棠梨《内定娇后》卷一

书名：《内定娇后》
作者：棠梨
系列：蓝海E69601
出版社：新月文化
出版日期：2019年6月14日

【内容简介】

世人都说大将军苏丞的妹妹骄纵跋扈，殊不知这是他苦心营造的障眼法，
就是要让那些纨裤滚开，别觊觎他名义上的宝贝妹妹分毫，
可总有人不长眼，听闻大伯母与祖母要趁他不在把她嫁给渣男，
远在边关的他三两下了结战事，匆匆回来给她撑腰，
并拐着弯让她获封郡君，把所有最好的都给她，
然而她的小脑袋瓜不开窍，他把来提亲之人统统拒之门外，
不让人有叼走她的机会，她却以为自己乏人问津，
把目光放到曾经搭救过的太史令之子身上……

　　第一章　怒打无耻之徒

　　人人都说苏瑜命好，有个龙驹凤雏的孪生哥哥，文韬武略，惊才绝艳，连带着她这个妹妹在京城里都颇具美名，说她蕙质兰心，乃大家闺秀之典范。

　　瞧瞧，如此睁着眼睛说瞎话，也不怕舌头打结。

　　若说相貌身段，那她是当之无愧的国色天香，倾城绝艳。可若说到蕙质兰心……咳咳，谁见过亲自上门退亲，还将未婚夫一脚踹了个狗啃泥的大家闺秀？

　　一个姑娘家如此行事，若是换作旁人，京城里一人一口唾沫星子喷出来就能将她淹死。

　　可落在苏瑜身上，偏偏就有人拍手叫好，直呼她是真性情，不像其他闺阁女儿家那般矫揉造作。

　　仔细论起来，长安城里喜欢巴结苏瑜的，男女都有。

　　姑娘家就不必说了，自然是看上了她那个素有「温润公子」雅称的孪生哥哥，想给她当嫂子。

　　至于那些青年才俊，苏瑜觉得，他们除了想求好于她哥哥苏丞之外，大概也有那么一点点……对她的倾慕？

　　不过话说回来，苏瑜这位哥哥还真不是凡人。

　　平南侯府的三公子苏丞，今年不过十七，虽是二房所出，却是京城甚至整个大衍朝同辈中最出类拔萃的。

　　十三岁成解元，十四岁高中榜眼，一举成名，入了翰林院之后，这几年又先后担任太学博士、大理寺卿和御史中丞，升迁速度非寻常人可比。

　　为了拉拢苏丞，三年前太子娶了苏大姑娘苏珺为太子妃，此后本有些衰败迹象的平南侯府才逐渐有了起色，这些年在勋贵圈里也是有头有脸的。

　　然而好景不长，大厦倾颓也不过一夕之间。

　　徽元二十三年，也就是今年的三月，突厥入侵我朝北部，势不可挡，两个月来连杀我大衍五员大将，朝野上下闻风丧胆，竟没人敢再出兵应战。

　　就在这个紧要关头，身为御史中丞的苏丞挺身而出，被圣上大加赞赏，特任命其为正三品的左骁卫大将军，领兵十万征讨突厥。

　　突厥此次征伐中原动员了三十万铁骑，苏丞却只领十万军队前往，所有人都等着看结果。

　　谁都知道此战关乎苏丞的前程，若是胜了则一步登天，日后在朝堂呼风唤雨，是响当当的人物，可若是败了……或许便再无出仕的希望。

　　不为旁的，一过抵百功，这是大衍皇帝一贯的做派。

　　然而刚入葭月，边关却传来了战败的消息——?

　　左骁卫大将军苏丞首次领军，并无经验，只会纸上谈兵，五月初到边关便小败了一场，损兵千余人，惹得军心不稳，将士不睦。此后他又一直坚守城池不出，任凭突厥人在城外叫嚣也无动于衷。

　　到了九月中旬，突厥粮草殆尽，突然带兵强攻，苏丞竟然也毫不抵抗，直接带着城中百姓将士仓皇逃离。

　　突厥见苏丞一介文弱书生，懦弱不堪，占领城池后带着大军继续乘胜追击，苏丞再逃。

　　短短一个多月下来，大衍竟是连失三座城池。

　　苏丞未至时，边关虽然损失惨重，却未曾丢失一寸土地。不料他接了手，居然落败至此，让朝廷颜面尽失。

　　边关的消息传入京城，圣上大怒，发了好大一通脾气，虽未下旨发落平南侯府，可平南侯府阖府上下已人人自危。

　　葭月十三，迎来了今年冬天的第一场雪。

　　平南侯府南面的邀月阁内，簌簌大雪遮蔽了曲折的石子路，奇花异草银装素裹着，更显其幽静。

　　远处一抹豆绿色身影穿过垂花门跨进庭院，迈着碎步提着裙摆「蹬蹬蹬」上了阁楼，站在外面将身上散落的雪花拍打干净后，方才掀开绣着猫狗打群架图案的棉布帘子，推门入了卧房。

　　阁楼内烧着无烟的炭炉，暖融融的，丝毫不见外面的凛冽。

　　关上房门，青黛将身上染了雪的披风取下，挂在门后的衣架上，转身就见蝉衣端着戗金狸猫戏蝶图案的脸盆从里面出来。

　　「姑娘起了？」青黛下意识探头往屏风后面瞧了瞧，拉着蝉衣小声询问。

　　蝉衣点头，「姑娘说昨儿个睡得早，如今躺久了也难受。」又问：「不是让你去取先前姑娘打的头面吗，怎的这么久才回来？」

　　青黛摆了摆手，音调低了几分，「别提了，我方才在门口遇见了薛四姑娘的丫鬟岚佩来退帖子，说过几日咱们姑娘举办的梅花宴，她家主子不来了。对了，不止她一家，还捎带着送来了好几封退贴，我看呀，分明是她们商量好的。」

　　说到这事她就来气，声音不自觉拔高些许，「这些人平日姊姊妹妹的叫得比谁都亲热，还不是为了藉着咱们姑娘攀上三公子。如今三公子在边关的战事不过稍有不顺，她们竟跑得比谁都快，就这种交情，不来也罢，咱们还不稀罕呢！」

　　「嘘，你小声点。」蝉衣扯了扯青黛的袖子，就差直接伸手来捂她的嘴了。

　　青黛恍悟，急忙噤声。

　　屏风后面的内室，有一身着绿色薄衫的姑娘端庄静坐在妆奁前。

　　镜面上清晰映照着一位仙姿昳丽的娇俏女子，螓首蛾眉，靡颜腻理，微阖着浓脂艳艳檀樱口，转动着含情脉脉桃花目，不笑时眼尾自然上翘，尽显女儿家千娇百媚之姿，风姿绰约之态。

　　青黛走进去后，站在后面愣神好一会儿，方才将视线自铜镜上收回来，从袖袋里取出首饰盒子奉了上去，「姑娘，您月前命匠人打造的头面好了，快瞧瞧是否合心意。」说着，她将小匣子亲自打开。

　　里面摆着一对鹁鸽缠枝挂珠钗，首端镶嵌着成色极好的红珊瑚，光泽灩灩，倒是难得的好物件。

　　此外还有一对红色的珍珠耳璫，一条水滴状的琉璃额饰。

　　苏瑜单手托腮，一手将小匣子里的耳璫取出随意把玩着，樱唇微启，嗓音娇软中透着一股子灵动，「谁退帖子了？」

　　她的语调轻缓，不急不躁，就像在问一件稀松平常之事。

　　青黛心肝儿颤了颤，沉默了须臾才小声道：「是，是户部侍郎府上的薛四姑娘，她的丫鬟岚佩还带了其他几个与她要好的名媛们的退帖。」

　　那个薛四姑娘以前在她家姑娘跟前最是殷勤不过，不想竟是这等人。青黛想想便心中有气，兀自在心里将人骂了一通，又小心翼翼抬头观察自家姑娘的神情。

　　苏瑜面容平静，眸中不见波澜，只自顾自地将耳璫戴上，对着镜子照了照，「瞧瞧，我戴上好看吗？」

　　青黛没缓过神来，眨巴几下眼睛才应道：「……好看。」看来是她多心了，姑娘根本没放在心上嘛。

　　不过也是，姑娘心如明镜，岂会不知那些人以前一味的巴结讨好是为了什么，想通了也就没什么好生气的了。

　　苏瑜突然扭头冲她眨了眨眼，妩媚中透着俏皮，盈盈浅笑着，「既然新的头面来了，那就梳妆吧。」

　　「哎！」青黛忙应着，拿了梳子为她绾发。

　　薄粉施面，墨发高绾，再插上新做的首饰，穿上锦衣，苏瑜张开手臂在镜子前头转了一圈儿，「首饰很不错，不过如若再有身新衣裳配这副头面就更好了。」她眼珠一转，「今儿个也没什么事，不如咱们去街上看看？」

