寄秋《钱袋主母》

书名：《钱袋主母》
作者：寄秋
出版社：新月文化
出版日期：2016年7月20日
女主角：凌翎（皇甫婉容）
男主角：

【内容简介】

上一世，她是跟着公主去和亲的女史，专职赚钱当皇家的小金库，
蹉跎了青春终於熬到能回乡，谁知还是被人下毒害了命，
不过该说一切是上天美意的安排吗？她重生了，
新身分是个寡妇，带着两个可爱的包子小兄妹，
婆母是继室，妯娌很贪财，联手泼她脏水，说她偷人，女儿是杂种，
污了她的嫁妆不说，还想把他们娘仨赖以为生的庄子给抢走，
哼，能在公主身边混得风生水起的人，怎可能没两把刷子！
她牙尖嘴利，口头上谁也别想占她便宜，
她攒钱有门路，从前在突厥布的生意网正好整碗端过来，
赚得富到流油，庄子翻新盖大屋，就算没相公当家谁也不能欺负她，
但是这个失踪三四年，突然归家的男人说是她丈夫是怎麽回事？
他说他遇匪遭害摔入河中失忆了，以後他的妻、他的子他会护，
不需要啊，他俩不熟吧，他竟说：「睡睡就熟了。」(囧)
无赖啊这是，看来在外几年他不只武功练得高强，挣钱本事好，
从读书人变奸商，两人看似芯都换了，这下还让不让人好好当夫妻了？！






    第一章　上一世，钱袋女史

    「娘……娘……娘……」

    软糯糯的奶声奶气，梳着小髻的小娃儿有些偏瘦，脸色也是略微不健康的黄色，一身茜红色小袄半新不旧，袖口看得出短了一截，在袖口处又缝上两寸长的浅绿色衣袖。

    多出来的那一截袖口绣着一只又一只低头吃草的小羊，羊儿鲜活又逗趣，让一件原本看来平凡无奇的衣裳变得生动有趣，彷佛那羊儿就要从袖口处跑出来，在绿草地撒欢。

    「啊！什麽事，莹姐儿又饿了？」

    一块尺长的白绸布上绣了半幅的长堤春晓，翠绿色的丝线如那三月里新长的嫩绿，一针一线绣出垂岸杨柳，白白的柳絮花儿一飞，细枝条的垂柳也随风轻扬，如梦如幻的映照在碧绿水面上，随流水轻漾。

    执针的手似是一顿，停了好一会儿未再落针，穿着朴素的女子有些失神，似乎困在什麽令人哀伤的回忆中，久久回不了神，清亮如镜的双眸落在摊开的绣布上，宛若入定的老和尚，一动也不动的发愣。

    直到身边的小女儿轻扯她腰带上的双鱼荷包，她才像从千年一梦中醒来，眼神有几分陌生和清冷。

    「不饿，莹姐儿吃饱饱，肚肚胀胀。」瘦得见骨的小女孩摸摸微凸的小腹，笑得很满足。

    满足？

    看着小女孩腼腆的笑容，凌翎顿觉一股心疼涌上心头，不禁抚上「女儿」的头，对她露出疼惜的微笑。

    在她来之前，这一双小儿女更可怜，一天只吃一顿，还常常吃不饱，瘦得跟竹竿没两样，衣服穿在身上有如一块布挂着似，瘦小的只见衣服不见人，小猫小狗一般的小小一只。

    是的，她有一双儿女，大儿子隽哥儿四岁，聪明伶俐又有一点护短，护的是他文弱娴静的娘亲；女儿莹姐儿才两岁，娇憨可爱，正是黏娘的年纪，无时无刻就像一根小尾巴，紧紧跟在母亲身侧，很怕失去她。

    她的恐惧不是无缘无故，在这之前，她的母亲曾经昏迷一天一夜，不论她和哥哥怎麽叫也叫不醒，她好害怕，心中落下阴影，没看见娘亲的身影就会不安，一定要跟在母亲後头才能安心。

    但是在那一天一夜里，其实她的亲生母亲已经死了，挨不过病痛和苦熬的日子，放弃了生命，留下嗷嗷待哺的稚儿，很不负责任的撒手人寰，脱离令她苦痛的人世。

    再一次睁开眼的是换了芯的凌翎，一个陪嫁到突厥的女史，凌太傅膝下最宠爱的幼女。

    一看到自己纤弱如柳的身躯，凌翎自个儿也有些愕然，甚至是欷吁，她打出生就是爹娘捧在手掌心的娇娇女，养尊处优，婢仆如云，想吃什麽就吃什麽，从未如此孱弱过。

    打她一醒来，她真的不能接受自己变成另一个人，而且还是个娇弱到走两步路就喘得不停的闺阁妇人，手不能提，肩不能扛，大门不出、二门不迈的只守着一双儿女，不识菽麦，个性软弱，只会伤春悲秋的念两句酸诗，悲叹飘零身世。

    皇甫婉容，也就是这具躯壳的原主，她花了好几天功夫才适应如今的身分，并由仆从口中套出原主的生平。

    原主打小与赵家长子定有娃娃亲，两家的母亲是感情甚笃的手帕交，一心要牵成儿女的亲事，因此早早为两人定下婚约，等到长大後再行议婚。

    谁知赵家的主母一病不起，孩子不到三岁便病死了，赵父半年後再娶新妇，隔年生下次子赵逸风。

    赵家可是百年世家，声名在外，虽然不喜长子这门亲事，但为了顾及声誉并未毁约，依照约定迎娶。

    皇甫婉容的亲爹皇甫义行尽管是嫡子，但她爹在家族中并不受宠，除了会读书外，不通庶务，家中兄弟甚多，在家族的安排下，新婚不到三个月便偕妻分家出去。

    由於生性淡泊，对钱帛一物并不看重，因此当兄弟们为财产争得你死我活之际，他默然的带着分得薄薄的一份钱财，不去计较，不去强求，由五进的大宅院住到二进的小宅子里，发愤读书。

    妻子怀孕没多久，他考中了秀才，到私塾教书，一边教学生一边上进，不忘了来年的科举。他常挑灯夜读，只想为妻子挣一个诰命，不受妯娌取笑嫁了个不长进的丈夫。

    皇天不负苦心人，他终於考上举人，身为举人老爷，奉承的人也跟着多了，日子也渐渐富裕起来。

    但是该说时机不好呢，还是他考运不佳？几年後皇甫义行再进京科考时，竟遇到科举舞弊，龙颜大怒，停办了两届。六年後，皇甫老爹都过三十了，他又再一次负笈上京，这一回遇到洪水肆虐，桥断了，路不通，他只好无功而返。

    连连数回失利，他在功名上的追求就有点灰心了，原本不想再上京，止步於举人之前。

    而後长女即将及笄，也就是皇甫婉容，分家之後的皇甫家家境不如家大业大的赵家，在门户上有些不登对，他想了想决定再拚一次，让女儿出嫁前能有个得力的娘家当支柱，不至到了婆家处处受人打压，被人瞧不起。

    这一拚果真拚出个前途，二甲第七名，他在京城候官一年，得了个外放的县官之职。

    因为外放县城距离远，约半个月路程，所以提前为女儿置办好嫁妆，在举家上任前将女儿嫁入赵府，为赵家长媳。

    一开始两家还有所往来，走动得相当勤快，後来县官在任上太忙了，县官夫人又忙着应酬各家夫人、小儿入学院就读，在看到小夫妻俩过得有滋有味的样子，皇甫婉容又生下长子嫡孙，渐渐心安了，也就少些牵挂，除了节庆时的送礼，皇甫家竟有两年多未再到赵家来。

    也是有心人的隐瞒，皇甫义行夫妇不知女婿竟意外「身亡」了，而被留下来的遗孀遭到夫家诬陷，指称她肚里两个月大的孩子不足一个半月，不是赵家的种。

    一块白布硬是被染污了，赵家不承认皇甫婉容腹中的孩子，并以此为藉口将长媳长孙赶到她陪嫁的小庄子，说她偷人、不守妇道，丈夫刚死便守不住地与人苟合。

    其实说穿了还不是继母想独占财产，她连两岁大的孩子也容不下，一并赶到庄子上过活，随便安个罪名就让死了丈夫的长媳翻不了身，成了弃妇，赵家所有的财产全成了她儿子的，元配儿子一文也得不到。

