算，但她已经不在了，小枢，你要好好对待自己啊。」

　　连清讶然，谢老夫人是在说戚星枢的生母吗？

　　说起来，她对戚星枢的身世并不很了解，谢峤是他表舅，那戚星枢的生母应该是谢峤的表妹……

　　谢峤连忙安慰谢老夫人，「母亲，小枢随口一说您也信，他年纪不小了，怎么会不想成亲？说不定都有心仪之人了，是吧，小枢？」他朝外甥使眼色。

　　戚星枢点头道：「是。」

　　连清瞪圆了眼睛，心想是哪个倒霉蛋啊？清辉殿的陈玉静还是杨惠？可惜她在宫里时只与这两个姑娘走得近，别的不太熟。

　　谢老夫人破涕为笑，「小枢，是哪家的姑娘啊？」

　　「姨祖母到时便知道了。」

　　见他卖关子，谢老夫人好笑道：「行，既然你有看上的姑娘，那我就放心了。但此事不宜拖，你都要二十四了，哪家的公子这种年纪没有孩子的？等开春了便赶紧封后吧。」

　　戚星枢答应。

　　祖母都这么问了，戚星枢也没有提连清，谢菡心想果然是被抛弃的，连个妃位都捞不到，难怪要去勾搭崇山侯。

　　想到这里，谢菡忽然觉得舒服多了，她倒要看看连清以后会是什么下场！

　　谢老夫人已经兴致勃勃的在跟谢峤商量，到时戚星枢成亲要如何安排，吉日又要选在何时。

　　谢峤也与戚星枢喝了不少酒，一顿饭硬是吃了两个时辰，真正是从热菜吃成冷菜。

　　饭后，众人便开始守岁。

　　丫鬟们穿着喜庆的衣服，给各个屋里都点上了蜡烛，站在屋檐下，回头看便能见红光一片。

　　远处很快就有爆竹声响起，渐渐的那声音汇成了巨大的声浪，一波又一波的涌来。

　　连清侧耳听着，想到了远在蓟州的哥哥，不知他如今怎么样了？

　　幼时每到过年，哥哥就会举着爆竹给她看，「妹妹，我要放了哦，你捂住耳朵，小心吓到。」

　　正想着，王府的爆竹声也响了，不知是何处买的，简直能把地都震起来，连清吓一跳，急忙往后退，却撞到了戚星枢的怀里。

　　他扶住她肩膀，弯下腰道：「这是我从宫里带来的。」

　　连清拍拍胸口，「我还是第一次听到这种爆竹声。」

　　「其实我也很久没听到了，这些年一直在打仗，便是新年也没停歇，前年在钦州渡河，倒是隔着河岸听到几声。」戚星枢低头，看到连清乌发一侧露出的耳朵，垂挂着鲜丽的玛瑙耳坠，越发显得她脖颈白皙，「今日似乎格外热闹，便是往昔在宫里也比不上。」

　　宫里都是勾心斗角的人精，便是真热闹，又哪里比得上凡间的幸福？

　　连清之前看谢老夫人哭，想到戚星枢在宫里确实是孤零零的，先帝已经驾崩，废帝被关押，他的其他兄弟怕也死光了。

　　「既然觉得热闹，表哥以后不如每年都来这里守岁？」她抬起头问，这样祖母与父亲也会高兴的。

　　听到这句，戚星枢眸中一亮，「你是在邀请朕？」

　　「是啊。」

　　他心中雀跃，勾唇道：「只要你在，朕自当会来。」

　　连清一愣，「我？」

　　「对，你在，便是朕的热闹。」

　　连清感觉脑中轰的一下，声音比那些爆竹还要来得响亮……不，她肯定是耳朵聋了，她什么都没听见。

　　可偏偏两人离得近，他眼底除了映着爆竹的火光，喜欢之色还几乎要满溢出来，连清在心里呻吟一声——?她才不要当那个倒霉蛋呢！

　　震惊了片刻，她眨眨眼睛，「表哥，刚才爆竹声好响，你说什么了？我一个字都没听见。」

　　戚星枢呆了下。

　　不等他反应过来，连清捂起耳朵，「我要被震聋了，表哥你慢慢看，我先走了！」说完飞快的跑了进去。

　　有那么响吗？她中间分明还跟他对话了。

　　戚星枢觉得有点奇怪，他想娶连清，如今就差一个好的时机，戚星枢想着他要开创大燕的盛世，做到父亲，或者是戚星渊都没有做成的事，哪怕只是起了一个头，舅父都会赞许的，连清也会为此爱慕他吧？