　　语罢，她自顾自地提起裙摆往外面走。

　　下了阁楼，但见院中站着一位身穿杏色袄裙的明媚女子，黛眉朱唇，冰肌玉骨，明明梳着丫鬟的发髻，举手投足间却有着旁人比不上的气度。

　　此刻她正埋头扫着地面的积雪，雪花落在她身上，覆了白白的一层，她浑然不觉得冷，反而扫得更认真了。

　　苏瑜见此疾步走过去，迳自夺了她手里的扫帚丢给追过来的青黛，对那人道：「雪还未停呢，扫了一会儿还得重来，何况这活儿自有旁人去做，哪里用得到你。」

　　「姑娘……」瞧见苏瑜，忍冬猛然一惊，忙俯身行礼。

　　忍冬是苏瑜同胞兄长苏丞的贴身大丫鬟，苏丞领兵离京时不放心妹妹，故而把忍冬留了下来。她会些武，平素跟在苏瑜身边他也放心些。

　　忍冬原是个孤儿，多年前在街上乞讨被人欺负，苏丞便将她捡了回来，教她武艺。她感念苏丞的救命之恩，这些年来十分忠心，就算他远赴边塞，她照顾苏瑜也是尽心竭力。

　　她是苏丞一手带出来的，心性与能力都非一般丫头可比，苏瑜对她因此好上几分。

　　看她面色不佳，苏瑜问道：「怎么了，是在为边关之事忧心？」

　　「奴婢闲来无事，活动活动筋骨罢了。」忍冬答得不卑不亢，精致的脸上不见什么表情，她素来是这般清冷的性子。

　　苏瑜不信这话，只道：「你呀，亏你还是我哥一手带出来的，旁人不信他的能力，难道你也怀疑他不成？」她说着上前两步，压低了声音道：「我哥是何等心性，纵然不敌突厥，也绝对不会仓皇而逃，他败得越惨越说明里面有猫腻。你且看着吧，过不了多久他肯定会打一场漂亮的翻身仗。」

　　「是啊，公子能力出众，怎么可能对付不了小小的突厥，自然是不会有事的。」忍冬迷离的目光看向远处，轻声说着，又像是喃喃自语安慰自己。

　　苏瑜咂了咂嘴，「我哥那种人，在家的时候就一肚子坏水，出去了肯定更坏，我可不信他是好欺负的。」

　　忍冬面无表情的脸上难得有了一丝笑意，「哪有这样说自家哥哥的。」

　　她容貌本就算上乘，这一笑，像冬天里在雪中绽放的梅花，冷艳孤清，风华绝代。

　　苏瑜挑眉浅笑，「你这样关心我哥哥的安危，这份心怕是没人比得过，等我哥回来，不如让他收了你，如此才好呢。」

　　忍冬微怔，神情似有不安，屈膝行礼，「姑娘莫要说这种话，奴婢自知身分低微，不敢有任何非分之想。公子当初救奴婢回来，于奴婢而言是永世不忘的恩人，也是主子。姑娘是主子惦念之人，奴婢愿意永远侍奉在姑娘身侧，把姑娘当自己的主子。」

　　忍冬这个人比较正经，不适合开玩笑，苏瑜叹了口气，「你性子本是极好的，如若能和承恩公府的那位换一换，就是我哥哥的福气了。」

　　忍冬面露惭色，「承恩公府的孟姑娘金尊玉贵，美名在外，又与公子早有婚约，岂是奴婢可以相较的。」

　　苏瑜努了努嘴，眼珠子滴溜溜转着，「如今陛下对平南侯府态度不明，承恩公府为求自保，你说他们是否会上门来退亲？」

　　孟家姑娘是个心高气傲的，如今边关战事一塌糊涂，哥哥声名不再，孟家姑娘还能瞧得上？她觉得不能。

　　从外面回来的蝉衣一走近这边，便听到苏瑜后面那一句，急道：「姑娘先别提公子的亲事了，您自己的还麻烦着呢。」

　　苏瑜不以为然，「我有什么麻烦的，前段日子我的亲事不是刚退了？」她记得清清楚楚，还是她自己上门退了的。吴进意那个衣冠禽兽，她想想就来气。

　　蝉衣欲言又止，「退是退了，不过吴公子如今又带着聘礼过府了，说、说不计较您上次去吴家闹事，仍要娶您为妻，而且聘礼比先前增了足足三倍，这会儿老夫人和大夫人正传您过去呢。」

　　苏瑜与忍冬面面相觑。

　　此时边关战事还未有着落，外面流言满天飞，苏家正在风口浪尖上，所有人避之唯恐不及，吴进意居然跑来求亲？而且她前几日刚上门把他狠揍了一顿，他就这么不记仇？

　　厅堂里，吴进意正一脸诚挚地与主位上的苏老夫人表达着自己的赤诚之心，「进意先前不懂事，惹了阿瑜生气，她上门拿我出出气也是应当的，但苏吴两家的姻亲是老太爷还在时便定下的，岂能随意退亲？今日登门，我带着诚意前来，唯愿能重结苏吴两姓之好，还望老夫人和夫人能够成全。」

　　他字字真诚，举手投足间又十分的懂礼仪知进退，让苏老夫人有些满意。

　　当初阿瑜那丫头自个儿上门将人给打了，人家不计较便罢了，还带伤再次登门求娶，可见其诚意。原就是自己理亏在先，此时自然是不好拒绝。

　　何况如今平南侯府正值危难之际，吴家却能记着两家的情意，带了如此丰厚的聘礼，着实让她心里安慰。

　　其实吴进意此人生得不错，眉清目秀，又素有温雅谦和的名声，苏老夫人重规矩，对于这样的人是十分欣赏的。

　　此时见他额头缠着纱布，分明是当初被苏瑜所伤，她也生了愧疚之心，「阿瑜那丫头被她父母在世时娇惯坏了，做事没个分寸，原该我们登门致歉才是，如今反而让你亲自过来，倒让我这老婆子过意不去。」

　　「老夫人说哪儿的话，阿瑜性情直率，恣意烂漫，我怎会真的将先前之事放在心上？还望老夫人替我向阿瑜美言几——?」

　　话未完，突然有长鞭从门外甩过来，骤然一转，缠在了吴进意的腰上。

　　吴进意还没缓过神来，身子倏然腾空，「嗖」的一下被那长鞭拽着出了屋子，又重重落在地上。

　　如此粗暴地将他拖出来的不是旁人，正是苏瑜身边会武的忍冬。

　　吴进意一落地，苏瑜就从袖袋里取出苏丞亲手为她做的鞭子往地上一甩，一鞭子实打实落在了他的身上，见他抱头尖叫，她又甩了一鞭子，破口大骂，「你这卑鄙无耻之徒，欺霸良家妇女，草菅人命，看来上次打得太轻，居然还敢登我苏家门庭，看我不打爆你的头！」

　　她咬牙切齿地说着，一鞭鞭打下去，吴进意躲避不及，在地上翻滚着讨饶。

　　等苏老夫人和平南侯夫人花氏赶出来时，吴进意已经挨了好几下鞭子，浑身皮开肉绽。

　　苏老夫人大喝一声，「孽障，你给我住手！」

　　忍冬瞧见苏老夫人阴沉的脸色，忙上前拉住还在抽打着吴进意的苏瑜，小声道：「姑娘，够了，别打了。」

　　苏瑜默默收了手，不屑地用食指蹭蹭鼻子，侧目看向地上的吴进意，语带警告，「早就告诉过你，日后别让我再看见你，没想到你竟是个没记性的，还敢到我家里来。今儿个便罢了，若再有下次，信不信我直接取你狗命！」