    而皇甫婉容的陪嫁庄子并不大，连同庄子在内不到一百亩土地，而她又是只识诗文不知庄稼的後宅妇人，根本不晓得要如何打理庄子大小诸事，只能任由庄头欺上瞒下，缴上来的银子寥寥可数，少得连日子都要过不下去。

    女儿莹姐儿是早产，一生下来便体弱多病，延医买药更是少不了，使得她在银钱上更是捉襟见肘。

    皇甫婉容被赶出赵家时，她的妆奁和私人财物都来不及收拾，一转手就落入小谢氏手中，根本拿不回来。

    谢氏是她的继室婆婆，小谢氏是婆婆的娘家侄女，在她被赶出赵家不久後嫁入赵家，为赵逸风正室。

    而先前皇甫婉容之所以会昏迷了一天一夜，起因是小谢氏看中了皇甫婉容这座陪嫁庄子，庄子虽小但临近溪流，岸边广植垂柳和桃、杏，每到春天风景极佳，百花盛开。

    小谢氏想将这里改建成别庄，植株栽木，放养些山禽野兽，挖个小池塘养荷，一有空闲便能来此逛逛，打打猎，吃点野味，和三五好友办个诗会，博取好名声。

    皇甫婉容一向不与人争长论短，个性温婉，一遇到性情蛮横的小谢氏就没辙，小谢氏态度强硬的扔下两百两就要皇甫婉容娘仨搬走，还一副理所当然的口气，令人气愤。

    不说庄子的价值，光是以八十亩的中等田地来说，市价一亩少说四两左右，加上庄子，四、五百两是跑不掉，而且土地上还有庄稼，再过一个月就要收成了，起码值个百儿、八十两的，没六百两是拿不下。

    小谢氏以不到一半的价钱就想强买强卖，想当然耳是行不通，皇甫婉容再无知无力也晓得庄子是他们母子三人唯一的立身之处，若被小谢氏抢走了，他们还能往哪里去？

    於是皇甫婉容温声软语的摇头，这让志在必得的小谢氏很是着恼，一想到皇甫婉容长媳的身分，又思及「失踪」的大伯子，她一恼生怒，便用力地朝皇甫婉容一推……

    皇甫婉容原就羸弱，再加上长期吃不饱，体力不济，轻如柳絮的身子宛如风中残烛，被她这麽一推便往外跌去，脑壳重重地往石阶磕去，当下流了一地的鲜血。

    看到止不住的血，小谢氏吓到了，她匆匆地丢一锭五两银子要仆妇去寻大夫便赶紧离去，怕担上杀人的罪名。

    那一推把皇甫婉容的命推没了，在拖了一天一夜後，香消玉殒，足足断气了有一刻。

    但是没人发现，因为她原本就气息微弱，一儿一女又太年幼了，只当母亲睡着了，而她的奶娘夜嬷嬷年岁已高，禁不起熬夜，只能顾白日，夜里由年仅十三的丫头浅草看顾。

    只是小丫头浅草也是个迷糊的人，顾着顾着就打起盹了，丝毫未曾察觉主子没气了，打了个盹忽地醒来，见着主子胸口还有细微起伏，该熬药、该喂稀粥还是照做。

    凌翎回顾皇甫婉容短暂的一生，她一点也生不出怜悯心，她认为皇甫婉容太柔弱了，不忮不求不是心胸宽大，而是无能，堂堂大户人家的长媳居然被逼到流落乡野，还遭到弟媳妇的欺侮与凌辱，她的骨气和尊严到哪里去了？

    为母则强，就算不为自己，也要为了那一双伶俐可爱的儿女着想，她一再的退让是逼他们去死。

    要不是跌破头，血流满地吓跑了小谢氏，这会儿庄子早就保不住了，母子三人不知要到何处栖身。

    曾为女史的凌翎无法忍受懦弱和认命，她在北方狼地整整待了十五年，见过最严苛的天气，以及为生存所必须有的狠厉，想活下来就得比别人更强悍，否则沦为俎上肉。

    当年公主的和亲队伍有四名女史、八名女官，两百名宫女、太监，五百名侍卫和三百名匠人。

    三年过去後，存活的人剩不到三分之二，不是适应不了北方的环境和食物，便是被长年的贫瘠吓出病，在知故土难归的情况下，思乡情切，没多久便病故他乡，真的回不去了。

    又过了十年，活下来的不到一百人。

    一直到她死之前，公主身边只剩下五名左右的宫人，其他人已屍埋黄土，再也听不到熟悉的乡音。

    「娘，娘……」奶声奶气的声音又响起。

    「啊！怎麽了？」凌翎头一低，对上一双如镶黑玉般的眸子。

    「娘，呆呆……又呆呆了……」莹姐儿说起话来还有一些咬字不清，无法完整的表达一句话。

    这又是皇甫婉容的错，她忙着自怨自哀，感慨人事无常，完全不曾细心地教养一双儿女，任其野生野长，连四岁的儿子都还未开蒙，大字不认识一个，一数到十还会数错。

    凌翎一见眉清目秀的隽哥儿居然没拿过笔，她心里气得要把皇甫婉容给凌迟了，家里穷是一回事，但她好歹是县官之女，也识些诗文，教些启蒙的《三字经》、《百家姓》、《千字文》不成吗？自个儿不成器还拖累孩子。

    成为皇甫婉容的凌翎重生已月余了，头几日她因为头部受伤而浑身乏力，休养些日子後身子渐渐好转，当她发现儿子居然目不识丁时，震惊之余她便着手开蒙之事。

    她真的没想到皇甫婉容会这麽穷，除了小谢氏匆忙丢下的五两银子外，钱匣子里只剩下二两多的碎银，那点钱割一斤肉，买二十斤米、二十斤白面，再买一些日常用品就没了，更别提买药补身。

    不过什麽都能省，笔墨纸砚不能省，光是买文具的银子就花了三两，如今她手上连一两银都没有。

    眼下，她最重要的一件事便是想办法弄钱。

    「是发呆，不是呆呆，来，跟娘说一遍。」启蒙要趁早，她这女儿不要求她精明，最起码要灵慧点，别被人骗。

    凌翎不晓得她何时会走，就像她不知为何会在皇甫婉容的身体醒来，她的上一辈子最渴望的是有个自己的家和一双可爱乖巧的孩子，如今也算是「美梦成真」了，她打算尽可能地带好两个孩子，除了弥补前一世的缺憾，也能让他们过得好。

    虽然这一个家少了父亲的角色，但是她并不介意，若是身边真多了个丈夫，她还真不知要如何应对。

    现在这样就很好，她想，希望能一直保持下去。

    「发呆。」莹姐儿跟着念，小模样很是惹人怜。

    「嗯，是发呆，娘有时绣累了就想休息一下，这叫放空思绪。」她是常常走神，不自觉的回想过往。

    上一世死时刚过三十岁生辰，当时她正听闻可以返回故国了，喜极而泣，谁知她是回来了，却是装在黑漆福字棺木中被运回，魂魄坐在棺木上入关，却连家门都到不了。

    她的兄弟们前来接灵，就在兄妹、姊弟要碰面之际，凌翎忽觉有一股困意袭来，当她再有知觉时是被痛醒的，身上盖着花色已褪的被褥。

    「喔，放空……我也要学……」莹姐儿很兴奋地捉住她的手，兴高采烈的眯着眼笑。

    闻言，凌翎失笑地揉揉女儿稍微长点肉的面颊。「这不用学，等你长大了就会，以後你有得是机会。」

    若一直养在闺阁中，还能不无聊死。

    凌翎是在京城中长大，是凌太傅最宠爱的小女儿，打小要什麽有什麽，凌太傅简直把她宠上天了，琴棋书画样样精通，也擅长骑马、射箭，整日跟着兄弟们疯玩，还去过同人馆。

    同人馆是外邦使臣与非本国商人居住的会馆，外邦使臣较少，通常是来做生意的商人居多，语言很杂，常和哥哥、堂哥堂弟混迹其中的她不仅学到他们的语言，还学到怎麽做生意，哪国的丝绸最便宜、哪国的瓷器最好卖，她一清二楚。