　　戚星枢听着一声声爆竹，忽然就笑了起来。

　　而连清却慌得要死，逃到屋里后心还怦怦直跳。

　　难怪戚星枢之前会烤肉给她吃，还送她玉佩，原来是别有意图……奇怪，他什么时候看上自己的？

　　要说她在宫里的一系列行为，其实是很惹人嫌的，回想起来，连清觉得一个正常男子不应该喜欢她。

　　呃……连清一阵头疼，因为戚星枢恰好属于很不正常的那种人。

　　爆竹放完，夜色也更深了，说是守岁也未必真的要守通宵，谢老夫人念着谢菡病还未痊愈，招呼道：「来，菡儿，拿了压岁钱快些去歇着吧，不然明儿起不来。」

　　「多谢祖母！」谢菡上来双手接过金锞子。

　　连清与谢修远也拿了。

　　谢老夫人看向戚星枢，「小枢，你也有，来年一定要平平安安的。」

　　心头涌起一阵暖意，戚星枢微笑着谢过。

　　眼见谢菡要走，加上发现戚星枢的目光瞥来，连清决定马上溜走，不然万一等会他又说了什么，自己可不知道该如何接下去，总不能又装作听不见。

　　她打了个呵欠，向长辈们告辞，「祖母，父亲，母亲，我也困了，我与姊姊一同回去。」

　　「那赶紧去睡吧。」谢老夫人也不挽留，「天冷，太晚了怕路上冻着呢。」

　　连清笑着追上去，一把挽住谢菡的胳膊，「姊姊，我们一起走吧！」

　　谁要跟她走啊？谢菡愕然，可当着长辈的面也不好把连清甩开，她只得挤出笑容道：「好，只是我怕把病气过给妹妹。」

　　「没事，就当给姊姊分担了。」

　　两个人说说笑笑出去，等到无人之地，谢菡才用力把胳膊抽出来，瞪着连清，「你干什么？」

　　连清拍拍衣袖，「天冷，这样走会暖一点。」

　　谢菡简直无法理解连清的想法，她咬牙道：「别以为你上回没告诉父亲，我就会领你的情。」

　　从来没指望过，说实话，要不是看在母亲与父亲的面子，她几句话就能把谢菡说哭。

　　连清笑一笑，「这情你念不念无所谓，但你最好记住，不管你怎么做，我们都要生活在一个屋檐下，变成仇敌还是朋友你是可以选择的，我言尽于此。」

　　她转身而去，裙摆上锦线绣的海棠花在夜色里一闪一闪的。

　　谢菡死死盯着连清的背影，发生了这么多事，她俩还能做朋友吗，连清肯定是在哄骗自己！

　　第二十二章　灯会上争风吃醋

　　因初二要回姜家，姜悦娘便与谢峤商量。「修远与菡儿还是不要去了，他们跟着去姜家会不自在。孟妹妹就住在附近，不如让他们去那边待一天，孟老夫人不是也来了吗？」

　　她不知谢峤与孟家发生过什么，但两个孩子是无辜的。

　　见她这般照顾孩子们的想法，谢峤沉吟，「既然你这么想，便不带他们了。」

　　姜悦娘一笑，「多谢王爷。」

　　「这也要谢我吗？」谢峤揽住她肩头，「明天在岳父岳母面前多夸夸我就行。」

　　「哪还用夸，他们不知有多喜欢你。」

　　「哦，喜欢我什么？」

　　「喜欢你慷慨，没事就往家里送东西，也不摆架子……」

　　「那你可喜欢我？」谢峤突然问。

　　姜悦娘一愣，没有马上回答。

　　谢峤敏锐的感觉到了这种犹豫意味着什么，他心头一刺，然而很快又释然了。

　　姜悦娘很明显是被连诚明伤到了，不然她一个女子岂会主动和离，后来是因为连清不得不嫁给她。

　　道理想得明白，但终究是有点黯然，谢峤握住姜悦娘的手，「可是害羞？算了，本王知道你的喜欢只会藏在心里。」