　　吴进意被打得分外狼狈，可瞧见盛气凌人的苏瑜却不恼怒，反而强忍着疼痛站起来，十分谦卑地拱了拱手，「阿瑜，我知道先前是我做了让你气恼的事，你如今打我也是应当的，我不怪你。可我今日上门求亲是出自真心，我、我心里是有你的……」

　　「你还敢说！」苏瑜气得又扬起了鞭子。

　　然而这一鞭子还未挥下去，苏老夫人又开了口，「住手！大庭广众之下，闺阁女儿家哪个如你这般？」

　　旁边的花氏也跟着道：「三丫头，你祖母说的是，女儿家就得有女儿家的样子。前几日你把吴公子给打了，如今人家不计前嫌，反而上门来赔礼道歉，你这做的又算什么事？传出去岂不让人笑话咱们侯府。」

　　苏瑜看着两人一副站着说话不腰疼的架势，心里越发来气，「大伯母这话何意，难道我打他便是无缘无故的不成？这吴进意表面上是个谦谦君子，可他背地里做了什么事？奸污良家妇女，把人家肚子搞大了，怕惹出事来，又逼着人家喝堕胎药，害得那姑娘如今落了个疯癫之症，爹娘上门讨说法，结果让他命人给打瘸了腿，躺在床上动弹不得。他这等败类，若非有个做承恩公夫人的姨母护着，就该割了那玩意儿去宫里当太监！」

　　这事当初苏瑜上门将吴进意暴揍一顿后便闹了出来，苏老夫人和花氏也是知道的。

　　可一听这话，苏老夫人仍是来气，「一个姑娘家，嘴里不乾不净说的都是些什么话！这话是你这闺中女子能说的吗？」

　　吴进意适时上前来，对着苏老夫人和花氏鞠躬，「老夫人，夫人，这事是我不对，那天晚上我喝多了酒，实在不知道自己竟做了那样的事。我让那姑娘堕胎，也是为了阿瑜以后嫁进门不至于受委屈，至于那一家人，我已经让人送了银子过去安抚，更是花了钱给那姑娘治病，如今人已经有所好转了。」

　　花氏看向苏瑜，「吴公子的确做了糊涂事，可男人嘛，谁年轻的时候没有犯过什么错呢？如今他已经处理妥帖了，三丫头你又何必执着？若说生气，前头你已上门将人给打了，气也该消了。」

　　苏瑜嗤笑，「他害了人，给点银子就完事了？他若真有良心，就该把人家姑娘给娶回去，照顾她一生一世，那我还敬他是个男人。」

　　「胡话！」苏老夫人斥道：「你与吴公子的亲事是你祖父在世时定下的，哪能说退便退。让他退了亲去娶个平民女子，这是在打我们侯府的脸面！」

　　「祖母这话错了，吴进意这等败类，我若真嫁过去，那才是在打我们侯府的脸呢。莫不是天下男人都死绝了，我平南侯府的姑娘就非得嫁个这样的烂人不成？」

　　「大胆，这是你与祖母说话的态度吗！」苏老夫人气得拿拐杖敲打着地面，身子都跟着颤了起来，「天下男人是没死绝，可这门亲事你应也得应，不应也得应。」

　　「母亲别生气，当心自个儿的身子。」花氏忙上前搀扶着，又低斥苏瑜，「你这孩子，怎么跟你祖母说话的？还不快向你祖母认错，说你答应这门亲事了。」

　　苏瑜唇角扬起一抹讥诮，「若大伯母觉得吴进意是个好的，您让四妹妹嫁过去就是了，左右当初祖父在世时，只说苏吴两家联姻，也没说一定得是我不是？」

　　闻言花氏的脸色顿时变了，她一共有三个女儿，大的嫁给了太子成为太子妃，次女早夭，四丫头可是她捧在掌心里养大的。

　　在花氏看来，她的四丫头温婉大方，美名在外，日后必然是要往高了嫁的，自然看不上吴进意这样的货色。

　　不过这话她自是不好说，只笑着道：「长幼有序，你是老三都还未出嫁，怎么就轮得上你四妹妹呢？」

　　苏瑜岂不知道她肚子里的那些小算盘，懒得与她多费口舌，只暗含警告地看向吴进意，「我的亲事我自己说了算，我是不会嫁给你的，如果下次再让我看见你，我手里的鞭子可是不会心疼人的。」说罢，她挥着鞭子往地上一甩，发出「啪」的一声脆响，「还不快滚！」

　　吴进意被那鞭子挥得一个哆嗦，也顾不得旁的，直接逃也似的溜走了。

　　苏瑜瞧了十分满意，鼻子哼哼，头也不回地离开。

　　苏老夫人被气得不轻，脸色都绿了，「瞧瞧，这性子简直跟她那个死了的娘一样，真是气死我了！」

　　花氏帮忙顺着她的胸口，劝道：「母亲何故生那样大的气，她一直那个样儿，都是二弟妹在世时给惯坏的。」

　　提到苏瑜的娘，苏老夫人就大骂，「祸害，全都是祸害！俞氏害了你二弟，如今这死妮子是要害咱们整个侯府啊！」

　　「谁说不是呢。」花氏扶着苏老夫人进屋，「如今丞哥儿在前线吃了败仗，陛下说不定哪日就会降罪到咱们家，这几日我总担心呢，承恩公府若退了与丞哥儿的亲事，那可怎么办？」

　　「这……不会吧。」苏老夫人由花氏搀扶着坐下，又接过下人奉上的茶水，「当初这亲事可是承恩公府亲自上门求的，更是让贵妃娘娘开口当说客。」

　　花氏叹道：「他们主动提起亲事的不假，可此一时彼一时啊。当初丞哥儿年少有为，声名远播，与承恩公府的姑娘自然是相配的。但如今呢？丞哥儿在边塞连丢三座城池，连圣上都给惹怒了。母亲，承恩公府的姑娘是何等金尊玉贵的人物，谁知道她还看不看得上丞哥儿？」

　　她越说，苏老夫人心里越乱，「大丫头嫁去太子府几年了，却一直没能生个子嗣，偏还善妒，陛下和太子本就对她极为不满，如今咱们苏家风雨飘摇，她这个太子妃根本指望不上，能依仗的也唯有丞哥儿与承恩公府的亲事了。这亲事若毁了，平南侯府在这皇城之中怕就无立足之地了。」

　　花氏道：「好在承恩公府如今并无什么动静，看来也不是那等趋炎附势之辈。只是吴公子的母亲和承恩公夫人是嫡亲姊妹，三丫头若得罪吴家，不知道承恩公府会不会生气……」

　　「哼，就她一个小丫头片子，难道还能反了天不成？不管怎样，三丫头跟吴公子的亲事不能退，我老婆子还好好活着呢，这事岂能由她自己说了算。」

　　听苏老夫人这样说，花氏就放心了。

　　苏瑜以后怎么样她不在意，嫁得其所才是最要紧的。只要不得罪吴家，进而得罪承恩公府，日后但凡他们苏家跟承恩公府沾点亲，那么四丫头的亲事便不会太差。

　　经历了吴进意提亲这事，苏瑜也没心情去街上买衣裳了，回到邀月阁，直接上了阁楼。

　　忍冬怕她心情不好，端了雪梨羹进来奉上去，「姑娘，膳房刚熬好的，喝点吧。」

　　苏瑜在榻上倚着，瞧见雪梨羹，真觉得有些口渴了，坐直了身子接过来，用汤匙舀一勺送入口中，连连点头。这雪梨真不错，甘甜清冽，很是润喉。

　　蝉衣在一旁候着，思索着道：「姑娘，今儿个吴公子怎么突然来提亲了呢？还带了三倍的聘礼，一点都不像他的作风。」

　　「我也纳闷呢，上回我去吴家把他打得不轻，他当时是记恨我的，还说无论如何都不愿意娶我这种泼妇，如今怎么突然变卦了？」苏瑜说着眼珠子转了转，突然抬头，「他这是在耍什么花样吧。」