    这些本事让她日後多了很多便利，摊上一个糟心的公主後，她成了无所不能的全才，既要为荒唐成性的公主排除万难、分忧解劳外，还要为她的奢靡过度找财路。

    要不是公主太会花钱了，凌翎说不定会是全突厥最富有的女商人，美貌加上才华，根本不愁嫁。

    「娘，我跟你学刺绣，绣好看的花好卖钱，给莹姐儿买新衣服。」莹姐儿盯着绣了一半的绣布，她看不懂上面绣了什麽，只觉得好看，娘绣好了就可以拿到县城卖钱。

    以她的年纪只知道有了银子就有香喷喷的米饭吃了，再淋上剁得细细的肉酱，她一次能吃两碗白饭。

    看到莹姐儿身上有些过小的衣裙，凌翎笑着搂了搂她。「等夜嬷嬷回来就有银子了，娘给你和哥哥扯几尺布，咱们都穿新衣服好不好？还给莹姐儿买头绳和头花。」

    皇甫婉容的身子太弱了，略通医理的凌翎在自行调理下养了快半个月才好了些，手上也没有银子，所谓巧妇难为无米之炊，她想了想以她目前的身子状况，走是走不远，吃重的活也干不了，除了拿手的刺绣外，旁的事也没法干，为了糊口，便拿起针线试试水温。

    幸好当年夜嬷嬷机警，在皇甫婉容被诬陷「偷人」之际，略略收拾了一些细软，往包袱中塞了几张银票和碎银，以及大爷临出门赶考买来送给妻子的几块布，他们才撑得到今日。

    银子和银票早花完了，倒是几块细绢、白绸还留着，凌翎取出其中一块细绢裁成方帕大小，以她多年的绣功绣上图样，让夜嬷嬷拿到城里的绸缎庄卖，所得的银两再买些粮食、布料回来，改善窘困的生活。

    不过太操劳她还是吃不消，当她还是凌翎时，一天绣三、五条帕子不成问题，信手拈来的小事，可是一到皇甫婉容的身体，两天能绣好一条帕子就该偷笑了，她先绣了两条让夜嬷嬷拿去卖，得银一两七，下半个月的吃食便有着落了。

    而後养着养着较有力气了，庄子里正好有一大片竹子，她便剖竹细分，将双面绣做成竹骨团扇，以更高的价钱待售，她非常需要银子，坐以待毙不是她的行事作风。

    一名和亲的女史需要做团扇吗？

    要的，如果遇上一个刁钻，不跟人讲道理的公主。

    这位去突厥和亲的公主在未出阁前便是我行我素的性情，她想要的东西必须马上送到她面前，不能有一丝一毫的延误。

    因此和公主最亲近的女史什麽都要学，跟宫人学、跟匠人学，学了一身的手巧奇技，久而久之，凌翎几乎是无所不会，到了突厥後过了几年，她甚至连兽皮都会剥，硝制成皮子。

    身为太子太傅最宠爱的么女，她何须成为陪嫁的女史，她爹不同意，凌府上下也不允许，只想她许配一门美满婚事，夫唱妇随，夫妇和睦，和和乐乐地过好自个儿的日子。

    都怪有一年她随父亲入宫，庆贺皇上万寿节，才六岁的她明明个头不大，却被兰妃之女丰玉公主一眼盯上，死皮赖脸地硬是指定她为伴读，非要皇上宣她入宫不可。

    那时兰妃正得宠，皇上二话不说的点了太傅之女为公主伴读。

    此後十年她便是宫中常客，公主一召就得入宫，平时伴读，离了御书房便是玩伴。

    凌翎自幼聪慧，很快地便顺了公主的毛，虽然公主骄纵任性，但她在宫中的日子还是过得很舒坦，和公主两人常是捉弄别人的同党，她才不是被人使唤来使唤去的小可怜。

    几年後兰妃失宠，宫里多了宠冠六宫的孟婕妤，两个人争得厉害，也斗得风云变色，後宫之中就被这两个女人弄得乌烟瘴气，连一心向佛的皇上也管不住，由着她们去闹。

    闹着，吵着，公主及笄了，要物色驸马，偏偏此时突厥大军在边境打了一仗，烧杀掳掠了十几个村落，被守关将士打了回去还大言不惭，说要是不送公主来和亲便要再开打。

    朝廷闹成一片，主和、主战的文官武将闹得不可开交，那时候的枕头风非常中用，孟婕妤的一番枕边细语下，身心得到大满足的皇帝便下令丰玉公主和亲突厥。

    圣意已下，丰玉公主不管如何哭吵，甚至闹到圣驾前，还是改不了和亲的命运，此行已定。

    无法改变圣意的公主，性格变得更蛮横了，痛恨起身边的每一个人，连无力挽回的兰妃也成为她痛恨的对象，她一个人不好过，便要所有人跟她一样不好过，一起毁灭。

    那时凌翎已经订亲了，再三个月就要成亲，她的未婚夫是她自小就认识的宁将军之子宁玉晟，年十八，大她三岁，青梅竹马的两人打小感情就好，情意切切的如同一个人。

    要嫁到茹毛饮血的突厥，公主可是见不得人好，她一看到眼染喜色的凌翎，不乐意了，竟然以死相胁，既是伴读也该是陪嫁，她要皇上封凌翎为女史，陪同嫁至一片荒凉的关外，否则宁死不嫁。

    凌府满门一听闻，惊得大骇，凌家父子还在金銮殿跪上一整天，请圣上收回成命，但是皇上一句——?朕的女儿嫁人，爱卿的女儿陪不得吗？要不要朕把皇位让出来。

    凌府不敢求了，再求便是逆上。

    不过他们还是走了路子，请太子出面求情，看在太子的面子，皇上同意三年後可归。

    凌府进宫谢恩。

    只是此举又激怒了丰玉公主，她另有打算。

    适时，宁将军母丧，宁玉晟也得守三年孝，所以婚期往後延三年也是可行的，待出了孝期再议婚。

    然而三年後，凌府长子前往突厥接人时，已为突厥王妃的丰玉公主怎麽也不肯放人，还冷诮的说：「人是不可能给你，但是要屍体简单，本妃陪送上好的楠木棺材一口。」

    凌云峰是被突厥士兵驱逐的，扬言王妃有令——?再入突厥地界刖其双足，不得全身而退。

    凌家人被赶走一事，事隔三日才传到凌翎耳中，她气不过的找公主理论，为此还和公主闹得不愉快，差点也害其他女史、女官受到牵连，被送给草原上骁勇善战的勇士。

    「我都回不去，你凭什麽回去？」

    丰玉公主愤怒的大吼，凌翎无声的落泪。

    最後两人各退一步，妥协，以十年为限，在十年期满後凌翎可以迳自离去，但是在这期限内，公主要她做什麽她都得做，不得有任何违逆，她是公主的钱袋子和万能女史。

    凌翎捞钱的本事无人能出其右，她仗着公主的势开采宝石，并大量搜购皮毛和药材，差人运往京城兜售，再让人以公主之名运来盐和江南的茶叶、布匹，卖给突厥人。

    她两相得利，经手的银两每年有数百万之数。

    可惜公主太会花钱了，一下子要建宫殿，一下子要盖别院，嫌突厥什麽都缺，高价购买关内各项物事，还曾花费上百万两运冰，也曾为了想吃鱼，不惜路途遥远运来十尾武昌鱼。

    凌翎赚得多，花得也快，所以她无时无刻不想着攒钱的法子，她还得为自己存返乡的路费。

    谁知十年一到，丰玉公主怀着她第三个孩子，由於孩子过大，有性命之虞，此时此刻的凌翎根本走不开，她必须确保公主生产顺利，母子平安才行，否则公主出事她也别想活命，还没抵达家门便已人头落地。