　　男人的手大而温热，姜悦娘想起这几个月的相处，其实也不是一点都没生出感情，谢峤这样的人很容易就让人心生好感，何况他们还夜夜同眠。

　　她手指在他掌中动了动，「谁说藏在心里的，我平日对王爷不好吗？王爷这样说可真是让人伤心。」

　　她眸光流转，难得的有一丝俏皮，谢峤心头一喜，把姜悦娘抱了起来，不管这喜欢到底有多少，至少是喜欢的！

　　第二日连清随谢峤、姜悦娘去姜家，谢修远与谢菡则去了孟玉梅那里。

　　不比王府的喜庆，这里只贴了对联，因仆人少，显得有点冷清。

　　谢菡一进去就扑到孟老夫人怀里，叫道：「外祖母来也不告诉我跟哥哥一声，不然我们就去接您了！」

　　「哎呀，就怕麻烦你们，再说我一个人弄这么隆重做什么？」孟老夫人年轻时也是花容月貌，如今却是满脸皱纹了，她轻抚谢菡的发髻，「今日没跟修远去姜家吗？」

　　「我们去姜家做什么？」谢菡哼道，「那是连清的外祖家，不是我们的外祖家！」

　　孟老夫人就笑了，「这孩子，在谢家可不能这样说，是谁让你们过来的？是你们祖母吗？」

　　「是母亲。」谢修远恭恭敬敬道，「父亲也是听了母亲的话。」

　　孟老夫人朝孟玉梅瞄了一眼，难怪女儿斗不过那个女人，听着就是个狠角色，惯会拉拢人心啊。

　　「都坐吧。」孟老夫人让随从把点心端来，又给他们压岁钱，「本来该除夕夜给你们的，只能拖到今日。菡儿，可不要嫌少，我们孟家毕竟没有王府富贵。」

　　孟家当年就算没有被牵连，可家中男儿的官职没有一个能往上升，就这么不好不坏地混到今日。

　　那时候女儿带着一双儿女离开谢家，等同于是对谢峤的一种折辱与孤立，故而先帝看在这点上才没有动他们，如果同甘共苦就难说了，如果事情重来一次，她觉得自己依然还是会做相同的决定。

　　谢菡忙道：「怎么会嫌少呢，外祖母能来就是最好的了。」

　　「菡儿真懂事。」孟老夫人笑着，又问了谢修远一些与谢峤平时相处的情形。

　　她发现谢峤对两个孩子还是关心的，尤其是谢修远，他很重视这儿子的将来，不然也不会要他文武双全。

　　可惜玉梅没本事，这个女儿来到京都数月，一件有用的事情都没做成，眼睁睁看着谢峤娶妻，对新妇百般疼爱，她只能躲在这院子里。

　　孟老夫人想了想，等两个孩子临走时，她专门与谢菡说了会话。

　　「菡儿，你娘的境况你都看到了，我如今也只能寄望于你。」她揉揉谢菡的发顶，语气苦涩，「你从小就很聪敏，一定会有办法帮帮你娘，我是真的不忍心看她就这么孤苦一生啊。」

　　谢菡听着心酸，一脸认真，「外祖母，我绝不会让那个女人得逞的！」

　　孟老夫人欣慰地道：「外祖母就靠你了。」

　　谢菡点头，跟上了谢修远的脚步。

　　孟老夫人看着她的背影，养了这孩子十六年，也是时候该回报他们孟家了。

　　谢峤看戚星枢前些天召齐训商谈如何整顿吏治，顿觉大燕的前途一片光明，上元节这天就请表外甥来王府跟三个孩子去观灯。

　　其实不用他请，戚星枢自己也是要来的，他已经十五天没见到连清了。

　　听说戚星枢在门口等她，连清惊得没把手里的手炉给摔下。

　　这下再也不用怀疑，他绝对是看上自己了，上次除夕就这样，现在又这样，已经说明了一切。

　　不过不用慌，这些天她已经想清楚了，她吸引戚星枢的地方一定是异于平常闺秀的那种特质，所谓臭味相投……哦不，惺惺相惜嘛，她只要把这些地方改掉，戚星枢肯定就会对她失去兴趣。