　　蝉衣摇摇头，「奴婢也想不明白。」

　　苏瑜懒得多想，「管他为什么呢，左右我是不会嫁给这种衣冠禽兽的，他要是敢再来提亲，我定打得他满地找牙。」她说着挥了挥拳头，脸颊气得鼓鼓的，煞是可爱。

　　蝉衣看她这般，禁不住笑了，随后又兀自叹了口气，「姑娘自然是不想嫁给那等人，可是公子远在边关，万一老夫人和大夫人非要让您嫁怎么办？」

　　苏瑜不以为然，「不是有忍冬吗，到时候她带着我逃婚不就好了。」

　　忍冬一怔，逃婚？

　　蝉衣道：「都这个时候了，姑娘怎么还说笑呢。」逃婚可不是什么好听的词。

　　苏瑜看向她，「我可不是在说笑，如果祖母和大伯母她们敢来硬的，我真的会逃的。」

　　蝉衣低叹一声，「只恨二老爷和二夫人没了，公子此时又远在边关，否则她们一定不敢这么对姑娘。」

　　苏瑜的父亲苏鸿羽是苏老夫人的次子，只娶了俞氏一人，夫妻俩婚后一直和和美美的，情深意重。

　　当年苏老夫人的远房表侄女巧歌家道中落前来投奔，被苏老夫人收在房里做侍女。她心思灵巧，又惯会哄人，入府不久便笼络了苏老夫人的心。

　　她见苏鸿羽仪表堂堂，相貌非凡，便动了心，想嫁给他做偏房，还软磨硬泡的说服了苏老夫人。

　　彼时俞氏正怀着身孕，苏老夫人便藉机将巧歌送给苏鸿羽，不过他没答应。

　　原本此事就此过去，谁知那巧歌不安分，有次趁苏鸿羽酒醉想要爬床，惹得苏鸿羽大怒，直接让人将她赶出了侯府。

　　苏老夫人膝下无女，一直拿巧歌当亲女儿来疼，不料竟被赶出了府，她不忍心记恨儿子，便把所有的错都怪罪在俞氏身上，说她善妒，不容人，这才害得巧歌被逐。

　　此后，苏老夫人和俞氏的关系便十分紧张。从苏瑜记事起，从未见祖母对母亲有过一个笑脸。

　　三年前俞氏去上香，熟料马儿突然受惊，带着整辆马车滚落山崖下落不明。苏鸿羽得此消息前去崖下寻人，也再无音讯。

　　所有人都说苏瑜的父母被山下的狼给吃了，苏老夫人因此更是恨极了俞氏，说她害死了自己的儿子，故而这些年，她每每看到苏瑜就板着一张脸，好似这个孙女儿欠了她似的。

　　这两年苏丞争气，为侯府争得不少荣光，侯府的人倒是待他们兄妹好了些，可那些个虚伪的好意，苏瑜才不会放在心上。便如现在，边关刚出了点事，苏老夫人和花氏跟她说话的语气就变回原来那样。

　　苏老夫人待她好不好，苏瑜是真的不在意。她不拿自己当孙女儿，自己也从来没想过日后要孝敬她这个祖母，如此也就两清了。

　　在苏瑜心里，她这辈子只剩一个亲人，那就是她的哥哥。

　　不过片刻功夫，苏瑜已经将碗里的雪梨羹喝完了，把空碗递给蝉衣，依旧面色平静，似乎什么事都不放在心上的样子，「哥哥不在也没关系，纵然我自己一个人在侯府里，也不会任由她们欺负。」

　　蝉衣想想也对，姑娘可不是受气的性子，若老夫人和大夫人真的来硬的，谁吃亏还不一定呢。

　　第二章　亲事匆匆定下

　　晚上的时候，苏老夫人身边的张嬷嬷来到了邀月阁。

　　苏瑜在阁楼上的栏杆前俯视着她，并未让她上楼的意思，只拢了拢自己的狐裘围领，「张嬷嬷怎么来我这里了？倒是稀客。」

　　张嬷嬷是个纤瘦的妇人，约莫四十岁上下，身材纤细窈窕颇为好看，但那一张脸就不怎么讨人喜欢了，颧骨突出，额头狭窄，小眼睛似乎总是眯着，不把人瞧在眼里的样子，一脸刻薄相。

　　她是府中的老人，许是跟着苏老夫人的时日久，倚老卖老惯了，平日总端着架子，傲得不行。

　　因知道苏瑜不得苏老夫人喜爱，她也就不给什么笑脸，只勉强屈了屈膝，「三姑娘，奴婢这里有老夫人的吩咐，您还是下来回话以示尊敬的好。」

　　苏瑜倚在栏杆上没动，慵懒地道：「我刚睡醒，身子软得很，一时也懒得动弹，嬷嬷有什么话只管说便是了。」

　　张嬷嬷站着不动，一句话也不说，高傲地仰着下巴，明显是在等苏瑜下楼。

　　苏瑜本就看不惯她，自不会吃她这一套，见此只捂嘴打了个哈欠，「好困呐，嬷嬷如果没什么要紧事，我便回去歇着了。」

　　「三姑娘！」见她要走，张嬷嬷忙大喊一声。

　　苏瑜停下来，回过头笑看着她，「瞧瞧，嬷嬷有话你早说就是了嘛。」

　　张嬷嬷瞥了眼身后下人手里的托盘，语气依然不善，「老夫人说了，三姑娘骄横，毫无女儿家的半点端庄，罚您抄写《女诫》二十遍。这不，奴婢连书和宣纸一并给您送来了。」

　　苏瑜目光扫向她身后那个端着托盘的丫鬟，「知道了，搁那儿吧。」

　　张嬷嬷却不甘休，腰杆子挺得笔直，「老夫人说了，三姑娘今夜就得抄完，否则夜里不得睡觉。奴婢还要留下来监管三姑娘呢，姑娘还是现在下来抄吧，这灯奴婢也准备好了。」

　　她说着，从丫鬟的手里接过灯笼，放在旁边的圆石桌上，自己则是笔直地候在一旁，对着苏瑜比了比旁边的石凳，那架势便是要让苏瑜坐在院子里抄写《女诫》。

　　葭月仲冬，正是天寒地冻之时，如今又入了夜，自是越发寒凉。

　　见此，连向来性子清冷的忍冬都跟着变了脸色。

　　如果这真是老夫人的意思，那这心也真够硬的，对着府里其余姑娘都是使劲地疼爱，偏就对她家姑娘狠心。

　　苏瑜双目微微眯着，冲张嬷嬷勾了勾唇，「我让你把书和宣纸搁下自行离开，可是给你很大的面子了。」

　　张嬷嬷也不畏惧，「那就请三姑娘再多给奴婢一些薄面吧。」

　　苏瑜险些冷笑出声，转身进屋，很快拿了弹弓出来。

　　「姑娘……」忍冬似乎想说什么，却被苏瑜抬手拦下。

　　张嬷嬷今日有意跟她过不去，她如果就此妥协，接下来的日子只怕要被她们狠狠地磋磨了。这般想着，她将手上的弹弓举起，瞄准石桌上的灯笼，选好角度「嗖」的一下弹了出去。

　　那弹丸从阁楼上飞下，「啪」的一声打中灯笼，着了火的灯笼如天女散花一般炸裂开来。

　　张嬷嬷面色一白，匆忙后退，却仍被溅起来的火星沾到，衣服生生烧出了几个大洞。

　　如此却还不算完，有几片火花落到丫鬟端着的托盘上，白花花的宣纸和那一本《女诫》顺势燃了起来。

　　「呀！」丫鬟尖叫一声，把托盘扔在地上，吓得连连后退，一脸的不可思议。

　　苏瑜在楼上看着底下的人乱作一团，轻蔑一笑，头也没回地进了卧房，随后传来重重的关门声。

　　屋子里，苏瑜由蝉衣和忍冬侍奉着洗漱，青黛在一旁铺着床褥。

　　想起刚刚的画面，青黛忍不住眉飞色舞，「真解气，那个张嬷嬷平日里仗着是老夫人跟前的人，谁都不放在眼里。如今三公子不在，她居然想骑到姑娘的头上来，还真当自己是根葱了。姑娘这次给她吃点教训，看她以后还敢不敢放肆。