    再说打小的情分加上十年的异乡相处，说没感情是骗人的，公主的孩子是凌翎看着出生的，他们喊她女史姑姑，当身边的人越来越少了，这份情谊也就越弥足珍贵，凌翎像个姊姊般管着爱胡闹的公主。

    等到公主生下第三子，坐完月子，突厥爆发大规模的内战，这下凌翎想走也走不了，到处在打仗。

    打了好几年终於平静了，凌翎也已三十了，当年的青梅竹马早娶妻生子，为人夫，为人父，她当下有种不知往哪去的茫然感，她不晓得还能不能做回那个单纯的凌府千金？

    但是她还是要回去，思乡之情快将她折磨死了，她想爹，想娘，想十几年不见的哥哥、弟弟。

    公主来送行，赐了她一杯饯别酒，此後天南地北各一方，再也不相见，一路好走，不再思乡。

    凌翎一杯下肚後就没再清醒，她被安置在楠木福棺中运回京。

    原来到了最後，公主还是没放过她。

    第二章　这一世，初为人母

    「莹姐儿，我们去看哥哥练字好不好？」

    「好。」莹姐儿娇软的一应。

    凌翎抱起身子还很轻的莹姐儿，鼻头往她颈肩、胳肢窝蹭来蹭去，逗得她小小身子扭来扭去，咯咯咯的笑个不停。

    听着小女娃甜糯的咯笑声，凌翎觉得旁徨不已的心变得平静许多，她不再是凌太傅之女、当权大臣的家眷，而是两个孩子的母亲皇甫婉容，年幼的他们需要她。

    庄子不大，院子只有二进，分了三小院和一处客房，另外是下人住的偏屋，母女俩只走了几步路便到了两明一暗的小院，明处的左间屋子做为书房，一个眉目清朗的小儿正十分专注的描红。

    「小姐……」

    凌翎……不，凌翎这名字已随着逝去的生命消失了，她该认命，真正把自己当作这具身子的主人。

    皇甫婉容在唇上比出一指，做出噤声的动作。

    因为没钱买不起小厮，浅草便暂时充当书僮，为小少爷铺纸，研墨添茶。

    「娘。」额上冒了点薄汗的隽哥儿见到娘亲到来，欢喜的咧开嘴。

    「娘吵到你了？」怎麽才练个字就满头大汗，他拿的是笔不是大刀。她笑着用帕子擦擦儿子额头的汗。

    他摇头，模样很是可爱。「没吵到，我刚好写完十个大字，娘你瞧瞧，看我写得好不好？」

    「好，娘瞅瞅。」她由不适应当娘，到如今的应得顺口，心里已接受是两个娃儿的娘。

    小孩子都是爱求表现的，当她看到儿子亮晶晶的双眼瞅着她瞧，笑在心里的她鼓励的揉揉他的头发。

    「嗯，以初学者来说已经很不错了，你再多用点心能写得更好，等夜嬷嬷买了纸回来，娘教你识更多的字，我们也该念《三字经》启蒙。」他的启蒙已经晚上一、两年。

    在凌府，凌氏子孙约两岁大就会背完《三字经》，三、四岁的孩子能写一手好字，《百家姓》、《千字文》那是倒背如流，《朱子家训》是最基本的课表，书阁内上万本的藏书是府内子弟的必读物，每人至少要看过一遍，不用熟记但要知其出处。

    文人子弟重读书，能知文识字，通达其中含意，不求文以立国，但求通情达理，腹有书香，修身持德。

    「好，那我再练练，娘你再坐一会儿，浅草姊姊，给我娘上茶。」隽哥儿小大人似的吩咐丫头做事。

    「是的，小少爷。」

    浅草笑着要斟茶，一张圆脸很有喜感，十三岁的她比同年龄的姑娘高?，但不知是这些年缺粮少食的，就圆一张脸面，手脚和腰身细且修长，初见时有种不协调感。

    脸圆的人应该是胖子，怎麽会瘦得像皮包骨呢？可是看久了也顺眼，她笑起来的样子很甜，让人忍不住跟着笑。

    「不用了，我不渴，还有隽哥儿也别练了，再写小手都要肿了，娘要教你一件事，凡事要适可而止，过与不及都不好。」皇甫婉容内在的凌翎一时半刻还改不了女史的作风，一开口免不了要说教。

    不过求知心切的隽哥儿却很喜欢这样的教导，以前的娘根本不管他，他大字不识一个，现在的娘变得好好，会教他一笔一划的写字，还会告诉他很多他不知道的事，只是他有时候听不太懂，要想很久很久。

    两人一个愿意教，一个乐意学，相处起来比从前还像亲母子。

    「娘，不写就写不好。」他觉得他还可以再写十个大字。

    将女儿放在矮凳上，皇甫婉容揽过儿子，轻揉他微酸的小指头，「是不是有酸麻酸麻的感觉？这就是该休息的警讯，要是再练下去，五根小手指就要肿起来了，隔天你会拿不住笔，别说十个大字了，你一个字也写不了。」

    「是这样吗？」他摸摸自己的手，真的像娘说的一按就酸酸的，他刚刚练字时完全感觉不到。

    「要不要试试？」皇甫婉容指着摊开的白纸，让他亲自尝试，有些事做过了方知个中滋味。

    「不要、不要，娘再揉揉，我手酸。」他摇头摇得很快，露出小孩子才有的天真。

    「就你命好，还要娘跟你揉手。」她取笑儿子的娇气，有缘当母子是一种福气，她会多疼疼他。

    隽哥儿一个劲的笑，直往娘亲怀里钻。

    一旁的浅草面上含笑，轻手轻脚的收拾笔墨，将书写过的毛笔清洗乾净，倒放在竹节做的笔筒里。

    「哥哥，羞羞，跟娘撒娇，我长大了，不跟娘撒娇。」莹姐儿一直捉着娘亲的裙子不放，小脸一抬很是神气。

    「好呀！你别跟我抢娘，娘是我一个人的。」他两只小手一张开，站直的高度只抱得到娘的大腿。

    莹姐儿一听，微黄的小脸就扁了，一副快哭的模样。「娘，你不会不要莹姐儿对不对？娘也是我的。」

    「对，娘是你们的，你们是娘的心肝。」她一手一个抱满怀，感受为人母的喜悦。

    「嗯，娘不要再睡着了叫不醒，莹儿会怕。」皇甫婉容的昏迷让莹姐儿吓到了，她一直记着娘脸白白的样子。

    一说到娘亲差点死掉，隽哥儿的身体微微发抖，他抱母亲的手更紧了，好像他一松手她就会消失不见。

    「好，不怕、不怕，娘只是睡沉了，一时没听见你们的声音，以後隽哥儿要带着妹妹，你是哥哥，要保护妹妹，等你长大了要当咱们家的顶梁柱。」他们才是最亲的，骨血相连，而她不确定能不能一直当他们的娘。