　　自信满满地想着，连清重新捧好手炉，带着两个丫鬟去了院门口。

　　「姑娘，皇上定是心悦您了，您瞧瞧，来门口等了两次。」芳草美滋滋地想，主子要当皇后了啊。

　　「呵呵。」连清冷笑，「下回就不会来了，你看着吧。」

　　就在芳草一头雾水时，她迈着小碎步行到了戚星枢跟前，深深行了一礼，「臣女见过皇上，不知皇上大驾光临，臣女有罪。」

　　此话一出，不仅戚星枢，连芳草芳林都傻了。

　　连清面不改色，这种时候绝对不能自己先垮，「听说皇上要与臣女一起观灯，臣女惶恐，臣女何等身分能有此等荣幸……」

　　「你做什么？」戚星枢打断她，「谁让你这么说话的？」

　　「皇上乃真龙天子，先前是臣女不知礼数，望皇上谅解。」连清声音带着一点点颤抖，「往后臣女一定会谨言慎行。皇上先行，臣女会紧随皇上，等拜见长辈之后，自当陪同皇上观灯。」

　　戚星枢皱起了眉，这哪里是他喜欢的那个连清，怎的突然变得如此无趣？

　　看他一脸不解，连清暗自窃笑，人生如戏，全靠演技啊！

　　「皇上，请。」她又垂下头。

　　戚星枢不知怎么回事，只好先去上房。

　　路上，连清一直保持拘谨的模样，连与戚星枢并肩都不敢，更不用提主动说话，简直像换了一个人。

　　戚星枢瞄向砚田，用眼神发问。

　　砚田在连清那院里安插了丫鬟，是负责守门的，他并未听那丫鬟提起过什么，可见不曾发生任何事，所以他也不清楚连清为何这样，只能摇摇头。

　　戚星枢更疑惑了，莫非连清是装的？可她装的意义何在？

　　「表妹，你不必如此拘束。」他忽然停步。

　　连清也马上停下来，摆明要把拘谨坚持到底。「君是君，臣是臣，不可逾越，臣女万不敢在皇上面前放肆。」

　　她以前放肆的时候还少吗？这人难不成是鬼上身了？戚星枢目光沉沉的盯着她。

　　连清一副逆来顺受的小媳妇模样，垂头缩肩，大气不敢出一声，彻底把戚星枢气笑了，他一定要弄清楚原因！

　　谢修远兄妹俩第一次在京都观灯，谢菡兴致高昂，只是一见到连清出现，她的兴致一下就变低了，如果谢府就只有她跟哥哥该多好，就不必去哪里都要带着连清了。

　　「修远，你照顾好妹妹们。」谢峤叮嘱，又看看戚星枢，「小枢，你这样去街上恐怕不妥吧？」

　　如今他常主持早朝，官员们对他都甚为熟悉，若是被认出来，那灯还能看下去吗？

　　戚星枢早有准备，去侧间捣鼓了一阵，出来时便换了副容貌。

　　连清很惊讶，他居然还会易容！

　　谢峤忍不住一笑，「到时便说是清儿的远房表哥，就没有人怀疑了……名字嘛，就叫姜清枢吧。」

　　戚星枢表情有些奇怪，连清也很有意见，为什么要把他们的名字合在一起啊？很奇怪的！

　　可惜谢峤不给两人反驳的机会，「快些去吧，此时看灯正好。」

　　连清却问姜悦娘，「娘去吗？」

　　谢峤的意思是让连清跟戚星枢培养感情，他们长辈如果去了可能会有影响，而姜悦娘听说戚星枢最近勤于政事，也是想给他机会的。

　　「不去了，我跟王爷在府里陪老夫人。」姜悦娘提醒连清注意安全，「人多，小心些。」

　　连清点点头，一行人便出了王府。

　　王府所在之地颇为清幽，前面一条道上几乎无人，唯有零星几座府邸门前挂着灯笼，等走过那条道，慢慢就能听到人声了，再往前看去，满街都是花灯。

　　谢菡拉着谢修远的袖子，快步往前，「哥哥，我们去猜灯谜吧，你肯定能全部猜出来。」

　　见与他们兄妹隔开了一段距离，戚星枢忽然扣住连清的手臂，低声问：「你到底怎么回事？」

　　不适应了吧？讨厌她了吧？