　　「对了，今儿个张嬷嬷身上那件杭绸袄子听说是老夫人赏的，料子样式都是上等，咱们一般没机会得到，张嬷嬷只有这么一件，平日里可是分外小心地呵护。奴婢听说有次一个小丫头不小心弄脏了她的衣袖，她气得伸手打了那丫头三个耳光，还将人嫁给了乞丐。如今那件袄子破了洞，她又没胆子跟姑娘撒气，只怕背地里要心疼死。」她越想越开心，捂嘴轻笑起来。

　　倒是蝉衣想得多一些，忍不住道：「张嬷嬷的确可恶，只是今儿个姑娘这么得罪她，她若是到老夫人那里告状，老夫人会不会为难姑娘？」

　　苏瑜接过忍冬递来的帕子擦了擦脸，又扔进盆里，去妆奁前坐着，「哪怕我今日乖乖听张嬷嬷的，坐在外头把二十遍《女诫》给抄完了，老夫人也不会因此对我好上一分的。」

　　与此同时，落辉堂。

　　张嬷嬷回去后，将邀月阁这边的事添油加醋地回禀给苏老夫人，还把自己身上那件最心爱的袄子给苏老夫人看，一副十分委屈的样子。

　　苏老夫人气得直拍桌子，「这个孽障越来越放肆了！」

　　花氏是个尽职尽责的儿媳，此时正侍奉在苏老夫人身侧，见此忙送上茶水，「母亲消消气，三丫头本就是个没规矩的，您何必为她气坏了身子，不值当的。」

　　苏老夫人睨她一眼，「老二和老二媳妇儿都没了，你是她的大伯母，如同生母，平日里也不好生管教管教。」

　　瞧瞧，这是把气撒到她身上了。花氏心里那叫一个苦，就苏瑜那个狗性子，老夫人这个亲祖母都没法子了，何况是她这个没有半点血缘的伯母呢？再说了，苏瑜嚣张跋扈，没个闺阁女儿家的样子，她原本就是再乐意不过。

　　苏瑜越没规矩，就越显得她家四丫头慧静温婉，端庄可人呢。

　　不过这会子苏老夫人明显是在气头上，花氏少不得好言好语来哄，「母亲息怒，您也知道，三丫头打小就跟我这个大伯母不对盘，我又如何管得住呢？」

　　「那也是你自己没本事，亏你还是大房的，是平南侯夫人呢。」苏老夫人这会儿心气不顺，依然没给花氏好脸色。

　　一旁的张嬷嬷因为方才的事早憋了一股子闷气，正想寻个机会好生教训苏瑜一番，如今听着苏老夫人话里的气恼，眼珠转了转，上前回话道：「老夫人若真看不惯三姑娘，奴婢倒是有个主意。」

　　苏老夫人端着优雅的气度，饮了口清茶，这才问道：「什么主意？」

　　张嬷嬷回道：「吴公子不是来提亲了吗？既然老夫人有意与吴家联姻，倒不如早早把三姑娘给嫁出去，日后眼不见为净，倒省得碍了您老人家的眼。」

　　「哦？」苏老夫人挑眉，用杯盖拨弄着茶汤上面飘着的一朵海棠花，示意她继续说。

　　张嬷嬷道：「经过今日，奴婢看吴公子应该是真心想娶三姑娘的，不如咱们明日请媒人去吴家，早早把婚事给定下来，最好在三公子从边关回来之前就把这婚事给办了。」

　　苏老夫人仔细思索片刻，缓缓点头，「也好，早早地把她嫁出去，眼不见为净，等生米煮成了熟饭，也不怕丞哥儿回来怎么折腾。」

　　花氏听罢也觉得张嬷嬷这主意甚好，试探着问：「母亲若觉得张嬷嬷的主意可行，我明日便差媒人去办了？」

　　「去吧，去吧，越早把她嫁出去，我这耳根子越清净。」苏老夫人不耐烦地摆手。

　　「把谁嫁出去？」

　　屏风后面突然传来一道娇软清脆的嗓音，随之进来的是个十六岁上下的姑娘，穿着一件鸢尾百褶裙，发上斜插一支白玉芙蓉簪，朱唇皓齿，美艳动人。

　　这便是平南侯府的四姑娘苏琬，花氏捧在掌心的幼女。

　　苏琬才貌俱佳，在长安城里也是颇有美名，苏老夫人对她极为疼爱。

　　看见她，苏老夫人笑着招手，「琬儿怎么过来了？大冷天的，该在房中待着才是。」

　　苏琬上前对着苏老夫人和花氏规规矩矩地行了礼，才到苏老夫人跟前站着，「近日天寒，早上孙女听祖母咳了几声，故而炖了冰糖雪梨羹给祖母送过来，您睡前喝一碗对身子有好处。」说着，她吩咐丫鬟上前，亲自将保温中的汤盅端起来，放在小几上。

　　苏老夫人笑得越发慈祥，「府中这么多姑娘，唯有琬儿最是贴心，让我这老婆子不喜欢都不成。」

　　自己的女儿得了夸奖，花氏面上也泛着光，「琬儿平日里总把您挂在嘴上，对您可是无微不至呢。」

　　苏老夫人接过苏琬盛的羹汤，笑着点头，「如果你其他姊妹们都能似你这般，我才算是有福呢。」

　　苏琬颔首，「五妹妹和六妹妹年幼，三婶又体弱需要她们侍奉，她们顾不着这里也是应当的。」她顿了顿，再度开口，「对了，方才孙女听祖母和母亲说要把谁嫁出去？」

　　提及这个，苏老夫人脸色顿时不好了，「还不是你三姊姊的事，吴家是多好的亲事，偏偏不要，这种事岂容得了她做主，明儿个便让人去吴家把婚期定下，看她还能怎么着。」

　　苏琬蹲下来帮苏老夫人捶腿，「吴公子的事孙女也有所耳闻，虽说做了糊涂事，可浪子回头金不换，吴家再怎么样也与咱们门当户对，祖母是为了三姊姊好，她以后会明白的。」

　　苏老夫人的气总算顺了，长舒一口气，抚着苏琬的鬓发，「还是我的琬儿懂事，不让祖母操心。」

　　大雪初霁，清晨的阳光洒下来，地上的雪越发刺目。

　　苏瑜躲在暖烘烘的被窝里，一头秀发随意铺在小鲤鱼图案的枕套上，宛若泼了墨的锦缎一般。

　　纵然此时她早没了困意，却仍赖着不肯起来，在榻上滚来滚去的，把自己裹得像只蚕宝宝似的。

　　苏瑜不爱去落辉堂请安，这些年一直如此，是以丫鬟们也不催她，任由她睡着。

　　直到快到中午，她躺得难受了，这才唤蝉衣和青黛进来给自己洗漱梳妆。

　　一切准备就绪，就在她琢磨着今日要做些什么的时候，忍冬急急忙忙从外面进来——?