    未雨绸缪是人之常情，顶着皇甫婉容的皮肉，她能做的是教这对儿女成长，彼此关心，彼此照顾，即便有一天她不在了，两个娃儿也能同心度过危难，在茫茫人世找到活下去的方式。

    「我听娘的，娘说什麽我就做什麽。」隽哥儿很慎重的牵起妹妹的手，表情有点严肃。

    「娘，我就跟哥哥好，不跟哥哥吵架。」莹姐儿把哥哥的手拉得很紧，拉着、扯着就玩起来。

    看着两个小娃的淘气，皇甫婉容也笑了，大手包小手的跟他们玩起勾勾手的游戏。「不许跑，我捉着谁的手了？」

    「不是我、不是我，是哥哥的手。」好好玩。

    「不是我、不是我，是妹妹的手。」妹妹的手好小。

    「喔！谁说谎了？不诚实的人会被月亮婆婆割耳朵。」这一招用来吓小孩子最有用了。

    「不要、不要，不要割我的耳朵，娘坏，吓我。」小娃儿都快哭了，眼眶含着泪泡。

    「妹妹不怕，哥哥保护你，我们不理会坏娘。」娘呀！干麽要吓妹妹，她一哭起来很惊天动地的。

    看到儿子埋怨又无奈的神情，皇甫婉容忍不住大笑，笑得连浅草都一脸狐疑，小姐伤了一回怎麽变了一个人似，以前她从不放声大笑，说是不端庄，最多露齿一笑。

    「小姐——?」一声略带老气的声音一喊。

    往门口一瞧，一名四十来岁的妇人穿着暗褚色衣裙走近，脸上带着一抹止不住的笑意。

    「夜嬷嬷，你回来了。」原主的奶娘，一个忠心的妇人。

    「小姐，你让老奴卖的团扇，老奴……」还真是神了，那般的高价居然也卖得出去？！

    皇甫婉容举起手制止，转头吩咐，「浅草，去煮锅绿豆汤给隽哥儿、莹姐儿消消暑，记得留一碗给夜嬷嬷……」

    将人给打发出去後，她才让夜嬷嬷把事情说了，闻言，也是一脸的惊喜。

    「真的卖出六十两？」

    「是的，小姐，绸缎庄的掌柜一瞧见老奴拿出的团扇，两眼顿时睁得好大，把老奴吓得差点夺门而出。」她以为价钱开得太高了，有诓人的意味，掌柜的要抡袖子揍人。

    夜嬷嬷不姓夜，她本姓什麽其实也不记得了，小时候逃荒逃到皇甫家附近的庄子，老庄头看她可怜就收留她在庄子上干活，大了嫁给庄头在皇甫家干小厮的二儿子，生有二子一女。

    後来皇甫老爷甫生长女要一名奶娘，刚生完老三不久的夜嬷嬷便去了，皇甫夫妇待人是没话说的好，对待府中下人也十分和气，因此夜嬷嬷一待就不走了，一心奶大小姐。

    皇甫家分家了，她也毫无二话的跟着走，把丈夫孩子扔在本家，没有什麽比她家小姐更重要。

    有感於她的忠心，皇甫老爷把她一家子从本家赎出来，脱出奴籍，老庄头成了皇甫家的管家，一个儿子在老爷跟前听差，一个儿子在外面管着两间铺子，小女儿在夫人的安排下嫁给铺子里的二管事，夜嬷嬷更加感激且护主。

    本来夜嬷嬷的儿子想接她去奉养，可是她怎麽也放心不下一手带到大的小姐，因此留着未走。

    「没跟你讲价？」

    夜嬷嬷笑得脸上像开了一朵花似。「没呢！一把抢走老奴手上的团扇，还直问还有没有。」

    她从不晓得一把扇子这麽好卖，老爷一年的俸禄还没两把扇子高呢！喜得她嘴都阖不拢。

    「过两天你再送两把过去，这次一把一百两。」夜嬷嬷不知道双面绣的价值，这在宫中一把没三百两买不到。

    丰玉公主的陪嫁中就有会双面绣的手艺人，但是会双面绣法的绣娘越来越少了，不但要手巧，还要有耐心，娴熟工笔画和花鸟图样，能在脑海中绘出两幅迥异的图样同时下针。

    当时她花了三年的功夫才学会精巧的双面绣法，在公主缺钱的时候，将大幅绣件卖与突厥权贵，南方的绣品在北方相当抢手，当初的卖价是一匣子、一匣子的各色宝石，她让人镶成珠钗宝簪回京城卖，获利是出人意料的可观。

    即使在如今的市面上，双面绣仍是价高不可得的极品，一旦有绣件流出，多得是人抢着要买。

    「什麽，一百两？」会不会太高了？

    夜嬷嬷惊得两颗眼珠子都快掉出来了。

    皇甫婉容轻声一笑，「放胆开价，不打紧的，你跟掌柜的说，半个月後有三尺左右的炕屏，他要买就下单，一件五百两，订金先付一百两，五十两银票，其余散银，余下的四百两等收到货再付，若他不要了我好找别家。」

    「小……小姐，你不是跟老奴开玩笑吧？」五百两有人买吗？不过一扇小小的炕屏而已。

    「你只管照我的话说，其他你别管。」五百两还喊低了，掌柜的一转手能赚个二、三百两。

    要不是她急着用钱她还会抬抬价钱，把人胃口吊足了再出价，自个儿出马把掌柜的哄得一愣一愣的。

    「是的，小姐。」夜嬷嬷话一落下，随即面上露出欲言又止的神情，似乎纠结了好一会儿才开口一问，「小姐，你几时学会了双面绣，为何老奴毫不知情，也从未看你绣过？」直到最近。

    夜嬷嬷是最了解皇甫婉容的人，她是知道小姐会一点女红，但手艺还好，并不专精，能绣出一朵海棠花就算很了不起，别说是完整的海棠春睡图，那对小姐的绣技而言，难度太高了。

    可是自从小姐撞伤头之後，她整个人像是大开窍了，少了平日能忍则忍的软性子，多了股叫人感慨又欣喜的硬气，说起话来条理分明，不再夹杂着令人听了叹气的风花雪月。

    小姐能有所长进，身为奶娘的她最为开心，就怕只是一时的意气，过了这口气又弱了气势，让两位小少爷、小小姐要多受点苦。

    「我磕到脑门时其实不是陷入昏迷，而是进入一处白雾缥缈的仙境，里面有位掌管人间女儿事的仙妃娘娘，她告诉我仙境一年是人间一日，她用仙法教会我所有女儿家该会的技艺，从农耕到女红，甚至妇科调理的医理，我在里头足足待了一年。」她用如梦似幻的口气说着。

    夜嬷嬷出身乡野，见识本来就不高，又长年处於後宅，见过的世面更不多，不识字的她就是个土气村姑，只是运气好遇上性子好的皇甫义行一家人，说穿了本质上还是腹无点墨的乡愿妇人，很容易听信怪力乱神。

    尤其是她还有点愚忠吧！相信吃她奶奶大的小姐不会骗她，小姐说什麽都是对的，绝无虚言。

    如果不是遇到仙妃娘娘了，小姐怎麽会突然变聪慧？虽然她从前就小有慧名，但是太过与世无争了，即使背上见不得人的污名也忍气吞声，不敢向婆母讨回公道。

    谁看不出来呢，赵家主母谢氏并不是长房大爷的生母，二房二爷才是她的亲生子，大爷一不在，她便想着由头往长房泼污水，好让长房子嗣得不到一丝好处，日後赵府的家产全归二房独有。

    偏偏小姐看不透，骨子里有文人的清高，不想在银钱上多作计较，以为不扯破脸就能相安无事，偏安一隅。

    谢氏姑侄是得寸进尺的人，赵府已是她们的囊中物还不知足，连小姐的嫁妆也要霸占，最後心狠地把他们唯一的栖身之所都要夺走，小姐再要不醒悟，真要一无所有了，沦为一贫如洗的乞丐。

    所幸小姐因祸得福，遇到大福气了，得仙人所助，将她脑子里的秽气全清走，只留下福分。

    夜嬷嬷的心里是这麽想，小姐一夕之间变聪明了是得天助——?神仙都看不下去了，下凡来相助。

    「小姐，你一年不吃东西不会饿吗？」

    突如其来的一句话，听得皇甫婉容面上一哂，她声音略乾的扬唇，「仙风玉露足以饱食矣！」

    为了应付刁蛮的公主，她早练就了说假话面不改色的好口才，只要能把人说服了，假作真时真亦假。

    「啊！小姐有福了。」真好，小姐也能苦尽甘来了，受了赵府两、三年的冤枉气，也该吐一吐了。

    是福吗？未到盖棺论定时，谁也说不清。「夜嬷嬷，我这一撞脑子有些不清楚了，以前的事不太记得牢，你来跟我说一说，大爷为什麽没了的，婆婆凭什麽一口咬定莹姐儿不是赵府的种，她有任何凭证，是有奸夫还是捉奸在床？」