　　连清睫毛微颤，「我前不久作了一个噩梦，梦见皇上杀了我，才知道之前做事太过鲁莽，请皇上原谅，臣女以后必定对皇上恭恭敬敬，绝不冒犯。」

　　戚星枢手略微松开了些，「朕岂会杀你？」

　　「臣女的命在皇上面前不过是草芥，皇上此刻说不杀，往后却难说。」连清抖得更厉害了，「皇上放开臣女吧，臣女如今已经知错。」

　　戚星枢眸光闪动，「荒唐！梦如何能信？」

　　连清抿着唇，不发一言。

　　看她如此，戚星枢心头郁闷，她竟然因为一个梦就变得如此畏手畏脚！

　　「朕保证不杀你。」

　　对上他有点无奈却又真诚的目光，连清微微一怔，差点就想说相信了，可话到嘴边又咽了回去——?这皇后她不能当啊，太难了！

　　于是连清仍旧保持这个死样，表现得对戚星枢很惧怕。

　　戚星枢的目光几乎要穿透她，那个梦到底是什么样子的，连清怎么可能因为一个梦就变了？

　　前方的谢修远停下脚步，「二妹，你与皇……你与姜公子在做什么？」

　　连清急忙走过去，戚星枢阴沉着脸跟在后面。

　　上元节这种节日，不管是平民百姓还是官宦贵族都喜欢来凑热闹，不过后者占个最佳位置观灯，故而许多酒楼都满满当当的。

　　行到东风楼门口，谢菡正要去对面猜灯谜，就听见一个洪亮的声音，「谢公子，你们也在此订了位子吗，好巧！」

　　正是靖远侯府的公子周元昌。

　　瞬间，谢菡就想到母亲的话，于是她露出笑容，要与他打招呼，却见周元昌的目光早就落到连清身上，她心头顿时一凉。

　　果然跟连清出来就没有好事！

　　幸好旁边又走来几位姑娘，热络的与她说话，谢菡才重新找到一点自信。

　　「二姑娘，你可要花灯？」周元昌上回送野味被谢峤拒绝，确实受了打击，可今日再遇到连清，他还是忍不住被她吸引。

　　也许连清会看上他呢，这样敬王会同意的吧？

　　同是习武之人，周元昌看起来很魁梧威猛，而戚星枢的身形却不是这样，除非贴在他怀里，才能感觉到那番结实的体魄……

　　连清一愣，随即晃晃脑袋，她在想什么呢？怎么想到戚星枢的身材了？

　　「二姑娘？」周元昌给她看花灯，「我才买的，你看看可喜欢？」

　　花灯制作得十分精美，有六个纱面，每个面上都画了不同的图案，有嫦娥奔月，有花开富贵，里面的烛光一闪一闪，每个画面都似乎活了起来。

　　连清却没有接，「周公子，多谢好意，我等会自己会买的。」

　　「又不是什么值钱玩意儿，不必跟我客气，你拿着吧。」周元昌强调，「王爷与家父关系匪浅，我也当你是妹妹的。」

　　谢修远笑道：「周公子，你还是自己留着吧。」始终是男子，再怎么样二妹也不能拿他的东西。

　　一再被婉拒，周元昌只好作罢，「我在东风楼订了位子，你们是在几楼？」

　　「我们不曾订位，妹妹要去猜灯谜。」

　　「猜灯谜有意思，我跟你们一起去！」周元昌马上就改变主意了。

　　谢菡在旁边听得差点气死。

　　正好有位王姑娘问道：「大姑娘明儿可有空，不如来我们家坐坐？我家刚弄到一只狮子狗，可好玩了。」

　　不过一只狗而已，如果她要，父亲难道弄不到吗？

　　谢菡心中不屑，面上淡淡一笑，「我也不知呢，好些姑娘邀请，我都不晓得该去谁家玩，到时候再看吧。」

　　闻言，几位姑娘心里都不太舒服，可谁也不敢表现出来。

　　谢峤可是戚星枢的表舅，饶是戚星枢如今亲自管事了，谢峤的地位仍然无人能超越，这谢菡是他的女儿，她们遇上了只能小意讨好。

　　谢菡要去猜灯谜了，随意摆摆手，「你们忙去吧。」

　　那些姑娘点点头，又与连清打招呼，「二姑娘，我们走了，下回再聚。」

　　连清笑笑，「好。」