　　「姑娘，不好了！」

　　苏瑜从妆奁前起身，看她一脸恐慌，不免觉得诧异，「怎么了？」

　　忍冬回道：「今儿个一早，大夫人找了媒人去吴家，把姑娘的亲事给定下来了。」

　　苏瑜拧眉，语气还算平静，「定在何时？」

　　忍冬欲言又止，十分难以启齿的样子，「三、三、三天后……」

　　三天后？这是上赶着嫁人还是巴结谁呢！苏瑜顿时气得腮帮子都鼓了起来。

　　现在她真是恨不得拿鞭子去落辉堂，给她们点颜色看看。

　　若是旁的人家，遇上吴进意这么个男人，怎么会忍心看着自己的孙女儿跳进火坑呢？可落在苏家，谁又会在意她的幸福？

　　苏瑜心里明白，他们所有人在意的，无非是吴家与承恩公府的那点子姻亲关系。

　　「姑娘，咱们怎么办呢？要不然，逃婚吧？」青黛又是着急又是心疼地道。

　　这时，门外传来了张嬷嬷的声音，语气里略显得意，「三姑娘起了不曾？老夫人和大夫人为您定了亲，就在三日后，您还没去落辉堂向老夫人请安呢，这会儿一众公子姑娘们都在，就等您了。」

　　这时候跑过来，分明是看她笑话的，苏瑜忍不住低骂了一句，「贱人！」

　　「三姑娘说什么？奴婢没听清。」外面的张嬷嬷又道。

　　苏瑜挑开帘子出去，皮笑肉不笑地对着张嬷嬷道：「我说你来巧了，我正打算过去呢。对了，昨儿个你那身衣裳可还好？」

　　提到那件最爱的袄裙，张嬷嬷脸色都绿了，不过想到三姑娘马上就要出嫁，她又换了张笑脸，「塞翁失马，焉知非福呢！」

　　苏瑜打量着她的身段，眼珠子转了转，笑颜如花，明媚如春，「如此，可就恭喜张嬷嬷了。」语罢，她自顾自地提起裙摆下了阁楼。

　　张嬷嬷愣在原地，这时候三姑娘跟她说什么恭喜？莫不是气糊涂了？她翻了翻白眼，傲慢地跟着下楼。

　　到了落辉堂，人数当真是难得的齐全，除了被外派到北地治理暴雪的平南侯苏鸿行，与尚在边关的苏丞，其余人都在。

　　苏老夫人坐在正中央，其余人分坐两排，左边的是大房，右边的是三房。

　　就连苏瑜那个素来体弱，平日里见不了几面的三婶郑氏此时也在屋子里坐着。

　　她着了件蜜合色折枝纹的袄子，外罩淡青色坎肩，面上虽显苍白，但仍不失美感，反倒多了几分孱弱之美。

　　她与三老爷苏鸿之的身后站了两个姑娘，一个十五岁，粉妆玉琢，清纯灵动；一个十四岁，眉清目秀，乖巧可人。

　　这两个皆是三房的姑娘，行五的苏琅乃郑氏嫡出，行六的苏琳则是郑氏的陪嫁丫鬟江姨娘所出。

　　二公子苏恒在郑氏旁边的圈椅上坐着，翘着二郎腿，一副吊儿郎当的样子，见苏瑜进来，嘴里吹着口哨，算是一种独特的打招呼方式。

　　郑氏不由瞪他一眼，亲自把他那翘着的腿拍下去，「这么大了，还没个规矩。」

　　苏恒今年已经二十了，可尚未婚配，整日斗鸡走狗，无所事事，是典型的纨裤子弟，跟苏鸿之一个德行，郑氏每每瞧着都觉得忧心。

　　不过这苏恒为人仗义，跟苏瑜却是臭味相投的，兄妹两个关系还算不错。

　　苏瑜侧目过来冲他笑笑，算是回礼了。

　　她缓步上前，对着众人一一见礼，「给祖母请安，给大伯母安，给三叔三婶请安，给大哥大嫂请安，给二哥——?」

　　「行了行了。」苏老夫人打断她，「平日也没见你这般规矩。」

　　苏瑜不理她，愣是把话说完，「给二哥请安，四妹妹、五妹妹、六妹妹好。」语罢，她乖乖站在那儿，面上浅笑盈盈，「今儿个祖母的落辉堂可真热闹，想来是有什么大事吧？」

　　苏恒率先道：「三妹妹，祖母和大伯母说给你和吴家选好婚期了，三日以后，这应该不是你的意思吧？」

　　苏瑜笑看向他，「二哥以为呢？」

　　苏恒依旧翘着二郎腿，摸着下巴打量她，「我当然不信，吴进意那个混球，自己做了见不得人的事还敢来咱们侯府求亲，昨日是我不在，否则哥哥我替你教训他。」

　　「还是二哥好，不过他已经被我教训过了。」苏瑜依旧挂着笑。

　　郑氏瞪了儿子一眼，低声斥责，「长辈们都在呢，哪儿有你说话的分。」

　　她身子不好，苏恒不忍心真把她给气病了，便沉默下来，端茶喝着。

　　苏老夫人看向苏瑜，道：「苏吴两家的亲事已然定下，整个京城都知道了，你最近便好生待在邀月阁里，等着三日后迎亲的轿子上门。」说着，又看向屋里的众人，「你们可有什么意见？」

　　大少夫人卫绿萱一直看着苏瑜，心有不忍，听苏老夫人这么问，便道：「祖母，三日后迎亲的轿子便来了，三妹妹只怕没时间绣嫁衣，会不会太急了些？何况父亲和三弟都不在家……」

　　她是大公子苏慎的妻子，年二十，刚嫁过来一年。

　　苏慎乃是大房的姨娘所出，但因为花氏膝下无子，他自幼就被养在花氏身边，如今是大房唯一的男丁。

　　儿媳妇开口为苏瑜说话，花氏面上闪现不悦，「嫁衣的事我早让人预备了，自然不会耽搁三丫头出嫁，你与其操心这个，倒不如想想怎么给苏家添个重孙。」

　　花氏这话戳到了卫绿萱的痛处，她抿着唇，垂下头去。她嫁过来一年了，肚子却没个动静，不仅嫡母不满，祖母也对此颇有微词。

　　苏慎适时握住了她的手，给予无声的安慰，随后对苏老夫人和花氏道：「祖母，母亲，子嗣的事不怪萱儿，早先我为了考取功名冷落了萱儿，是我的不是，日后我们会努力的。」

　　听苏慎这样说，苏老夫人脸色有所缓和。这个长孙虽然不如二房的苏丞惊才绝艳，但如今也是个举人了。她打心底里不喜欢二房，故而更为这个长孙而骄傲。

　　庶出又如何，总比俞氏那个贱人生的一双儿女要好。

　　苏老夫人睇了花氏一眼，「慎哥儿年纪轻轻的，自然是以功名为重。」

　　屋子里静了片刻，换苏琬开口，「三姊姊，我听闻吴公子饱读诗书，是个谦和的人，又三番两次登门求亲，可见对三姊姊情谊深厚，实在让妹妹羡慕，三姊姊嫁过去一定会幸福的。」

　　苏瑜看也不看她，只看向苏老夫人，「祖母自然是好意，不过三哥尚在边关，我的大婚他岂能不到场？何况大伯父这个一家之主也没回来呢，祖母未免太急了些。」

　　苏老夫人神情淡淡，「你大伯父是我的儿子，难道我说的话他会不听？再说了，三日后正是宜婚嫁的好日子，祖母也是为了助你早日找到幸福。」

　　苏瑜却道：「大伯父会不会听祖母的我不知道，但三从四德里有一句话叫『夫死从子』，祖母昨儿个还让我抄写《女诫》，想来是最重这些规矩的，再怎么样祖母也该等大伯父回来问问他的意思。」

　　「噗嗤！」苏恒一时没憋住，愣是笑出了声，见苏老夫人瞪了过来，他赶忙收敛，装作若无其事，只在暗地里对着苏瑜竖起了大拇指。

　　「大胆！」苏老夫人气得身子都摇晃起来，「你当我今日找你来是要跟你商议？如今婚期都定下来了，哪里需你做什么主，这两日你便好生在家里待嫁。」

　　苏瑜无所谓地耸耸肩，又对她屈了屈膝，「既然如此，孙女便告退了。」语毕，她也不理旁人，自顾自地离开了落辉堂。

　　苏老夫人气得不轻，一手重重拍着案桌，「这个逆女，气死我了！」

　　苏恒撇撇嘴，小声嘟囔，「那还不是您逼的。」

　　他声音很小，苏老夫人没听到，但旁边的郑氏却听到了，不由瞪他一眼。

　　苏恒却满不在乎，只用四根手指随意敲打着小几。

　　在他的印象里，小时候三妹妹其实对祖母挺孝顺的，每日晨昏定省，还变着法子做好吃的哄祖母开心。可祖母不喜欢二伯母，故而从来不待见三妹妹，时日久了，谁愿意一直热脸贴冷屁股呢？