    现在她是皇甫婉容，人活在世上便要争一口气，不能由着人造谣生事，硬把千夫所指的淫行往她头上栽。

    一听她肯理一理这子虚乌有的罪名，夜嬷嬷比谁都高兴。「大爷中举後原本无心科举，他想走从商这条路，和几位同窗好友合资做生意，头两年也做得不错，还出资把赵氏祠堂翻新了，买了两百亩土地当作祭田，供族中清寒子弟就读，家中有困难的族人也能从中领取一份救济……」

    可谢氏说中了举不考进士太可惜，自愿从公中拿出两千两，怂恿无心仕途的赵逸尘再进取，以为嫡弟的榜样。

    赵逸尘刚好有桩生意要往京城一趟，他便想着勉力一试也无妨，重拾书本准备了数月，在开春过後便出了门，身边带了几个随从，和一名识途老马的管事。

    谁知一个月後传来赵逸尘意外身亡的消息，几名仆从都惨遭杀害，唯有老管事重伤装死才逃过一劫，他负伤逃回通化县来报丧，其他人的屍首由当地知府收埋。

    「你是说没有大爷的屍体？」生要见人，死要见屍，堂堂赵府的长房长子竟如此草率的解决身後事。

    「当时有同行的幸存者目睹大爷被砍了好几刀，一身鲜血淋漓，劫财的盗贼一路将大爷逼落黄沙滚滚的大江，起先大爷还冒出头呼气，但是水流湍急，很快就沉下去了……」那几日刚下过一场大雨，江水都是泥泞的，黄浊浊一片。

    「没人下去打捞？」就算活不了也要入土为安，岂能曝屍江河中，任由鱼虾啃咬屍身。

    「江水太急了，上游还因为连日暴雨而溃堤，淹水数百里，官府里的衙役不敢下水打捞，他们说此江一流几百里，一日之内已横越百里之外，怕是再难寻回。」谢氏根本不肯花银子找人，只在府中摆设灵堂，供人拜祭。

    「老爷没说一句话吗？」怎麽说也是自个儿的骨肉，真能无动於衷的漠视？那就太无情了。

    「老爷一听到大爷死讯便病倒了，这一病就养了个把月才好，老爷病一好，大爷早已以衣冠下葬，而小姐你就被送到庄子了。」他们的手法太粗暴了，简直不给人一条活路。

    「我那时就被送走了？」动作还真快呀！趁人还在丧夫的悲痛中全无防备，一举铲除多余的障碍。

    宫中的肮脏事见多了，她完全不用多想就能猜中所谓的盗匪是怎麽回事，先把碍眼的人给解决了，余下的不难处理，女人、小孩而已，还能碍事吗？

    狠心一点的一把火便一了百了，全然不留痕迹。

    「小姐那时明明有快两个月的身孕，可太太请来的大夫偏说才刚怀上，硬生生地指称小姐不贞，大爷的棺木前脚才出大门，太太後脚就让人把咱们几个绑上马车，小少爷在後头追着哭，太太乾脆一并将他丢上马车……」

    原本皇甫婉容有四个陪嫁丫头，两名应对里外的嬷嬷，事到临头，有几个倒戈了，求「心善」的主子放了她们。

    谢氏身边的婆子比土匪还狠，抢了卖身契就还给那几人，口出秽言地要车夫快点把他们送走。

    所以到庄子服侍的下人只有不离小姐左右的夜嬷嬷，以及冒傻气的浅草，这两年若非有她们两人的一路相护，皇甫婉容怕是早已魂归离恨天，连生产的那一关也过不了。

    「後来呢？」事情不会这麽简单落幕。

    「後来小小姐出生了，老爷曾来看一眼，见小小姐的眉目与大爷十分相似，便给老奴二十两银子，叫老奴好好照顾小姐，而後一年多，那边的人再也没来庄子闹事。」大概是老爷压下去的，不让谢氏来闹。

    「直到小谢氏又再度上门。」她这位弟媳是有多不要脸，人都被他们逼到走投无路了，还来抢食这觉得好欺负的肉包子。

    「是的，老奴只在二少奶奶还在她当姑娘的时候见过，二爷娶亲时并未知会咱们，是过後才在城里听人提起。」

    怕他们长房闹场吗？真是太把自己当回事。

    「所以说大爷也有可能未死？」

    夜嬷嬷叹口气，她倒是希望大爷未死，可别说依当时凶险的情况是凶多吉少，就算真的没死，这都过了几年了都不见人回来，恐怕是早就死透了。

    而皇甫婉容却是心想还是让他死了吧！死得乾乾净净的好，她可不想平白多个丈夫。

    第三章　忘了自己是谁

    未见屍便有变数。

    不愧是当过女史的，料事如神，此时的赵逸尘的确活得活蹦乱跳，不仅身上的伤好了，还拜了一名酒鬼为师，学了一身好武艺，能飞檐走壁，踏雪无痕，一蹿蹿得半天高。

    只是，他失忆了，脑门靠近眉尾的地方有一道硬物撞击过的疤痕，似是在江河中飘流，被河里的浮木击中。

    「呆子头，你还没想起来吗？」

    一名头发稀疏的老头光着半颗脑壳，衣衫邋遢地穿着露趾的破草鞋，抽动着红通通的酒糟鼻，似躺似卧的以手拄头，斜卧在大石头上，一只酒葫芦斜着倒入嘴里，咂巴咂巴的嗝出嘴沫子。

    「师父，我不叫呆子头。」清眉朗目的男子坐得十分俊挺，一双深不见底的墨瞳宛若那水潭，冷得漠然。

    「我不是你师父，我只教了你几招庄稼把戏，赶赶羊还行，别拿来杀牛。」要不是他根骨奇佳，不练可惜，他才不浪费力气教他，教了两三年还是一根温不热的木头。

    「一日为师，终生为父。」若非师父在江边垂钓，此时的自己已是一缕亡魂，救命之恩如再生父母。

    「少给老头子掉书袋子，升米恩，斗米仇比比皆是，哪天你用我教的招式反过来对付我，我一点也不意外。」这年头不讲师徒，即便亲如父子也有反目成仇的一天。

    就像他的第一个弟子，将他所教的武学用在弑父上头，杀了生父之後又想来杀他，怕他走漏风声，反被他一掌击毙。

    「不会。」恩将仇报的事他做不成。

    「哈！我从不相信从人嘴巴说出来的话，那跟放屁没两样。」他大口的喝着酒，酒液从他唇边滑下。

    「那是因为你酒喝多了。」酒从不离身，名副其实的酒鬼，哪里有酒就往哪里待，不把酒喝光绝不离开。

    「哈哈，是谁在说醉话了，你连你自个儿是谁都不清楚，还敢说我喝多了，至少我还知道自己是谁，我姓钱，人称钱老鬼是也。」他边大口喝酒，边仰头大笑，行为放浪，疯疯癫癫。

    钱老鬼乃医毒双圣，没人晓得他还会武功，轻功一绝，他以毒杀人，看不顺眼的就撒上一把毒粉，可他鲜少用医救人，因为看得顺眼的人实在太少太少了，眼前的清俊男子是少数的例外。

    「我只是忘了。」总有一天他会想起来。

    「忘一辈子。」他说得含诮带讥。

    「不会。」他隐隐约约有些残影在脑海中晃动。

    「你说不会就不会吗？都两年多了，也没见你的亲人寻来，八成是你这人的人缘太差，大夥儿巴不得你早死了，你还是认命点，娶了徐豹那闺女，说不定明年给你生个白胖儿子好为你送终。」起码留个种，逢年过节上炷香。