　　周元昌跟着谢家人去猜灯谜，可不知为何，感觉身边总有一道目光盯着他，冷冷的，比这街道上吹的风还要寒。

　　他终于忍不住了，低声问谢修远，「那位公子是谁？我竟忘了问，是你们谢府的客人吗？」

　　没有必要的话，谢修远真不想介绍，但周元昌都问了，他只好硬着头皮道：「这是二妹妹的远房表哥。」

　　连清的表哥？那是姜家那边的亲戚了。

　　周元昌的心思瞬间又活络了，笑着道：「姜公子真是仪表堂堂啊！」

　　戚星枢面无表情，完全没搭话。

　　周元昌一愣，心想此人什么来头，据他所知，姜家并无出官员，都是行商之人，他怎的如此倨傲？

　　周元昌好歹是侯府公子，顿时有点不满了，「敢问姜公子是做什么的？我即将在兵马司任副指挥使，往后有空可一起喝酒。」

　　戚星枢心想，他这是在炫耀吗？就这副指挥使还是他敲定的呢，准备在二月下旨。

　　「不做什么。」戚星枢淡淡道，「便是一闲人。」

　　闲人脾气这么大？莫不是看谢峤娶了姜家的女儿，便以为他的身分也不一般了？

　　幸好连清与他不同，周元昌在连清身上可看不到一点傲慢之处。

　　「二姑娘，前面就能猜灯谜了。」周元昌伸手给她开道，生怕她被别人碰撞。

　　这周元昌对自己真是殷勤啊，连清忍不住朝他看了一眼。

　　就是这一眼，周元昌感觉自己要醉了，醉在连清迷人的眼波中，他企图跟连清更亲近，笑着道：「二姑娘，你要猜哪盏灯的灯谜，我给你拿。」

　　眼看周元昌眼里根本见不到别人，谢菡咬牙，母亲还说只要她愿意，父亲肯定会成全，可现在这种样子她能嫁给周元昌吗，想到他痴痴地看着连清，她心里都要膈应死了！

　　「哥哥，我要猜这个。」谢菡支使谢修远。

　　谢修远去看的时候，连清也在歪头盯着那些纱灯，但没有指哪个，而是看一眼戚星枢，「表哥你要不要猜，你先选。」

　　这表哥跟以前叫的完全不一样，怯生生的。

　　戚星枢看着她，没有说话。

　　倒是周元昌很积极，已经拿了一盏灯下来，「二姑娘，这盏灯的灯谜应该很好猜，你要不要……」

　　还没送到跟前，戚星枢的手拂开了，「她不想猜。」

　　此人怎么这般不识趣，他不过是连清的远房表哥，就在那管东管西，谢修远都没有说什么呢。

　　周元昌不理他，执意要把这盏灯递到连清手上。

　　戚星枢本来就为连清的改变感到郁闷，心情正不好，如何会让周元昌得逞，手指如电一般搭在纱灯上。

　　那纱灯突然重如千斤，周元昌差点没握住，暗道这姜公子莫非是个练家子？他好胜心上来，使出力气把纱灯抽出，左脚一移，侧身走向连清。

　　戚星枢可没有耐心了，一掌拍出，那纱灯顷刻间飞上了天。

　　众人一声惊呼，只见纱灯飞到高处，突然裂开来，碎裂的纱被烛火燃起，火星如雨般洒下。

　　连清傻眼，心道戚星枢也太暴力了吧！

　　周元昌也惊呆了，下一瞬恼羞成怒地吼道：「你做什么，你竟然敢……」他在连清跟前丢了脸面，一时冲动，伸手就往戚星枢劈去。

　　韩洛一直在暗中保护戚星枢，见状立刻现身，喝道：「住手，还不叩见皇上！」

　　他倒不是怕戚星枢被打，而是怕周元昌惹火戚星枢，把自己的小命给送掉，如此失去独子的靖远侯岂不是要把戚星枢给恨死？

　　为顾全大局，韩洛只好将主子的身分暴露。

　　周元昌当然是认识禁军统领韩洛的，眼见他出来说话，心头一震，完全没有丝毫怀疑，跪下来高呼道：「参见皇上！」

　　他这么一跪，在东风楼的官员全都得知了，一时街上跪满了人。

　　连清在心底叹了口气，看个灯而已居然变成这样，看来她今年命犯桃花啊……