　　在他看来，三妹妹如今的态度可不就是祖母自己造成的。

　　不过那丫头今儿个居然没大闹起来，有点不合常理，她该不会真的屈服了吧？

　　另一头，苏瑜已回到邀月阁，她只觉得口干舌燥，连着喝了两杯水才缓过劲儿来。

　　青黛则是去内室忙忙碌碌地收拾行囊。

　　苏瑜不解，「你这是做什么？」

　　「姑娘不是跟忍冬说过，如果这亲事真定下了，您就逃婚吗？奴婢这就给您收拾东西。」青黛说得一本正经，手上动作没停，「姑娘，咱们去哪儿呢？不如去边关找公子吧。或者去北地找侯爷也成，毕竟侯爷是这个家里除了公子外，对姑娘最好的人了，他肯定会护着您的。」

　　苏瑜悠然地在位子上坐着，「我呀，哪儿也不去。」

　　青黛一怔，绕过屏风走出来，「为什么？姑娘您真要嫁给吴公子啊？」

　　蝉衣和忍冬也凑了过来。

　　看她们都巴巴地望着自己，苏瑜笑笑，从几案上捏了块点心，吃得津津有味。

　　「姑娘这是有主意了？」蝉衣道。

　　苏瑜把点心吃完，拿帕子擦了擦手，「这婚嘛，还是得逃的，不过拍拍屁股走了多没劲儿，在逃之前，我打算送苏吴两家一份大礼。」她说着对三人挥挥手，附在她们耳畔低语，「等三日后迎亲的花轿过来，我们就这样……」

　　明月高悬，流泻着清光，光秃秃的树枝随风摇摆，在地上落下斑驳的影子。

　　锦竹院内，下人们已铺好床褥出去，屋子里只剩下苏慎和卫绿萱夫妻二人。

　　屋内烛光昏黄，苏慎坐在书案前认真读书，卫绿萱则是倚在床榻边缘埋头做衣裳，氛围宁静而祥和。

　　安静了好一会儿，卫绿萱咬断针线，起身将那件月白色菖蒲纹的袍子抖了抖，四处检查一番，缓步走到苏慎跟前，默默将那袍子搭在他的身上，「晚膳后便一直看书，该歇一会儿才是，仔细伤了眼，先来试试衣服合不合适。」

　　苏慎将书册放下，目光落在眼前温柔贤淑的妻子身上，双手握住她纤细的柔荑轻轻捏着，温润一笑，「你亲手做的，自然是合身的。」

　　「先试试再说嘛。」卫绿萱娇嗔着拉他起来，帮他把袍子穿上身，围着他转了一圈，「似乎腰部这个地方宽了些，夫君又瘦了。」她言语间透着心疼。

　　苏慎揽过她的肩膀，无奈地笑，「明年我要参加春闱考试，自然要抓紧时间念书，等我中了进士，入了仕途，以后肯定会再长胖的。」

　　卫绿萱却不信他的话，「等你做了官，只怕又一心扑在仕途上，越发不珍惜自个儿的身子。」说着略显惭愧地垂首，「也是我的不是，平日该多让你补补身子的，否则也不至于瘦一大圈。」

　　卫绿萱模样生得娇俏，柳眉凤眼，温婉秀气，如今这般自责时又透着楚楚可怜，越发让苏慎心生怜爱。

　　他索性把身上的袍子脱下，亲了亲她的手指，「也罢，今晚便早些休息。你若嫌我瘦了，大不了我明日开始多吃些，把瘦的那一圈再补回来。」

　　「真的？」卫绿萱抬眸，眼睛里放出光彩来。

　　苏慎看得心生悸动，胸腔里似有烈火燃烧，禁不住拦腰将娇妻抱在怀里，大步去了榻上。

　　随着那靛青色的床幔拉下，花梨木架子床吱吱作响，很快便传来女子的低喘与娇吟……

　　持久的雨露春水之后，两人皆是汗水淋漓。

　　卫绿萱枕在苏慎的胸膛上，沾了汗的头发丝丝缕缕贴在颈间，眉宇间皆是妩媚与风情。

　　「唉……」她突然叹了口气。

　　苏慎抚着她的香肩，蹭了蹭她的额头，「怎么了？」

　　卫绿萱回首望着他，「夫君，你说祖母和母亲怎么那么急着把三妹妹嫁去吴家？」

　　苏慎想了想，「是怕三妹妹与吴家的婚事有变动，进而影响三弟与承恩公府的亲事吧，毕竟吴家和承恩公府是姻亲，关系匪浅。」

　　「那如果三弟打胜仗了呢？回来瞧见三妹妹嫁了吴进意那样的人，岂不怪罪？」

　　苏慎顿了顿，「这么长时间，一场胜仗也没打下来，也不知道边关那边是什么情况。」

　　卫绿萱眼珠子转了转，半支起身子，晃了晃苏慎的肩膀，「夫君，不如你去跟祖母求求情？吴进意玷污良家妇女，又逼人堕胎，禽兽不如，三妹妹怎么能嫁那样的人。」

　　「我是庶子，若是为三妹妹的事强出头，只怕会惹得母亲不快。何况依着祖母的性子，她决定的事不可能更改的。」

　　「那依你的意思，就是不管了？」卫绿萱坐直了身子，嘟嘴看着他。

　　苏慎有些无奈，跟着坐起来，握住妻子的手，「三叔三婶都没吭声呢，二弟跟苏瑜关系好，这次不也没说什么？你我人微言轻，又如何能管？何况苏瑜是二房的，又不是我亲妹妹。」

　　卫绿萱甩开他的手，偏过头去。

　　「生气了？」苏慎搂住妻子的肩膀，亲了亲她的耳垂。

　　卫绿萱眼眶微红，「苏琬倒是你同父异母的亲妹妹，可她还不如苏瑜呢。便因为你是庶出，我父亲又只是个小小知府，她平日几时正眼瞧过你我？我是独女，自幼被父母兄长们捧在掌心里长大，不想嫁过来偏要受她冷眼，我心里自然疏远她。可阿瑜不一样，她总亲切地唤我嫂子，什么好的都想着我，那感情是真心实意的，这样好的一个妹妹，我当然不想她跳入火坑。」

　　「庶出又如何，我是父亲独子，日后必然要承袭爵位的，届时你便是平南侯夫人，谁敢小看了去？」苏慎蹙眉说着，帮妻子擦了擦眼泪，柔声哄道：「知道你受委屈了，我努力念书，争取明年考上进士，赢得父亲的欢心，早早把世子之位定下来，这样就没人敢给你脸色看了。」

　　听着这话，卫绿萱心里舒坦了不少，又瞋他一眼，「说三妹妹呢，你怎么扯远了。」又问：「阿瑜的事，你真的没办法？」

　　苏慎沉默须臾，无奈摇头。

　　卫绿萱神色暗淡几分，默默穿上衣裳，掀开床幔下床。

　　苏慎以为她生气了，赶紧拦着，「你这是做什么？」

　　卫绿萱睨他一眼，把胳膊从他掌中挣脱，「去沐浴，身上难受死了。」又道：「顺便给在边关的三弟写封信，飞鸽传书过去，有用没用，咱们也只能帮到这儿了。」

　　第三章　预备逃婚

　　这两日平南侯府上下忙忙碌碌的，无不是在为了苏瑜出嫁张罗，各处挂着红绸，贴着双喜剪纸，好似真的热闹非凡。

　　苏瑜对这些事置若罔闻，每日里仍做着自己的事情，活脱脱像个局外人。

　　这不，明日便是婚期了，她却拉着三个丫头一起上街买东西。

　　青黛和蝉衣提着大包小包的物品紧紧地跟在苏瑜后头，累得气喘吁吁。

　　青黛肉嘟嘟的脸上微微鼓起，口中吐纳着气息，忍不住问：「姑娘，咱们买这么多东西做什么？全是吃的。」

　　苏瑜笑道：「接下来很长一段时间会很无聊，买点零嘴来打发时间嘛。」说着看到前面的书铺，眸中精光一闪，提起裙摆跑了进去。

　　苏瑜平日里便喜欢来此买书看，是以书铺掌柜的一见着她便亲热地迎了上来，「苏三姑娘来了，前段日子新进了一批货，您可要看看？」

　　苏瑜点头，「那正巧，引我去瞧瞧。」

　　掌柜的很了解苏瑜的喜好，并不引她看那些个诗词文赋，而是径直去了二楼，指着靠窗的那几排书架，「姑娘，那三排架子上的书全是新进的，您自个儿去找找看合不合口味？」

　　苏瑜冲他摆摆手，待掌柜的离开后，自己去书架旁细细寻找起来，谁知越找越兴奋，「铺子里何时进了这些书？这下有得我看的了。」她一边说着，一边从书架上取书，一本本扔给后面还两手空空的忍冬。