    伤天害理的事干多了通常活不久。

    钱老鬼爱饮酒，红肿的鼻头比狗鼻子还灵，鼻子轻轻一嗅，埋在地底的红泥封坛也闻得出来。

    「我应该有个儿子。」他手里轻握着一只泡过水的褪色荷包，里面有个小儿玩耍的玉器。

    不是小儿给他外出时的念想，便是他见了有趣，想买回去给家中稚儿把玩。

    换言之，他是成过亲的。

    他被救起时，除了一身被江水冲刷得破旧的衣衫外，别无长物，唯独手中死也不放手的绣了一根竹子的荷包。

    「应该？」他一顿，发出怪声的桀笑。

    「师父，我知道你有一种药，可以让我恢复记忆。」他不想再在夜深人静时，头痛欲裂的想着自己是谁。

    「呿！不给你。」老子辛辛苦苦炼了三年，为何要给这个老想在他身上占便宜的臭小子？

    「师父……」男子神色冷峻，清冷的眸子中透着一丝恳求，他总觉得他有很重要的事要去做。

    钱老鬼不快的一吼，「都说别叫我师父了，你是听不懂人话呀？！不过看在你给我送酒的分上，只要你想起自己的名字，我就把药送给你，你看，我也挺和善的。」

    「你不怕我骗你？」

    他「哼」了一声，「除非你想死得更快。」

    他的毒天下无双，无人能解。

    「你……」

    男子还想求药，但是不远处传来高唤的男声。

    「二当家，二当家的，你在哪里？出个声音吧！」

    「我在这里。」

    循声而来的是一名长得猴儿似的瘦小男子，背後背了两把磨得锋利的斧头，他拨开挡路的长藤，从长满利刺的树丛後头走出。

    「哎呀！二当家的你真让人一通好找，我小猴都快走断一双腿了。」胡阳大山很大，山峦叠着山峦，一峰连着一峰。

    「找我做什麽？」他的声音一迳冷漠。

    「是大当家的找你……」话说到一半，小猴忽地仰鼻一嗅，「二当家一个人喝酒？」

    大石头上空无一人，只留下淡淡酒香。

    「你看到第二个人吗？」他轻瞟一眼，微动的树叶上残留一滴酒滴，如露珠一般在叶片上滚动。

    「嘿！嘿！一个人喝酒清静些，没人来打扰。」他奉承的搓着手，模样谄媚，不时贼眉贼眼的打量四周。

    「不是说大当家找我。」他当来闲聊的吗？

    「是是是，有一桩大买卖，大当家急着找你商量……」

    秋荷残影，湖面映照飞掠而过的蜻蜓，一抹孤雁飞过天际，形单影只的往温暖南方飞去。

    炎炎七月刚过，刚下了一场小雨，入秋後的气候渐渐转凉，田里的稻穗黄澄澄的一片，往下低垂。

    南方多雨，闹了几场涝灾，地里的收成普遍不好，对南边的百姓而言，这是个难过的年冬。

    可是地处偏西南的通化县却是个雨水适中的好地方，北去有胡阳大山挡住多变的风雨，南有疏浚的大川足以疏洪，当各地纷纷传出灾情，唯有此处及邻近几个县城全无灾害，还意外的丰收，结实累累。

    「夜嬷嬷，你替我买来一家四口人，最好是有一儿一女的，年纪不要太大，一个给隽哥儿当小厮，一个当莹姐儿的丫头，丈夫要能管家，妻子负责厨房……」

    夜嬷嬷是多麽伶俐的人，闻弦歌而知雅意，她一听小姐的吩咐就知道要的是什麽人，不到三天功夫，便找来衣衫褴褛的一家人，四口人刚刚好，一个也不少。

    男子约三十岁，不大壮实，但一脸精干，是个能办事的，妇人则二十七、八岁，腰略粗，肤色偏黑，脸色有着焦虑多日的憔悴，一儿一女一个十岁、一个七岁，皆长得一副老实相。

    皇甫婉容只淡淡的扫一眼，便让他们留下了，这一家人欢喜的露出久违的笑意，连忙磕头认主。

    短短的一个月中，皇甫婉容一共绣出三座炕屏，得银二千两，手中有钱的她才决定买婢置仆，让一双儿女也有人照看着，符合他们小姐、少爷的身分。

    但她绣完炕屏後不打算再绣了，将手边的银子拨出一半，买些南边的精巧物事，托人带到北边贩售，以赚取巨额价差。

    此行若能成功，她会在最短的时间内累积财富。

    当她还是凌翎时，在突厥的十余年里，占尽天时人利的她开辟了好几条南来北往的商道，手底下培育出的能人近百名，没人比她更清楚这些人姓何名啥、什麽来历。

    几年下来，一个个都成了名声不小的人物，除了她，鲜少人知晓和他们联络的方式，这是她的优势。

    在以为能离开突厥，返回故土之初，为了能让留在突厥的丰玉公主能继续享有奢靡尊荣的生活，她拟好一份通商名单，准备在进关前交给信得过的女官，让那人照着她的安排行商。

    可惜来不及送出她就死了，这算幸还是不幸？

    不管怎麽说，如今倒给了她一条可调动的暗路，让她在重生之後不致走得艰辛，当初联络的暗号并未更动，她也事先告知会有人接替她，那麽皇甫婉容一出现便不突兀了。

    这一连串的环环相扣，好像是上天给她的恩泽，重活一次的机会不再有遗憾，她会认真的做自己。

    「大少奶奶，这不妥。」穿着湛青色衣袍，颈上挂着八两重的镶玉颈圈，年逾四十的陈庄头一点也不像管理田地的老把式，倒像是招摇过市的大地主，腰间还系了只通体透绿的玉兔配饰。

    「有何不妥？」丢掉旧衣裳，换上新裁的秋裳，养出红润脸色的皇甫婉容目光淡如秋水，多一分太浓艳，少一分太清寡，明湛清亮的眸子映出山光水色，浅浅流水轻涧。

    「南方涝患连年，正是米粮价高的好时机，此时若是脱手能赚到以往的两倍之数，大少奶奶勿以妇人之短见而做出错误的决定。」陈庄头说话的口气有些不客气，明显看得出对女人想掌权的蔑视和不敬。

    「陈庄头，这八十亩土地是谁的？」他该知道谁才是东家。

    「是大少奶奶的陪嫁。」一个妇道人家也想指手划脚，那也要看她有没有本事，千斤米粮多少银两她可知晓？

    陈庄头一脸蔑然，态度始终摆得高高的，有几分「你不用我还有谁可用」的张狂，吃定了女人家成不了事。

    他有些过於膨胀自己，认为地里的事没他管着不成，他是无可取代，就连主子也要看他脸色，否则他一个不痛快，来年的嚼用就要抱歉了，米粮「发霉」可不是他的过失。

    往年的陈庄头便是用这个方式偷运走将近一半的新米，再将廉价的陈米混杂其中，谎称是新收的稻米保存不当进了水，因此未脱壳的稻子长霉发芽，不能食用。

    不熟农务的皇甫婉容就这样被他骗了几年，而他的胃口也越来越大，越拿越多，一开始是几十斤的盗取，来年变成几百斤，去年更是胆大妄为，堂而皇之指称遭到虫害，光明正大的拉走一千五百斤白米，所赚银两中饱私囊。

    毫不知情的皇甫婉容真以为田里遭灾了，还取下发上的金钗典当七十两，贴补收成不好的佃户。

    「那麽我今年的收成不卖与你何干？该给你的工钱我一文钱也不会少给你。」她不是以前的皇甫婉容，任他舌粲莲花的糊弄，要不是看他还得用的分上，早一脚将他踢开。

    手边能用的人还是太少了，她得尽快赚上一大笔钱，多买些伶俐的人加以培养，带个两、三年後也成材了。

    皇甫婉容琢磨着亲自培育一批能为她所用的人才，她辛苦个几年就能放手，由着他们去掌理，到那时她只要一门心思放在儿女身上，让他俩有个全无後顾之忧的将来。

    儿子的前途、女儿的婚嫁，样样都要操心，她这个半路跳出来的娘亲也得做得有模有样。

    陈庄头一听，急了。「不行呀！大少奶奶，我已经和南方的粮贩子说好了，过两天地里的稻子一收割就使人来拉，我不能说话不算数，这攸关诚信问题，不可背信。」

    他连价钱都商谈好了，未脱壳的稻米一石约十两，八十多亩可收两千石左右，将近两万两。

    以往能卖两、三千两已经是高价了，这回是南方连涝三年的缘故，造成米价节节攀高，稻子在田里还没收割呢！就有商贩子抢着下定，等不及去壳便要往南方拉。

    五千两订银已入了陈庄头银袋，他怎麽也不可能再拿出来，东家今年的收成不能不卖，要不然他就亏大了。

    「我点头了吗？」

    皇甫婉容的一句话堵死了陈庄头，她明白地告诉他她才是东家，她说了算，没人可以替她作主。

    「可是以往都是由我出面，大少奶奶是矜贵人，何须为这点细微末节的小事操心，您把田里的事交给我就是我的责任，怎麽能让大少奶奶沾染烟火味。」绝对不行。

    「我是谁？」

    他一怔，面上皮肉稍稍凝住。「您是大少奶奶呀！」

    为何有此一问？陈庄头的心里发出不安的疑问。

    「我是指你口中自称的『我』，你是什麽身分？」哼！在他眼中她是大少奶奶，那就是赵家的，而非姑奶奶。

    陈庄头是皇甫婉容的陪嫁之一，也就是说他是皇甫家的家奴，连同庄子和田地皆归皇甫婉容所有，该是她的人，可是他却一口一个的喊着大少奶奶，毫无半丝为人奴的恭敬，还一副和她平起平坐的嚣狂样，可见他心底并未视她为主，而是将她看成一名可欺的弱女子，目光短浅的任他拿捏。