　　忍冬看着那些书名，什么《俏书生》、《小尼姑爬墙记》、《安乐公主秘辛》，面色不自觉红了红，下意识看向前面仍在挑选的苏瑜，但见自家主子脸色不变，明显是习以为常。

　　大衍朝民风开放，对女子并不苛刻，看这类书的闺阁少女并不少，但她们大都极好面子，纵然想看也是差丫鬟偷偷摸摸买回去，不会像苏瑜这般自己跑来光明正大的挑挑拣拣。

　　不过片刻功夫，苏瑜已经扔给忍冬高高一叠的书籍了。

　　「姑娘，差不多够了吧，再多咱们拿不过来。」忍冬提醒道。

　　苏瑜回头数了数，一共十二本，的确不少，便点头，「那就这些吧，看完再过来买。」

　　因为买的东西太多，回去的时候苏瑜是坐在马车里头的。看着大包小包的零嘴还有那厚厚一叠子书册，她眉目舒展，心情十分愉悦。

　　经过一处安静的胡同时，骤然听到一片嘈杂之声，她掀开车帘往外探出脑袋来，便见离马车不远处，此刻有一群人正在殴打一位青年，那青年衣衫单薄，柔柔弱弱的，看穿着打扮像是个书生。

　　「住手！」苏瑜最见不得这种以强凌弱、以多欺少的事，忍不住大喊一声，随即从马车上跳下来，三个丫头也跟着跳下。

　　那些人看过来，其中一个留着络腮胡的胖男人打量她一会儿，面露凶恶，「你谁啊，少管闲事！」

　　蝉衣道：「平南侯府的马车不认识吗？这是我们三姑娘。」

　　胖男人闻言大笑，「原来是苏三姑娘啊，听说你哥哥苏丞被突厥打得落花流水，就差尿裤子了，你又在此耍什么威风？你们平南侯府能撑到什么时候还不知道呢，还是别多管闲事的好。」

　　他此言一出，其余男人跟着大笑。

　　苏瑜气得咬牙，「忍冬，教训他们！」

　　忍冬听到那胖男人编排自家公子，早就气得想出手了，如今得了命令自然不会放过他们，疾步上前，俐落跃起踢向胖男人，他顿时身体前倾趴在地上，牙齿磕到石头，嘴里流出血来。紧接着又是一套俐落的身手，不等其余男人有所反应，便将他们全都撂倒在地。

　　其中一个瘦小的男人躺在地上，被忍冬用脚踩着胸口，吓得连连求饶，「姑娘饶命，姑娘饶命啊！」

　　「还不滚！」她脚下一个用力，那男人身体擦着地面飞出数十步远。

　　这次众人是真的怕了，一个个哆嗦着，好似脚底抹油一般，溜得比谁都快。

　　苏瑜走过去，弯腰看着地上的书生，低唤了两声，「喂，你怎么样，有没有事啊？」

　　方洵抬眸看着跟前蹲着的姑娘，外面披着红狐裘衣，映得脸上的肌肤白嫩胜雪，明眸皓齿，鼻腻鹅脂，一双灼灼桃花目微微闪烁着，上翘的眼尾尽显女儿家娇媚，美得惊艳。

　　「你到底有没有事，不会是哑巴吧？」见这人一直盯着自己看，苏瑜蹙眉问道。

　　方洵回神，起身对着苏瑜恭恭敬敬行礼，「多谢苏三姑娘出手相助，方某感激不尽。」

　　「没关系，路见不平嘛。」苏瑜站起身，「那些人为何打你啊？」

　　青黛道：「姑娘，方才为首的那个络腮胡奴婢见过，是太史令方大人府上的二管家。」

　　「太史令家的？」太史令可是陛下和贵妃娘娘跟前的大红人呢，不简单的人物。苏瑜望向那个书生，「你怎么得罪他们了？」

　　方洵看向她，「若小生说自己是太史令之子，姑娘信吗？」

　　苏瑜一愣，缓缓摇头，随即又点头，然后再摇头。

　　她听闻太史令的夫人膝下有一子，不过八岁上下，再看看眼前这个书生，估摸着有二十岁了，怎么会是太史令的儿子呢？

　　对了，如今的太史令夫人是继室，莫非这人是太史令已故正妻之子？若真是如此，太史令夫人为了自己的儿子找人杀他灭口也说得通，刚才那些人明显是往死里揍的。

　　苏瑜不是那种爱打听的人，也不想刨根究底，只道：「我听说太史令外出办事，并不在京城，具体什么时候回来我不知道，你要是真的想找他认亲，就去东城外面等着，至于什么时候能撞见他，那就是你自己的造化了。

　　「对了，太史令夫人与当今贵妃娘娘是手帕交，后台硬着呢，可不好得罪，你在见到太史令之前最好躲着她以保住性命。」她说着，转首向蝉衣要了银子塞给他，「这些你先拿着，找个地方落脚慢慢等吧。」

　　方洵怔怔望着那红裘女子在丫鬟的搀扶下上了马车，眼看着便要远去，他大喊一声，「苏三姑娘，小生方洵，必不忘姑娘大恩！」

　　马车里，青黛忍不住轻笑道：「姑娘，那个叫方洵的还真是个书呆子，您看他方才看您的时候，眼睛都直了。」

　　苏瑜倚在迎枕上，只满脑子想着方洵刚才的话。

　　那人该不会真的是太史令的儿子吧？

　　回去后，苏瑜同三个丫头一起将买回来的东西分门别类，装进包裹里，等着明日把婚事解决后逃之夭夭。

　　正收拾着，卫绿萱过来了，苏瑜让蝉衣她们继续在里间收拾，自己则是在外间陪卫绿萱说话。

　　忍冬奉上茶水后就退了下去。

　　卫绿萱拉着苏瑜的手，面露愧色，「三妹妹，我和你大哥原是极想帮你的，只是在这个家里我们到底人微言轻，说话也不顶用，只觉得有愧于你。」

　　苏瑜笑着摆手，「大嫂说哪儿的话，这种事无论如何也怪不到你和大哥的头上去啊，何况这亲事我自有主意，无须你和大哥操心。」

　　苏瑜越这样说，卫绿萱越觉得过意不去，想到这个家里她唯一亲近的妹妹马上要嫁给吴进意那样的畜生，她心里便不是滋味，眼眶也跟着红了。

　　拿帕子沾了沾眼角，她突然道：「不如你先去余杭吧，我让你大哥找人送你，你暂时在我娘家住着，等父亲和三弟回来，他们总会为你出头的。」

　　她乃是余杭知府的嫡女，自幼得宠，故而有此提议。

　　卫绿萱平日做事谨慎，今日这话必然是经过一番深思熟虑之后壮着胆子提的，苏瑜知道她是为自己好，笑道：「大嫂的心意我领了，不过你真的不用担心，我心中有数的。」

　　「你这意思，莫非真要嫁过去？」

　　苏瑜冲她神秘一笑，「明日嫂子便晓得了。」

　　卫绿萱走后，她伸了个懒腰走进内室，只见包裹已经收拾得差不多了。

　　青黛一边打结一边道：「姑娘，东西有点多，咱们到时候得悄悄走，怎么带得了啊？」

　　苏瑜看向忍冬，「我如果没记错的话，今日梅庄的人应该会上街采买，顺便来府中取例银吧？」

　　梅庄处于京城东面的山上，因为庄子里种满了梅花，故而成为梅庄，那处庄子是俞氏的嫁妆，也是苏瑜明日之后打算暂居的地方。

　　梅庄属于二房私产，不归平南侯府管，故而庄子里佣人的例银都是由苏丞分发的，如今苏丞不在，苏瑜又是不爱管事的，便一直是忍冬在管。

　　忍冬顿时了然，应道：「等赵管事来取例银时，奴婢让他顺便把这些东西都带走。」