    「我？」陈庄头一顿，清清喉咙，挺直的腰杆子微微往前倾，声音发涩，「我……我是庄头。」

    「没错，你只是庄头而已，主家都没发话，你有什麽资格自作主张。」要灭灭他的威风。

    「以往都是这麽做，我……」谁晓得这个为夫家所弃的女人抽什麽风，突然关心起田里的稻作。

    「我？」她扬眉。

    陈庄头的背脊泛起一股冷意，他直了好些年的腰终於弯下去了。「是小的，小的太不经心了，以为东家会照往例的只留下几石米自用，其余以市价卖给米铺当一年花用。」

    她略感满意的一颔首。「好在你还知道自己是谁，不用我费心扳扳你的腰，你要晓得你的卖身契还在我手中。」

    她的便宜老爹买下他时他还只是个逃难的灾民，身边除了一床破棉被和两身衣服外再无长物，是她爹可怜他才给他一份活干，还给老大不小的他讨了房妻室，让他从此安顿下来。

    陈庄头在田里干活很卖力，所以皇甫老爹才将他留给女儿，从小农户提拔为管着十数人的庄头，只因相信他会做得好，将小姐视为主子，全心维护。

    可惜皇甫老爹看错了，他把心大的白眼狼看成忠心不二的顾家犬，赵府长子还在时不敢贪得太多，人走茶凉後就把手伸得太长了，贪了东家的财物还不够，居然妄想整碗端走。

    陈庄头表情一变，腰弯得更低了。「一切听东家的吩咐。」他的冷汗直流。

    勾着唇，皇甫婉容无声轻笑，「不论你拿多少，还回去。」

    「这……」五千两呀！这不是要他的命吗？

    「还有，记得谁才是你的主子，不要尽想着往那边送好处，这两年你用我的银子『孝敬』婆婆也该够了，孝顺长辈是为人儿媳的责任，以後不必劳烦你。」

    皇甫婉容呀！瞧你过得多卑微，都快到了山穷水尽的地步了，无良的婆婆还不放过你，跟你抢粮抢银子，你这一生为什麽让自己过得这麽委屈？

    在皇甫婉容身体里的凌翎对原主的不满又添了一些，她实在无法接受明明能过得好日子却被折腾得支离破碎、生不如死。

    想到一睁开眼看见两个瘦得没丁点肉的娃儿，脸色因为长期吃不饱而发黄，目光呆滞的缺乏稚童该有的活泼，死气沉沉的宛如两具等死的行屍，不知明天在哪里，她的心口便有一股莫名的怒气——?对原主的积怒。

    「小的，小的……没有。」他的汗流得更多了，整个背都湿透了，像是泡在水里面。

    「我不管你有没有，我只要求从今日以後你只有一个主子，不要妄想两边讨巧，机会是你的，我给你，好自珍惜。」

    她语调不轻不重，温煦的恍如微风拂过，却句句敲打着他的心，令他汗流浃背。

    「是、是，小的谨记东家的嘱咐。」这女人……不，是东家，几时变得这般厉害？处事明快干练。

    「还有，落雪前再种一茬冬麦、包谷和土豆，收成後我有用处，不做粮食用。」她有更大的收益。

    「不做粮食用？」他表情古怪。

    做粮种。但她没必要让他明白。「明年开春接着种，稻作缓一年，以麦子和包谷为主，土豆十亩左右即可。」

    短期作物收获快，约在枯水期来临前便可收成。

    「什麽，不种稻？」那他们来年吃什麽？

    「这里有三十两银子，十两银子是单给你的，另外二十五两另外分给那五户为我干活的佃农，稻米入仓後，你再置办几桌席面，算是慰劳他们这一年的辛劳，银子由我出。」不会让人白干活。

    「……」

    五千两和十两……差距太大了，欲哭无泪的陈庄头不敢抬头，怕人瞧见他眼底的泪光。

    蓦地，他打了个冷颤，想起等着分一杯羹的谢氏姑侄，她们还巴望着把这一季的稻米卖了好从中获利。

    完了、完了，这下子得罪太多了，他要怎麽跟她们说大少奶奶今年不卖米，说好的好处就此作罢。

    唉！唉！唉！苦呀！

    一年後——?

    「娘，你要去哪里？」

    皇甫婉容若无其事的转身，脸上带着完美无瑕的浅笑，她略低了低头，看向个头稍微抽高两寸的白肉包子。

    「隽哥儿，你太严肃了，娘只是看帐看累了，想到外头透透气，偷个懒，你别板着一张脸，好像娘要作贼似。」

    要理直气壮不心虚，她活了两辈子的人还斗不过一个五岁大的男童，他就爱装出小老头的样子。

    「你又想溜到城里玩是不是？」娘真狡猾。

    「不像话，是去收帐，娘不做生意有你的吃喝穿戴吗？」她摇着头，故作失望，好似儿子太不懂事了。

    「娘，你不要每次都找冠冕堂皇的理由糊弄人，我长大了，会分辨是非，你骗不了我。」一派少年老成的隽哥儿微噘着嘴，双手往後一背，做出「他是大人」的模样。

    看着个头到腰际的儿子，她喷笑道：「是呀！是呀！隽哥儿长大了，是一家之主了，家里没有你不行，娘出去玩了，你好好的看家，还要照顾妹妹，别让她顽皮了。」

    「娘，我还没长得很大，你看我没你一半高，不能当家，我……我砚台没了，要到县城里买。」娘太坏了，自个儿出去玩居然不带他，他巴着她大腿也要跟，看她怎麽丢下他。

    「啧！娘给你请先生不是教你耍赖，呿！呿！呿！这是谁家的孩子，这麽死皮赖脸。」皇甫婉容轻推儿子额头，假意不认子，带着小屁孩逛大街有何乐趣。

    「你家的，我是娘的隽哥儿。」

    他一把抱住她的腿，无赖的咧开嘴求当跟班，看得小厮汤圆很无语。

    「哦！原来是我家的隽哥儿，咱们家将来的顶梁柱，你这番无赖行径太不成器了。」这狗皮膏药的习性是跟谁学的？

    「我也要跟啦。」反正他只有五岁，不用太有出息。

    「娘，我也去、我也去。」养得粉妆玉琢的莹姐儿一蹦一跳的跑过来，手里抱着刚出生不到两个月、毛色雪白的狐狸犬。

    看着一双白嫩可爱的儿女，两眼发光的直瞅着她瞧，皇甫婉容无奈的笑了。「好，一起去。」

    「哇！好棒，要去城里了……」她要换上刚做的新裙子，系上浅粉色的头绳，让粉豆再帮她编个辫子。

    「娘，我要买九连环和七巧板，你上次说我要是听话就买匹小马给我，我可以自己挑吗？我喜欢黑色的马……」

    「停，别吵，你们两颗跳豆，又不是第一次到城里去，你们兴奋个什麽劲。」天呀！头好痛。